Не смог

– Мы на месте. Алон прокашлялся, пытаясь избавиться от хрипотцы в голосе, возникшей из-за долгого молчания. Перед друзьями предстало высокое стеклянное здание, в окнах которого еле проглядывались силуэты офисных сотрудников за своими рабочими местами. Стараясь не светиться под возможными камерами близ места назначения, Алон потащил немного "зависшего" Леона в узкий переулок слева от них. Пахло довольно скверно, вероятно, какими-то техническими отходами, которые здесь же выбрасывали в большие мусорные баки. Алон достал доверенную ему на выходе из бара рацию и умело настроил её на нужную волну, оговорённую заранее. При нажатии на кнопку приборчик зашипел, а через пару секунд послышался чуть искажённый голос Биньямина, лично ведущего операцию. – Полагаю, вы на месте. Это хорошо. Мои люди на позициях, видят вас. Меня хорошо слышно? Приём. – Так точно. Ждём дальнейших указаний. Приём. – Вам следует зайти через чёрный ход. Он находится на противоположной от вас стороне здания. Идти можете спокойно, некоторые люди уже предупреждены о вашем визите, проблем возникнуть не должно, шифровка – лишь вопрос безопасности. Далее, судя по плану здания, чтобы попасть в необходимый кабинет, вам нужно будет подняться по лестнице на второй этаж и пройти до конца коридора. Дверь окажется слева от вас, номер кабинета, к сожалению, неизвестен, но, надеюсь, не запутаетесь. Уверенно заходите внутрь, вас должен ждать нужный нам человек. Называйте его просто Коннор, не ошибётесь. Далее, думаю, задача ясна – договориться о сотрудничестве и наладить постоянную связь для последующей реализации плана. И помните, что вы два козыря, давите на это, убедите их в необходимости сотрудничества с вами. Всё ясно? Приём. – Абсолютно. Свяжемся, как только закончим. Приём. – Тогда удачи! Приём. Рация вновь тихо зашуршала, и Алон отключил её. Повернувшись к, ну, слишком уж тихому Леону, друг не выдержал. – Леон, твоё поведение меня... пугает, мягко говоря. У тебя правда нет поводов для переживаний, но ты почему-то ходишь, как в воду опущенный. Если это из-за меня, то, эм... Алон немного замялся. – У меня всё хорошо. И, знаешь, это разговор явно не для похода в такую подворотню перед важной дипломатической миссией, но я вряд ли смогу сказать потом. Алон вздохнул побольше воздуха. – Леон, я действительно простил тебя. Не знаю даже, нужны тебе эти слова или нет, но я хочу, чтобы ты это понимал. Я вижу, что ты не хотел доводить до того, до чего всё дошло... Тиран-отец, исчезнувшая мать, одиночество, но при этом жизнь в роскоши – это не то, чего ты хотел, но то, что в итоге получил. И я не могу винить тебя за то, какой ты есть, потому что тебе тоже никогда не было легко. Ты... был неправ. Мягко скажем. Но я не могу даже заставить себя тебя ненавидеть или презирать. Возможно, я наивный глупец, возможно, я позволяю людям использовать себя! Однако я дал клятву тебе даже раньше, чем королю, и верен ей до сих пор! Леон, я... Пламенную речь прервал бросившийся на шею Алону принц. Уткнувшись куда-то в грудь, он завел руки за спину рыцаря, обнимая его. Прямо как тогда, в День рождения принца несколько лет назад. Только ощущения иные. Алон пылал от смущения и одновременно плавился от такого Леона. Открытого, эмоционального, прямолинейного, но удивительно родного и близкого. В животе будто проснулись сотни бабочек и разлетелись во все стороны, щекоча лёгкие и чуть покалывая кончики пальцев. Это чувство было новым, оно пугало, но одновременно манило и опьяняло, не давая отодвинуться от солнечного комочка тепла. Алон так и застыл в каком-то странном немом шоке в попытке осознать то, что почувствовал, пока Леону наконец стало легче. Нет, принц осознал свою ошибку, но понял, что друг от него не отвернулся после неё. Будто камень с души упал, настолько стало легко. Вновь повеселев, Леон так же резво отстранился от Алона, практически светясь от счастья. – Ты самый лучший друг из всех лучших друзей на свете! Алон кривовато улыбнулся. – Спасибо, ты... тоже. Леон на это ещё больше засиял и на радостях потянулся к лицу друга, невинно чмокнув его в щёку через маску. Резко развернувшись, он воодушевлённо потопал к упомянутому Биньямином чёрному ходу, не подозревая, какую бурю самых противоречивых сейчас вызвал в мозгу красного, как помидор, Алона.

***

Несмотря на то, что пару раз друзья умудрились заплутать, сейчас они наконец стояли у заветной двери. Всё ещё воодушевленный Леон почти сразу же решительно постучал. Из-за двери послышалось приглушённое "Войдите". Оказавшись в кабинете, Леон отметил, что тут было будто более скудно, чем у Биньямина. Нет лакированного паркета и кожаных кресел. Всё ещё со вкусом, но победнее. Оно и понятно, здесь мутных тем не проворачивают. Обычно. Сегодня особенный случай. За письменным столом сидел ухоженный мужчина средних лет, всем своим видом буквально олицетворяя профессию "менеджер". Пиджак, галстук, отглаженная рубашка и идеально уложенные волосы выдавали педантичную натуру будущего союзника. Положив руки на стол, он окинул взглядом прибывших и жестом пригласил их сесть, начиная диалог. – Доброго дня, его высочество ДеЛеонМафф Седьмой и сэр Алон. Меня предупредили о вашем визите. Прошу, располагайтесь. Чай, кофе? – Нет, благодарим за предложение. Леон крайне благоразумно помалкивал, однако Алон сомневался, что его хватит надолго. Тем временем человек за столом покрутил ручку в пальцах и вновь перевел взгляд на гостей. – Наверное, вам уже известно, что меня принято называть Коннором. Если что, это псевдоним ради банального удобства. Алон подозрительно прищурился. Мужчина казался скользким типом, с ним надо быть ещё аккуратнее, чем с Биньямином. Коннор же продолжил: – Меня известили, что вы придёте просить о заключении некоторой сделки. Хотелось бы услышать, её суть, если изволите. Тут Алон чуть более развёрнуто пересказал наставления Биньямина и упомянул саму цель миссии – свержение тирании нынешнего короля. Поначалу скучающий Коннор всё больше оживлялся, начиная задавать вопросы и даже давая некоторые мелкие советы. Изложив свою мысль и попросив помощи от, фактически, одного из владельцев сети, которому, к слову, мозги промыть не могли и не смогут из-за какого-то навороченного чипа, установленного под кожу всех разработчиков гипноза и распространяющих его "высоких шишек", Алон замолчал, ожидая вердикта. Однако думал Коннор недолго, почти сразу согласившись на сотрудничество. Было очень хорошо видно, что ему самому осточертело практически прямое подчинение со дня на день психопату, обладающему ненасытными амбициями. Облегчённо выдохнув, когда обе стороны подписали договор, Алон бросил взгляд на расслабленно болтающегося ногами Леона. Невольно умилившись, рыцарь поймал себя на мысли, что на сегодня достаточно эмоциональных качелей, а время подумать над всем у него ещё будет. Потому, наладив связь с офисом Коннора, Алон практически за шкирку утащил друга, который успел устать от ходьбы, хотя ещё полчаса назад взрывался от переизбытка энергии. Обратно было решено ехать на такси, просто извилистым маршрутом и самым низким классом, чтобы лишних вопросов не задавали. Да только таксист больно разговорчивый попался, стал про свой бизнес рассказывать, успел почти всю историю жизни пересказать. Представившись Анатолием Жигулёвым, мужчина оживлённо болтал о каких-то "темках" и денежных пирамидах, не раз уточнив, что таксует только для души. Чуть не влетев пару раз в столбы и, что было бы хуже, другие машины, водитель наконец остановился у пункта назначения. Ещё более бледный, чем обычно, Алон, пошатываясь, выполз из машины и сразу поплёлся в направлении бара Биньямина. Леон же, около десяти минут трепавший языком с Жигулём, как он успел прозвать таксиста, удалился, когда взял номер самого удачливого инвестора страны. Сам Жигуль, вероятно, посчитал принца обычным фриком, но поговорить с ним было интересно, да и прослушивающий машину Изя явно оказался доволен поездкой этих двоих, сердечно поблагодарив Анатолия за его услугу. В конце концов, контролировать исполнение плана необходимо с помощью разных источников.