Зов Крови

"Милость скрыта в упрёке." 16 декабря 1975 года Заброшенный женский туалет был тихим и мрачным местом, почти забытым студентами. Паутинные завесы украшали углы, и слабый свет едва проникал сквозь грязные витражные окна. Барти сидел на краю старой каменной раковины, одной рукой небрежно держа магловскую сигарету, от которой в воздухе вился лёгкий дым. Кассандра сидела на мраморном подоконнике, перекинув ногу на ногу, её длинные чёрные волосы спадали на спину, а взгляд был сосредоточен. Аврора, напротив, устроилась на старом стуле, слегка наклонив голову, наблюдая за Барти с интересом. — Что вы знаете о Тёмном Лорде? — загадочно произнесла Розье, её голос прозвучал тихо, но напряжённо. Кассандра посмотрела на неё из-под длинных ресниц. — А ты? — ответила она встречным вопросом. Аврора усмехнулась, слегка опустив голову. — Моя семья не скрывает своей лояльности, — она слегка пожала плечами. — Но я всегда задавалась вопросом: что именно он обещает? Барти затянулся сигаретой, выпустив кольцо дыма, и насмешливо посмотрел на Аврору. — Сила, власть, порядок, — произнёс он, чуть понизив голос, будто раскрывал великую тайну. — Он предлагает то, чего магический мир давно лишился. — И чего же? — холодно спросила Кассандра, сложив руки на груди. — Чистоту крови, — коротко ответил Барти, и в его голосе зазвучали нотки восхищения. — Маглы не должны ходить по нашей земле, не должны отравлять магию. — Это слова твоего отца? — резко спросила Кассандра, её голос прозвучал жёстко. Барти лишь улыбнулся, покачав головой. — Я мыслю самостоятельно, Вальдегрейв. Может, ты и хорошая ученица, но ты не понимаешь, что происходит за стенами Хогвартса. — И ты думаешь, что понимаешь? — с вызовом спросила Кассандра. — Знаю больше, чем вы, — ответил он, глядя на девушек. Аврора скрестила руки на груди и посмотрела на Барти с интересом. — Ты встречался с ним? — осторожно спросила она. Барти хмыкнул, не спеша отвечать. — Может быть. Кассандра подняла бровь, но ничего не сказала, лишь смотрела на него пристально, ожидая продолжения. Барти докурил сигарету и бросил её в трещину на полу, растерев подошвой. — Думаете, это всего лишь игра? — он обвёл их взглядом. — Это будущее, и лучше быть на его стороне, когда он возьмёт магический мир под контроль. Кассандра опустила взгляд на свои руки, но её лицо оставалось непроницаемым. — А если он проиграет? — тихо произнесла она. Барти усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то мрачное. — У него нет права на проигрыш. Аврора пожала плечами, её светло-рыжие волосы сверкнули в тусклом свете. — Это неплохие идеи, Кассандра, — задумчиво произнесла она, скрестив ноги на старом стуле. — Из-за маглов волшебники должны прятаться, не показывая свою силу. Разве это справедливо? Кассандра, сидя на подоконнике, провела рукой по своим длинным чёрным волосам, пытаясь скрыть лёгкую тень сомнений на лице. — Наверное, ты права, — негромко ответила она, опустив глаза. Барти усмехнулся, облокотившись на стену, и скрестил руки на груди. — Вижу, начинаешь понимать. Кассандра подняла на него взгляд, холодный и отстранённый. — Понимать что? Что мир несправедлив? Что нас заставляют скрываться? — она вздохнула, убирая выбившуюся прядь волос за ухо. — Это всё давно понятно. — Но кто-то должен что-то с этим сделать, — уверенно сказал Барти, его голос звучал с нажимом. — Темный Лорд — тот, кто изменит правила. Аврора чуть наклонилась вперёд, внимательно глядя на Кассандру. — А ты? Ты хочешь перемен? Кассандра на мгновение замолчала, словно взвешивая слова. — Я хочу, чтобы наша жизнь стала безопасной, чтобы волшебники могли жить, не боясь маглов. Но... — она отвела взгляд, задумчиво проведя пальцами по подоконнику. — Но что? — заинтересованно спросила Аврора. — Не знаю, можно ли добиться этого ценой крови, — тихо ответила Кассандра, избегая взгляда друзей. В туалете повисло напряжённое молчание, которое нарушил только лёгкий скрип старого стула под Авророй. Барти отвернулся, глядя на паутину в углу, но его тонкая усмешка так и не исчезла. — Все великие перемены требуют жертв, — наконец сказал он, глядя на Кассандру. — Ты это знаешь так же, как и я. Кассандра промолчала, лишь снова отвела взгляд, её лицо оставалось бесстрастным, но внутри неё разгорелась буря мыслей. Аврора, разглядывая свои ногти, лениво подняла голову и снова посмотрела на Кассандру. — Знаешь, Касс, я всегда считала тебя смелой. Такой, которая может делать трудные выборы, — её голос прозвучал мягко, но с ноткой провокации. — Или я ошибалась? Кассандра, услышав это, на мгновение сжала губы, её взгляд стал жёстче. — Смелость — это не значит бросаться в омут, не думая о последствиях, — резко ответила она, повернувшись к Авроре. — Это значит принимать правильные решения, даже если они сложные. Барти бросил окурок на пол, небрежно раздавил его каблуком и хмыкнул. — Правильные решения? — произнёс он насмешливо. — И кто решает, что правильно? Ты? Министерство? Кассандра повернулась к нему, её глаза сузились. — Не забывай, Барти, что твоя правда — не единственная. Аврора усмехнулась, встав со стула, и шагнула ближе к подруге. — Знаешь, Касс, ты можешь сколько угодно философствовать, но рано или поздно тебе придётся сделать выбор. Либо ты с нами, либо против нас. Кассандра встала с подоконника, её чёрные волосы блеснули в тусклом свете. — И ты думаешь, что мир делится только на "за" и "против"? — тихо спросила она, её голос звучал как сталь. — Я думала, что ты умнее. Аврора замерла, её глаза на мгновение вспыхнули гневом, но она быстро взяла себя в руки, усмехнувшись. — А я думала, что ты поймёшь. — Довольно, — вмешался Барти, его голос прозвучал резко, как удар. — Хватит спорить. Аврора фыркнула, отводя взгляд от Кассандры, но все же сделала шаг назад, будто признавая, что спор зашёл в тупик. — Хорошо, — произнесла она, скрещивая руки на груди. — Но я всё сказала. Барти снова достал сигарету и лениво её зажёг, бросив взгляд на обеих девушек. — Вы обе слишком упрямы, — сказал он с лёгкой улыбкой, выпуская дым. — Но это ведь не новость, верно? Кассандра только покачала головой, снова усаживаясь на подоконник. Её длинные волосы скользнули по плечам, когда она обернулась к Авроре. — Я не хочу с тобой ссориться, Рори, — тихо сказала она. Аврора вздохнула, её выражение смягчилось. — И я не хочу. Просто... Просто я думаю, что ты иногда слишком много сомневаешься, Касс. Кассандра молчала, её взгляд устремился куда-то вглубь заброшенного туалета. — Быть может, — наконец ответила она, не глядя на подругу. — Но лучше сомневаться, чем ошибиться. Барти перевёл взгляд с одной на другую, но ничего не сказал, лишь сделал ещё одну затяжку, позволяя тишине заполнить комнату.

***

14 февраля 1976 года Бледный свет зимнего утра проникал сквозь высокие окна больничного крыла Хогвартса, отражаясь на идеально отполированных полах. Лежащий на одной из кроватей Сириус Блэк мрачно уставился в потолок, прокручивая в голове события прошлой ночи. Его левая рука была перевязана, а на скуле виднелся небольшой синяк. Однако не раны беспокоили его больше всего — последствия наложенного заклятия были не такими уж серьёзными, но их источник вызывал у Сириуса злость. Дверь больничного крыла слегка приоткрылась, и внутрь скользнула стройная фигура. Кассандра Вальдегрейв неслышно подошла к его кровати, держась с таким видом, будто случайно забрела сюда. Её длинные чёрные волосы струились по плечам, а на лице застыло выражение, которое Сириус уже успел изучить за годы их дружбы. — Что на этот раз? — спросила она, скрестив руки на груди. Её голос был ровным, но в нём сквозило лёгкое беспокойство. Сириус поднял бровь, но вместо ответа лишь ухмыльнулся. — Ты же знаешь меня, Касс, я не могу без приключений. — Я знаю, что ты порой забываешь думать, — парировала она, присаживаясь на край кровати. — Что случилось? Сириус вздохнул, но его ухмылка не исчезла. — Маленький спор с несколькими слизеринцами, — начал он. — Кажется, одному из них не понравилось, что я назвал его отца трусливым мерзавцем. Кассандра чуть прищурилась. — Ты имеешь в виду Эйвери? Или Мальсибера? — Обоих, — невозмутимо ответил Сириус, пожав плечами. Кассандра покачала головой, но в её глазах мелькнуло что-то, похожее на тёплую искру. — Ты безнадёжен, — вздохнула она. — Тебя когда-нибудь научат сначала думать, а потом говорить? — Скорее всего, нет, — отозвался Сириус, лукаво глядя на неё. Повисло молчание. Кассандра взглянула на перевязанную руку Сириуса, её лицо слегка смягчилось. Она тихо спросила: — Больно? Сириус отвёл взгляд. — Нет. Всё нормально. Ты же знаешь, я крепкий. Она кивнула, но он почувствовал, что её взгляд всё ещё задержался на нём. — Я знаю, что ты не расскажешь всей правды, — сказала Кассандра, её голос прозвучал мягче, чем обычно. — Но я рада, что всё обошлось. Сириус усмехнулся, но в его улыбке было что-то уязвимое. — Ты беспокоишься за меня, Касс? Она слегка фыркнула. — Кто-то же должен это делать, если ты сам о себе не заботишься. Сириус лениво потянулся одной рукой, его взгляд скользнул к её волосам. Не отводя глаз, он аккуратно потянулся к одной из прядей и начал накручивать её на палец, словно проверяя, как далеко он может зайти. Кассандра нахмурилась, её губы сжались в тонкую линию. — Не делай так, — резко сказала она, убирая прядь из его руки. Сириус на мгновение удивился её реакции, но лишь ухмыльнулся шире, как будто её раздражение только позабавило его. — Почему? — Потому что не нужно, — сухо ответила она, вставая с кровати. — Я пойду. Надеюсь, ты больше не попадёшь сюда из-за своей глупости. Она развернулась и направилась к двери, оставив Сириуса одного. Снаружи коридоры Хогвартса были заполнены приглушённым гулом голосов студентов, но Кассандра шла в полном одиночестве, стараясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Её шаги эхом раздавались по каменным стенам. "Глупец," — мысленно упрекнула она его, но затем замедлила шаг, остановившись у окна. Снаружи, за заснеженным садом, виднелись очертания леса, погружённого в зимнюю тишину. Она глубоко вдохнула и заставила себя успокоиться. — Всё это неважно, — прошептала она себе. Но ей казалось, что в груди осталось странное чувство. Смесь гнева, беспокойства и... чего-то ещё. Тем временем Сириус, лежа на больничной койке, продолжал думать о её словах и о том, как резко она отреагировала. Он чуть улыбнулся. — Не делай так, — пробормотал он себе под нос, словно подражая её строгому голосу. — Ну уж нет, Касс. Теперь я точно буду.