Странная Альтернатива

Лео, прикрыв глаза, спокойно стоит у стены. Кажется, что он и вовсе уснул. И это было бы не удивительно, зная сколько он спал последние несколько дней. Микки, устроившись неподалёку от лидера, вновь погружался в мир любимого комикса, что к сожалению уже подходил к концу. Растрёпанный от погони детектив тяжело дышит, облокотившись на стену. На его руках видны капельки крови. Неизвестный медленно поворачивается на офисном стуле. Перед детективом показывается человек с уродливой маской перекошенного от боли лица. Красная шляпа краем глаза замечает свой пистолет, валяющимся на полу в беспорядке из отчётов, записей, подозрений и прочих, совсем бесполезных документов, что ему довольно часто приносил Ватсон. ─ Знаешь, мне не нравится, когда кто-то сидит на моём стуле. Особенно уроды с уродскими масками вроде тебя, ─ оскаливаясь, произносит детектив. Человек в маске хихикает. Его маска, кажется, каким-то образом, с противным пластиковым скрипом, медленно преображается, меняя эмоцию на что-то более радостное. Он встаёт с кресла, медленно приближаясь к окну позади и протягивает руки, приглашая детектива присесть. Красная Шляпа хмыкает, медленно двигаясь к креслу по другой стороне комнаты, сгорбившись и, расставив руки так, словно готов выхватит оружие из пояса и поразить свою цель. Человек в маске медленно двигается по противоположной, пряча руки за спиной. Он держит спину ровно, полностью уверенный в своих действиях. И вот, они поменялись местами. Детектив удобно падает на кресло, человек в маске стоит у двери. Между ними зависает полная тишина, а их взгляды переплетаются в одну тонкую линию. ─ Знаешь, мне всегда было интересно кто же ты, Мистер Масочник, ─ начинает свой монолог детектив, вытаскивая из кармана пачку сигарет с тёмной этикеткой и мерзкими изображениями последствия вдыхания этого смертельного яда. ─ Поверь, мне уже очень давно хотелось взглянуть на твоё личико, скрытое под этой мерзкой маской. ─ достав из ящика зажигалку и положа её на стол, продолжает он. ─ Пока я не сделал это...─ Детектив выхватывает пистолет и, прокрутив его пару раз на пальце, выстреливает в лицо Масочника. Весёлая маска на лице покрывается трещинами, начинает медленно лопаться, а после и вовсе опадает, словно разбитая ваза в замедленной съёмке. За место улыбающейся маски показывается женское, улыбающееся совсем не меньше. Тёмные глаза приподняты от улыбки. Тонкие губы разукрашенными алой помадой. ─ Женщина, ─ удивлённо произносит детектив, засмотревшись на своего главного врага. ─ Умная женщина. В таком случае, я полностью понимаю, как тебе удалось провернуть всё это. Как я понимаю, Миссис Масочник? ─ отводя взгляд, а вместе с ним и пистолет, продолжает Красная Шляпа. В мгновение, женщина бросается к пистолету, лежащему на полу и, схватив его, направляет ствол на детектива, возящегося с зажигалкой с сигаретой во рту. Она медленно приближается и с каждым шагом её улыбка, кажется, становится всё более искренней. ─ Иногда всё же нужно было делать уборку. Никогда не знаешь, что найдёшь в недрах собственного кабинета, ─ подшучивает Шляпа. Масочник подходит в плотную, ставя оружие ко лбу детектива. Красная Шляпа достаёт свой и направляет его к груди Масочника. Он смотрит на неё, кажется совсем холодным взглядом, но что-то горячее проблескивает в глубине тёмных глаз. Она смотрит на него. Они одновременно зажимают курок своего оружия. По коридору проносятся несколько глухих выстрелов, а затем наступает тишина. Масочник падает в тёплые руки детектива, пока из её груди сочится алая струя крови. Детектив заключает её в объятия, выпустив оружие из рук и смотря в пустую стену. ─ Даже умные люди допускают ошибки. ─ на пару секунд детектив переводит взгляд на обойму, лежащую на подоконнике. Масочник стеснительно хихикает. Красная шляпа зажигает сигарету, чувствуя в своих лёгких едкий дым, но теперь, где-то в его груди стало пусто. Он посматривает на бумажные занавески и горы бумаг, окружающие его. Сделав ещё одну затяжку сигареты, он выбрасывает её вместе с включённой зажигалкой в горы бумаг. Они практически сразу загораются, а языки пламени быстро охватывают всё помещение. Масочник начинает напивать знакомую мелодию без каких-либо слов своим, на удивление, спокойным голосом, пока в её глазах разгорается пламя. Микки завороженно перелистывает страницу. Его глаза загораются также ярко, как и пламя на страницах. Но, к сожалению, это была последняя страница комикса. Микеланджело жалостливо скулит, прижимая комикс к своей груди. ─ Почему он так быстро закончился?! На маленький экран выводится подробная карта города с кучей огромных и крошечных подписей к достопримечательствам и обычным, совсем никому не нужным жилым улицам. Название одного огромного здания, что, кажется, даже больше здания совета, подсвечивается и начинает мигать. Донни вновь вводит данные во всплывшую панель и на экране выводится полоса, медленно заполняющаяся зелёным цветом. Спустя пару секунд на экран выводятся камеры из потайных глубин здания. Тёмные коридоры и светящиеся глаза ёкаев, заточённых в клетках. Кто-то уже принял свою учесть и мирно сидел за решёткой, ожидая своей кончины на поле боя, под возгласы толпы, а кто-то яростно колотил дверь, издавая жалостливые крики на весь протяжённый, словно лабиринт этаж. Донателло клацает на кнопки, переключаясь между ними, попутно внимательно осматривая каждое помещение на уже знакомый силуэт, пока братья маются вокруг него. ─ Донни, почему так до-о-олго? ─ скулит Раф, устало топая ногами. ─ Дело пошло бы гораздо быстрее, если бы ты помолчал и дал мне сосредоточиться, ─ огрызается красноглазый, не отрываясь от экрана на своей руке. Раф обиженно фыркает, а затем вновь начинает ходить по кругу, без умолку скуля. ─ До-о-онни, почему так долго? Донателло раздражённо вздыхает. Он продолжает всматриваться в тёмный экран, пытаясь рассмотреть всех посетителей комнаты, но ничего не получается. Черепаха выкручивает яркость экрана и, прищурившись, приближается к нему ближе. Как тут, тёмный коридор в мгновение ока загорается ярким жёлтым светом, развеивая темноту вокруг. Донни отводит голову в сторону от внезапной перемены в освещении, пока его глаза наполняются непроизвольными слезами. Микки тут же бросается к брату. ─ Эй, чувак, он ведь пошутил. Он не думал, что ты расстроишься. Да, Раф? ─ извиняется Микки, заметя покрасневшие глаза брата-гения. ─ Я не плачу, Микки. Посмотри в монитор, ─ проморгавшись, отвечает Донателло и возвращается к экрану на своём протезе. Микеланджело, вопросительно раскрыв глаза, поворачивается к засветлённому экрану, где уже через несколько секунд показываются два ёкая, ведущие кого-то в плаще за собой. Чем ближе они приближаются к камере, тем отчётливее вырисовываются острые уши, крысиная морда, а самое главное, болтающийся позади розовый хвост, человека в плаще. Или правильнее будет сказать... ─ О, это же лжесплинтер, да?! ─ вскрикивает Микки, хватая экран, вместе с рукой своего брата. ─ Я уверен на все 99,99%, что это «лжесплинтер», ─ соглашается Донни, отталкивая брата от своего гаджета. Рафаэль и Леонардо тут же просыпаются и подбегают к гению, окружая его со всех сторон. ─ Ну же, переключай камеру, они уходят! ─ командует Лео. Донни раздражённо выдыхает, но всё же поддаётся командам лидера. Камера меняется, но слабо освещённый коридор с высокими потолками лишь продолжается. Мутанта ведут недолгие пары минут, а после подводят к огромной металлической двери бункера с множеством замков, отверстий, цифр и никогда прежде невиданных символов. Нижняя челюсть Донни отвисает от столь огромного количества замков, что кажутся ещё сложнее, чем пульт управления технодромом или все вместе взятые замки, что ему приходилось взламывать за всю жизнь. ─ Ты же сможешь взломать эту штуку, да Донни? ─ поглядывая на брата, задаёт риторический вопрос Рафаэль. Сзади выходить ёкай и достаёт из маленькой поясной сумки, обсидиановый ключ, вовсе не похожий на что-то земное. Он подносит ключ к только появившемуся отверстию на двери и прокручивает несколько раз в правую сторону. Затем, чуть ниже, ярким пламенем загорается другое отверстие и он повторяет эту махинацию ещё несколько раз, прежде чем дверь, наконец, откроется. ─ Может, мы лучше перехватим грызуна до того, как они заведут его в этот коридор? ─ натягивая кривую улыбку, спрашивает гений. ─ Да, я думаю, это будет правильно, ─ соглашается лидер. Донателло выдыхает. ─ Если конечно мы успеем туда пробраться до того, как они заведут его обратно. ─ Чего же мы ждём?! ─ радостно вскрикивает Донни, выводя на экран карту города с отмеченной ярко горящей точкой. Он срывается со своего места и направляется к зданию. Братья хлопают глазами, провожая взглядом удаляющегося в толпу ёкаев брата, но чуть позже, вновь спустившись на землю, они бросаются вслед за ним. Красноглазый цепляется руками за внешний вентилятор на здании и подтягивается, взбираясь на него. Ухватившись руками за следующий, он перепрыгивает на чей-то балкон, хватаясь за железный выступ. Он раскачивается, а затем поднимается на платформу и карабкается на крышу. Там дует приятный солёный ветерок, играющийся с концами его маски, и дающий его чешуйкам, привыкшим к тухлому запаху канализации и дыму на улицах Нью-Йорка, насладиться чистым воздухом. Крыша крохотного здания окружена множеством ещё более высоких построек, что огораживают её от любого света. На ней располагается вкусно пахнущий сад с необыкновенными растениями. Их листья варьируются от тёмно-синих до ярко-красных, а бутоны и вовсе похожи на маленькие полумесяцы. Лишь парочка переносных ламп освещают живую красоту своим тёплым светом, не давая им завять. Донни завороженно наблюдает за ними, совсем позабыв о том, куда направлялся. «Неужели растение под землёй?» Черепаха нажимает на кнопку и из его пальца выезжает маленькая камера, которой он фотографирует необычное растение. Пока Рафаэль не пинает его, пробегая мимо. Зелёноглазый ставит руки у головы, имитируя обезьяньи уши и показывает язык. ─ Эй! ─ сердится красноглазый. Он подбегает к следующей постройке и быстро вскарабкивается по выступам цилиндрического здания, поросшем травой и кустарниками, скрываясь за зоной видимости гения. Красноглазый готовится крикнуть что-то вдогонку, желая выразить своё недовольство, как снова получает подзатыльник. Когда гений поворачивается, он замечает Микеланджело, что выполняя «макаку», успел зацепить брата. Черепаха насмехается над черепахой, идя спиной вперёд. Он оттягивает кожу под глазами, дразня брата. У гения уже изрядно закипает от издевательств братьев. ─ Не отставай! ─ подгоняет Лео, пробегающий сразу же после Микеланджело. Донателло, погрустнев, смотрит на цветок. Тяжело выдохнув он прячет камеру и бросается вдогонку. Гений прыгает на трубу, ухватившись за неё одной рукой, а вторую направляет к квадратному выступу на пару этажей выше. Металлическая кисть вылетает из руки, слегка оттолкнув черепаху силой выстрела. Один толстый титановый провод удлиняется, поспевая за клешнёй. Запястье цепляется за выступ с глухим металлическим ударом. Гений притягивается к руке, используя её как абордажный крюк. Он поднимает другую руку и второе запястье также цепляет за выступ, поднимая черепаху ещё выше. Спустя недолгие минуты, Донни оказывается на одном уровне с братьями, что уже не хило оторвались вперёд. Он вытягивает протезы вперёд, а уже через несколько секунд они врезаются в ничего не подозревающих Микки и Рафа, отправляя им не слабый подзатыльник. ─ Совсем страх потерял?! ─ возмущается Раф, подумав на Микки. ─ Зачем ты меня ударил?! ─ возмущается в ответ Микеланджело, потирая больной затылок. Рафаэль замахивается на Микки, готовясь врезать по его макушке, но голубоглазый, сразу поняв, что его невиновность доказать не получится, бросается в ещё бо́льшее бегство, обгоняя даже лидера. Рассерженный Раф с яростным криком догоняет его. Донни же, в свою очередь, тихонько догоняет Лео, с язвительной улыбкой и чувством справедливости, наблюдая за происходящим. ─ Ты хотя бы смотришь на карту? ─ интересуется Лео. Очнувшись, Донни сразу же наклоняется к небольшому экрану на своём протезе с высвеченной картой. Красная точка по-прежнему мигает, только теперь, на карте появилась такая же, но фиолетовая. ─ Мы почти на месте, тебе не стоит беспокоиться, ─ утверждает Донателло. Лидер переводит взгляд на братьев, удаляющихся в погоне друг за другом и, кивнув Донни, ускоряет темп. На их фоне горит огромный механический шар, имитирующий привычное людям солнце. Он возвышается над оживлённым городом, медленно двигаясь к закату по железным рельсам у самого потолка пещеры. Его свет становится всё более алым и тусклым. Пройдя свой путь, светило приближается к железной сфере у окраины города, чьи двери медленно открываются, поджидая груз. Механическое солнце приземляется в подготовленную область, озаряя город своим светом в последний раз, после чего ставни закрываются. Недолгие секунды и весь город поглощается во тьму, оставляя гореть лишь маленькие островки на главных улицах или в жилых домах. Лео останавливается на месте, словно испугавшись. Донни следует за его примером, но почти сразу же включает небольшой фонарик на своей ладони. Кулак Рафаэля застывает в нескольких дюймах от лица Микеланджело, что непроизвольно закрылся. Голубоглазый медленно приоткрывает глаза, удивившись тому, что удара не последовало. ─ У меня всё ещё закрыты глаза или мы вдруг оказались в глубокой яме? ─ непонимающе спрашивает Микки. Гений светит на него и Рафа фонариком, проверяя обстановку. ─ Ладно, я понял, что мы в яме, ─ щурясь от света, говорит Микки. ─ Мы не в яме. Похоже, у сверх разума ёкаев произошёл сбой, ─ предполагает Лео. Казалось бы, тьма так привычна для тех, кто в ней живёт, но здесь эта тьма имеет совсем другой облик. Здесь совершенно незнакомое место, где разнообразные головорезы могут напасть из тёмного угла. Здесь территория врага. Врага, о котором ты абсолютно ничего не знаешь. Долгие для черепах и мимолётные для ёкаев секунды проходят, и город озаряют самые разные цвета и оттенки. На стенах зданий загораются абстрактные рисунки и граффити ядерных цветов. Привычный белый или жёлтый свет фонарей сменяется глубоким розовым, зелёным, жёлтым или синим. Потолок и стены пещеры окрашиваются разнообразными рисунками. Одни забегаловки молниеносно закрываются, пока другие только включают музыку, распахивая двери желанным посетителям. Плакаты на рекламных постерах сменяются совершенно другими, а солёный, морской привкус воздуха сменяется на приторно сладкий, словно ты стоишь рядом с человеком, который только что раздухарился. Полицейские дирижабли, шары и птицы мигом удаляются из воздуха, а им на замену приходят совершенно другие ёкаи на совершенно других летательных аппаратах. Братья с восторгом выглядывают из-за края крыши, наблюдая за тем, как же быстро город изменился, несмотря на то, что все постройки остались неизменны. Словно сама атмосфера всего этого места фундаментально изменилась. ─ У них тут какой-то свой стиль или вам не кажется странным, что мы слишком часто видим ребят в похожих масках? ─ интересуется голубоглазый, посматривая на летающую в небе птицу с наездниками в виде ёкаев, лица которых скрывают белые маски. Лео приглядывается к сменившейся обстановке в городе, всматриваясь зорким взглядом в патрульных птиц, летающих по небу. ─ Побегали по крышам и хватит. Пора спускаться, ─ приказывает он. Черепахи, каждый своим путём, спускаются в толпу, сливаясь с самыми разными жителями Скрытого Города. Они, скрываясь в тени, заходят в точно такой же тёмный переулок между стеной дома и оградой фиолетового здания. ─ Где-то в этом здании находится нужный наш мутант, ─ последний раз сверясь с картой, утверждает Донни, а после, наконец, опускает протез. ─ Оно такое огромное... Мне кажется, или оно уходит за пределы этой пещеры? ─ завороженно смотря на здание, спрашивает Микеланджело. Он задирает голову как можно выше, стараясь увидеть крышу величественной постройки, но чуть ли не падает, когда его голова начинает перевешивать туловище. Огромное, возвышающееся на весь город здание стоит чуть левее центра, практически на одной улице с менее величественным зданием совета трёх голов. Неизвестный, отдалённо похож на бетон материал окрашен в тёмно-фиолетовый цвет, а привычные прозрачные окна чёрные, а в некоторых местах красные, дополняя рисунки пауков, змей и драконов на его стенах горящими глазами и клыкастыми зубами. Широкое здание сферической формы у основания медленно переходит в острые прямоугольные углы. Из середины здания исходят восемь толстенных щупалец, а постройка принимает форму огромного паука с алыми горящими глазами. Здесь явно поработали опытные художники. ─ Я поражён тем, что ты смог додуматься до этого, ─ подмечает гений. ─ Но это правда. В информации о достопримечательностях города написано, что здание настолько огромно, что простирается во всю длину пещеры так ещё и на несколько этажей в Нью-Йорке. В нём более двухсот этажей. ─ Двести этажей?! ─ недоумивают братья. ─ Более двухсот этажей, ─ повторяется Донателло. ─ Если бы человечеству было известно об этом месте, то это сразу же стало самым высоким зданием в мире, напрочь отбросив все старания человеческих строителей. ─ И как мы узнаем где сидит лжесплинтер? ─ интересуется Раф. Донни, совсем безэмоционально, поднимает протез вверх с выведенными записями камер наблюдений, где показаны помещения и номера этажей, как бы говоря: "Привет!" ─ Как же хорошо что у нас есть Донни! ─ радостно вскрикивает Микки, бросаясь на брата с объятиями. В ответ Донни похлопывает его металлической ладошкой по лысой макушке. ─ Хорошо, и как нам пробраться внутрь? ─ Лео обращается к Донни, поглядывая на возвышающееся здание. ─ Мы можем пробраться внутрь через вентиляцию с задней стороны здания. ─ гений указывает на еле заметное решёточное отверстие в стене. Гений выставляет протез, внимательно целясь в свою цель, а после, металлическая хватка цепляется за стену, образовывая в ней небольшие трещины. Он подтягивается на своей руке, упираясь ногами в фиолетовую стену. Из занятой руки Донателло вылезают небольшие щупальца, и с их помощью он откручивает болты, держащие решётку, а после снимает её, придерживая одним из щупалец. Донни пускает вторую руку к братьям, а они в свою очередь поднимаются по ней. Когда все трое заползают внутрь, гений замыкает их четвёрку, закрывая за собой решётку, перед этим проверив, не следит ли кто-то за ними. Черепахи ползут друг за другом практически в полной темноте по узкой вентиляции, стараясь издавать как можно меньше звуков. Микки, услышав голоса за одной из решёток, решает остановиться и приглядеться. Внизу, возле одной из дверей стоят пара ёкаев в тёмно-фиолетовой форме: филин и лис. Похоже, они что-то охраняют. Микки уже собирается ползти дальше, как тут, они начинают морщиться. ─ Чувствуешь этот запах? ─ зажимая нос, спрашивает лис. Филин принюхивается. ─ И вправду. Что за вонь?! ─ возмущается он, оборачиваясь по сторонам. ─ Похоже, вентиляция опять сломалась. Нужно починить это до того, как вонь доберётся до жилых комнат. ─ Лис куда-то удаляется. Микки рассерженно раскрывает рот, словно уже готов возразить гнусным животным, но его останавливает толчок от гения, что плетётся за ним следом. ─ Чего встал? ─ шёпотом возмущается Донателло. На шёпот позади останавливается Рафаэль, оборачиваясь назад. ─ Они назвали нас вонючими! ─ полутоном возмущается Микки, показывая на решётку рядом с собой. Рафаэль не сильно бьёт его ногой. ─ Эй! ─ Какая разница?! У нас важная миссия! ─ также шёпотом негодует зелёноглазый. Он поворачивается вперёд уже готовясь продолжить путь, как замечает, что и лидер остановился. ─ Что, тебя тоже назвали вонючкой? ─ подшучивает он. ─ Помолчите! Я слышу лифт где-то рядом. ─ приказывает Лео, прислушиваясь к еле уловимому гулу лифтовой шахты. Черепахи послушно закрывают рты, а Микеланджело обиженно отводит взгляд. Лидер внезапно начинает движение, довольно сильно отрываясь от братьев. Черепахи следуют за ним по пятам. Извилистые коридоры всевозможно закручиваются, словно лабиринт внутри извивающейся змеи. Холодный металл бьёт по чешуе острым холодом, несмотря на то, что на улицах города было довольно душно и можно было подумать, что сейчас середина весны, а не какой-то там морозный декабрь. Тьма сменяется на крошечные просветы тёплого света ламп, пробивающихся сквозь решётки, освещая дорогу мутантам. Вентиляция у ёкаев не сильно отличается, но и в человеческой легко потеряться. Вдруг Лео снова останавливается на двойной развилке, поочерёдно вслушиваясь в каждый из пролётов. Как ни странно, в каждом из них воет слабый гул, исходящий из решётки перед лицом черепахи. Спустя несколько секунд, статичный сероватый фон сменяется на двери проезжающего лифта. Леонардо достаёт из пояса сюрикэн, и медленно, стараясь производить как можно меньше шума, взламывает решётку. Отложив её в один из проходов, он выглядывает в шахту лифта. Снизу достаточно быстро удаляется лифт, а потолок и не видно вовсе, кажется, там даже туман образовался. Лео поворачивает голову к братьям и, подав им знак глазами, спрыгивает в шахту, а спустя несколько секунд проносится глухой металлический стук. Следующим за ним спускается Раф, Микки и, наконец, Донни, что не собираясь рисковать, прыгая на уже достаточно большое расстояние, аккуратно спускается с помощью своих протезов, заменяющих и трос и руки одновременно. Донателло приседает, нащупывая люк в потолке лифта, и аккуратными движениями снимает его, открывая проход в лифт. В нём стоят три ёкая в охранной форме, а между ними устало свисает чья-то макушка с крысиными ушами. Тёмные волосы, слегка покрывшиеся сединой у корней свисают по самые плечи, закрывая лицо незнакомца. Черепахи, словно по команде замирают, от одного только облика мутанта. Он кажется таким знакомым, родным. Отцовским. Кажется, будто Ренет вновь намудрила что-то со временем, и они вновь видят своего отца молодым. Как же больно иногда осознавать, что тот, кого они ищут в незнакомце уже давно мёртв и закопан под слоями холодной земли. Раф выступает вперёд и разминает кулаки, уже готовясь напасть, но Лео придерживает его. ─ Ещё слишком рано, ─ шёпотом утверждает он. Проходят недолгие секунды и слышится заветная мелодия, означающая прибытие на нужный этаж. Ёкаи выходят, выводя мутанта за собой. Двери лифта закрываются с характерным слабо слышным стуком. Как тут, они вновь открываются, а свет в нём начинает мигать. В те полу секунды, когда помещение лифта погружается во тьму, чьи-то белые глаза светятся в ней, но как только свет включается, там нет совершенно никого. Ёкаи, словно не заметив ничего подозрительного и даже не обернувшись, идут дальше по коридору, здороваясь немыми кивком с каждым встречным, встречающимся на пути. Но как только они проходят ещё один шаг, лампочки за спинами перестают гореть, а часовщики, словно призраки испаряются во тьме. Охранники останавливаются перед бункерной дверью, и замыкающий, как обычно, выходит вперёд. Опустив руку в поясную сумку, он не чувствует в ней ключа. Носорог оборачивается назад, смотря на своих коллег, и вдруг замечает, что за ними нет ничего кроме тьмы, а единственным светом остаётся одиночная лампочка над головой. Охранники, держащие заключённого, недоумевающе поворачиваются, и даже сам Лу Джитсу поднимает голову, почуяв неладное. Вдалеке начинает мигать одиночная лампочка. Прямо под ней, спустя несколько мгновений пустоты, оказывается гора ёкаев-охраников. Из далека плохо видно мертвы они или просто без сознания. На лбах ёкаев выступает пот. Мутант с трудом проглатывает ком, засевший в горле. Замыкающий носорог достаёт из пояса электрошокер, агрессивно сводя брови над глазами. Он направляет оружие в сторону кучи коллег. Где-то над их головами раздаётся безудержный смех. Ёкаи, как по приказу поднимают головы к источнику шума. На протекающей трубе виднеется чёрное существо с горящими, улыбающимися во тьме глазами и такой же широкой, озорной улыбкой. Оно крутит в руках обсидиановый ключ, задорно хихикая. ─ Какая интересная игрушка! Она вам нужна? ─ спрашивает улыбающийся силуэт, но его лицо совсем не двигается. Носорог, не колеблясь, производит выстрел, поджарив незваного гостя. Существо падает на землю, издавая противный запах и немного подгорев, от чего над ней возвышается небольшая струя дыма. Страшным существом оказывается тряпичная кукла маленькой голубоглазой черепашки с оранжевой маской на лице. ─ Игрушка? ─ недоумивает носорог. Сердце мутанта замирает, точно пропустив пару ударов. Грудь сжимается, перехватив дыхание. Воздуха становится мало. «Почему эта кукла кажется такой знакомой?» Смех эхом проносится по всему коридору. Буйвол, держащий пленника, разжимает свою хватку и тянется рукой к рации на поясе, но и её не оказывается на месте. Ёкай чувствует за своей спиной тяжёлое дыхание и чьи-то ярко-зелёные глаза, прожигающие в его голове сквозную дыру. Он украл рацию, и он сейчас, оскаливаясь, смотрит на свою жертву. В мгновение охранник оборачивается, но позади остаётся лишь пустота, пока ощущение тяжёлого взгляда всё ещё держится неподалёку. Уши Лу Джитсу улавливают еле слышимый писк и, подняв голову, он замечает красные глаза и похожий на прошлый силуэт, что держит в руках странные предметы, похожие на яйца. Он, улыбаясь, приказывает крысе закрыть глаза. Человек-крыса, не совсем понимая для чего это, недоумевающе закрывает глаза. Остаётся лишь темнота, звуки, запахи и ощущения. Сразу же слышится глухой удар и звук распыляющегося газа. Лу Джитсу начинает кашлять вместе с ёкаями, что его окружают, но его глаза всё ещё закрыты. Единственное освещённое пространство заполняется отвратительным запахом, режущим глаза, от чего всё что видят охранники - расплывающиеся силуэты. Нечто с металлическими руками утаскивает вооружённого носорога в туман, пока тот успевает лишь выронить своё оружие толком ничего не прокричав. Двое оставшихся, становятся как можно ближе, но и это не спасает буйвола от участи своего коллеги. Туман рассеивается и оставшийся сокол замечает своих товарищей в той же самой куче, лежащих без сознания, которое уже вероятно к ним никогда не вернётся. Ёкай бросает человека крысу и тот ударяется спиной об бункерную дверь, наконец открыв глаза. Сокол выхватывает из-под одежды пистолет, рассерженно направив его к проходу. ─ Выходи, демон-уродец, иначе не знать тебе милости Большой Мамочки! ─ агрессивно рычит он. Множество белых глаз открываются в тёмных коридорах, словно стая пауков, собравшихся на пир. В одно мгновение все они собираются в одно место. Свет вновь мигает и перед кучей бездыханных тел появляется голубоглазая черепашка в оранжевой маске, что жалостливо смотрит на вооружённого ёкая. Его щёчки, покрытые веснушками по-детски надуты, а взгляд выглядит, будто ребёнок сейчас заплачет. ─ Кто ты?! ─ кричит ёкай. ─ Я играл с братьями и потерялся. Вы не поможете мне их найти? ─ игнорируя вопрос, спрашивает ребёнок-мутант. ─ Что за бред ты несёшь?! С каждым морганием света улыбка на лице ребёнка становится всё шире и шире, а сам он начинает смеяться. ─ Что смешного я сказал?! ─ угрожая оружием, ругается сокол. ─ Лео уже здесь, ─ шепчет черепаха. Лео уже здесь Лео уже здесь Лео уже здесь, ─ шёпот повторяется в голове ёкая. Лу Джитсу испуганно прижимается к двери, как будто в какой-то момент он сможет пройти сквозь неё и оказаться в совершенно другом месте. Ведь здесь, он словно попал на съёмки фильма ужасов, играя роль одной из жертв беспощадных приведений. Свет мигает в очередной раз, и в нескольких футах от сокола появляется чёрный силуэт с горящими во тьме глазами. Он вооружён длинными, острейшими катанами и на всей скорости мчится к своей жертве. Ёкай нажимает на курок, но слышится лишь глухой свист. Голубоглазая черепашка, выглядывая из-за спины несущегося монстра, подбрасывает в руках обойму, продолжая злобно хихикать. Единственное, что успевает сделать сокол - закрыть свою голову от возвышающихся над ней катан, но даже это её не спасает от падения на холодный пол отдельно от тела. Лу Джитсу зажмуривает глаза, не желая видеть кровавое представление и уже полностью приняв свою участь. Железный скрежет. Хлюпающее бульканье. Глухой стук. Тишина. Лу Джитсу приоткрывает глаза и замечает перед собой возвышающуюся фигуру с длинными катанами, по которым стекают алые капли. Чьи глаза полны ненависти и жажды крови. Но на удивление, существо прячет оружие в ножны и протягивает руку помощи мутанту. Лу Джитсу, настороженно протягивает когтистую, тонкую руку в ответ, и черепаха поднимает его с пола. Один глаз черепахи приобретает сапфировый цвет, пока второй всё ещё остаётся мутным, а тёмный зрачок, словно расплывчатой краской неестественной, волнистой формы. Его глаза какое-то время с надеждой осматривая мутанта, но с каждой секундой становятся всё мрачнее, мрачнее и мрачнее, пока не становятся и вовсе разочарованными. Из тьмы выходят ещё трое похожих на него. Красноглазый мутант с роботизированными руками со всех сторон и ракурсов осматривает крысу. ─ Буякаша, мастер Сплинтер! ─ приветствуется черепаха в оранжевой маске, радостно махая рукой. Зелёноглазая черепаха толкает его в плечо, заставляя снять улыбку со своего лица. ─ Откуда вы знаете моё имя? ─ недоумивает Лу Джитсу. ─ Если честно, это довольно долгая история... И мы находимся на территории врага, так что... ─ отнекивается от ответа Лео, отводя глаза в сторону. ─ Ты так внезапно появился в нашем городе, а ещё это место... Этот город. Нам нужно было всё разузнать! ─ выглядывая из-за плеча лидера, выкрикивает Микки. ─ Ладно. Разберёмся с этим дома, а сейчас нам пора убираться отсюда. У меня плохое предчувствие, ─ настороженно отвечает Леонардо, оборачиваясь к куче трупов. Наверху, по протекающим трубам кто-то ползёт, издавая железный топот. Мутанты тут же достают оружие, вставая в боевые позы. Лу Джитсу даже немного пугается столь резкой реакции, хотя вспоминает, что и сам был таким когда-то. ─ Драться хотя бы умеешь? ─ спрашивает Раф, проверяя местность глазами. ─ Я был чемпионом Нексуса на протяжении месяцев до того как стал таким! ─ возмущается человек-крыса. ─ Что такое Нексус? ─ интересуется Микки. Лу Джитсу раздражённо выдыхает. ─ Место, в котором мы сейчас находимся. Железный топот прекращается и с трубы, держась за неё ногами, свисает существо в полностью чёрной одежде и белой маске с острыми, алыми глазами. Знакомый силуэт раскачивается, а после делает кувырок, приземляясь на ноги. И тут в его руки падает до боли знакомая кожаная сумка. Ниндзя уважительно преклоняется. В это мгновение Лео всё понимает. ─ Знаешь, я бы оружие тебе не доверил, а уж детей тем более, ─ хмыкает Лео. ─ Ниндзя-неудачник. Из сумки стыдливо выглядывают напуганные черепашата, тихо скуля. ─ Так она всё же добралась до них... ─ разочарованно шепчет Лу Джитсу.