Не тот выбор

Иногда все кажется таким нереальным. Жизнь идет, а Нил продолжает бежать без оглядки. Бежит, но уже в одиночестве. Будни приобретают серый окрас, а силы на дальнейшее существование уже на исходе. Туманные воспоминания о прошлом душат с неимоверным нажимом. Так сильно, что мир вокруг останавливается, теряет счет времени. Казалось, его существование абсолютно бесполезно. Он никому не нужное лживое подобие нормального человека. Никто не будет печалиться, если вдруг он отойдет в мир иной. Все будут только рады, узнав о смерти несносного бегунка. «Ты убил его, Натаниэль» «Он мертв» «Монстр!» «Ловите его!» Черт.. Нил, кажется, потерялся в своих же мыслях. Прошел год, как отец погиб от его собственных рук. Парню по сей день мерещится металлический запах крови, столпотворение людей, крики, его грязные руки, дом. Тошно, но как будто бы не так страшно. Его отец был опасным преступником, за которым бесконечно гнались копы. Он всегда брал сына за шкирку, как котенка, и бежал. Нил тоже бежал, держась за крепкую руку мужчины. Он помнил, как грубые мужские пальцы хватали его лицо, давали пощечины, а после, когда отец остывал, притворно нежно гладили. Натан боялся потерять Натаниэля. Ночь становилась глубже. Темные тучи затягивали и без того мрачное ночное небо. Нил решил, что хватит на сегодня сигарет и душащего одиночества на крыше. Он предпочел прогуляться по городу. Мертвая тишина разбавлялась лишь нечастым лаем собак. Город спал. Все спали, но только не Нил. Он страдал бессонницей уже год. Спокойный сон посещал его только тогда, когда рядом была спина отца, прижимаящаяся к нему на матрасе. Но такого не было уже давно. С тех пор парень спал не так много, часто просыпаясь и засыпая обратно. Внезапно, взор фальшивых карих глаз привлек незамысловатый плакат, который больше походил на вырезку из газеты. На вид он был новый и заметно отличался от остальных старых бумаг, развешанных на стенах домов криминального района. Нил окинул взглядом фотографию человека, которому, кажется, и посвящена эта статья. «Знаменитый чемпион страны, игрок экси Кевин Дэй катался на лыжах и сломал руку. Рико Морияма подавлен из-за этого ужасного события настолько, что не хочет встречаться со своими товарищами по команде и даже поклонниками. Позже нам поступила информация о том, что Кевин перешел в новую команду «Лисов» университета Пальметто, научившись играть правой рукой. Эта новость стала шоком для всех нас! Сможет ли чемпион страны вытянуть самую малочисленную и провальную команду прошлого сезона — мы узнаем позже.» Нил читал про себя часть статьи, и что-то внутри него горело. Экси. Кевин. –Кевин Дэй…– шептал Нил вслух, ощущая острую боль внутри. Он знал это имя далеко не из-за популярности нападающего. Нил не видел Кевина уже почти восемь лет и не горел особым желанием встретиться с ним снова. Он не должен испытывать эмоции из-за кого-то, кроме своих родителей. Их больше нет, а значит остальные люди просто бездушные существа без оболочки, вызывающие лишь скуку. Он вновь всмотрелся в фотографию Кевина. Глаза изучали изображение от и до, будто брюнет мог увидеть что-то новое. По черно-белому фото мало что можно определить, но Нил помнил, что у Дэя были зеленые глаза и темные волосы, которые он постоянно поправлял. На острой левой скуле у нападающего была вытатуирована цифра два. Красиво. Из мыслей его выбил чей-то саркастичный голос. Нил вздрогнул, внутри него забилась тревога. Опасно. Очень опасно. Но бежать пока что рано. –Засмотрелся на верную собачку Рико? — Нил обернулся. Так резко, что чуть не наткнулся на человека перед собой. Перед ним стоял блондин с бледноватой кожей и непонятного (видимо, из-за темноты) цвета глазами. В них отражалась странная тьма, что была уже до боли знакома Нилу. Он видел в них жгучую боль. На губах сияла безумная улыбка. Он не трезвый? В глаза сразу бросились черные повязки на предплечьях, которые тянулись от запястий до локтей. Блондин откусил яблоко и поморщился, кинув фрукт куда-то в сторону. –Кевин, у тебя хреновый не только характер, но и умение выбирать фрукты, — парень отвлекся. В голове у Нила щелкнула статья из журнала. Перед ним стоял никто иной, как Эндрю Миньярд. Первокурсник был голкипером и самым смертоносным приобретением «Лисов». Большинство из них причиняли вред себе, тогда как Эндрю же бросался на других. Он провел три года в колонии для несовершеннолетних и едва избежал еще одного срока. Вдобавок Эндрю был единственным, кто отказался от приглашения в команду университета Эдгара Аллана — действующих чемпионов страны. Кевин и Рико даже устроили прием в его честь, но Миньярд отчего-то предпочел неудачников-Лисов. Джостен так засмотрелся на этого паренька, что не заметил, как на него все это время неотрывно смотрели в ответ. Но не один Миньярд. За ним стояли еще два высоких мужчины, странно похожих друг на друга. Нил решил не заострять на этом свое внимание. Один мужчина выглядел лет на тридцать с копейками и имел несколько заметных татуировок в виде пламени. А вот второй был уже помоложе. И только Нил стал рассматривать его лицо, как внезапно понял: Кевин Дэй собственной персоной стоял перед ним с тошнотворно высокомерным взглядом. Сердце Нила странно екнуло. По телу пробежал холодок, но лживые глаза не выдали ни единой эмоции. Он сжал в руках пояс своей спортивной сумки. –Миньярд, сколько раз я тебе говорил не доставать людей на улице? — Мужчина с татуировками недовольно выплюнул эту фразу, а затем снова покосился на Нила, видимо, о чем-то думая. –Ваймак, он нам нужен, — внезапно сказал Кевин подозрительно заинтересованным тоном, и Нил сначала не понял, кому это адресовано. Его ноги будто вросли в землю. Ваймак окинул взглядом Джостена и лишь коротко кивнул. –Тебе виднее, — это все, что он сказал. После этих слов Дэй подошел к Нилу вплотную, от чего последний мог чувствовать его дыхание на своем лице. Интуиция кричала бежать. Они смотрели друг другу в глаза. На заднем плане послышался недовольный смешок Миньярда и издевательские аплодисменты, но все это было лишь фоновым шумом. Все внимание Нила прилипло лишь к зеленым глазам Кевина. Казалось бы, сколько высокомерия в этих зрачках, а взгляд оторвать невозможно. Дэй определенно красив и знает это. Внутри Нила все странно и болезненно горело от происходящего. Он слышал внутренний голос, кричавший все громче бежать куда глаза глядят. Но он его не слушал. Он слушал только Кевина. –Играл когда-нибудь в экси? — чуть громче шепота произнес Кевин. Нил немного замешкался, но затем кивнул. Снова послышался смешок Миньярда: –Кевин, ты в своем уме? Нам действительно нужен этот криворукий лох в обносках? Он же выглядит так, будто дрочит на тебя и экси каждый день, — опять сарказм. Да пошел этот блондин к черту. –Ты из этого города? — с подозрением спросил Кевин. Нил снова лишь кивнул. –Эй, одиночка, язык проглотил? — возглас Эндрю в этот раз был немного громче предыдущего и Нил все же вышел из транса, в котором оказался, лишь взглянув на Кевина. Его взгляд упал на ореховые глаза Миньярда, которые теперь были видны отчетливо из-за света фонаря. –На хуй пошел, — процедил Джостен, меняясь в лице, смотря на блондина, как на идиота. –Заманчивое предложение, — это последние слова, что Нил слышал четко и ясно. Дальше снова как в тумане. Слова Кевина и Ваймака смешались в кучу. Они расспрашивали его краткую личную информацию (Нил, конечно же, отвечал ложью), рассказывали ему об экси, о их команде, о том, какую роль он должен занять. Джостен редко как-то комментировал это, просто кивая. «Беги, Абрам!» «Абрам!» В голове слышался голос матери. Но Нил игнорировал его. Ему хотелось дольше смотреть на Кевина. На его острые скулы, глаза, цвета леса глубокой ночью. Не мог оторвать взгляд от легкой улыбки, что всего один раз за весь разговор украсила его лицо. Он пялился. Слушал и палился. Параллельно чувствуя на себе тяжелый взгляд ореховых глаз. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы быть уверенным, что на него смотрят. Как на врага. Как на самую большую проблему в его жизни. Проблему с заглавной буквы. Миньярд будто защищал взглядом Кевина. Предупреждал Нила уносить ноги, пока они у него еще на месте. Бежать без оглядки. Но он не мог. Он просто не мог вновь потерять Кевина. Он видел в нем последнее, что осталось от его жалкого прошлого. И парень готов был ухватиться за возможность играть в этой команде. Даже если это убьет его. Мучительной, долгой смертью. Нила найдут и заставят ответить за все преступления его отца. Плевать. Он был готов к переменам в жизни.