Слёзы счастья

***

День приёма постепенно приближался. Замок уже начали готовить к предстоящему торжеству. Родители Кросса тем временем успели посетить замок и немного погостить в нём. Монохромный был очень рад их приезду, хотя и был достаточно сдержан в общении с ними. Он немного волновался, ведь вскоре должен был рассказать родителям о своём подарке - он почти накопил нужную сумму и приглядел приличный домик недалеко от замка. Родители Кросса успели посетить замок и немного погостить в нём, но остаться до начала торжества отказались, сославшись на дела по хозяйству. Наряды, которые им подготовили, предусмотрительно решили оставить в замке. Всё время их пребывания здесь Найтмер и Киллер внимательно наблюдали за поведением Кросса, пытаясь найти неискренность - но ни визуально, ни в эмоциональном плане странных изменений замечено не было. Кошмар практически постоянно мониторил эмоции Кросса, но всё было без толку, из-за чего тот начинал чувствовать себя неуютно. Будто он предавал друга, который неоднократно заслужил его доверие, но Киллер быстро напоминал ему обо всём, что они нашли, и опасения вновь возвращались. Так что Найтмер не переставал следить за Кроссом, а в его отсутствие этим обычно занимался Киллер. Кросс ничего не замечал, так как и до этого рядом с ним часто находился кто-то из команды, поэтому он просто не придавал этому особого значения. В конечном итоге Найтмер решил на какое-то время отступить и придумать другой план, который был бы более эффективным. - Ничего нет, -с этими словами Киллер зашёл в кабинет Найтмера поздно вечером и бросил кипу документов ему на стол.- Отчёт от Даста и Хоррора. - Что-то срочное? - Нет, их наблюдения, но пока никаких дельных новостей. - Отлично, - раздраженно ответил Кошмар и отложил бумаги в сторону.- Совсем ничего? -переспросил он возвращаясь к теме первоначального разговора. - Нет, - также недовольно ответил Киллер. - Ни в каких документах за последние 25 лет не упоминается имя Кросса. Ни в заявлениях о пропавших детях, ни в приютских документах. Я также выяснил о ближайших к дому Кросса церквях. Их оказалось две и я спросил, заботятся ли они о найденных сиротах. Одна из них этим занималась, так что я подал туда запрос о всех детях, найденных за это время, но ни один не подходил под описание. Даже если таковые и были, сейчас они находятся при церкви. О побегах или потерях информации нет.- пробурчал Киллер, заканчивая речь. - Ну и где же тогда Кросс обитал всё то время, пока не попал к миссис и мистеру Рузвельтам? -сокрушено спросил Найтмер.- Не мог же он просто появиться из ниоткуда или самостоятельно жить, в конце концов. - На примере Эррора можем понять, что вполне себе мог... -Киллера заставил замолчать злобный взгляд Найтмера.- ...возможно, просто плешивые родственники выкинули мальца из дома, -разведя руками, закончил Киллер. - Тогда бы Кросс об этом помнил. Насколько я знаю, он попал к родителям в уже осознанном возрасте. - Давай тогда их и спросим, -предложил Киллер.- Вряд ли эти сердобольные люди откажутся рассказать нам. - Не будет ли это слишком подозрительно? Зачем королю знать такие подробности о своём подчинённом, разве что не в целях навредить? Не думаю, что его родители будут рады мысли, что мы в чём-то подозреваем их сына, хотя сами ещё не поняли в чём именно. - Но не обязательно же спрашивать об этом в лоб, -проговорил Киллер.- Можно аккуратно подойти к этой теме. - И как, прости, ты это себе представляешь? -недовольно спросил Кошмар.- «Здравствуйте, как ваши дела, как погода, а когда и как к вам попал Кросс?» -жестикулируя руками и искажая голос, сказал Найтмер. - Сбавь обороты, -серьёзно проговорил Киллер.- Что за истерика началась? - Да не знаю я! -вскрикнул Найтмер, прекращая свой концерт, и секундой позже сам удивился своей интонации. Она действительно звучала истерично. Киллер молча изучал его лицо. - Я сам разберусь с этим. -в итоге решил он. - С чего ради? -всё замешательство и недоумение пропали с лица Кошмара, сменяясь недовольством. - С того. -Киллер всё-таки удостоил короля ответом, прежде чем попытаться уйти. - Эй! -окликнул его Найтмер, начиная всерьёз злиться. Киллер опять это делал, уходил, ничего не объясняя.- Мы ещё не закончили! -Киллер даже не обернулся. После того как дверь хлопнула, Кошмар запыхтел от злости, сжимая кулаки. Щупальца нервно зашевелились у него за спиной.- Да чтоб тебя! -крикнул он и бросил кружку в стену. Подобные проявления эмоций были ему совершенно несвойственны, и он сам не понимал, что с ним происходит. Просто вся эта ситуация выводила его из себя. Он не хотел следить за Кроссом и не хотел подозревать его в чём-то, но не мог поступать иначе и просто закрыть глаза на очевидные факты. Он не в первый раз сталкивался с предателями и не в первый раз ему приходилось сначала разоблачать их, а потом собственноручно наказывать. Но в этом не было никакого смысла. Первоначально Кросс оказался здесь не по своей воле, а именно благодаря Кошмару, потому что показался ему "интересным". Даже несмотря на разбитую кружку, Кошмар всё равно не мог успокоиться. Эмоции переполняли его. Чем дольше он продолжал думать обо всём этом, тем хуже ему становилось. Негатив увеличивался и, переставая поддерживать свою твёрдую форму, начинал капать на пол. Зарычав, Найтмер ударил кулаком по стене. Костяшки заныли острой болью, которая пробежала по кости вверх, к плечу, но негатив защитил его хозяина от повреждения кожи. Это не удовлетворило Кошмара. Ему нужно было выпустить пар, он слишком давно этого не делал. Навалившаяся работа, которая не давала и вздохнуть, и весь тот ворох мыслей, который он держал в голове, давили на него. Ему нужен был спарринг. Это быстро приведёт его в норму, и он сможет взять себя в руки. Кошмар чуть ли не вылетел из своего кабинета, но по пути вспомнил, что Хоррора, с которым он мог бы сразиться, не было в замке. Вариант с Эррором отпадал сразу: в таком состоянии он не сможет хорошо себя контролировать, а навредить ребёнку - это последнее, что ему хотелось делать. Киллер не подходил для подобного рода занятий, и оставался лишь последний вариант. Найтмер свернул в коридор, ведущий в покои, чтобы прямо там столкнуться с выходящим Кроссом. - Воу. -на мгновение Найтмер почувствовал исходящий от Кросса страх, который быстро сменился беспокойством. Чувство вины кольнуло его, но в данный момент он не был готов думать об этом. - Спарринг, сейчас. -только и сказал он, тут же разворачиваясь и направляясь на тренировочное поле. Редко встречающиеся на пути слуги в ужасе кланялись и отходили к стене, пропуская своего короля. Добравшись до поля, Найтмер увидел, что тренировочная площадка занята. Точно, сегодня была масштабная тренировка бойцов, о которой Кошмар совсем забыл. Он позволил главе королевской стражи использовать личное поле для этого. Почему именно сейчас? - Командир. -обратился Кошмар к главе королевской стражи, чуть ли не влетая в него. Мужчина в страхе обернулся и тут же встал по стойке смирно. - Его королевское величество, сэр, рады приветствовать вас! -поздоровался он, отдав честь и поклонившись. Все на поле, ощутив негативную энергию, исходящую от короля, прекратили свою работу и поклонились, ожидая действий от короля. Найтмер заставил себя немного выдохнуть и подавить свою ауру. - Отставить. -приказал он, и мужчина вновь выпрямился.- Покинуть поле в течении минуты всем солдатам. Через полтора часа можете продолжить, но до этого момента, чтобы никто не появлялся здесь. - Так точно, сэр! -вновь отдав честь и поклонившись, командир поспешил ретироваться, отдавая приказы всем присутствующим. Через минуту никого уже не было. Не успел Кошмар подумать о том, где шляется Кросс, как тот тут же показался. Найтмера наполнили непонятные смешанные чувства при его виде. Для начала, Монохромный был одет совершенно не по погоде, которая предвещала снег в ближайшее время. На торсе красовалась облегающая чёрная безрукавка, которая открывала вид на накаченные плечи и показывала во всей красе жилистые руки, которые он разминал, не прекращая движения к Найту. На предплечьях чёрные повязки, в которых, как был уверен Кошмар, прятались ножи. На бёдрах были немного свободные штаны, которые ближе к голени были перевязаны бинтами, а на поясе была недавно купленная повязка с кинжалами по бокам. В общем, внешний вид был привлекательным и подходящим для тренировки. Кошмар заставил себя не думать о том, что сам не побеспокоился о своей одежде, будучи в повседневной. Интересно, достаточно ли странно он выглядел перед солдатами. Это сейчас не имеет значение. Негатив всё ещё переполнял его, заставляя кости гудеть, а сдерживать это становилось всё труднее. - Я готов. -коротко проинформировал короля Кросс и встал недалеко от Кошмара в боевую позицию. Несмотря на своё состояние, Найтмер решил поинтересоваться: - Где твой меч? -Кросс был двуручником, и хотя его способность позволяла не иметь физического оружия, он всё равно носил свой огромный меч с собой, но в данный момент единственное оружие, которое Найтмер видел на нём, были ножи в повязках и кинжалы на поясе. - Против вас он бесполезен, -лишь ответил Кросс.- Я буду использовать другое оружие. -Даст в свободное время практиковался с Кроссом, и тот использовал против клинков ножи. Хотя Кросс всё ещё предпочитал большое оружие, но и попрактиковаться, и поучиться чему-то новому был не против. Может, он и соврал, что двуручный меч бесполезен против Кошмара, ведь размах того явно давал преимущество в бою. Но щупальца Найтмера были слишком быстрыми и юркими, так что Кросс, даже с большим опытом за плечами, просто не успевал орудовать своим мечом. На этот раз Монохром решил использовать другую тактику. - Ладно. -только и сказал Найтмер, прежде чем броситься на Кросса. Монохромный в спешке увернулся от огромных щупалец, ударивших в землю. Они были в несколько раз больше обычного размера, что доставляло некоторый дискомфорт в сочетании с их скоростью. Кошмара всё ещё, даже спустя столько времени, поражает это холодное равнодушие на лице Кросса. Лишь лёгкая морщинка появляется меж бровей, и глаза сужаются, но это всё, что Кросс себе позволяет, продолжая поединок и используя против Найтмера его моментное отвлечение. Несколько ножей летят Найту в голову, заставляя его наклониться, а Монохромный, приблизившись, замахивается кулаком правой руки, в котором зажат кинжал. Найтмер решает, что в этот раз ему следует размяться, поэтому блокирует удар своей рукой. Кошмар давно не практиковался в рукопашном бою, так как предпочитает использовать свою способность, но это не мешает ему какое-то время продержаться против Кросса. Он бьёт Кросса в живот, но тот успевает выставить руки, поэтому от следующего удара щупальцем по голове ему приходится отклониться назад. Извернувшись, он вытягивает ногу, в попытках достать до головы Найтмера, но тот отскакивает назад и вновь выстреливает в Кросса своей субстанцией. Монохромному удаётся избежать попадания и кинуть в Найтмера ещё один нож. Отбив лезвие, Найт делает шаг вперёд, щупальца взметаются вверх, а затем падают вниз, нанося мощный удар по площади и сотрясая ближайшую землю. Монохромный, сделав несколько шагов назад, удерживает равновесие и вновь бросается вперёд, пытаясь достать кинжалом до головы соперника. Найтмер парирует удар, но не успевает уклониться от кулака, приземлившегося ему в челюсть. Одно из щупалец летит Кроссу в бок, унося его в сторону. Парень успевает создать большой красный нож, не позволяя субстанции задеть его, но всё равно переворачивается, отлетая на несколько метров. Нож растворяется в воздухе, и Кросс, доставая второй кинжал, вонзает лезвия в землю, чтобы остановиться, тут же вскакивая на ноги. Монохромный вытягивает одну руку вверх и создаёт три небольших ножа, размером с ладонь, и направляет их в сторону Найтмера. Найт молниеносно уклоняется, щупальца выстреливают вперёд, перехватывая ножи в воздухе и перенаправляя их обратно. Кросс еле успевает сориентироваться и в последний момент избежать атаки. - Я только научился делать так, чтобы они как можно дольше держали свою физическую форму, а ты тут же использовал это против меня. -удивлённо усмехнулся он и, скорее ради шутки, повторил свою атаку. Монохромный одним быстрым движением убирает кинжалы в пояс и, выхватив оставшиеся ножи из повязок, бросает их Найтмеру в руки. Кошмар, в свою очередь, также повторяет свои действия, только на сей раз ножи вылетают из щупалец с невероятной силой и скоростью, пролетая мимо головы Кросса, на затылке которого волосы встали дыбом. - Не повторяйся. -на этот раз усмехается Кошмар. Он знал, что Кросс не сможет уклониться от этой атаки, поэтому специально отправил ножи мимо, но от этого менее страшно тому не становилось. Выдохнув и выхватив свои кинжалы, Кросс бросается вперёд, сокращая расстояние между ними. Ещё минуту они дерутся на кулаках. Найтмер успевает заработать пару несущественных царапин, но это его не сильно волнует, он не очень старался избегать повреждений. В конечном итоге Найтмер выдыхается, не привыкший много махать кулаками, и с помощью щупалец заставляет Кросса отступить. Кросс пытается заставить Найтмера двигаться, а не просто стоять на месте, но, понимая, что атаковать в лоб бесполезно, использует хитрость. Он создаёт десяток маленьких ножей, больше похожих на иглы, которые летят к Найтмеру, заманивая его щупальца в ловушку. Как только щупальца защищают хозяина, принимая удар на себя, Кросс уже успевает создать большой нож, отправляя его вслед. Найтмеру приходится отпрыгнуть в сторону. Кошмар желает схватить большой нож, чтобы отправить его в обратный полёт, но тот тут же растворяется. Кросс отвлекается, и Найтмер пытается воспользоваться этим моментом, чтобы поймать того за ноги, но он замечает это и проворно уклоняется, припечатывая щупальце к земле одним из кинжалов. Оно вырывается из плена, возвращаясь к своему владельцу. Кросс поднимает руку, сосредотачиваясь. В воздухе появляется множество небольших ножей. Это требует невероятных усилий и сосредоточенности, чтобы охватить как можно больший радиус. Найтмер понимает, что уклониться от такой атаки будет сложно, поэтому сооружает вокруг себя защитный кокон из негатива, в который врезаются ножи. Кросс, пользуясь тем, что Найтмер был ослеплен от атаки, бросается на него, чувствуя предвкушение от возможного выигрыша, но эмоции выдают его, и как только атака заканчивается щупальца выстреливают вперед, обхватывая его, и закручивая в воздухе. Ослабевший Кросс пытается вырваться из хватки, но у него ничего не получается, поэтому он расслабляется, принимая поражение. Найтмер выдыхает, медленно расслабляя хватку и опуская Кросса на землю. Он был бы не прочь продолжить, но Кросс исчерпал все свои силы и не в состоянии продолжать. Кошмар прислушался к себе и понял, что эмоции утихли, и он вновь может контролировать себя. - Это был классный бой, -произнёс Кросс, похлопывая себя по местам, где ушибся.- но всё же... что случилось? -теперь Кросс перенёс всё своё внимание на Кошмара, смотря прямо ему в глаза. Ему действительно было интересно, что такого могло вывести из себя Найтмера. Кошмар, в свою очередь, не желал откровений сейчас, тем более с Кроссом, который являлся косвенной причиной его эмоций. - Ничего такого, -отмахнулся он.- Спасибо за помощь. -Монохромный позволил своим бровям на мгновение сойтись, но после, разгладив своё выражение лица, огляделся вокруг. - Нужно собрать ножи. -протянул он. - Я помогу. -отозвался Найтмер. Благодаря щупальцам, уже через мгновение всё оружие было возвращено владельцу. - Спасибо. -поблагодарил Кросс, очищая клинки от земли. Когда с этим было покончено, они направились к замку. - Твои навыки улучшились с последнего раза. -как бы невзначай произнёс Найтмер. Из-за работы он совсем перестал разминаться, что уж говорить о посещении тренировок. - Оу, да, спасибо, -по какой-то причине от Кросса повеяло смущением, что было не очень ясно для Кошмара. Другие парни очень часто хвалили навыки Кросса во время спаррингов, но такую реакцию Найт ощущал впервые. В любом случае, это ощущение пропало так же быстро, как и появилось, что заставило Кошмара задуматься над тем, а не показалось ли ему оно вовсе.- Я очень много практиковался с Дастом и Хоррором до их отъезда, -после небольшой паузы Кросс поинтересовался:- Кстати, как они там? - Пока без хороших новостей, но и плохих не поступало. Так что думаю, нормально. -почему-то Кошмару показалось это недостаточным ответом, поэтому он продолжил:- Они хорошо справляются с подобными миссиями, так что я уверен, что с ними всё в порядке. - Ага, -согласился Кросс.- в любом случае, если что, они есть друг у друга. - Это точно. -усмехнулся Найтмер, вспоминая взаимоотношения друзей. Сначала они казались странными и не подходили для их истории. В их словах и действиях было слишком много неуверенности и скованности, они часто могли начать ругаться на пустом месте, а иногда возникало ощущение, что они не очень понимают, как находиться друг с другом. С учётом того, что было известно Найтмеру - двое названных братьев, которые большую часть жизни провели вдвоём, такое поведение могло быть обосновано только потерей памяти Хоррора. Впрочем, так и оказалось. После того как Хоррор вернул себе воспоминания, конфликты между друзьями утихли, как и сам Хоррор. Он стал меньше разговаривать, предпочитая давать Дасту говорить за двоих. И поначалу Найтмера это начало волновать, но понаблюдав за ними какое-то время, его беспокойство утихло. Хоррор просто предпочитал спокойствие и тишину и не любил лишний раз разговаривать. Это не значит, что его напрягало окружение говорящих, наоборот, обычно он предпочитал находиться в таком окружении, нежели в одиночестве. А его прошлое болтливое и странное поведение было вызвано тем, что он чувствовал неловкость, всё время пытаясь избавиться от неё посредством заполнения тишины разговорами и подколками. Ужас и сейчас любил подколоть, но теперь это случалось крайне редко. Редко, но метко: если он начинал, то это обязательно было жёстко, и его лицо искажалось в оскале. Но после выражение лица становилось прежним, и можно было услышать его тихий хриплый смех, если ему удавалось напугать кого-нибудь. Что ж, его прозвище было вполне заслуженным. - Найтмер. -позвал Кросс, и Кошмар выплыл из своих мыслей. Кросс редко называл его по имени, что не было чем-то новым - мало кто обращался к нему так - но всё равно было приятно слышать своё имя из чужих уст. Его величество, Кошмар, чудовище, беспощадный монстр, но никогда Найтмер. Хотя члены его команды называли его сокращённой формой этого имени, что тоже было неплохо. - Хм? -лениво выразил свою заинтересованность Найтмер. - Тебе было когда-нибудь тяжело контролировать свою способность? -такой вопрос заставил Кошмара нахмуриться, вспоминая времена, когда его негативная форма и аура практически не контролировались им. Ему потребовалось много времени и практики, чтобы научиться в полной мере ощущать контроль над собой. - В детстве, когда я только осваивал свой дар, да. И после преображения, -подумав ответил он. После того как освоение закончилось, ему не составляло труда влиять на чужие эмоции, ощущать их, поглощать и как-либо манипулировать ими. Но проблема заключалась в самом даре, который был слишком многогранным, чтобы разом овладеть всеми способностями. Так что они с Дримом постоянно выясняли новые пределы своих возможностей.- Но после того, как я обучался чему-то в дальнейшем, у меня не возникало проблем с контролем. Это как научиться кататься на велосипеде: твоя мышечная память запомнит это навсегда, и даже если ты садишься на велосипед много лет спустя, тебе не придётся думать о том как крутить педали. - Ясно. -эмоции, появившиеся у Кросса, были смесью замешательства и недовольства. Мельком глянув на Кросса, Найтмер убедился в полном отсутствии явных признаков эмоций на самом лице. - Почему тебя это беспокоит? -спросил он. - Всё ещё сложно осознавать, что ты всегда ощущаешь эмоции других. -выдохнул Кросс.- Как вообще с этим жить? Ты не путаешь чужие эмоции со своими? Это как если бы ты, умея слышать мысли людей, оказался в толпе - гомон в голове свёл бы тебя с ума. -Кошмар усмехнулся. - Неплохая аналогия. -согласился он, а после пустился в объяснения.- Моя способность развивалась постепенно. В раннем детстве мы не ощущали эмоции окружающих, но когда уже научились понимать свои, постепенно начали слышать чужие. Сначала это были тихие отголоски, к которым нужно было сильно прислушиваться, чтобы понять, но чем старше мы становились, тем лучше ощущали. Из-за правильного обучения и медленного подхода я научился спокойно с этим жить. Я умею абстрагироваться от окружающих, а также могу прислушиваться только к кому-то одному. -Найтмер вспомнил своего брата, который периодически начинал хандрить, когда ощущал от кого-то негативные эмоции. Хоть старший близнец и был умным, но он также был непробиваемым оптимистом. - Звучит вполне логично. -пожал плечами Кросс.- В любом случае, пока не окажешься в чужой шкуре, не поймешь полноценно. - И то верно. -согласился Кошмар, а после вернулся к теме разговора.- Так к чему был вопрос? -эмоции Кросса вновь сменились, на этот раз на удручённость. - Насколько ты заметил, я не часто использую свою собственную способность, -медленно начал он. Найтмер знал это, но никогда не задавал вопроса в лоб, хотя всегда было любопытно, зачем таскать с собой такой большой арсенал оружия, когда ты всегда можешь создать его. Парни медленным шагом дошли до замка, и как только зашли, их разговор ненадолго стих. Они молча дошли до кабинета Кошмара, который тот в спешке покинул, даже не удосужившись хорошо прикрыть дверь. Что ж, весьма беспечно, но обругать себя за излишнюю эмоциональность он уже успел, так что в данный момент это не имело значения. Полностью отворив дверь и просканировав помещение, Найтмер убедился в том, что всё осталось на своих местах, и зашёл, пропуская Кросса. - Что здесь стряслось? -напряжённо спросил Кросс, увидев на полу разбитую кружку. Его рука уже успела потянуться к кинжалам на поясе, как Кошмар остановил его. - Всё в порядке, здесь никого нет. Это я сделал. -Найтмер подошёл к осколкам и, присев на корточки, стал аккуратно собирать большие осколки в ладонь. Он мог бы запросто оставить эту работу на служанок, но не любил, когда в его кабинете находились посторонние люди. Тем более это просто кружка, он в состоянии это убрать. - Ясно. -Хоть напряжение и спало, но не пропало полностью из Кросса. Он подошёл ближе и, присев также напротив, стал помогать Кошмару. - И почему же ты предпочитаешь носить двуручный меч, вместо того чтобы пользоваться способностью? -поинтересовался Кошмар, возвращаясь к теме.- Я мог бы подумать, что это для вида, но ты не похож на показушника. - Я им и не являюсь. -подтвердил Кросс. Они вдвоём монотонно собирали осколки, совершенно не торопясь сделать это быстрее, а просто сидя так друг перед другом.- Я просто не могу адекватно использовать свою способность. - Поясни? -попросил Кошмар, не совсем понимая, что имеет в виду Кросс. - Помните случай, когда на нас напали бандиты? -как же такое забудешь. Над тем ядом всё ещё работают королевские учёные, но никаких хороших новостей не было слышно. - Ага. Ты тогда здорово нас выручил. - Хоть после этого и грохнулся в обморок. -усмехнулся Кросс.- Мне сложно обращаться к своей способности. Поэтому я действовал наверняка и убил их; я знал, что не буду в сознании после такого трюка, а все остальные были выведены из строя, я просто не мог так рисковать. Для того чтобы создать большой нож и пользоваться им как оружием, мне требуется приложить массу усилий. Дело даже не в количестве этой силы, её у меня предостаточно, а в том, чтобы использовать эту силу. -Кросс немного замялся, формулируя мысли. Он замер, смотря на осколки в своих руках.- Возникает такое ощущение, будто мне что-то мешает, не даёт хорошо пользоваться даром, хотя я уверен, что это не должно быть таким сложным. Мне как будто для начала нужно собираться по кусочкам, прежде чем воспользоваться способностью, и именно это истощает меня. - Звучит довольно странно. Насколько мне известно, твой тип магии не должен так себя вести. -а это что-то да значило, так как Найтмер являлся чуть ли не единственным самым осведомлённым о магии существом. - Именно, когда ты дал нам доступ к литературе о магии, я сразу заинтересовался этим вопросом, но изучение мне ничего не дало. Когда ребёнок осваивает свой дар, больше ничего не должно его ограничивать, и ему остаётся только тренировать свою выносливость и посредством тренировок увеличивать свой уровень магии. Но сколько бы я ни тратил времени на тренировки, мне не удаётся преодолеть своё ограничение. -вздохнул Кросс, поднимаясь и относя осколки к ведру. Найтмер вскоре последовал его примеру.- Я спрашивал своего отца об этом, когда был моложе, но нам так и не удалось понять, как решить эту проблему. Поэтому я начал обучаться с обычным оружием. Это намного эффективнее, чем каждый раз падать в обморок. -Кросс вновь издал смешок, обратив свой взор на Кошмара. Тот выглядел очень задумчивым. - Я поищу какие-нибудь книги на эту тему. Где-то был отдел с феноменами. -проговорил он, а после добавил.- Думаю, было бы неплохой идеей посоветоваться с Киллером на эту тему, если ты не против. Он может знать больше, чем я. - Больше чем ты? -скептически переспросил Кросс. - Поверь мне, -непринужденно протянул Найт.- больше, чем кто бы то ни было. Когда я дал ему доступ к библиотеке, он только и делал, что целыми сутками торчал там, когда у него не было других дел. Киллер впитывает любую информацию, как губка воду. -Кошмар усмехнулся.- Иногда его осведомлённость о некоторых вещах может пугать, но я нисколько не сожалею о том, что сделал его своим личным помощником. - Это имеет смысл. - Ну так, если ты не выражаешь ярого протеста, мы можем спросить у него. -предложил Кошмар, садясь за стол. - Если его это не затруднит. -согласился Кросс.

***

- То, что ты описываешь, похоже на магический блок. -сказал Киллер, выслушав рассказ от Кросса.- Я читал об этом в отделе магических недугов. - Магических недугов? -уточнил Кошмар. Найтмер облокотился на подоконник, Кросс присел на стул, пока Киллер развалился на полу обычной библиотеки среди всевозможных книг в том же положении, в котором его нашли. - Мгм, -промычал в согласие Киллер, разминая шею.- Проблемы со здоровьем, которые непосредственно связаны с магией, или, как это общеизвестно, со способностями. -последнее слово он выдавил с львиной долей сарказма.- Хотя конкретно эту проблему я бы мог отнести и к психологической. - Психологической? Почему? -теперь уже недоумевал Кросс. - Потому что магический блок возникает в результате возникновения глубокой негативной установки в голове, -Киллер несколько раз ткнул себя пальцем в голову.- которая влияет на дальнейшее развитие и использование магии её обладателем, а точнее, затрудняет или вовсе препятствует её использованию. Возникает психологический зажим, который является защитной реакцией организма на стресс или страх. Подобные психологические зажимы приводят к магическим блокам, которые оказывают огромное влияние на самочувствие при активации способности. Постоянно находясь в напряжении, магия, текущая по нашему телу, не может полностью расслабиться и войти в состояние покоя. Возникают нарушения в потоках и связях. Это и приводит ко всем вытекающим. -пояснил он, разведя руками.- Выражаясь простым языком, ты пережил какое-то потрясение, которое нарушило связь твоей головы с магией, а следовательно, теперь ты не можешь использовать свою способность без последствий. - Оу, -Кросс минуту переваривал полученную информацию, а после спросил:- а можно ли это как-то исправить? -выгнутая бровь и скептический взгляд напротив сказали ему больше чем слова. - Для этого нужен либо очень хороший целитель, который практикует лечение магических недугов, либо узнать, какой именно блок находится в твоей черепушке. -Киллера пробрало на смешок.- Первый вариант не исцелит тебя полностью: целитель может восстановить связи и расслабить зажимы, но пока блок остаётся в голове, твоя магия продолжит возвращаться к этой проблеме раз за разом. -повисла напряжённая тишина, где каждый думал о своём. Первым молчание прервал Кошмар. - У нас нет целителя, который специализируется на подобном, ведь так? - Ну, есть, только я думаю, он не полностью понимает специфику того, с чем имеет дело. -пренебрежительно фыркнул Киллер.- То есть, как он может? Сейчас никто не в курсе о существовании магии - это заметно усложняет изучение подобной медицинской ветви. Поэтому и лекарей, специализирующихся на способностях, не так много, мало кто рискует браться за подобную работу. - Но есть ведь люди, которые берутся? -спросил Найтмер.- Ты не знаешь таковых? - Единственный врач, который мог бы помочь Кроссу с этой проблемой и которого я знал, на данный момент мёртв. -Киллер усмехнулся, хотя его ухмылка совсем не была веселой.- Хоть я и имею огромный багаж знаний, но у меня нет предрасположенности к целительству, так что я здесь абсолютно бесполезен. - Эм, слушайте, парни, это не так уж и важно, в самом деле. Я же как-то жил с этим до этого момента и ничего страшного, приспособился. -на Кросса посмотрели два хмурых взгляда.- Я имею в виду, что не стоит раздувать из этого настоящую проблему, ведь... -договорить ему не дали. - В смысле «не стоит раздувать из этого настоящую проблему»у? -переспросил Киллер; с его лица пропало всё напускное веселье.- Это и так является настоящей чёртовой проблемой, если ты не в курсе и прослушал всё то, что я говорил минутами ранее, -раздражённо высказался он. - Да, но ведь пока я не использую способность... - Это может привести к полному сбою в твоей магической системе, а после и вовсе к лишению тебя способности. -такая информация была для Кросса неожиданной, словно снег на голову.- И это лишь в лучшем случае. В худшем - твоя магия может тебя убить. - Но как я тогда, по-твоему, прожил столько лет? -недоумевал Кросс, стараясь сохранять спокойствие после полученной информации.- Я огромное количество раз пытался найти причину своей неспособности использовать дар. Я практиковался много раз, доводя себя до изнеможения. Если бы была реальная возможность умереть из-за этого, то я не был бы сейчас здесь, разве не логично? - Это может лишь казаться тебе логичным, -отмахнулся Киллер.- В один момент с тобой всё хорошо, а в другой ты уже не можешь подняться и понять, что с тобой происходит. Магический блок рушит связь между головой и магией, -повторял Киллер.- появляются магические зажимы, магическая система постоянно в напряжении и шатком состоянии, это делает её хрупкой. Одно неверное движение - и она начнёт разрушать саму себя. И главная проблема заключается в том, что никто не знает, какое именно движение станет неверным. -мрачно произнёс Киллер.- Ты даже представить себе не можешь, в насколько ужасном положении ты на самом деле оказался, но тот факт, что ты ещё жив и даже усердно практиковался со своей способностью, даёт надежду на то, что неверное движение лежит не в этой стороне, а в противоположной. - В психологической? -уточнил Найтмер, вмешиваясь в разговор. - Именно. -щёлкая пальцами подтвердил Киллер его догадки.- Если что-то резко вызовет у тебя сильный триггер, то ты можешь неосознанно начать использовать большое количество магии, которая упрётся в твой блок и зажимы, и твоё тело просто-напросто не выдержит подобной нагрузки. Для этого и нужно работать с блоком. Если мы узнаем, в чём он заключается, и ты научишься контролировать себя и свои потоки, то ты сможешь предотвратить выброс магии. - Окей, хорошо, я понял. -медленно проговорил Кросс. Это всё ещё казалось ему полным бредом и переворачивало его обычное существование, но ему ничего не оставалось, кроме как просто принять это. - То-то же. Проблемы со здоровьем - это не чертова шутка, которую можно игнорировать. Осталось найти способ... - Может я могу помочь? -медленно протянул Найтмер, обращая на себя внимание. - Ты? -переспросил Киллер. - У меня нет нужных знаний, -начал он.- но есть предрасположенность и небольшая практика. С помощью твоих знаний и моих умений мы можем сделать это. - Это... похоже на реальный вариант. -воодушевился Киллер.- Но слишком рискованно. -тут же отвергнул он. - Почему? -нахмурился Найтмер. - Потому что твоей практики слишком мало для подобного рода процедуры. -ответил Киллер.- Это могло бы сработать с кем-то более квалифицированным в этом вопросе. - Но у нас таких нет. - Да нет, но для этого требуется высокая концентрация, которая, в твоём случае, будет направлена на использование целительной магии в принципе. Чтобы ты смог сделать это, тебе нужно пользоваться медицинской магией так же, как своей способностью. - Я научусь. - Прости, что? -раздраженно спросил Киллер. - Так же, как и со своей способностью. Я освою эту ветвь магии и смогу её использовать наравне. - Для этого требуется приложить слишком большое количество времени и усилий. У тебя просто-напросто нет столько времени. Ты король, а у нас сейчас разворачивается война. Аргументы Киллера заставили Найтмера замолчать, но он не хотел оставлять всё так, просто не мог. - Но если с тебя спадёт часть задач, и у тебя будет наставник, то такой вариант возможен. -слова Киллера заставили Найтмера встрепенуться, но тут же вновь поникнуть. - Но мы не можем забыть про часть дел, и у нас нет нужного человека. -хмуро произнёс он. - Почему же? -усмехнулся Киллер.- Есть. -на Киллера посмотрели два недоуменных взгляда. - Ты сам сказал, что единственный человек, который мог бы нам помочь, мёртв. -повторил его слова Кросс. - Ага, но есть человек, который перенял от него все знания. -Киллер сделал паузу.- И это я. -шок, отразившийся на лицах парней, заставил Киллера рассмеяться. - А как же королевские дела..? -спросил Кросс. - У нас что, советников и помощников мало? -задал риторический вопрос Киллер.- А те, что мы не можем доверить другим, я возьму на себя. Ты же говорил мне, что я твоя десница. -посмотрев на Найтмера, пропел Киллер.- Вот, придётся оправдывать звание. - Ты безумец. -улыбаясь произнёс Кошмар.- И чертов гений. - Вот такой вот я. -положив руку на грудь и вальяжно поклонившись ответил Киллер нервно хихикнув.- Уже чувствую, что я пожалею об этом.

***