Тонкая грань

На следующий день утро в Хогвартсе началось с общего ажиотажа вокруг матча. В коридорах обсуждали шансы команд, делали ставки и оживлённо спорили о тактике. В гостиной Слизерина Теренс подбадривал команду, настраивая их на победу. — Сегодня мы должны показать всем, кто лучшие, — заявил он. — У нас есть всё, чтобы выиграть. Не дайте этим гриффиндорцам ни единого шанса! Когда команда вышла на поле, трибуны оглушительно взорвались аплодисментами и криками. Эми, почувствовав волнение, бросила взгляд на Регулуса, который ответил ей уверенной улыбкой. — Мы справимся, — сказал он, перед тем как взлететь в небо. Игра началась, и поле превратилось в арену битвы. Эми быстро вошла в ритм, ловко передавая квоффл Иветте. Регулус, как и обещал, держал снитч в поле зрения, не давая ловцу Гриффиндора опомниться. Гриффиндорцы играли жёстко, пытаясь выбить слизеринцев из игры. Но Эми и Иветта работали слаженно, один за другим отправляя квоффл в кольца. — Молодцы! — выкрикнул Теренс с края поля. Рабастан, защищая своих, отбил два бладжера подряд, заставив гриффиндорцев перейти в оборону.  В какой-то момент ловец Гриффиндора заметил снитч и рванул за ним. Регулус тут же сорвался с места, и напряжение на поле достигло предела. — Реджи, вперёд! — закричала Эми, наблюдая за гонкой. Регулус мчался за снитчем, чувствуя, как ветер обжигает лицо. Гриффиндорский ловец был близко, но Регулус был быстрее. Он вытянул руку, и в следующую секунду сжал пальцами золотой шарик. Трибуны взорвались криками. — Слизерин выигрывает! — объявил комментатор. Регулус спустился на землю, и его тут же окружила команда. Эми бросилась к нему и обняла, не сдерживая эмоций. — Мы сделали это! — воскликнула она, её глаза светились от радости. Регулус улыбнулся, всё ещё держа снитч в руке. — Я же говорил, что мы справимся. После матча трибуны ещё долго гудели от эмоций. Слизеринцы громко праздновали победу, пока гриффиндорцы недовольно покидали поле. Команда Слизерина направилась в свою гостиную, чтобы отметить триумф. Регулус шёл чуть позади, наслаждаясь ощущением победы. Снитч всё ещё лежал у него в руках — он никак не мог отпустить этот символ своего успеха. Эми догнала его, слегка толкнув плечом. — Ты был невероятен, — сказала она, искренне улыбаясь. — А ты сомневалась? — усмехнулся он, глядя на неё. — Ни на секунду, — ответила она, качнув головой. — Вы двое уже закончили обниматься, или мне нужно организовать отдельное празднование для вас? — ехидно вмешался Рабастан, появившись рядом. — Очень смешно, — бросил Регулус, закатив глаза, но уголки его губ приподнялись. — Ну ладно, ладно, не обижайся, капитан победы, — Рабастан хлопнул его по плечу. — Но тебе лучше поторопиться, Теренс явно готов устроить грандиозный тост в твою честь. — Тогда пойдём, — Регулус кивнул, направляясь к гостиной. Когда они вошли, комнату уже заполнили восторженные крики и смех. На столах появились закуски, напитки, а в воздухе висела атмосфера ликования. — Всем тишина! — громко объявил Теренс, взобравшись на стул. Его голос тут же заглушил шум, и все обратили внимание на капитана. — Сегодня мы показали, кто в Хогвартсе настоящие чемпионы! И всё это благодаря нашей невероятной команде! — он указал на Регулуса. — И, конечно, нашему ловцу, который в очередной раз доказал, что ему нет равных! Комната взорвалась аплодисментами. Регулус, слегка покраснев, поднял руку в знак благодарности, но остался на месте, стараясь не привлекать к себе слишком много внимания. Теренс продолжил: — И давайте не забудем наших охотников, Эми и Иветту, которые буквально сделали игру! Эми почувствовала, как её щеки заливает румянец, но всё же улыбнулась и кивнула в знак признания. Празднование продолжалось несколько часов. Регулус большую часть времени провёл рядом с Эми, обмениваясь шутками и обсуждая ключевые моменты матча. Рабастан периодически подбрасывал колкие комментарии, но Эми не могла не заметить, что он на самом деле был доволен за них обоих. Когда шум стал стихать, Регулус тихо сказал: — Эми, выйдем на минуту? Она удивлённо посмотрела на него, но кивнула. Они вышли из гостиной и направились по тёмному коридору в сторону библиотеки. Регулус остановился у одного из окон, откуда открывался вид на звёздное небо. — Всё в порядке? — спросила Эми, слегка нахмурившись. Он обернулся к ней и на мгновение замялся, прежде чем заговорить: — Я хотел поблагодарить тебя. Не только за то, что ты была великолепной на матче, но и за то, что ты… всегда рядом. Эми моргнула, удивлённая его словами, и мягко улыбнулась. — Регулус, мы команда. Конечно, я всегда буду рядом. Он немного наклонился вперёд, глядя ей в глаза. — Я знаю. Но я говорю не только о квиддиче. Её дыхание перехватило. Она вдруг поняла, что это был не просто дружеский жест. Его голос, взгляд — всё это выражало нечто большее. — Эми, — начал он, голос стал ниже, мягче. — Ты ведь понимаешь, как много ты для меня значишь? Её сердце пропустило удар, и она растерянно взглянула на него. — Регулус, о чём ты… Но она не успела договорить. Он склонился к ней и, прежде чем она успела что-либо сказать или сделать, их губы встретились. Это был тихий, осторожный поцелуй, но в нём чувствовалось всё — и его благодарность, и скрытая нежность, которую он никогда раньше не показывал. Эми замерла на секунду, но потом её сомнения растаяли. Она закрыла глаза, позволив моменту захватить её. Когда Регулус отстранился, его взгляд был полон тревоги, как будто он боялся её реакции. — Прости, — быстро произнёс он, отступая назад. — Я не должен был… — Не извиняйся, — перебила его Эми, её голос звучал мягко, но твёрдо. Она шагнула ближе, слегка коснувшись его руки. Регулус удивлённо посмотрел на неё, но затем в его глазах мелькнуло облегчение. — Значит, всё хорошо? — спросил он с лёгкой неуверенностью. Эми улыбнулась, её щеки горели румянцем. — Да, всё хорошо, Реджи. На этот раз он позволил себе улыбнуться, и его лицо осветилось редким выражением искреннего счастья. В тот момент, как Регулус и Эми стояли в лунном свете, их друзья — Рабастан и Иветта — решили последовать за ними. — Куда это он её увёл? — Рабастан, прищурившись, смотрел в конец коридора, где исчезли их силуэты. — Думаю, стоит проверить, — Иветта, сдерживая улыбку, ухватила его за руку и потянула вперёд. Они шли тихо, стараясь не издавать лишних звуков. Добравшись до конца коридора, они осторожно выглянули из-за угла. — Ох, подожди… — Иветта резко остановилась, заметив, как Регулус нежно склонился к Эми. — Смотри! Рабастан вытянул шею, чтобы лучше видеть, и его глаза широко распахнулись, когда он увидел, как Регулус поцеловал Эми. — Ты это видела? Он её поцеловал! — прошептал он, словно не веря своим глазам. — Конечно, видела, — хихикнула Иветта. — Ты думаешь, я просто так сюда пошла? Рабастан разинул рот от удивления. — Ты знала? — Догадалась. Уж больно странно он на неё смотрел весь вечер. Они обменялись взглядами, а затем снова посмотрели на пару, которая сейчас стояла слишком близко друг к другу, явно не замечая ничего вокруг. — Думаешь, они заметят нас? — спросил Рабастан, пытаясь сдержать смешок. — Если ты будешь молчать, то нет, — фыркнула Иветта, толкнув его локтем. Но тут Эми, как будто почувствовав чужое присутствие, повернула голову в их сторону. — Кто там? — резко спросила она, выдернув руку из руки Регулуса. Рабастан и Иветта замерли, словно окаменев. — Я видела вас! — добавила Эми, чуть смутившись от мысли, что их могли застать за таким моментом. Регулус, нахмурившись, шагнул в сторону, заглядывая за угол. — Рабастан? Иветта? — спросил он, голосом полным раздражения. Иветта вышла из-за угла первой, невинно пожимая плечами. — Мы просто хотели убедиться, что с вами всё в порядке, — заявила она с дразнящей улыбкой. — Да вы нас специально выслеживали! — Эми вспыхнула, её щеки были алыми. Рабастан, выйдя следом за Иветтой, поднял руки в жесте невинности. — Никаких злых намерений, клянусь, — сказал он с широкой улыбкой. — Просто… нам было любопытно. Регулус вздохнул, глядя на них так, будто пытался прожечь взглядом. — Вы двое — невозможные. — А ты, Регулус, молодец, — подмигнул ему Рабастан. — Я за тебя рад. — Уходите, пока я не передумал, — проворчал Регулус, но его лицо слегка смягчилось. Рабастан и Иветта, хихикая, удалились обратно в гостиную, оставляя Регулуса и Эми в тишине. — Они ужасны, — пробормотала Эми, покачав головой. — Но они наши друзья, — сказал Регулус с редкой улыбкой, притягивая её ближе. — А это значит, что терпеть их придётся всегда. Эми рассмеялась, и её смущение начало таять. Эми опустила взгляд, но её улыбка не исчезала. Регулус внимательно смотрел на неё, будто искал что-то в её глазах. — Ты не злишься? — тихо спросила она. — Злюсь? — Регулус чуть наклонил голову. — На них? Они всегда такие. Но, если честно, я злюсь скорее на себя. Эми удивлённо подняла глаза. — Почему? — Потому что так долго тянул, — ответил он, чуть опуская голос. Эми почувствовала, как её сердце забилось быстрее. — Тянул с чем? — С этим, — сказал он, нежно беря её за руку и снова склоняясь к её губам. Но в этот раз она сама пошла ему навстречу. Их поцелуй был мягким, но полным того, что слова не могли выразить. Казалось, что в этот момент время остановилось. Когда они наконец отстранились, Эми, улыбаясь, тихо произнесла: — Тогда, может, нам стоит вернуть это время? — Возможно, стоит, — Регулус улыбнулся так, как она никогда раньше не видела. Они ещё некоторое время молчали, наслаждаясь тишиной, нарушаемой лишь шумом далёких разговоров из гостиной. — А что ты собираешься сказать Иветте и Рабастану, когда они начнут нас дразнить? — спросила Эми, играя с пуговицей на его мантии. — Ничего, — уверенно ответил он. — Пусть говорят, что хотят. Их мнение для меня сейчас не важно. Эми рассмеялась. — А ты умеешь удивлять. — С тобой я могу всё, — сказал Регулус, в его голосе звучала такая искренность, что её сердце снова сжалось. Они взяли друг друга за руки и медленно пошли обратно в гостиную, зная, что их ждёт шквал шуток и комментариев. Но теперь это не имело значения. Ведь теперь они были вместе.

***

Лето в Хогвартсе наступало быстро и шумно. Студенты завершили свои экзамены и собирались домой. Слизерин, одержавший победу в Кубке школы, ликовал. Праздничный ужин прошёл в атмосфере громких оваций и звона бокалов с тыквенным соком. Регулус Блэк, сидя рядом с Эми, наблюдал за сияющим кубком, стоявшим в центре преподавательского стола, и чувствовал гордость. Но где-то в глубине его души всё же таилась тревога. После ужина слизеринцы собрались в гостиной, чтобы отпраздновать ещё раз. Иветта наливала всем напитки, а Рабастан рассказывал какую-то шутливую историю, вызывая смех. Но когда шум утих, разговоры перешли на более серьёзные темы. — Ну что, — сдержанно начал Рабастан, — готовы к лету? Или, как обычно, “лето с сюрпризами”? Иветта усмехнулась: — Если ты про сюрпризы в виде наших родителей и их “высоких ожиданий”, то я готова примерно на ноль процентов. Эми, сидевшая рядом с Регулусом, вздохнула: — Они наверняка уже ждут от нас отчёта, как мы собираемся “служить великому делу”. Регулус, задумчиво разглядывая свой бокал, наконец подал голос: — А что, если мы не хотим? Что, если мы просто хотим быть собой? — Ты знаешь, что это невозможно, — серьёзно ответил Рабастан. — Особенно для тебя, Блэк. Твои родители не дадут тебе выбора. — А твои? — с вызовом спросил Регулус, посмотрев на него. Рабастан замолчал. Все понимали, что ситуация у них одинаковая. Родители, фанатично верящие в идеалы Волдеморта, ждали от них безусловной преданности. — Может, остаться здесь на лето? — неожиданно предложила Иветта. — Найдём предлог, например, подготовка к экзаменам или помощь в Хогвартсе. — И что мы будем говорить родителям? — спросила Эми. — Они точно не купятся. — Мы можем попробовать, — тихо сказал Регулус. Его голос был твёрдым. — Я не хочу возвращаться. Там ничего, кроме давления и манипуляций. Все замолчали. Мысль о том, чтобы остаться в Хогвартсе, выглядела заманчиво, но и рискованно. — Если мы будем держаться вместе, то сможем придумать что-то, — наконец сказал Рабастан. — Главное — не сдаваться. На следующий день студенты собрались у поезда. Слизеринцы прощались друг с другом, обсуждая планы на лето. Регулус, Эми, Рабастан и Иветта стояли в стороне, чувствуя, что это лето может стать решающим. Когда поезд тронулся, Эми посмотрела на Регулуса: — Мы справимся? Он взял её за руку и уверенно сказал: — Да, справимся. Вместе. И вот они все оказались дома, в атмосфере, полной напряжённости и ожидания. Прошло несколько недель, как Регулус, Эми, Рабастан и Иветта вернулись в родные дома, где каждый из них должен был столкнуться с решением, которое было предопределено их семьями. Регулус оказался в своём доме, и напряжение, которое он чувствовал, было тяжёлым, почти ощутимым. Его родители, как и все остальные, были нетерпеливы — он должен был стать частью армии Волдеморта. С каждым днём ожидание становилось всё более невыносимым. Наконец, пришёл момент, когда ему пришлось встретиться с самим Темным Лордом. Это было не просто формальностью, это было знакомство с новым этапом жизни. Темный Лорд вручал метку Пожирателя, с которым теперь неотъемлемо ассоциировался его выбор. Регулус чувствовал, как на его руку ложится холодное прикосновение, и знал, что теперь у него нет пути назад. Эми тоже приняла метку, несмотря на её внутренние переживания. Её родители не оставили ей выбора. Её мир теперь стал тесным и ограниченным. Волдеморт стал её реальностью, и даже мысли о сопротивлении исчезли, уступив место отчаянию. Она ещё долго не могла забыть о том, что ей пришлось сделать. Она смотрела на Регулуса, который рядом, и чувствовала, что их жизни теперь не просто связаны, они стали единым целым. Рабастан чувствовал себя не лучше. Хотя он был решителен в своём выборе, у него также была своя тяжёлая ноша. Его родители не питали иллюзий — он был их продолжением. С каждым днём ему становилось яснее, что ему не удастся просто так выйти из этого круга. Он принял свою метку, как и все. Но Иветта? Она не была готова. Её жизнь ещё не была полностью подконтрольной её родителям, хотя было очевидно, что они тоже давят на неё, как на остальных. И вот, как только она вернулась домой, её родители объявили, что её ждёт брак с одним из союзников Волдеморта — Сивым. Иветта не могла поверить своим ушам. Сивый был известен своей жестокостью и холодным характером, и мысли о замужестве с ним её ужасали. В день, когда она получила известие о своём замужестве, она обратилась к Регулусу и Эми. Она была в растерянности, её мир рушился. — Я не могу… не с этим человеком. — Иветта стояла перед ними, её голос дрожал от боли. — Как я могу стать частью этого? Регулус посмотрел на неё, понимая её чувства. Он знал, как трудно было оказаться в её положении, и хоть его собственная жизнь была не проще, он чувствовал, что теперь он должен помочь ей найти выход. — Ты не одна в этом, — сказал он тихо. — Мы все здесь. Мы пройдем через это вместе. Эми и Рабастан поддержали её взглядом, и это дало Иветте хоть немного сил. Но, несмотря на их поддержку, Иветта знала, что ей не удастся избежать своей судьбы. Её свадьба с Сивым была неизбежной.