Тонкая грань

Когда Регулус и Эмилия вошли в Слизеринскую гостиную, их сразу же окружили друзья. Барти, Эван, Рабастан и Иветта выглядели так, будто ждали их целую вечность, а их лица выражали смесь удивления, любопытства и лёгкой обиды. — Вот они! — воскликнул Эван, с широкой улыбкой устремляясь к ним. — Помолвленные влюблённые! — Не начинай, — с легкой усмешкой ответил Регулус, покачав головой. Его голос звучал спокойно, но в глазах вспыхнула тень раздражения. — Лучше скажи, как вы тут без нас? — Скучно, конечно, — фыркнула Иветта, скрестив руки на груди. — Но с другой стороны, вы, похоже, неплохо развлекались без нас. — Это точно, — добавил Эван, весело прищурившись. — Почему мы узнали из Пророка, а не от вас? — перебил его Барти, нахмурившись. Иветта, сложив руки на груди, внимательно смотрела на Эмилию. — И правда, — сказала она. — Это довольно грубо с вашей стороны. Рабастан тяжело вздохнул, подходя к ним. — Мы ваши друзья, или как? — его голос был полон укоризны. — И всё же, Регулус, — он слегка наклонил голову, его голос звучал мягко, но с лёгким нажимом, — что заставило вас принять столь неожиданное решение? Эмилия почувствовала, как напряжение в комнате выросло. Она взглянула на Регулуса, ожидая, что он ответит, но тот лишь пожал плечами. — Иногда семья диктует свои условия, — коротко сказал он, сжимая её руку чуть крепче.  Наступила пауза. Барти наконец заговорил: — А вы хотя бы… дружите? Этот вопрос заставил Регулуса и Эмилию снова переглянуться. Её лицо было задумчивым, а он выглядел так, будто обдумывает ответ. — Мы пытаемся, — честно сказал Регулус, глядя на друзей. — Это сложно, но… возможно. Эмилия слегка кивнула, подтверждая его слова. — Я думаю, это вопрос времени, — добавила она. Иветта усмехнулась, глядя на них с интересом. — Ну, что ж, будем надеяться, что вы справитесь. Хотя, честно говоря, это будет интересное зрелище. — Главное, чтобы вы не убили друг друга до свадьбы, — подшутил Рабастан, наконец расслабившись. — Ещё одна шутка про нас — и я передумаю с вами дружить, — холодно произнесла Эмилия, но в её глазах мелькнула искра юмора. Все рассмеялись, и напряжение в комнате стало постепенно спадать. Хотя вопросов осталось ещё много, друзья решили не торопиться с расспросами, чувствуя, что новоиспечённой паре нужно время, чтобы привыкнуть к своему положению. — Ладно, хватит допросов, — подала голос Иветта, ослабляя напряжение. — Может, лучше отпразднуем? — Отличная идея! — поддержал её Эван, тут же поднимаясь с кресла и направляясь к камину, где стоял спрятанный магловский виски. — За помолвку Регулуса и Эмилии, будь она настоящей или нет! Когда смех в гостиной немного поутих, а бутылка с виски уже была наполовину пуста, разговор плавно перешёл на более серьёзные темы. — Всё же времена меняются, — задумчиво сказал Рабастан, облокотившись на подлокотник кресла. Его взгляд был прикован к танцующему огню в камине. — Мир уже не станет прежним, вы ведь понимаете? — О чём ты, Баст? — спросила Эмилия с непониманием, её взгляд метался между ним и остальными. — Правление Волдеморта. Его ряды с каждым днём увеличиваются, — ответил Рабастан, его голос звучал спокойно, но в нём сквозила тревога. Он слегка пожал плечами, словно пытался показать, что это уже стало неизбежной частью их жизни. Эмилия напряглась. Имя Того-Кого-Нельзя-Называть вызывало у неё противоречивые чувства. Она украдкой посмотрела на Регулуса, но тот сохранял невозмутимое выражение. — Моя семья… — начала она немного неуверенно. — Они уже примкнули к нему. В комнате воцарилась короткая тишина.  — Отец считает, что это единственный правильный выбор, — продолжила она, чувствуя, как её голос дрожит. — Мама боится, но она всегда поддерживает отца. А я… — она замолчала, сжав руки в кулаки. — У меня никогда не спрашивали, чего хочу я. Рабастан слегка кивнул, будто в знак понимания. — У нас та же история, — сказал он тихо, обмениваясь взглядами с Иветтой. — Наш отец первым присягнул ему. Теперь от нас ждут того же. — Иветта? — удивлённо спросила Эмилия, обращая взгляд на подругу. — Мои родители думают, что это единственный способ сохранить положение и защитить семью, — холодно ответила Иветта, её лицо осталось бесстрастным, но в голосе звучала горечь. — Если я откажусь, последствия будут катастрофическими. — А ты, Регулус? — неожиданно спросила Иветта, повернувшись к нему. Регулус на мгновение замер, но быстро вернул себе привычное спокойствие. — У моей семьи нет выбора, — ответил он, избегая её взгляда. — Нас ждут среди его последователей с самого рождения. — А ты, Барти? — едва слышно спросила Иветта, её взгляд был более пристальным. Барти ухмыльнулся, словно этот вопрос был для него не в новинку. — Я хочу этого, — с уверенностью сказал он, откинувшись на спинку кресла. — Лорд Волдеморт видит дальше, чем остальные. Он принесёт порядок, силу. Это не вопрос принуждения, а вопрос перспективы. — О чём ты, Барти? — спросила Эмилия с непониманием, её взгляд метался между ним и остальными. Барти лишь усмехнулся, словно её вопрос казался ему наивным. — О реальном будущем, Эми, — ответил он, откидываясь на спинку кресла и переплетая пальцы. — О мире, где сильные будут править, а слабые займут своё место. — И ты действительно этого хочешь? — её голос звучал резче, чем она ожидала. — Того, чтобы мир погрузился в страх и насилие? — Это не насилие, а порядок, — уверенно сказал Барти, его глаза блеснули фанатичным огнём. — Тёмный Лорд создаст новый мир, где нет места хаосу. — Но какой ценой? — Эмилия не отступала, её голос дрожал от эмоций. — Это не порядок, это диктатура. Рабастан молча наблюдал за их обменом репликами, его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах читалась тень сомнений. Иветта тяжело вздохнула, словно ей было неприятно находиться в центре этого разговора. — Ты просто не понимаешь, — произнёс Барти, поднявшись с кресла и бросив на Эмилию снисходительный взгляд. — Это не обсуждение, это неизбежность. Мы будем частью этой истории, хотим мы этого или нет. Эмилия посмотрела на него с растерянностью, но затем её взгляд сместился на Регулуса, который всё это время молчал, лишь сжимая и разжимая руки. — Регулус? — тихо спросила она, надеясь услышать поддержку. — Барти во многом прав, — наконец сказал он, не глядя ей в глаза. — От нас ждут, что мы пойдём за ним. И не все могут себе позволить отказаться. — Люди боятся, но всё равно идут за ним, — добавил Барти, переводя взгляд на Регулуса. — И отказ означает одно: смерть. Эмилия почувствовала, как в груди разгорается глухое отчаяние. Её друзья, её близкие… Все они были так или иначе втянуты в это мрачное движение, которое казалось ей чуждым и ужасным.