Брак во имя королевства

Большой зал Малого совета был пустым, за исключением Эйгона. Он сидел во главе стола, лениво развалившись в кресле, держа в одной руке кубок с вином, а в другой сжатую склянку, уже пустую. Воздух был густым от запаха алкоголя и затхлого дыма от гаснущих свечей. На столе перед ним лежала развёрнутая карта Вестероса, испачканная вином. Эйгон уставился на неё, словно пытался найти ответы на свои вопросы в пятнах красных капель. Двери зала резко распахнулись, и в комнату вошла Алисента. Её лицо выражало тревогу, она была запыхавшейся, словно добиралась сюда бегом. — Эйгон, что ты делаешь? — резко спросила она, окинув взглядом хаос в комнате. — А что, разве не очевидно? — его голос был грубым, наполненным насмешкой. Он поднял кубок и сделал очередной глоток. — Утопаю в величии, мать. Утопаю. Алисента нахмурилась, её руки крепко сжали подол платья: — Ты пьёшь здесь, пока твой дом разваливается. Рейнира... — Рейнира, — он прервал её, резко встав со стула. Кубок ударился о стол и расплескал остатки вина. — Не говори мне о Рейнире. Она с Деймоном. Или с Эймондом. Какая разница? Все они одна и та же чернь. Алисента подошла ближе, её голос стал мягче, но глаза метали молнии: — Ты должен успокоиться, Эйгон. Ничего не делай. Мы должны думать стратегически, иначе твоя корона окажется в чужих руках. — Корона? — он горько усмехнулся, облокотившись на спинку кресла. — Ты и Отто только и говорите о короне. А что хочет она? Корона. Все чего-то хотят от меня, мать. А я... Его голос дрогнул. Он сделал шаг назад и облокотился на стол. — Я даже не знаю, чего хочу я сам. Прежде чем Алисента успела что-то сказать, дверь снова открылась. На пороге стоял Отто Хайтауэр. Его лицо было суровым, а в руке он держал свиток. Отто стиснул челюсть, но голос его оставался спокойным, холодным: — Тогда послушай это. Деймон заключил союз с Триархией. Слова Отто, словно молот, ударили по залу. Эйгон замер, его улыбка испарилась: — Что? — Сегодня утром мне доложили, что он объединился с Триархией, — Отто бросил свиток на стол. — И что он женился на Хелейне. Алисента ахнула: — Это невозможно... — Это факт, — отрезал Отто. — Их союз — это угроза. Он способен перекрыть наши торговые пути, захватить ключевые города и... — Я убью его, — перебил Эйгон, тяжело дыша. — Я уничтожу его, мать, слышишь? — Он повернулся к Алисенте, но та только молча качала головой. Отто бросил на него тяжёлый взгляд: — Ты не понимаешь. — Я всё понимаю! — выкрикнул Эйгон, подойдя ближе. — Он взял мою сестру, заключил союз с Триархией, угрожает мне, моей короне! Отто ударил по столу кулаком: — Ты не понимаешь, мальчишка! — прорычал он. — Мы не можем броситься на него сейчас. Мы должны выиграть время. Подготовить армию. Заручиться поддержкой других королевств. И только потом... Эйгон шагнул к нему, шатаясь, но взгляд его был полон ярости: — Время? Ты хочешь ждать, дед? Пока он разрушит нас? — У нас есть план, — холодно сказал Отто. — Ты даже не пытаешься понять, что я тебе говорю. — Знаешь, что я понимаю? — Эйгон оттолкнул карту на пол. — Что ты, как и все, используешь меня. Ты думаешь только о себе, о своих играх. Ты всегда думал только о себе! — Тебе лучше замолчать, Эйгон, — пригрозил Отто. — Или что? Ты всё ещё думаешь, что можешь мне приказывать? — Эйгон схватил бутылку вина и сделал большой глоток. — Ты мне больше не нужен. Отто напрягся: — Ты пожалеешь об этих словах. — Убирайся, — пробормотал Эйгон, садясь обратно в кресло. — Исчезни, дед. Алисента посмотрела на Отто с тревогой, но он лишь хмыкнул и развернулся, уходя из зала. Эйгон сидел в тишине, снова потянувшись за кубком. — Все предают, мать, — прошептал он. — Даже ты.

***

Ночь была холодной. Эйгон, едва стоя на ногах, направлялся к логову драконов. Его шаги были неуверенными, а взгляд затуманенным от вина. Но внутри него горел огонь. На пути ему встретился Ларис Стронг. Тот, как всегда, держался в тени, словно ожидал этого момента. — Куда направляется Его величество? — спросил он с тонкой улыбкой. — Убивать, — ответил Эйгон, не глядя на него.

***

Высоко в горах, под лунным светом, проходила свадьба Хелейны и Деймона. Вершина была окружена драконами, чьи огромные тени перекрывали звёзды. Густой дым от факелов стелился по земле, а звук барабанов отдавался эхом в ночи. Церемония была древней. Деймон, одетый в чёрное, держал за руку Хелейну, одетую в кроваво-красное платье с серебряной вышивкой. Между ними горел огонь, символизирующий силу дома Таргариенов. — Кровь за кровь, огонь за огонь, — произнёс Деймон, разрезая себе ладонь кинжалом. Его кровь капала на огонь, и пламя взвилось выше. Хелейна повторила его действия, не дрогнув. Их кровь смешалась в огне, а пламя окрасилось золотом. — Теперь мы одно целое, — сказал Деймон, приближая её к себе. Он склонился к ней, их губы встретились в поцелуе. Вокруг них драконы издали громогласный рёв, словно подтверждая союз.

***

Скрип дверей отозвался в тишине комнаты, когда Хелейна вошла внутрь. Её платье всё ещё изящно обрамляло её фигуру, но тяжесть ткани и холод горных ветров делали каждое движение трудным. Слуги склонили головы и поспешно удалились, оставив её одну в тишине огромной спальни. Двери за её спиной закрылись с глухим щелчком, и на мгновение показалось, что воздух стал плотнее. В опочивальне горел лишь один факел, его свет мягко играл на тёмных стенах и на серебряных украшениях в её волосах. Хелейна провела рукой по шее, пытаясь согреться, но внезапно ощутила что-то другое. Тёплый, едва уловимый шёпот дыхания коснулся её затылка: — Готова ли ты, моя королева, разделить сегодня со мной ложе? Голос Деймона был низким, насыщенным, как тёмное вино. Он звучал с ленивой уверенностью, словно принц заранее знал ответ, который хотел услышать. Хелейна замерла, её руки непроизвольно сжались на подоле платья. Деймон подошёл ближе, настолько, что его грудь почти касалась её спины. Она чувствовала, как от него исходило тепло, а его дыхание скользило вдоль её шеи, заставляя мурашки пробегать по коже. — Ты напряжена, — произнёс он, склонившись ниже. Его губы оказались опасно близко к её уху. Прежде чем она успела ответить, он нежно коснулся языком её уха, его движение было медленным, обдуманным, словно он наслаждался каждым мгновением её реакции. Она едва слышно выдохнула, её голова чуть дёрнулась в сторону, но он не позволил ей уйти далеко. — Ты ведь знаешь, Хелейна, что отныне ты — моя, — прошептал он, его голос звучал тише, но гораздо опаснее. — И ты обязана быть со мной во всём. Она не ответила, но её дыхание стало чуть быстрее. Деймон слегка прикусил край её уха, его руки аккуратно легли на её талию, скользя вниз по ткани платья. — Или, может быть, ты всё ещё боишься меня? Хелейна подняла голову, её взгляд отразился в зеркале напротив. Она видела в нём своё лицо — бледное, напряжённое, но её глаза блестели. Деймон стоял за ней, его тёмный силуэт был почти хищным, а глаза горели, как у дракона, готового взять то, что он считал своим. — Я... я не боюсь, — выдохнула она, её голос дрогнул, но прозвучал твёрже, чем она ожидала. Деймон усмехнулся, его губы коснулись её шеи: — Прекрасно, — произнёс он, разворачивая её к себе, его взгляд прожигал её до самого сердца. — Тогда докажи это.