Я ждала тебя вечность

Дэн Смит

Как бы странно это ни прозвучало, но я всегда был тем самым парнем, о котором знакомые говорили: «Нормальный. В общем-то и всё». Учителя считали меня твёрдым середнячком, а для девушек я выступал в роли друга, независимо от того, насколько сильно старался за ними ухаживать. Для невзрачного и бесталанного паренька настоящим открытием стала эволюционная аксиома. Выживают не сильнейшие, а наиболее приспособленные. Вот положа руку на сердце, разве хоть кто-то в этом мире верит на все сто процентов в справедливость? Я лично нет. Власть всегда находится на границе этих двух противоречивых понятий. Умело пересекая две параллели, я знал, что выйду сухим из воды. Нужно лишь правильно расставить фигуры на шахматной доске.       Рука, лежащая на руле автомобиля, резко повернула вправо, позволяя машине развернуться. Обгоревшая на запястье кожа неприятно ныла, но боль от лёгких ожогов являлась моим вечным спутником, по крайней мере здесь, в Стрейнджервиле. Приятный, хоть и химозный, хвойный аромат обещал быть вскоре развеян более сухим и горячим воздухом, ведь пункт прибытия был виден, что называется: от фундамента и до самой крыши.       Припарковав машину, я неспешно покинул салон. Дом Розвеллов, служивший чуть ли не местным достоянием, приковывал взгляд меньше обычного. Он был и будет тут всегда, а вот они… На старой лавочке возле дороги сидело двое людей, чьи имена прекрасно известны. Мужчина, телосложения которого я мог достичь лишь в мечтах, о чём-то рассказывал своей спутнице. Подумать только, тайный агент вместо спасения города, строит глазки. Не берусь осуждать, но мистер Кеннеди, я разочарован, хоть и не удивлён. От одного взгляда на его собеседницу в горле встрял неприятный ком.       Сколько себя помню, я всегда недолюбливал Кэтрин. Она была буквально олицетворением той самой девушки, которая в школьные годы настолько увлекалась учёбой, что даже не замечала, как за ней бегает квотербек. Примитивно красивая, примитивно умная, примитивно недоступная — личность Морроу шаблонно соответствовала девушке, покорить которую способен разве что один из главных героев вселенной Марвел. На меньшее она и не посмотрит. Увиденное лишь подтверждало давнюю теорию. За всё время нашего знакомства, Кэтрин никогда не улыбалась мне так, как делала это сейчас в разговоре с Леоном. Сомневаюсь, что она даже стала бы вести со мной беседу тет-а-тет не о работе. Я не был её отвергнутым ухажёром, ведь даже не пытался поймать удачу за хвост. Будучи «среднячком» с пелёнок, я чётко знал, какие женщины считают, что слишком хороши для меня. Морроу никогда не вела себя высокомерно и не проявляла открытого тщеславия, но, порой, молчание куда громче слов. Смотря на меня, она видела лишь сотрудника военной базы, а не мужчину, способного лишнюю секунду зацепить её взгляд или мысль. Я не обижаюсь — ей же хуже, ведь заветная дорога к спасению лежит исключительно под моими ногами.       — Мистер Кеннеди, — на губах заиграла самая дружелюбная улыбка из личного арсенала притворных гримас, а раскрытая ладонь потянулась для приветственного рукопожатия. — Рад наконец познакомиться с вами лично.       — Вы, должно быть…       — Дэн Смит, — если хочешь максимально расположить человека к себе, следует как можно меньше позволять ему думать. — Вы сейчас несильно заняты? Мне нужно многое вам рассказать.       — Да, конечно, — с момента нашего официального знакомства, Кеннеди существенно переменился в лице. Некогда тёплый взгляд отныне излучал только внимательность и серьёзность.       — Тогда мы можем поговорить наедине? А то время поджимает. Совсем скоро должно стемнеть, — я прекрасно понимал, что не так уж просто обдурить правительственного агента, однако приоткрытое окно машины возле заднего пассажирского сидения внушало надежду. Надежду на крупнейшую сделку в моей жизни.       — Да, конечно, — ранее озвученная реплика повторилась вновь. Мужчина встал со скамьи, и я почувствовал, как от сердца мгновенно отлегло. Теперь точно не заметит.       — Мисс Морроу, — я вежливо кивнул старой знакомой, пытаясь хоть немного сымитировать учтивость. Девушка безмолвно повторила приветственный жест.       — Я ненадолго, — Леон явно обращался к Кэтрин. — Постарайся никого не съесть до моего возвращения.       Понятия не имею, что значила данная фраза, но судя по закатанным карим глазам, явно была некой локальной шуткой. Пропуская мужчину вперёд, я всеми фибрами души старался сдерживать бушующее ликование. За этот день я заключу сразу три выгодные сделки. Поведав Кеннеди о тайнах Стрейнджервиля, я собственноручно выдам себе билет куда-нибудь далеко отсюда. Наверное, на Багамские острова. Благо, деньги будут. Причём даже больше, чем я когда-либо смогу потратить. Только сначала нужно расплатиться по старым долгам.       Я не был хорошим человеком, впрочем, как и отпетым злодеем. Я поступал правильно, но прибыльно. А что ещё оставалось делать? Еле-еле сводить концы с концами, надеясь на чудо?

Мередит Розвелл

Сколько себя помню, я всю жизнь боролась с привычкой грызть ногти. В детстве мама всегда ругала за это, хоть с возрастом и пришло осознание, однако привкус лака на кончике языка сопровождал меня на протяжении многих лет. В университетские годы я грызла ногти перед экзаменами, потом перед свиданиями с Тедом, затем когда безуспешно пыталась забеременеть, ну а после мой муж начал понемногу сходить с ума. Да, пожалуй, жизнь у меня непростая, но я не жалуюсь и не сдаюсь, а продолжаю бороться. Особенно сейчас, когда наконец появилась надежда. Надежда спасти любовь всей своей жизни. Спасти тебя, Тед.       Звук открывающейся входной двери заставил меня молниеносно отдёрнуть руку ото рта. Сердце давно так быстро не билось. Я даже забыла, что оно так умеет.       — Дэн, — от искренней улыбки вокруг губ образовались морщины, которые я так успешно пыталась скрывать. Впрочем, сейчас не до них.       — Миссис Розвелл, добрый день, — Смит также радушно поприветствовал меня, разводя руки для объятий. И я с радостью их приняла. Положив голову на плечо человека, который обязан мне всем, я почувствовала, как в карман мгновенно положили что-то довольно тяжёлое. Не просто бумажку.       — Как поживаешь? — я не переставала улыбаться, хотя теперь желала, чтобы мужчины поскорее ушли.       — Всё хорошо, благодарю, — Дэн поспешил закончить разговор на довольно поверхностной ноте. — Не возражаете, если мы с мистером Кеннеди займём одну из комнат ненадолго?       — Безусловно, — я радушно отмахнулась. Думаю, даже вполне убедительно. Не зря в молодости мечтала стать актрисой. — Кабинет моего мужа на втором этаже, можете на время разместиться там.       — Спасибо, — вежливо кивнув, Смит прошёл мимо меня, и Леон последовал его примеру. Мало кто знает, но спектакль не заканчивается на антракте.       — Принести вам чего-нибудь? Может, чаю? — я с заботой поинтересовалась у двух удаляющихся спин.       — Не нужно, спасибо ещё раз, — небрежно бросил Ден. Занавес.       Прождав ещё буквально минуту, я убедилась в том, что молодые люди окончательно удалились в комнату с полной шумоизоляцией, после чего помчалась на кухню. У хороших жён в кухонном гарнитуре хранится посуда, у отличных — револьвер. Барабан для размещения патронов был полон. Как никогда вовремя. Не придётся её искать.       — Извините, а где у вас…       Голос Кэтрин, внезапно зашедшей на кухню, мгновенно затих, стоило только девушке увидеть дуло пистолета, направленное прямо на неё. Слава богу, что мисс Вонг уже уехала. Не придётся избавляться от двух.       — Ни слова, — строго приказала я, всё же опасаясь, что нас могут услышать. — Открой шкафчик и возьми оттуда аптечку. Живо.       Ещё буквально секунду Морроу стояла неподвижно, однако потом неспешно и аккуратно потянула за ручку дверцы. Я неплохой человек, клянусь, чем угодно. Просто загнана в угол. Как бы твёрдо ни звучал собственный голос, дрожь в руках он скрыть не мог.       — Теперь развернись и иди вперёд, — девушка послушно выполнила очередной приказ, однако стоило нам выйти в просторный холл, как я поспешила напомнить врачу о необходимости сохранять тишину. — Если издашь хоть один звук, выстрелю прямо в голову.       Я не хотела убивать Кэтрин. Клянусь Богом, я никогда никому не хотела причинять вреда. Но это необходимое зло. Когда на одной чаше весов располагается любимый муж, а на другой молодая девушка без супруга и детей, которую никто не станет оплакивать — выбор очевиден. Я так не могу. Больше не могу без Теда.       — Отойди, — сурово скомандовала я, вынуждая девушку на шаг отступить от железной двери в подвале, которую возможно открыть лишь ключом. Жаль, что пару лет назад сломался засов. — И давай без фокусов.       Продолжая внимательно следить за Морроу, я с трудом открыла дверь подвала. От увиденного сжалось сердце. Тед, мой Тед, с выпученными глазами неестественно дёргался, прикованный цепью к стене. Его правая рука вновь была вывернута. Я много раз просила любимого так не делать — не причинять себе вреда, не ломать себе кости. Но он не слушал.       — Боже, — шёпотом произнесла Кэтрин, не в силах держать свой грязный язык за зубами. Казалось, будто её больше удивляет не состояние моего мужа, а условия его содержания.       Да что она вообще понимает? Малолетняя шмара, абсолютно не знающая, какой сложной бывает любовь. Как она тяжело даётся. Взглянув на привлекательные черты лица, я поняла, что меня вот-вот стошнит. Раньше я питала к Морроу определённую симпатию, уважала её, но сейчас это всё стало неважно. Тед, мой милый изнывающий нечеловеческим воплем Тед… Только ты имеешь значение.       — Заходи, — я ожидала, что врач будет колебаться или сопротивляться. Возможно даже застынет на месте от ужаса, однако девушка смело перешагнула порог. — Сейчас я брошу тебе кое-что. Если не поймаешь, умрёшь.       Достав небольшую стеклянную колбу из кармана, я кинула её прямо в раскрытые ладони. Не помешала даже аптечка, висящая на женском предплечье.       — Возьми из ящика шприц и вколи Теду содержимое.       — Что это? — Кэтрин принялась внимательно рассматривать густую красную жидкость.       — Не спрашивай. Просто вколи! — голос предательски сорвался на последней фразе. Нервы сдавали. Я была буквально в шаге от получения желаемого.       — Но, миссис Розвелл, это может его окончательно убить.       — С чего бы?       — Смею предположить, что в пробирке находится кровь одного из подопытных. Группа или резус-фактор могут не подойти вашему супругу.       — Всё получится, — должно сработать. Нет, просто обязано сработать. Дэн обещал, что это поможет. Мы с мужем для него столько сделали. Всё, что он сейчас имеет, есть только благодаря нам.       — В любом случае, пока мистер Розвелл так дёргается, я вряд ли смогу попасть в вену.       Настал черед для самого неприятного. С силой поджав губы, я сместила прицел с Кэтрин на собственного мужа. Ничего, Мередит, мы это переживём, и всё снова у нас будет хорошо. Мы справимся. Я непроизвольно зажмурилась от громкого звука, а когда вновь открыла глаза, Морроу прикрывала уши руками. Тед, милый-милый Тед, безжизненно валялся на холодном полу. Ничего, очнётся. Он всегда просыпается.       — Коли, — шёпотом произнесла я, едва сдерживая слёзы. — Иначе убью тебя.       Врач послушно подошла к пациенту, усаживаясь рядом. Я внимательно наблюдала за тем, как она обеззараживает место укола и набирает жидкость в шприц. Финишная прямая пересеклась, когда игла пронзила кожу. Только теперь я могу спокойно выдохнуть.       — Мередит, — на секунду я опешила от небывало строгого голоса Кэтрин. Девушка ранее обращалась ко мне исключительно в уважительной форме. — Если запрёшь меня здесь, то умрёшь самой болезненной и страшной смертью.       — Нахалка, — злость мгновенно вспыхнула в груди. Да как она смеет? Кто она вообще такая? Думает, Кеннеди её спасёт? Ну уж нет. Он даже ни о чём не догадается. Я об этом позабочусь. — Когда Тед очнется, окажи всю необходимую помощь.       С весьма чётким приказом, я громко хлопнула дверью. Участь Морроу уже известна. Она в любом случае умрёт. Мне не нужны свидетели. Всё, что сейчас необходимо — подготовиться к семейному ужину. Этим вечером мы с Тедом снова будем вместе, как раньше.

Кэтрин Морроу

Холодный каменный пол причинял дискомфорт лишь тем, что на нём было неудобно сидеть. Задница предательски затекала, однако возможность подцепить цистит в моём положении казалась столь же немыслимой, как смерть от упавшего на голову кирпича.       — Знаешь, меня за последние пару дней пытались столько раз убить, что я уже почти сбилась со счета. — собственный голос эхом отражался от голых стен, давно пропитавших аромат сырости. Хоть где-то здесь наблюдается повышенная влажность. — А я ведь никому ничего плохого не делала. Сначала Пинкертон из-за личной неприязни отравил меня, потом выстрелил в брюшную полость. Было больно, между прочим. Затем Леон, которого я однажды спасла, чуть не свернул мне шею. Ты хоть представляешь, как странно, когда тебя сначала с силой прижимают к стене, выворачивая руки, а потом зовут на свидание? Вот-вот. И наконец, твоя слетевшая с катушек жена. Как ты только с ней жил?       Услышав в ответ какой-то нечленораздельный вопль, я пришла к выводу, что плохо. Я вновь попала в сложную ситуацию с билетом в один конец, однако на этот раз не ощущала ни страха, ни отчаяния, ни печали. Гнев по отношению к Мередит ничуть не затмевал голос здравого смысла. Чтобы столько людей пытались меня убить… Это уже просто смешно.       Взгляд зацепился за Теда, который хоть и был прикован к цепи, но всё же рьяно рвался к двери. Чудодейственный укол не помог. Впрочем, чего ещё требовалось ожидать? После очередного «восстания из мёртвых» тело мера неистово билось в конвульсиях, а потом ненадолго затихло, ну и, естественно, затем всё вернулось на круги своя.       — Ты меня извини, приятель. Третья отрицательная, — я готова была поклясться, что в пробирке находилась именно моя кровь. Вот только какая: до мутации или после? И как она вообще оказалась у миссис Розвелл?       Ада действительно жаждала моей крови, но это ещё не значит, что она была у Вонг. Самый простой способ добыть чьи-то анализы — это привезти их из лаборатории. Неизвестно, была ли девушка на военной базе, но один человек точно приехал оттуда — Дэн. Из маленьких кусочков пазла понемногу начала складываться целостная картина. Мы со Смитом редко пересекались, но он ни разу не проявлял ко мне неприязни, как это делал Гвейн. Впрочем, тот случай с похищением Кеннеди всё не давал мне покоя. Почему Дэн был против того, чтобы я забирала Леона? Не позволив внезапно зародившейся идеи завести меня в дебри домыслов, я чётко могла назвать имена двух подозреваемых: либо Смит, либо Вонг.       — Я чувствую себя какой-то грушей для битья, с которой каждый волен обращаться так, как он хочет. Меня безумно злит и обижает тот факт, что все думают, будто могут достичь своих целей ценой моей жизни, — существо вновь издало какой-то непонятный рык. — Вот именно! Всегда приятно поговорить с кем-то, кто тебя понимает.       Проводя увлекательную беседу с тем, что осталось от мера, я сама по итогу начала сходить с ума. Хотя, чем ещё здесь можно заняться, кроме как поехать крышей? Время тянулось мучительно медленно, из-за чего я затруднялась сказать, сколько уже нахожусь взаперти. Может пару часов, а может минут пятнадцать.       Крайне странные, неестественно сгибающиеся в суставах, движения Теда снова приковали моё внимание, заставляя задуматься. Мистер Розвелл однозначно умер, но его тело… В нём будто живет другое существо. Отбрасывая пугающий эффект зловещей долины, вынуждена признать, что слово «монстр» тут неуместно. Уродлив ли тот, на кого я сейчас смотрю? Безусловно. Может ли он съесть человека? Конечно. Только вот в подвал под дулом пистолета затащил меня не он. Тед, при всех его недостатках, не причинял мне никакого вреда, хотя расстояние позволяло это сделать. Каждый гребаный раз моя жизнь находилась под угрозой не из-за тех, кого тут принято считать монстрами, а из-за людей. Надоело, пиздецки надоело это терпеть. Надо выбираться, а не ждать, пока Мередит вернётся, выстрелит в меня, и я потом... Да, оно самое.       Нужно подумать. Если тело мистера Розвелла сейчас принадлежит другой форме жизни, очевидно со своими особенностями и потребностями, соответственно, у него должны быть способы их удовлетворения. Тот парень в пустыне — он ведь разговаривал со мной, как же его сейчас не хватает.       — Мистер Розвелл, вы знаете, как отсюда выбраться? — учтиво поинтересовалась я, однако, подобно случаю с Мередит, чуда не случилось. Тед с воплями продолжал люто рваться к двери, совершенно не обращая на меня внимания.       Недовольно выругавшись, я не отступила от идеи докопаться до правды. Почему мер со мной не разговаривает? Он умер, заразился или как это называется, раньше пустынного незнакомца? Другой вид? Или, быть может, «монстр» просто чем-то увлечён? Некой идеей фикс. Даже если интеллект создания не слишком развит, он всё же должен быть. Наверное…       Зацепившись за весьма сомнительную догадку, я с ещё большим интересом принялась наблюдать за поведением Розвелла. Всё это время мне казалось, что он зациклен на двери, но если присмотреться… Почему Тед нацелен немного левее, поближе к противоположному углу? Я тут же встала с пола и начала с внимательной осторожностью приближаться к дальней стене.       Тед взвыл. Здесь точно что-то есть. Исследуя руками каменную кладку, я ожидала нащупать какой-нибудь рычаг с тайным проходом, но всё оказалось куда примитивнее. Один небольшой стык на углу едва заметно выпирал. Потянув за сломанный кусок, я обнаружила за ним сложенную пополам салфетку, которую ранее видела на столе Мередит. Кто-то не так давно здесь уже был, и мистер Розвелл это запомнил. Развернув находку, я первым делом увидела ключ и только потом слова на полиэстере.       «Сходи с ним на свидание»       Наше знакомство с Адой нельзя назвать удачным, но интуиция подсказывала, что именно она мне помогала. Стало паршиво. У Вонг не было абсолютно никакой причины спасать меня, а вот Леона… Всё мгновенно встало на свои места. Она сделала это не ради меня, а ради него. Моя догадка состояла исключительно из домыслов, но иногда правде и не требуются доказательства. Боже, она не может быть с Кеннеди, но настолько сильно его любит, что желает ему счастья, пусть и с другой. Дышать стало сложнее. Грудную клетку будто зажали тисками.       Несправедливо. Всё происходящее неимоверно несправедливо. Я не сделала никому ничего настолько плохого, чтобы стать козлом отпущения. Я не сделала никому ничего настолько хорошего, дабы заполучить то, что мне не принадлежит. Стрейнджервиль, подобно тварям, которые его населяли, раз за разом ломал меня. Длинными худыми пальцами монстров, проникал в грудную клетку, вырывая сердце и потроша внутренности. Однако теперь, находясь в опасной близости к существу, способному порвать в клочья любого, я не испытывала страха, ведь была сильнее, чем когда-либо. Впервые стала сильнее обстоятельств, в которых находилась. И пусть я понятия не имею, что дальше делать с Леоном, этим городом и его пределами, но точно знаю, как поступать — по совести.

***

Мередит уже давно не находилась в столь приятном расположении духа. После довольно длительной чёрной полосы в жизни женщины, оставался разве что небольшой револьвер, который всегда находился где-то поблизости, и одно маленькое незаконченное дело. Что касается остального — идиллия. Огромный коттедж больше не казался столь тёмным и пустым. В спальне, посреди резной кровати, лежало элегантное платье, полностью соответствующее вкусу своей владелицы, а этажом ниже, в столовой зоне, всё было накрыто к ужину. По пустым коридорам гуляли ароматы яблочного пирога и запечённой с овощами утки, как вдруг к ним присоединился белый пар, впитавший в себя запахи всевозможных уходовых средств.       Мередит, расположенная напротив большого зеркала, подкручивала свои светлые ресницы, попутно напевая любимую мелодию. Доверчивая женщина полагала, что от заветного счастья её отделяет лишь два этажа, но, на деле, препятствием являлись только собственные ошибки, которые, пожалуй, уже слишком поздно исправлять. Внезапный шум, очень похожий на хлопок двери, вернул Розвелл из розовых облаков обратно на землю. Это не был сквозняк, ведь в Стрейнджервиле абсолютно все знали, что нельзя оставлять окна на ночь открытыми. Кто-то специально пытался привлечь её внимание.       Женская рука мгновенно достала из кармана розового халата револьвер. Миссис Розвелл понятия не имела, кто и зачем проник к ней в дом. Выходя в коридор, она даже не догадывалась, от чего или кого исходит неразборчивое бормотание, хотя ответ лежал на поверхности. Вернее, ярко подсвечивался в одной из гостевых спален, которая ранее была темнее ночи.       Тонкая женская фигура, облачённая в узкие чёрные джинсы и подобного плана лонгслив, стояла спиной к Мередит и лицом к окну. Миссис Розвелл, учитывая величину её гардероба, так и не поняла, из какого шкафа была позаимствована одежда, однако по каштановым слегка волнистым волосам, безошибочно определила личность воровки.       — Не стоит, — небрежно бросила Кэтрин, даже не оборачиваясь.       — Какого черта ты тут делаешь?! — зло рявкнула Мередит, наивно полагая напугать хирурга агрессивной интонацией. Жена мера чуть ли не тряслась от страха, хоть и старалась этого не показывать. Как девушка смогла выбраться? — Живо иди к Теду. Иначе пристрелю, как скотину!       — Зачем? — Морроу, не скрывая удивления, повернулась к женщине лицом. — Он сам сюда скоро придёт.       — Тед поправился? — на миг в лёгких Мередит перестал циркулировать воздух. Казалось, он через секунду сорвется с губ единым потоком, унося вместе с собой все переживания и тревоги, однако…       — Миссис Розвелл, при всём уважении, но неужели вы правда думали, что несколько миллилитров моей крови смогут вернуть вашего мужа из мёртвых?       Вихрь, коих ещё не видывал свет, закружился в мыслях Мередит. Тед мертв? Ему уже не помочь? Кровь Кэтрин? Абсолютное непонимание происходящего заставляло женщину утратить связь с реальностью. Рука, держащая пистолет, опустилась. Это был самый подходящий момент, чтобы обезоружить жену мера, но Морроу не стремилась сократить дистанцию. Порой, слова бьют куда больнее пуль.       — Мередит, очевидно, что и мне, и вам нужна информация. Единственный способ её получить — с помощью разговора. О пистолете можете даже не думать, он вам не поможет.       — Где мой муж? — женщина, чьё преимущество считалось неоспоримым, в один момент оказалась загнана в угол. Она не знала, что делать дальше, но всячески старалась тянуть время.       — На первом этаже, заперт в холле. Встречный вопрос: где мистер Кеннеди?       Сухие губы поджались. Бедная, бедная миссис Розвелл, совершила очередную ошибку, решив ничего не говорить Кэтрин. Сколько бы недоброжелателей не повстречала Мередит на своём пути, её главным врагом всегда являлась собственная глупость.       — Дэн забрал его?       Женщина потупила взгляд. И да, и нет. Соврав о том, что Морроу куда-то уехала вместе с Вонг, мужчина добровольно сел в машину Смита. Даже столь недалёкая особа изумилась тому, как обыденно спокойный и сдержанный агент, мгновенно засуетился. Кэтрин тяжело выдохнула, понимая, что все попытки получить ответы на свои вопросы, обречены на провал. Врач, как никто другой, знала: невозможно помочь кому-то, если он сам того не хочет. Но всё же любознательная натура не смогла удержаться от самой главной загадки.       — Почему я?       Единственное, что могла бы ответить Мередит: «Так получилось». Изначально, участие Кэтрин не входило в план. Розвелл сама должна была сделать укол мужу. Однако внезапно нагрянувший со своей спутницей-медиком Леон существенно облегчал задачу. Участь Морроу тривиальна и трагична — не в то время, не в том месте. Тишина стала более чем доходчивым ответом. Хирург, издав очередной шумный вздох, спокойно последовала к выходу из комнаты. Тогда-то мозг Мередит и начал работать.       — Стойте, мисс Морроу, — женское лицо приобрело чересчур жалостливый вид. — Прошу… Это всё Дэн… Он заставил меня похитить вас. Я не виновата. Пожалуйста, помогите мне выбраться отсюда.       — Конечно, — на губах Кэтрин заиграла лёгкая улыбка. — Я верну Теда обратно в подвал. Спускайтесь через пять минут.       — Спасибо, — взмолилась миссис Розвелл. Благодарность была искренней, впрочем, как и надежда на вполне удачные последствия лжи. — Огромное вам спасибо.       Хирург, ничего не ответив, вышла из комнаты. Если бы на месте девушки оказался Леон, то Мередит больше не пришлось бы переживать о собственной безопасности, однако на месте Кэтрин находилась лишь сама Кэтрин. Совесть у девушки была, впрочем, как и руки, по локоть измазанные в крови.       Дом Розвеллов, изобилующий роскошествами жизни, утратил самое главное — саму жизнь. По коридорам, вместо приятных ароматов, стало гулять неистовое зловоние. Мередит, всё же удалось побывать на воссоединительном семейном ужине, пусть и совсем не так, как она ожидала. В печальном завершении истории супружеской пары виноваты только они. По крайне мере, к такому выводу пришла Морроу. Она умело различала грань между живыми и мёртвыми, но уже не знала, что отделяет людей от монстров. Причисляя себя сразу к двум группам, девушка всё же поступила по совести, оставив на кухонном столе послание для таинственной знакомой.       «Любовь стоит того, чтобы за неё бороться. Найдёшь его раньше меня — лезть не буду»       Впрочем, вряд ли нужный человек когда-нибудь прочтёт записку.