Полночь

      Ната уже и не помнила, когда просыпалась в хорошем настроении и полной сил. Этой ночью ей снова снился Мартин, правда, теперь сон изменился. Мартин больше не приходил в её комнату, и сон действительно походил на сон, а не на странное оцепенение: они ехали куда-то вместе в его чёрной машине и о чём-то болтали. И, что особенно не понравилось Нате, рядом с ним ей было спокойно и комфортно. Она не помнила ни слова из их разговора, но это ощущение её раздражало: почему, ну почему ей не было страшно? Она бы в жизни не села с ним в одну машину! В реальности, глядя в его тёмные глаза, она испытывала животный, иррациональный страх, какого не бывало ни с одним мужчиной.       Цепочку и подвеску она заметила сразу же и испугалась так, что отшатнулась и села обратно на кровать. Это было уже слишком! Она точно-точно знала, что вечером этой подвески там не было, но как она могла сюда попасть? Аня? Зачем ей это? У Наты ведь не день рождения, да и откуда у неё деньги на драгоценности? Мартин (или Альф) попросил передать, и она согласилась? Боже, хоть бы это было так! Ната даже не злилась бы на неё, потому что иначе… иначе Мартин (или опять-таки Альф) сам подложил его, а это значит…       В испуге она сразу же кинулась в комнату к Ане. Подруга ещё крепко спала, но Ната быстро растолкала её, и Аня буквально подорвалась с кровати, встревоженная слишком явным ужасном подруги.       — Что? Что случилось? Опять Мартин?       — Это ты положила? — воскликнула Ната, всунув цепочку ей в руки.       Но, к её нарастающему ужасу, Аня рассматривала подвеску с нескрываемым интересом.       — Красиво. Где ты это нашла?       — У себя в комнате, в букете. Точнее, на букете, — поправилась Ната, понимая, что иначе Аня заподозрит, что цепочку принёс курьер, а она только заметила. — Вчера её не было! Я точно знаю! А сегодня она висела на белой лилии, её невозможно было не заметить!       Аня, мгновенно проснувшаяся, всё же смотрела на подругу с недоверием.       — Ты… уверена? Мартин же не дед Мороз, чтобы подсовывать подарки под ёлку.       — Я не верю в деда Мороза, а вот в то, что у него каким-то образом оказался ключ от квартиры, — верю.       — Просто на всякий случай: я здесь не при чём! Я пообещала, что не буду больше им помогать, и ничего не изменилось и не изменится.       — Я так надеялась, что это всё же ты, — уже срываясь на плач, простонала Ната, падая на диван рядом. — Иначе нам придётся менять замки.       — Ну это ведь не так страшно? И, надеюсь, недорого. Ты только не расстраивайся! — спохватилась Аня, обнимая плачущую подругу. — Я сегодня ещё дома, так что сейчас найдём мастера и сегодня же поменяем замки, даже те, которыми не пользуемся.       Аня утешала Нату, но сама была обеспокоена не менее неё. Как это Мартину удалось незаметно стащить их ключи и сделать дубликаты? Наверное, это произошло в те дни, когда они обе мучились от температуры, а в квартиру то и дело кто-то приходил. В такой суматохе сложно было уследить за ключами, да и сами девчонки чаще закрывали дверь на защёлку, поэтому их ключи больше времени находились в сумочках или на тумбочке, чем в замках.       — Слушай, а я всё-таки не понимаю, зачем он так спалился? — нахмурилась вдруг Аня, и Ната выбралась из её рук, чтобы посмотреть в лицо. — Ну, то есть теперь же понятно, что у него есть ключи, и мы просто поменяем замки, и всё. Но ты теперь ещё и знаешь, что он… ну, что он способен вот так вот поступить, что как бы не особо его красит…       Хоть Аня и старательно подбирала слова, и Ната назвала бы всё это иначе, но не согласиться не могла: Мартин сглупил.       — Это как-то мало на него похоже. Я думала, он более сдержанный и расчётливый. Зачем ему вообще это понадобилось? — удивлялась Ната сквозь слёзы.       — Ну он оставил тебе подарок. Странно, что тебе не понравилось!       Аня так подло хихикнула, что Ната впервые легко и искренне рассмеялась, переставая плакать. Да, действительно, почему это ей не понравился подарок?       — Ты в универ идёшь?       — Иду.       — Может, тебя надо провести? Как думаешь, Мартин караулит под подъездом?       — Не знаю. Обычно я встречаю его только вечером.       — Тогда собирайся, а я пока спрошу в группе контакты мастера. У моей Насти недавно замок заклинило, она вызывала кого-то, может, номер сохранился.       Как и ожидала, во дворе Ната никого не встретила, кроме радостных собак. Дожди ненадолго отступили, хоть небо и оставалось пасмурным, а температура утром близилась к морозу. Что делать с собаками, девушка не знала, только продолжала кормить их и играть с ними. За котом им пока не надо было ехать: они ждали звонка от ветеринара, поэтому Ната могла сконцентрироваться на своих проблемах. А их было предостаточно и без Мартина: универ никуда не делся, и девушка через силу заставляла себя не спать на парах, а хоть немного включаться в учёбу. Получалось так себе.       Единственное, что её спасало, это подруги-одногруппницы, ничего не знавшие о существовании Мартина. С ними девушка могла отвлечься и забыться, но едва она вышла из универа, как тут же испугалась, что её уже ждут. Максима сегодня с ней не было — их расписание совпадало лишь пару раз в неделю, но и рядом с подругами она не чувствовала себя в безопасности. После дурацкого, совершенно импульсивного ночного вторжения Мартина, она даже удивилась, не заметив знакомой чёрной машины.       — Что ты всё оглядываешься? — засмеялась Соня, с которой они всегда вместе шли на остановку. — Кого-то ищешь?       — Никого, — пробубнила Ната, но продолжила всматриваться в поток машин.       — Ты так и не рассказала, как вы тогда с Максимом провели время? — Соня явно сгорала от любопытства, а Ната совсем забыла об этом, хоть и написала парню, когда пришла домой.       — Да нечего особенно рассказывать.       Ната была не в настроении и понимала, что если бы не Мартин, то и её отношение к Максиму было бы другим. Она бы намного легче воспринимала его внимание, возможно, даже ответила взаимностью. В конце концов, он ведь давно за ней ухаживает, пусть и понемногу, но зато постоянно, Ната даже отметила, что никогда не замечала, чтобы он был так же внимателен к какой-то другой девушке.       — Да? Так он тебе не нравится? Если не нравится — так сразу и скажи, а то на него многие засматриваются.       Что-то в тоне Сони ей не понравилось, и Ната мгновенно ощетинилась:       — Разве не важнее, на кого засматривается сам Максим?       Соня фыркнула:       — Как будто это такая большая проблема соблазнить парня, да ещё и такого скромняжку! Готова спорить, у него и девушки никогда не было!       Ната вдруг вспыхнула и едва сдержалась, чтобы не вступить в спор. Останавливало её лишь то, что каждое сказанное ней слово в защиту Максима будет воспринято как явный признак интереса. Не хватало ей ещё и сплетен!       Чем ближе она подъезжала к своей остановке, тем больше нервничала. Она уже и не удивилась бы, если бы увидела машину Мартина в своём районе, но всё равно внимательно смотрела по сторонам, была настороженна и напряжена. Но всё это было зря: Мартин не появился ни на остановке, ни во дворе, и Ната даже удивилась этому.       — Всё нормально? — встретила её вопросом Аня.       — Нормально, сегодня Мартин взял выходной и меня нигде не караулил.       — Это как-то странно, — пробормотала Аня, действительно растерявшись. — Неужели отвязался?       — Рано об этом говорить.       Говорить об этом не хотелось: Ната поняла вдруг, что чувствует себя обманутой. Стыдно было признаться, но Мартин будто приучил её к тому, что он всегда рядом. И вдруг после странного, непонятного ночного вторжения решил не появляться вечером. Неужели подвеска была последним подарком? Ната сердито отметила, что вся эта ситуация не нравится ей всё больше и больше.       — Что там с замком?       — Мастер придёт завтра, но мне завтра уже надо на пары, так что я договорилась на вечер. Это же не проблема?       — Проблема будет ночью, если он опять захочет прийти.       Аня нахмурилась. В конце концов, она прекрасно понимала, что лично ей в этой квартире ничего не грозит, а вот Нате… Та и так стояла бледная и дёрганная и нервно кусала губы.       — Слушай, — Аню вдруг осенило: — хочешь, можешь лечь спать со мной? Даже если кто-то придёт, двоим будет не так страшно!       Ната молча кинулась её обнимать: она и мечтать не могла о такой поддержке! И действительно, как это она не подумала: Мартин всегда подлавливал её, когда она была одна, но с Аней будет действительно не так страшно! И она сама, возможно, не поддастся его очарованию. Ну или не так быстро поддастся…              — Прекрасно! Теперь они сменят замки! — фыркал Альфред, кружа по кабинету, в котором Мартин подслушивал разговор девчонок и пересказывал его «сыну».       — И что? Велика проблема! Сделаешь новые ключи, — хмыкнул Мартин.       — И всё же Ната права: ты поступил ужасно глупо! Зачем надо было подкидывать ей эту цепочку?       — Чтобы немного её побаловать. Уж прости, но я не мог отправлять украшения с неизвестным курьером…       — Ага, а мне дверь они больше не откроют, — продолжал кипятиться Альф.       Он и сам не понял, как вовлёкся в это странное ухаживание, но действительно считал, что Мартин глупит.       — Как-то ты в этот раз всё делаешь… неаккуратно, — всё же осмелился заметить Альф, ненадолго останавливаясь.       — А как бы сделал ты? — хитро прищурился Мартин, убирая жука подальше от уха: девчонки закончили обсуждать ночное вторжение и перешли на бытовые темы.       — Не знаю. Вёл бы себя, как человек: пригласил бы её на нормальное, обычное, человеческое свидание, пообщался, познакомился поближе, расположил её к себе. Разве не понятно, что она тупо боится тебя, а ты пугаешь её ещё больше? Разве нормально, что она даже дома теперь не чувствует себя в безопасности?       Мартин улыбался, и глаза его горели нехорошим огнём. У него явно был свой коварный план, который однако рассыпался о ледяное упрямство и ненормальную боязливость Наты. Слишком уж очевидным было, что она не хочет ввязываться в эту опасную игру.       — Обычное человеческое свидание, на которое она не пойдёт.       — Ну а что ты предлагаешь? Тащить её силой? — хихикнул Альф и, взглянув на Мартина, испугался: — Нет, только не говори, что ты собираешься её похитить?!       Мартин вроде бы улыбался, но его красивые губы кривились зло и ядовито.       — Ты что?! Даже не думай! — вскричал Альфред и снова забегал по комнате. — Она после этого закроется в себе и вообще никогда на тебя не посмотрит! Так ты только сломаешь её!       — Как хорошо ты в ней разбираешься! — хохотнул Мартин. — Почему ты считаешь, что она настолько хрупкая?       — Да она же девчонка! Обычная девчонка! А если ты похитишь её, то… я не знаю… Тогда уж придётся идти до последнего: говорить, кто ты, умолять её согласиться быть твоей спутницей, надеяться на стокгольмский синдром…       — Какие умные мысли! — теперь уже зафыркал Мартин. — Думаешь, я впервые ухаживаю за девушкой?       — Да ты за ней не ухаживаешь! Ты её преследуешь!       — А ты чего так злишься? Мне кажется, ты, наоборот, хотел, чтобы я быстрее от неё отвязался?       — Если она сменит замки, а потом и номер телефона, заблокирует тебя везде и будет от тебя шарахаться — ты от неё не отвяжешься, а будешь давить ещё больше. Глядя на неё, боюсь, это может плохо закончиться.       — Чем же? — хмыкнул Мартин. Все тревоги Альфреда его забавляли настолько, что он с трудом сдерживал смех.       — Самоубийством.       Слово упало в абсолютную тишину, и в комнате стало ощутимо прохладнее. Мартин смотрел на Альфа и сжимал зубы в бессильной злобе. Об этом он не подумал, а ведь это самое худшее, что может случиться.       — Она девчонка нервная, может сорваться. И даже если не решится на это, то… в общем, ты можешь сломать её настолько, что потом сильно пожалеешь.       — Смерть или безумие? Так ты видишь конец моих ухаживаний? — процедил Мартин, но Альф был серьёзен, поэтому кивнул и уточнил:       — Не ухаживаний. Ты не ухаживаешь за ней, ухаживал, когда она болела, заботился о ней, но сейчас откровенно сталкеришь. Зачем ты нанял детектива?       Мартин вскинул сердитый взгляд и с трудом заставил себя усидеть в кресле. Всё, сказанное Альфредом, встревожило его.       — Ничего такого, просто хочу понять, чем они живёт, где и с кем бывает.       — Она спокойная девчонка-домоседка, это же очевидно! — улыбнулся Альф. — Это же видно даже по её соцсетям. Ну, хочешь, поехали сегодня к её дому? Я ночью вынесу тебе её ноут, посмотришь, что там. Думаю, одни книги и сериалы. А выходит она максимум с одногруппницами кофе попить.       Мартин от этой идеи не отказался, поэтому ночью они стояли у дома Наты и следили за окнами. Как только свет погас, Альф отправился к квартире. Замок не поменяли, просто не успели, но парень всё же выжидал. Он не был уверен, что девчонки уже уснули, но не слышал ни звука из квартиры, поэтому решился.       Альф всё же удивлялся тому, что защита дома на него не срабатывает, хоть Мартину становилось нехорошо даже во дворе. Видимо, Альф был более дружественно настроен. Впрочем, это было и так понятно. Альф был ещё под впечатлением от сегодняшнего разговора: неужели Мартин не понимает, даже не подозревает, насколько он вредит Нате? Да, девчонка слишком настороженна и упряма, будь она чуть более доверчива, Мартин бы уже покорил её. Альф подумал, что Мартин вполне мог бы даже затащить её в постель всего за неделю, но Ната была слишком упряма! Какой уж тут секс, если она даже говорить с ним не хочет!       В квартире было тихо, дверь в комнату Ани была закрыта, и Альф сразу заподозрил неладное: он быстро прошёл в комнату Наты и удивился увиденному. Комната была пуста, но он чувствовал, что девушка в квартире. Вот хитрые! Придумали же! Он не стал открывать дверь в комнату Ани, лишь прильнул к ней и прислушался. Да, так и есть: два дыхания и биение двух сердец. Мартину это не понравится. Связь между девочками и так была крепкой, и настойчивые ухаживания Мартина только усиливали её.       Но во всём были плюсы: Альф быстро и не таясь забрал ноутбук, оглянулся по сторонам в поисках подвески и удивился, обнаружив её заброшенную в ящик тумбочки к не распакованным помадам. Мартину это не понравится!       — Я не понимаю, почему она не поставила пароль, — пробормотал Альф, открыв ноутбук.       Они с Мартином сидели в машине на достаточном расстоянии от дома Наты, но так, чтобы видно было окна. Мартин сидел на заднем сиденье, держась как можно дальше от ноута: боялся, что от его зашкаливающей от волнения энергетики что-то заглючит, и заглядывал Альфу через плечо. Любопытство разрывало его. Давно он не чувствовал подобного: ему было интересно буквально всё, что касалось Наты.       — Либо не подумала, что мы до него доберёмся, либо просто забыла, — продолжал рассуждать Альф, быстро просматривая папки. — Да здесь одна учёба! Ничего интересного!       И всё же интересное было. Прежде всего Альф сохранил для Мартина все фотографии и даже скачанные фильмы и сериалы.       — Ты же не будешь всё это смотреть? — подозрительно уточнил Альф и остался недоволен неопределённым хмыканьем Создателя. — Ладно, пойдём в соцсети.       Тут Ната была хитрее: она закрыла соцсети и не спешила никого добавлять в друзья, так что следить за ней было сложнее, поэтому Альфу пришлось быстро пролистывать все её записи и даже переписки.       — Что-то она вообще нигде о тебе не пишет, — удивился Альф, когда поиск по имени ничего не дал. — Даже в переписках с Аней тебя не упоминает.       — Хватает того, что они каждый день обо мне говорят на кухне.       Прозвучало это подозрительно самодовольно, но Альф промолчал. И без этого ему хватало работы. Он даже проверил все сайты в её закладках, просмотрел историю заказов в интернет-магазинах, но остался недоволен:       — Я тебе говорил: она самая обыкновенная девчонка! Даже ничего зазорного не заказывала! Хотя в её-то возрасте!..       Альф осёкся, натолкнувшись на ледяной взгляд Мартина в зеркале заднего вида.       — Не все были такими испорченными мальчишками, как ты.       — Мне было двадцать два! Ей — двадцать! В моём возрасте уже завязывают со всем тем, чем в её возрасте активно занимаются.       — Ещё успеет, — усмехнулся Мартин. — А ну-ка! Покажи, что у неё в списке желаемого?       Альф недовольно, но очень тихо фыркнул. Он уже понял, куда клонит Мартин: снова будет заваливать её подарками! Но на этот раз он поступил хитрее: какая читающая девушка — а Ната читала много, о чём говорила хорошо систематизированная электронная библиотека на ноуте — не мечтает о том, чтобы ей купили все книги, которые она хочет? Альф откровенно задолбался сохранять всё, что она хотела. Он уже заметил, что девчонка была мечтательницей, но мечты её были хорошо систематизированы и очень уж смахивали на планы.       — Слушай, а она молодец! Даже я не знаю, чего хочу, хоть могу купить что угодно, но она!.. Мне есть чему у неё поучиться!       — Ты просто избалован, — вздохнул Мартин.       У него уже горели глаза в предвкушении. В конце концов, это именно он избаловал Альфа — хоть и яркого, но бедного мальчишку без особых планов на будущее. Теперь же Мартин собирался окутать заботой Нату. Ему не нравилось, что Ната ездит домой вечерами в забитой маршрутке и не позволяет подвезти себя на дорогой машине! Не нравилось, что она живёт в маленькой квартире с плохим отоплением, вместо того чтобы жить в его роскошном особняке (он прекрасно понимал, что она откажется и ему придётся долго-долго её убеждать). Но больше всего ему не нравилось, что он может изменить всю её жизнь в мгновение ока, но она из-за своего немыслимого упрямства будет сопротивляться до последнего.       Домой они вернулись утром, злые и сонные, и проспали до самого вечера. Именно поэтому, зная, что рано или поздно ему придётся вернуться к ночному образу жизни, Мартин нанял детектива, чтобы следить за Натой. Ему хотелось знать обо всём, что происходит в её жизни, и он ужасно злился, что теперь не может пробраться к ней в комнату и просто побыть рядом. И всё же Альф добился своего: Мартин решил ненадолго оставить её в покое. Но на это у него были свои причины. Это был обычный ритуал приручения: сначала завалить вниманием, позже отступить на короткое время, сделать вид, что девушка ему не интересна, и потом внезапно появиться и снова задушить заботой. Мартин знал, что Ната после разлуки встретит его с улыбкой, пусть и будет делать вид, что не хочет его видеть. В конце концов, она была девчонкой, пусть и очень упрямой, но девчонкой.              Пока что упрямая девчонка Ната была встревожена. Едва она вошла в свою комнату, как сразу же догадалась, что там кто-то был: ноутбук стоял не на месте. Она скорее почувствовала это, чем узнала точно, но и этого было достаточно: день был испорчен. До этого она планировала поехать домой на выходные, чтобы хоть ненадолго отвлечься от истории с Мартином, но теперь с какой-то нездоровой яростью ждала смены замков и решила остаться дома. Ей требовалось какое-то время побыть одной в своём пространстве, чтобы снова почувствовать себя защищённой.       — Всё нормально? — спросила сонная Аня, когда Ната вышла на кухню.       Они обе собирались на первые пары и были ужасно уставшими и в плохом настроении.       — На этот раз трогали мой ноут. Не думаю, что это многое им дало, — равнодушно ответила Ната, но отвернулась, чтобы подруга не заметила наворачивающиеся слёзы.       Было до боли обидно, будто Мартин залез ей в душу, хоть девушка и понимала, что ничего особо интимного в её ноуте не найдёшь. Никаких личных дневником или неприличных фото, даже переписки обычно были нейтральными, и чтобы найти хоть что-то личное, надо было читать всё, на что у них явно не хватало времени. И всё же Ната злилась, правда, тут же вспомнила, что когда-то, когда ей было лет четырнадцать-пятнадцать, она впервые влюбилась в мальчика, с которым познакомилась в большой компании. И тоже вела себя безрассудно. Поэтому теперь отчасти понимала поведение Мартина: тогда ей тоже была ценна каждая крупинка информации о том мальчишке! Она слушала музыку, которая нравилась ему, играла в его любимые игры, смотрела фильмы, о которых он упоминал. Потом эта одержимость прошла, и Ната даже была ей благодарна: среди чужих интересов она нашла многое, что откликнулось ей. И если бы тогда она могла залезть в его компьютер, то не сомневалась бы ни секунды! Возможно, даже скатилась бы до чтения переписок, настолько она была ослеплена.       И теперь, уныло ковыряя яичницу, она всё никак не могла поверить, что Мартин настолько на ней зациклен! С одной стороны, это было приятно. Ната, хоть и не считала себя ослепительной красавицей, понимала, что привлекла его прежде всего внешностью, и теперь его внимание к её интересам приятно согревало самолюбие. С другой же, всё это было гадко и даже нездорово, и Ната чувствовала, что если бы увидела сейчас Мартина, то ударила бы его: настолько он её разозлил.       Но Мартина она не встретила. Утром, впрочем, и не ожидала, вечером же даже решилась немного прогуляться с Максимом. Девчонки снова, хихикая и переглядываясь, оставили их одних, и Ната согласилась не только, чтобы её провели до остановки, но и даже зайти выпить кофе в их любимую студенческую кафешку, так что свиданием это не считалось. Да и болтали они об учёбе и университетских сплетнях, так что настрой был не романтический. Максим явно стеснялся, и Ната поняла, что это заразно: через какое-то время ей остро захотелось закончить встречу, настолько мучительным было её смущение. Что ж, она уже поняла, что не выдерживает, когда на неё так смотрят! Теперь Ната уже и не сомневалась, что нравится Максиму, но что с ним делать — понятия не имела.       — Где это ты пропадала? — коварно хихикнула Аня, показываясь на кухне, когда Ната вернулась.       Ане было чем заняться: она пропустила слишком много пар и теперь уныло сидела за учебниками, готовясь к пересдачам, так что использовала любую возможность отвлечься.       — Я уже начала переживать, что тебя похитил Мартин.       — Даже не говори о таком! — взбрыкнула та, но Аня в ответ только хихикнула.       Она уже устроилась за столом и приготовилась слушать.       — Я пила кофе с Максимом, — призналась Ната, избегая смотреть на Аню.       — А не поздновато ли для кофе? — хихикнула та. — А всё-таки вся эта история с Кириллом явно пошла тебе на пользу: сколько Максим за тобой ухаживал, а ты и не замечала, а теперь вот…       — Никаких «вот». Зря я всё это делаю! А если его ещё и Мартин начнёт преследовать…       — Давай пока оставим Мартина в сторонке и поговорим о том, что ты чувствуешь к Максиму?       — Ничего такого, — засмущалась Ната. — Мне очень приятно, и он очень милый, но…       — Ужасное слово «но», — засмеялась Аня. — Ладно, не буду тебя доставать, но подумай, как сделать так, чтобы не обидеть мальчишку.       — Он такого же возраста, как и ты! — фыркнула Ната.       — И всё равно мальчишка! Судя по тому, что ты рассказывала о нём, он очень хороший. И совсем не опасный! Он же не Мартин. Может, ты бы присмотрелась?       — Ты говоришь, как моя мама! Кстати, знаешь, что она сказала, когда я пожаловалась на Мартина? Я, правда, сказала, что это за тобой увязался настойчивый поклонник, но мама восприняла это слишком лично и чуть ли не приказала идти с ним на свидание! Ну ты представляешь?       Аня, неожиданно для неё, задумалась, и Ната уже приготовилась нападать, но:       — Слушай, а что бы ты сказала, если бы Мартин пригласил тебя на свидание? Ну или же просто «попить кофе» где-то в городе, днём, когда ты в любой момент сможешь встать и уйти?       — Я… Не думала об этом, — пробормотала Ната, и Аня нехорошо прищурилась, явно услышал в голосе фальшь, и девушка сдалась: — Ладно, наверное, это было бы не так страшно, как его ночные попытки перехватить меня где-то в тёмном месте.       — То есть ты бы согласилась?       — Я бы подумала, — уклончиво ответила Ната, но для Мартина, уже привычно подслушивающего её, это стало радостной новостью.