Гости из прошлого.

      Утро встретило гостей из прошлого ярким, горящим солнцем, звонким пением птиц, и бегающими туда-сюда слугами. Их рабочий день начался уже давно, а патруль, не сомкнувший глаз до четырёх утра (благодаря одной рыжей подруге) до сих пор спали.       Марья проснулась раньше всех, привыкшая к пробуждению с первыми птицами (дома), и по будильнику в тех местах, куда птицы не суются.       Цветкова здорово отлежала руку, и, кажется, не только себе. Голова немного гудела из-за позднего отбоя и относительно раннего подъёма. Волшебница, пытаясь хоть как-то размять конечности, в основном сидела как в трансе, разум будто еще спал, а тело не поняло, что уже не спит.       Марья потянулась за очками, но не в сторону, а вниз. Она еще вчера оставила свои очки на полу, ибо больше негде было, где поближе. Прикроватной тумбы здесь, почему-то, не было. А зря. Было бы удобно.       В дверь раздался громкий глухой стук, будто кто-то стучит чем-то большим и тяжелым. Давно ли слуги так будят людей? Что-то Марья не припоминает, чтобы она, или кто-то еще, делал так при служении династии Ветровых. Да и когда они гостили у Снежной королевы, или у той же Аленки, такого не было. Это и раздражало пуще прежнего, учитывая, как трещит голова.       Крикнуть, чтобы стучали тише? Или прогнать? Они, всё-таки, уважаемые люди, а не абы кто! Да и вообще, если что-то надо, Алена придумает более гуманный и громкий способ разбудить не только патруль и себя, а еще и пол дворца.       — Так, патруль, я вхожу. — и вот Маша уже устало вздыхает, понимая, чей голос с той стороны двери. Теперь понятно, кто так усердно ломился. И как девочки ещё не проснулись?       Как и обещалось, в дверь вошел Морок. То есть Влад.       Раздраженно цокнув, что патруль еще спит, когда он уже давно на ногах, Князев закрыл дверь так же, как и открыл - ногой, и потянулся. Маша услышала громкий и звонкий звук костей.       — И как вам вообще такие ответственные миссии поручают, когда вы спите как спящие царевны. — ворчал Влад.       — И тебе доброе утро, Влад. — кивнула Марья. — Как ты нас нашел?       Князь пожал плечами, отмахиваясь, по сути, от бесполезного вопроса, но под томным взглядом Цветковой всё-таки рассказал, мол так и так, со скуки, пошел будить их, зашел в одну комнату - пусто, в другую - такой же результат, в третьей не лучше, а вот в самой крайней комнате Снежки - все четверо тут как тут, в обнимку, как после уверенной такой пьянки.       —Аленка там уже вся в делах. — бросил Морок как бы между делом, осматривая комнату от нечего делать. — Только и слышно, как ей «нравится» быть королевой.       — Занимается свитками, как вчера? — с усмешкой предположила волшебница, вспоминая, как вчера Алена ругала свой титул королевы за то, что теперь ей приходится часами ковыряться в бумажках, еще и наскоро переводить их, если требуется.       — В точку. — подмигивает Морок. — Буди этих. — кивает на остальных девочек из патруля. — Там, кажется, что-то интересное наклёвывается.       Маша устало (уже с утра) вздохнула, переводя взгляд на мирно сопящих подруг, смотрящих уже десятый сон.       — Боюсь, что это не так просто. — волшебница снова посмотрела на Влада с каплей сожаления.       — Что, небось опять полночи трындели как в последний раз? — раздражался Морок. — Надеюсь, ты не ляпнула ничего по поводу...? — Князев указал на свой браслет. Марья отрицательно покачала головой.       — Ладно. Колючка точно ни о чем не догадывается?       — Более того, она даже не заикается о ребенке.       — А Алёнка?       Маша махнула рукой, мол, Аленка и подавно о Луке ничего не думала.       Князев еще раз прошелся взглядом по покоям - таким же, как и у него - а после как бы невзначай бросил, что удаляется, ибо посчитал некорректным ошиваться возле спящих подруг. Проснутся еще, по голове получит.       — Увидимся, Влад. — напоследок бросила искусница, но тот дехлопнул дверь и был таков.       — Машечка?       Со стороны послышался мягкий, тихий зов, но Марья обернулась рвано и резко. Казалось что звук щелкающей шеи, что затекла ночью, слышали еще и в других комнатах, он заложил уши.       — Снежка?! — удивилась волшебница земли, думая, что подруга спала. И как много она слышала?       Снегурочка все еще лежала на подушке, и светлая короткая причёска по шею растрепалась по белой наволочке, некоторые пряди лежали на лице, в основном на щеках. Снежка лежала с правого края, ближе всех в окну, и лучи яркого золотистого солнышко так красиво падали на на половину ее лица, но так рьяно, что Снегурка щурилась, нос дергался а губы непроизвольно кривились, что было необычно для миловидного личика волшебницы воды, но это не выглядело раздраженно или, чего хуже, устрашающе.        Была во внешности внучки Деда Мороза одна особенность - несмотря на погоду, температуру, время года и даже климат места, где они находятся, щеки и нос Снежки всегда были ярко красные, а на светлых, почти невидимых бровях и ресницах белые снежинки. Эта особенность никак не объяснялась в книжках, но было ясно, что это просто наследие зимы, ведь Снегурочка на самом деле была слеплена из снега, и не родилась как обычная девочка. Трудно было только летом - при температуре выше тридцати градусов волшебница таяла, но патруль наловчился ее охлаждать с помощью тенька деревьев, созданных магией, или прохладного ветра. Иногда приходилось колдовать слабенькую вьюгу или буран.       Эта ее отличительная черта внешности так красиво играла при свете пылающего солнышка! Так... по-новому. Так гармонирующе, но неестественно для не привыкших.       — У вас с Владом тайны? — племянница Снежаны мило улыбнулась, смотря из-под ресниц.       — Как давно ты не спишь? — начала паниковать Маша. Снежка чутко спит, почти так же чутко, как Варя (о Лёне Марья не волновалась - огненную и танцем с бубном не разбудишь), и если Снегурочка не спит, то Варя и подавно. Но опасения Цветковой были напрасны - что Варя, что Алёнка спали как медведи зимой. Не хватало только лапы во рту.       — Не так давно. Я проснулась, когда услышала стук в дверь, но была слишком сонной, чтобы открыть глаза. — призналась она, покраснев почти так же, как нос, словно Маша сейчас будет ее ругать.       Водная волшебница поднялась с кровати на локтях, а затем правой рукой смахнула бирюзовую челку со лба, да и Маша поймала себя на мысли, как же она похожа на домовенка Кузю с утра. Вслух не сказала - Снежка ранима.       — Это по поводу милого сыночка Вари? — Снегурке надоело вытягивать слова из Цветковой, и та решила предположить сама, и была права.       Маша кивнула.       — Варе не следует знать. Я и так виновата, что тебе довелось услышать этот диалог. Я обречу тебя на лишнее волнение. Да и Морок рассердится.       — Машенька, если вы с Владом думаете, что Варечка должна быть в неведении - это ваше право, ведь эта в первую очередь ваша тайна, и я узнала случайно. Если так будет лучше, я буду молчать с вами заодно. Мне тоже кажется, что наша Варечка не готова. Мы же все трое хотим лучшего для Вари и ее союза?       От выражения «союза Вари» Марье стало не по себе, а потом даже пробило на тихий смешок. Ее правильная подруга, идеальная до мозга костей, в союзе со злым и противным (по словам той же Вари) Мороком. Цветкова представила ее лицо, когда она узнает о муже, и Морозова тоже подумала об этом же. Обоих пробило на улыбку.       — Спасибо, Снежечка. — Маша протянула руку сквозь лежащую между ними Аленку, погладив мага воды по тыльной стороне ладони.       — Пожалуйста, Марьюшка. Я умею хранить тайны.       Спустя минут пять, когда Снежка и Маша уже успела переодеться из пижам (им преподнесли перекроенные под размер ночные рубахи) в свою обычную одежду, просыпаться начали и Варя с Алёнкой.       — Де-воч-ки-и-и! Мне снился половник! — Алена металась по кровати, подминая под себя белоснежную простынь и толстое одеяло.       — Как Зведочету? — удивилась Варя.        В колледже они пропустили целую серию пар Звездочета благодаря его чудо-сну, в котором ему снился то половник, то чулок, то козырёк. В таких случаях профессор считал, что это дурной знак и пары отменялись, и весь колледж ходил ходуном на радостях, треща на все здание про половник Звездочета.       — Наверное. — кивнула Аленка. — Как там он говорил? «Поло-овник! Ква-а! Дурной зна-ак! Ква-ква-ква!». Может, правда плохое что-то будет?       — Аленка, не отлынивай от чистки зубов! Кривозубом доказано, что Звездочетовы сны только для него самого дурные знаки!

***

      Патруль нехотя выполз из своей «конуры». Пройдя длинных коридорчик, команда дошла-таки до зала, где уже во всю работала их взрослая Алена.       — О! Доброе утро! Как спали? — пропела королева, держва в руках книгу, листая странички. — Завтрак?       — Нет, спасибо, рыжая. — сзади появился Влад, не дав сказать патруль ни слова.— До шести не едим. Дамы, чего встали? Давайте-давайте. — Морок подталкивал подруг к диванчику.       — А где ваши детки? — спросила Снежка, усевшись на бордовый диванчик.       — Они утром бегали по дворцу, распугав мне всех слуг. Сейчас играют в саду с няней. — Саша, до этого слившись с книжным шкафом, объяснял. В этом зале все любят бордовый, коричневый, оранжевый и сливаться с мебелью, пугая маленький патруль.       — А у нас никаких планов на сегодня? — Аленка села на подоконник диванчика.       — У вас - никаких. Наслаждаться свободой от... что вы там ищете в своем времени? Лунный камень? Ну так вот и наслаждайтесь свободой от догонялок с Несмеяной и Мареной! — Алена закрыла книжку с громким хлопком. — А у нас еще куча бумаг на подпись. До обеда.       Милую обстановку нарушила Фрося, тысячу раз извиняясь, доложив о некой гостье.       — Ваше Величество, приношу свои извинения, но там... там...       — Фрося, отдышись, потом докладывай.       — Там госпожа Часикова. Очень сильно настаивает на аудиенцию...       Маленький патруль, да и Влад с ними как-то неловко задёргался. Вряд ли в сказочном граде есть еще одна Часикова, которая может прибежать к Алёне с утра пораньше как раз после одной ма-а-аленькой катастрофы.       — Та-а-ак, приплыли. — констатировала рыжая правительница. — Ну ладно, зови прям сюда, что уж теперь.       Девочка-служанка скрылась за дверью, Саша успел только прошептать какое-то причетание, в Лёна закусить губу.       — Так, кстати! Девчонки, Влад. Все что вы услышите сейчас может отличаться от ваших представлений о вашем будущем, не реагируйте остро, окей?       В комнату влетела розоволосая женщина в белом, пушистом, и наверняка очень мягком боа. В воздухе засел аромат груши и орхидеи. Женщина подлетела к Алёне.       — Как это понимать? — возмутилась она. — Алёнка, ну-ка рассказывай!       Не успев дождаться ответа, Часикова обернулась к дивану, где, сжавшись в четверо, сидел маленький патруль.       Волшебницы еще по фамилии поняли, кто это материализовался в комнате. Розовые волосы подтвердили все мысли, отогнав теории об однофамильцах.       Алиса носила вьющееся каре с аккуратной укладкой от лица, а бирюзовая и фиолетовая прядка была завита к лицу. Женщина носила пушистое боа через правое плечо, на левой руке находилась белая шелковая перчатка, закрывающая кисть, а на правой, не прикрытой руке красовалось колечко, заставившее Аленку и Снежку чуть ли не визжать. Колечко было обручальным.       Алиса тряхнула волосами, когда снова обернулась к подруге.       — Все хуже, чем я предположила. Почему ты не отправила их назад?       — Артефакт разбит. На новый нужны материалы, я уже послала своих людей на добычу.       — Слава богу! — Часикова провела по лбу ладошкой в перчатке, словно смахнула волнение. — Но знай, что каждая секунда на счету! Какого черта артефакт вообще был использован? Стоило мне на денёчек, на чертовы двенадцать часиков уйти в работу, у меня уже трещат все приборы! Как вообще артефакт мог разбиться? Когда теперь мы его соберем? На это же нужна уйма времени! Я даже не смогу его отмотать, часики мои-и!       — А нельзя просто провести их к порталу? — Саша сделал умное лицо, и только Влад понял, что тот красуется перед рыжей.       — Вы глядите-ка какой умный! А разрешеньице на использование портала тоже ты мне придумаешь? Указ выпишешь? Мне вообще следует по-хорошему доложить все Совету. Ваше счастье, что артефакт в процессе, и что я люблю тебя, Аленочка! Но за твоим Левушкой глаз да глаз.       — Спасибо, Алиса, обойдусь без твоего лестного словечка. — обиделся Саша, которого не упомянули. Часикова закатила глаза.       — Так, держим пока Совет в ежовых рукавицах, скажем, что произошел скачек во времени по неисправности артефакта. Время от времени я буду звонить, мне нужно понимать, насколько они — женщина указала на гостей из прошлого. — в курсе недавних событий. Поговорим через тарелочку. Все, у меня ни единой свободной секундочки!       — Алиса наскоро обняла рыжую подругу, подбежала к маленьким попаданцам, ляпнув что-то в роде «У-ух! Очаровашки! Как я скучала за вами мелкими!» и упорхнула восвояси.       — И что это было? — вдруг спросил Влад. — Она всегда такая... непостоянная?       — Да, Влад. Ты привыкнешь, если будешь чаще с нами общаться. — улыбнулась Снежка. Где-то сбоку послышалось Варино раздраженное «не дай Бог», и Мороку вдруг стало неприятно - ее отношение после вчерашнего не изменилось.       — На самом деле мы еще легко отделались. Настроение и манера Алисы часто скачет, с возрастом все хуже, но мы привыкаем. — хихикнула и взрослая Алена.       — А что она говорила про разрешение на использование портала? — Маша поправила очки.       — А, после войны на все порталы между временами наложили печать и запрет. Даже нам, как монархам нельзя ими пользоваться. Тот артефакт был ужасно старым, несколько раз он ломался и выходил из строя, что его приходилось частично восстанавливать, поэтому неудивительно, что он разбился. Нам легче собрать новый, и отправить вас назад. Вас никто не видел, поэтому скажем, что вы просто местные маги, воспользовавшиеся артефактом из своего времени. Алиса наложит временную печать, а мы сделаем так, чтобы все поверили в неудавшийся эксперимент из прошлого.       Патруль не стал спрашивать, что за печать. Алена не дала и опомниться.       — А вот и детки!