Гости из прошлого.

      Удивительно невезучая команда Сказочного патруля во главе с Котом застыли напротив широкой дубовой двери, на которой золотыми буквами было выгравировано: «В. В. Премудрая». Эти инициалы пугали не только учеников всех возрастов, но и некоторых преподавателей (учитель по волшебному домоводству домовиха Наталия Ильинична, к примеру). Рельефные детали, резная ручка и цветные узоры, как расписной платок находились на двери, куда никто не смел постучать. Сердце стучало бешено, словно они идут не в будущее, просто-напросто вернуть детей по домам и отдать пультик тамошней Вась-вась, а прямиком на смертную казнь. Даже Учёный Кот, что оставался в Мышкине рядом с магами, без устали теребил лапы от волнения и тревоги. Казалось бы, чего же ему бояться? В будущее его не отправляют, и думать как деактивировать артефакт не заставляют, даже за Алёнкой следить ему не надо. Чего же он стоит как на иголках? Очевидно - волнуется, что волшебницы напортачат. И он считал это волнение абсолютно оправданным, ибо миссия уже начала идти не по плану. Морока до сих пор не было.       — Ну и где этот Морок? — ворчала Варвара, притопывая правой ногой, дополнительно скрестив руки на груди, показывая всем видом своё недовольство. Командой было выдвинуто решение - ждать Князева, а после уже просить разрешение у Премудрой войти. Всем вместе. И там же, вместе, слушать дополнительный инструктаж Василисы, а затем, приложив силы стихий, отправиться в будущее с детьми в охапку. — Полностью согласен! Где же его носит, когда такое важное задание? Всегда проблемы из-за этого Морока! — закивал Хранитель. В коридоре не было ни души. Ни звука. Ни писка. Все ученики уже как полмесяца были на каникулах, забыв о колледже как о страшном сне. Должно быть, девочкам очень повезло. Ведь будь кто в колледже в это время, волшебницам и высшим магам пришлось действовать куда осторожнее, тише и аккуратнее, чтобы студенты не могли ничего заподозрить или заметить. Тогда были бы огромные проблемы. — Да придёт он сейчас, придёт. Мы же ясно выразились: «проблема вселенского масштаба, то да сё. Давай быстрым шагом к Василисе. Целуем!!» — Алёнка зачитала текстовое сообщение , которое недавно отправила Владу и продолжила активно его защищать, уже по привычке, хотя и понимала что время поджимает, а этот, небось, только встал с кровати. Как никак, время бежало быстро, и вот-вот пробьёт четыре утра. Морок в это время только ложился спать. Долго Рыжова не могла кормить обещаниями, да и сама уже начинала раздражаться. Но не из-за грызущего чувства волнения, и из-за собственного нетерпения. Уже раза четыре она останавливала себя и мысленно отговаривала, чтобы не ворваться в кабинет куратора и рвануть к порталу, как можно раньше в будущее. Должно быть, будь она в одиночку, она бы уже давным-давно так и сделала, но в этот раз её усмиряли серьёзные взгляды Маши и Вари, и Кот, что стоял почти впритык к двери, чтобы нерадивая ученица не ворвалась к Премудрой. Ожидание длилось вечно, но тут рыжую осенила интересная мысль, и та вспомнила о детях, что прежде стояли поодаль и о чём-то шепотом беседовали. С патрулём дети не разговаривали, отмалчивались, и прятали глаза.       — Должно быть, их запугали высшие маги. — предположила Марья ещё минут семь назад, когда они телепортировалась из избушки в волшебный колледж. Запугали или нет девочкам было неведомо, ибо юные волшебники так и не расскажут. Тем временем шёпот в углу коридора становился всё громче, патруль мог уловить некоторые фразы.       — Как думаешь, нас ищут? — шепнул Лёва другу как-то случайно громко, и после этой фразы патруль начал якобы случайно подслушивать.       — Вероятно. — с тоской констатировал его товарищ. — Отец мне голову оторвёт. Если мама не сделает это раньше.       — Думаешь?       — Предполагаю. Как минимум, воспитательно-образовательная лекция нам обоим точно светит. Ты ведь знаешь, они обеими руками на пару с тётей Алисой и тётей Машей были за то, чтобы запретить временные артефакты. — темноволосый потупил взгляд, и секунд десять молчал, думая о чем-то своем, мрачном. — А мы воспользовались ими, сами не понимая как. А ещё ще интереснее узнать,что скажут Славик и Коралина...       — Ясен пень. — усмехнулся принц Сказочного мира. Но усмешка была печальная. — Славик разочаруется,а Коралина отчитает.       Из уст Луки послышался вздох, а после грустное «угу». Разговор становился всё менее приятным.       — А может, они ещё и не заметили, что нас нет? — кареглазого словно осенило, или ударило что-то в голову. Лука посмотрел на него с удивлением.       — Я вот что заметил: когда мы воспользовались той штукой, у нас был день, а когда мы очутилась в прошлом, у них была ночь, помнишь? — Лёва развернулся к Луке лицом, смотря ему прямо в глаза и пытался изложить свои мысли. К сожалению, словарный запас у рыжего был не особо богат (его трудно заставить учиться или читать книжки), поэтому смысл был не особо понятен с первого раза.       — Ну?       — Чего «ну»? Ой, ещё и умного из себя строил! — ворчал юный маг огня. — Для тебя, особо одарённого моего, напомню лекцию Коралины: «Во время использования артефактов времени, может произойти самое неожиданное: от разрушений местности, до эфемерного течения времени» — цитировал Лёва. — То есть время начало идти быстрее, либо медленнее. Либо у них быстро наступила ночь, либо у нас долго длится день. Может, если у нас сейчас прошло почти два часа, у них в будущем только двадцать минут, или типа того? Лука молча смотрел на друга, не находя слов. Но хоть какой-то пазл в голове начал складываться.       — А я думал, ты только сюжеты игр можешь запоминать. — усмехнулся мальчик с глазами цвета аметиста. — Оказалось, умные слова тёть Машиной дочки тоже до тебя доходят.       — Иди ты. Я всегда запоминаю, что говорит Коралина!       — А чего же не запомнил, что нельзя тыкать на все кнопки, когда находишь неизвестные предметы? Мы же в Сказке живем! Тут на каждом углу твердят,что так делать нельзя!       — Так на кнопку ты нажал!       — А разница? Ты по-любому этого не знал! Очередная ссора двух юных принцев, примерно седьмая за весь день. И если до этого волшебницы чуть ли не забыли о детях, сейчас их споры были слышны на всю округу, ибо те уже не старались шептаться.       — Сразу видно, Алёночкины и Варечкины гены. — хихикнула Снегурочка, из-за плеча наблюдая за юными магами. Дело шло к драке. Переполошившийся Кот принялся разнимать товарищей, обильно ругаясь. Кот был намного выше них, поэтому взяв друзей за воротник и оттянув друг от друга, Учёный принялся их воспитывать и отчитывать.       — Чего сразу Алёночкины и Варечкины? - обиделась принцесса Сказочного мира.       — Да! Мы вовсе не похожи! Ещё не неизвестно, может у нас мужья... такие... — поддержала Варя, а под конец заметно растерялась. Действительно, может их мужья - воины, что ни день не могут прожить без сражений. Или, возможно, заучки, которые мерятся знаниями и считают, кто больше наумничает за день. А может, обычные принцы, что были сосватаны для чистоты крови и расширения территорий. Самым логичным казался последний вариант, но узнать наверняка из поведения десятилетных детей было невозможно. Варе не хотелось шагнуть в портал и узнать, что её будущее отличается от её планов. Всё и так пошло наперекосяк. Ведь Ветрова узнала наперёд, что вернётся в Штормград, дорогу куда забыть мечтала уже лет семь, и станет королевой, и плакала тогда её мечта о спокойной жизни Сказочной и об управлении колледжем. Алёнка напротив была полна решимости узнать, что же там такое интересное произошло, и чего ей ждать от жизни. У Рыжей и так все было в шоколаде, это она так говорила. Действительно, хорошо дела идут, когда нашла любящих родителей, еще и корона на голову свалилась в подарок. Ссора двух недо-путешевственников вернула девочек в реальность. Алёнка, вспомнив, что вообще-то она мать, рванула к рыжему товарищу и продолжила заваливать вопросами.       — А-а-а! Точно! Пока мы ждём его, можно поболтать с детишками! — Алёнушка пихала в бок ничего не сообразившую Машу, а потом в свободном полете, еле касаясь ногами пола, рванула к детям.       — Они совсем не хотят общаться после Алёнушкиных расспросов. Наверное, нас боятся. — хихикнула Снежка, а под конец реплики загрустила. — Интересно, а у меня детки есть? Было бы здорово. — мечтательно спросила она у пустоты, потому что была уверена, что Лёва и Лука не ответят.       — Вот и узнаем. — улыбнулась Маша. — Дождаться бы Влада. Тем временем щеки новоиспечённого огненного волшебника уже горели пламенем от тисканья молодой версии матери.       — Ой, а чего вы молчите? Давайте поболтаем? Расскажите что-нибудь о себе, ну давайте! Интересно ведь!       Теперь же вокруг двух принцев столпилась целая команда, плюсом ворчащий Кот, держащий принцев уже не так крепко и, буркнув предостережение, что так расспрашивать нельзя, хранитель снова дернув Льва и Луку, так как те даже в таком состоянии умудрялись спорить и пытаться коснуться друг до друга ногой или сжатой в кулак рукой.       — А чего говорить-то... — Лёва почесал затылок. — Нам запретили болтать много.       — Так вы не много болтайте! — нашла инициативу Алёна, хотя и расстроилась, что много вытянуть из детей не получится. — Что-нибудь такое! — слово вертелось у рыжей на языке. — Эдакое! Варя стояла скрестив руки, боясь заговорить с сыном. На лице ее отражались самые разные эмоции – от страха до непонимания и сомнения. Ещё и эта схожесть с Мороком сводила ее с ума. А может, ей уже кажется? Нервы ведь и правда не восстанавливаются. Было время осмотреть и оценить рыжего мальчика. Копия матери - от внешности до поведения. Однако, было в нем что-то необычное, чего не было у Алёнки. Так сходу и не понять, чем же Лев отличается от Алёны. Ради интереса девчонки не сговариваясь решили индивидуально понаблюдать за рыжиком, просто для себя. И ведь издалека посмотришь - одинаковы вплоть до расположения веснушек! А присмотришься - и не сообразишь. Может, взгляд не Алёнкин? Или нос другой? Форма губ? Разрез глаз? Скулы повыше? Пониже? Сразу и не понятно. Но что-то точно отличается!       — Заметила, как рыженький на Сашку похож? —       шепнула Варваре-красе Марья-искусница так, чтобы гиперактивная Алёнка не услышала и не увидела перешептываний. Когда не надо ее слух и зрение всегда были орлиные. Как бы направить этот ее талант в полезное русло и по сей день является открытой проблемой. Девушка похлопала глазами и ещё раз посмотрела на принца, что уже размяк в руках матери. Не успели они войти в кабинет, как Рыжова уже замотала мальчугана. Еще один из ее талантов. Потребовалось немного времени, и Ветрова ответила подруге.       — Ну нет. Сашкой и не пахнет. — Варвара поправила длинную косу, и закинула ее на левое плечо, как любила делать её тётка Василиса. Схожести с Абрикосовым та не заметила. Зато Снежка и Маша видели ситуацию насквозь, но говорить о своих догадках было рискованно. У обоих принцесс, что у Варвары Прекрасной, что у Алёнушки достаточно разрушающая магия. Опасно, знаете ли.       — Ну не молчите! Столько вопросов! Аж сон сняло как рукой! А вдруг в будущем я узнаю меньше, чем могу узнать сейчас? Ну давайте, мы никому не скажем! На ушко хотя бы! Ну!       — Слушайте, как там вас... Лука и Лев, — перебила рыжую бестию Варя, решив не мямлить и задать вопрос напрямую. — расскажите... как дела в Штормграде? — Алёнка явно не догадается спросить. Скорее всего мысль об этом королевстве и не догонит её. А Варю это интересовало первостепенно. Насколько же всё плохо? Что думают её родители? Открыли ли королевство? Стала ли она великим ветром, что принесет перемены и изменения в жизнь бедного народа? Легче спросить у самого принца. Конечно, по возвращению, когда они пойдут к их родителям, Варя естественно спросит о доме, но от волнения, что медленно и мучительно подкрадывалось, Ветрова могла искусать губы в кровь. Лука проморгался, сопровождая это протяжным «э-э..». Выглядел потерянным, не зная с чего начать, и можно ли разбрасываться такой информацией, пусть и с шестнадцатилетней версией собственной матери.       — Думаю, это можно рассказать. — кивнула Марья, а Кот навострил уши. В любой другой ситуации он бы наругал и волшебниц и волшебников, но сейчас он больше был занят придумыванием ругательств для Морока, который в ближайшее время и не собирался показываться. Ну что за безответственность!       — Я не прошу деталей. — Варя дотронулась до щеки сына, и у того заблестели глаза. После того как волшебница ветра узнала, что у неё есть сын, она лишь косилась на него, ни проронила и единого слова, словно чужие люди. А сейчас она была мягкой, как и её взрослая версия по отношению к ребёнку. — Просто скажи: насколько всё плохо?       — Да не так уж. — почесал затылок темноволосый. — Одно печалит: запрет на использование папиного меча в качестве игры... Ну и сундук конфет бы не запирать, вообще замечательно было бы... Где-то справа сзади хихикнула Снежка. Кажется, её одну позабавила эта детская непринуждённость. У его матери серьёзные проблемы с престолом и родителями в детстве, а у него отобрали конфеты и запретили брать оружие - вот вам вселенская печаль и обида на весь мир! Впрочем, Варю порадовало, что её ребёнок не знает бед на счет трона и семьи. Значит, не такая уж и плохая она мать.       — Я не о том. — Ветрова смахнула челку с лица. — Внутри Штормграда всё хорошо? А в семье?       — А, ты об этом, — принц махнул рукой. — Ничего особенного. Ну, я не знаю как было раньше, но по твоим рассказам раньше было просто ужасно, и сейчас намного лучше! — закивал мальчишка, и кажется, сам запутался. — Бабушка с дедушкой часто ворчат, но в целом даже не ругаются! Вот только ты запрещаешь видеться нам... Только с бабушкой иногда можно. Ты говоришь, по сравнению с дедушкой она хорошая... Во-от. Девушка выгнула бровь, не совсем понимая сына. Король Руслан и Королева Людмила не ругаются?! Точно ли они думают об одних и тех же людях? На памяти Вари родители ругались постоянно, как ты им не угождай. За каждую непрочитанную страничку политических трактатов следовало наказание и упрёк. В одно Варвара точно могла поверить, и это в то, что Луке нельзя было много видеться с бабушкой и дедушкой. Конечно, в этом случае Ветрова противоречит своим же убеждениям, но её сыну вроде как вполне комфортно без этих родственников. Неужто своими упрёками ещё и внука достали? Вот это уже похоже на правду.       — Прекрасно, что вы на такой откровенной ноте, — опомнился Кот. — Но я спешу сообщить что у нас категорически не хватает времени на беседы, а вашего Морока я здесь не наблюдаю.       И то верно: прошла уйма времени, а их неволшебного товарища не было, хотя сообщение было прочитано, и тот даже нашел время скинуть усталый смайлик и кратким сообщением «Ок»       — Василиса Васильевна ждать не будет. Звоните, и если он сейчас же не появится, задание начнёте выполнять без него. — пригрозил Кот.       — А звонить мне и не надо. — в тёмном коридоре послышался знакомый голос, что преследовал их еще с двенадцати лет, когда те только явились в Мышкин под видом самых обычных девочек.       — Морок! — воскликнули одновременно Кот и Варя.       — Вл-а-а-адик! — налетела Алёнка. — Ну наконец-то! Сколько можно ждать?       — Ай, рыжая, не верещи! И я не Владик. Чего вам понадобилось от меня в четыре утра? А это что за карапузы? — Влад защищался вытянутыми руками от обнимашек Рыжовой, а после за её спиной заметил двух мнущихся десятилеток. Один из которых почему-то заинтересовал бывшего князя.       — А это наше новое задание. Слушай, — начала Марья. — А в прочем, Василиса Васильевна сейчас все расскажет. Ты не поверишь, если это расскажем мы.       — Ладно, ладно. — со вздохом князь прошел чуть дальше, поближе к мальчикам.       — Слушай, Колючка. А этот шкет, случаем, тебе не родственник? — Морок указал за Луку. — Немного похож. Надеюсь, хоть характером лучше вышел. Ну второй и так один в один как рыжая. — пожал тот плечами.       Лука на пару секунд расслабился. Оба его родителя были на месте. Благо, Варвара не знала, что её сын был от Влада. Иначе колледжу подлежал бы капитальный ремонт.       В целом в его времени Влад тоже частенько подшучивал над Варей (зачастую шутки были про ее рост), сопровождая это прозвищем «Колючка». Но спешил сгладить ситуацию примитивным «Ха-ха, ну чего ты завелась? Это же шутка, шутка!» Но это редко спасало Влада от гнева ее жены.       — У нас серьёзные проблемы, а ты всё шутки шутишь. — нахмурилась Варя.       Где-то слева театрально покашлял Кот.       — Перепалки потом устраивайте. Вась-вась нас давно ждет! — Ученый постучал костяшками пальцев (?) по двери, и та раскрылась сама по себе. В кабинете за столом восседала Премудрая.       — Ох, а вот и вы. Вижу, все в сборе. — начала Премудрая. — Кот, могу попросить вас вернуться в Мышкин к своим обычным обязанностям? Дальше девочки справятся сами. — Вась-вась кивнула Коту, а он растерялся и несколько помрачнел.       — Но уважаемая Василиса Васильевна! Уверены ли вы, что эти волшебницы справятся? У меня больше опыта в работе с артефактами. И в работе хранителя! Предполагаю, что я справлюсь лучше, не допустив ошибок! — защищался Кот, на что раздраженно фыркнула Варя и непонимающе уставились Снежка с Машей. Алёнка же выгнула бровь и уже была готова начать перепалку, ибо для чего их поднял с постелек сам же Кот в три часа ночи, раз не жалует видеть их за работой? Зачем нужно было это «знакомство» с детьми, когда Кот мог решить все самостоятельно, «по-тихому»?       Василиса выставила ладонь вперёд, отказываясь от предложения Учёного.       — Я уже объясняла причину выбора волшебниц для этой миссии. К тому же, сдается мне, их взрослые версии тоже причастны к этой катастрофе. Как обычно, в принципе... — Василиса потупила взгляд куда-то в сторону, прищурившись. Где-то перед ней начала возмущаться команда Сказочного патруля, а Морока достаточно напрягла фраза «их взрослые версии» в комплекте с «причастны». Получается, карапузы и девчонки знакомы.       Парень сдвинул брови к переносице, обдумывая навязчивую мысль, только-только посетившую его голову. Как назло среди ночи голова не желала работать в привычном ритме, и с истины его сбивала речь декана или шепотки неизвестных детей.        — Девочки всё еще являются только ученицами, и все ещё постигают тонкости работы хранителей. Они должны уметь исправлять свои ошибки. — блондинка прищурилась, сложив руки в замочек под подбородком.       — Стоп-стоп! Какие такие «наши ошибки?» Косяк-то их, а не наш! — Алёнка, что была полна возмущения, что их уже приплели к проблеме, о которой они вообще ни слухом ни духом, всплеснула руками и указала на прячущихся за Машей и Снежкой недо-путешественников.       — Алёна, дети малы, а артефакт у них в руках оказался не сказочным образом, очевидно. — Василиса нахмурила брови. — В прочем, вы всё узнаете уже на месте. Однако, я предполагаю, что прибор находился под охраной, значит самостоятельно дети вряд ли смогли его достать. На месте разберётесь.       Кот, что прежде не смел прервать очередное  объяснение блондинки, печально вздохнул, и, пробурчав что-то вроде «до свидания, Василиса Васильевна», покинул кабинет, хлопнув дверью. Секунд пятнадцать было слышно приглушенное ругательство, а команда поспешила прикрыть ушки детям и Снежке. Патруль еще пару секунд посмотрел ему вслед. Вот кому хорошо! Он, должно быть, сейчас спать пойдёт, на подушку под большое, теплое одеяло. А в этом будущем, может, вообще вечная зима. Уже рассвет.       — А мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — Влад сложил руки по бокам, глядя то на патруль, то на Василису, изредка поглядывая на детей, что явно мялись и, вероятно, пытались провалиться сквозь землю.       Морок не был глупым человеком, и кое-какие мысли преследовали его головушку, но любые предположения князь спешил отметать, ибо кто его знает, что успели натворить волшебницы на ночь глядя. Иногда такое творят, что ничья фантазия выдумать не может! А они могут.       Князев решил дождаться объяснения высшего мага, прежде чем пытаться сообразить в одиночку. К тому же ночью он плохо соображал, ему не хотелось показаться дурачком в случае ошибки.       Морок смерил Вась-вась долгим взглядом, с лёгким прищуром, затем перевел взгляд на патруль, задержал взгляд на Варваре, что как обычно старалась не встречаться с ним даже взглядом, затем на Алене, что смотрела куда-то в сторону,ти кротко глянул на детей. Что-то явно было не чисто. Владу не нравилось быть не в курсе, когда все понимают, о чем речь.       — Непременно, Владислав Владимирович. — кивнула маг высшей категории. — Девочки уже в курсе, остаётся только просветить вас.       — Уж прошу. — саркастично и наигранно Влад скрестил руки на груди.       Князев выгнул бровь, ожидая длительного рассказа о «косяке» волшебниц. Парень ожидал услышать имя «Алёна» из уст блондинки, ибо все происшествия происходили именно из-за халатности вышеупомянутой волшебницы огня, но каково было его удивление, когда Василиса начала свою речь не с имени рыжей подруги.       — Дети, не прячьтесь за Снегурочкой и Марьей-Искусницей. Выходите вперёд. — сурово окликнула директриса. Лука и Лёва, под пристальным взглядом пяти глаз вяло выползли поближе к декану. — Чудно. Что ж, дело в том, что эти ребята попали из будущего в прошлое, то есть в наше настоящее. Ваша задача вернуть их назад в своё время, а так же деактивировать артефакт времени. Есть вопросы?       Девочки, что уже сто-пятьсот раз слышали слова «будущее», «прошлое», «дети», и «артефакт» смотрели вяло, скучающе, явно желая поскорее закончить с делом. Но, естественно, желание оказаться в будущем было первостепенным, но и спать хотелось жутко.        Влад похлопал синими глазами, не находя слов. Обычные задания Вась-вась отличались от этого поручения. Не камушек там какой-нибудь найти, не загадку разгадать, не в книжке ответ найти. Все это и в подметки не годилось сегодняшнему заданию.       — Ну, раз вопросов нет, приглашаю вас к порта... — Блондинку грубо перебили.       — Есть. — хмыкнул князь. — Есть вопросы.       Где-то слева от него раздражаенно вздохнула Варя, которой надоело топтаться в угнетающем кабинете тёти. Много воспоминаний тут было, и большинство - не самых приятных.       Все-таки, даже если девочка и женщина были связаны особой связью, теплыми семейными отношениями, как у Снегурочки и её ледяного семейства у них не было.       Варя иногда ловила себя на мысли, что никогда не чувствовала материнской любви, и даже от тёти редко получала что-то подобное. Варвара искренне понадеялась, что у ее сына с этим проблем нет. Лука достаточно много смотрел на нее, и волшебница за все это время не раз замечала, что Лука любым способом пытается стоять рядом с ней, или хотя бы дотронуться. Может, она всё-таки не такая плохая мать в будущем, как ее собственная? Она не спросит. Она сокращает с ним общение до минимума, боясь чего-то, сама не зная чего. Она будет мучать себя мыслью, но у сына не спросит.       — Я слушаю. – кивнула блондинка немного раздражённо. Времени терять было категорически нельзя, а из-за этой болтовни его становилось все меньше.       — Я тут каким боком оказался? Я помогаю патрулю, но это не значит что я буду лезть с ними в любое пекло.       — Владик! — возмутилась Алёнка.       — Морок! — в один голос с Алёной возмущалась и Варя. — Ты-то чего недовольный? Тебе же делать ничего не придётся!       — Ну тогда и зачем я здесь?       — Ох... ты нам нужен в качестве сопровождающего, Влад. — вздохнула Марья. Ситуация напряжённая и опасная, и только было всё встало на места и стало понятнее, как её решать, Морок решил показать характер.       — Опять нянькой работать?! — пуще прежнего заворчал Влад.       —  А у тебя, видимо, хорошо получается! — с щедрой долей сарказма встряла Ветрова. — Самое простое задание, как раз под твой уровень, а ты возмущаешься!       — Какой такой «мой уровень», Колючка? Имей уважение к старшим! — колко отвесил Князев, решив на какое-то время забыв, что сейчас ему под восемнадцать, а не больше трёхсот. — Когда я был в твоём возрасте, твой отец ещё под стол пешком ходил!       — Что тебе о моем отце известно-то, умник?       Очередная перепалка князя и принцессы, которая начинась всегда одинаково: с глупой фразы Морока, за которой следовало возмущение Вари. Иногда дело доходило до драки подушками или запугивания магией бурь и ветров. Иногда Влад запугивал Варвару двойкой по боевым дисциплинам. Сегодняшний диалог шёл к чему-то подобному. Влад щедро одаривал воздушную волшебницу колкостями и саркатичными шутками, а та была явно недовольна таким исходом.       Василиса же устало смотрела на спорящих Князева и Ветрову, вздыхающую Цветкову и хихикающую Морозову, в то время как перед ней маячила Рыжова.       — Ох, опять они за своё... — успела только подумать Премудрая, как заметила, что потеряла из виду детей, и тут же начала искать их взглядом голубых глаз. Путешественники оказались за дубовым шифоньером, где стоял маленький диванчик. Как раз под малышей.       — А тётя Варя и дядя Влад не менялись! Он тоже шутит, а она бесится! Ха-ха! — веселился Лев. Лука тем временем немного напрягся, понимая, что это может быть надолго. А вдруг, дома всё-таки заметили их отсутствие? А если их уже ищет гвардия? Тогда не видать им ни конфет ни мороженого, как своих ушей.       Конечно, отсутствие сладостей было главной катастрофой для десятилетнего малыша, который пока не понимает, что чувствует родитель, когда ребёнок пропал, что ни один гвардеец не может найти следы ни в одной части Сказочного Мира.       — Вот бы тётя Вась-вась уже остановила их... Иначе мы задержимся тут еще часа на два... — с грустинкой пробормотал Лука.       В какой-то момент Князев не рассчитал, пустив очередную шутку, чем значительно выбесил Ветрову,что та схватила со стола тётки катушку со скотчем и швырнула в темноволосого товарища. В прочем, Влад не был бы учителем боевых искусств, если бы у него имелись проблемы с реакцией. Увернувшись от атаки скотчем, он ухмыльнулся, уже по-привычке.       — Вот попало бы мне в голову, я бы умер. Ревела бы потом по мне. — Владислав поправил волосы, зачесав их пятерней назад.       — По тебе? Больно надо! — обиделась Варвара-краса.       — А кто знает, какой ветер у тебя в голове гуляет? Что следует от тебя ожидать, после моей скорбной кончины?       — От катушки со скотчем? — по-змеиному улыбнулась Варя, задев тем самым самооценку Морока. Тот скривился, так как всю жизнь думал, что если и умрет, то только в бою неравном с чудищем каким. В прочем, думал он об этом редко, ибо жители Сказок не умирают от старости, а он как раз теперь полноправный сказочный, как Сашка или Василий. Их дом теперь по-настоящему сказка, причём русская, да народная! Чего ещё желать?       — Прекратите! — шепнула Маша. — Дело есть!       — Ему скажи!              — А чего мне? Сама виновата.       Василиса прокашлялась.       — Так. — в кабинете стало тихо, и уши закладывало лишь от стука сердец. — Вы получили ответ на вопрос, теперь я провожу вас к порталу. — Вась-вась закинула косу на правое плечо. — Поиск камня откладывается, но советую поторопиться, ибо задание по поиску камня тоже чрезвычайно важное, а зацепок нет. Всё понятно? — пятеро человек кивнули, и блондинка позвала детей.

***

      Ведя команду по коридорам колледжа, Премудрая завела из в темный уголок на нижнем этаже, глубоко под землей.       — Я даже не знала, что у нас есть этот этаж... — Варя старалась говорить тихо, но из-за эха этого сделать не получилось.       — Колледж достиг небывалых размеров за столько лет. — Спокойно ответила Василиса. — На этом этаже мы храним опасные артефакты, ибо больше нам это сделать негде. Обычные ученики не пройдут сквозь защиту и барьер, и чтобы открыть двери тоже нужны особые силы. — Маг вела прямо, никуда не сворачивая, по ходу дела объясняя. — Почти все что есть на этом этаже – заблокировано магией четырёх стихий особого уровня. Вашего уровня.       Блондинка вела всё дальше, и вдруг остановилась перед массивной дверью, ростом больше её собственного в два, а то и три раза. Не надо быть гением, чтобы понять, что за такой скрывается что-то поистине опасное, раз физически её открыть было невозможно, только магией.       К счастью, Василиса носила звание Высшего мага и Премудрой не для красоты, поэтому щелчком пальцев женщина открыла дверь.       Тёмная комната, посреди - портал, величиной в ту самую дверь, в которую волшебники и вошли. — Ха-ха! На наш похож! Ну, который Мышкин со Сказочным миром связывает! — удивилась Алёнка, показывая пальцем. — Они одинаковые что ли? — Да, порталы у нас внешне оригинальностью не блещут. — согласилась Вась-Вась, поправила пиджак и пропустила патруль вперед. — Ступайте. Переливающийся синим и черным цветами портал был закрыт цепями, как на Дубе в Лукоморье. Для входа требовалось приложить силу стихий к небольшому пульту управления, справа от самого портала. — Ва-ау! А вы что, прям магией туда? — оживился Лёва, про которого Василиса уже позабыла. Вернее, про его нрав везде сунуть веснушчатый носик. — Покажите! Лука, подвинься, дай посмотреть! Я не видел! Ну же! — рыжий растолкал товарища, и понесся к пульту быстрее собственной матери. С жадностью принялся рассматривать замудрёный пульт управления, словно что-то понимал в этом.       — А я тоже хочу посмотреть! — Алёна тоже стартанула, но её удержала магия воздуха, и серьезный взгляд Цветковой.       — Лев! Не мешай! — нахмурился Лука. — Мы здесь из-за тебя. Будь добр, не мешай исправлять наши косяки!       Рыжий сделал кислое, обиженное лицо и отлип от пульта. Темноволосый парень взял его под локоть и оттащил подальше. Это его героическое действие привлекло внимание Влада.       Бывший темный князь проводил Луку взглядом куда-то за Василису. Штормградскому принцу сделалось неприятно и неловко от этого взгляда. Какой-то он... подозревающий. Холодный, цепкий, колючий... Не родной.       Девчонки, что уже имели дело с похожими аппаратами, подошли ближе.       — Разве достаточно обычной силы элементов? Нам не нужно воспользоваться ключами? — Снежка тихо поинтересовалась, из-за плеча смотря на Василису.       — Этого будет достаточно. Действуйте, не теряйте ценное время. — блондинка отступила назад, встав на одном уровне с Владом и детьми.       Волшебницы не стали медлить и направили правые руки прямо на пульт, выпустив из ладоней лучи энергии.       Красный, Синий, Зелёный и Фиолетовый тоненький луч элементарной энергии протянулся от ладошки до пульта, и портал начал принимать разные цвета.       Тем временем Василиса бросила пару слов Владу, чтоб никто более не мог услышать их беседу. Девочки были сосредоточены на магии, им было вовсе не до перешептываний учителя и директора, а дети слишком тщательно наблюдали за действиями патруля.       — Следи за ними. Девочки юны, их неопытность может привести к большим проблемам, которые нам будет тяжело устранять.       — Зачем тогда отправлять именно их?       — Ты поймёшь, почему это правильное решение. Завершите миссию в идеале - выпишу тебе отпуск длиной в месяц после начала учебного года.       — Вот с этого и надо было начинать! — воодушевился Влад. — Тогда что это за дети? Какое отношение они имеют к патрулю?       Василиса хмыкнула, не желая рассказывать ему. И так слишком много людей знало, кем приходятся принцы для Вари и Алёны.       — Обыкновенные дети, играющие с тем, с чем не следует. — Премудрая передумала. — В прочем, мог не спрашивать. Сам узнал бы.       — Вероятно.       Морок и Вась-вась прекратили шептаться после того, как девчонки перестали использовать силу. Цепи потемнели, спали на землю с грохотом и осыпались в пепел. Дорога была свободна.       — Ва-а-ау! — Лев был под впечатлением.       — Ха! Прикольно! И работать толком не надо было! — рассмеялась Рыжова.       Василиса проводила взглядом патруль и Морока, что вместе с детьми приближались к порталу.