Подруга

Янтаринка в нерешительности переступила с лапы на лапу. Она могла сколько угодно говорить о том, что твердо решила вступить в племя, хотя сама будет сомневаться в этом до последнего. С другой стороны, она уже сказала Рыжику о том, что придет. А значит, даже если она откажется, придется сходить и предупредить. А это будет убить как трусость. Замкнутый круг. Похоже, у Янтаринки все таки осталось совесть, раз она не могла отказаться и никому не сказав уйти. Но если она откажется и всё таки придёт будет очень неловко. Даже если они вообще никогда больше не увидятся, все равно это будет всплывать в памяти в самые неподходящие моменты... Янтаринка вздохнула. Отступать было поздно. Она фыркнула, сворачиваясь в комочек. В дупло старого дуба она притащила мох сделав себе подстилку, и ночевала там уже третью ночь. Решение уже принято. А даже если и нет, что она может сделать глубокой ночью? Кошка глубоко вздохнула. Сейчас она все равно ничего изменить не может, значит, надо хотя бы выспаться. Но сон не шел. Кошечка перевернулась с боку на бок. Безрезультатно. Поняв, что этой ночью она не уснет, Янтаринка выскочила из дупла. Пожалуй, если она серьезно задумалась о вступлении в племя, было бы неплохо поймать пару мышек и принести им завтра в знак того... В знак чего Янтаринка еще не придумала, но поохотиться можно было бы. Охота для нее всегда была скорее развлечением, чем тяжелым трудом. С ее то нюхом, сразу оказавшись на земле, они она почувствовала двух мышей и белку. Мышей она поймала всего за пару минут, оставив белку на потом. Рыжие попрыгуньи всегда были ее любимой добычей. Да и она же уже привыкла к тому, сколько у них шерсти. У них даже было что то общее. Или даже не что-то, а любовь к деревьям. Вообще изначально Янтаринка деревья недолюбливала. Ну вот что в них хорошего? Пожалуй, её мнение резко переменилось Ровно в тот миг, когда она оставлена матерью, впервые встретилась с собакой. Нет, собака была не то чтобы очень большая, просто шум от нее исходил на сотни хвостов вперед, что я напугало Янтаринку, до тех пор незнакомую ни с кем, кроме матери и сестры. Казалось бы, тогда все было против нее. На протяжении всего дня поливал мелкий дождь и ее густая шерсть успела намокнуть и отяжелеть. Она оказалась посреди поля, засеянного пшеницей. Псина, раза в четыре больше маленькой кошечки была всего в десяти хвостах. Янтаринка уже тогда осознавала, что убежать далеко она бы не смогла. Поэтому оставался только один выход — могучий дуб посреди поля. Она тогда в первый раз добровольно полезла на дерево. И не пожалела. Просидела она на дубе почти до самого вечера, и только когда солнце начало клониться к закату бестолковый Двуногий заметил пропажу своего пса. Правда, слезала Янтаринка и еще полночи, но это не отменяло того факта, что на дубе она спаслась. А в ближайшем же лесу, она освоила навык лазанье по деревьям. Конечно, в первые разы у нее получалось не так хорошо, это занимало больше времени и вызывало сомнения, но со временем получаться стало лучше и делала она это все увереннее. Сезон Юных Листьев тогда наступил поздно, и охотится на снегу было неудобно. Тогда деревья начали спасать другим образом — на них сидели белки. Да это были не сочные мыши, или толстые зяблики, но это была еда. Поэтому сейчас запросто словив двух крупных мышей, Янтаринка в предвкушении облизнулось. Интересно, коты Грозового племени, так же как и она любят белок, или они не обидятся, если она вместо одной белки принесет парочку мышек? Хотя даже если обидятся белку о нас есть сама. Слишком вкусные эти рыжие зверьки для того, чтобы их нести тем, с кем она даже не знакома. Закинув под постилку двух мышек, чтобы их никто не нашел, кошка, найдя по запаху дерево, где предположительно сидела белка, пошла по запаху. Осина. Пожалуй, это будет даже слишком просто. Кора у осин была мягкой, и по ней смог бы залезть даже начинающий. Но тем не менее, так было даже легче. Поэтому, даже не пытаясь ночью выследить среди листвы белку, Янтаринка тихо вцепилась когтями в кору, начиная медленно двигаться вверх. Она осматривалась по сторонам, пытаясь завидеть добычу, но ничего не было. Наконец, на высоте, наверное, хвостов сорока, она смогла ее разглядеть. Настолько крупная, что над ней прогибалась ветка. Пожалуй, такого зверька она в одиночку не съест. Да, эта белка, наверное, с нее размером! Кошечка пригляделась. Это была крупная самка серой белки. И она спала. Разместившись в гнездышке, она свернулась комочкам, тихо посапывая. Янтаринка хищно улыбнулась. Это будет легкая добыча. Она не смогла сдержать довольного мурчания, разглядев после белки еще двух маленьких бельчат. Осторожно ступая лапами по тонкой ветке, толщиной всего в ее хвост, кошка приблизилась к гнезду. В какой-то мере это ее даже разочаровало. Слишком легко. Но с другой стороны, она же не такая мышеголовая, чтобы отказываться от такого? Поэтому она подошла, сначала осторожно прокусив горло самке, а потом и бельчатам. Самый маленький, похоже, успел понять, что что-то происходит, но куда уж ему? Он успел только пискнуть, а потом навсегда замолчал. Янтаринка довольно улыбнулась. Сегодня и она будет сыта, И племени покажет, на что способна. Она отнесла добычу в дупло, положив белку рядом с мышами. Одного бельчонка она съела, а ко второму как-то пропал аппетит. Пожалуй, было бы неплохо отдать его Рыжику. Во-первых, за ту помощь с ошейком, а во-вторых, чтобы заглушить запах той еды, которой его кормили Двуногие. Она выглянула из дупла. Солнце медленно, но верно поднималось над лесом. Пожалуй, рыжего можно найти и сейчас. Будет лучше. Если он позавтракает сразу белкой. Янтаринка еще сама не понимала, зачем она ему помогает, но котом он показался хорошим, даже несмотря на то, как хвастливо он себя вел при встрече с Клубком. *** Янтаринка без проблем нашла дом, где живёт до сегодняшнего дня Рыжик, и огляделась. Никого. Она вздохнула, положив под кустом бельчонка, и подошла к прозрачному льду. Перед ним с этой стороны стояли какие-то цветы, и ей ничего не стоило чуть потеснить их, прильнула ближе. Среди непонятных двуногих штук на цветной подстилке спал, свернувшись в комочек, рыжий котенок. Янтаринка закатила глаза. Двуногих рядом не было, и она тихонько постучала об лёд. Странно, что холодным он не был, но у нее не было не времени ни желания обращать внимание на такие мелочи. —Рыжик! - негромко окликнула она. —Рыжик! Котенок шевельнул ухом, но не более. Тогда она ещё раз стукнула по льду, уже сильнее. И ещё. Котенок наконец поднял, голову, сонным и недовольным взглядом уставившись в ее сторону, а когда до него дошло, кого он видет, зрачки в удивлении расширились. Он что-то мяукнул, но Янтаринка его не услышала, махнув головой, и подала знак, чтобы он вышел. Котик послушно кивнул, поднялся на лапы, а потом скрылся из виду, пропадая в проходе. Янтаринка с облегчением спрыгнула на землю. Дома Двуногих вызывали у нее ассоциации с тем, как ее поймали, но это было так давно, что она уже почти все забыла, и воспоминания стёрлись. Она просто помнила, что ее поймали. Наконец что-то где-то шкрябнуло, и рыжий котик плюхнулся на землю рядом с ней. —Ну чего тебе? Ещё же не пора?! Янтаринка хихикнула, отрицательно покачав головой. —Ты уже...завтракал? - выдавила она. Назвать те катышки завтраком язык повернулся с трудом. Рыжик хмыкнул. —Если ты не заметила, я только что проснулся. Янтаринка фыркнула, отбежав в сторону, и кинула к его лапам белку. —Это...что? - осторожно уточнил котик. Янтаринка фыркнула. —Твой завтрак, если не хочешь перед племенем вонять тем...чем тебя кормят. Котик с сомнением принюхался, косо поглядывая на Янтаринку. Кошка хихикнула. —Да не буду я тебя травить! Сама недавно съела такого же. Рыжик выдрал несколько клочков шерсти с хвоста бельчонка, откусив кусочек. Янтаринка наблюдала за тем, как напряжённая морда постепенно разглаживается. —Съедобно. - сделал вывод котик. Она фыркнула. —Ешь. Мне ещё понадобится твоя помощь. —Зафем? - откусив ещё, поинтересовался Рыжик. Янтаринка неопределенно повела плечом. —Я подумала, что при вступлении в племя было бы неплохо принести им еды, вот и поймала парочку мышек да белок. Рыжик, внезапно приподнявшись, нахмурился. —Как ты поймала белок? Они же на деревьях сидят. Янтаринка хохотнула. —Если ты не заметил, я всю вашу встречу с Клубком с дерева наблюдала. - напомнила она. Рыжик хмыкнул, пряча смущение, и снова принялся за еду. Когда от бельчонка остались только немногочисленные клочки шерсти, Янтаринка кивнула, бросив взгляд на небо. —Нам пора. Котик кивнул, поднимаясь. *** —Вот! - Янтаринка скинула с дерева двух мышей, не обращая внимания на то, каким взглядом на них уставился Рыжик, и подхватила в зубы белку. Она была слишком большой и вкусной, чтобы ее вот так вот кидать. Она спускалась проворно, переползая с ветки на ветку, то и дело прыгая, и время от времени слушая "Аккуратнее!", "Ты там не рухнешь?!" или "Как у тебя это получается?" с земли. Она только по-доброму усмехалась, не разжимая зубов. Наконец она слезла, с облегчением выпуская белку изо рта только для того, чтобы произнести, глядя на небо: —Нам пора, если не хотим заставлять ждать.