Зов Крови

"Я должен быть жесток, лишь только бы Не сделаться ещё жесточе." 18 июня 1976 года Поместье Блэков тонуло в золоте свечей и мягком гуле голосов. Аристократы в дорогих мантиях, украшенные фамильными реликвиями, неспешно вели разговоры, обсуждая судьбу магического мира, политику и, конечно же, чистоту крови. Юные наследники и наследницы, нарядные и благовоспитанные, сидели на своих местах, стараясь не привлекать внимания, но Кассандра Вальдегрейв чувствовала себя чужой среди этого великолепия. Она молча смотрела в свою тарелку, лениво водя вилкой по краю. Слева от неё, соблюдая строгий аристократический этикет, сидел Регулус — выпрямив спину и сохраняя хладнокровное выражение лица, словно происходящее его не касалось. Справа же расположилась Аврора Розье, склоняясь к Кассандре и шепча что-то едким, но негромким голосом: — Ты вообще слушаешь меня? Кассандра даже не моргнула, продолжая смотреть в пустоту. — Замолчи уже, Розье, — резко бросил Регулус, даже не удостоив её взгляда. Аврора прищурилась, смерив его оценивающим взглядом: — Сам замолчи, Блэк. Но прежде чем спор разгорелся, зал наполнился голосом Вальбурги. Её речи всегда были чёткими, выверенными и наполненными ядом. Она говорила о чистоте крови, о грядущем величии рода Блэков, о тех, кто предал свой долг перед семьёй и магическим миром. Сириус, сидевший напротив, стиснул челюсти, его глаза потемнели. — Может, ты наконец заткнёшься? — бросил он, не выдержав. Вальбурга сжала бокал в тонких пальцах, её губы дрогнули, но голос остался ровным: — Я не позволю тебе так говорить со мной, Сириус. — А я не позволю тебе продолжать этот цирк, — фыркнул он, отталкивая стул и резко вставая. Регулус даже не посмотрел в его сторону. Он знал, чем это закончится. Кассандра метнулась было за ним, но прежде чем она успела встать, Регулус крепко схватил её за локоть. — С ума сошла, Вальдегрейв? — тихо прошипел он. Кассандра прикусила внутреннюю часть щеки и нехотя села обратно, наблюдая, как Сириус стремительно выходит из зала. Беседа среди взрослых вскоре возобновилась, будто ничего не произошло. --- Кассандра всё же ушла. Она поднялась по лестнице, сердце колотилось о рёбра. Дверь в комнату Сириуса была открыта настежь. Он стоял, набрасывая одежду в дорожный сундук, не оборачиваясь, будто её присутствие ничего не значило. — Что ты делаешь? — её голос прозвучал тише, чем она хотела. — Я ухожу, — бросил он, не прекращая собирать вещи. Кассандра моргнула, надеясь, что ослышалась. — Ты с ума сошёл? — она шагнула вперёд, но он даже не посмотрел в её сторону. — Сириус, нет… ты что, издеваешься? Ты не можешь так поступить! — Могу. — Тебя сожгут с гобелена! — выкрикнула она, пытаясь его остановить. — Это конец, Сириус! Куда ты пойдёшь? Где ты будешь жить? — В любом месте будет лучше, чем здесь, — его голос звучал твёрдо, в нём не было сомнений. — Здесь — одни лицемеры и убийцы, Касс. Она замерла, чувствуя, как что-то внутри сжимается от боли. Он посмотрел на неё — впервые за весь этот разговор. В его глазах не было страха, только решимость. — Останься, — её голос дрожал. — Нет. Сириус закрыл сундук, взял его в руки и, не сказав больше ни слова, вышел из комнаты. Кассандра осталась стоять в пустоте. Её пальцы дрожали, губы приоткрылись, но ни один звук не сорвался с них. Тишина. Она села на его кровать, опустила голову. Слёзы покатились по щекам, горячие, предательские. Она даже не поняла, когда начала плакать. --- Через какое-то время она спустилась вниз. Гул голосов заполнял банкетный зал, взрослые смеялись, пили вино, обсуждали будущее. На лестнице, в полумраке, сидел Регулус. Он был неподвижен, как статуя, его тёмные глаза смотрели в пустоту. Кассандра присела рядом. — Регулус… — позвала она его, волнительно глядя на него. Он не ответил. Она повторила его имя, мягко повернув его лицо к себе. Регулус посмотрел на неё. В его глазах не было слёз, но они сияли в полумраке. — Он ушёл, да? — его голос был ровным, но в нём звучало что-то, что невозможно было описать словами. Кассандра не ответила. Регулус убрал её руку со своего лица и провёл пальцами по своим волосам, будто пытаясь смахнуть с себя что-то неощутимое. — Ты же знал, что он уйдёт, — тихо сказала Кассандра. — Я надеялся, что ошибаюсь, — наконец произнёс он. Кассандра смотрела на него, её тёмные глаза выражали что-то похожее на сочувствие. — И что теперь? Регулус хмыкнул, безрадостно. — Теперь его сожгут с гобелена. И всё. — А если ты уйдёшь? — вдруг спросила она. Регулус поднял на неё взгляд, холодный и колючий, но в нём промелькнуло что-то, чего Кассандра не успела разобрать. — Я не уйду, — твёрдо ответил он. — Почему? Он усмехнулся — одними губами. — Потому что я не хочу быть, как он.

***

1 сентября 1976 года Хогвартс-Экспресс стоял на платформе 9¾, сверкая своими алыми боками. Родители прощались с детьми, кто-то плакал, кто-то смеялся, но Кассандра лишь молча смотрела на толпу, погружённая в свои мысли. Сириус не приехал на вокзал. Она знала, что он уже у Поттеров, что ему хорошо и он, скорее всего, даже не думает о том, что она сейчас стоит здесь — одна, среди множества людей. — Вальдегрейв, — голос Регулуса вывел её из мыслей. Она повернулась. Он стоял в идеально отглаженной форме, с безупречно завязанным галстуком. По нему не скажешь, что два месяца назад его старший брат ушёл из семьи. Регулус держался прямо, его лицо было холодным, но Кассандра знала, что это просто маска. — Ты заходишь или собираешься остаться на перроне? — спросил он, поднимая бровь. — Иду, — ответила она, переступая через сумку. В поезде было шумно. Гриффиндорцы громко смеялись, хаффлпаффцы о чём-то оживлённо болтали, а слизеринцы уже начали занимать лучшие купе. — Кассандра! — кто-то схватил её за руку. Она повернулась и увидела Барти Крауча-младшего. Он улыбался, его карие глаза горели азартом. — Где ты была? Я уже думал, что ты передумала ехать, — Барти ухмыльнулся, чуть сжимая её запястье. — Ты слишком высокого обо мне мнения, — сухо ответила Кассандра, выдернув руку. Регулус, стоявший рядом, лишь хмыкнул. — Идём, я занял купе, — сказал Барти, бросив взгляд на Регулуса, прежде чем двинуться вперёд. Она вошла в купе и села у окна. Напротив устроился Барти, рядом с ним Регулус. Дверь закрылась, отсекая шум коридора. — Ну, рассказывайте, как прошло лето, — сказал Барти, вытягивая ноги. Кассандра не ответила. Она продолжала смотреть в окно, наблюдая, как удаляется платформа. — Думаю, тебе будет интересно узнать, что наш дорогой Лорд становится сильнее, — негромко произнёс Барти, обращаясь скорее к Регулусу. Кассандра напряглась, но продолжала молчать. — У нас были гости, — коротко сказал Регулус, не вдаваясь в подробности. — О, это я знаю, — Барти усмехнулся. — Только вот мне интересно, а твой братец, случайно, не появлялся? Регулус резко поднял на него взгляд, и между ними на мгновение повисла напряжённая тишина. Кассандра сжала руки в кулаки. — Не смей говорить о нём, — тихо, но угрожающе произнесла она. Барти взглянул на неё с лёгким удивлением, а затем рассмеялся. — Как скажешь, Касси, — протянул он. Поезд набирал скорость, стук колёс становился ритмичным, убаюкивающим. Кассандра всё так же смотрела в окно, но её взгляд был пустым. — Ты сегодня особенно молчалива, — заметил Барти, лениво откинувшись на спинку сиденья. — Детка, не вгоняй нас в тоску, и так этот год обещает быть скучным, — он протянул руку и ловко убрал прядь её волос за ухо. Кассандра резко отвела голову, раздражённо сжав губы. — Не прикасайся ко мне, Барти, — предупредила она. — Ой, всё, — протянул он с улыбкой. В дверь купе постучали, и в следующий момент она отодвинулась, пропуская внутрь Аврору Розье. — О, вы все тут, как мило, — протянула она, входя внутрь и присаживаясь рядом с Кассандрой. — Просто замечательно, — пробормотала Кассандра, закатив глаза. — Тоже рада тебя видеть, Вальдегрейв, — ехидно улыбнулась Аврора. Барти тем временем усмехнулся. — Так, может, развлечёмся? Я слышал, что у гриффиндорцев в одном из купе есть небольшой запас запрещённого. Можно сделать им... сюрприз. — Ты как ребёнок, — Регулус наконец оторвался от книги и устало посмотрел на Барти. — А ты как старик, — парировал Барти. Кассандра перевела взгляд на него. — С каких пор тебя так волнует, что делает Гриффиндор? — спросила она, чуть прищурившись. Барти пожал плечами. — С тех пор, как я понял, что наблюдать за ними — одно из немногих развлечений в этом унылом месте. — Ты никогда не понимал, как развлечь себя, Крауч, — пробормотала Аврора. Толпа учеников тянулась к выходу из поезда, заполняя перрон гулом голосов. Кассандра шла рядом с Регулусом, опустив плечи и стараясь не обращать внимания на его частые взгляды. Он видел её настроение, чувствовал его, но не пытался расспрашивать — возможно, понимал, что ответ ему не понравится. — Первокурсники, сюда! — раздался громкий голос Хагрида, и малыши начали толпиться вокруг него. — В этом году они какие-то мелкие, — заметил Барти, лениво окинув взглядом детей. — Ты просто вырос, — отозвалась Аврора, закатывая глаза. Кассандра молчала. Она снова смотрела в сторону, туда, где среди толпы гриффиндорцев она без труда нашла знакомую фигуру. Сириус. Он шёл рядом с Поттером, ухмылялся, что-то говорил, а вокруг него уже собрались девушки — как всегда. Кассандра почувствовала, как внутри кольнуло что-то неприятное. Он даже не оглянулся. Даже не посмотрел в её сторону. — Не начинай, — тихо проговорил Регулус, следя за её взглядом. — О чём ты? — так же тихо ответила она. — Ты знаешь. Она отвернулась. — Пошли уже. Они прошли по дорожке, ведущей к запряжённым фестралами каретам. Кассандра бездумно погладила костлявую шею ближайшего существа. — Ты видишь их? — с лёгким удивлением спросила Аврора. — Да, — коротко ответила она. Регулус бросил на неё долгий взгляд, но промолчал. Барти лишь пожал плечами, не придав значения. — Тогда нам с тобой не повезло, — усмехнулась Аврора. Карета тронулась, качнувшись. Кассандра устало откинулась на спинку сиденья, устремив взгляд в пустоту. Хогвартс сиял вдалеке, манил огнями, но в этом году он казался ей холоднее, чем когда-либо.