Спасибо за стейк!

      — Дьяволо, когда у тебя день рождения? — спросил Джорно.       Вопрос застал Дьяволо врасплох. Он не отмечал своего дня рождения ни будучи ребенком, ни когда повзрослел. В детстве он, может, и хотел, вот только монахини из приюта всегда говорили ему, что это никуда не годится — проводить целый день, празднуя то, что прошел еще один год. А желать подарков — это и вовсе ничто иное, как жадность. В те дни их слова звучали для него убедительно, пусть он все равно расстраивался, ведь детям за пределами приюта позволялось отмечать этот праздник. Повзрослев, он перестал об этом думать. Существовало множество вещей куда важнее. Сейчас, на миг вернувшись в то время, он подумал, что то, что ему говорили монахини, было всего лишь предлогом, чтобы не возиться с ним и подготовкой к празднику. Учитывая то, что они никогда особенно сильно его не любили, а скорее, даже недолюбливали, догадка звучала вполне логично.       Воспоминания заставили его задаться вопросом — а когда именно у него вообще день рождения? Он смутно помнил, что где-то летом — либо в июле, либо в августе, но конкретную дату в памяти отыскать не получалось.       — Хм, думаю, где-то в августе, а что?       — О, это ведь скоро! Мы можем купить угощений и… подожди. Что ты подразумеваешь, говоря «думаю?» — тон Джорно быстро сменился с энергичного на смущенный.       — Я… ну, — Дьяволо пытался отыскать верные слова. — Я не помню точное число, понятно? Я обычно его не отмечал.       Джорно выглядел так будто… этот ответ ранил его.       — Оу… это несколько печально… Я и сам не привык праздновать свой собственный день рождения, но я отмечал его последние пару лет, и это было неплохо. Хочешь купим торт или что-нибудь еще? Что-то, что ты любишь?       Дьяволо уже очень долго не ел торта и несмотря на то, что Джорно отлично готовил, сладости он еще ни разу не делал. Предложение звучало не так уж плохо. Маленький торт для него и Джорно. А на случай, если ему придется делиться им с другими он может выбрать такой, который нравится только ему. Это должно отпугнуть жадного гремлина Гиргу, если тот захочет наложить на угощение свои грязные маленькие лапы. Дьяволо на собственном горьком опыте усвоил, что этот парень — ужасный сладкоежка, однажды обнаружив банку своего любимого джема полностью пустой. Дьяволо ухмыльнулся, представив, как Гирга съеживается, ощутив во рту яркий горький вкус темного шоколада.       — Хм, ладно, полагаю, мы можем что-нибудь купить, — пробормотал Дьяволо, все еще целиком погруженный в свою фантазию. — Отлично! — воскликнул Джорно, заставив Дьяволо подпрыгнуть от неожиданности. — Я знаю прекрасное место, где можно заказать сладости, — с этими словами он захлопнул свой ноутбук и стащил Дьяволо с дивана.       — П-погоди-ка, куда ты меня тащишь? — забеспокоившись, возмутился тот.       Джорно ухмыльнулся.       — Сначала ты оденешься, а потом мы отправимся в магазин за сладостями. И начиная с этого момента, твой день рождения — завтра!       — Я не думал, что ты возьмешь меня с собой.       — Я запрещал тебе выходить наружу, чтобы тебя никто не увидел, разве нет? Сейчас это уже не имеет смысла, — ответил Джорно, не отводя глаз от дороги.       Дьяволо глядел в окно. Они направлялись прямо в центр Неаполя. Он никогда не любил людные места и надеялся, что если они собираются именно в такое, дело не займет у них слишком много времени. И глядя на дорогу, Дьяволо вдруг осознал кое-что.       — Погоди, разве тебе не шестнадцать?       Он не знал, на какой ответ надеялся, но он определенно не желал попасть в аварию из-за того, что за рулем сидит подросток без водительских прав.       — Да, но я раньше водил такси в качестве подработки, так что водить я умею.       Дьяволо этот ответ не особенно понравился, но, поразмыслив немного, он понял, что вообще-то должен был об этом знать. В прошлом он читал в досье на Джорно о его способе заработка. Тот подрабатывал таксистом у аэропорта и возил людей по всему Неаполю, понятное дело, что он хорошо знал город. Иногда Дьяволо становилось интересно, отчего его может удивить то, что он и так знает.       — Вот и оно, — оповестил его Джорно, постепенно замедляя ход, и, в конце концов останавливаясь на одном из многочисленных парковочных мест.       Дьяволо вышел из машины и закрыл за собой дверь. Перед ним стоял пастельного цвета магазин, в витрине которого были выставлены самые разнообразные торты. Большая часть ничем не выделялась, и украшали их разве что искусственные цветы, но были и другие — слепленные и декорированные так, чтобы в точности походить на разные повседневные вещи: чемодан, сумку, сложенное платье и пару туфель. Некоторые из них выглядели, по мнению Дьяволо, чересчур реалистично. Пока он разглядывал их, Джорно подошел к нему сзади и, слегка похлопав по плечу, объяснил:       — Хозяйка этого места специализируется на гиперреалистичном дизайне тортов.       — Я заметил, — ответил Дьяволо прежде чем последовать за Джорно внутрь магазина и оказаться в здании столь же цветастым внутри, как и снаружи. Со всех сторон их окружали старательно расставленные на каждой поверхности сладости и выпечка.       Подойдя к прилавку, Джорно нажал на звонок.       — Этот магазин сладостей один из самых знаменитых в Неаполе а еще он связан с Passione, — рассказал он, не оглядываясь, — что означает, что его владелец — наш друг.       Спустя мгновение, через заднюю дверь в магазин пружинящим шагом влетела, высокая, может, чуть ниже Джорно, стройная женщина. Ее ярко-рыжие волосы были забраны в пучок, который удерживала зеленая резинка с двумя большими красными шарами. На круглом лице сияли фиолетовые, глубокие глаза и лукавая улыбка. Ее одежда идеально подходила под убранство магазина: розовое платье с широкой юбкой, украшенное узором в виде ягод и с розовыми складками на плечах. На руках — белые перчатки.       — Приве-е-е-ет, — пропела она. — Чем могу вам помочь?       — Buongiorno, Бакка. Мы надеялись, ты подберешь нам что-нибудь, что подойдет для дня рождения моего друга, — изложил Джорно, указывая на Дьяволо.       Девушка осмотрела его с головы до ног, с любопытством изучая, будто причудливое животное.       — Конечно! Это будет довольно просто, твои вкусы не такие уж необычные!       Дьяволо вглядывался в нее какое-то время, раздумывая, каким, черт побери, образом она поняла что у него за вкусы, просто посмотрев на него? Может, она владела стендом? Она могла, если уж на то пошло. Пусть он и не знал, как обстояли дела сейчас, но раньше почти каждый в Passione имел стенд, и если это заведение принадлежало мафии, то женщина перед ним могла быть одним из обладателей этой силы.       — Следуйте за мной в заднюю часть помещения. Там мы подберем ингредиенты по твоему вкусу! — все тем же пружинящим шагом она пошла прочь, жестом веля идти за ней, что Джорно и сделал, а Дьяволо последовал за ним.       Задняя часть пекарни выглядела как обычная кухня, здесь стояли столы, холодильник, печка и прочее, что по обыкновению встречается на кухнях. Но имелись здесь и вещи, которые смутили Дьяволо. Те, что больше подходили для занятий творчеством и поделок — картон, клей, кусочки ткани и много чего еще.       — Сначала мы изготовим прототип торта, чтобы спланировать, как именно он будет выглядеть, не рискуя испортить его! — и она достала комплект нарезанных кусочков пенопласта и картона.       — Предпочитаешь сдобное тесто или что-то вроде миллефолье?       — М… сдобное, полагаю, — ответил Дьяволо.       — Прекрасно! — пропищала она и, достав несколько кусков пенопласта, спросила: — Какую форму и размер предпочитаешь? — в руках она держала четыре формы — две круглых и две прямоугольных, и в каждой паре одна была тоньше другой.       Поразмыслив, Дьяволо показал на круглую форму.       — Хоро-о-о-ошо! Прекрасно! Потолще или потоньше? Тонкие больше подходят для невысоких тортов, где мало теста и много крема, а толстые для низких без слоев.       Дьяволо представил себе оба варианта и заключил, что предпочел бы торт со слоем крема.       — Прекрасно! Итак, делаем торт со слоями! — она положила три пенопластовые формы прежде, чем продолжить. — Сколько желаешь слоев из теста?       Дьяволо показал два пальца. Джорно ничего не сказал, он просто стоял и наблюдал и, честно говоря, Дьяволо начинала овладевать застенчивость. Он никогда на самом деле не позволял себе подобных вещей. Конечно, у него было немного косметики и сшитая на заказ одежда, но то было совсем другое — чтобы приобрести эти вещи от него не требовалось ничего кроме как сделать заказ и заплатить. Делая это он не сходил за избалованного. А сейчас он стоял перед человеком, который должен приготовить для него праздничный торт. Дьяволо вроде как еще и чувствовал себя немного ребенком. Но, вероятно, поскольку он теперь живет, подчиняясь правилам того, кто лишь недавно получил право пить алкоголь, именно так все будет выглядеть и дальше.       — Прекрасно! Какую желаешь начинку? Я могу сделать кремовую, шоколадную, фисташковую, ягодную и многое другое. Но могу ли я сделать предположение? Мне кажется, что ты тот тип, что предпочитает горький шоколад, — и она взяла в руки плитку шоколада от одной из новых марок.       Именно горький шоколад и был его целью, сказать по правде, но он понятия не имел, как кто-то мог предположить это по его внешнему виду.       «Неужели эта женщина и правда имеет стенд?»       — Хм, да, именно о нем я и думал, — пробормотал он, начиная ощущать внутри зарождается вина. Плати он за все, проблемы бы не было, но платил Джорно. И пусть этот ребенок имел кучу денег, Дьяволо все же чувствовал себя виноватым за то, что их будут тратить на него.       Джорно, кажется, понял, о чем он думает и, приблизившись, прошептал на ухо:       — Не переживай, дорогой, не отказывай себе ни в чем, это твой день рождения, в конце концов.       Дьяволо собирался повернуться обратно к девушке, как вдруг Джорно придвинулся к нему ближе, настолько близко, что коснулся губами уха, а его дыхание обожгло шею.       — Кроме того, у меня запланировано кое-что веселое на этот вечер, надеюсь, ты позволишь мне.       У Дьяволо по спине побежали мурашки, а лицо вспыхнуло. На секунду ему даже показалось, что он может умереть от того, как сильно кровь прилила к лицу. «Было ли подобное возможно?» Он почти не сомневался, что да. Прежде, чем Дьяволо смог высказать свое мнение, Джорно уже отошел и направился к одному из стульев, задвинутых под стол.       — Итак! Что насчет крема для слоев? Какой предпочитаешь? Осмелюсь предложить взбитые сливки с кусочками клубники, либо с шоколадными хлопьями и засахаренными или сушеными фруктами! — выкрикнула Бакка, протягивая несколько пакетов, заполненных разнообразными вариантами начинки.       Дьяволо нравилось клубника. Нет, даже больше — он обожал ее всю свою жизнь, так что, разумеется, не мог упустить такую возможность.       — Да! Это было бы прекрасно! — вырвалось у него прежде, чем он осознал, как громко говорит.       — Оу! Ты проникся духом! Иди сюда, изготовим образец, а затем ты сориентируешь меня касательно покрытия.       Когда Бакка закончила с покрытием, они оба отступили на шаг, чтобы осмотреть результат.       Внутри торт состоял из шоколадного теста с шоколадными хлопьями, толстого слоя крема и кусочков клубники. Снаружи поверх крема торт украшали розочки из взбитых сливок и целые ягоды клубники. Даже прототип из клея и пенопласта выглядел аппетитно.       — Прекрасно! Теперь подождите снаружи за одним из столиков, пока я буду печь! Можете брать, что захотите с подносов с кексами, все за мой счет! — Бакка повязала фартук.       Дьяволо собрался уже выйти из комнаты, но Джорно схватил его за рубашку и потянул вниз, заставляя сесть.       — Бакка, в этом нет необходимости, он один из нас, ты можешь работать открыто.       Ее лицо мгновенно просветлело, и она стянула с себя фартук.       — Ох! Это здорово! Так я все сделаю куда быстрее! — и как только она произнесла эти слова, ее окутала розоватая аура.       «Так я был прав, она владеет стендом!» — Дьяволо вздрогнул, несмотря на то, что девушка явно не продемонстрировала еще всю свою силу.       Поднеся руку к груди, Бакка слегка постучала по области декольте, и спустя меньше чем секунду, ее кожа засверкала и из-под нее вылезла черная рукоять. Бакка схватилась за нее и уверенно вытянула из дыры в своем теле большой мясницкий нож.       Она указала на Дьяволо кончиком только что созданного орудия и усмехнулась.       — Мы никогда не встречались, так что ты не знаком со мной и моими силами. То, что ты видишь сейчас это моя любимая Baby Metal, — она воткнула нож в низ пенопластового торта и, подняв его, опустила в коробку. — Мой стенд превращает все, чего коснется этот нож, в ту сладость, которую я пожелаю! Идеальная способность для того, кто владеет пекарней! — заключила она счастливым голосом.       Затем она вырезала тонкий крест на вершине пенопластового торта и приклеила туда маленький шоколадный прямоугольник с нанесенным на него золотыми буквами названием магазина.       Дьяволо молчал, размышляя, как же может работать подобная сила. Он много повидал абсурдных вещей, и все же иногда кое-что все еще могло вызвать у него вопросы. Все сомнения исчезли, когда он почуял вкусный аромат свежеиспеченных шоколадных коржей и клубники.       Как же так вышло, что эта девушка до сих пор не пострадала в сражении? Все владельцы стендов знали — они привлекают других таких же, как они сами. Дьяволо повидал много стендов на своем веку, но за все время он еще не встречал ни одного, что обладал бы настолько специфичной и непригодной для боя способностью. Конечно, силой Джорно было давать жизнь, но его стенд имел гуманоидную форму а потому мог драться вместо него, но Дьяволо не мог понять, как мог бы быть еще использован Baby Metal кроме как для создания сладостей. Конечно, она могла вытащить из себя нож, но с таким же успехом можно было взять в руки обычный нож.       — Я знаю, о чем ты думаешь, розовый парень, — заговорила Бакка, привлекая его внимание и вытряхивая из размышлений. — «Что за странный стенд?» так? Или что-то насчет невозможности использования его в бою, хе-хе? Я знаю, что обладатели стендов часто вступают в схватки друг с другом.       Что ж, она не ошиблась. Но зачем она говорила ему об этом.? Мог ли ее стенд обладать и другой способностью, а может она не поделилась еще какими-то деталями? Это бы имело смысл. Чем больше ты знаешь о стенде, тем легче его одолеть.       — Итак, хорошо, я скажу тебе. Моя способность действует и на живых существ, — и произнеся эти слова, она поднесла нож к губам и дьявольски улыбнулась, глядя прямо Дьяволо в глаза.       Дьяволо понял, что это не предположение. Девушка перед ним говорила о том, что уже делала. На секунду ему стало холодно. Прежде, чем он смог вымолвить хоть слово, на плечо ему легла рука.       — Не волнуйся, — сказал Джорно, выходя из-за его спины. — Она не только владелец этого места, но еще и секретный агент Passione. Она не навредит нам, — и он улыбнулся ей, доставая свой бумажник.       — Итак, сколько я должен за торт? — спросил он, вытягивал из кошелька банкноту в… кажется, пятьдесят чего-то там.       Деньги начали заменять ранее в этом году, и должно быть, новая валюта уже была введена в обиход.       — Оу, вы мне ничего не должны! Абсолютно ничего. Я не возьму денег со своего босса, примите это как персональный подарок, сэр! — и девушка вновь лучисто улыбнулась.       Закончив упаковывать торт, она отдала его Джорно, а затем проводила их назад в основное помещение.       — Можете взять все, что пожелаете, для друзей и коллег все бесплатно! — сказала она на прощание и, махнув рукой, вновь исчезла на кухне.       Пока они шли к машине, Дьяволо задался вопросом, как много других владельцев стендов Джорно отыскал и нанял на работу в организацию с тех пор, как сверг его.