Коронованный именем механическим

Утро в лагере началось, как всегда, с движения. Андроиды неспешно занимались своими задачами: кто-то проверял оборудование, кто-то распределял припасы. Воздух был прохладным, но тяжёлым, словно обещающим сложный день. Я проснулся раньше обычного, тело слегка ломило после вчерашней напряжённой работы.   Детали предстоящей миссии крутились в голове, вызывая странное сочетание предвкушения и осторожности. Найденный нами 24S не был простой находкой; он мог стать ключом к установлению контактов с YoRHa , а значит — к достижению более значимых целей. Если всё сложится правильно, то это мой шанс выйти за рамки простого выживания на руинах человеческой цивилизации, и возможно изменить знакомый ход истории.  Я встал, привыкая к холоду, и выглянул наружу своей комнаты, разглядывая, как сёстры готовились к новому дню. В их движениях была слаженность, которая не могла не внушать доверия. Это ощущение спокойной уверенности помогло мне сосредоточиться.  "Сегодняшний день многое покажет," — подумал я, надевая куртку и выходя к складу.  Снаружи лагерь уже кипел деятельностью. Андроиды двигались по своим задачам: кто-то закреплял ослабленные конструкции, кто-то сортировал припасы. Я на мгновение задержался у входа в наше жилище, наблюдая за этой механической рутиной.   "Каждый в этом лагере знает своё место," — подумал я, спускаясь по небольшой тропинке к складу. —"Сегодня настала наша очередь доказать, что и мы не отстаем от других."  Я заметил Пополу и Деволу, которые уже направлялись к складу. Они что-то обсуждали между собой, но, завидев меня, замолчали. Мы двинулись вместе, и вскоре перед нами открылась знакомая картина: металлические ящики, столы с оружием, андроиды, занятые подготовкой к своим заданиям.  — Начнём, — бросил я, оглядываясь. — Нам понадобится всё, что может пригодиться.  Я занял один из столов поблизости и начал проверять автомат, который успел закрепить в пользование с прошлой вылазки. Баланс был не идеальным, и, хотя он всё ещё был функционален, я мысленно отметил необходимость поиска более надежного варианта.  — Патроны, как всегда, в ограниченном количестве, — пробормотал я, вставляя магазин и проверяя затвор. — Надеюсь, лишнего повода их тратить не будет.  — Если что, просто не стреляй, — подколола Девола, проходя мимо с небольшим рюкзаком. — Пусть Попола или я разберёмся.  Я усмехнулся, не оборачиваясь.  Попола сосредоточенно собирала инструменты, аккуратно размещая их в компактном ящике. Она проверяла каждую деталь, словно подготавливаясь к операции, от которой зависит жизнь.  — Если системы модуля действительно сохранились в удовлетворительном состоянии, мы сможем извлечь всё необходимое, — спокойно заметила она, закрывая ящик. — Главное, чтобы техника YoRHa была не полностью уничтожена.  — Технологии YoRHa всегда чем-то удивляют, — сказал я, присоединившись к ней. — Но я не рассчитываю, что восстановить что-то получится быстро.  — Как будто у нас есть выбор, — бросила Девола, проверяя медкомплект. — Мы снова играем с лишними рисками. Зачем нам это?Мы бы могли заниматься чем-то более безопасным.  — Девола, хватит, — мягко сказала Попола, положив руку на плечо сестры. — Мы помогаем Зеро. Это важно.  — Важно для кого? — фыркнула Девола, но всё-таки замолчала.  — Для оставшегося человечества в лице меня, — невозмутимо отозвался я, проверяя магазин.  Попола прикрыла рот, сдерживая улыбку, а Девола закатила глаза.  — Не слишком ли ты гордишься своей ролью? — усмехнулась она, но в её голосе не было настоящего раздражения.  — Кто-то же должен быть сподвижником перемен, — ответил я, пожав плечами. — Или ты предлагаешь оставить всё на самотёк?  Девола лишь вздохнула, вновь возвращаясь к своим приготовлениям.  Когда я закончил с оружием, все уже были готовы. Попола подняла ящик с инструментами, а Девола закрепила на спине рюкзак с медикаментами. Мы переглянулись, и я кивнул.  — Пора идти, — сказал я. — Чем быстрее начнём, тем больше шансов вернуться до темноты.  24S ждал нас в мастерской, сидя на краю стола, где ещё вчера его приводили в порядок. Свет из окна падал на его платиновые волосы, делая их почти сияющими. Теперь вместо повреждённой униформы YoRHa на нём была одежда, которую удалось подобрать в лагере сопротивления. Простая серая рубашка с закатанными рукавами плотно облегала его фигуру, а чёрные укреплённые брюки с небольшими накладками на коленях придавали образу практичности. На ногах виднелись высокие ботинки, почти идентичные тем, что носили бойцы сопротивления.  Вся эта экипировка выглядела немного непривычно на нём, словно подчёркивая, что он не принадлежал к этому месту. Но, несмотря на это, 24S выглядел собранным, хотя в его взгляде всё ещё читалась лёгкая настороженность, как будто он осознавал свою уязвимость в этой новой для него среде.  — Как самочувствие? — спросил я, остановившись в нескольких шагах.  24S поднял голову, его взгляд был сосредоточенным, но спокойным.  — Функциональность практически полностью восстановлена, — кратко ответил он. — Я готов к выполнению миссии.  — Отлично. У нас есть план, но перед этим мне нужно понять, что именно мы ищем, — сказал я, жестом приглашая его следовать за мной.  Мы вышли из мастерской, где нас уже ждали Девола и Попола. Сёстры были настроены решительно, но в их позах всё ещё читалось лёгкое напряжение.  — Наконец-то, — сказала Девола, скрестив руки. — Сможем ли мы теперь двигаться, или тебе нужно ещё что-то уточнить?  Мы двинулись к выходу из лагеря, где у ворот нас уже ждала Карен. Она встретила нас с привычным серьёзным выражением лица, её взгляд ненадолго задержался на 24S, прежде чем сосредоточиться на мне.  — Вы уверены, что готовы? — спросила она, её голос звучал ровно, но в нём угадывалась лёгкая настороженность.  — У нас всё есть, — ответил я, кивнув на рюкзаки у сестёр. — Оборудование собрано,маршрут выбран. Осталось только выдвинуться.  — Хорошо, — Карен бросила взгляд на 24S. — Этот андроид может быть ключом к многому, но я не хочу, чтобы это обернулось для нас лишними проблемами.  — Мы справимся, — заверил я. — Если он прав, то эта миссия того стоит.  Карен немного смягчила тон, её глаза остановились на мне:  — Удачи. И помните, если что-то пойдёт не так, возвращайтесь немедленно.  Я коротко кивнул, соглашаясь.  — У нас всё под контролем, — ответил я.  Мы покинули лагерь, и, глядя на 24S, я решил уточнить детали:  — Напомни ещё раз, что именно нам нужно искать, чтобы не терять времени впустую.  — Реактор и передатчик — это первоочередная цель. Без них связь с "Бункером" невозможна. Также стоит обратить внимание на блок памяти модуля, который содержит записи всех последних перемещений сил машин.  —С этим определились, — заметил я, окидывая взглядом окрестности. — Но почему вы решили отправить одного сканера в такой опасный сектор? Машины явно были готовы к твоему появлению.  24S посмотрел на меня, его взгляд был задумчивым.  — Сектор не значился как высоко опасный. ПВО машин в этой зоне была зафиксирована, но её активность считалась низкой.  — Как видим, информация оказалась устаревшей, — пробормотал я. — Ладно, значит, мы ищем всё, что ещё может быть пригодным для восстановления. Если получится, выйдем на связь с "Бункером".  24S слегка кивнул, затем его голос стал тише:  — Я надеюсь, что данные ещё можно извлечь. Если нет... я всё равно должен был попытаться.  Я бросил на него короткий взгляд, но ничего не ответил. Мы продолжили путь молча, каждый сосредоточился на своих мыслях.  Путь был извилистым и местами опасным. Разрушенные здания отбрасывали длинные тени, а поросшие мхом остовы машин выглядели как призраки прошлого. Шаги эхом раздавались среди руин, наполняя тишину странной гармонией.  "Этот мир теперь дышит по-новому. Но при этом он стонет под тяжестью руин и следов человеческой цивилизации," — подумал я, глядя на остовы зданий, из которых природа постепенно вытягивала жизнь. — "Всё это — лишь напоминание о том, как хрупок человеческий мир."  Я прибавил шаг, чувствуя, как эта мысль укрепляет решимость. "В этом первобытном хаосе всё зависит от действий. И если кто-то может изменить баланс сил между андроидами и машинами, то почему бы это не быть нам?"— мелькнула мысль, и мои пальцы плотнее обхватили рукоять оружия.  Мы остановились у одного из разрушенных зданий, чтобы ещё раз свериться с картой. Карта местности была грубой, но достаточно подробной, чтобы отметить основные маршруты и зоны повышенной активности машин. Я разложил её на бетонной плите, вокруг которой собралась вся группа.  — Здесь, — я провёл пальцем по участку, где руины сужались в узкий коридор. — Этот путь самый безопасный. Меньше открытых пространств, больше укрытий.  24S внимательно смотрел на карту, его взгляд задержался на точке, куда я указал.  —Неплохой выбор, — сказал он, коротко кивнув. — Это минимизирует риск прямого столкновения.  — По последним отчётам разведчиков, в этом районе отмечена высокая активность машин, — сказала Девола, скрестив руки. — Не думаю, что они просто позволят нам пройти.  — Девола, не сгущай краски, — мягко сказала Попола. — У нас есть план, и, если мы будем осторожны, всё пройдёт гладко.  Я поднял карту, свернул её и спрятал в карман.  — Мы будем на чеку. Никто не говорил, что будет легко.Нужно двигаться дальше.    Маршрут пролегал через заросшие улицы, где природа и руины боролись за право существования. Деревья проросли сквозь бетон, их ветви закрывали когда-то широкие проспекты, превращая их в узкие тропинки. Разрушенные автомобили и большие скопления растительности образовывали хаотичные баррикады, мимо которых мы осторожно пробирались.  Тишина, прерываемая лишь нашими шагами, казалась слишком громкой. Время от времени доносились отголоски механических звуков, похожих на далёкий металлический скрежет.Один раз я уловил движение в тени, но ничего больше не последовало.  — Чувствуете это? — тихо спросила Девола, не останавливаясь. Её взгляд блуждал по сторонам. — Словно за нами кто-то наблюдает.  — Это место само по себе настораживает, — отозвалась Попола, оглянувшись. — Но пока ничего опасного. Просто не забывайте быть внимательными.   Я следил за группой, оценивая, как каждый из нас изменился за последнее время. Когда мы впервые встретились, Попола и Девола были лишь осторожными союзниками, не доверявшими мне до конца. Теперь их движения были слаженными, а разговоры более открытыми. Даже24S, с его отстранённостью, уже не казался чужим, из-за прямого участия в нашей деятельности.  Мои мысли ненадолго задержались на том, насколько сильно всё это отличалось от того, какое впечатление производил окружающий мир через экран компьютера, но я быстро отогнал их. В текущей реальности для сомнений просто не оставалось места.    Когда мы приблизились к предполагаемому месту падения, обстановка стала меняться. Тишина стала еще плотнее, а звуки — громче. Воздух словно наполнился предчувствием.  "Мы близко," — подумал я, проверяя оружие. — "Теперь главное — не ошибиться."  Я дал сигнал остановиться и жестом показал, чтобы остальные приготовились к тому, что может быть впереди.  Картина разрушений перед нами не сильно изменилась со вчерашнего дня:обугленные деревья, выжженная трава и многочисленные обломки, разбросанные по большой площади.   В центре этой сцены возвышались остатки полётного модуля. Его корпус был сильно повреждён, но всё ещё сохранял узнаваемую форму.  — Это то, что мы ищем, — сказал 24S, указывая на массивный кусок обшивки с эмблемой YoRHa. Его взгляд стал более сосредоточенным. — Реактор должен находиться внутри основного корпуса, а передатчик... — он замер на мгновение, анализируя. — Вероятно, в верхней части.  Я кивнул, принимая рюкзак от Пополы,и вынимая инструменты.  — С какой части начнём? — спросил я, передавая ему лом.  — С передатчика, — ответил 24S, подходя ближе к корпусу. — Он наиболее важен для связи с "Бункером".  Попола и Девола заняли позиции по периметру, внимательно следя за окружающей обстановкой. Я начал помогать24S, следуя его инструкциям. Его знание конструкции модуля впечатляло: каждый шаг был точным и обоснованным.  — Знаешь, — начал я, вытаскивая очередной обломок, чтобы добраться до передатчика. — Ты вполне уверенно управляешься с этой штукой, несмотря на твоё состояние.   — Это стандартная подготовка для моей модели, — сухо отозвался24S, не отрываясь от работы. — Мы обучены сохранять эффективность, независимо от обстоятельств.  Я хмыкнул, продолжая разбирать корпус.  — Ну, надеюсь, твоя "эффективность" поможет нам закончить быстрее.  Мы только начали извлекать передатчик, как из-за деревьев донёсся характерный скрип металла. Шум усиливался, и вскоре на нас из тени устремились три массивные машины.  "Засада? Или просто так совпало?"—легкое недоумение прошло спустя мгновение, я даже не успел толком отвлечься от работы.  Их форма напоминала неуклюжих гуманоидов, созданных из старого, покрытого ржавчиной металла. Круглые головы с двумя красными глазами,светившихся неестественным тусклым светом, придавали им мрачный и зловещий вид.Бочковидные тела имели массивные конечности, которые двигались скованно, но с очевидной силой. Каждая деталь их конструкции выглядела функциональной, но грубой, словно их создатели заботились только об эффективности, а не об эстетике.  Их руки заканчивались грубыми "когтями", которые скрипели при каждом движении, словно предупреждая о готовности к атаке. Неровные сварные швы, выступающие заклепки и скопившаяся грязь добавляли ощущение древности, но не делали их менее опасными.Машины издавали низкий гул, который становился всё громче по мере их приближения.  — Осторожно, у нас гости, — предупредила Попола, отступая на пару шагов назад. Её голос был напряжённым, но она сохраняла хладнокровие.  Я поднял голову, всматриваясь в неуклюжие, но угрожающие фигуры машин.  — Это не разведка, — отметил 24S, его взгляд моментально переключился с обломков на приближающихся врагов.  — А значит, им нужна не мы, а наши находки, — заключил я, поднимая автомат.  — Думаешь, сейчас подходящее время для аналитики? — саркастично бросила Девола, крепче сжимая рукоять своего оружия.  Машины продолжали двигаться, их шаги глухо отдавались в земле. В этот момент всё внимание переключилось на бой: каждый из нас уже готовился встретить нападающих.  — 24S, как быстро ты сможешь закончить? — бросил я, застывая в стойке для комфортного ведения огня.  — Ещё пару минут, — ответил он, не останавливаясь. — Но мне нужно быть аккуратным чтобы не повредить оборудование.  —Прости, но придется справиться за минуту, — отозвался я, прицеливаясь в первую машину.  Первая очередь пуль пробила корпус ближайшей цели, но она продолжила двигаться. Девола быстро завершила дело ударом меча, разрубив её пополам.  — Они идут еще и с восточной стороны! — крикнула Попола, разрубая ближайшую машину.  24S, казалось, не замечал хаоса вокруг. Его руки двигались быстро и точно, извлекая передатчик из корпуса модуля.  — Почти готово! — крикнул он, вытаскивая компонент.  Одна из машин рванула прямо на нас, но я, не задумываясь, шагнул вперёд, стреляя ей прямо в круглую голову. Она замерла на месте, прежде чем рухнуть на землю.   — У тебя неплохо получается, — заметила Девола, отражая очередную атаку.  — Много практики, — отозвался я, перезаряжая оружие.  "Надо же, курсы стрельбы на полигоне из прошлой жизни впервые пригодились"—мелькнула мысль пока я прицеливался в следующую машину.  24S наконец поднялся, держа передатчик.  — Всё, что нам нужно, здесь! — сказал он. — Надо уходить.  Попола быстро забрала передатчик у 24S, чтобы освободить ему руки. Девола прикрывала нас, атакуя оставшиеся машины.  — Зеро, веди! — крикнула она, отбивая очередной удар.   Я кивнул и указал путь.  — Держитесь вместе, и не останавливайтесь!  Мы побежали через руины, слыша позади скрежет машин и выстрелы. Каждый шаг отдавался в ушах, напряжение достигло пика. Внезапно одна из машин обогнала нас и преградила путь.  —Прибей её! — крикнул 24S, мгновенно активируя протоколы взлома.  Желтоватый импульс вышел из его ладони, ударяя по ближайшей машине. Её механические конечности замерли, а красные глаза потухли, прежде чем она рухнула на землю.  —Скрипт подавления, — бросил он, двигаясь дальше. — Больше пяти секунд он не продержится.  —Этого достаточно! — крикнул я, прицеливаясь и добивая лежащую машину.  Мы продолжили путь, наконец достигнув безопасного места. Девола, всё ещё держа меч, обернулась, чтобы проверить периметр.  — Ещё что-нибудь в твоём арсенале? — спросила она, глядя на 24S.  — Если найдём подходящее оборудование, возможности значительно расширятся, — ответил он ровно, его голос звучал почти машинально, но в нём ощущалась скрытая уверенность.  Восстанавливая дыхание, я оглядел группу.Машины больше не преследовали нас.   — Ну что, все целы? — спросил я, проверяя каждого взглядом.   Попола кивнула, бережно прижимая передатчик к груди, а Девола усмехнулась, слегка качнув головой.  — Ещё один такой забег, и я точно потребую от тебя что-нибудь за это, Зеро.  — Не волнуйся, — ответил я с лёгкой усмешкой. —Возможность еще представиться.  24S бросил быстрый взгляд на детали, которые мы спасли, затем поднял глаза на меня:  — У нас есть всё, что нужно. Но, — он чуть замялся, его взгляд устремился к обломкам модуля где-то позади, — жаль, что я не смог вытащить блок памяти. Он мог бы дать нам куда больше данных о ходе миссии.  — Возможно, — сказал я, стараясь звучать ободряюще. — Но у нас и так неплохой улов. Главное — извлечь максимум из того, что мы спасли.  24S кивнул, хотя в его взгляде всё ещё читалось лёгкое сожаление.  Я бросил взгляд на остальных: Попола, всё ещё держащая передатчик, выглядела сосредоточенной, а Девола, как обычно, сохраняла свой вызывающий настрой, с мечом, небрежно перекинутым через плечо. 24S, несмотря на видимую усталость, выглядел собранным. Эта группа, пусть и собранная из совершенно разных личностей, доказала, что может работать как одно целое.  — Последний рывок до лагеря, — коротко сказал я, проверяя округу на наличие новых угроз. — Держим темп и не расслабляемся.  Они молча кивнули, принимая мои слова без возражений. Руины вокруг вновь ожили под звуки наших шагов, но сейчас всё казалось менее враждебным. Мы знали, что сделали всё, что было необходимо.  Я шёл впереди, внимательно следя за каждым шагом и прислушиваясь к каждому звуку. Мои мысли кружились вокруг того, что мы пережили. Вытащенные из модуля детали, напряжённый бой, слаженность в действиях — всё это показало, на что мы способны. И даже больше — в этой миссии я увидел не только результат, но и возможность. 24S, этот андроид с загадочной историей и высоким потенциалом, мог стать ключом к чему-то большему.   "Пора изменить ход этой войны раз и навсегда," — подумал я, чувствуя, как усталость отступает перед новым осознанием.   YoRHa — это не просто ещё одна группа андроидов. Их технологии, их стратегия, их возможности — всё это может стать основой к перелому в изрядно затянувшемся сражении. Если они действительно также хороши, как и производимое ими впечатление, сотрудничество может открыть двери к тому, чего андроиды сопротивления никогда не могли бы достичь сами. Это шанс, который нельзя упустить.   Когда лагерь наконец показался вдалеке, я почувствовал облегчение. Не физическое, а скорее внутреннее. Сегодняшний день показал, что шаги к переменам начинаются с маленьких, но уверенных движений.  Я обернулся на мгновение, убедившись, что все идут в одном строю, и сказал:  — Почти дома. Готовьтесь к следующему этапу.