Странная дружба.

Алон уже год погружался в мир учебы, и хотя ему исполнилось всего 11 лет, он чувствовал себя более зрелым. Каждое утро он вставал с трудом, борясь с навязчивой усталостью; ему нужно было сосредоточиться на уроках и командных заданиях. Учеба иногда казалась невыносимо сложной, но когда он получал высокие оценки или учителя хвалили его, в груди разгоралось тепло. Он отправлял деньги родителям, уверенный, что это было небольшим, но важным вкладом в их семейный бюджет. В казарме кормили хорошо — не всегда горячие блюда, свежий хлеб(?) и фруктовые компоты, которые помогали ему чувствовать себя сильнее. Однажды, возвращаясь к себе в комнату, Алон резко остановился, завороженный зрелищем. Перед ним стояла королева — величественная и грациозная, изящество в ее движениях заворожила мальчика. Он расправил плечи и шагнул вперед, чтобы поздороваться, но королева заметила его раньше. Ее руки легли ему на плечи, и в этот момент Алон почувствовал нечто необычное — словно легкий ток пронзил его, заставив сердце забиться быстрее. - "Привет, ты же Алон? Верно?" - спросила она, ее голос был мягким, но уверенным. "Мне рассказали, что ты очень хорошо учишься и легко находишь друзей... Я хочу попросить тебя о кое-чем". Алон вопросительно изогнул бровь, внимательно слушая, это замедлило его колотящееся сердце. Королева продолжила, и в ее глазах была видна искренность: "Мой сын — аутист, и ему тяжело находить друзей. Не мог бы ты подружиться с ним? Ты подумай об этом, я тебя не тороплю". Это задание казалось сложным. Алон теребил шнурки своих ботинок, искал слова. Он хотел согласиться, но учеба уже входила в привычку, поглощая его время. - "Я обещаю вам. Просто... учеба мешает, и нет даже лишнего часа на отдых", - произнес он. Королева мягко погладила его по голове, и её голос, нежный как утренний свет, проник в его сердце: "Я понимаю. Когда будешь свободен, тогда и попробуй подружиться." Эти слова запали в душу Алона, оставив после себя легкий след надежды. Но с течением дней, которые постепенно превращались в недели, а потом и в месяцы, атмосфера вокруг него становилась все более угнетающей. Он всё чаще искал в мире утешение и понимание, но вместо этого сталкивался с постоянной изоляцией. Друзья, с которыми когда-то проводил время, теперь казались далекими. Шумные разговоры и смех, которые ранее наполняли коридоры, сменились на зловещую тишину, в которой он слышал только свое собственное сердце. И вот, через несколько месяцев, он впервые услышал новость о смерти королевы. Слова взрослых отзывались в его голове как глухие удары молота. Похорон не было — никто не пришёл, и все будто решили просто забыть об этом. Алон не хотел верить, что его мать могла уйти навсегда, и каждый раз, когда кто-то кивал головой, когда речь заходила о поездках по делам, в его груди брало горечь. Как же можно не знать, что она ушла? Ему было стыдно, что он не выполнил её приказ, который она отдала ему с таким нежным, заботливым тоном. Убедив себя, что именно его отсутствие в мире дружбы было причиной этого горя, он решил, что настало время исполнить её намерения. Но, как это часто бывает, момент вновь ускользал. Ему только недавно исполнилось 12. И вот их задержали на обучение. В итоге они все пропустили обед, и вместо радости от долгожданной перерывной, он ощутил только измотанность. Все его мысли были насыщены сожалениями и недосказанными разговорами, когда Алон, шаг за шагом, направился в свою комнату. Шаги его становились все более тяжелыми, когда он свернул не туда. В коридоре послышался удар сердца — где-то впереди раздался голос, разрывающий тишину, и шаги, которые удалялись, будто приглашая его в незнакомый мир. Он вздрогнул от неожиданности, поймав себя на мысли, что это всего лишь товарищ решил его разыграть. Собравшись с духом, он направился к источнику звука, с каждым шагом ощущая, как мир вокруг него становится всё более загадочным и тревожным. Наконец, он подошел к двери. Алон, стоя у двери, почувствовал, как у него замирает сердце. Внимательно оглядевшись, он осознал что находится в абсолютно чужом месте, и всё вокруг кажется ему непривычным и даже немного пугающим. Он попробовал развернуться и уйти, но в этот момент перед ним с треском распахнулась дверь. Алон замер от неожиданности, его зрачки расширились, и он остолбенел. На фоне яркого света из комнаты вырисовывался силуэт. Это был принц — человек его роста, однако в чем-то очень необычный. На его лице сияла та же маска, скрывающая все черты, кроме глаз, полных любопытства и веселья. Стыд и страх обуяли Алона, как стягивающее кольцо. Он осознал, что не только оказался не в своей части замка, но и нарушил личное пространство самого принца. Все мысли о том, как оправдаться, вдруг прервались, когда принц с радостным воплем «ура!» поднял руки к потолку. В следующую секунду он схватил Алона за руку и буквально затащил его в комнату. Сердце Алона колотилось в груди, и он боялся, что сейчас ему объявят смертный приговор. Но, оказавшись внутри, он увидел… пустую комнату. На стенах висели праздничные шары с цифрой «10», а на столе пылался роскошный торт, украшенный яркими фигурками. Вокруг валялись игрушки разных форм и размеров, словно тут готовилось грандиозное празднование. Вдруг до него дошло: сегодня день рождения принца! И в тот же миг его охватило чувство стыда, тоскливо напомнив о том, что у него нет подарка. Пока он рассматривал детали комнаты, его глаза встретились с взором принца. Тот укоризненно прокашлялся и протянул ему свою руку. — «ДеЛеонМафф 7», — представился он, а его голос звучал как мелодия, полная жизни. Алон, немного смущённый, тоже протянул руку в ответ. — «Алон», — коротко ответил он, и принц тут же, словно находя новое развлечение, заколебал его руку с искренним смехом. — «Очень приятно! Хаха!» Когда-то он ожидал, что принц будет высокомерным и недоступным, а вместо этого... он был просто ребёнком. — «Слушай, а давай поиграем?» — предложил Леон, подбегая к дивану и выуживая оттуда настольную игру с яркими, блестящими фишками, которые так манили его к себе. — «Извините, ваша светлость, но я не могу... Я же намного ниже вас по рангу... И вообще...», — вновь начал Алон, пытаясь сохранить дистанцию, создаваемую их социальными статусами. — «Да какая вообще разница? Иди сюда и давай поиграем!» — весело произнёс ДеЛеонМафф, хлопнув рядом с собой на диване, словно приглашая его в мир, свободный от правил и условностей. Это не звучало как приглашение, а как команда, которую нельзя было игнорировать. Алон, чувствуя, как напряжение растворяется, подошёл и сел рядом. Леон быстро раскладывал фишки, а Алон увлёкся чтением правил игры, стараясь не упустить ни одной детали. Прошло некоторое время, и, дочитав до середины правила, он внезапно почувствовал на себе взгляд принца. Он поднял глаза и встретил его внимательный взгляд, полный интереса и ожидания. Но почему же он так на него смотрит? Этот вопрос повис в воздухе, заставляя Алона замереть. Впервые за долгое время он ощутил, как внутри него заколыхалось беспокойство — неужели он что-то не так делает? То, что он читал про себя, могло быть непонятным и для принца. Когда он, наконец, почти закончил, до него дошла мысль — может, было бы лучше читать вслух? Слова, которые выходили из его уст, могли бы помочь другому участнику игры понять, что происходит. В этот момент Алон ощутил, как тепло румянца окутало его лицо. Стыд и смущение овладели им, и он уже собирался задать вопрос, как принц сам нарушил тишину. — «Ты закончил? Мы можем начать играть?» — вопрос принца звучал с оттенком ожидания, даже некоторой настойчивости. Улыбка Алона расплылось по его лицу, и он кивнул, стараясь прогнать наступившее смущение. Через несколько минут они уже играли, смеясь и подшучивая друг над другом с такой искренностью, что казалось, будто ни одна иерархия больше не существует. Алон понимал, что иногда поддавался, но все же азарт не давал ему сдаваться полностью. Игра продолжалась, а правила периодически ускользали из его сознания. — «5:0!» — гордо закричал принц на каком-то этапе, его смех раздавался звонко и искренне, как праздник. Затем он вскочил и направился к столу. — «А теперь время торта!» — провозгласил он, и в его голосе звучала радость, которую невозможно было не разделить. Алон почувствовал, как его собственное сердце наполнилось теплом и счастьем. В этот момент у Алона возникло новое осознание. Как же он не думал об этом раньше! Он никогда не пробовал сладкого, даже не представляя себе, каким может быть его вкус. Его родители не могли позволить себе даже маленькой конфеты, а в казарме все привыкли к строгой дисциплине и наживе высших чинов. Эти воспоминания остались больной точкой в его душе, и сейчас, смотря на торжественный момент, он не знал, что делать. Пока он думал, Леон попытался отрезать кусочек торта, но его руки, дрожащие от волнения, сделали это довольно неумело. Увидев это, Алон осознал, что не может оставаться в стороне. Он вскочил с места, полон решимости и уважения. — "Ваше сиятельство, позвольте мне помочь," — произнес он, его голос звучал уверенно. Как только он это сказал, принц с готовностью позволил ему взять на себя эту задачу, положив кусок в тарелку и протянув его. — "Нет. Ты все-таки мой гость, и я хочу поухаживать за тобой," — мягко ответил Леон, с доброй улыбкой на лице. Алон почувствовал теплоту и радость — он не был просто "приглашенным", здесь его принимали как друга. Это было новым и удивительным ощущением, коего у него никогда не было, и он с нетерпением ждал, когда сможет впервые попробовать сладкий кусочек торта. Он приподнял тарелку, ощущая, как её холодный фарфор приятно касается его кожи, и наклонился, чтобы уловить аромат десерта. Нежный запах ванили и лёгкая нотка шоколада окутали его, вызывая в памяти самые тёплые моменты детства. Перед тем как попробовать торт, он немного задержал дыхание, словно собирался к важному шагу. С волнением он взял небольшой кусочек вилкой, осторожно отрывая его от огромного шматка. О, боже! Как же это было прекрасно! В тот миг, когда сладость коснулась его языка, мир вокруг будто остановился. Торт таял во рту, его мягкая текстура нежно обволакивала вкусовые рецепторы, а сладость растворялась, оставляя лёгкий шоколадный послевкусие, которое будоражило душу. Алон не мог сдержать эмоций — сладость была такой божественной, что он на мгновение закрыл глаза, чувствуя, как в глазах наворачиваются слёзы счастья. Они с принцем сидели в тишине, погружённые в свои мысли, но между ними существовала особая атмосфера — спокойствие и удовольствие от этого момента, которого так не хватало обоим. Каждый новый кусочек приносил всё больше наслаждения, и, казалось, что время приостановилось, позволяя им забыть о всех заботах. Когда последний кусок исчез, Алон поднялся, чувствуя легкость на душе, но в то же время его охватило чувство неловкости. Он покинул уютную комнату, не желая показывать товарищам, что его душа трепещет от воспоминаний об этом вечере. Страх перед осуждением завладел им, но он решил оставить это чувство при себе. Шагая по коридорам, он часто оборачивался и оглядывался на тот момент. Блаженное состояние не покидало его, и он понимал, что такая встреча вряд ли повторится. Такая посиделка с принцем согревало его сердце.