Полночь

      Пятница началась поздно: Ната долго не могла уснуть, полночи провела на кухне, а потом, ожидаемо, спала до обеда. Но проснулась разбитой и с больной головой, так что настроение было испорчено с самого утра. И ещё больше испортилось, когда Ната машинально потянулась к телефону, ожидая хоть какое-то сообщение от Мартина, но его не было. Ната злилась. Злилась на Мартина за то, что он натворил, и за то, что он не спешит извиняться, и злилась на себя за то, что так ждёт от него хоть какого-то действия! Она бы не удивилась, если бы к ней приехал курьер с подарком от него, но пока было тихо, и Ната расстроенно вздохнула.       Аня уже давно ушла на пары, в общем-то, она уже скоро должна была вернуться, настолько долго спала Ната. Со всеми этими волнениями о Мартине она забыла кое о ком, но не забыли о ней: Юля и Соня её потеряли! На телефоне было несколько пропущенных и множество сообщений, но девушка не спешила на них отвечать. Ната примерно представляла, о чём они будут спрашивать, но так не хотелось ни о чём говорить. Конечно же, все разговоры будут о Мартине! Ведь он так эффектно появился вчера! Ослепительно красивый, с букетом роз, конечно же, он впечатлил девчонок, и как им теперь объяснить, что с ним всё кончено?       Эта мысль настолько поразила Нату, что она замерла, забыв о том, что разогревала завтрак. Весь вечер она упрямо твердила, что не хочет больше видеть Мартина, но ведь это не так! Хочет, ещё как! Хочет, но не может ему простить, да и не просил он прощения и не попросит. Мартин слишком упрям, слишком своенравен. Скорее всего, он будет ждать, пока Ната соскучится и первой проявит себя, но так уж точно не произойдёт! На этот раз Ната постарается сдержаться.       И всё же букет хризантем, стоявший на кухне, а не в её комнате, тут же напомнил ей о Мартине. Чёрт! Он сделал ей столько подарков, что теперь многое будет о нём напоминать, но выбрасывать подарки Ната не собиралась. Тогда пришлось бы выбросить и мешок собачьего корма, что было бы совсем уж по-дурацки. Ну уж нет, Ната справится и так, пусть даже многое напоминает о Мартине.       Поговорить с девочками всё же пришлось, потому что они уже собирались ехать к ней сразу после пар.       — Ната, с тобой всё нормально? Ты почему не отвечаешь? — возмущалась Соня.       Она позвонила и включила громкую связь, чтобы и Юля всё слышала.       — Прости, я сегодня ужасно проспала. У меня так болела голова, что я решила никуда не ехать. Я пропустила что-то важное?       Ната старалась быть как можно веселее, но ей не удалось обмануть Соню.       — Что, свидание с Мартином удалось? — хихикнула подруга. — Ты хоть бы написала, что тебя не будет! Мы переживали.       — Да нет, ничего такого. Просто плохо себя чувствую.       — Может, нам приехать? Купим что-то вкусное, посидим…       Ната с трудом отказалась, хоть Соня и настаивала. Видимо, девчонкам не терпелось обсудить Мартина, но Ната не могла себе представить, что снова будет о нём говорить, поэтому лгала упрямо и настойчиво. Девочки всё-таки отстали от неё, но потребовали, чтобы завтра она всё же позвонила им, и Ната с облегчением согласилась. По крайней мере, на один день она была свободна.       До приезда Ани она успела покормить уличных котов и поиграть с собаками, и это немного улучшило ей настроение, но о Мартине забыть она не могла. Всё время, пока она была на улице, ей казалось, что Мартин или Альф вот-вот появятся, но они не появлялись, и Ната почувствовала себя обманутой.       Аня же застала её на кухне, где Ната пила очередную кружку чая. В квартире было прохладно, и девушка отогревалась, как могла. Аня тоже замёрзла: на улице похолодало, шёл лёгкий снежок, тающий, недолетающий до земли, а ветер был по-настоящему зимним.       — Как ты? — взволнованно спросила Аня, наливая чай и себе. Она даже не пошла переодеваться, просто села рядом с подругой.       — Такое.       — Как спала? Мартин больше не снился?       — Нет. Но я уже скучаю, хоть и понимаю, что это неправильно.       — Может, Альф прав? И вам надо поговорить?       Ната упрямо мотнула головой и отвернулась к окну. Сумерки сгущались удивительно быстро, и мир за окном становился серым и грустным.       — Думаешь, сможешь его забыть?       — Если он не будет о себе напоминать, то я успокоюсь быстрее, но не думаю, что вообще когда-либо смогу его забыть.       — Я понимаю, — вздохнула Аня и сделала вид, что не заметила, как Ната смахнула слёзы. — Как думаешь, когда он перестанет на тебя обижаться и снова объявится?       — Понятия не имею, — немного обиженно ответила Ната. — Лучше бы не объявлялся, иначе это будет настоящее мучение.       — Что с учёбой? Будешь готова идти в понедельник?       Ната погрустнела ещё больше.       — Не знаю. Мне сейчас точно не до учёбы. В голове какая-то каша, я вообще ни на чём не могу сконцентрироваться.       — Ещё есть немного времени, можешь пока пропускать, пока ещё не сессия, — попыталась успокоить её Аня. — Может, хочешь поехать домой?       — Ой, нет! Мама тут же начнёт меня расспрашивать, и я расстроюсь ещё больше. Нет, лучше я побуду здесь. Слушай, может, завтра поедем в ТЦ погуляем? Уже появились новогодние украшения, надо и нам что-то прикупить.       Аня не сопротивлялась, но взгляд её оставался слишком внимательным, и Нате это не понравилось.       — А Соня с Юлей к тебе не приедут?       — Надеюсь, что нет. Иначе они будут расспрашивать о Мартине. Это же надо было, чтобы он так заявился в университет! Так невовремя! И что я буду им говорить?       — Правду, — пожала плечами Аня.       — И какая же правда?       — Что с ним всё кончено.       — Но они спросят, почему? А это так сложно объяснить!       — А ты не объясняй. Должно же быть у тебя что-то личное! Соня при первой возможности все подробности всему универу разнесёт.       С этим Ната спорить не стала. В конце концов, только Аня была свидетелем всей её истории с Мартином и только она могла это понять.       — Давай всё же попытаемся забыть о Мартине, — грустно попросила Ната, и Аня как-то странно, болезненно улыбнулась, но согласилась.              — И не говори, что не подслушивал! — воскликнул Альф, едва открыл дверь. Но осёкся: Мартин выглядел не очень. Сонный, уставший, подозрительно бледный, он сидел в накуренном кабинете и продолжал курить. — Ты чего?       Альф так и застыл в дверях. Таким он своего Создателя ещё не видел! Неужели на него так подействовало расставание с Натой?       — Ничего. Ты что-то хотел? — сиплым голосом недовольно уточнил Мартин, но Альф только цокнул языком.       Он быстро прошёл в кабинет, сразу же подошёл к окну и широко его распахнул. Задымлённая комната быстро наполнялась колким морозным воздухом.       — Ничего я не хотел. Проснулся и решил узнать, как ты. А ты выглядишь не очень. Опять что-то с Натой?       Альф уселся на диван и приготовился слушать. Мартин же встал из-за стола и подошёл к шкафчику, чтобы налить себе выпить.       — Да ничего нового. Она грустит, даже не пошла сегодня на учёбу.       — Вот видишь! — обрадовался Альф. — Видишь, как она скучает! Она явно в тебя влюбилась! Что ты будешь делать?       — Пока ничего. Пусть немного пострадает.       Голос Мартина был настолько холодным и злым, что Альф нахмурился.       — Ты чего? Зачем? Ты так сильно на неё обиделся? Она же девчонка! Неопытная совсем! Она и сама не поняла, что произошло!       — В любом случае, ей будет полезно немного погрустить. Поплачет, подумает и сама ко мне прибежит.       Альф обомлел. Он уж точно не ожидал, что Мартин может вести себя так! Даже Ната не была настолько жестокой!       — Ты уверен, что она прибежит? Разве ты не слышал, о чём мы вчера говорили?       — Она и сегодня пыталась убедить Аню, что они меня забудут.       — Ну, если ты не будешь о себе напоминать, может, и забудут.       Мартин остановился, повернулся к Альфреду и посмотрел на него так сердито, что тот стушевался.       — Как ты себе представляешь, чтобы Ната — пугливая и упрямая девчонка — сама сделала первый шаг? Ты же мужчина! И ты виноват в случившемся!       — Я виноват? Я ничего плохого не сделал!       Альф едва сдержался, чтобы не закатить глаза. Мартин неисправим!       — Докажи это Нате! — фыркнул Альф. — Знаешь, я бы тоже обиделся, если бы за мной следили!       Мартин чуть поднял бровь, хмыкнул и сообщил:       — Вообще-то, я и за тобой следил. Только ты этого не помнишь.       — Мартин!       — Да, это я, — снисходительно кивнут тот. — И Ната должна это принять.       — Да ничего она тебе не должна! — не выдержал Альф. Он даже вскочил и принялся кружить по комнате. Даже ледяной взгляд Мартина его не остановил. — Это ты хочешь её завоевать! Значит, ты должен что-то для этого делать, а не пугать её. Она уже тебя боится, разве не понятно?       — Перебоится, — хмыкнул Мартин. — Ничего с ней не случится. Просто надо немного времени.       — И что ты будешь делать всё это время? Следить за ней?       — Да. Следить.       — Ну и что она сегодня делала? — с вызовом спросил Альф.       — Ничего. Долго спала, не пошла в универ, сидела дома и пила чай. И грустила, даже немного поплакала.       — И тебе нормально, что она из-за тебя плачет? — возмущённо воскликнул Альф, уставившись на Мартина. Он не верил своим ушам.       Но Мартин был беспощаден:       — Она плачет не из-за меня, а из-за своего упрямства. Всё было хорошо, пока она не сбежала! Сама себя накрутила, сама пусть и раскручивает теперь.       — Какой же ты жестокий! — сердито кинул Альф, но на Мартина это, конечно, не подействовало. — Если бы я мог, я бы поехал сейчас к ней. Нельзя же так!       — Можно. И не вздумай ничего делать без моего ведома!       И всё же Альф сердился, носился по комнате, не находил себе места, но понимал, что ничего не сможет сделать. Он не мог пойти против Мартина.       — Хорошо. Как скажешь. Но что ты планируешь делать дальше? Только ждать от Наты первого шага? Не звонить, не писать, не слать подарки? Вообще ничего.       — Я буду приходить к ней во снах.       Мартин улыбнулся так коварно, что Альф почувствовал, как по спине побежали мурашки. Эта улыбка не предвещала ничего хорошего.       — И этой ночью?..       — Да, — самодовольно кивнул Мартин. — И этой ночью я был у неё. Видишь, она не прогнала меня, я смог спокойно войти в её комнату и даже поцеловать.       Красивые губы искривились в гадкой усмешке, и Альф опешил. Он ненавидел, когда Мартин становился таким: хищником, монстром, тем, кем он и был — настоящим вампиром. Бедняжка Ната была в опасности.       — Ну зачем? — простонал Альф. — Ну она ведь не могла сопротивляться!       — Сопротивляться моему поцелую? — захохотал Мартин. — Ну уж нет. Да и она сама говорила Ане, что уже ждёт, когда я её поцелую. Вот и поцеловал!       — Думаешь, ей понравилось? — спросил Альф и тут же прикусил язык: зря он съязвил!       — Мне понравилось.       — Ты неисправимый эгоист! Знаешь, может, оно и к лучшему, что Ната на тебя обиделась? Может, она окажется настолько упрямой, что у вас ничего не получится?       Мартин медленно повернулся к Альфу. У него подрагивал уголок рта, и Альф попятился, предчувствуя удар, но ещё не верил, что Мартин на это способен. И всё же он понимал, что не стоило это говорить! Мартин не хочет слышать даже правду, что уж говорить о его мнении!       — Ты действительно этого хочешь? — процедил он ледяным тоном, и Альф поспешно замотал головой. — Вот и правильно. Что-то ты распоясался. Общение с девчонками тебя испортило, так что забывай о них. А со своей личной жизнью я сам разберусь, без твоей помощи.       Альф сжал зубы, чтобы снова не сболтнуть какую-то глупость, способную ещё больше разозлить Мартина. Конечно, он злился, но нельзя было это показывать, поэтому Альф поспешил уйти к себе. Мартин его не удерживал, но впечатление от разговора было настолько гнетущим, что Альф долго не мог успокоиться. Что это с Мартином? Никогда ещё он не был настолько жестоким к смертным! Да, он был сильным и бесстрашным воином, поэтому часто выполнял поручения демонов, но в обычной жизни он был утончённым джентльменом. И уж точно никогда не злился на девушек! Альф почувствовал себя обманутым: он ведь сам убеждал Нату, что Мартин никогда не разозлится и не обидится на девушку, потому что по умолчанию считает всех девушек капризными принцессами, которым позволено всё! Так почему же с Натой всё получилось так? Так странно, так некрасиво, так не по-мужски!       И самым неприятным для Альфа было то, что он ничего не мог изменить! Идти против Мартина он не мог, буквально, физически не мог его ослушаться. Такова была магия вампиров. И теперь это тяготило Альфа. Как же хотелось прямо сейчас отправиться к Нате и утешить её! Возможно, даже попытаться всё ей объяснить! Да, невозможно рассказать, кто такой Мартин, но можно описать его сложный характер. С которым Ната, конечно же, не захочет мириться. И правильно сделает!       Что вообще нашло на Мартина, что он так себя ведёт? Ладно Ната, она девчонка, но Мартин! С его-то опытом стоило бы быть мудрее. Но что с ним произошло, что он так часто теряет контроль? Разве можно поверить, что это Ната так на него повлияла? Человеческая девчонка свела с ума вампира? Быть такого не может!              Но так и было, и сам Мартин понимал, что с ним происходит что-то не то. Никогда ещё ему не было так беспокойно! Даже когда он покорял Альфреда, то не действовал импульсивно, у него был план, и этот план сработал, хоть и пришлось постараться. Альф был взбалмошным, непокорным, знал себе цену и уже умел манипулировать мужчинами. Он пытался вертеть и Мартином, но, конечно же, проиграл. С ним было нелегко, но увлекательно, и Мартин наслаждался его покорением. Но Ната! Ох, она пока создавала ему лишь проблемы! Хоть Мартин и сказал Альфу, что ему понравился поцелуй, но это было не так. Он чувствовал, что Ната напрягается, пытается отстраниться и защититься, а ведь хотелось, чтобы она тянулась к нему! Ну ничего! Вот соскучится и сама кинется ему на шею. Надо лишь немного терпения!       Вот только терпения у Мартина не было. Он то и дело поглядывал на часы, ожидая, когда же наступит ночь, и девчонки лягут спать. Каменного жука он из уха не вытаскивал, чтобы постоянно слышать, что происходит в квартире, но Ната и Аня его огорчали, старательно избегая говорить о нём или Альфреде.       Девчонки долго не ложились спать, но на кухне оказывались лишь ненадолго, чтобы приготовить чай или взять вкусняшки. Мартин понял, что они сидят в комнате Ани, смотрят фильм и не собираются спать. Он нервничал, а чтобы снова идти к Нате, надо было успокоиться и сконцентрироваться. Магия требовала сил, а этой ночью ему потребуется много магии, тончайшей и сложной. Не так-то легко очаровать девушку, когда она так отчаянно сопротивляется! А Ната сопротивлялась. Он чувствовал, что она каким-то образом догадалась, что его появления — не сон, и теперь с ней будет ещё сложнее. Придётся плести более тонкую, изящную магию, чтобы не перегрузить психику Наты. Девушка и так расстроена, плохо спит и почти не ест. С ней надо быть очень осторожным.       И это было тяжело для Мартина. Наверное, только теперь, сидя в машине под её окнами и готовясь снова войти в её комнату, он понял, что может быть опасен для неё. Не только потому, что он кровожадный хищник. Нет, в этом плане он давно научился себя контролировать, хоть её запах и казался ему особенно соблазнительным. Теперь он понимал, что может навредить ей своей магией, но не мог остановиться. Разве можно спокойно сидеть и ждать, пока Ната простит его и захочет встретиться? Ну уж нет!       Мартин с трудом дождался, пока погаснет свет в окнах, и тут же отправился к Нате. Он догадывался, что она не сразу заснёт, но не мог больше терпеть. В конце концов, он умел быть бесшумным. И всё же ему пришлось долго ждать в подъезде, прислушиваясь к звукам из квартиры. Ната, хоть и выключила свет, но продолжала бродить комнатами и даже переговариваться с Аней. Ночь явно была беспокойной, и Мартин уже собирался применить магию, но вскоре в квартире воцарилась тишина. Он слышал, как их сердца стали биться медленнее, и рискнул открыть дверь.       Но магию ему пришлось использовать сразу же, с порога, потому что кот уже почуял его и проснулся, чтобы стать на защиту дома. Мартин был осторожен, боялся навредить маленькому существу, но его магии оказалось достаточно, чтобы кот крепко спал до самого утра. Аню он усыплять не стал, знал, что она обычно хорошо спит, да и не должна ничего услышать из своей комнаты.       Мартин снова робел, входя в комнату к Нате. Она только-только уснула, и его зачаровал её безобидный вид. Когда она спала, то не хмурилась и не морщилась, и её лицо становилось особенно милым. Ужасно хотелось её поцеловать, но Мартин начал с магии. Ната уже раз заподозрила, что это не совсем сон, и теперь вампир хотел быть чуть более осторожным. Придётся постараться и немного подкорректировать её восприятие. Мартин крадучись приблизился к кровати, на которой Ната лежала, свернувшись клубочком и полностью зарывшись в одеяло. Ему надо было коснуться её висков, но девушка спрятала лицо в подушку, и Мартин испугался, что разбудит её. Он был очень ласков, едва-едва касался её волос, осторожно пробираясь под одеяло. У него были холодные руки, он это знал, поэтому ничуть не удивился, что всё же разбудил Нату, и она завозилась, поворачиваясь. Но Мартин был быстрее: не успела он окончательно проснуться и открыть глаза, как он коснулся её висков и мгновенно утопил её в сладком сне. Она расслабилась, улыбнулась, улыбнулся и Мартин. До чего же она милая! Когда не злится и не упрямится.       Какое-то время он сидел, не шевелясь и не отрывая ладоней от её лица. Ледяное сердце вампира заливало теплом. Мартин знал, что любит Нату, хоть и совсем не понимал, почему. Казалось, что в ней нет ничего особенного, но он не мог налюбоваться нею. Да что там! Он не мог надышаться нею! Не мог представить, что снова будет вынужден уйти и провести какое-то время без неё. Может, остаться? Что сделает Ната, когда проснётся утром, а он будет рядом? Испугается, конечно, будет кричать, ругаться, возможно, снова выгонит его. Вот этого Мартин боялся больше всего: он ещё хорошо помнил, как ему было плохо, когда Ната выгнала его из квартиры. Нет, этого нельзя допустить!       Но что делать дальше, он не знал. Сегодня в разговоре с Альфредом он, конечно, погорячился. Да, Нату следовало проучить, но это оказалось мучительным. Получилось, что Мартин наказывал сам себя. Но и она страдала, это Мартин знал точно. Слышал, как она плачет, и ненавидел себя за это. Вот только и он был упрям. И обижен. Какой-то мальчишка оказался для неё важнее, чем он? Это оскорбительно! Но Альф был прав: Ната всего лишь неопытная девчонка. На неё нельзя обижаться, от неё ничего нельзя требовать…       Вот теперь-то, глядя на мирно спящую Нату, он в этом убедился. Мартин улыбался, чуть поглаживая её щёку, тёплую и нежную, и понимал, что не может налюбоваться. И когда она наконец-то ему сдастся, когда согласится всё время быть с ним? Мартин замечтался, представляя Нату прекрасной вампиршей, но как же долго ему придётся ждать, прежде чем это произойдёт? Ох, она будет ещё очаровательнее! Все будут любоваться нею. Он обязательно выведет её в высшее общество Подлунного мира, и она всем понравится.       Как жаль, что нельзя обратить её прямо сейчас, как и нельзя похитить. В другое время он бы не церемонился, но сейчас похищением он только окончательно испортит их отношения. Которые и так не очень. Мартин чуть отстранился, позволяя Нате уютнее завернуться в одеяло, и задумался. Он действительно не понимал, что делал не так. Ведь вначале его напор понравился Нате, такой же упрямой, как и он. Так что же не так теперь? Неужели Ната так разозлилась только из-за Максима? Мартин ведь действительно не собирался ничего с ним делать, так почему Ната так это восприняла? Будто он маньяк какой-то!       Мартин чувствовал, что начал злиться. Он не привык к тому, что что-то идёт не так, как он хотел или планировал. Но с Натой почти каждый его шаг заканчивался неожиданно плохо, и Мартин пока не знал, как это исправить. Может, использовать банальные мужские методы? Присылать ей курьеров с цветами, ждать под подъездом и писать ей сообщения с извинениями? Ну уж нет! Ему показалось, что это слишком скучно. Этим Нату не удивишь, но и не скажешь же ей, что он вампир, способный подарить ей вечность, красоту и молодость? Нет, придётся действовать иначе.       Он осторожно прикрыл за собой дверь в её комнату, как вдруг услышал шаги: Аня уже открыла дверь и выходила в коридор. Было темно, но Мартин понимал, что его силуэт будет виден. Аня была сонной и смотрела себе под ноги, зато подсвечивала себе дорогу экраном телефона, и у Мартина была всего секунда. Он не думал, просто вскинул руку, и Аню мотнуло в сторону. Девушка ударилась о стену и медленно осела на пол.       Не было времени проверять, как она. Мартин едва успел замкнуть за собой дверь, когда услышал встревоженный голос Наты:       — Аня? Что случилось?       Ната проснулась от странного шума, испугалась, потому что ей снова снился Мартин и она опять подумала, что он действительно был в квартире, поэтому поспешила в коридор. Но там нашла не Мартина, а подругу, сидящую на полу возле своей комнаты.       Аня медленно, но всё же приходила в себя. Первые минуты она только едва слышно постанывала, но всё же нашла в себе силы заговорить:       — Голова… ужасно болит.       — Что случилось? Ты ударилась? Зачем ты вообще вставала?       Ната сидела рядом и нервничала, не зная, чем помочь Ане, но той стало чуть лучше, и она, прикрыв глаза, ответила:       — Я встала в туалет, но мне вдруг стало плохо. Я пошатнулась и упала. Будто меня сбили с ног.       — Может, о Кота споткнулась?       — Нет, я светила себе телефоном… Ничего странного не видела и не почувствовала. Я не знаю…       — Встать сможешь?       Аня кивнула, но Ната всё равно помогла ей встать и дойти до кухни.       — Может, воды? Таблетку какую-то?       Аня только покачала головой.       — Нет, мне вроде уже легче. Я вообще не понимаю, что произошло.       — А я уж испугалась, что Мартин снова пришёл. Он как раз мне снился.       — И ты так смело вышла с ним разбираться? — усмехнулась Аня.       — Ну а что? Нечего здесь ходить, если не приглашали.       Они обе рассмеялись, но ночь была окончательно испорчена, и девочки уснули только к утру.       Мартин же оставался в машине так долго, что его застал серый ноябрьский рассвет. Он злился ещё больше, чем когда только приехал сюда. Вот теперь-то он точно был виноват! Не стоило нападать на Аню, но он не мог позволить, чтобы его обнаружили. Пусть Ната всё так же думает, что он ей только снится! Ничего, в следующий раз он сначала усыпит Аню и только потом пойдёт к Нате. Мартин надеялся, что всё же не сильно навредил девушке, потому что хоть и сдерживал себя, но всё-таки атаковал по-настоящему. Избавляться от Ани он не хотел, понимал, что Ната очень к ней привязана, что у неё больше нет поддержки. Да и сама Аня ему нравилась: она была забавной, остроумной и часто поражала его неожиданными суждениями. И она очевидно нравилась Альфреду, а это для Мартина было самым весомым аргументом.       С самим Альфом Мартин пока не хотел разговаривать, просто не был готов. Альф позволил себе слишком много! Хоть и был отчасти прав, но ему стоило подбирать слова! Для Мартина было странным, что Альф так сильно переживал о Нате. Ему стоило бы ревновать и постараться избавиться от конкурентки, а он так заботится о ней! Мартину хотелось верить, что это всё искренне, хоть он и не понимал Альфреда, но знал, что он не плохой. Даже обращение в вампира не испортило его, Альф так и остался ярким и улыбчивым мальчишкой!       И что теперь с ними всеми делать, чтобы никому не причинить боль? Мартин понимал, что так не получится, как бы он ни старался, поэтому поспешил вернуться к Альфу. Надо бы помириться с ним, потому что Альф точно его любит, в этом Мартин не сомневался, поэтому не хотел лишний раз его обижать. Хватит с него и того, что Мартин теперь любит ещё и Нату.