Красные руины

Джон чувствовал себя последним трусом. Несмотря на то что Джейме Ланнистер уже целую неделю был его клятвенным мечом, только сейчас он набрался смелости задать вопрос, который не давал ему покоя с самого появления Ланнистера. — Что происходило со Старками, после того как мой оте… дядя узнал, что меня похитили? Джейме тяжело вздохнул, проведя рукой по волосам. Движение вышло немного неуклюжим, видно было, что он пока не привык к короткой стрижке. Следы истощения и усталости, заметные в день прибытия, начали исчезать, но полностью он всё же не оправился от испытаний, выпавших на его долю. — Ты хочешь краткий обзор, мой принц, или детальный? — Детальный, сир Джейме. Иначе я бы не стал подлавливать вас, пока все заняты. Тот усмехнулся, чуть склонив голову в знак почтения. — Что ж… как я уже говорил, мы ещё были на Королевском тракте, направляясь в Королевскую Гавань, когда пришло известие о твоём похищении. Лорд Старк настоял на том, чтобы немедленно отправиться в путь, собрав всех людей и пожитки, которые взял с собой. Роберт был… недоволен. Они сильно поссорились, и твой дядя подал в отставку с поста Десницы, толком и не успев приступить к обязанностям. Джон хмыкнул, размышляя, не побил ли Нед Старк рекорд Кригана Старка по самой короткой службе в роли Десницы. Джейме на мгновение отвёл взгляд в сторону, словно обдумывая, какими подробностями поделить. — Роберт отправил меня с ним просто, чтобы позлить меня и Серсею. Ещё, наверное, потому, что он влюблён в твоего дядю и горел желанием оказать помощь. — Мы торопились. Помню, леди Санса была явно недовольна сложившейся ситуацией, а вот твоя кузина Арья, наоборот, была рада возвращению на Север и очень переживала за тебя. Джон, поникнув, помрачнел. Он снова и снова напоминал себе, что если бы взял Чёрное, то всё равно мог никогда больше не увидеть Арью. Что мог погибнуть на Стене через несколько лет. Что его нынешнее положение ничем не отличается. Но всё-таки это не совсем правда. Потому что теперь Арья томилась в неизвестности, а та это терпеть не могла. — Когда мы добрались до Рва Кейлин, там нас уже ждали несколько людей из болотных жителей — лорд Робб разослал воронов по всем замкам Севера, чтобы те были начеку. Среди них был лорд Рид, и тот был… — Джейме усмехнулся при воспоминании, — вне себя от ярости. Это был первый серьёзный знак, что что-то неладно. Он вёл множество частных разговоров с твоим дядей, держась достаточно далеко, чтобы никто не мог подслушать. Но иногда я всё же улавливал слова. О долге перед леди Лианной, о каком-то обещании, которое лорд Старк дал, о том, что считает позором прятать тебя на Стене. Джейме замолчал, бросив на Джона многозначительный взгляд. Он слышал подобное от Рейнис уже много раз, как и от Эйгона. Даже Джон Коннингтон, когда немного смягчился, согласился, что это было неправильно. Теперь Джейме можно было добавить к числу тех, кто считал отправку Джона на Стену ошибкой. — Когда мы добрались до Винтерфелла, казалось, что, если лорд Старк не заседал со своими лордами, не руководил поисками или не цеплялся за своих детей, словно те могли исчезнуть в любой миг, то торчал в крипте. Один раз я спустился вниз, чтобы узнать, что он там делает… тот стоял на коленях перед статуей твоей матери, опустив голову, и исповедовался. Джон поморщился и кивнул. — Мои кузены… ты упомянул их. Как там Бран? Он… он очнулся? Сколько раз он задавался этим вопросом. Мёртв ли его энергичный, добрый младший брат, который казался таким неподвижным и безжизненным в день его отъезда? — Да, — Джейме помедлил, и в его глазах мелькнула тень. — Но… потерял способность ходить. Мой брат, вместо того чтобы продолжить путь к Стене, вернулся после нападения, во время которого тебя похитили, и пробыл в Винтерфелле какое-то время. Он разработал седло, которое позволяет Брану ездить верхом, а также при содействии Мейстера, кресло на колёсиках, похожее на то, что использует принц Дорна. Твой кузен Робб начал строительство пандусов в некоторых местах, а твой дядя распорядился перенести покои Брана на первый этаж одной из башен. Джон облегчённо улыбнулся, проигнорировав странный тон, с которым Джейме говорил о Бране. Возможно, Джейми, как из тех, кто считал, что для Брана было бы лучше умереть. Но Джон был уверен, что Тирион, несмотря на краткое знакомство, окажет на Брана хорошее влияние, как когда-то помог Джону самому справиться с тяжёлыми мыслями о «незаконнорожденности». — А что насчёт помолвки Сансы с Джоффри? По какой-то причине выражение лица Джейме стало беспокойным, даже напуганным, прежде чем он взял себя в руки и ответил: — Формально помолвка ещё не расторгнута, но твой дядя, кажется, всё ближе к тому, чтобы это сделать. Тирион и несколько стражников, которых я привёл, поведали ему… истории о некоторых «приключениях» Джоффри в Красном замке. Джон нахмурился, пытаясь понять, что это могло значить. Неожиданно Джейме издал смешок: — Твоя маленькая кузина Арья… это ведь ты подарил ей меч? — М-м… ну… — Не нужно оправдываться, мой принц. Я вдоволь насмеялся, когда это стало известно леди Старк. Твой дядя не смог забрать у Арьи меч — последний подарок, возможно, погибшего любимого брата. Вместо этого он позволил ей упражняться. — Серьёзно? Он разрешил Арье учиться владению мечом? — Да. Для своего возраста и с учётом того, как мало у неё опыта, она весьма хороша. Джон рассмеялся, чувствуя себя лучше. Теперь он был вдвойне рад, что подарил Арье меч: не только потому, что знал, как сильно она этого хотела. Но и потому что теперь у неё есть то, что отвлекает от тоски по нему. — Есть что-то ещё, о чём мне сто́ит знать? — спросил Джон. Джейме на миг задумался, а затем покачал головой: — Нет, не думаю, что есть что-то ещё, о чём тебе сто́ит беспокоиться. Твоя семья тревожится, но они вместе, а Бран идёт на поправку. Если на то пошло, твоё исчезновение, возможно, даже к лучшему: если король Эйгон планирует взять Королевскую Гавань в ближайшее время, Старки будут в безопасности за стенами Винтерфелла. Это также являлось положительным аспектом ситуации, который он не учитывал ранее. Была, конечно, большая вероятность, что дядя, откликнувшись на призыв Роберта, поднимет знамёна и отправиться на юг, но, по крайней мере, девочки, которых он считал своими сёстрами, останутся в безопасности за Перешейком. Он поднялся, зная, что скоро нужно будет вернуться к своим обязанностям (никто ещё не доверял Джейме в полной мере, и это было вполне понятно). — Спасибо, что рассказали мне всё это. И… за то, что отправились за мной. — Джон почувствовал, как лицо заливает краска. — Я рассматривал вероятность того, что Робб направит людей на поиски, но считал маловероятным, что они смогут добраться сюда. Джейме улыбнулся ему довольно печальной улыбкой. — Я не мог иначе. Во время визита Роберта в Винтерфелл у меня не было причин уделять тебе внимание. Однако теперь, глядя на тебя по-настоящему… я вижу столько от твоего отца. Узнав, что кто-то из детей Рейгара всё ещё жив, я впервые за долгие годы ощутил радость. А теперь, служа тебе, понимаю, что один из моих самых тяжёлых грехов всё же можно искупить. Джон вспомнил Джейме в Винтерфелле: самоуверенного, безупречного. Он не знал, через что прошёл этот Джейме, но, несмотря на его усталый и измождённый вид, Джон поверил, что тот действительно стал счастливее.