Бледно-розовый шиповник

      Яркий свет солнца из панорамного окна неприятно слепил глаза, что Яков ворочался на месте пару минут и даже спрятался под пледом, но буквально через несколько минут ему стало ужасно жарко. Он опрокинул плед в сторону, заставляя соседа рядом недовольно пробурчать. Яков удивлённо хлопнул глазами, рассматривая спящего Вальтера. До него медленно доходило осознание того, что он бессовестно заснул в чужой квартире, а её хозяин даже не выгнал, не ушёл, а лёг рядом. Этот хозяин и модель, и друг, и любимый человек.              Будить парня совсем не хотелось, однако тот в этом и не нуждался. Вальтер приоткрыл глаза, первым делом видя перед собой удивлённое лицо Якова.              — Ты чего так на меня смотришь? — протянул Шмидт, следом сладко зевая, чем заразил и Якова.              — Я просто задумался. Извини…              — За что?              — За то, что уснул у тебя. Ты мог меня разбудить.              — Для чего? Ты так мило спал, что мне стало жалко это делать, к тому же, я совсем не против. Мы же друзья, — Вальтер подмигнул, на что Яков неуверенно кивнул. — Ты будешь завтракать? Вчера доставка приехала.              Шмидт попытался встать, но его тут же накрыла головная боль и он несчастно простонал.              — Всё нормально? — взволнованно спросил Яков, двигаясь ближе.              — Да так, голова заболела… Забыл, что мой организм алкоголь не приветствует.              — Да уж, с тобой точно не напиваемся до беспамятства.              — Я и не собирался! — усмехнулся Вальтер, попытав удачу второй раз, в этот раз выстояв. — Идём.              Яков молча кивнул. Его алкоголь с ног не сбивал, на что, возможно, стоило сказать спасибо Лиену и его ночным похождениям по клубам ещё с первого курса.              — У тебя есть дела на сегодня? — всё-таки решился спросить Яков, присаживаясь за стол, наблюдая, как Вальтер достал из холодильника канапе и убирал в микроволновку.              — Да, мама говорила съездить в модный дом, а потом я хотел бы всё-таки записаться на танцы. Хельга даже дала рекомендации и хорошего хореографа.              — О, так значит твоё время начнут занимать и танцы, — с некой ревностной ноткой протянул Яков, но Шмидт её не уловил, ставя чайник на разогрев.              — Да, два раза в неделю, но график мы ещё подгоним и я не уверен, что не буду пропускать.              — Ясно, — кивнул парень, уже представляя, что это была их первая и последняя встреча. В ближайшее или за всё время — непонятно.              — Может тоже запишешься? — внезапно предложил Вальтер, закидывая пакетики в кружки.              — Я почему-то уверен, что не потяну стоимость этих танцев.              — А если я буду оплачивать? — он обернулся, прислонившись поясницей к столешнице, отчего в голове Якова пролетела не самая добросовестная мысль.              — Нет, я стану содержанкой в таком случае. И сяду на шею. А ещё я не совсем люблю и умею танцевать.              — Как много «но» на одно «если», — рассмеялся Вальтер, но Яков не понимал, что смешного он сказал.              И тут же наступила неловкая тишина. Не то чтобы кто-то был против, однако Яков был немного поражён, что ему так легко предложили оплачивать танцы, которые могли не так уж и дёшево стоить, что в принципе очень ожидаемо. Тишину нарушило пиканье микроволновой печи.              — Завтра будет ужин с нашими управленцами, — Вальтер поставил две кружки на стол, присаживаясь напротив. — Что-то я немного нервничаю.              — Но это будет завтра. Так что расслабься и не бери в голову…              — Возможно ты прав, но я так не умею, — покачал головой Шмидт, хватая шпажку с тарелки, отправляя вчерашнее канапе в рот. — М, а у ф-амого какие дела? — с набитым ртом, он указал шпажкой в руках на парня.              — Готовиться к приближающимся выпускным экзаменам.              — О, точно, — он быстро прожевал, дабы не казаться невоспитанным, — ты же учишься. А когда выпускной?              — В начале июля, а что? Хочешь прийти? — усмехнулся Яков, потягивая к себе чай. Без сахара. Ему такой не нравится.              — Да, хочу прийти, посмотреть, я только из школы выпускался, а из друзей уже все старые и работающие.              — Если ты появишься на моём выпускном, у всех будут вопросы, а ещё к тебе начнут приставать.              — Я замаскируюсь! — воодушевлённо хлопнул в ладоши Вальтер, уже воображая себе, как сидит в огромном зале, а где-то на сцене Якова одевают в эту смешную выпускную шапочку и мантию.              — Ты безумец, — вздохнул парень, но противиться не стал. А что? Они друзья в первую очередь. — Ладно, приходи.              Шмидт широко улыбнулся и продолжил завтрак, изредка переспрашивая Якова о том, что за университет, куда ехать, ко скольки и есть ли какой-то дресс-код. На каждый вопрос ему терпеливо отвечали.              В конце концов завтрак закончился с первым звонком Хельги, предупредившей о том, что совсем скоро подъедет к нему. Яков оперативно доел свой завтрак, попрощался с другом и покинул квартиру. Вальтер даже заказал ему такси до дома, хотя Яков максимально пытался отвязаться от этого. Но гостеприимства у семьи Шмидтов не занимать.              Как только Вальтер остался один, он тут же ощутил неприятное чувство одиночества, которого никогда не замечал за собой. Оно неприятно холодило душу, а разившаяся паранойя добивала. Он воровато огляделся, надеясь, что никто за ними всё это время не следил и медленным шагом, почти подкрадываясь, направился на кухню, загружать тарелки в посудомойку. Совсем скоро приедет Хельга…       

~

      Кто бы мог подумать, что сидя в одной машине со своими родителями и Хельгой на пути к семье Арно, Вальтера будет так трясти и даже укачает, из-за чего ему придётся вылетать из машины прямо на трассе и бежать за ближайшее дерево. Да, не самый прекрасный вечер, хотя и весь день тоже. Он ещё с ночи крутил эту мысль и был в себе не уверен. Какое-то тревожное чувство давило на него, отчего он успел придумать себе сто причин своего позора, начиная от галстука, на тон темнее своего костюма, хотя тот шёл в комплекте.              Он частенько был на таких мероприятиях, но сейчас волновался как в первый раз, хотя, это могло быть обусловлено тем, что ужин с их управителями, которых он видел ну очень редко. Да, скорее всего.              — Может всё-таки успокоительного? — взволнованно прошептала Хельга, протягивая другу пластинку с таблетками.              — Нет, не надо, сейчас мы все сядем и я успокоюсь, — вежливо воздержался парень, нервно перебирая подол своего пиджака.              — Сынок, пожалуйста, станет плохо, скажи мне, — вмешалась Виктория, перебирая огромную прозрачную сумку с лекарствами, так называемую, дорожную аптечку. — Нет температуры? — она вынула тонкую свечу, что у Вальтера дыхание перехватило.              — Мам, пожалуйста в-всё нормально…              — Ну ты говори, хорошо? — повторила женщина, покосившись на молчаливого мужа. — Фрид, ты совсем за сына не волнуешься?              — Он сказал вам, что всё с ним нормально, значит стоит принять его слова во внимание, а не, — он стрельнул глазами на свечу в руках жены, поправляя очки, — применять тяжёлую артиллерию.              — Я просто волнуюсь, — женщина спрятала всё обратно в сумку и передала Хельге, чтобы та убрала её назад.              — Это всего лишь совместный ужин для обсуждения рабочих и внерабочих тем в неформальной обстановке, — успокоил всех Фридеманн.              — Неформальная обстановка это клуб, бар, да то же кафе, а мы буквально все разоделись как на свадьбу, — пробурчал Вальтер, чем привлёк хмурый взгляд отца. — Ну или так, конечно…              — А у тебя только клубы на уме, сын, — недовольно произнёс мужчина, на что паренёк прикрыл глаза ладонями, дабы незаметно закатить их.              — Я просто привёл в пример свою ассоциацию.              — Дорогой, прекрати, — уже вмешалась Виктория, — нам когда по двадцать было, тоже на развлечения тянуло, не осуждай его.              — Когда нам было по двадцать, мы учились в университете, а он уже на полной занятости.              Вальтер сжал зубы, желая продолжить эту перепалку и высказать, что он думал по поводу ситуации, но женская ладонь легла прямо на его колено, останавливая. Хельга покачала головой, привлекая друга этого не делать и не портить ни себе, ни отцу настроение.              — Все напряжены, успокойся, — прошептала девушка возле его уха, и парень прислушался.              Через несколько минут машина остановилась на небольшой парковке возле огромного дома. Вальтера вновь накрыло чувство тревожности и он неуверенно покинул машину. Что-то так и говорило ему, что в этот дом соваться не стоит.              — Добрый вечер, — поприветствовал их мужчина, разодетый в тёмный смокинг. Дворецкий — подумалось Вальтеру.              Хельга легонько подтолкнула друга, намекая, чтобы тот не стоял столбом, а двигался прямо за своими родителями. Шмидт понял безмолвный намёк и двинулся следом за мамой.              Прямо на входе их встретил просторный белоснежный коридор с выгравированными узорами на мраморном полу. У Вальтера аж живот скрутило от одного коридора, что ему стало на мгновение страшно проходить дальше. Дом ещё с улицы казался внушающими хоромами, а внутри, казалось, было ещё краше. Дворецкий проводил семью в столовую, где вокруг стола перепугано кружилась взрослая женщина вместе с несколькими поварами.              — Дорогая, оставь эти фужеры, — вежливо попросил старик.              — Мсье, — подал голос дворецкий, привлекая к себе внимание хозяина дома, а за ним и его жену. — Прошу.              — О, дорогие гости, приветствую вас! — мужчина подошёл к Виктории, вежливо касаясь женщины щеками, причмокивая, проворачивая эти же жесты с Фридом, Хельгой и в конце концов с Вальтером.              Младшего Шмидта это удивило, хотя он знал, что его родители находятся в хороших отношениях, ведь те были незаменимыми и продуктивными сотрудниками, а Вальтер и Хельга амбассадорами, активно процветающими в мире популярности.              — Прошу к столу, Дальфина уже не знает куда себя деть, — усмехнулся мужчина, жестом приглашая присесть. — Дорогая…              Никто не медлил, принимая проявленное гостеприимство и присаживаясь кто куда. Фрид и Виктория сели по левую руку от мсье Арно, когда Хельга и Вальтер предпочли усесться напротив родителей по правую руку хозяина.              — Садитесь, пропуская один стул, — протянул мужчина, — тут будет сидеть мой сын. Вальтер, дорогой, сюда, да, в середину, Хельга, милая, не стесняйся. Может, хотите чего-то выпить? Выбирайте, всё перед вашими глазами.              — Дорогой, ещё даже к горячему не притронулись, а ты уже всех спаиваешь, — хохотнула мадам Арно, присаживаясь за другой конец стола, напротив мужа.              — Я только предлагаю! Где наш сын вообще? Фред, позови его сюда.              Дворецкий кивнул и откланялся, дабы пригласить старшего наследника за стол.              — Ах, если бы только Адель была с нами. Но она предпочла путешествие своей семье и бизнесу! Ох, проблемные младшие дети…              — Дорогой, это твоя дочь, — как бы намекнула женщина, призывая так не отзываться об одном из членов семьи в присутствии гостей.              — Да, ты права, прошу прощения у всех.              Он неловко улыбнулся, рассматривая красное игристое вино в своём бокале. За столом наступила тишина, а из длинного коридора пронеслись шаги. Вальтер напрягся и прислушался. Его сердце быстро отбивало ритм, принося неприятный дискомфорт, а кровь в жилах замерла. Ощущение, будто сейчас произойдёт нечто необратимое.              — Добрый вечер, — поздоровался молодой парень, а у Вальтера чуть челюсть не отпала, когда он увидел в проходе того самого Тео, который тогда вытащил их из злосчастного клуба. Этот парень… — Прошу простить мою непунктуальность, я задумался над тем, какой галстук выбрать, — он поправил воротник чёрной рубашки и прошёл к столу, присаживаясь слева от Вальтера.              Парень аж язык проглотил, переваривая всю ситуацию и стараясь сопоставить у себя в голове: плохо ли то, что наследник модного дома застал его в интимной обстановке в непонятном баре с каким-то мужчиной, или всё-таки хуёво как раз то, что этот же парень отравил человека. Или вся ситуация говорит о том, что по пизде идёт не только личная жизнь, но и, кажется, карьера.              — Ох, сынок, это у тебя от матери тяга так долго подбирать себе наряд?              — Попрошу, я делаю это довольно быстро, — женщина кашлянула в кулачок, насаживая на вилку помидорку черри. — Это он такой индивидуальный.              — Ладно, — мсье Арно хлопнул в ладоши, поднимаясь из-за стола. — Раз все в сборе, то предлагаю разлить каждому по бокалам вина, а то своё я почти допил. Оно родом из Италии и восемьдесят восьмого года!              Вальтер прикусил губу, как бы собираясь воздержаться от алкоголя, особенно с такой долгой выдержкой, однако не осмелился. Ему показалось, что это в какой-то степени грубо и невоспитанно, а позорить семью ему хотелось меньше всего.              — Вальтер не будет пить, — объявил Тео, что младший из Шмидтов на стуле подскочил, неосознанно схватив парня за штанину под столом.              — Да? Вальтер, мальчик мой, для тебя оно слишком крепкое будет, думаешь? Может тебе помладше налить или вообще шампанское? Фред, неси шампанское!              — Нет, отец, ты не понял, Вальтер в принципе пить не будет и не хочет, — Тео накрыл своей ладонью чужую, что по спине младшего пробежали мурашки и возникло желания одёрнуть руку.              — Не пьющий? Так и надо, молодец, малыш! — рассмеялся старший Арно, а Вальтер заметил, как морщинка между бровями отца сгладилась.              — А можно всё-таки шампанского? — спокойно попросила Хельга, чьё лицо оставалось нечитаемым, хотя Вальтер чувствовал исходящую от неё неуверенность.              — Конечно, милая!              Дворецкий почти сразу вернулся с бутылкой шампанского, взрывая то прямо перед двумя семьями, а Вальтер, как всегда вздрогнул от этого громкого и резкого звука. Он их ненавидел.              Когда наконец заговорил отец, забирая всё внимание хозяев дома на себя, он наклонился к Тео и тихо прошептал:              — Спасибо, однако, как ты понял?              — Губы кусаешь, жест такой в психологии, когда человек не уверен или напряжён, — он ухмыльнулся, в конце концов отпуская чужую ладонь, которая всё это время лежала на его коленке, а он не давал её убрать.              — И всё-таки! — внезапно выкрикнул мужчина, а Вальтер плечом почувствовал, как Тео дёрнулся. — Я как следует не представил вам нашего сына. Тео, сынок, поднимайся.              Парень еле удержался, дабы не закатить глаза, а сидящий рядом Вальтер это заметил. Заметил, как того раздражало излишнее внимание своего родного отца, и в чём-то был с ним согласен. Он покосился в сторону Фрида, что выглядел расслабленным.              — Тео Арно, мой старший и единственный сын, попрошу, — он заметил недовольный взгляд жены, — не единственный ребёнок! Моя гордость и продолжение бизнеса.              — Отец, — вздохнул Тео, но под суровым взглядом замолчал и поднял стакан с вином следом.              — Давайте выпьем, — улыбнулся мужчина, зазывая присутствующих. — За моего сына, — кивнул он, выдыхая в сторону, прежде чем залпом допить содержимое.              Вальтер спокойно выпил предоставленный ранее апельсиновый сок, а дворецкий, не медля, долил ещё. Тео плюхнулся обратно на стол, недовольно продолжая трапезу. Мсье Арно вновь перебил Фридеманна, обратившись к его сыну:              — Вальтер, ты отлично справляешься. Мне птичка нашептала, что ты на танцы записался, — парень недовольно скосился на свою мать, которой стало неожиданно неловко. — А ты, Хельга, певица! Да, до меня дошла новость от Дальфин, что она разрешила тебе усерднее заниматься своим делом.              Двоица напряжённо переглянулась, будто бы за этими словами должны последовать запреты насчёт их увлечений.              — Думаю, вам правда стоит развиваться в том, что нравится. К тому же, это может привлечь больше людей, вы сможете расширить аудиторию и привлечь потенциальных покупателей. Хороший маркетинговый ход, если так подумать. А может, вам работать в паре? Ну знаете, вместе петь, танцевать, а ещё времени быть друг с другом будет больше. Вы не планируете свадьбу?              От последнего вопроса Вальтер аж подавился, а глаза Хельги округлились. Виктория нервозно перекинула волосы за спину из-за накатившей на неё жары, но и слова не сказала.              — Извините, мсье, мы не планировали. Мы даже не встречаемся.              — Не встречаетесь? А по-моему, пора это исправить. Ребята, вы взрослые люди, давно знакомы, вы же идеально друг другу подходите! — мужчина ласково улыбается, а Вальтеру всё больше хочется убежать и спрятаться.              — Не волнуйтесь, — подаёт голос Фридеманн, — для сохранения своего имени они сыграют свадьбу, но чуть позже.              — Отец?! — воскликнул парень, аж подскочив на стуле. — Ты не можешь заставить меня жениться на Хельге. А её тем более!              Мужчина одарил сына тяжёлым взглядом, но Вальтер не поддался влиянию, не притих, как делал это всегда. Нет, он не собирался так легко соглашаться с этим, уж кого ему любить и с кем строить будущее — сам решит. Он согласился на работу, отправив свои мечты в мусорку, согласился стать лицом знаменитого модного дома, пожертвовав большим временем своей личной жизни, но он не собирался рушить последнее, то, над чем точно его родители не имели никакой власти.              — Малыш, поверь, ваш брак может принести гораздо большее для нас, — выпивший Арно тоже не видел никакой проблемы, а лишь выгоду. Сколько судеб поломала эта семейка и, возможно, их родословная, выкупив все акции компании, нещадно завладев ею.              Вальтер обернулся на Тео, что молча слушал всю перепалку, рассматривая кусочек мраморной говядины на конце вилки. И сколько же судеб сломает их сыночек…              — Это выгодно для вас, но я вижу одни минусы, — он взглянул на Хельгу, что нервно теребила ткань чёрного атласного платья под столом. — И не только я, поверьте. Но я лучше лишусь работы, чем за меня снова что-то выберут.              Вальтер резко поднялся из-за стола, что стул с громким неприятным скрипом отъехал назад. Фрид выглядел ещё более разъярённым, что на его лбу были заметны вздутые вены. Парень гордо поднял подбородок выходя из-за стола под внимательными взглядами присутствующих, в том числе рабочего персонала.              — Сядь на место, сейчас же, — строго, со сталью в голосе, протянул Фридеманн, прожигая взглядом в спине своего родного сына дыру. — Не позорься и делай так, как говорю я…              — А тебе не надоело пятки высшим лизать? — Вальтер оглянулся на отца через плечо. — Или тебе так доставляет удовольствие рушить все мои планы, лепить меня из своих несбывшихся мечт? Мне надоело, отец.              Он сжал кулаки и спокойно покинул столовую, оставляя свою и семью Тео в полном недоумении от ситуации.              — Прошу прощения за поведение моего сына, — сквозь стиснутые зубы произнёс мужчина, сжимая ножку бокала в кулаке.              — Что ж он так, — пьяно покачал головой мсье Арно, — не хочет, ну не обязательно значит…              — Я его отыщу, — вызвался Тео, поднимаясь из-за стола. — А то ещё потеряется.              Хельга проводила парня недоверчивым взглядом, но не вызвалась пойти с ним. Мало ли, Вальтер даже её видеть не захочет за то, что она не поддержала. Она обернулась на дворецкого и смотрела на него выжидающе, пока не поймала его взгляд.              — Налей вина, пожалуйста…              Тео покинул столовую и его сразу же встретила одна из кухарок, что молча поклонилась и указала на лестницу, по которой недавно поднялся Вальтер. Парень даже не кивнул в благодарность, поднимаясь на второй этаж по широкой каменной лестнице, где из-за угла неожиданно вылетела одна из горничных и тихо произнесла:              — На балконе…              Парень удовлетворенно улыбнулся, ведь всё шло никак лучше. В его планы это не входило, но всё сложилось куда проще.              Он медленно шёл по коридору, вслушиваясь в свои шаги, глядя прямо в конец длинного коридора, где на балконе, прямо у балюстрады виднелась фигура Вальтера. Тео прикусил щёку изнутри, сдерживаясь, как бы не рассмеяться парню в лицо.              Подходя ближе, Вальтер чувствовал чужое присутствие, но не оборачивался (от греха подальше), пока прямо по бокам от него на балюстраду не легли чужие ладони.              — Не слушай их, — прозвучало подле уха.              Вальтер вздрогнул и резко обернулся. Тео сделал приличный шаг назад и невинно улыбнулся.              — Зачем ты подкрадываешься? — недовольно пробурчал Шмидт, разглядывая тёмный костюм Тео. За последнюю встречу он не изменился (а смысл?).              — Извини, не хотел спугнуть, — парень выглядел совсем невинно, будто действительно не хотел пугать. — И всё-таки, не слушай их.              — Всё могло быть более гладко, — вздохнул Вальтер, виновато смотря себе под ноги, — будь мой отец таким же, как и твой.              — Таким же? — звонко рассмеялся Тео, чуть ли не падая с ног. Но лишь буквально. — Прошу, Вальтер, не верь в его сладострастные речи и эту наигранную доброту. К тому же, он ещё и пьяный.              — Он не такой прекрасный отец? Я заметил, что ты был напряжён, когда он представлял тебя…              — Ты внимательный, Вальтер, — кивнул Тео, безбожно разглядывая веснушки на кукольном лице. Вблизи он невероятен. — Не хочешь прогуляться? — он кивнул в сторону небольшого садика, на который открывался вид с их балкона.              — Можно, — согласился он, отлипая от балюстрады. — Расскажи, зачем ты перевёлся на очное обучение…              — Это тебе Яков рассказал?              — Ну да. Мы с ним друзья, — Тео усмехнулся на такое заявление. — Что?              — Просто забавно, что мы с тобой познакомились раньше официального приёма.              — О, я сильно удивился, когда тебя увидел, — кивнул Шмидт, глядя, как Тео перелез через ограждение балкона. — Ты чего творишь…              — Просто повторяй за мной, — ухмыльнулся Тео, без капли страха спрыгивая на каменный козырёк чуть ниже.              — Ты сумасшедший! — воскликнул Вальтер, цепляясь пальцами за каменное ограждение, не решаясь перелезть. — Я… у меня страх высоты.              — Вальтер, солнышко, — парня аж передёрнуло от такого обращения, — не волнуйся, тут не высоко, — с этими словами он сел на край, свесив ноги, но Шмидт и моргнуть не успел, как тот уже оказался на земле.              Прикусив губы, Вальтер глубоко вздохнул, медленно перелез через балюстраду, вцепившись в неё ногтями. От высоты у него даже закружилась голова, а желание пройтись, как нормальный человек, выросло в двойне.              — Это точно обязательно?              — Прыгай.              — Это уже призыв к суициду!              — Я тебя словлю, либо ты сломаешь руку, — хохотнул Тео, помахав где-то снизу.              — Обнадёжил блять!              Вальтер ещё раз вздохнул, прикрыл глаза и спрыгнул прямо на каменный козырёк, неприятно ударившись коленом. Он тихо ругнулся себе под нос, проклиная эту затею и Тео, пока его сердце танцевало танго где-то в груди. Приоткрыв глаз, Шмит удивлённо оглянулся.              — Кто ж с закрытыми глазами прыгает? — фыркнул где-то снизу Тео. — Ты же не самоубийство планируешь. Давай, сползай.              Вальтер облегчённо выдохнул, двигаясь к краю, где уже было менее высоко и нестрашно. Он свесил ноги и смело спрыгнул вниз, но в этот раз устоять не удалось и он безуспешно полетел на землю.              — Ты обещал поймать… — простонал Вальтер, лёжа на траве.              — Не успел, — Тео обошёл парня, помогая ему подняться на ноги и отряхнуться.              — Как тут свежо…              — С таким то количеством растений, — он двинулся к небольшому фонтанчику в центре, слыша, как Вальтер поспешил за ним, а под его ногами зашуршала трава. — Знаешь, и всё-таки ты прав.              — В чём именно?              — Ты сам решишь, с кем тебе играть свадьбу, кого любить, — Тео приподнял брюки, присаживаясь на каменный край фонтана, приглашая и своего оппонента.              Тео не имел цели запудрить мозг Вальтеру, у него она была совсем иной.              — Ты так отстаивал своё право на это, неужели претенденты нарисовались? — Тео придвинулся чуть ближе, безбожно уместив свой подбородок на чужом плече.              Вальтеру его улыбка напоминала кошачью, словно у Чеширского кота. Такая же хитрая и странная… Он весь сам по себе странный. Какой адекватный человек будет прыгать с балкона и предлагать это другому? У богатых свои причуды. Нет, Вальтеру понравилось, это подарило какое-то чувство свободы на некоторое время…              — Нет, просто… — Вальтер закусил губу, мысленно извиняясь перед Хельгой. — Хельга не по парням, — тут либо он, либо она. Как же он подло поступает…              — О, вот как? — Тео наигранно удивился, а Шмидт это почувствовал. — Тогда понятно, — конечно же он знал истинную причину.              — Да и просто…              Вальтер запнулся. В нос ударил знакомый горький и ненавистный мускус, а в голове картиной всплыло воспоминание о вечере в Лос-Анджелесе.              — Что не так, солнышко? — Тео заметил, как округлились чужие глаза и сморщился ровный нос. Это то, чего он ждал.              Вальтер медленно отодвинулся в сторону, с животным страхом уставившись на парня. У него аж колени затряслись от резкого и неприятного осознания, а сердце послало на три весёлых буквы, практически отказав в функционировании. Стало так противно от человека рядом, от себя, от этого омерзительного аромата, что окутал весь нос и мозг. Хотелось убежать, но ноги будто приросли к земле.              — Аромат… знакомый…              — Правда? Я слышал, что он тебе не понравился, — эти слова как снег в середине июля, неприятно легли на голову, что он скривился от отвращения. — Ну, солнышко, не делай такое лицо, — его рука потянулась к шее Вальтера, оттягивая пальцем край расстёгнутого воротника рубашки. — А ты не носишь мой другой подарок? А должен, особенно в моём присутствии. Но ничего, мы ведь не были знакомы, я прощаю тебе это на первый и последний раз.              — Убери… — на выдохе процедил Вальтер, желая ударить этого мерзавца по руке, но он буквально находился на его территории, а рядом никого. Сложно оценить силу человека…              — Кажется, не в твоей компетенции мне что-то запрещать, — он грубо схватил Вальтера за подбородок, ловя его взгляд. — Давай ты будешь послушным пёсиком, чтобы твоя жизнь шла своим чередом, пока я этого желаю.              — А иначе?              — Хочешь проверить? — он улыбнулся, а Вальтер заметил, какие у парня были удивительно острые клыки. Кровопийца настоящий… — Я начну с твоих родителей, а закончу любимым и дорогим другом Яковом. Другом ведь, да? — он прищурился.              — Ты не посмеешь…              — Думаешь, мне не сойдёт с рук? Ты и твои родители очень скоро будут подчиняться мне.              — Я просто разорву контракт, — Вальтер вырвался, поднимаясь на ноги, смотря на сидящего Тео. Чуть что, он был готов бежать, однако куда…              — Это меня не остановит. Я тебе много раз говорил, глупенький, — Тео поднялся, сравнявшись ростом с Вальтером, — что не оставлю тебя в покое. Ты можешь бежать, рассказывать кому угодно, только вот, этим ты усугубишь ситуацию только для себя.              — Почему… почему ты привязался именно ко мне? — окончательно растерялся Шмидт, даже не обращая внимания, как его ладони нагло лежали в чужих.              — Мсье Арно желает вашего присутствия, — внезапный голос дворецкого раздался за спиной, но Вальтер даже не обернулся.              Тео раздражённо закатил глаза, кивая мужчине, чтобы тот скрылся с глаз. Он приблизился к побледневшему лицу, проводя указательным пальцем по пухлым губам. Вальтеру только хотелось откусить этот палец.              — Поверь, если ты узнаешь, тебе это явно не понравится, — он сжал худую ладошку в своей, потягивая и призывая Вальтера следовать за ним.              Всё, что сейчас он чувствовал — унижение. Настоящие унижение идти за руку с человеком, уничтожающим твою жизнь по кусочкам каждый день. А ещё более унизительно — не иметь возможности противостоять. Одёрни он руку сейчас, чем это обернётся завтра? Сегодня бабочка может взмахнуть своими крыльями, а завтра это обернётся непредотвратимыми последствиями. Это и есть эффект бабочки.              Тео резко завернул за угол, одним движением прижимая тушу Вальтера к стене, что тот неприятно впечатался головой в стенку. В коридоре было темно, как бы он не пытался приглядеться, всё, что виднелось — ледяные голубые глаза, от которых душу холодило.              — Солнышко, — Тео оттянул рукав пиджака и рубашки, уткнувшись носом в тонкое запястье. — Клянусь, у меня сносит крышу от твоего аромата, но как бы я хотел, чтобы ты пах мной, — его голос звучал удивительно ласково, но у Вальтера живот крутило от ситуации. — Ты заставляешь меня ненавидеть тебя и сходить с ума одновременно, ты чёртово проклятье.              Он жадно вцепился в тонкую кожу на запястье, что Вальтер тихонько взвыл от боли и заёрзал на месте, попытавшись вырваться. Безуспешно.              — Ты причина моего сумасшествия, таких фарфоровых нужно хранить в надёжном месте и от чужих глаз, — он отпустил одно запястье, вынимая что-то из нагрудного кармана, но Вальтер не мог разглядеть. Да ему дышать даже было тяжело.              Тео вновь схватил его за руку, но на этот раз на безымянном пальце почувствовалось что-то ледяное, напоминающее кольцо. Уже страшно представить, из чего оно, что на нём и вообще…              — Носи его, а если я его не увижу, будет очень плохо…              Вальтер облизнулся, почувствовав металлический привкус на языке. Он прокусил губу и даже не обратил внимания. Тео вытянул его на свет за руку, направляясь быстрым шагом в сторону столовой. Шмидт поднял руку, рассматривая нежеланное украшение на пальце. Что за…              — Это зуб твоего менеджера.              Парень аж споткнулся, но Тео любезно подхватил ангелочка. У него просто земля из-под ног ушла. Ему даже представить было страшно, каким образом и в каком состоянии была Мэри. Теперь её несчастная реакция, все эти слежки даже в другой стране медленно принимали другой оборот, складывая пазл воедино.              — Она так горько плакала. Такая лёгкая работа, а с ней не справилась. Но ничего, я заставил своих людей следить за тобой более усиленно.              — Ты не просто сумасшедший, — шепчет Вальтер, — ты ебанутый…              — Даже так? — его взгляд потускнел, а Шмидт уже пожалел о том, что сказал. — Значит нам стоит немного прокатиться…