Подруга

Отвлек ее какой-то шум, и Янтаринка резко повернулась. Там, в самом центре поляны, Рыжик повалил какого-то серо-полосатого кота, и с яростью принялся его драть Кот отвечал тем же, а присутствующие на поляне расступались, не желая отхватить себе царапин. Вот Рыжик вписля в ухо кота, а тот потянул за ошейник. Рыжик слегка запаниковал, это было нормально, так как не заметить то, что он начал задыхаться, было невозможно. Дальше все произошло слишком быстро. Ошейник на шее Рыжика звякнул, расстегиваясь, а сам котенок отлетел в сторону от Долгохвоста, и оба пару раз перекувырнулись, прежде чем с ненавистью уставиться друг на друга. Из пасти Долгохвоста, тихо позвякивая , свисал разорванный ошейник котенка. Синяя Звезда соскочила с камня, на которого забралась, чтобы сделать объявление, и громко прикрикнула на Грозовых котов, утихомиривая толпу . Противники выглядили потрепонными, и Янтаринка не могла бы сказать, кто остался целее. Выдранная шерсть свисала с них клочьями, а из неглубоких, но многочисленных ран струйками стекала теплая, густая кровь. Синяя Звезда с величием подошла к Долгохвосту, забирая у нег ошейник, и положила перед собой. —Новичок потерял ошейник Двуногих, отстаивая свою честь. Великое Звёздное племя высказало свое одобрение - этот кот теперь не принадлежит своим хозяевам, он свободен и может вступить в Грозовое племя в качестве оруженосца. Рыжик бросил взгляд на предводительницу, и важно кивнул в знак согласия. Потом встал и сделал шаг вперед, в полосу света, видимо, пытаясь согреться. В солнечных лучах его шкурка вспыхнула, как огонь. Гордо подняв голову, Рыжик оглядел лагерь и всех столпившихся вокру котов, на этот раз не отводя глаза при встрече взглядов с кем-нибудь. Все замерли в ожидании, чего-то со стороны котенка. Что они хотят? Что нужно сделать с ошейником? Выкинуть? Утопить? Отнести его людям? Но Рыжик, не задумываясь, стремительно работая лапами забросал ошейник землёй и травой, словно желая показать, что он теперь лесной кот. Долгохвост, недовольно рыча, скрылся в папоротниках, а коты, разбившись на группы, стали возбужденно переговариваться. Про нее словно забыли. —А ты типа…не станешь оруженосцем? - удивлённо спросила Горчица, приближаясь. — Ну… я, конечно, не в восторге от всего этого, но… если уж домашнего приняли в племя… то… Это же ты поймала ту огромную белку?! Янтаринка пожала плечами. —Не знаю. А, да, белку да, я. Горчица насмешливо повела усами. —Эй, Огонёк! - раздался где-то недалеко голос Клубка. Огонёк… Она моргнула и потрясла головой, отгоняя подступающий приступ головной боли. Синяя Звезда, уже находящая в пещеру за камнем, вдруг резко обернулась, уставившись прямо на Янтаринку, и вопросительно приподняла бровь. Кошечка кивнула, и предводительница, молнией взлетев на скалу, зычно крикнула, подзывая Янтаринку взмахом хвоста: —С этого дня и до посвящения в воины, эта кошка будет Янтаркой, а ее наставником станет Долгохвост! Я надеюсь, что ты сможешь передать своей ученице все самые лучшие навыки. Янтаринка округлила глаза. Долгохвост? Тот, с которым подрался Огонёк? Кот, уже вышедший от целительницы уставился на нее в таком же шоке. —Я? Наставником домашней? - возмущённо воскликнул он. —Я? Его ученицей? - одновременно с этим не сдержалась Янтарка. Синяя Звезда фыркнула. —Вы друг друга стоите. - прозвучал голос Бурана откуда-то издалека. —Ты отказываешься от воспитания оруженосца, Долгохвост? - холодно спросила предводительница. —А вообще-то, я домашней не была никогда в жизни! - громко пробормотала Янтарка. Долгохвост на ее высказывание только фыркнул, и неловко произнес: —Нет, что ты, Синяя Звезда. Конечно, я согласен. Предводительница довольно сощурилась, но дойти до пещеры не смогла. “Уже не первый раз за день!”, хмыкнула про себя Янтарка. Она обернулась к источнику звука. Это кричал старый серый кот, сидевший у края поляны. —Безух почуял опасность! - настороженно сообщил Клубок, как-то сразу подобравшись. Янтарка резко обернулась, когда на поляну, ломая кусты, выскочил худой черный кот. Он был черен, как самая черная ночь, и только кончик его длинного хвоста и белая крапинка на груди выделялись ярким пятном. —Горелый! - громко выдохнул Клубок, и Янтарка напрягла ушки, вслушиваясь в его слова. Голова загудела от осознания, что Горелый - тот самый, что скажет о смерти Ярохвоста. Горчица, что-то поняв, подставила плечо, и Янтарка, выдохнув, с облегчением на него оперлась. —Ты это видела? - догадалась она. Янтарка кивнула. —И…что… случилось? Светлая кошечка поморщилась. —Ярохвост погиб. Его убил Желудь. А Жёлудя убил Коготь - объявила она, и только сейчас поняла, что кроме Горчицы на нее смотрят Буран и … сердце упало. Долгохвост. И Горчица, тоже это заменившая, загородила ее от взглядов старших воинов. —Мне капец. - пробормотала кошка. —Капец? - не поняла Горчица. —Это что? Янтарка отмахнулась. —Это наше, оракулское. Конец, значит, только в более грубой форме. Горчица кивнула. И в этот миг черный кот, отдышавшись, громко крикнул: —Ярохвост погиб! ...