Полночь

      Наступил четверг, и Ната начала волноваться, хоть и стеснялась признаться себе в этом. От Мартина всё ещё не было вестей, даже Альф ничего не мог о нём сказать, хоть и приезжал к девочкам каждый вечер. Ната не выгоняла его, но и не особо была ему рада: понимала, что так ещё больше привязывается к нему и Мартину, а этого ей не хотелось. Зато она поддерживала Аню. Та действительно рада была видеть Альфа и не отрицала этого, хоть и говорила, что это лишь дружеское общение.       И всё же им втроём было уютно и весело проводить вечера. Даже Кот уже почти принял Альфа и не кидался на него, так, только чуть рычал, когда тот оказывался слишком близко. В среду Альф бесцеремонно пришёл к девочкам с пиццей и даже не пытался подвезти Нату — та снова надолго застряла в библиотеке. Ната присоединилась к Ане и Альфу намного позже и почувствовала, что она — третья лишняя. Аня так ловко подкалывала Альфа, что тот в ответ только бурчал и отворачивался. Она расспрашивала его о девушке, и Альфу это не нравилось всё больше, так что он очень обрадовался, когда пришла Ната. Замёрзшая и уставшая, она тихонько устроилась в углу и в перебранке не участвовала, но поймала себя на мысли, что скучает по Мартину. Говорить об этом при Альфреде она не решилась, но позавидовала тому, что он живёт вместе с Мартином. Интересно, какой он в быту? Она никак не могла представить Мартина расслабленным, в удобной домашней одежде, занимающимся какими-то банальными бытовыми делами. Нет, это всё точно не о нём.       Когда Альф ушёл, девочки остались на кухне и какое-то время молчали. Ане надо было готовиться к парам, но она настолько сильно не хотела этого делать, что первой начала щекотливую тему.       — Скучаешь по Мартину?       Ната подняла на неё недовольный взгляд, но ответила:       — Немного. Ты была права: он приучил меня к комфорту! Ужасно неудобно добираться домой на маршрутках.       — Я же не об этом спрашивала!       — А я говорю о том, что замечаю. А так… Ну вот Альф нас развлекает. Ты вроде и не против?..       Аня выделываться не стала:       — Не против. Альф забавный. Я не знаю, что ему от нас надо, но ему явно нравится проводить с нами время.       — И это странно! У него ведь и девушка есть…       — Ой, я бы не воспринимала это всерьёз, — скривилась Аня. — Мне кажется, он завёл её просто, чтобы была.       — Завёл! Как собачку?       — Хуже, чем собачку. Она ему вообще не интересна.       — Но интересна ты! Не зря же он к тебе приезжал! — довольно воскликнула Ната. Неужели у Ани наконец-то появятся отношения? Но подруга мгновенно раскусила её замыслы и недовольно фыркнула:       — Понятия не имею, зачем он ко мне приезжает! И к тебе, кстати, тоже!       — Ну, ко мне понятно: он присматривает за мной, но ведь он и к тебе тогда приезжал, когда ты домой уехала. Только к тебе!       — И всё равно я не чувствую, что нравлюсь ему как девушка. Да и не хотела бы, чтобы это было так.       Аня смутилась, но стала чуть серьёзнее, и Ната навострила ушки.       — Мне с ним интересно, и я не хотела бы, чтобы это всё испортилось романтикой. Ну а просто пообщаться без всяких ожиданий — это же очень круто!       — Блин, я тебе теперь даже завидую! — вздохнула Ната. — Вот вернётся Мартин, и опять начнётся! Будет рассказывать, что я точно буду его женой.       — Ну, может, рядом с Альфом он будет не таким настойчивым? Помнишь, Альф предлагал поехать куда-то вчетвером?       — Не знаю. Ты бы хотела поехать куда-то с Мартином? — рассмеялась Ната, и Аня согласилась, что это не лучший вариант. Мартина она немного побаивалась.       Ната и сама не особо хотела куда-то ехать с ним. Даже в компании Альфреда и Ани. Хоть она и откровенно скучала по Мартину, но всё равно чувствовала, что боится его. Конечно, на короткое время ей удавалось расслабиться рядом с ним, но в глубине души она понимала, что от него надо держаться подальше. Так что же делать? Аня была права: Мартин не мог не нравиться! Но и сближаться с ним Ната не хотела. Что ж, пока она приняла только одно решение: как можно дольше удерживать всё так, как есть сейчас, но что на это скажет Мартин?..       Пока что Мартин ничего не говорил, не звонил и не появлялся в сети, и Ната с недовольством заметила, что уже не раз проверяла соцсети и постоянно посматривала на телефон. Целый день в голове была пустота, и Ната отказалась снова ехать после пар в библиотеку. Она вообще с трудом высидела пары и уже мечтала о пятнице и выходных.       Когда она вместе с Юлей и Соней выходила из корпуса университета, было уже темно. Погода снова испортилась, и в воздухе витало предчувствие первого снега, поэтому Ната поспешила поднять шарф и укутать вечно мёрзнувший нос. Первым в глаза ей бросился букет возмутительно белых роз, и девушка подумала, что у кого-то день рождения. Ей понадобилось несколько мучительно долгих секунд, пока она, спускаясь по ступенькам, увидела всю картину. За белыми розами скрывался Мартин, стоявший у машины. Заметив Нату, он тут же отодвинул букет, и девушка увидела его ослепительно-белую улыбку. Увидели её и Соня с Юлей.       — Привет! — проворковал Мартин тем самым бархатным голосом, что и при их первом знакомстве, и Ната остановилась.       Её будто парализовало. Она же просила его не делать так! Не появляться вот так перед её одногруппницами! Ната знала, что за ними вышли из университета и другие её знакомые, и, конечно же, роскошный мужчина с дорогим букетом привлечёт их внимание. Ох и разговоров будет!       Ната застыла и долго соображала, что делать. Если она сейчас поддастся порыву, накричит на Мартина и заставит его срочно спрятаться в машине, он потом долго будет ей это вспоминать. Да и устраивать сцену перед всеми не хотелось. Ната понимала, чего от неё ожидал Мартин: чтобы она благодарно подошла к нему, обняла, приняла цветы с улыбкой да ещё и помурлыкала ему что-то ласковое!.. Но это было бы слишком, так что девушка колебалась. Зато не колебалась Соня.       — О! Привет! Это ты Мартин, да? — воскликнула она и быстро сбежала со ступенек.       Нату это настолько удивило, что она наконец-то очнулась и буквально кинулась вслед за подругой. Юля же спускалась неспешно, но тоже не сводила с них любопытного взгляда.       — Это я. А вы?..       — А я Соня, одногруппница Наты. Рада наконец-то увидеть… вас. Ната много о вас говорила!       Нате мгновенно захотелось её придушить, но она лишь чуть улыбнулась. Лицо будто свело судорогой, и девушка боялась поднять взгляд на Мартина, но и так знала, что он самодовольно улыбался.       — Да что вы? Это очень приятно. А вы, наверное, Юлия?       Юля осторожно кивнула, но ничего не сказала. Она присматривалась. Присматривалась и Ната. Мартин буквально светился от радости, и девушка поняла, что тоже начала радоваться, будто заразившись от него. Ну почему она не могла ему противостоять?!       — Не ожидала, что ты приедешь, — начала Ната, и голос, конечно же, её подвёл, поэтому она медленно вздохнула и продолжила уже чуть веселее: — Почему не позвонил, не предупредил?       — Чтобы сделать сюрприз, конечно же! — проворковал Мартин, и Ната почувствовала, что начала злиться. Приехал и устроил представление!       Соня на это представление купилась, и Ната вдруг поняла, что ещё чуть-чуть и начнёт ревновать. Соня слишком уж внимательно, почти неотрывно и явно любуясь, смотрела на Мартина! Пора бы это прекращать.       — А букет — это весь сюрприз? Или будут ещё? — хихикнула Соня, и Ната прикусила язык, чтобы не наговорить глупостей.       — А это уже узнает Ната, если всё же сядет в машину.       Мартин чуть склонил голову, сделал шаг к Нате и протянул ей руку. Вот теперь-то девушка была ему благодарна, действительно благодарна! Она улыбнулась, подала ему руку и с удовольствием приняла букет, прекрасно понимая, как вся эта сцена выглядела со стороны. Но вот в машину она заскочила, будто сбегала от пожара.       — Что-то не так? Ты выглядишь недовольной.       Спасибо, что заметил! И всё же Ната ответила только после медленного вдоха, чтобы не наговорить лишнего, потому что Мартин выглядел действительно обеспокоенным.       — Обязательно надо было устраивать концерт?       Мартин посмотрел на неё так удивлённо, будто и в самом деле не понимал, что не так, поэтому пришлось объяснять.       — Обязательно надо было выходить? Я же просила!..       — Ну не вечно же мне прятаться! Да и что тут такого?       — Но я же просила!       — И я всё равно не понимаю, почему я не должен был выходить из машины? Ты меня стесняешься?       Мартин хмурился, и Ната мгновенно почувствовала себя неловко. Ну да, он прав: у неё не было особых причин его скрывать, кроме её собственных комплексов и страхов, конечно же.       — Не стесняюсь. Но реакция была такая, как я и ожидала: девочки меня теперь окончательно задолбают!       — А мне кажется, я им понравился! — довольно усмехнулся Мартин, и Нате резко захотелось его стукнуть.       — Да уж, даже слишком!       — Ты же не ревнуешь?       Вот это уже было слишком! Ната поняла, что сейчас наговорит лишнего и тем самым выдаст себя, поэтому нахохлилась и замолчала. Какое-то время они ехали молча, но Ната ловила на себе внимательные взгляды Мартина.       — Ну ты же не обиделась? Я хотел как лучше! — немного обиженно протянул Мартин, и Ната снова вздохнула. В его голосе явно чувствовалась манипуляция, но Ната велась и сама на себя за это злилась.       — Я понимаю. Я бы, наверное, тоже так сделала. Но я же просила тебя не появляться так! Поэтому я обиделась и злюсь.       — А давай поедем куда-то поужинаем?       Мартин предложил это с такой коварной, но сладкой улыбкой, что Ната растаяла. Да и, признаться, она была голодной. Чтобы окончательно задобрить Нату, Мартин даже предложил поехать в её любимое кафе, и она согласилась.       — Ты долго не выходил на связь, — начала Ната, почувствовала, что звучит это как претензия и уже хотела исправиться, но Мартин её опередил:       — А ты скучала?       Ната прекрасно знала, какого ответа он ожидал, поэтому снова надулась. Ну почему он такой вредный?! И как вообще с ним разговаривать?       — Альф не давал нам скучать. Зачем ты его к нам подослал? — перевела тему девушка.       — Не к вам, а к тебе. Хотел, чтобы ты приятно провела эти дни. Тебе понравились подарки?       Подарками были книги, и Ната, конечно же, была им ужасно рада и честно в этом призналась.       — Я рад, что тебе понравилось, — довольно кивнул Мартин. — Надеюсь, Альф не сильно вам докучал?       — Нет, он очень милый. Даже предлагал куда-то отправиться вчетвером. Это твоя идея или его?       — Его. Но я думаю, что это отличная идея. Кстати, для начала, может, вдвоём с Аней приедете к нам в гости? У нас отличный дом с прекрасным садом. Сейчас, конечно, холодно, но всё ещё можно пожарить шашлыки.       Ната рассмеялась, представив Мартина с шампурами, и он покосился на неё немного обиженно.       — Что? Что теперь не так?       — Нет-нет, ничего. Я спрошу у Ани. Не знаю только, захочет ли она, а сама я к тебе не поеду.       — Я и не настаиваю, — пробубнил Мартин, и Ната снова не сдержала смех.       — Хорошо. Мы подумаем. А ты лучше расскажи, где был и что делал? Если это не секрет.       — Не секрет, но ничего интересного, — чуть повёл плечами Мартин. — Много времени провёл в дороге, потом много разговаривал с разными личностями и ещё больше копался в бумагах. Скучно, и повторять я это в ближайшее время не хочу.       — А что хочешь? — со смехом уточнила Ната.       — Провести как можно больше времени с тобой! Я соскучился!       На мгновение она подумала, что он поцелует её прямо сейчас, не отвлекаясь от дороги! Мартин был полон восторга и такой явной любви, что девушка покраснела и поспешила отвернуться. Его откровенное проявление чувств ужасно её смущало!       — Обещаю, что больше не буду пропадать так надолго!       И снова слишком много эмоций! Ната понимала, что он ожидал от неё какой-то реакции, но стеснялась всё больше. Ну почему он так себя вёл?!       — А как ты провела эти дни? Альф встречал тебя с учёбы?       — Пытался, но я все вечера проводила в библиотеке, так что ему это не удалось. Но ничего страшного! Я и сама справилась, — поспешила оправдаться Ната, понимая, что Мартин вполне мог разозлиться на Альфа.       — Ну ничего, теперь я буду тебя встречать! — довольно улыбнулся Мартин. — И что, ты там была допоздна?       — Ну да. Сейчас рано темнеет, мы и так едва успевали хоть что-то сделать до закрытия.       — А с кем ты там была?       Ната чуть напряглась. Что-то в интонации Мартина её насторожило, но она пока не поняла, что именно.       — Да с однокурсниками. Нас там было много. Мы решили собраться большой компанией, потому что поодиночке просто невозможно заставить себя идти в библиотеку и рыться в книгах.       — И зачем это?..       Мартин так искренне не понимал, что Ната рассмеялась:       — Ты что, не писал курсовые и дипломную? Материалы надо было искать, хоть я всё равно большую часть возьму в интернете, но надо хоть какие-то ссылки хоть для приличия. А вообще, я ненавижу такую никому не нужную работу! Только время зря трачу.       — И я снова предлагаю тебе заниматься только тем, что тебе нравится. Помни об этом.       Ната уже привычно закатила глаза. Спорить с ним было невозможно. И всё же к кафе они приехали в хорошем настроении и не успели поссориться.       — А теперь заказывай всё, что хочешь. Ты, когда голодная, ужасно злая. С тобой невозможно разговаривать нормально.       Ната хотела огрызнуться, но поняла, что Мартин прав, и тут же поспешила извиниться.       — Да я на тебя и не злюсь, ты же знаешь.       Она знала и тут же вспомнила слова Альфа о том, что Мартин никогда не относился слишком серьёзно к женским капризам. Это немного её обижало, но говорить об этом сейчас не хотелось. Ната была слишком голодной, поэтому поспешила сделать заказ и вернуться к непринуждённому разговору с Мартином.       — Какие планы на выходные?       Ната пожала плечами.       — Если честно, то никаких. Но надо бы взяться за курсовую, но уже без девочек, а то мы тот раз больше болтали, чем работали.       — Я же говорил, что надо было заказать вам суши. Кстати, а Аня остаётся или уезжает домой?       — Остаётся. А что?       — Да ничего. Закажу вам что-то вкусное.       — Тогда в субботу вечером, хорошо? Мы обычно смотрим шоу по телику.       — Мне нравится твой настрой! — засмеялся вдруг Мартин, и Ната чуть смутилась. Может, она слишком обнаглела? — Хорошо, так и будет, но в пятницу мы идём в ресторан.       Мартин снова не спрашивал, и девушка заулыбалась, хоть и мгновенно на себя разозлилась. Конечно, приятно, что он такой напористый, но можно хоть для приличия спросить, согласна ли она? Но, с другой стороны, ей это нравилось, и она никак не могла это скрыть.       — Я не знаю…       — Но пятница уже завтра! У тебя есть другие планы? Снова пойдёшь в библиотеку?       — Да нет, в пятницу многие уезжают домой, так что и пойти не с кем.       — А ты позови Максима, думаю, он согласится.       — Мартин! Ну что за глупости! — рассмеялась Ната: настолько явной была издёвка в его голосе, что невозможно было оставаться серьёзной. — Максим и так с нами ходил, и это ничего не изменило.       И всё же Мартин как-то подозрительно внимательно всматривался в лицо Наты, и девушка почувствовала себя неуютно.       — Действительно! Он ведь просто так с вами ходил… — фыркнул Мартин, и Ната растерялась ещё больше.       — Да не только он же ходил! И ему тоже надо писать курсовую, представляешь!       Нате ужасно не нравилось оправдываться, и она начинала злиться. Но было что-то, что её смущало, хоть она пока и не понимала, что.       — Но провожать тебя он сам ходил, без компании, — язвительно заметил Мартин, и Нату осенило.       Все пазлы сложились! Откуда Мартин знал, как звали того парня, которого он видел лишь однажды и мельком? Ната точно знала, что ни разу не называла его имени. Как он мог понять, что Максим, с которым она была в библиотеке, тот самый парень?       — Подожди… — начала она напряжённым от гнева голосом. — Откуда ты знаешь?..       — Что именно? — усмехнулся Мартин, и Ната поняла, что он злится, что его подловили.       — Что Максим меня провожал? Откуда ты знаешь, как его зовут?       — Ох, я многое знаю! — ядовито фыркнул Мартин, и Ната уже едва сдерживалась. — Например, что ты ходила с ним пить кофе. Что скажешь?       — Что ты с ума сошёл! Ты опять за мной следил?       — Я присматривал, потому что беспокоился! — воскликнул Мартин.       — Ты и о Максиме беспокоился? Откуда ты знаешь, как его зовут?       — В мире нет ничего невозможного, — коварно улыбнулся Мартин.       — Отлично. Просто отлично, — пробормотала Ната и резко встала.       Мартин вскочил за ней, но девушка уже быстро пробиралась между столиков к вешалке у входа. Мартин вынужден был задержаться, чтобы оставить на столе деньги за никому уже не нужный заказ, но нагнал Нату, едва она выбежала из кафе. Он был без пальто, но даже не замечал этого. Секунда, и он ловко поймал её за руку.       — Подожди, — сказал он деланно спокойным голосом. — Что случилось?       Мартин спросил так удивлённо, будто действительно не понимал, что сделал не так. Или так оно и было? У Наты не было времени думать об этом, ей хотелось как можно быстрее оказаться подальше от Мартина.       — Ты серьёзно спрашиваешь, что случилось? Как тебе это в голову пришло? Следить за мной и за абсолютно посторонним человеком! Всё, отпусти меня, я не хочу с тобой разговаривать и тебя видеть.       Мартин, конечно же, даже не думал сдаваться. Он крепко держал Нату за запястье, не сжимал, но и не отпускал, и девушка дёрнулась лишь раз и сразу же затихла. Всё-таки она не хотела устраивать сцен посреди улицы.       — Тебя так сильно это обидело?       Ната отстранилась, насколько это было возможно, и в упор смотрела в лицо Мартина. Он был настолько удивлён и, казалось, действительно не понимал, что сделал не так, что девушка на какое-то время просто потеряла способность говорить.       — Ты сейчас серьёзно? Думаешь, мне приятно, что ты за мной следишь? Как тебе вообще это удалось? Или ты никуда не уезжал?       — Я нанял детектива, — проговорил Мартин так тихо, что Ната на мгновение заподозрила, что он смутился. Но это было так на него не похоже, что она тут же отбросила эту мысль.       — Какой ужас! И ты серьёзно вот так об этом говоришь? И тебе не стыдно? Не хочешь извиниться?       — За что? Что я сделал плохого? — возмутился Мартин, и Ната снова дёрнулась, но ей не удалось вырваться. — Я даже не сделал ничего тому мальчишке, да и не собирался! Просто хотел узнать, с кем ты проводишь время.       — Ну уж точно не с тобой! Отпусти меня!       На этот раз Ната была злее и решительнее, и Мартин разжал руку.       — Не обижайся! Прости меня, я не думал, что тебя это обидит!       Ната уже быстро уходила, не глядя на Мартина, но по голосу услышала, что он ни капли не раскаивался. От злости она почти бежала, но всё равно боялась, что Мартин её нагонит, поэтому несколько раз ловко сократила путь неприметными переулками и проходными дворами.       Мартин её не преследовал. Вернулся в кафе и даже заказал кофе, чтобы немного остыть и всё обдумать. Конечно же, можно было пуститься за ней вслед, он легко бы уловил её запах, но понял, что сейчас не самое подходящее время.       Он сглупил. И виной этому была ревность. Все эти дни этот мальчишка вертелся вокруг Наты! Замечала ли это сама девушка, он не знал, но тенденция ему не нравилась. И чего она обиделась? Он ведь ничего не сделал! Да, не стоило ей вообще об этом знать, но так уж получилось, и ничего такого в этом не было!       Мартин злился. Злиться на Нату было невозможно, он, скорее, не понимал, за что она обиделась, и чувствовал себя, как пёс, на которого кричит хозяин. Не стоило, конечно, хватать её за руку, но Мартин понадеялся, что не оставил синяков. Как-то вообще всё некрасиво получилось! А хотел ведь завтра на свидание…       Цветы остались в машине, и Мартин нахмурился, натолкнувшись на них взглядом. Если он сейчас поедет к Нате, то разозлит её ещё больше, поэтому Мартин решил вернуться домой и посоветоваться с Альфредом.       — Ты совсем дурак, да? — только и смог спросить Альф, когда Мартин, безостановочно шагая по гостиной, рассказал о случившемся. — Как ты умудрился всё испортить?       — Я не знаю… Как-то само получилось. Я случайно проговорился, а она и догадалась!       — Ну а дальше ты не додумался солгать что-то, а решил похвастаться, какой ты крутой! Ну и как? Оно того стоило?       — Альф, не дерзи! Я и так злой.       — И что толку, что ты злой? Это что-то исправит?       Альф сидел на диване и с усмешкой наблюдал за суетящимся Мартином. Вся эта история рассмешила его. Удивительно, как Мартин сам умудрился всё разрушить! А ведь Ната уже была расположена к нему! Альф видел, что она скучала по нему.       — Я ведь пригласил её завтра на свидание!       — Ну теперь-то свидания уже не будет.       — Ты что-то подозрительно довольный! У меня для тебя задание…       — Я не поеду! — воскликнул Альф, не дав Мартину договорить, и даже вскочил с дивана.       — Куда ты денешься! Ната забыла букет, надо его отвезти. Тебя они точно пустят!       — Ты же хочешь, чтобы я поговорил с Натой? — вздохнул Альф, и Мартин кивнул. — И что я ей скажу? Ты же даже не раскаиваешься!       — А ты скажи, что раскаиваюсь!       — И больше так не будешь? — хихикнул Альф, но Мартин посмотрел на него так строго, что тот сразу стал серьёзным. — Ладно, я поеду. Но я ничего не могу обещать! Ты же знаешь, Ната ужасно упрямая!       — И всё же!.. Она мне нравится, и я не отступлюсь, даже если она решила со мной не разговаривать.       — Ты посмотри, она, наверное, ещё и заблокировала тебя.       Мартин рассмеялся.       — Какая разница? Главное, что у меня есть ключи, и я пока могу войти к ней в комнату.       — Ты уверен?       — Ну из квартиры же она меня не выгоняла! — рассмеялся Мартин, и Альф незаметно вздохнул.       Упрямство Мартина начинало его утомлять, как и его странное безрассудство! На него это не было похоже. Обычно Мартин был расчётливым и сдержанным, что бы ни случилось, но с появлением Наты всё чаще совершал ошибки. И почему-то заглаживать их должен был Альф!