Кусочки пазла

- Сэм! Надрывный голос нарушил покой Хиллтопа. Люди, покидающие обеденную зону стали оборачиваться по сторонам, в том числе и Сэм, идущий чуть впереди и рассказывающий Алекс о том, как на обходе он убил одной пулей двух, бредущих друг за другом ходячих. - СЭМ! Его снова позвали, еще громче. Голос был странно знаком, Сэм остановился и огляделся. Около главных ворот стоял грузовик, приехавший из Королевства, а рядом с ним… - Тетя Джедис. - Тихо произнес Сэм и остановился. - Что? - Алекс остановилась рядом, наблюдая за другом. - Сэм, ты в порядке? Ответа не последовало. Мальчик стоял по прежнему глядя в сторону прибывшего грузовика. Женщина с темным каре шла к ним, ускоряя шаг и переходя на бег. Сто метров, пятьдесят, десять, его заключают в крепкие объятия. - Боже, Сэм! Сэм! Я глазам поверить не могу! - Женщина выпустила мальчика из объятий, оставив свои руки на его плечах. - Как… как ты тут оказался? Боже, как я рада! - Привет. Сэм крепко обнял женщину, наконец придя в себя. - Ты жив! Я и не надеялась. А где Джонатан? А Кристалл и Джозеф, все тут? - Женщина рассматривала племянника и никак не могла поверить своим глазам. Так вырос, так повзрослел. - Нет. Они… Они мертвы. Давно уже. - Сэм сглотнул, чувствуя, как горло сжимается, имена его близких вернули его назад, в счастливое время семейных посиделок и вечных ссор с братом по каким-то пустякам. - Мне так жаль… А ты, как давно ты тут? - Женщина погрустнела, надежда, пусть и недолгое время, успела согреть ее сердце. - Нет… Эм. Это Алекс. - Сэм указал на девушку, стоящую в нескольких шагах от них. - Мы встретились на дороге ну и пришли сюда. Алекс, это моя тетя, Джедис. - Добрый день. - Алекс протянула руку для рукопожатия, но ее тут же обняли, словно она была частью этой семьи. - Здравствуй! Боже, мне не верится. - Женщина выпустила девушку из объятий и та тут же сделала еще один шаг назад, увеличивая дистанцию. - Сэм, - Джедис вернула все внимание на мальчика, - расскажи, как… как ты тут оказался? Что случилось? Всех отпустили с уроков и отправили по домам, а потом связь отключилась, я пыталась добраться до вас, но город перекрыли… - Да, эм… - Сэм не представлял с чего начать. - Извините, что вмешиваюсь. - Прервала их разговор Алекс. - Я подежурю, идите к нам, поговорите, думаю вам нужна тишина. Сэм благодарно кивнул и ушел вместе с тетей. Он был уверен, что остался один. Потом он встретил Алекс, Элли, Пола, а теперь и свою родную кровь. Шок не отпускал его всю дорогу до их с Алекс комнаты, а потом, закрыв дверь, мальчик просто начал говорить, рассказывая все с самого начала. В какой-то момент его истории воспоминания стали слишком тяжелыми, смерть матери, отца, брата… Он разрыдался, чувствуя, как его обнимают, гладят по спине. Из всей его семьи лучшие отношения у него, как ни странно, были именно с Джедис. Мама больше любила Джонатана, не мудрено, он же был первенцем, с отцом было так же, а вот тетя, наоборот, всегда баловала его чуть больше. Часть его прошлой жизни вернулась. Алекс закончила дежурство на вышке и шла по Хиллтопу. Но куда? Сэм был со своей тетей… Воспоминания снова нахлынули нескончаемым потоком, она будто видела свою собственную семью в том маленьком дворике. Алекс не сожалела о том, что сделала тогда, и это было ужасно, ведь оглядываясь назад она понимала, что именно в ту минуту, когда она нажала на спусковой крюк - она начала собирать себя заново, по крупицам создавая свою новую личность: сильную, эгоистичную, хитрую, изворотливую. Если подумать, она собрала в себе все те качества, которые так не любила в людях раньше. Она спрятала себя настоящую за семью замками, и сейчас, постепенно, эти замки открывались один за другим. Сэм стал тем, кто вернул добрую, улыбчивую часть обратно, а Элли, черт, да она просто разнесла в прах все оставшиеся преграды. Теперь осталось только сделать так, чтобы и старая, и новая личность как-то ужились вместе. Пока получалось не очень хорошо. - Алекс! - Джудит со строгим видом шла к девушке, сопровождаемая Мишон. - Ты почему к нам больше не приходишь? - Привет. -Алекс улыбнулась, вытаскивая себя из собственных раздумий. - Прости, Джудит, я исправлюсь. - Мишон, а можно Алекс к нам сегодня придет? - Конечно можно. - Мишон кивнула, подтверждая свои слова. - Приходи на ужин. Если есть время - можешь помочь с готовкой. - Да, у меня как раз закончилась смена. - Алекс была искренне рада предложению, ведь грустить в хорошей компании гораздо сложнее. Через пару часов простой ужин перерос в нечто похожее на девичьи посиделки. В доме Граймсов собрались только девушки, и Джудит наконец удалось уговорить Алекс потанцевать. - Хорошо, хорошо! - Согласилась девушка, включая пластинку на старом патефоне. - Только давай-ка со мной. Джудит была в восторге, она танцевала сначала так, как хотелось ей самой, потом попросила Алекс показать пару движений, ну а когда к ним неожиданно присоединилась Мишон - радости девочки не было предела. Пару пластинок спустя девочка начала зевать, и Алекс предложила почитать ей что-нибудь на ночь. Мишон была не против, и девушка повела малышку наверх. - Эту мне Мишон вчера читала. - Джудит зевнула, устраиваясь в кровати и перебирая книжки. - А какую ты хочешь? - Не знаю. - Хм… - Алекс перебирала книжки девочки. - Может эту? - Красная Шапочка. - Джудит прочитала заголовок. - Там все неправда. - Это почему? - Девушка устроилась рядом и открыла книжку. - Волк съел бабушку… Если бы он ее съел, ее бы не стало. - Джудит стала абсолютно серьезной. - На то это и сказка, они не всегда отражают правду. - Алекс наблюдала за девочкой. В этом мире дети были совсем другими, каждый день Джудит сталкивалась с тем, с чем и взрослые не всегда могли справиться. - Это глупая сказка. - Ладно, а если… - Алекс задумалась. История Красной Шапочки и Охотника подходила почти идеально. - Если я расскажу тебе о другой Красной Шапочке? - О какой? - Видишь ли, на самом деле каждая история может быть рассказана по разному, ведь со стороны Охотника история начиналась уже в дремучем лесу. Джудит задумалась и кивнула, подминая подушку. - Я расскажу тебе историю о Шапочке, которая несла пирожки не бабушке, а своей сестренке. И не пирожки, а вкусные печенья. - Печенья? - Да. И еще Шапочка жила не в большой деревне, а в маленьком домике, куда и возвращалась с ярмарки. - А что такое ярмарка? Алекс рассказала о ярмарках наверно все, что только знала. Угощения, конкурсы, поделки, выставки работ, прилавки с продуктами, все, как было раньше. - Так вот, проведя весь день на ярмарке, Шапочка шла обратно домой, спеша порадовать свою сестренку вкусностями. По дороге Шапочка решила сходить на озеро, ведь рядом было много-много вкусных ягод. Собрав ягоды, Шапочка захотела пить, и как раз на берегу, когда она наполняла бутылку водой, из леса вышли три волка. Черный, Серый и Белый. Черный волк был главным, и он захотел съесть Шапочку сразу. Серый волк хотел сначала съесть печенье, а потом уже закусить Шапочкой. А Белый волк - он никак не мог решить, чего он хочет. С одной стороны он хотел есть, с другой же - он хотел пить. Волки стали спорить, Черный решил воспользоваться своим голосом главаря и, подойдя к Шапочке, уже хотел ее укусить. Тут-то среди деревьев и появился Охотник. - Волк укусил? - Джудит слушала историю с замиранием сердца. - Нет, он не успел. Шапочка ударила Черного волка по носу, и тот, поджав хвост, сбежал в лес. - А двое других? - Пока Серый волк думал, Охотник пустил стрелу из своего арбалета, и она как раз попала в корзинку. Теперь волк не мог ее унести, и он сбежал, как и его главарь. Белый волк успел зубами вцепиться в край плаща Красной Шапочки, надеясь утащить ее за собой, однако не смог, вторая стрела Охотника попала в плащ, и тот рассыпался на мелкие клочки ткани. Волк же, видя, что ничего у него не получится, сбежал обратно в лес, вслед за своей стаей. - А что потом случилось? - Джудит зевнула. - Потом Охотник вышел из-за деревьев и помог Красной Шапочке. Он вернул свои стрелы, починил корзинку и отдал ее девушке. Охотник строго настрого запретил сворачивать с тропинки, и Шапочка, послушавшись, вернулась к сестренке. - И даже не угостила охотника ягодами и печеньем? - Хм… - Алекс задумалась. - Получается, что нет. - А он пошел за ней? - Зачем? - А вдруг бы волки вернулись? - Волки больше не охотились в той части леса, так что и Шапочка, и все остальные теперь были в безопасности. - Это хорошо. - Девочка снова зевнула. - Засыпай. Уже поздно. - Алекс поправила покрывало и, отложив книжку, попрощалась с Джудит. Закрыв за собой дверь, Алекс заметила Кэрол, стоящую в нескольких шагах от комнаты малышки. - Подслушивать нехорошо. - Алекс остановилась около женщины. - Хорошая сказка. - Женщина мягко улыбнулась, ее серые глаза блестели. - Хорошо, что Охотник вовремя появился. - Да, иначе бы Шапочку съели. - Интересная интерпретация. Алекс пожала плечами и улыбнулась, частично копируя позу женщины напротив. - Дэрил говорил, что встретил тебя на озере. Там и волки были? Алекс нахмурилась. Мишон была воином, Мэгги тоже, особенно сейчас, когда от нее напрямую зависела жизнь младенца. Энид раскусить было легко, а вот Кэрол была для девушки загадкой. - Что еще Дэрил говорил? - Алекс помнила его рассказы про Тюрьму, про людей, и хорошо запомнила, как тепло он отзывался о Кэрол. - Что после озера был случай с оленем. Мне жаль Элли. Слова. Кэрол была не первой, кто приносил Алекс соболезнования по поводу Элли, но в ее устах они звучали особенно. - Спасибо. - Алекс кивнула. - Дэрил говорил, что вы с девочкой не были родственниками, и что ты очень переживаешь из-за ее смерти. - Кэрол кивнула в сторону коридора, предлагая пройти вниз. - Да, все верно. - Алекс шла за женщиной, размышляя о том, что еще ей известно. - Ты в порядке? - Почему вы спрашиваете? - У меня была дочь, София. Она потерялась в лесу, мы искали ее, и когда почти перестали искать - нашли. Я потеряла ее, и долгое время не могла прийти в себя. Если захочешь поговорить… - Спасибо, но нет. Спустившись на первый этаж, Кэрол обернулась к девушке, которая сейчас стояла, скрестив руки на груди. Алекс явно не привыкла обсуждать с кем-то незнакомым что-то личное. - Вы с Дэрилом вроде подружились. - Кэрол спрятала улыбку, видя как девушка закрывается еще больше, немного приподнимая голову. - Мои отношения с Дэрилом касаются только меня и его. - Алекс сжала зубы. Вот они и пришли к тому… - Рик просил присмотреть за тобой. - Зачем вы об этом мне говорите? - Алекс немного расслабилась. Честное признание седовласой женщины стало неожиданностью. - Рик хочет знать все обо всех, и это желание объяснимо. Я же хочу знать, что у моего друга все хорошо. Поэтому сейчас я говорю с тобой как человек, которому Дэрил дорог. Алекс молчала. Она не была уверена, стоит ли что-то говорить, ведь она и сама не до конца понимала что между ней и охотником. Они ведь не вешали ярлыки, они не говорили об этом. Он просто дал ей ключ от своего трейлера. Он просто говорил с ней честно и открыто, как и она с ним. - Дэрил о вас очень высокого мнения. - Наконец произнесла девушка, изучая мягкий взгляд серых глаз. - Рику можете передать, что лезть в чужие дела некрасиво. А если не под запись… - Алекс расцепила руки на груди и опустила взгляд на свои руки. Что она собирается сказать? Что соскучилась по Дэрилу так, что хоть на стенку лезь, или что каждый день она борется с желанием узнать дорогу до Александрии и отправиться туда? - Я скучаю по нему. Раньше контролировать свою мимику и свое тело было проще, сейчас же девушка чувствовала, как ее щеки наливаются краской. - Они скоро вернутся. - Кэрол погладила девушку по плечу. А ведь они с Дэрилом похожи больше, чем кажется на первый взгляд. Он конечно не краснел при рассказах о девушке, однако было в их глазах что-то еле уловимое, когда они говорили друг о друге. - Вы ведь этого не знаете. - Укоризненно произнесла девушка. - Нет, не знаю. - Согласилась Кэрол. - Рик не планировал длительную поездку, не сразу. Может быть их что-то задержало, но они вернутся. Все они. - Беспокойство, всего на секунду проскользнувшее в глазах девушки, подтвердило все предположения Кэрол. Алекс кивнула. - А как у вас с Иезекиилем дела? - Алекс решила сменить тему. - У нас? - Кэрол была удивлена, ведь она была уверена, что никто не заметил того, как изменились их отношения. - Я тоже скучаю по нему. Алекс улыбнулась. Она угадала. - Так вас теперь называть Королевой или пока рано? - Не стоит забегать так далеко вперед. - Кэрол усмехнулась. - Надеюсь, этот разговор останется между нами. - Естественно. - Алекс картинно подмигнула женщине. - Пойду я, у меня впереди целых часов… шесть сна. Нужно ими воспользоваться, пока Томас опять не перекроил все расписание караулов. - Спокойной ночи. Кэрол попрощалась и проводила Алекс до двери, после чего вернулась к Мишон и Мэгги. Женщина не стала раскрывать детали их разговора, однако подтвердила, что их дальнейшие планы на девушку будут актуальны.