На языке зверей

Роулинг Джоан «Гарри Поттер» Гарри Поттер
Гет
В процессе
NC-17
На языке зверей
_Leoka_
гамма
Syth
автор
Описание
Друиды сыграли важную роль в Первой войне: они помогли остановить Темного Лорда, заплатив за это кровью своих лучших людей. Астра Максвелл — последняя из древнего друидического семейства, и ей предстоит разгадать множество тайн, чтобы помочь волшебникам в преддверии новой смуты. Союзниками в этом деле станут близнецы Уизли, с которыми у нее развиваются весьма необычные отношения...
Примечания
Внимание! С 14 главы встречаются детализированные сцены секса. Романтика в фанфике очень явная, но ее нужно дождаться. Иллюстрации: Максвеллы — https://ibb.co/7WsnyqQ Максвеллы 2 — https://ibb.co/5RMhqSv Максвеллы 3 — https://ibb.co/M2NLvzj Друиды — https://ibb.co/3rsWJtR Пиритс — https://ibb.co/BqgFCQj Работа объемная, много деталей, описаний, диалогов, новых магических явлений и ритуалов. Основной замысел фанфика — вписать новых персонажей во вселенную Роулинг и, конечно, поиметь некоторое веселье.
Посвящение
Leoka Hatake, чтоб ее! :^)
Поделиться
Содержание

Глава 29. Семь Поттеров и три летучие мыши

             

Музыка: Daniel PembertonTower & Power

      Лондон затаился под тяжестью свинцового неба. Он мрачно-обыкновенен: влажные позвонки крыш, дрожащие хороводы зонтов, улочки узкие, что вены старика. Над Темзой, мутной и ленивой, клубится тяжелый туман. Лампады газовых фонарей дрожат в набухшей тьме, их призрачные отблески перебегают из лужи в лужу. Ветер обвивает шпили соборов и скатывается вниз, пробуя на зуб рамы вековых окон. Вот где-то хлопнула тяжелая дверь — и эхо прокатилось, цепляясь за узорные решетки мостов.       Город напряженно ждет — будто нечто давно забытое и страшное вот-вот поднимется из его недр. Лондонцы-магглы, конечно, не ведают, что сегодня будет, но сам Лондон вполне мог догадаться.       Астра Максвелл неподвижно сидит, свесив ноги с крыши одного из домов на Чаринг-Кросс. Для сторонних глаз, наверное, она неотличима от каменных горгулий, разбросанных по периметру здания; черный плащ облегает стройную фигуру и расходится к низу свободно, словно крылья, а лицо спрятано за летной маской.       Она думает об Альбусе Дамблдоре. Вернее, о том, сколько всего он распланировал наперед. Подобные ему не умирают внезапно и безвременно, бросив свой мир на растерзание военного времени. Или же профессор настолько небрежен, что возложил ответственность за целый мир на Мальчика-Который-Выжил?       Астра тяжело вздыхает: теперь главное, чтобы он оказался Мальчиком-Продолжившим-Выживать, и по всему выходит, что ей следует об этом позаботиться. Она ведь еще на втором курсе пообещала директору. "Надеюсь, я не ошиблась, и у вас действительно есть план, — с тоской думает она. — Надеюсь, что этот план касается и нас, друидов..."       Умник неслышно шевельнулся, откликаясь на ее мысли. Его вместилище разливает вокруг себя мягкое свечение, контрастируя с мрачными каскадами Лондона, словно напоминает о незабвенном: счастье можно найти даже в темные времена, если не забывать обращаться к свету. Астра слегка улыбнулась и постучала ногтем по стеклу, а Умник, дурачась, закружился на месте.       В туманной дали раздался гулкий звон Большого Бена. Астра скользнула по крыше вниз, на мгновение повисла, уцепившись свес, и мощным рывком забросила себя в открытое окно. Мама уже стояла в прихожей, воинственная и безукоризненная, как всегда. Их взгляды встретились, обменялись непоколебимой решимостью.       Пора.

* * *

      Воздух наверху был разряженный, влажный и чертовски холодный. Водяная пыль оседала на плечах Астры и тут же подмерзала, распуская на поверхности плаща белесые узоры. Ветер неустанно трепал волосы, дергал за рукава.       Массивное тело Вильгельмины парило в воздухе расслабленно и почти неподвижно, придавая ей сходство с воздушным лайнером. Не уступала ему гигантохейра и в размерах: она была так велика, что вдоль хребта с легкостью разместился бы десяток человек. Метла, на которой чуть поодаль летела Дейдра, в сравнении с ее пастью казалась зубочисткой. По правую и левую сторону двигались Сангвинус и Крор — старшие сыновья мышиной королевы. Их носы ритмично подрагивали, словно передатчики, улавливая мельчайшие изменения в атмосфере.       По расчетам Астры, процессия уже должна была подняться в воздух. На инструктаже Грозный Глаз упомянул, что, вероятно, на пути им встретится патруль Пожирателей Смерти, и в этом случае настоящего Гарри нужно будет увести как можно скорее. Астра вполне осознавала важность возложенной на нее миссии: как только враг узнает, кто из Поттеров настоящий, то тут же призовет подмогу.       Внезапно Крор издал высокочастотный писк. "Темные волшебники, — коснулся разума его взволнованный голос. — Темные волшебники уже здесь. Много! Очень много!"       — Пожиратели устроили засаду над Литтл-Уингингом, — прокричала Астра, когда Дейдра подлетела чуть ближе. — Их не меньше двадцати!       Мама безмолвно кивнула и показала большим пальцем вниз, а в следующую секунду спикировала, исчезая в бархатистой пелене туч. За ней последовали Сангвинус и Крор. "Вперед, Ваше Величество!" — скомандовала Астра. Дурманящее чувство свободного падения захлестнуло, заставляя плотнее прижаться к спине зверя.                     Это была настоящая мясорубка. Десятки волшебников кружили над огнистыми просторами города, словно рой пчел. Враг разрушил их строй за считанные секунды, вынудив двигаться хаотично и бессистемно; на каждого приходилось по меньшей мере три Пожирателя, а порой и все четыре. В воздухе мелькали электрические вспышки, вырывались и тонули в завывающем ветре отчаянные крики.       Фред успел пригнуться в последний момент, прежде чем над головой пронеслись копыта чьего-то фестрала, а следом за ними — текучая черная тень.       — Придется разбиться на группы, — из-за окружающего шума голос отца был едва слышен. Он повел метлу вправо; в тот же миг в их сторону полетел искрометный Петрификус, но Фред приподнялся на подножках и отбил его в последний момент.       — Сзади! — заорали откуда-то сверху.       Фред стремительно обернулся — и чуть не схватил лицом заклинание, посланное Стэном Шанпайком. Глаза бывшего кондуктора были подернуты пеленой забвения, рядом с ним двигалась еще четверка вражеских метел.       — Среди них обычные люди, — Фред сжал зубы. — Их кто-то контролирует!       — Вижу, — сосредоточенно отозвался отец.       Фред пытался отыскать Люпина и Джорджа, однако все лица, которые ему удавалось захватить взглядом, тут же размывались на скоростях. Метла отца завиляла, избегая череды заклинаний, брошенных преследователями. Рука Фреда металась из стороны в сторону, отражая те, что можно было отразить, но он быстро понял: таким количеством их неизбежно сомнут...       Пространство взорвалось оглушительным визгом, почти ультразвуковым, пускающим по телу гулкую вибрацию. Атаки прервались, мир застыл на бесконечно долгий миг. Все замедлились, тревожно озираясь в поисках источника звука.       Через секунду из большой грозовой тучи, нависающей справа, вынырнула исполинская звериная голова — и целиком поглотила ближайшего Пожирателя вместе с метлой. Душераздирающий крик, хруст перемалываемых костей; в два укуса дожрав волшебника, гигантохейра выплыла на поле боя, взметнув темными и натянутыми, точно паруса проклятого корабля, крыльями. На загривке чудовища восседала знакомая фигура.       Астра, подумал Фред. Она здесь! Выходит, Грюм заставлял всех натираться звериным секретом не просто для того, чтобы поглумиться...       Поток ледяного воздуха окатил его, едва не сбив с метлы: мимо пронеслась Дейдра Максвелл, на лету выбрасывая несколько заклинаний. Два из них настигли Пожирателей Смерти и скинули вниз, в чертоги спящего Лондона.              Когда Вильгельмина выровнялась, Астра отпустила контроль, позволив ей самой выбирать направление. "Защищай тех, кто пахнет, как мы!" — напутствовала она, разбежалась и спрыгнула в объятия ночи.       Уши захлестнуло ветром, затем сапоги ударились о что-то мягкое и гибкое — Крор проворно подхватил ее и сложил крылья, ускоряясь. Астра видела Волан-Де-Морта, неотступно преследующего Грюма, однако пассажирское место за спиной мракоборца почему-то пустовало. В гуще черного дыма, коим сейчас был Темный Лорд, засверкал пугающий зеленоватый свет.       "Крор, вперед!"       Не замедляясь, они врезались в ту часть врага, где, предположительно, находилась его воплощенная часть — по жесткости столкновения Астра поняла, что попала в точку. Сердце застучало от волнения. Она врезалась в Волан-Де-Морта! В самом деле врезалась! Много ли людей оставались в живых, коснувшись его?       Удар отбросил волшебника и мышиного принца в противоположные стороны, но последний не сразу сумел восстановить равновесие — помешал порыв ветра, невовремя скользнувший под крыло. Волан-Де-Морт же, напротив, сориентировался быстро — нашел их глазами, испустил звеняще-злобный крик и метнул вслед убивающее заклятье. Увернуться от него не было и шанса! Астра в страхе зажмурилась... и тут Пожиратель, летевший вровень с господином, бросился наперерез, ловя Аваду Кедавру собственным телом. И, не издав ни звука, камнем рухнул вниз.       — Что за... — слова застряли у Астры в горле. Она почувствовала на поясе какое-то движение и опустила глаза: Умник весь подрагивал, словно пропустил через себя непомерное количество энергии. — Это... это сделал ты?!       Глаза спутника обратились на нее и застыли, словно он и сам пребывали в глубоком недоумении. Разобраться в произошедшем Астра не успела: что-то тяжелое врезалось в Крора сверху, намертво приклеиваясь к нему. За мощной встряской последовал полный боли визг. Подтянувшись на ремнях, Астра увидела могучего коршуна — два хлопающих крыла, две массивные лапы и когти, впивающиеся Крору в бочину.       Астра тут же узнала птицу. Она принадлежала Сильванусу, только вот, по всей видимости, была увеличена в габаритах при помощи друидической магии.       — Мефисто, назад! — рыкнула Астра, перекрикивая грозу. — Назад, чтоб тебя!       Коршун, однако, не пожелал с ней разговаривать. Челюсти Крора лязгнули полуметре от птичьей шеи, но достать ее он не смог, ему не хватило гибкости. Астра собиралась произнести молитву, чтобы отвадить Мефисто, но тут чья-то рука ухватила ее за воротник плаща — и дернула, срывая со спины летучей мыши.       — Сильванус, — выпалила она.       Это действительно был он, новый предводитель Поющих. Жилистая рука старейшины крепко обхватывала Астру поперек туловища, пока сам он, подобравшись, стоял на спине еще одного гигантского коршуна. Астра забилась в этих объятиях, силясь вырваться; птица накренилась, разрезая воздух ребром крыла.       — Будь благоразумна, — проскрипел голос Сильвануса над ухом. — Или хочешь, чтобы я тебя отпустил? — он на мгновение ослабил хватку, и ноги Астры пугающе провалились вниз. — На сей раз эти твари тебя не поймают!       Астра уцепилась за друида, обегая лихорадочным взглядом мрачные небеса.       — Я, пожалуй, рискну, — она впилась зубами в его руку. Сильванус не закричал, но его пальцы слегка разжались, освобождая пространство для маневра. Астра что было сил оттолкнулась — и прыгнула вниз, падая на метлу позади Аластора Грюма. Чуть не сорвалась с узкого древка, правда, но была ловко схвачена и подтянута свободной рукой мракоборца.       — Отлично сработано, Максвелл, — прогрохотал он. — Ваш отец был бы в восторге.       — Где Наземникус? — выпалила Астра, покрепче хватаясь за его спину.       — Намочил портки и трансгрессировал, — с презрением бросил Грюм. — Не расслабляйтесь, у нас тут еще гости!       Перед ними вырос Пожиратель Смерти в длинном черном балахоне. Порывистый ветер сорвал капюшон, обнажив наружность, отдаленно похожую на человеческую. Оборотень, догадалась Астра, один из подопечных покойного Фенрира Сивого. Судя по выражению лица — ищущий возможность отомстить за своего наставника.              Еще один волшебник метнулся справа, перетянув на себя внимание Грюма, и тот чертыхнулся, поднимая палочку. Оборотень в это самое время готовился атаковать в лоб. Астра выхватила из голенища сапога заточенный кинжал, прицелилась, метнула — лезвие со свистом рассекло воздух и вонзилось противнику в бедро. Оборотень завопил от боли, его метла раскрутилась и ушла в сторону, освобождая путь.       Мимо промчался фестрал, на котором восседали Билл Уизли и замаскированная Флер, следом — устрашающе-знакомый силуэт: Волан-Де-Морт отделился от побоища и стремительно понесся на северо-запад.       — Поттер обнаружен, — рявкнул Грозный Глаз. — Максвелл, вперед!       Астра мысленно отыскала Сангвинуса. Мышиный принц подлетел к ним тут же, слегка задержался в воздухе, позволяя спрыгнуть на свою спину, а затем устремился за дымчатым следом, постепенно увеличивая скорость.       Нагнать Волан-Де-Морта не удавалось. Казалось, разоблачение Гарри подстегнуло его, придало сил — он гнал так быстро, что мыши могли бы сравниться только в том случае, если бы перешли на сверхзвуковую. Однако в этом состоянии Астра по-прежнему плохо отмеряла дистанцию и боялась промахнуться.       "Лети, Сангвинус, лети!"       Вдалеке маячил мотоцикл с коляской, хорошо ей знакомый — именно на нем Сириус приезжал в Эйршир. Внушительная фигура Хагрида и тщедущная Гарри растворялись в туманной дымке, стоило им отдалиться. Астра бессильно наблюдала, как Темный Лорд нагоняет их, понимая, что перехватить уже не успеет. Тонкая бледная рука протянулась, выбрасывая в сторону Поттера сверкающе-белый луч, однако он тотчас дрогнул и замер, схлестнувшись с посланным с той стороны — огненным.       Место столкновения сколлапсировало. Заклятье Гарри пересилило и стремительно настигло Темного Лорда, поглотив его в мощном взрыве, а затем отбросив к земле. Астра пролетела над ним с распахнутым от изумления ртом. Волан-Де-Морт определенно чувствовал себя проигравшим: он орал благим матом и бессильно разбрасывался энергетическими залпами, один из которых, в конце концов, задел близлежащие линии электропередач и осветил небо синеватыми искрами.       Сангвинус усиленно заработал крыльями. Они поравнялись с Гарри и Хагридом через минуту, а еще через одну всех четверых накрыла могучая тень Вильгельмины. Астра молча показала наверх. Хагрид направил мотоцикл выше и правее, позволяя Гарри перебраться на спину королевы, следом за ним скакнула и Астра, перенимая управление.       — Мы должны вернуться к остальным, — воскликнул Гарри.       — Нет, — рубанула Астра. — Мы должны доставить тебя в Нору. Ты когда-нибудь пользовался сверхзвуковыми перемещениями, Гарри?       — Сверх... что?       Воздух вокруг Вильгельмины задрожал: она концентрировала магическую силу в глубине пасти, призывая на помощь свою первозданную способность. Последовавший за этим крик разрезал полотно действительности, точно нож, погрузившийся в податливую мякоть торта; воздух вокруг Астры и Гарри ослепительно засиял, зарябил разными оттенками. Рывок был такой мощный, что у них потемнело в глазах, но сопротивление, что королева создавала вокруг себя, не позволило им свалиться в бездну меж пространств.       Миг — и яркоцветная пелена спала, открывая взору знакомый пейзаж, вытянутый вверх дом на фоне болотистых полей. Из трубы валил дым, окна светились теплым светом, озаряя пространство, подобно маяку посреди смурого океана. Вильгельмина описала круг над Норой и тяжело приземлилась, складывая крылья.       Они едва успели спешиться, как из дома выбежали миссис Уизли и Джинни. Обе были встревожены и до невозможности бледны.       — Что случилось? — спросила миссис Уизли. — Где остальные?       — А что, никто еще не вернулся? — поразился Гарри.       — Кто-то нас сдал, — глухо проговорила Астра. — Они точно знали о наших планах! Устроили засаду в полумиле от исходной точки. У нас не было и шанса…       Молли очень серьезно кивнула.       — Что ж! Хвала богам, вы оба целы.       Сознания Астры коснулся мучительный стон: Крор бессильно упал на землю где-то позади дома, вытягиваясь во всю длину. Вильгельмина и Сангвинус обступили его, попискивая обеспокоенно и печально. Там же кружили и огневолки — обладая ярко выраженной стайностью, они тут же перенимали тревогу других зверей.       "Больно, — пожаловался гигантохейр. — Очень больно..."       — Крор ранен, — Астра быстро стряхнула оцепенение. — Я нужна ему!       Она бегом обогнула Нору. Потребовалась изрядная настойчивость, чтобы уговорить Крора перевернуться набок, открывая израненный живот. Не прошло и минуты, как руки Астры по локоть перепачкались в крови. Слезы бежали по ее лицу сплошным потоком, а голос дрожал, когда она проговаривала молитву к Цернунну — снова, снова и снова.       — Leigh na h-easbhaidh, Cernunnos...       Болезненные всхлипы Крора постепенно стихали. Тонкая светящаяся пленка покрыла алые дыры в его шкуре, медленно, но верно их затягивая.       — Leigh na h-easbhaidh...       Поблизости зашуршали чьи-то мягкие шаги, и рядом присела Джинни Уизли. Некоторое время она молча слушала и наблюдала за действием друидического волшебства. Астра не сразу заметила, что ладонь подруги поглаживает ее по спине. Силы быстро иссякали, но рана Крора успела немного зажить, прежде чем она прервала молитву, хватая ртом воздух.       — Возьми, — мягко сказала Джинни. — Мне очень жаль твоего друга. Это поможет ему поправиться…       Оказалось, что Джинни принесла несколько унций сушеного бадьяна и плошку теплой воды; вместе они набирали охапки травы, смачивали и аккуратно прилепляли к свежим шрамам. Когда с обработкой было покончено, Астра коснулась сознания Крора, закутывая его в глубокий и безмятежный сон.       — Спасибо, — негромко сказала она.       На пути к дому они столкнулись с Дейдрой Максвелл. Прежде чем Астра спросила о судьбе остальных, ее стиснули в объятиях — крепких, словно сталь. Джинни деликатно прошмыгнула мимо них в дом.       — Как я рада, что ты в порядке, — сказала Дейдра с облегчением.       — Кто еще вернулся?       — Вернулись все. Вот только...       По взгляду мамы было понятно, что что-то не так, и Астру охватили неприятнейшие предчувствия. Она стремглав влетела в дом, минуя Гарри, Кингсли, Нимфадору и остальных; крепкая рука Римуса Люпина поймала ее близ камина и неожиданно грубо прижала к стене.       — Убери руки от моего ребенка, — прорычала из-за его спины Дейдра.       — Мера предосторожности, — непоколебимо произнес Римус. — Третий курс. Кого увидела Астра Максвелл, когда практиковала Ридикулус на моем занятии? Отвечай, живо!       — Луто Пиритс, — выдохнула Астра. — Мой боггарт — это Луто Пиритс.       Повисла непродолжительная тишина, нарушаемая чьим-то тяжелым дыханием. Римус отрешенно кивнул и отодвинулся, открывая Астре вид на центральную часть гостиной — и Джорджа, обмякшего на диване с окровавленной шеей. Изможденного, непривычно беспомощного. Аура играючей неуязвимости, которую он обыкновенно источал, угасла, внезапно напомнив о том, что никто из близнецов Уизли не бессмертен. Что кровь у них того же цвета, что и у остальных. Что ведет их не один лишь задорный дух, но и тела — бренные, хрупкие, со всеми вытекающими слабостями.       Астре показалось, что земля уходит из-под ног. Фред разгадал ее состояние тут же, в последний момент поддержал, не позволяя упасть. Вид крови, густо покрывающей ее с ног до головы, по всей видимости, испугал его.       — Ты ранена? — голос Фреда прозвучал неожиданно громко, испытующе.       — Нет, нет, это не моя кровь...       Позабыв обо всем, Астра опустилась на колени подле Джорджа, беря его руку, слабо протянувшуюся к ней, в свою. Другой нежно погладила по виску, чувствуя, как под кончиками пальцев бьется жилка. Ей было совершенно все равно, как этот жест истолкуют ее друзья, мать и другие взрослые — в тот момент она могла думать только о нем.       — Привет, драконовольная, — Джордж с усилием улыбнулся. — Ты пропустила такую потрясающую шутку...       — Хотя бы перед ней не позорься, — фыркнул Фред.       Астра во все глаза смотрела на ушную раковину, отсеченную почти под корень. Кровь, судя по всему, уже остановили, и здоровью Джорджа ничто не угрожало. Почему они не отрастили ухо? Впрочем, если его оторвало темной магией...       — Кто это сделал? — низко спросила Астра. Присутствующие не сразу поняли, что именно ее интересует и почему. Она повторила вопрос и поочередно смерила их взглядом, вложив в него самую убийственную угрозу.       — Это был Снегг, — сообщил Люпин. — Нас взяли в кольцо, а затем...       Астра мягко отпустила ладонь Джорджа, оставив на ней алый отпечаток, поднялась и быстрым шагом проследовала к выходу. Сангвинус с готовностью отозвался на ее мысленный призыв.       — Куда ты? — насторожился Гарри.       — Хочу убить Снегга.       В груди пылал непримиримый огонь. Спиной она почувствовала, как кто-то срывается с места, устремляясь следом, но шагу не сбавила. Снаружи ее изловила Дейдра и рывком притянула, заставляя посмотреть себе в глаза. Рядом маячил Люпин, готовый, по всей видимости, выступить на стороне матери.       — Ты что удумала?       — Я же сказала, — невозмутимо ответила Астра. — Убить Снегга.       — С ума сошла? — взвилась Дейдра. — Готова ради этого умереть сама?!       — Я не умру, — Астра без труда выпуталась из ее захвата. — Не надо думать, что я такая дура. Вдвоем с Сангвинусом я справлюсь лучше, чем с толпой.       — Будешь мстить? — вмешался Люпин, и взгляд его был мрачнее тучи. — Проливать новую кровь, так? Ты же выше этого, Астра! Мы можем выиграть эту войну, если будем действовать сообща и рассудительно, а не так, как они. Мы не используем их методы...       — Но кто-то должен! — рявкнула Астра ему в лицо. — Если вы не готовы проливать их кровь, я сделаю это за вас!       Люпин бессильно оглянулся на Аластора Грюма — мракоборец сидел на крыльце, увлеченно отлаживая да начищая деревянный протез, ныне отсоединенный от культи и возложенный на здоровое колено. По всей видимости, скандал, разворачивающийся на лужайке перед домом, не возбуждал в нем никакого интереса.       — Ничего не скажешь, Аластор?       — Девчонка действительно не такая уж дура, — проскрежетал Грозный Глаз, не отрываясь от своего занятия. — Пусть делает, что хочет.       Астра больше не встретила на своем пути преград. Уже взобравшись на гигантохейра, она увидала Фреда, спешно бегущего к ней со стороны дома, однако медлить не стала. "Вперед, Сангвинус! Поднимайся!"       Крылья принца глухо ударили по воздуху, заставив траву в десяти шагах склониться в благоговейном трепете, а Фреда — инстинктивно вскинуть руки, защищаясь от мощного порыва. Они рванулись ввысь, прорезая густую тьму, легко проскользнули сквозь магических барьер и растворились в ночи, словно мазок серых чернил на зыбком полотне неба.       Дейдра так и не ушла с крыльца. Она напряженно посматривала на небо, силясь различить силуэт гигантской мыши. В какой-то момент в глубине мелькнуло движение, распалившее в ней надежду, но оно оказалось падающей звездой. Из уважения к магглским традициям Дейдра тут же загадала желание: пускай Астра вернется целой — только и всего. Больше ей ничего не нужно.       Спустя час к дому вернулся Грозный Глаз, гулко отбивающий посохом по земле — все это время он обследовал магический барьер на предмет изъянов и повреждений. Когда они поравнялись, Дейдра не удержалась:       — Мог бы и вмешаться.       — Хочешь, чтобы я повоспитывал твою дочь, а? — голова мракоборца, безумно вращающая механическим глазом, вплотную приблизилась к ней. — Я так не думаю.       Он собирался уже уйти, но столкнулся нос к носу со старшим сыном Молли, раздраженно хмыкнул, отпихнул его наконечником посоха и лишь тогда исчез за порогом. Фред — тот из близнецов, которому сегодня посчастливилось остаться целым — с любопытством посмотрел ему вслед, затем перевел взгляд на Дейдру и слегка прищурил.       — Добрейшего вечера, миссис Максвелл.       — Как твой брат?       — Лучше, спасибо. Он уже уснул.       Фред Уизли с безмятежной небрежностью шагнул вперед и опустился на траву, сцепив пальцы на коленях. По слегка откинутой назад голове Дейдра поняла, что он тоже следит за небом. Они молчали, однако тишина понемногу густела, наливалась чем-то неуловимым, словно слова уже зарождались, но еще не осмеливались прозвучать.       — Я знаю, что я одним из вас у Астры... — Дейдра неопределенно промолчала, потому что сама не знала наверняка, что именно. — Так с кем?       — Не поверите, но я задаюсь тем же вопросом, — отозвался он.       От неловкого продолжения беседы спас приближающийся свист, затем мерные взмахи кожистых крыльев. Фред тут же вскочил на ноги, миссис Максвелл дернулась вперед. Через минуту Сангвинус, живой и невредимый, опустился на землю, ссаживая Астру — по-прежнему перепачканную в крови, но, кажется, все в той же. Она прошествовала к дому, на ходу сдергивая летную маску, и вид у нее был ничуть не благодушнее, чем до вылета.       — Как все прошло? — голос Фреда казался непринужденным, но она чувствовала, что за ним таится нешуточная тревога — и вместе с ней облегчение.       — Сбила двоих, — коротко ответила Астра. — Но Снегга среди них не было.