Малибу

— Дурак, я скучала! Почему ты не писал? — голос Сары дрожал, но она сдерживала себя изо всех сил. Рам выглядел слегка потерянным. Он осторожно провёл рукой по её волосам, пытаясь успокоить. — Сара, давай ты сейчас выдохнешь, а я обещаю, что всё тебе объясню. Она смахнула слёзы, кивая, и они молча пошли к столу. Все уже наблюдали за ними — и явно не были удивлены. Ну ещё бы. Вряд ли кто-то сомневался, что их встреча пройдёт именно так. Только Ран, как обычно, скучающе уставился в книжку. Деви уже привыкла к нему — в школе он был молчаливым, почти отстранённым, но стоило выйти за пределы этих стен, и перед тобой будто появлялся другой человек. Тот, с кем можно просто идти по улице и болтать обо всём подряд, не чувствуя себя неловко. Рам вздохнул, оглядел друзей и, прочистив горло, заговорил: — Кажется, я многое упустил. Ну, не считая того, что рассказывал Эрит. Он усмехнулся, но усмешка вышла пустой. — Меня и Амриты не было почти год. Не скажу, что все проблемы решены… — он сделал паузу, словно подбирая слова, — они до сих пор тянутся за моей семьёй по горло. Деви нахмурилась. Проблемы? Какие ещё проблемы? Если они не исчезли даже за год, то всё должно быть очень серьёзно. — Я хотел бы рассказать вам всё, но школа — не самое лучшее место для таких разговоров. Давайте встретимся на выходных, как в старые добрые. Сара бросила на него взгляд, полный недоумения. Она явно не собиралась оставлять это просто так. — Ладно, Сара, — Рам вздохнул, — я не писал, потому что мои письма могли попасть не в те руки. Повисло молчание. — Но письма Эрита… — он посмотрел на друга, — они оставались без ответа. Хотя он писал весь год. — Рам, — голос Сары дрогнул, но она быстро взяла себя в руки, — пойми, я не хочу на тебя давить. Но ты просто… исчез. Никто из нас не знал, что с тобой. Она хотела сказать ещё что-то, но вдруг осеклась. — Что? — Рам сузил глаза. — Говори. — Мы знали только то, что писали газеты… и… Она сжала кулаки. — И что? — И от копов, которые обыскивали наши дома И тишина. Рам резко отвернулся, будто переваривая услышанное. — Сара, — пробормотал Эрит, — может, не сейчас? — Нет уж, погодите, — Рам снова посмотрел на друзей. — Вывалите всё, что произошло после нашей пропажи. Сара уже собиралась заговорить, но Радха молча пихнула её в бок. — Сара, не время. Прозвенел звонок. Вокруг все засуетились, начали расходиться по классам. Рам провёл рукой по волосам хмыкая. — Ладно. Значит, на выходных. Я расскажу, что было со мной, а вы расскажете, что творилось здесь в моё отсутствие. Он перевёл взгляд на Кайраса и Деви. — И чтобы все были в курсе. — Сара, расскажешь Кайрасу о том дне? Она коротко кивнула. — А ты, Сэм, расскажи Деви. А то она выглядит как напуганный котёнок в чужой компании. Котёнок?! Он серьёзно?! Щёки Деви мгновенно вспыхнули. Ну вот, они даже не успели нормально познакомиться, а он уже заставляет её краснеть с одной фразы. Рам заметив её покрасневшие щеки ухмыльнулся. После все разошлись по классам. Остаток дня Деви провела в каком-то тумане, думая только об одном — о том, что именно ей расскажет Сэм после уроков. Как только прозвенел звонок, Деви пулей вылетела из класса. — Так, второй этаж, третий кабинет слева… — пробормотала она, ускоряя шаг. Последний урок Сэма был там, и Деви спешила, как никогда. Проходя по коридору, она вдруг вспомнила свой первый день в этой школе. Тогда всё казалось таким незнакомым, почти чужим. А теперь она уже выучила территорию, знала, где какие классы, но всё равно иногда боялась заблудиться — что, впрочем, было в её духе. Она любила разглядывать всё вокруг, замечать детали, и особенно ей нравилась эта чисто американская атмосфера. Вот и сейчас, засмотревшись на стенд с фотографиями школьной футбольной команды, она не заметила, как врезалась во что-то твёрдое. — Ай, чёрт! — Деви пошатнулась, и если бы не чья-то рука, то точно рухнула бы на пол. — Деви, ты чего? На что так засмотрелась? Она моргнула, осознавая, что перед ней стоит Сэм. Странно, но раньше она как-то не замечала, что у него такое крепкое телосложение. А теперь убедилась в этом на собственном опыте. — Там, на стене… Это же фото Рама? Сэм перевёл взгляд на стенд и кивнул. — Да. Он играл за школьную команду. До… до своего ухода. — Поняла… Пошли? — Пошли. Как раз всё тебе расскажу. Выйдя из школы, Сэм свернул в сторону парковки. Так дорога была длиннее, и он мог спокойно рассказать всё, не упуская деталей. — С чего бы начать… — Начни с самого начала. Сэм кивнул, делая глубокий вдох. — Хорошо. Я попробую не пропустить ничего из того, что знаю. Он огляделся, как будто боялся, что их кто-то может подслушать. Впрочем, не зря — такое и правда могло произойти. Но сейчас никого не было, и вот он начал свой рассказ. — Деви, год назад, примерно в это же время, семья Рама… можно сказать, сбежала из страны. На время, в Мексику. — Он тяжело вдохнул и коснулся виска, будто пытаясь вспомнить все детали. — Рам и Амрита нам ничего не говорили. Собственно, мы даже не знали об их отъезде. Это был обычный школьный день, когда их прямо из школы забрал отец. Как оказалось, его подозревали в продаже травы. Ты поняла, о чём я? В ответ — кивок. Деви пыталась переварить услышанное. — А потом что? — А потом полиция, не найдя их дома, навестила каждого из нашей компании, думая, что они могут скрываться у нас. Но в это время они уже были в Мексике. Это нам позже рассказал Эрит — ему Рам отправил письмо сразу после отъезда, но так и не получил ответа. — Сэм, погоди. Ты уверен, что Раму можно доверять? Его отец же… — Я не верю в это, Деви. Его подставили, никак иначе. Раз они вернулись, значит, теперь всё лучше. И он больше не обвиняемый. Следующие минут пять они шли молча. Деви обдумывала ситуацию, а Сэм думал о своём. Вдруг Деви подняла голову и посмотрела на него своими кошачьими глазами. Сейчас опять что-то попросит... — А давай ты ко мне зайдёшь? — Вдох. — Дома как раз родителей нет, и… думаю, Кай не будет против вечером поиграть в приставку. — Выдох. Она впервые звала в гости друга? Да, определённо. За это время Сэм стал для неё хорошим другом. Даже лучшим. А кем она была для него? Интересно… — Ого, Деви! — На его лице появилась хитрая ухмылка. — Какая честь, ты впервые зовёшь меня в гости. Конечно, я не буду против! На самом деле Деви жутко переживала. А вдруг она скажет что-то не то? Огорчит Сэма каким-то неосторожным действием? Господи, словно первый день в школе. Так, Деви, бери себя в руки! Тогда всё прошло хорошо, и сейчас будет так же. Так они дошли до её дома. Впереди ещё шесть часов вместе, куча незабываемых моментов и… разговор по душам? Возможно.

***

Сперва Деви подогрела вчерашнюю пиццу. Сэм не ел сегодня на ланче, да и она тоже — всё внимание было поглощено новым знакомым, а его внезапное появление и вовсе не оставило места для мыслей о еде. Она взяла тарелку с пиццей и прошла в гостиную. Сэм сидел на диване у окна, и осеннее октябрьское солнце падало на его лицо, подчёркивая черты. Они были просто идеальны, но взгляд Деви зацепился за одну деталь. У Сэма, прямо под правым глазом, был едва заметный шрам. Может, ей показалось? Нет, точно нет. Под солнечными лучами он был хорошо виден, а в обычном дневном свете она его не замечала. Сэм, заметив её взгляд, быстро отвернулся от света, и Деви поняла — не стоит сейчас говорить об этом. Она поставила тарелку с пиццей на стол и включила телевизор. Какой-то случайный фильм. Они не собирались его смотреть, но на фон подойдёт. — А Кайрас где? Он же вроде на час раньше нас из школы выходит? — Хоть какой-то вопрос, чтобы начать диалог. — В спортзале. Готовится к отборам в баскетбольную команду. Деви вдруг начала заламывать пальцы. Плохая привычка. Она делала так только тогда, когда нервничала. Похоже, скоро начнёт. Сэм бросил взгляд на её руки. Он заметил эту привычку ещё с первого дня знакомства, но ему казалось, что рядом с ним у неё не может быть причин для волнения. Видимо, когда они наедине, всё иначе. — И давно он баскетболом занимается? — Насколько я помню, ещё с средней школы. Но любовь к баскетболу у него с детства. Днями пересматривал матчи «Чикаго Буллз». Ну, и сейчас иногда. — А что, если мы как-нибудь всей компанией сходим на их матч? Я могу достать билеты. — Боже, правда?! Деви не прекращала заламывать пальцы, и вот тут Сэм решил остановить её. — Да. — Он чуть приблизился, взял её руки в свои и ограничил движение. — Эй, Сэм, что ты... — Деви, прекрати. — Он посмотрел прямо в её глаза. — Я всё вижу. Не надо нервничать со мной. — Сэм, долго ты так держать будешь? — Деви с каждой минутой краснела всё сильнее, а руки так и не успокаивались. Боже, да что с ней?! — Пока не успокоишься. — Он сжал её ладони чуть крепче, так что у неё не осталось шанса вырваться. Его руки были слишком сильными, но он не причинял боли. Напротив — это было даже... нежно? Деви закрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание. Вдох. Выдох. Когда она снова посмотрела на Сэма, взгляд снова зацепился за его шрам. Она и сама не поняла, как внутри вдруг появилось безумное желание коснуться его. Сэм, не понимая, что она собирается делать, отпустил её руки и с интересом наблюдал. Деви медленно потянулась к его лицу. Пять долгих секунд. И вот — её пальцы мягко коснулись шрама. Сэм даже не успел среагировать сразу, а потом резко дёрнулся назад, потеряв равновесие. Итог: он на спине, Деви — верхом у него на груди. Вот дела... Деви тут же вскочила с него, а вот Сэм, кажется, даже не собирался подниматься. Она резко отпрянула, лицо запылало ещё сильнее. — Чёрт, прости, я не… — Она запнулась, не зная, что сказать. Сэм, всё ещё лёжа, приподнял бровь и усмехнулся: — Ты всегда так резко нападаешь на людей, или мне просто повезло? — Нападаю?! — Деви возмущённо уставилась на него, но голос её выдал. Сэм наконец поднялся и сел, задумчиво глядя на неё. Было видно, что он о чём-то размышляет. А потом просто вздохнул: — Ты хотела спросить про шрам, да? Деви почувствовала, как внутри всё сжалось. Она действительно хотела. Но теперь казалось, что это слишком личное. — Неважно, — быстро сказала она. — Если захочешь — сам расскажешь. Сэм поднял на неё взгляд небесно голубых глаз, затем усмехнулся: — Давай тогда чуть позже, мысли только соберу. Деви смотрела на Сэма. Он будто сам не знал, стоит ли говорить. В глазах мелькало что-то… неуверенное? Или просто нежелание вспоминать? Она не стала давить. Вместо этого молча встала и направилась на кухню. — Куда ты? — услышала за спиной голос Сэма. — Сейчас вернусь. — Она даже не обернулась. Открыв шкафчик, Деви быстро нашла бутылку виски. Отец иногда пил по вечерам, но явно не заметит, если уйдёт пара стаканов. Вернувшись в гостиную, она поставила два стакана на стол и плеснула виски. Сэм приподнял бровь: — Ты серьёзно? — Всего по стаканчику. — Деви пожала плечами. — Думаю, разговору это только поможет. После Деви взяла стакан, сделала осторожный глоток и тут же поморщилась. Виски резко обожгло горло, оставляя жгучее тепло внутри. Она кашлянула, с трудом сглатывая, и посмотрела на Сэма. — Как ты это пьёшь так спокойно?.. — пробормотала она, всё ещё ощущая вкус спирта. Сэм лишь усмехнулся и отпил залпом, будто это была обычная вода. Только глаза чуть сощурились, а затем он прикрыл веки, будто давая виски разойтись по телу. — Привычка, — коротко ответил он. Деви покачала головой, но через пару минут заметила, что Сэм стал говорить чуть медленнее, его голос потерял свою обычную твёрдость, а движения стали ленивыми. Она хотела спросить, нормально ли он себя чувствует, но именно в этот момент он заговорил о шраме. — Мне было четырнадцать, — начал он. — Обычный вечер. Я шёл домой… и нарвался на наркоманов. Деви почувствовала, как внутри всё сжалось. — Они отобрали все деньги. Их было мало, и им это не понравилось. — Он коротко усмехнулся. — Ну, а потом… начали бить. Она не сводила с него глаз. — Один из них достал нож. Я думал, просто напугает, но… — Сэм запнулся, потом резко выпил ещё один глоток. — Я даже не сразу понял, что меня порезали. Только когда увидел кровь. Он провёл пальцем по шраму. — Потом они просто ушли. А я лежал там, на асфальте, смотрел в небо и думал… А если бы они ударили не по виску, а по горлу? Деви сжала стакан. — Родителям я тогда ничего не сказал. Только через неделю узнали. Поздно уже было. Она не выдержала. Пододвинулась ближе и мягко накрыла его ладонь своей. — Сэм… Тот хмыкнул, но тут же зажмурился, будто вспоминая что-то болезненное. — Ты не представляешь, как страшно. — Голос дрогнул. — Я… я правда думал, что умру. Крови было много Деви, хоть и рана была не глубокая. Деви видела, как блестят его глаза. А потом он сорвался. Слёзы навернулись резко, без предупреждения. Он опустил голову, быстро смахнул их рукой, но они только катились сильнее. И Деви не думала. Просто подалась вперёд и крепко его обняла. Сэм вздрогнул, но не отстранился. Он не шевелился, только тяжело дышал. — Всё хорошо… — Деви прошептала, сама едва сдерживая слёзы. — Всё уже хорошо. Она гладила его по спине, успокаивающе, мягко. А он, кажется, в первый раз за долгое время позволил себе расслабиться. Сэм уткнулся лбом ей в плечо, тяжело вздохнул. — Спасибо, — хрипло сказал он. Деви только крепче сжала его в объятиях. Они сидели так долго, что она даже перестала замечать время. Сэм, казалось, полностью расслабился, его дыхание стало ровнее, а тело чуть тяжелее. — Сэм? — Деви слегка подалась назад, но в ответ услышала только тихий, глубокий вдох. Она застыла. Он что, уснул? Вот только этого не хватало… Деви медленно скосила взгляд вниз. Сэм действительно спал — его лицо было расслабленным, а хватка вокруг её плеч стала менее напряжённой. — О боже… — Она закрыла глаза, понимая, что теперь не может просто встать. Если она двинется, точно разбудит его. «Ну и что теперь делать?» Ей было неловко. Очень. Но, с другой стороны, Сэм выглядел таким уставшим… наверное, пускай поспит. Немного. Деви осторожно потянулась к пледу, накинула его на Сэма и устало вздохнула. «Вот только пусть не решит, что теперь всегда можно вот так засыпать на мне», — мысленно проворчала она, но трогать его не стала. В конце концов, сегодня был тяжёлый день. Пусть хоть немного отдохнёт. Деви даже не заметила, как её начало клонить в сон. Тепло, которое исходило от Сэма, его мерное дыхание рядом — всё это убаюкивало, заставляя веки тяжелеть. Она хотела бы пошевелиться, но… слишком уютно. Рядом с ним было слишком комфортно… И так она и уснула.

***

Утро. Яркие солнечные лучи пробились сквозь шторы, заливая комнату тёплым светом. Сэм поморщился, нехотя открывая глаза. Голова чуть гудела после вчерашнего виски, но… что-то ещё явно было не так. Он попытался пошевелиться и только тогда почувствовал чужое тепло рядом. Деви. Она спала, уткнувшись носом ему в плечо, а её пальцы всё ещё слабо сжимали ткань его футболки. Что?.. Сэм замер, боясь дышать. Щёки вспыхнули, а мысли в голове заметались в панике. Как, чёрт возьми, это произошло?! Он уже собирался осторожно разбудить её, но Деви сама зашевелилась, сонно потёрлась лбом о его плечо и медленно открыла глаза. Несколько секунд она просто смотрела перед собой, ещё не до конца понимая ситуацию. А потом… Она резко подорвалась, чуть не свалившись с дивана. Глаза расширились, а руки в панике схватились за голову. — Чёрт, чёрт… Как я заснула? Не помню… Боже… Снова паника. Вспомнив вчерашние действия Сэма, она решила, что лучше не стоит. Сидеть, держась за ручки, больше не хотелось. Сэм нервно кашлянул, всё ещё пребывая в лёгком шоке. — Эм… Это довольно… неловко. — Неловко?! Да это же кошмар, Сэм! А если бы нас так увидели мои родители?! Но прежде чем кто-то из них смог сказать ещё хоть слово, в комнате раздался новый голос. — Ну с добрым утром… Без меня тут развлекались? Оба одновременно повернулись в сторону двери. Кайрас. Он прищурился, скрестив руки на груди, а затем бросил взгляд на пустые стаканы на столе. — Вот негодники… — Его голос звучал скорее насмешливо, чем зло. Сэм и Деви переглянулись. — Я жду объяснений, что тут вообще происходило?! Деви в ответ лишь начала бормотать что-то невнятное. Ну а что с неё взять? Сонная, уставшая — вчерашний день был переполнен шокирующей информацией. Особенно вечер. Кай, ничего не поняв из её сбивчивого рассказа, нахмурился и остановил её: — Сэм, слушаем твою версию. В ответ — молчание. Несколько секунд. Потом Сэм устало потёр глаза и наконец заговорил: — Мы просто выпили вчера виски тут, и я не заметил, как заснул. Деви сидела рядом, потому что ей было некомфортно шевелиться, и так и уснула. Это всё. — Точно всё? Кай знал — Сэм не врёт. Не в его характере. Но переспросить было делом принципа. — Да, Кай, — повторил Сэм, снова потирая глаза, которые всё ещё побаливали после вчерашних слёз. Усталость отчётливо читалась на его лице. Кай прищурился. — Сэм, что-то серьёзное случилось? Ты не выглядишь как обычно. — Всё хорошо, просто устал. Деви молча наблюдала за ними со стороны. Ей всё ещё было сложно воспринимать Рама, нового знакомого, но придётся. Интересно, какой у него характер? Этот вопрос крутился у неё в голове раз за разом. Сегодня она узнает хотя бы частичный ответ — ведь у них была назначена встреча на выходных. А сегодня… Она бросила взгляд на календарь. 4 октября. Суббота. — Ребят, а где будет встреча? Уже решили? Кай перевёл взгляд сначала на неё, потом на часы. — Встреча в час дня. В кафешке у моря Деви потянулась, зевнув, и только сейчас поняла, что всё ещё в вчерашней одежде. Ну конечно. Вчерашний вечер полностью выбил её из колеи. — Вы тут общайтесь, я переоденусь и спущусь к вам. После этих слов она быстрыми, мягкими шагами направилась к лестнице и вскоре исчезла из их вида. Как только её шаги стихли, Сэм хмыкнул и повернулся к окну, подставляя лицо под лучи тёплого солнца. А Кай сел, смотря в потолок, глубоко думая о чём-то. Но вдруг он прочистил горло и задал, казалось бы, абсолютно случайный вопрос: — Сэм, как думаешь, что такое любить? — И к чему это? — Ни к чему, просто интересно. Ответь. Сэм задумался, опустив взгляд. — Любовь… Наверное, это когда человек занимает место в твоих мыслях даже тогда, когда его нет рядом. Когда тебе важнее, чтобы он был счастлив, чем ты сам. Любовь — это как зависимость, но она не вредит. По крайней мере, мне не вредила. Несколько секунд молчания. Кай охнул: — Ого, Сэм. Да ты романтик, оказывается. — Оказывается, да. А для тебя что такое любовь? — Знаешь, я особо не думал об этом... — Ну подумай тогда. Наступило несколько долгих секунд тишины, прежде чем Кай заговорил: — Наверное, для меня любовь — это когда тебе комфортно. Без игр, без попыток произвести впечатление. Когда ты можешь быть самим собой, и человек остаётся рядом. Кай хотел ещё что-то спросить, но тут послышался голос Деви: — Так, о чём тут болтали? — Да так, на разные темы. Сэм повернулся к ней, быстро пробежался взглядом по её новому наряду и тут же отвёл глаза. Вкус у неё определённо ему нравился. — Ладно, потом расскажете. Она взглянула на часы. — У нас ещё есть время зайти к Сэму домой. Ему бы переодеться, да и родителям сказать, что всё в порядке. — Да, надо бы. Сэм неловко потёр затылок. Чёрт, какой же он дурак. Остался у подруги дома, выпил, заснул с ней, так ещё и родители не в курсе, где он. Ну дурак же. Мысли метались у него в голове, и их было слишком много. — Тогда давайте собирайтесь, я только родителям позвоню и выйду, — Кай кивнул на дверь, и Деви с Сэмом вышли во двор, ожидая его. Через пару минут Кай вышел, запер двери, и они пошли. Сэм жил примерно в пятнадцати минутах ходьбы, так что это было похоже на небольшую утреннюю прогулку. Когда они дошли до его улицы, у Деви внутри стало как-то не по себе. Где-то тут, четыре года назад, на асфальте лежал Сэм, избитый, с лицом, залитым кровью. От одного представления этой картины внутри всё сжималось. Погружённая в мысли, она не заметила, как они дошли до его дома — ухоженного, красивого, одноэтажного. Они зашли внутрь, и Сэм указал Каю и Деви на свою комнату. — Идите, я сейчас поговорю и вернусь к вам. Они его послушались. В его комнате царил так называемый творческий беспорядок. Везде валялись страницы с зачёркнутым текстом, сквозь шторы пробивался тусклый свет. На рабочем столе лежала стопка книг, а на стене висел плакат с анатомией человека. Деви вспомнила, что Сэм готовился к экзамену по биологии. Рядом с книгами лежало несколько блокнотов. Деви от скуки решила, что ничего страшного не будет, если она просто полистает один из них. Кай, всё это время молча разглядывавший фотографии на полке, ничего не сказал. Деви взяла блокнот и начала листать. Там были стихи. Очень красивые. "Ты как осень — тихо пришла, Лёгким шагом, без лишних слов. Я не ждал, но душа нашла В этом свете твой тёплый зов. Глаза, в которых тонет день, Молчишь, но я слышу всё. Ты прячешь чувства за стеной, Но я найду в них своё. Не говори, я и так пойму, Твои страхи, боль, пустоту. Ты мне ближе, чем этот мир, Даже если ты не веришь в судьбу." "Я видел свет в её глазах, когда вокруг была лишь тьма, Она смеялась — и сгорали все тревоги, вся вина. Я думал: "Времени не хватит, чтоб привыкнуть, чтоб понять", Но с каждым днём ловил себя на том, что не хочу терять. Она тянулась к моей душе, не к лживым маскам, не к словам, Она не верила в случайность, но верила своим мечтам. И я, наверное, впервые так боялся сделать шаг, Но если рядом её голос — этот мир не так уж страшен. Я не герой её романов, не принц из старых чертежей, Но если вдруг ей станет холодно — согрею сердце у своей. Я не скажу, что в этом мире есть что-то вечное, но всё же Когда она рядом со мной, мне кажется, что время больше не тревожит." Деви невольно задержала дыхание. Чьи это стихи? О его первой любви? Она не заметила, как дверь открылась. — Эй, эй, — раздался голос Сэма. Деви резко вскинула голову. Сэм стоял, сложив руки на груди, с лёгкой усмешкой. — А ну ка верни на место, — в его голосе звучала игривая нотка, но взгляд был пристальным. Деви прищурилась. — Это что, дневник? — Деви ну говорю же положи, не о всем я тебе отчёты буду давать. Он шагнул вперёд, вытянул руку и забрал блокнот. Деви закатила глаза. — Ну и ладно, ну и не надо. Сэм усмехнулся. — Я переоденусь, и можем идти. Кай, всё это время наблюдавший за ними, только фыркнул. Через пару минут они вышли из дома и направились к той кафешке. Они шли по улицам, залитым тёплым светом утреннего солнца. Воздух ещё хранил свежесть ночи, но уже начинал наполняться запахом моря и кофе из уличных кафешек. Деви глубоко вдохнула, пытаясь уловить этот аромат — солёный бриз смешивался с лёгким сладковатым запахом лимона, доносящимся из ближайшей лавки. — Кай, а когда ты домой вернулся? Я тебя не слышала. — Ты спала, как ты могла услышать, Деви? — Кайрас усмехнулся. — Я вернулся поздно. Сначала часа два после школы болтал с Сарой… ну, точнее, она рассказывала мне всё, что знает, а потом мы просто говорили. Потом я пошёл на баскетбольную площадку к тренировкам, закончил ближе к ночи. — Кай, а как тебя вообще пускают в школу в такое время? Разве она не закрывается после шести? — На лице Сэма мелькнуло недоумение. — Нам, спортсменам, можно, — спокойно ответил Кай. — Мы остаёмся, чтобы тренироваться. Это явно не мешает школе — чем больше в школьных командах сильных игроков, тем лучше. Так что они выделяют нам время для подготовки. — И многим так везёт? — Тем, у кого есть потенциал. — Удачи тебе, верю, что ты сможешь, — серьёзно сказал Сэм. — Спасибо, Сэм. Вроде бы обычный разговор, но каждому стало легко и приятно на душе. Они понимали, что могут говорить друг с другом часами — о чём угодно, без страха быть непонятыми. Деви и Сэм теперь вообще доверяли друг другу как никогда раньше. Вчера был их вечер откровений, который, пусть и случайно, застал Кайрас.

***

Вскоре они дошли до кафе у моря — небольшого, но уютного заведения с террасой, откуда открывался вид на бескрайнюю водную гладь. Зайдя внутрь, они сразу заметили за столиком знакомые лица: Радха, Рам, Эрит и Сара оживлённо болтали, а Ран, как и было в его характере, внимательно слушал, изредка вставляя короткие комментарии. Рядом с ним, подперев подбородок рукой, сидела незнакомая Деви девушка с тёмными глазами и длинными каштановыми волосами. Сэм, увидев её, мгновенно оживился. — Амри!! — Он будто забыл про усталость, подбежал к ней и крепко обнял, как родную сестру. Амри? В голове Деви промелькнул вопрос. И тут что-то щёлкнуло. Амри… Амрита! Сестра Рама. Девушка отстранилась от Сэма и перевела взгляд на Деви и Кая, которые так и стояли на месте. Улыбнувшись, она подошла первой и протянула руку Деви: — Я Амрита! Приятно познакомиться. — Я Деви, — вежливо ответила та и улыбнулась в ответ. — А это мой брат, Кайрас. — Очень приятно! — Взаимно, — сухо отозвался Кай, оставаясь верным своему сдержанному стилю. Он не любил казаться слишком открытым перед теми, с кем только познакомился. Амрита показалась полной его противоположностью. Но делать выводы пока было рано. Они прошли к столу и сели. Секунда молчания — и Рам, прочистив горло, усмехнулся: — Мы вас заждались. Ран уже хотел домой уходить. — Может, мы не опоздали, а вы просто пришли слишком рано? — Сэм взглянул на часы. — 13:04. — Мы пришли вовремя, просто вы слишком рано заявились, — подтвердил Кай. Деви лишь кивнула в поддержку. — Ладно, проехали, — махнул рукой Рам. — Давайте скорее заказывать и идём на пляж. Не хочу говорить тут, слишком душно.

***

В итоге парни взяли по бутылке пива, а девушки — лимонады. Весь счёт оплатил Рам, хотя другие старшие ребята предлагали разделить его пополам. Песок под ногами был чуть влажным от утреннего прилива, но уже тёплым от солнца, которое постепенно клонилось к закату. Ветер несмело взъерошивал волосы, приносил с собой свежий запах моря, перемешанный с тонкими нотками чего-то цветочного — возможно, с ближайших клумб, раскиданных вдоль набережной. Рам первым опустился на песок, потянувшись за бутылкой и лениво открывая её. Он выглядел расслабленным, но в глазах мелькала лёгкая тень — возможно, он переживал из-за всех эмоций и воспоминаний о прошлом годе, который провёл в неизвестности. — Так… с чего бы начать, — покрутив бутылку в руках, он сделал первый глоток. Все устроились поудобнее: кто-то сел прямо на песок, кто-то прислонился к большому камню. Деви обняла колени, впитывая атмосферу момента — близость друзей, шелест волн, редкие всполохи огоньков вдали от костров других компаний. — Говори, — негромко сказал Ран. Рам провёл рукой по волосам и выдохнул: — Когда мы уехали, сначала сами не понимали, что происходит и зачем нам пришлось так резко оставить всё. Пришлось быстро свыкнуться с новой реальностью… Нам везде было небезопасно. Амрита, сидевшая чуть поодаль, молча смотрела в песок. В её взгляде застыла та самая неизвестность, которая сопровождала их весь год. — Вы же знаете, что мой отец адвокат, да? — Все молча кивнули. — Так вот, видимо, он перешёл дорогу не тем людям, и всё обернулось вот так. На него повесили дело, в котором он не был виноват. Собственно, полиции потребовалось много времени, чтобы разобраться. Наступило несколько секунд молчания. — Всё это время в Мексике отец собирал доказательства своей невиновности. Он пытался показать, что в этом деле замешаны совсем другие люди. — А как вы пересекли границу, если ваш отец был в розыске? — внезапно спросила Деви. — У отца много хороших знакомых. — Так значит, после вашего исчезновения полиция даже не знала, что вы покинули страну? — Сара внимательно посмотрела на Рама. — Поэтому они чуть ли не каждую неделю к нам стучались с розысками? — Банально, но да, — кивнул Рам. — Ладно, думаю, мы всё прояснили. Давайте уже не об этом, — встрепенулся Сэм. — Этот год позади, и мы снова здесь. Так что пора переключиться на что-то более приятное. Эрит первым поддержал тему: — Например, на выпускной. Кто куда собирается поступать? Ран по привычке сдвинул очки на носу и ответил спокойно: — Планирую подать документы в несколько университетов. Ближе к лету определюсь. — А ты, Кай? — поинтересовался Сэм. Кайрас помолчал, прежде чем ответить: — Пока не уверен. Я не особо тороплюсь с этим вопросом. Ран хмыкнул: — Уверен, тебе подойдут сотни мест, но ты же вечно всё обдумываешь до мелочей. — Возможно, — сдержанно ответил Кай. Разговор постепенно перешёл в более оживлённое русло. Кто-то делился своими планами, кто-то просто слушал. Деви наблюдала, как Эрит жестикулировал, рассказывая что-то с воодушевлением, как Сара улыбалась, слушая Рама, а Радха слегка хмурилась, будто о чём-то глубоко задумалась. В какой-то момент Рам вдруг заговорил: — А давайте поедем в горы. — Что? — уточнила Амрита, решив, что ослышалась. — В горы. Кемпинг. Палатки, костёр, ночное небо. Полный отрыв от цивилизации, — с воодушевлением пояснил он. Эрит, который до этого молча пил, вдруг рассмеялся: — Ну, звучит как отличный способ замёрзнуть. — Весной будет нормально, — возразил Рам. — Я за, — внезапно поддержала Сара. — И я, — добавил Ран. — Это может быть интересно, — задумчиво протянула Деви. Они переглянулись. И в этот момент у неё появилось странное чувство — они действительно будут вместе на каникулах, далеко от города, под звёздным небом, у костра. И ей отчего-то стало тепло. Пляж медленно погружался в вечернюю прохладу. Волны мягко накатывали на берег, оставляя за собой влажный след на песке, который быстро впитывал в себя остатки дневного тепла. Городские огни уже зажглись, отражаясь в воде далекими дрожащими всполохами. Ребята потихоньку собирались. Пустые бутылки оставались в стороне, а остатки лимонада смешались с влажным песком. Воздух наполнялся лёгким запахом алкоголя, соли и свежести ночи. Рам и Сэм отошли в сторону, на перекур. оба молча стояли смотря вдаль, на горизонт. — Как-то странно снова быть вместе, — задумчиво произнёс Рам, закуривая. Сэм кивнул, щурясь на огоньки вдалеке. — Да. Но приятно. Я рад что компания снова в сборе. Несколько секунд они просто молчали, наблюдая за пляжем, за фигурами друзей, которые уже ждали их. Дым сигарет лениво растворялся в прохладном воздухе. — Ладно, пора идти, — сказал Сэм, выкидывая окурок и заливая его песком. Они вернулись к компании, и, прибрав за собой, двинулись в сторону города. Дорога сквозь ночной город Шум города был приглушённым. Светофоры мерцали красными и зелёными бликами, машины лениво проезжали по улицам. Воздух пах осенней прохладой, влажным асфальтом и где-то вдалеке – ароматом ночных булочных, которые вот-вот закроются. Идти пешком после такого вечера казалось чем-то уютным. Никто не торопился. Разговоры уже не были такими оживлёнными – лёгкое опьянение делало голоса мягче, а смех тише. Эрит, который пил больше всех, шёл, слегка покачиваясь, но всё ещё с уверенностью в каждом шаге. — Серьёзно, меня прям домой провожать? Я справлюсь, — пробормотал он, но Ран молча подхватил его за локоть, не дав даже попытаться. — Справишься, но позже, — спокойно ответил он. Когда они подошли к дому Эрита, его пёс, Джек, встретил их радостным лаем, крутясь у ворот. — Спокойно, приятель, я жив, — пробормотал Эрит, присев, чтобы потрепать его по шерсти. Ребята переглянулись – Эрит явно был не в состоянии даже открыть дверь. — Кто-то из нас должен убедиться, что он хотя бы упал на кровать, а не на пол, — усмехнулся Рам. Ран лишь кивнул, помогая другу зайти внутрь. Перед тем как Ран занёс Эрита домой все обняли друга, так на прощание. Дверь захлопнулась, и компания, теперь уже без Эрита, продолжила путь. Следующим были Деви и Кай, они ближе всего жили к Эриту. Деви чувствовала, как тёплый свет фонарей отражается в её глазах. Город в это время выглядел иначе – более спокойным, чуть сонным. Когда они дошли до её дома, на пороге остановились. — Ну что, был рад поближе с вами познакомиться, — сказал Рам, лениво улыбаясь. — Да уж, — кивнула Сара. И снова обнимашки на прощание. Когда очередь дошла до Рама, Деви вдруг почувствовала, как сердце странно сжалось. Он обнял её непринуждённо, но его руки были тёплыми, а дыхание касалось её волос. И вдруг её щеки запылали. — Спокойной ночи, — сказал он тихо, отстраняясь. Она едва заметно кивнула, стараясь не выдать смущения. Когда все наконец разошлись, Деви ещё долго стояла у двери, слушая, как уходит их компания, пока Кай не тронул её за плечо. — Идём, — мягко сказал он. И только тогда она зашла внутрь. В последний раз окинув взглядом силуэты друзей.