Не тот выбор

Pov: Эндрю

После очередной затяжки ощущение дыма, наполняющего легкие, одновременно успокаивало и нагнетало. Во рту появился неприятный, но уже знакомый, как его пять пальцев, горьковатый привкус. Чудовищные мысли и шум в голове смешались в одно целое, медленно покидая парня. Эндрю опирался на капот машины, слушая беспрестанную речь Кевина. Он слушал, но не слышал от слова совсем. Каждое предложение залетало в одно ухо и вылетало из другого. В голове был сплошной навязчивый шум. Эндрю вспомнил разгневанное лицо Кевина, когда он злился на Нила во время тренировки, и это позабавило его затуманенный паршивыми мыслями разум. Ах, Нил, Нил, Нил… Эндрю покачал головой, слегка хмыкая своим мыслям. Этот парень определенно необычный. Миньярд чувствует это каждой клеточкой своего организма. Новая игрушка отличалась от предыдущих, она была особенно интересной. Головоломка под названием Нил Джостен, которую так и хочется раскусить, собрать воедино, а затем безжалостно сломать. Брюнет порождал в Эндрю странные чувства и реакции, которые не на шутку бесили и веселили одновременно. Интерес загорался пламенем в жилах Миньярда. Совсем скоро ему слезать с таблеток. Будет обидно прощаться с этим жаром, что тек по его венам, стоит только коснуться теплой кожи Нила. Возможно, даже это прощание наступит быстрее. Неизвестно, когда этот трусливый кролик захочет сбежать или когда его найдут. Эндрю поймал себя на мысли, что последнее вызывает в нем больше негатива, но тут же отдернул себя от этого, списывая на таблетки. Информации слишком мало, чтобы делать какие-либо определенные выводы о Ниле. Он просто очень интересный. Эндрю обязательно обсудит свой любимый пазл в среду на еженедельной консультации со своим психиатром Би. Возможно, она подскажет ему, как выйти на новые детали и лучше понять общую картину происходящего. Би умная, хоть иногда и жужжит не по теме. Кажется, немного очнувшись, он заметил Кевина, который щелкал пальцами у него под носом с недовольной миной. Как мило. Эндрю обязательно запечатлит это выражение в своей идеальной памяти и будет вспоминать, задыхаясь от смеха, когда веществ в его организме станет чересчур много. –Напомни-ка мне Кевин, – задумчиво начал блондин, игнорируя предыдущую, пропущенную мимо ушей, речь Кевина. Эндрю смотрел на дерево неподалеку, запоминая каждый листик, словно это сейчас очень важно. – Почему ты делаешь такие ставки на него? Дэй, кажется, не сразу понял, о ком речь. Все же ума великому чемпиону экси не хватало. Какая досада. –Я уже говорил тебе, – раздражение в голосе Кевина практически смешило – что на поле Нил борется не на жизнь, а на смерть. Это нам и нужно. Он сделает все как надо. Останется только направить его умение в нужное русло. –Он не сможет сплотить их, – парировал Эндрю. –Сможет. –Какая уверенность. –Эндрю, мы это обсуждали. –Вы оба определенно идиоты, помешанные на экси. Два сапога пара. –Пусть будет так. Главное – результат. Эндрю на секунду задумался. Дэй же несерьезно. –Ах, вот оно что. Так ты у нас любишь тяжелые случаи. Что ж, минус на минус дает плюс. Только в вашей ситуации даже законы математики дадут сбой. –Не знаю, что ты себе успел надумать, но это не так. –Динь-Дон, у Кевина Дэя неприятности! –Эндрю, ты же сам- –Ой-ой, я пошел. Казалось бы, последние слова Эндрю были сказаны из-за попытки Кевина развить тему, но нет. Неподалеку он заметил темную макушку в обносках и с задумчивым видом. Ох, и не к добру это выражение лица, что было у бегунка. Миньярд потушил сигарету и залез в машину. Эндрю хмыкнул, крутя в руках связку ключей. Сейчас его ждут скучные часы ночной тренировки Кевина. И что еще хуже, так это темноволосая проблема, которая будет всю тренировку пялиться на Дэя, а иногда и кидать короткие взгляды на Эндрю. Но ему плевать. Совершенно плевать. И не важно, что иногда на этих тренировках ему хочется силой мысли повернуть голову Джостена на себя. Чтобы эти фальшивые неправильные глаза с очевидными темными линзами смотрели на него, заставляли его тонуть и расширять внутреннее противоречие. Это абсолютно ничего не значит. Побочный эффект — Эндрю называет это именно так. Он не должен хотеть ничего и никого. Это просто… просто Нил. Которого так и хочется послать на столько же букв, сколько в его имени.

***

Из его уст это будет звучать странно, но Нил мог бы поклясться, что порой терпеть не может экси. А причиной тому стали отношения в команде. И если бы он не видел, как скрепляла Лисов общая ненависть к противнику во время матча с «Шакалами», то вообще бы не понимал, как «Лисы» прошли отборочные в прошлом сезоне. Это было отвратительно. Постоянные ссоры на пустом месте, претензии, ворчание Кевина и Дэн, односторонняя поддержка – всё это выводило. Нила успокаивало лишь чувство, что он на поле. Что все это будет не зря. Тренировки не пройдут даром. Они станут сильнее. Джостен верит в Лисов. Они пробьются дальше, и некоторые из них, возможно, попадут в национальную сборную. Им просто (хотя это нихрена не просто) нужно сохранять командный дух. Команде нужно что-то общее. Может, какое-то дело? Нет, вряд ли найдется что-то такое. Лисов нужно как-то сплотить, но у Нила не было ни единого представления, каким образом это сделать. Брюнет хотел помочь Дэн предотвратить деление команды на два лагеря. Хотелось влиться в социум, быть его частью. Но в команде его не особо замечали, и вряд ли бы приняли участие такого рода от новичка, который забил два жалких гола. Нил уже светился на телевизоре во время матча, и пока что все было спокойно. Такой исход был вполне ожидаем. Все же много воды утекло с тех криминальных времен, с последнего вздоха его отца, с удушающего запаха крови. Полиция запомнила его со светлыми длинными (для парня) волосами, примерно по плечи, яркими зелеными глазами и странным стилем одежды. До сих пор остается загадкой, зачем отец создал ему тогда такой запоминающийся облик, но как он мог ослушаться? Он боялся его как огня. Но все изменилось. Нынешний его образ очень скромный. Такого человека не запомнишь в толпе. Темные волосы сейчас у каждого второго, а застиранные однотонные футболки не привлекут лишнего внимания окружающих. Его натуральный цвет глаз скрывают темные линзы. Стандартная внешность типичного лоха из крохотного городка. Порой невыносимо притворяться тихоней и терпилой, но ему не привыкать.

***

Нил понимал, что опаздывает, и Кевин будет в ярости из-за такой "безответственности, когда на носу новый матч". Но брюнет с какой-то стороны понимал Дэя. Тот тренировался день и ночь, чтобы быть еще лучше, сильнее, расчетливее. Чтобы вновь и вновь оправдывать звание чемпиона экси. Поэтому Нил, стиснув зубы и закопав все свое недовольство где-то в глубине зеленых глаз Кевина, терпел его надменную снисходительность. От своей команды Дэй хотел того же. Жаждал, чтобы они так же, как и он, жили экси, дышали этим видом спорта. Его можно понять. Университет Эдгара Аллана, где ранее числился Кевин, славится своей строгой дисциплиной и ответственностью. Утверждать было нельзя, но Нил прикидывал, какие там нагрузки. Экси не просто спорт в глазах Кевина. Это его жизнь. И в этом, как считает Нил, они были очень похожи. Стоит ли говорить, что он не раз просматривал матчи с участием «Воронов» по несколько раз, изучая их тактики и игру Кевина? Эта меткость не могла быть природным талантом. Это отточенный суровыми часами на поле навык. И сейчас Кевин усердно пытается так же хорошо, так же идеально отработать его на правой руке. Когда Нил увидел перед собой машину Эндрю, то замедлился и перешел на шаг. Он не мог не уловить взгляды, которые отправил ему блондин, а затем и Кевин. На лице первого была легкая тревожность, которую Миньярд усердно пытался скрыть. А вот у Дэя что-то иное и непонятное. Брюнет не смог распознать, чем именно это было. В памяти всплыла картина из детства, когда он зашел на кухню, а родители стояли и смотрели на него. Мать с беспокойством, отец – с подобием ухмылки. «Абрам…» Нил ужаснулся такому сравнению в своей голове и тут же прогнал странные мысли, прикусив губу.

***

Брюнет стоял в душевой кабинке, прижимаясь лбом к холодному кафелю. Воспоминания из прошлого захлестнули его с головой. Парень старался проглотить их как неприятный кусок пищи, который ты ешь только ради того, чтобы были силы бежать дальше — дабы остаться в живых и не подставить других из-за своей слабости, недостатка энергии. Спустя какое-то время он собрал в себе силы на выход. Бегло одевшись, Нил положил ладонь на дверную ручку и хотел было надавить, но его внимание привлек диалог Эндрю и Кевина. Сердце странно сжалось, и он всмотрелся в щель не до конца закрытой двери. Дэй и Миньярд стояли напротив друг друга. На лице Кевина играла ярость, а Эндрю выражал недовольство и нервно топал ногой. Было плохо слышно, о чем они говорят. – Не мешай моему плану. Мы должны… – Нил не расслышал последующие слова. – Даже не спорь со мной.– послышался ответный смешок Эндрю. Он скучающе посмотрел в глаза собеседнику. Но что-то отличалось в его взгляде на Кевина и остальных. В первом случае чувствовалась доля заботы, а во втором — пустота. Нил почувствовал укол странного, своеобразного чувства. Он никогда раньше его не испытывал и не мог понять, что это. Это чувство было ярким и негативным, схожим с эгоизмом, но ощущалось по-другому. Нил тяжело вздохнул. Он всегда был плох с пониманием собственных эмоций, и поэтому решил игнорировать это невиданное чувство. – Кевин, Кевин. Ты влип. То, что мы видели, не сулит ни о чем хорошем, – снова послышался голос Эндрю. Во что бы Кевин ни влип, Нилу не хотелось слушать этих двоих. Он осторожно вышел из душевой, и парни синхронно обернулись на него, но он проигнорировал их взгляды. Эндрю хмыкнул и направился к выходу из раздевалки. – Умеет же кто-то становиться проблемой, – спокойно произнес Миньярд напоследок и многозначительно посмотрел на Нила, затем на Кевина и скрылся в дверном проеме. Джостен озадаченно смотрел на пустое место, где секунду назад была светлая макушка, и прикусил губу, опуская взгляд на свою обувь. – Нил, – осторожно позвал его Кевин, и брюнет немного дернулся, поднимая взгляд на Дэя. Последний сделал несколько шагов и наклонился до роста Джостена. Он задумался, а делал ли так Кевин с кем-то еще? Даже с Эндрю, который чуть ли не в пупок ему дышит, он всегда общался «сверху». Странное замечание, но Нил выкроет время подумать об этом на досуге. – Послушай, ты должен помочь Лисам сплотиться, – начал Кевин. Нил изогнул бровь в немом вопросе. Он всерьез думает, что неопытный новичок из маленького городка сможет сплотить такую команду? – В тебе есть определенно что-то такое, что интересно Эндрю, – Дэй выдержал паузу, будто начал сомневаться, стоит ли продолжать, – Иначе он бы просто не позволил мне возить тебя на ночные тренировки. Чем бы это ни было, ты сможешь воспользоваться этим в нужный момент. Просто нужно поставить ситуацию под правильным углом. Нил нахмурился. Это все было так неожиданно и в лоб, что он просто не знал, как реагировать. – У тебя есть все шансы попасть в национальную сборную в будущем. Но нас и Эндрю, недостаточно для победы всей команды, понимаешь? – Ты хочешь, чтобы я повлиял на Эндрю? – догадался Нил. – Да, – не стал отрицать Кевин. – Эндрю пока что не интересует экси. Его главная потребность - безопасность тех, кого он защищает, – Нил поморщился. Звучало это не очень. – И, полагаю, ты тоже можешь вступить в это число со временем. Если Эндрю заметит, что тебе нужна защита от кого-то, он даст ее, – Брюнет настороженно кивнул, но намек был понят. – Утверждать не могу, но постарайся повлиять на него, чтобы сплотить команду. А за ним уже пойдут Ники с Аароном. – Почему я? – Ты особенный, Нил. Брюнет замер на месте и ошарашенно посмотрел на Кевина, будто видит его впервые. «Ты особенный ребенок, Абрам» – пронеслось эхом в голове Нила забытое воспоминание. Парень сделал шаг назад и понял, что стоит у стены. Кевин смотрел на него с напряжением. – Нил? Дэй подошел ближе и обхватил подбородок Нила широкой ладонью, внимательно осматривая, живой ли тот вообще. – Все хорошо? – Я в порядке, –бросил Джостен, убирая руку Кевина с себя. – Эндрю ждет. – Он может подождать еще- – Эндрю. Ждет, – процедил Нил практически сквозь зубы. На секунду ему показалось, что он говорил голосом отца, а сквозь его линзы стали просвечивать ярко-голубые льдинки, что могут перерезать душу любому, кто им не понравится. Дэй посмотрел на него так, будто готов прямо сейчас прижать к стене и задушить, но лишь откашлялся и сунул руки в карманы. – Мы договорились? – решил уточнить Кевин, вздыхая так, будто Нил сорвал ему грандиозный план. –Да. Идем.