Первобытный

      Он возвращался после удачной охоты в свое гнездо, как вдруг приметил на входе в пещеру какую-то пристройку, которой раньше тут не было. Предакинг завис в воздухе, наблюдая за бродящими тут и там незваными гостями. Внезапно он заметил, что ими заинтересовался не только он, но и стая киберволков. Вожак, которого предакон зовет Шрамом, начал медленно приближаться к ничего не подозревающему вехикону, который разбирал ящики с оборудованием. Несмотря на то, что ему абсолютно все равно на этого бота, Предакинг решил отогнать киберволков от него, потому что он не может позволить Шраму и его стае хозяйничать так близко с его гнездом.       Вожак практически был готов вцепиться в ногу вехикона, однако рядом с ними приземлился медный дракон и громогласно зарычал. Шрам отпрыгнул назад к своей стае, испугавшись появления суперхищника. Киберволки начали облаивать предакона, пытаясь отстоять свое право на добычу, однако еще один рык заставил их отступить. Довольный своей победой, Предакинг повернулся к испуганному до смерти вехикону, который спрятался за ящик. — А ну, отойди от него!       Обернувшись на голос, предакон увидел черного крупного меха, который наставил на него свои бластеры. На его груди красовался красный автоботский знак, хотя сейчас это не имело значения. По крайней мере, так считал Предакинг, ведь он уже давно не выбирался на поверхность, да и не было в этом нужды. Медный дракон несколько секунд осматривал черного меха и базу автоботов, которую они тут строят. Судя по всему, это какая-то лаборатория или исследовательская станция. Предакинг заглянул в ящик, за которым прятался вехикон, и увидел там различное научное оборудование. Внезапно автобот выстрелил в воздух, привлекая внимание предакона. — Найди себе равного противника, зверь! — Ты уверен, что мы равные противники? — спросил Предакинг, мгновенно трансформировавшись — Так ты… — автобот шокировано посмотрел на него, опуская оружие — Разумен?.. — Верно… — медный бот сделал несколько шагов к нему — И мне не нравиться, что на моей территории появились чужаки… — Боюсь, мы не знали, что эта пещера кому-то принадлежит — Мне плевать! — прорычал предакон — Убирайтесь… — он угрожающе склонился над черным мехом — Заставь меня…       Автобот, не страшась более грозного противника, посмотрел на него и остался стоять на месте. Они могли бы долго сверлить друг друга взглядами, если бы из здания не вышли еще три автобота. Предакинг тут же отвлекся на них: — Какого Юникрона вы тут забыли? — Изумительно! — восхищенно воскликнул бело-красный мех — Вот уж не думал, что в этой пещере могла зародиться разумная кибержизнь! — он сделал несколько шагов к предакону — Мое имя Фарма, я глава этой исследовательской группы. Рад приветствовать тебя, собрат-кибетронец!       Фарма подошел еще ближе к Предакингу. Автобот протянул ему манипулятор и улыбнулся настолько фальшиво, насколько это вообще было возможно. Медный бот скривил морду, с презрением осматривая ученого с ног до головы. Спустя несколько секунд напряженного молчания, Фарма продолжил говорить: — Можешь пожать мне манипулятор? У нас такая традиция при приветствии кого-либо — Я знаю, но я не собираюсь с тобой здороваться… — проворчал предакон, демонстративно скрещивая манипуляторы на груди — П-понятно… — на мгновение фальшивая маска доброжелательности автобота спала, но он быстро вернул ее на место — Мы прибыли сюда, чтобы изучить эту пещеру и ее обитателей. Но раз уж ты встретился нам, то, возможно, ты согласишься провести для нас экскурсию по своим владениям? — Что мешает мне просто разорвать вас всех на части и забыть о вашем существовании? — Например, то, что если ты уничтожишь всех нас, на наши поиски отправят спасательную группу, и у тебя же появится больше проблем — произнес красный мех позади Фармы совершенно спокойным голосом       «Если бы ты еще вдобавок сказал что-то вроде, что это «нелогично», то был бы точной копией Шоквейва…» — подумал про себя Предакинг, раздумывая над словами этого автобота. Он еще раз осмотрел незавершенную станцию, обитатели которой выжидающе уставились на него. Кажется, у них с собой нет никакого оружия или средств защиты, за исключением бластеров того черного меха. Медный бот был вынужден признать, что этот красный автобот прав. Даже если он и избавится от этой группы, то на их место придет другая и, возможно, принесет с собой мощное оружие. Если бы Предакинг жил бы здесь один, то ему было бы плевать на то, сколько солдат пришлют по его искру. Однако он не хочет подвергать опасности Даркстила и Скайлинкса и насылать беду на своих братьев. Он раздраженно вздохнул, но все же решил не рисковать безопасностью своей семьи. — И сколько времени вы тут будете находиться? — Трудно сказать наверняка — ответила голубая фем, стоящая рядом с красным мехом — Все же, мы находимся на неизвестной территории и нам нужно быть осторожными в изучении этой пещеры — Ясно… — явно не удовлетворенный этим ответом, Предакинг развернулся и пошел прочь — Я буду наблюдать за вами… — он трансформировался и мгновенно взлетел, оставив автоботов одних — Какой грубиян! Он даже не представился! — наигранно возмутился Фарма, смотря ему вслед…

~~Некоторое время спустя~~

      Два кибертронских автомобиля красного и черного цвета, а также голубой мотоцикл между ними, ехали от исследовательской станции к энергонной реке, чтобы взять из нее образцы. Прибыв в место назначения, автоботы трансформировались и начали собирать свое оборудование. Вдруг они услышали хлопанье крыльев над головой. Айронхайд активировал свои бластеры, однако тут же опустил оружие, когда увидел Предакинга, приземлившегося рядом с ними на большой валун. Этот дракон не шутил, когда говорил, что будет наблюдать за ними. Стоит им только покинуть базу, он тут же вылетал из своего гнезда и следовал за ними. С одной стороны, находиться под его пристальным взглядом было довольно неприятно. Однако присутствие этого суперхищника отпугивало другое зверье.       Предакинг не был разговорчив, но они все же смогли получить некоторое представление о местной экосистеме и о нем самом. Как выяснилось, он не единственное разумное существо, которое обитает здесь. Вместе с ним в пещере живут двое его «братьев»: Даркстил и Скайлинкс. В отличие от него, эти двое не отличаются высоким уровнем интеллекта и ведут себя более агрессивно. Они постоянно провоцируют Айронхайда на драку, поэтому Предакингу периодически приходится отгонять их от полевой группы. Персептор взял небольшой контейнер и направился к реке энергона, чтобы собрать образец. — Не советую приближаться к реке — внезапно произнес Предакинг, все еще сидя на валуне — Что-то не так? — красный мех обернулся на него       Вместо ответа медный бот указал в на противоположный берег, где паслось стадо местных зверей. Они были похожи на газелей, однако на их головах красовались аж три рога, которые могли менять цвет. Такая особенность необходима им для коммуникации между друг другом. Автоботы некоторое время понаблюдали за стадом, однако не увидели ничего странного. — Обычное стадо трирогов. Что тут необычного? — спросила Хромия — Смотрите на того, который сейчас идет к реке…       Фем закатила оптику, однако вместе с остальными продолжила наблюдать за трирогом. Ее слегка раздражало то, что вместо того, чтобы объяснить все нормальным языком, Предакинг предпочитает «сохранять интригу», как он однажды выразился. На самом деле, если задуматься над этим, то откуда он вообще знает такое выражение? Он кажется довольно осведомленным насчет мира на поверхности, хотя, по его словам, он уже много времени не выбирался из этой пещеры. Возможно, он был десептиконом, который после Великой войны укрылся здесь. Но как тогда объяснить его странный альтрежим и дикие повадки? В любом случае, это не ее забота. Ее работа — вместе с Айронхайдом защищать Персептора и других ученых во время вылазок.       Когда трирог приблизился к реке, чтобы пополнить свои запасы энергона, его внезапно схватил крокодилоподобный зверь, который затаился под поверхностью. Кибергазель попыталась вырваться из пасти хищника, однако тот быстро утащил ее с собой на дно реки. Остальное стадо испуганно убежало от опасности. Шокированные автоботы обернулись на Предакинга, который лишь довольно ухмыльнулся. Он спрыгнул с камня и принял свою альтформу. Медный дракон прошел к берегу и начал осторожно всматриваться в поток энергона. Внезапно он сделал резкий рывок, вцепившись в голову еще одного киберкрокодила, распугав его собратьев. Зверь попытался вырваться из пасти Предакинга, однако он быстро вытащил его на берег. Он перевернул киберкрокодила на спину, затем вцепился в его незащищенную шею. Добив зверя, суперхищник издал победный рев и принялся потрошить свою добычу. Уже привыкший к его кровожадным привычкам, Персептор обошел медного дракона и набрал контейнер энергоном из реки.

~~Еще некоторое время спустя~~

      Предакинг уже почти привык к этой группе автоботов, что поселилась на его территории. Он даже приносил им образцы зверья для изучения, несколько особей были даже все еще живы. Из всего персонала исследовательской станции он запомнил всего пять автоботов. Айронхайд — специалист по оружию и руководитель службы безопасности станции. Он очень силен в бою и способен дать отпор даже стае киберволков, если это потребуется. Однако этот черный мех отличается вспыльчивым характером, и его легко вывести из себя. К счастью, его бондмейт Хромия всегда готова прийти на помощь и быстро успокоить его. Она рассудительна и спокойна даже в самых экстремальных ситуациях. Предакон впервые видит пару не-зверья и поэтому ему довольно интересно наблюдать за взаимодействием двух партнеров, что иногда напрягает Айронхайда.       Следующий на очереди — Персептор. Из всех ученых станции, он чаще всего выбирается на вылазки, поэтому он и запомнился Предакингу. А еще в нем прослеживаются черты Шоквейва с его холодным расчетом и внешней безэмоциональностью, хотя в речи Персептора не промелькивают «логичные» и «нелогичные» вещи. «Интересно, как поживает Шоквейв?» — промелькнуло в процессоре Предакинга. Он очень давно не навещал их, что тревожит троих братьев. Однако сейчас их создателю лучше не появляться здесь. Из разговоров исследователей, которые он смог подслушать, ему стало известно, что на поверхности вновь разгорелись конфликты между автоботами и десептиконами. Он надеется, что с Шоквейвом все в порядке и он просто отсиживается в одной из своих лабораторий.       Возвращаясь к списку «избранных», стоит отметить, что в него каким-то образом попал и вехикон. Его серийный номер — ST3v3, но все зовут его просто Стив. Это единственный вехикон, которого он запомнил. Не то чтобы он был особенным, с сильным духом или с блестящим стратегическим мышлением. Нет, все гораздо проще: однажды трирог лягнул его, и на голове осталась заметная вмятина. В тот день Предакинг смеялся как никогда в жизни.       И последним, кого запомнил предакон, был глава этой исследовательской группы — Фарма. С виду он просто обычный ученый со странной манерой речи, однако все инстинкты Предакинга буквально кричат о том, что с ним что-то не так. Именно из-за него он запретил Даркстилу и Скайлинксу приближаться к станции без его сопровождения. Хотя из того, что он слышал о Фарме от других, можно сделать вывод, что он довольно заботлив и часто идет навстречу персоналу, предакон все равно не доверяет ему. Он сам не понимает почему…       Его размышления прервал автомобильный гудок под скалой, на которой располагалось гнездо предакона. Медный дракон посмотрел вниз и увидел у подножия горы Айронхайда, который моргал фарами и сигналил, чтобы привлечь его внимание. Удившись тому, что автобот был один, Предакинг немедленно спустился к нему. — Что-то случилось, Айронхайд? — Ничего серьезного — черный мех махнул манипулятором — Просто Фарма решил устроить нам небольшой корпоратив и попросил меня пригласить и вас — Корп… Что? — предакон вопросительно склонил голову — Ну, корпоратив — это мероприятие, на котором все сотрудники собираются вместе, пьют, танцуют. В общем, веселятся — попытался объяснить спец по оружию — Понятно. И Фарма хочет пригласить нас на этот корпоратив? Всех троих? — Ага, он сказал что-то вроде: «Они тоже немало помогли команде и бла-бла-бла…» — Айронхайд спародировал манеру речи своего начальника — Ну так что? Пойдешь? — Я повторю свой вопрос: Фарма точно уверен, что пригласить Даркстила и Скайлинкса — здравая идея? — Он настоял, чтобы вы присутствовали все трое — черный мех пожал плечами — Да и к тому же, будет несправедливо, если мы обделим твоих братьев, и ты придешь на вечеринку один — Ты прав… — Предакинг вздохнул, опустив плечи — Однако если эти двое разгромят его драгоценную лабораторию, то пусть ко мне претензий не предъявляет — Я передам ему…

~~На вечеринке~~

      Вечер, к его удивлению, проходит довольно спокойно. Его братья всего лишь один раз попытались вызвать Айронхайда на поединок, за что они получили уже от самого Предакинга. Более ни Даркстил, ни Скайлинкс не доставляли больших неприятностей, и все просто наслаждались корпоративом. Предаконы впервые попробовали так называемый «заряженный» энергон, который при употреблении в больших количествах может опьянить кибертронца. Узнав о его свойствах от Персептора, Предакинг тут же же запретил своим братьям пить больше одной кружки за этот вечер. Пусть ему и нравилась компания автоботов, шум от музыки его раздражал. Поэтому медный бот вышел наружу, где хотел в тишине насладиться своим напитком. — Тебе тоже надоел этот балаган? — спросил Айронхайд, покинув вечер вместе с предаконом — В каком-то смысле… — Предакинг пожал плечами, сделав очередной глоток — Я не привык к таким шумным компаниям — Да уж — черный мех усмехнулся, затем отпил из собственной кружки — В городе на поверхности шум никогда не утихает: фабрики, рев двигателей, шум вечно суетящейся толпы… Тут совсем по-другому. Я даже завидую вам троим в какой-то степени — Завидуешь нам? — предакон удивленно взглянул на него — Ага. У вас все заботы — охоться на дичь, да отгоняй чужаков от своей территории. Вам никто не указ: ни начальники, ни полиция, ни Новый Совет… Вы не пашете на нелюбимой работе, чтобы хоть как-то влачить свое существование. Не платите налогов и так далее. Список можно продолжать до бесконечности — Айронхайд взглянул на него и мягко улыбнулся — Вы трое свободны ото всех рамок, цените это… — Я… Даже не думал, что ты смотришь на нас под таким углом…       Предакинг замолчал, размышляя над его словами. Он действительно никогда не задумывался, что из себя представляет жизнь на поверхности, в обществе. Возможно, именно поэтому Шоквейв поселил их в этой пещере. Сначала предакон думал, что их создатель сделал это для того, чтобы близнецы не разгромили его лаборатории. Однако сейчас ему кажется, что Шоквейв сделал это именно для того, чтобы защитить их от остального общества Кибертрона. Чтобы вечное противостояние автоботов и десептиконов больше не касалось их и не отравило своим ядом. Предакинг тяжело вздохнул, затем залпом выпил остатки своего напитка. Внезапно он почувствовал, как у него закружилась голова… — Предакинг?.. — Айронхайд обеспокоенно посмотрел на него — Ты в порядке? — Мне что-то… Нехорошо… — предакон оперся на стену, пытаясь удержать равновесие — Видимо, ты слишком много выпил. Пойдем, отведу тебя в наш медблок — черный мех нырнул под манипулятор Предакинга, чтобы он мог опереться на него — Шлак… А ты тяжелее, чем я думал…       Айронхайд завел его обратно внутрь, чтобы пройти к медблоку. Стоило им войти в комнату, где проходила вечеринка, они тут же замерли в шоке. Все сотрудники паниковали и суетились вокруг внезапно потерявших сознание Даркстила и Скайлинкса. Один лишь Фарма спокойно наблюдал за всем этим. — Изумительно! — глава станции обратил внимание на вошедших — Я удивлен, что ты все еще можешь стоять на ногах. Видимо, я слишком плохо рассчитал дозу… — Что?.. — Предакинг шокировано уставился на него — Что ты с нами сделал?!       Медный бот в ярости бросился на Фарму. Однако он даже не успел добежать до него, рухнув прямо перед ногами главы станции. Убедившись, что Предакинг и близнецы больше не встанут, Фарма активировал свой коммуникатор: — Образцы готовы к транспортировке. Ожидаю команду — Что здесь происходит, Фарма?! — Айронхайд направил бластеры на своего начальника — Эти трое — продукт незаконных экспериментов по созданию клонов — бело-красный мех указал на лежащую троицу — Они отправятся в исследовательскую лабораторию на корабле-тюрьме Алкимор для изучения и заключения под стражу. Если не хочешь отправиться туда вслед за ними, то я советую убрать оружие…       Спец по оружию не собирался подчинять ученому и был готов снести ему голову. Однако Хромия и Персептор остановили его от безрассудного поступка. Внезапно в здание вошла группа вооруженных автоботов, которые наставили бластеры на Айронхайда. Черный мех посмотрел в оптику Хромии, ее серьезный взгляд все сказал за нее, поэтому он опустил оружие. — Правильное решение, Айронхайд — Фарма злобно улыбнулся ему…