Драконья Вдова

*** - Готовимся! – прокричал Старший Конюх. – Господа въежзают! Конюшие выстроились в ряд, готовые принять животных, но едва кто-то их них приблизился к Игрису, как конь начал отступать назад и приподнимать передние копыта. - Назад! – крикнул Эйревелл, спрыгивая со своего коня, но кто-то из новых конюших наоборот подскочил к жеребцу Власты, чтобы перехватить поводья, от чего Игрис начал отступать назад еще быстрее. - Тише, мальчик! – Власта склонилась к черной шее и погладила ее открытой ладонью. – Все хорошо. Игрис на секунду остановился, но в этот момент Элина увидела, как кто-то еще оттолкнул нерадивого конюшего и подскочил к ней. На удивление Игрис замер на месте и дал взять себя под узцы. - Госпожа, - знакомый голос заставил Элину вздронуть, но она нарочито отвернулась и, подав руку подоспевшему кузену, спешилась, игнорируя Агиса. - Вызовите ко мне придворного ювелира, - приказала она, скрываясь в замке. Эйревелл окинул Агиса испепеляющим взглядом, но помощник конюшего, которого в этот момент буквально захлестнуло волной злости, не смог заставить себя опустить взгляд. Эйривелл прошептал что-то себе под нос и развернулся и последовал за кузиной так быстро, что его плащ буквально взлетел от потоков рассекаемого им воздуха. *** - Пожалуй, это самый странный заказ, который я когда-либо принимал, - произнёс ювелир. – Госпожа желает добавить ещё и камни? - Нет, - правая рука Элины потянулась к левой и покрутила кольцо на безымянном пальце. – Разве что… - она глубоко вздохнула и буквально сорвала тонкий золотой обруч. – Используйте его, - она протянула ладонь придворному ювелиру. - Обручальное? – он отпрянул. – Но, Госпожа, это ведь… - Используйте его! – не в силах ждать, пока он заберёт кольцо, Власта шумно положила его на гладкую поверхность своего рабочего стола. - Как прикажете, - ювелир аккуратно взял украшение в руки, и, кланяясь, попятился назад. Едва дверь за ним захлопнулась, как Власта отослала всех своих помощников и секретарей и заперлась в кабинете в полном одиночестве. Подойдя к окну она по привычке коснулась безымянного пальца на левой руке, в надежде покрутить кольцо, что всегда успокаивало её или помогало сосредоточиться, но палец был словно ограблен. Элина бросила быстрый взгляд на свои дрожащие руки и на о них тут же разбилась одинокая, но такая горькая слеза. - Клянусь, что моя любовь, моя верность, моя преданность и моё восхищение тобой будут так же бесконечны, как это кольцо, - кажущийся всем вокруг хмурым, для Элины голос Тэмэрара был таким родным и теплым. - И хотя драконы не дарят кольца, я возьму тебя в жены кольцом, чтобы доказать тебе, что ради тебя я взращу в себе человеческое. - Я не хочу, чтобы ты превращался в человека, - улыбнулась она, протягивая ему ладонь. – Я люблю тебя таким, какой ты есть. - Твои люди, - он кивнул на пытавшуюся сохранить лицо охрану и нескольких фрейлин, которые в ужасе жались к дальней стене, делая вид, что просто выбрали место поближе к камину, - меня боятся. - Они привыкнут, - Элина вытянула руку вперёд и полюбовалась простым золотым обручальным кольцом. – Но сейчас даже лучше, что они стоят так далеко и совсем нас не слышат. - На свадьбе я надену на тебя Драконье ожерелье, - проговорил он, переплетая свои пальцы с её. – Но на такой тонкой шее, - он слегла подул, от чего её локоны защекотали кожу, - будет тяжело носить его все время. - Я не фарфоровая! – решительно возразила Властеца. - Ты самая сильная принцесса, которую я когда-либо видел, - почти улыбнулся Тэмэрар. - И как много ты видел принцесс? – Элина вскинула голову и с вызовом посмотрела в глаза жениха. - Все время забываю, что говорю не с дракайной, - он снова почти улыбнулся, хотя угрожающий вид от этого не потерял. - Отец хотел поужинать вместе, - решив вернуться к этой теме попозже, проговорила Элина – Ты сможешь? - Ужин с Властом, - усмехнулся Драконий Принц. – Значит надо поесть заранее и поплотнее. То, что вы называете едой, в нашем мире даже не лёгкая закуска. - Я попрошу, чтобы тебе подали целого ягнёнка, - Элина положила руки на лацканы его камзола и снова залюбовалась блеском кольца. - Барашка, - поправил её будущий супруг. – И не менее трех. - Будет исполнено, Ваше Драконье Высочество, - Элина изобразила вежливый книксен. - Моя жена не будет мне кланяться, - он взял её лицо в руки и, окинув всех присутствующих раздраженным взглядом, тяжело выдохнул, но все же притянул её к себе и поцеловал в лоб. - Когда мы поженимся, - едва слышно прошептал принц, - я вставлю в нашу дверь такой замок, чтобы ни один из них и на пороге появиться не мог. - Поверь мне, чтобы они к нам не заходили достаточно одного твоего взгляда, - рассмеялась Элина. – Такой ты грозный. - Это они такие... – Тэмэрарис не захотел ее обижать, - пугливые. - Ох, - нарочито театрально выдохнула Элина, - ты не назвал их трусами. Какой прогресс. - А зачем? – пожал плечами принц. – Ты сама это произнесла. - Ах ты ж... – Элина нахмурилась и изобразила обиду, но тут же рассмеялась. - Мне пора, милая, - он сжал ее ладони в своих руках. - Но ты ведь обещал остаться подольше? – возразила она. - Так я планировал улететь, - ответил он. – А теперь придется ехать на коне, чтобы не порвать одежду и явиться в ней на ужин. - Отвернитесь! – Элина обернулась ко всем присуствующим в зале, но если фрейлены и пажи тут же ее послушались, то охрана осталась в замешательстве. - Я приказываю! – произнесла она. Охранники переглянулись друг с другом, а затем первый нехотя повернулся к ней спиной. Его примеру последовали и все остальные. - Раздевайся, - Элина широко улыбнулась. – Я сохраню твою одежду. Когда вернешься, сможешь переодеться. - Хочешь поскорее до меня добраться? – хмурое лицо озарилось наглой улыбкой. Элина покраснела до кончика ушей, но отступать была не намерена. - Хочу понять, стоит ли товар своей цены, - ответила она, выдерживая его взгляд. - Уверен, что ты поймешь, как я продешевил, - ответил он, тут же, без маленьшего смущения начиная избавляться от одежды. Элина не выдержала первой и отвернулась, едва он стянул сорочку. - Самая храбрая принцесса, которую я когда-либо видел, - поддел ее Тэмэрар, и через секунду Элина почувствовала поток воздуха из распахнутого окна и гул взмаха тяжелых крыльев. - Возвращайся скорее, - прошептала она, оборачиваясь обратно и наблюдая, как силует огромного дракона исчезает за горизонтом. - И ты больше никогда не вернешься, - прошептала Власта, снова потерев осиротевший палец. *** - Если бы за хмурость доплачивали, ты бы стал самым богатым, - Финн опустился на подстилку рядом с Агисом. – На, - он украдкой оглянулся по сторонам, а затем вытянул из-за пазухи кусок хлеба. - Не хочу, - почти огрызнулся Агис, отвернувшись. - Гордостью сыт не будешь, - Финн потянул напарника за рукав и почти вложил кусок ему в руку. – У тебя живот урчит так, что скоро всех коней разбудит... Даже в Первой Конюшне слышно. - Ну и отлично! – прорычал Агис и поднялся на ноги. Когда он вышел во внутренний двор, холодный воздух ударил ему в лицо, словно отрезвляя все мысли. Наивный Финн думал, что Агис зол на Главного Конюшего за наказание, но даже самому себе Агис не мог сознаться, что сейчас ему было плевать на еду. Если что и ранило его, то это отсутствие даже мимолетного благодарного взгляда, едва слышного «спасибо». Он бросился под копыта одному из самых норовистых коней во всем мире, а она лишь проигнорировала его, словно вовсе этого не заметив. Умом Агис понимал, что Власта не обязана была даже просто его замечать, но... но легче от этого не становилось. Ноги сами собой привели его к Первым Конюшням. Замерев перед стойлом с Игрисом, Агис окинул массивного жеребца долгим изучающим взглядом. - Здравствуй, - наконец произнес он. – Ты ведь меня помнишь? Агис осторожно протянул вперед руку и потянулся к животному. - Мы с тобой встречались сегодня днем, помнишь меня? Агис сделал шаг вперед, и конь последовал его примеру, опуская морду на уровень его руки. - Если ты меня укусишь, - снова заговорил Агис, - у меня не останется пальцев. А я с ними тут не особо-то нужен, так что... прояви милосердие, не кусайся. Агис сделал еще один осторожный шаг вперед, и конь, вытянув вперед длинную шею, ткнулся носом в протяную вперед ладонь. - Хороший мальчик, - улыбнулся Агис. – У меня для тебя подарок. Он осторожно отнял руку, опустил ее в карман и извлек оттуда кусок хлеба, переданный ему Финном. Темлые шершавые губы осторожно подхватили подарок и через секунду он исчез за рядом белых зубов. - Приятного аппетита, мальчик, - улыбнулся Агис. - Отойди от моего коня! – холодный приказ заставил вздрогнуть и нового помощника конюха и самого коня. – И больше никогда к нему не приближайся! Власта стояла у самого входа в конюшню, а позади нее возвышались четверо охранников при полной экипировке. - Вон пошел! – приказала она. Один из охранников приблизился к Агису и взял его под руку, но тот отвернулся и сам направился к выходу, немного сбавив шаг, поравнявшись с Властой, но та продолжала пристально смотреть на Игриса. Агис весь пылал от злости, но ему не оставалось ничего кроме того, чтобы вернуться в помещение для прислуги и пристроиться на соседней с Финном койке. Петухи пропели уже в третий раз, когда он все же заставил себя закрыть глаза, но уже буквально через несколько минут кто-то больно пнул его в бок. - Первый Стражник приказывает тебе явиться! – Агис с трудом разомкнул веки и заметил рядом трех вооруженных солдат. - Что случилось-то? – испуганно спросил разбуженный таким вторжением Финн. - Ночью кто-то отравил коня Власты, - произнес один из солдат. – Последним его кормил твой дружок. Так что теперь... - Игрис... – едва слышно прошептал Агис, вскакивая на ноги. – Игрис...