Основатель (праведного) пути

      - Мы договаривались встретиться здесь. - Яо всхлипнул и вытер слезы. - Но на нас внезапно напали. Нам удалось взять то селение, но нас разделили. А когда я увидел брата, то он... Его...       Мэн Яо снова заплакал. Хуайсан вздохнул и покрепче сжал веер. С этого толку точно не будет. Рассчитывалось, что самыми опасными местами будут те, куда отправились войны Цинхэ. Но оказалось, что они здесь. Бастард Гуаншаня, а рядом труп Цзысюаня. Говорить можно что угодно, но Хуайсан не тот, кто просто верит словам. Да и если бы его можно было пронять слезками, то ни при защите Юдоли, ни при дальнейшем продвижении, младший Не не смог бы помочь. Своими методами.       - Яо, прекрати.       - Н-не могу...       - Незаконнорожденный сын Гуаншаня плачет по тому, кто должен был стать главой ордена.       Внутри все перевернулось. Яо продолжал вытирать слезы и всхлипывать, а сам продумывал последующие слова. Если Хуайсан продолжит его в чем-то подозревать, то все закончится совсем плохо. Нужно было сказать то, что избавит этого Не от подозрений.       Яо подумывал вступить в бой. Но этот веер с ножами в руке младшего Не определенно пугал. Мэн Яо не знал всех способностей этого Хуайсана. Так же нельзя было быть уверенным в том, что тот не помнит прошлое. Младший Не в этой жизни не вызывает смех, а действительно пугает. Хватило только того полета вниз, чтобы понять, что этот Хуайсан очень силен. И Яо правда не был уверен, что если он вступит с ним в бой, то выиграет. Даже со всем тайным оружием, что у него есть.       - Зач-чем вы эт-то говорите? - Яо с отчаянием посмотрел на Хуайсана. - Хотите сказать, что я мог убить своего брата?! Вам просто нужен виновный!       Да, вот так. Мэн Яо рассчитывал на то, что сейчас он вступит в спор с Хуайсаном. Их крики привлекут внимание, а там будет уже не до этих разборок. Однако Яо и предположить не мог, что Хуайсан мало того, что ничего не ответит на это, но и рот закроет.       Распахнутый боевой веер оказался у шеи Яо. Тот испуганно посмотрел на Хуайсана, который, казалось, мог лишить жизни одним только этим холодным взглядом.       - Заткнись. - Младший Не надавил и из небольшого пореза на шее Яо потекла кровь. - Будешь орать - я тебе глотку перережу. Твой шпионаж уже не нужен. Если ты не тупой, то прекрасно понимаешь, что я не доверяю тебе.       Яо сглотнул. Твою мать! Блять! Блять! Этот ублюдский Не и правда может прикончить его. Здесь, в этом ущелье, никого нет. Хуайсану ничего не стоит убить какого-то там бастарда Гуаншаня. Мэн Яо никто против младшего брата главы Не. Если Хуайсан скажет, что это Яо виновен в смерти Цзысюаня - ему поверят. Если Хуайсан убьет его - о Яо никто и не вспомнит. Блять! Блять!       - Я... Я понимаю, - Яо опустил печальный взгляд на руку Не. - Я не знаю, почему брат так хорошо отнесся ко мне. И я не тупой. Я что, совсем дурак, чтобы плести интриги против единственного человека, который протянул мне руку? - Он усмехнулся. - Даже если бы я это и сделал, то разве мне не было бы проще уйти, а не просить вас о помощи? - Яо отводит взгляд. - Мне нечего терять. Да, я виноват. Я не смог защитить брата. Не смог... Единственного человека...       Он заплакал снова. На самом деле было страшно. До тех самых пор, пока Хуайсан не убрал свой веер.       - Нужно достать тело. Начинай.       Не сказать, что Хуайсан был полностью убежден, но лучше не выпускать этого Яо из поля зрения.       - Я... Мне даже смотреть на это больно!       Младший Не посмотрел на Мэн Яо с насмешкой:       - Хочешь, чтобы тебе стало еще больнее? Доставай тело.       С таким Не Хуайсаном спорить очевидно не хотелось. Яо подчинился. Лучше уж доставать труп, чем дрожать перед боевым веером. Яо понимал - Хуайсан опасен. Только он не представлял, насколько же этот младший Не может угрожать.       Наблюдая за тем, как Мэн Яо начинает разгребать камни, Хуайсан цеплялся взглядом за любую мелочь. И Яо это буквально чувствовал. Если Хуайсан заметит хоть что-то, что ему не понравится - голова Яо тут же слетит с его плеч. Потому что веер Хуайсана все еще был в его руке.

***

      - Целительница Цин, рад познакомиться с вами лично.       Вэнь Цин сидела на стуле. Она была все еще связана и подверглась заклинанию молчания. Последнее Сичэнь отменил после своего приветствия.       Эта комнатка была небольшой. А привлекать внимание остальных не хотелось. Поэтому Хуань установил заглушающий талисман. Он присел напротив Цин и улыбнулся.       - Нахуй пошел, - едва ли не прорычала та.       Ну, это объясняло, почему на ней заклинание молчание. Хуань проигнорировал грубость и с улыбкой пояснил:       - Дева Вэнь, давайте кое-что проясним. - Он покрутил в руке Лебин. - Я узнаю то что мне нужно в любом случае. Однако вам лучше контролировать тот объем информации, который вы предоставляете. "Чистосердечное признание" работает идеально. Вы будете отвечать на все вопросы. Буквально. Но не думаю, что вам это понравится.       Цин нахмурилась:       - Говоришь херню.       - Тогда, покажу на примере.       "Чистосердечное признание" было короткой мелодией. Хуань довольно быстро сыграл нужные ноты и задал первый вопрос:       - Что это за место?       Цин сразу же ответила. Не по своей воле, естественно.       - Это госпиталь, который был создан под прикрытием приюта.       - Сколько здесь детей? - Хуань все еще улыбался.       - Осталось пять. Но двое скоро умрут от голода.       Цин прикусила губу. Блять! Она не хотела говорить, но пришлось. Причем она говорила больше, чем хотела. Вместо того, чтобы сказать что это просто приют, или сказать количество детей, она произнесла куда больше. Причем эта информация Хуаню даже не нужна. Смысла в маскировке нет, как и в познании причин смертей детей.       - Только от голода?       Цин хотела злиться и кричать. Она бы сказала, что Сичэню эта информация не нужна, да и самой ей было противно говорить о подобном. Но приходилось чинно отвечать на любой вопрос.       - Не все. Один умер во время драки. А еще двоих Лан забила до смерти розгами. У нее психическое расстройство. Она считает, что делает благое дело и воспитывает сильных людей.       - Хотите прекратить действие мелодии?       - Да. Мне противно об этом говорить. Лучше уж отвечать на другие вопросы.       Сичэнь склонил голову немного на бок:       - Так почему же вы сразу не согласились на сотрудничество и стали меня оскорблять?       - Потому что я нахожусь в безвыходном положении, но все равно понимаю, что вам нужна информация от меня. Вы хотите знать о стрелах, а я единственная, кто может рассказать о них. Поэтому я пользуюсь этим, чтобы показать свою значимость.       Сказав это, Цин почувствовала себя унизительно, как никогда ранее. Она уже не злилась, а с мольбой смотрел на Хуаня, который все так же улыбался ей. Цин понимала, что если он заставит произнести еще нечто подобное, то она точно захочет умереть от стыда.       По всей видимости, это же понимал и Сичэнь:       - Поклянетесь что расскажете мне все, что мне нужно?       - Да. Если это не будет противоречить другой моей клятве, которую меня заставил принести Чао, после того, как убил жену своего брата и его сына.       О, а вот это очень сильно заинтересовало Сичэня. Получается, что Сюй успел стать отцом. Но об этом не было объявлено. Видимо, потому что Вэнь Чао решил, что старшему брату не нужны дети. Раз тот мертв. Интересно. Похоже, что отменять действие мелодии пока что рано.

***

      Получив известие о смерти Цзысюаня, Гуаншань не мог поверить в это. До тех пор, пока ему не предоставили изуродованное тело сына. Гуаншань сразу же приказал готовиться к траурной церемонии, а сам закрылся в детской, не подпуская никого ни к себе, ни к внуку. Цзян Янъли требовала пустить ее внутрь, ведь она же мать, на что получила угрозу, что если не прекратит истерить, то ей глотку перережут.       Джия ясно дала невестке понять, что не стоит трогать Гуаншаня сейчас. А еще намекнула, чтобы Янъли не о правах своих говорила, а к трауру готовилась. Конечно, фраза Джии "если и правда любила моего мертвого сына" вызвала у Янъли очередной приступ слез.       Госпожа Цзинь приказал всем покинуть коридор, а сама расположилась прямо на полу рядом с закрытой дверью. Она пару раз постучала в дверь, после чего отпила вина прямо из кувшина и произнесла:       - Дед открывай, бабка пришла.       Гуаншань не открыл. Но ответил:       - Проваливай.       Джия снова ударила по двери:       - Совсем охуел?! Я вообще-то его рожала! И он - мой единственный сын! Попытай удачи с тем Яо!       После последней фразы жены, Гуаншань открыл дверь. Он зло уставился на супругу:       - Захлопни свою пасть. Лин спит.       Мужчина вошел обратно в детскую, а Джия встала с пола и последовала за ним.       - Истеричная сука занята трауром. То, что ты не подпустил ее к нашему внуку, - женщина посмотрел на спящего мальчика с нежной улыбкой. - Есть в тебе что-то человечное.       - Не будь мразью.       - Не могу. Я же твоя жена, - Джия погладила ребенка через одеяло. - Есть идея.       Гуаншань даже уточнил:       - Ты говоришь это как бабка или как мразь?       - Как жена чокнутого деда, - спокойно произнесла Джия.       Они говорили шепотом, чтобы не тревожить сон малыша. Пусть они и были готовы глотки друг другу перегрызть, своего внука они любили. И это все, что им осталось от их дорогого сына. Цзысюань за последние годы вызывал уважение и гордость. Поэтому...       - Пусть идет.       Гуаншань присел на диванчик и поудобнее устроился на подушках:       - Предлагаешь воспитывать внука нам?       Джия не прекращала улыбаться, глядя на малыша:       - Если у его матери нет ума, то это неисправимо. Если она порывается отправиться на передовую, то я не буду больше ее сдерживать. Пусть идет. Показывает свои честь, таланты или что там еще у нее есть, по ее мнению.       - Красивая картинка, трагичная смерть и мы с тобой, которые души не чаем в а-Лине, - проговорил Гуаншань и выпил еще. - Ну, это либо прибавит Янъли ума, либо, - он глянул на жену. - Ну ты и мразь, конечно.       - Я сына потеряла, а истеричная сука не видит дальше своего носа. Чему она может обучить а-Лина, что дать?       Гуаншань помедлил. Он выпил еще, а потом шепнул:       - Суп.       Джия тихонько прыснула:       - Придурок.

***

      Как и обещал, Сичэнь действительно взглянул на того ребенка, который заинтересовал Ванцзи. У мальчика и правда оказались сильные меридианы, уже просматривались зачатки золотого ядра - это все говорило о том, что в будущем он станет сильным заклинателем. Ну а еще это говорило о том, что оба родителя этого ребенка были довольно сильными заклинателями. Обычно задатки ядра можно рассмотреть ближе к трем годам. Но то, что у этого малыша уже настолько сформированные меридианы не могло не удивлять. Похоже, что только благодаря этому всему этот мальчик все еще был жив в таких условиях.       - Юань, - прочел Сичэнь на одеждах ребенка. - Как интересно. И правда - не самый обычный мальчик.       - Мгм.       Хуань вздохнул:       - Жаль, что у него не самая простая судьба. Сейчас... А-Чжань, все, чем мы можем помочь ему на данный момент - так это убедить местных целителей относиться к детям с заботой. Хотя, знаешь, я не уверен, что у многих из этих детей есть шансы.       Ванцзи кивнул. Этот вывод был очевиден, судя по изнеможенным детям.       - Целительница Цин?       - Я уже послал весть Минцзюэ. Это должно быть совместное решение. Все-таки от тех стрел пострадали и адепты Цинхэ. Сейчас я займусь барьером. Тебе предстоит вести войско вперед. Нельзя отступать от плана. Я поручу кому-то присмотреть за этим местом. Но на передовой нам потребуется больше людей.       Лань Чжань продолжал смотреть на брата. И Сичэнь по одному только взгляду определил, что еще интересует Ванцзи.       Хуань коснулся места, чуть ниже пояса, и произнес:       - Я задал несколько вопросов, которые касались ядра. Целительница Цин была удивлена. Она заявила, что ей пришлось уничтожить все свои наработки из-за клятвы. Но она точно не ожидала, что ее идеей кто-то воспользуется. Она считает, что, - он помедлил. - А-Ин доработал ее идею. Причем сделал это так, что буквально довел возможность проведения операции до идеала.       - Не ожидала?       - Она сказала, что даже для того, чтобы в этом помочь, нужно подробно изучить тему. Но тогда... Я не понимаю. Кто помог а-Ину? Как он сделал это так быстро? Почему он вообще решил, что поступает верно?       - Найдем. И спросишь.       Сичэнь улыбнулся:       - Конечно.       Он хотел добавить что-то еще, но...       - Па! Па!       Оба брата Лань посмотрел на ребенка. Юань указывал на Ванцзи пальцем, улыбался и повторил "па".       - Я не...       Лань Чжань даже заканчивать фразу не стал. Тихий смех Хуаня заставил смутиться.       Сичэнь повернулся к ребенку и помог ему выбраться из кроватки. Юань неловко встал на ножки, пошатнулся и едва не упал. Он протянул ручки к Ванцзи:       - Па! Ня-ня.       Хуань прикрыл рот рукой, но не сдержал смеха. Это выглядело настолько забавно и умиляло, что не смотря на весь ужас сложившейся ситуации, Сичэнь не мог реагировать иначе. Очаровательно растерянный а-Чжань и малыш, который называет его "папой". Для Хуаня просто не могло быть картины милее.       - Брат, - Ванцзи посмотрел укоризненно.       - Мне кажется, что он, - Сичэнь не договорил и рассмеялся снова.       Юань подполз к Ванцзи и... Обнял его за ногу. Малыш все еще приговаривал "па" и цеплялся за ногу младшего брата.       Лань Чжань вздохнул и взял малыша на руки. Юань проснулся раньше остальных. Что лишь доказывало его способности и задатки.       - А-Чжань, ты просто восхитителен.       Ванцзи смиренно вздохнул.       - Па. Ня-ня, - Юань подергал Ванцзи за прядь волос.       - Что?       - А-Чжань, это безумно мило, но мне кажется, что он хочет кушать. И раз уж он признал в тебе папу, то... Пожалуй, пойду встречу а-Цзюэ.       Сичэнь направился к выходу. Он не должен был этого делать. Но совершить этот обманный маневр... Хуань просто не мог себе отказать в подобном.       - Брат, - послышался растерянный голос Ванцзи.       Хуань внутренне ликовал, но не стал себя выдавать. Он повернулся с легкой улыбкой на губах:       - Да?       Лань Чжань посмотрел на явно счастливого брата и вздохнул снова. Иногда старший брат такой... Старший брат, если быть честным.       - Ты же... Заботился обо мне когда я был маленьким. Поможешь?       Хуань был готов умереть от восторга. А-Чжань такой хорошенький сейчас, что с ума сойти можно.       - Конечно. До прибытия а-Цзюэ есть немного времени.       - Ня-ня, - снова пролепетал Юань.       Сичэнь подошел и поправил руки брата так, чтобы тому было удобнее держать малыша. Взгляд Ванцзи говорил одно - "забери его". Но Хуань и не подумал бы этого делать. Вместо этого он погладил Юаня по голове:       - Сейчас будет нам-нам. Малыш а-Юань нам поможет?       - Дя!       Юань обнял Ванцзи. Лань Чжань посмотрел на старшего брата с отчаянием. Но Хуань был слишком в восторге, чтобы сдержать очередной смех и что-то изменить.

***

      Когда Минцзюэ узнал от Хуаня, что удалось пленить Вэнь Цин, он оставил все дела на Ваньиня и направился к Илину. Сичэнь писал о том, что целительница не против проявить содействие. И попросил взять с собой кого-то из целителей.       Поэтому прежде, чем проведать пленницу, Минцзюэ распорядился, чтобы пара целителей Цинхэ занялись детьми.       Цин находилась в дальней комнате. Она была связана и лишена духовных сил. Сичэнь использовал мелодию, которая запечатала ци девушки. Так что даже если она и сбежит, то ее будет не трудно поймать.       Хуань вошел первым:       - Дева Вэнь, прошу прощения, но побеспокою вас снова.       Цин посмотрел на Сичэня с таким страхом в глазах, что Минцзюэ не произвольно улыбнулся. Сколько бы лет не прошло, он будет восхищаться своим Хуанем.       - Я смотрю, что вы неплохо побеседовали, - усмехнулся глава Не. - Присядь.       Минцзюэ подвинул стул, предлагая Хуаню присесть. Тот не стал возражать. Минцзюэ встал рядом и утроил ладонь на плече Сичэня.       - Значит, ты уничтожила способ создания стрел и пересадки ядра, - снова заговорил Минцзюэ, глядя на Цин. - И ты готова показать местонахождение копален с тем минералом.       Девушка кивнула. После разговора с Лань Сичэнем, беседа с Не Минцзюэ, даже если тот ей голову своей саблей снесет, казалась более безобидной.       Ранее Хуань применил мелодию, которая вынуждала Цин говорить только правду. Но после того, как то музыкальное заклинание было снято, лучше не стало. Сичэнь смотрел прямо в глаза, задавал прямые вопросы. И даже если Цин пыталась увильнуть, Хуань напоминал о том, что знает намного больше. Еще и добил тем, что Вэй Усяню удалось успешно пересадить ядро. Сичэнь сказал, что Вэй Ин доработал то, что у Цин не получалось. Фразы "мой брат гений", "истинное дарование" или "былые недоразумения" окончательно рушили любую гордость. Поэтому при встрече с главой Не, Вэнь Цин была готова уже на все, лишь бы снова не говорить с Сичэнем.       Но Минцзю специально дал возможность Хуаню присесть. Это морально давило на Цин только сильнее.       - Какое-то время ты побудешь под наблюдением адептов Цинхэ, - глава Не непроницаемо смотрел на Цин. - А когда мы освободим ту часть, где находятся те копальни, ты вместе с другими пленными, который скоро прибавится, выкопаешь все. И уничтожишь. Если в Циншане существует такая дрянь, то от нее нужно избавиться. Согласна?       - А вы уверены в своей победе да? - Цин хотел сказать что-то еще, но посмотрел на Хуаня, который несильно улыбнулся. - Да, нужно уничтожить ту дрянь.       - Прекрасно. Будешь копать вместе с остальными.       - Но я... Нет!       - Дева Вэнь, вы же обещали помогать нам, - Хуань накрыл руку Минцзюэ своей. - Не стоит кричать. Или мне помочь вам сохранить молчание?       Цин прикусила губу и покачала головой. Да как ему это удалось?! Хуань не угрожал и не пытал. Но простыми вопросами и словами буквально вынудил все рассказать.       Когда они покинули комнату, Минцзюэ воспользовался тем, что коридор пуст. Он прижал Хуаня к стене и поцеловал. Руки Минцзюэ скользнули по чужой талии и притянули к себе. И как только Не отстранился, то сразу же прошептал прямо в желанные губы:       - Ты самый лучший.       - А-Цзюэ, - улыбнулся Хуань. - Я тоже тебя люблю. - Он погладил чужую щеку. - Но всем этим займемся после окончания битвы.       - Да, - снова шепчет Не. - Я очень по тебе соскучился.       Сичэнь тоже скучал. Война и правда разделила их. И эти мимолетные встречи - все, чем они пошли довольствоваться.       - Я создам барьер. А-Чжань поведет войска вперед, а я окажу поддержку сразу же, как закончу здесь.       - А что тот труп Гай?       - Судя по всему, почти закончил зачищать округу Луанцзан.       Минцзюэ вздохнул и отстранился. Он поцеловал тыльную сторону ладони Хуаня.       - Пора возвращаться. Я увидел уже достаточно. Она не сбежит. А просидеть в полной тишине и привязанной к стулу, - Не усмехнулся. - Пусть развлекается, осознавая свою провинность.       Сичэнь был благодарен, что Минцзюэ не спрашивал подробности. Это лишь подтверждало абсолютное доверие между ними.       - Как думаешь, что делать с детьми?       Минцзюэ задумался:       - Пока пусть тут побудут. Но после всего, - он вздохнул. - Переместим их к тем копальням. Будут помогать. Чтобы избавиться от всех тех минералов потребуется много времени. Если они и правда готовы перегрызть глотку за кусок хлеба, то это может стать проблемой. Ты понимаешь о чем я. Нам нужен мир, а не заговоры и месть от подросших детей, которые таят злобу. Мои целители понаблюдают за ними. Но если ничего толкового не выйдет - то лучше отправить их к копальням.       Жестко. Но вполне логично.       - Я понял тебя. Кстати, - Сичэнь невольно улыбнулся. - Здесь есть один маленький мальчик, который назвал а-Чжаня папой.       Минцзюэ прыснул:       - Что? Блять, я должен это...       Минцзюэ и Хуань сделали шаг назад от друг друга. Они почувствовали чужое присутствие, а уже через какое-то время к ним бежал адепт Гусу.       - Глава Не! Глава Лань!       - Что там? - Минцзюэ протянул руку, чтобы получить послание.       Адепт запыхался и был очень взволнован. Прочитанное и у двух глав вызвало удивление. Хуайсан писал о том, что тело Цзинь Цзысюаня отправлено в Ланьлин лично им. Молодой господин Цзинь был убит.       И это точно не предвещало ничего хорошего.       - Блять, - Минцзюэ скомкал лист. - Я возвращаюсь обратно. Сейчас же.       - Северная часть остается за Хуайсаном. - Согласился Хуань. - Я потороплюсь с барьером.

***

      После того, как Яо откопал тело из-под завала, Хуайсан распорядился о том, чтобы его направили в Ланьлин.       За Мэн Яо не было замечено каких-то больших странностей, поэтому Хуайсан больше не стал прижимать веер к его горлу. Однако доверием младший Не к этому Яо тоже не проникся.       - Отправишься обратно, - заявил Хуайсан. - Всю информацию будешь докладывать лично мне. Основная задача - следить за передвижениями главы Вэнь. Ясно?       Яо кивнул. Он и сам планировал вернуться в Цишань. Потому что ему было просто необходимо сделать то, что он сделал в прошлом.       - Да. Я...       - Я не верю тебе, - перебил Хуайсан. - Но Цзысюань решил, что ты подходишь на роль шпиона. Так что продолжи. В память о нем. Так что по пути к Безночному Городу собери мне информацию о городках, которые располагаются по твоему маршруту.       Мэн Яо согласился:       - Да. Хорошо.       - Количество адептов, их подготовка и слабые места в обороне. - Хуайсан сделал шаг к Яо и прикрылся распахнутым боевым веером. - И даже не думай, что сможешь сбежать.       Сейчас Хуайсан выглядел устрашающе. Яо продолжал играть роль покладистого юноши:       - Я и не думал бежать. Я хочу принести пользу.       Младший Не как-то странно хмыкнул, сложил веер и встал на саблю:       - Посмотрим.       Провожая Хуайсана взглядом, Яо злился все сильнее. Блять! Да что с ним не так? От этого точно нужно будет избавиться. Сразу же после его брата.       Но перед этим - обрести славу и заслужить уважение. Не как шпион. А как убийца самого Вэнь Жоханя.

***

      Барьер охватил всю территорию у горы Луанцзан, включая саму возвышенность, ущелье и часть Илина.       Сдерживающий барьер держался за счет печатей, которые были высечены на камнях и в которые было вложено достаточно духовной силы. Контролировать барьер остались те, кто его ставил. Цзиан и Лун были не против поддерживать здесь его целостность. Так же неподалеку находился и Цижэнь. Как только восток Цишаня будет зачищен, Цижэнь направится в поддержку заклинания барьера. Таким образом Гай может без опаски для себя управлять тварями и продвигаться вперед.       Ванцзи направился вперед вместе с Минцзюэ. В определенной точке они разделились.       Лань Чжань чувствовал себя слегка растерянным после встречи с тем ребенком. Юань расплакался и не успокоился, пока Ванцзи на полном серьезе не пообещал мальчику вернуться. Ну кто бы мог подумать, что только покормив ребенка, получится... Нет, сейчас точно не до этого. Если контроль на Илином - это общее решение Хуаня и Минцзюэ, то последний уже точно решил, как он использует живую силу - людей здесь.       Сичэнь так же не задерживался. Он убедился, что Вэнь Цин точно не сможет бежать, и вернулся к продвижению войсками.       Они намерены окружить Безночный Город в любом случае.       Глава Вэнь не появился на поле боя. Но это совсем не обрадовало. Подобное поведение Жоханя означало лишь одно - он будет ждать их в Безночном Городе.       Хуайсан в одиночку управлял войсками Цинхэ и Ланьлина. Не щадя никого на своем пути, младший Не установил полный контроль над северной частью Цишаня.       Восточная часть была зачищена по большей части мертвецами. Гай отлично управлялся с темной ци и не боялся потери контроля благодаря барьеру Сичэня. Адептам Гусу Лань было проще всего продвигаться, поэтому войска Гусу и поддержали союзников в южной части.       Юг освободило объединенное войско Цинхэ и Юньмэна. Именно здесь велись самые ожесточенные битвы. Эти два ордена не знали пощады. Первые - потому что были истинными воинами, а вторые - потому что ненавидели орден Цишань Вэнь до глубины души.              - Нихера себе. Искорка, ну ты даешь. Мои трупы так людей не рвали.       Гай смотрел на захваченный город, который стал контрольной точкой для встречи глав орденов. Мертвец выполнил поставленные перед ним задачи, поэтому решил проверить, как дела идут здесь. Все равно к Луанцзан сейчас лучше не подходить. Да и то, что сейчас происходит за барьером... Гай все еще злился и просто ожидал возможности встретиться с Усянем, чтобы снова поднять тему о мировоззрении этого человека.       - Почему ты вообще здесь? - Ваньинь убрал Цзыдянь и посмотрел на нежить с негодованием. - Мог прийти раньше, если хотел помочь.       - Ох, искорка, если будешь так пыхтеть, тебя никто не полюбит.       - Отвали!       Цзян Чэн уже долгое время находился на взводе. Когда он узнал о смерти Цзысюаня, то очень долго плакал. Его дорогой друг, который всегда был рядом и поддерживал умер. А сам Ваньинь даже не смог правильно с ним попрощаться. Сейчас они на войне, поэтому церемония с погибшими будет после, но Цзысюань - это же совсем другое. Цзян Чэн не мог представить жизни без своего замечательного лучшего друга, который стал самой надежной опорой в этой жизни.       - Скорбью мертвых не вернуть, - заметил Гай. - Мне тоже грустно из-за веселого золотого красавчика.       - Ты его даже не знал, - Ваньинь отвернулся. - Не хочу я это обсуждать. Тем более - с тобой.       - А чем я плох?       - Ты мертвый, - Цзян Чэн развел руками. - Почему ты вообще ведешь со мной эти разговоры и пытаешься утешить?       - А почему бы мертвому не помочь живому? - Гай как-то странно улыбнулся. - Помогать - это вроде бы как смысл моего существования.       Ваньинь окинул мертвеца странным взглядом:       - Смысл?       - Ну, - протянул Гай. - Я же вам помогал. Начиная с Пристани Лотоса, - он склонил голову на бок. - Разве не так? А в бою или словами - не имеет значения. Так, да?       - Не так, - возразил Ваньинь. - Ты очень странный. Почему ты вообще ко мне прицепился?       - Потому что ты грустный. И закрытый. И агрессивный. Знаю, что у твоего друга есть сын. Твой племянник.       Гай снова начал перескакивать с темы на тему. Ваньиню это не нравилось. Но почему-то вспомнился тот раз, когда они и правда поговорили с Гаем. И это было... Неплохо. Раньше Ваньинь делился только с Цзысюанем. А сейчас...       - А-Лин... Маленький. И милый, - Цзян Чэн невольно улыбнулся. - Он очень похож на Цзысюаня.       - Любишь его?       - Что? Конечно же, - Ваньнь нахмурился.       Гай закатил глаза:       - Так скажи ему об этом. Вы, живые, накручиваете себя, не говорите важных вещей, а потом страдаете. Придурки. Если бы люди просто разговаривали и объяснялись, то, может, даже этой войны можно было бы избежать. - Он развел руками. - Разве ты так не считаешь?       - Ты точно какой-то идиот, - покачал головой Чэн.       - Может быть, но нам пора занять позицию у Безночного Города.       - Гай. Ты... Очень странный. Но, - Ваньинь вздохнул. - Хорошо. Я скажу а-Лину, что люблю его.       Мертвец больше ничего не сказал. Он махнул рукой и призвал нежить, чтобы те похоронили трупы на этом поле боя.

***

      Местность у Луанцзан была окружена барьером, который был призван для того, чтобы сдерживать темную энергию. Усянь смотрел вверх, оценивая идеальную работу старшего брата. Хуань с самого детства был таким талантливым. Сильным и самым замечательным. Сичэнь совсем рано освоил управление мечом посредством печати. И столько раз наставлял маленького Вэй Ина.       Отмахнувшись от детских воспоминаний, Вэй Ин присел на колени и коснулся рукой земли. Раз эту защиту выстроил лично Сичэнь, то барьер точно сможет сдержать все.       Светлая энергия имеет свойство накапливаться. Но она не может быть самозамещаемой. Если оборвать часть светлой ци, другая светлая не встанет на ее место без постороннего вмешательства. Темная же - способна к такому замещению. Если уничтожить всего лишь часть, то эта же часть очень быстро восстановится, что попросту обнулит действия. Вэй Ин как никто другой понимал, что для уничтожения темный энергии просто необходимо насильное разделение и запечатывание.       Но для начала нужно извлечь ту тьму, что таится в самой земле. Именно для этого нужен был сильный барьер - чтобы общий объем темной энергии не вырвался наружу. Вэй Ин прикрыл глаза и сосредоточился.       Темная ци, что текла в его меридианах ускорила свое течение. Усянь нахмурился и шепнул:       - Иди ко мне.       В тот же момент несколько сильнейших потоков темной ци вырвались из-под земли и окружили темного заклинателя. Тьма не душила и не давила - они признавала Вэй Ин за своего. За такого же темного и порочного.       Усянь сжал кулаки, сгребая ладонями землю. Контроль. Он точно все контролировал. И не боялся, что кто-то пострадает. Он уничтожит саму суть Луанцзан и навсегда избавит мир от этого темного проклятья.       Темная энергия откликалась на зов, вырывалась из-под земли, но никуда не уходила - ее сдерживал барьер. Вслед за ци из-под земли полезла нежить. Скелеты выползали один за другим, прокапывая себе путь на волю. Из пустых глазниц на черепах.       Мерзкое шипение и потоки темной энергии заполнили всю округу.       Поскольку ничего из этого не касалось Вэй Ина, признавая его за своего, Усянь не контролировал все. Он просто призывал, заставляя тьму больше не прятаться.       Гай обязательно поможет брату, мужу и дяде, если потребуется. Именно по приказу Вэй Ина Гай был на передовой. И последним приказом Усяня этому мертвецу было - защищать его, Вэй Ина, семью.       Раз уж Гай делил со своим хозяином эмоции, желания и силу, то мертвец сам должен понимать, насколько для Усяня ценно спасти их. Насколько сильно он привязан к ним.       Теперь, когда хозяин занят сильнейшим проклятьем всей поднебесной, Гай может не переживать о потере контроля. Пусть призывает тварей. Пусть поможет победить. Пусть сделать все в лучшем виде. А когда все закончится... Этот мир обретет покой.       Усянь поднялся на ноги и осмотрелся. Все вокруг было окутано темной ци. Он достал из рукава несколько безделушек и вздохнул:       - Начнем.       Кровавые печати точно не позволят плану провалиться и надежно запечатают разделенную энергию.

***

      Чтобы приблизиться к Безночному Городу объединенные войска потратили месяц. Армия живых и мертвых атаковала адептов Цишань Вэнь не давая тем ни шанса. Не смотря на утраты и лишения, войско уверенно двигалось вперед. Осада Безночного Города и его окрестностей совсем скоро должна была начаться.       Минцзюэ собрал совет в одной из контрольных точек, которым являлся небольшой городок. Глава Не занял разрушенный ранее мелкий орден слуг. Глава Не был почти готов начать прояснять план полного захвата территории Цишаня, как появился неожиданный гость.       Увидеть Цзинь Гуаншаня в самой гуще событий никто не ожидал. Однако он был здесь - с самодовольной усмешкой и неизменным веером.       - Глава Цзинь, - Минцзюэ нахмурился и даже не поклонился вошедшему.       - Глава Не и, - Гуаншань посмотрел на Хуайсана, который так же был здесь. - Младший Не, благодарю за заботу о теле моего сына. Это личная благодарность. Я принял к сведению ваше послание, поэтому о небольшой случайности, которая была допущена мною восемнадцать лет назад мы поговорим чуть позже. Глава Лань, - Цзинь улыбнулся чуть мягче. - Можете не переживать о целительнице Вэнь Цин и других людях. Я лично возьму пленных под свой контроль. Каждый орден принял бой с Цишань Вэнь. Но не мой. Поэтому я могу выделить людей для контроля за пленными. Не переживайте. Также, - он перевел взгляд на Ваньиня. - Глава Цзян. Как отец человека, который был вашим лучшим другом, - он вздохнул. - Примите мои соболезнования. Цзысюань ценил вашу связь превыше всего. И я бы просил именно вас проявить заботу к моему внуку - наследию, которое Цзысюань нам оставил.       Из всех присутствующих только Ванцзи не удостоился внимания главы Цзинь. Но тот и не хотел его.       - Решили попытать удачи заработать славы? - Минцзюэ не подбирал слов и ни капли не проникся речью Гуаншаня.       Однако тот лишь отмахнулся своим веером:       - Каждый из вас может думать то, что хочет. Мне плевать. На этом месте должен стоять Цзысюань - вот мое мнение.       - Какой грозный дядя.       Все обернулись в сторону окна. Не то, чтобы Гай совсем не был обучен манерам, просто такие вот неожиданные появления ему очень сильно нравились.       - Глава Цзинь, - поправил его Гуаншань и усмехнулся. - Наслышан о вас, господин говорящий труп. Лу Гай, если я не ошибаюсь.       Тот почти присвистнул:       - Ого. Сам глава Цзинь Гуаншань назвал меня по имени. А я ведь даже не ваш сын. Вроде бы, - задумался мертвец и забрался в комнату.       Минцзюэ прыснул и прикрыл рот ладонью. Хуайсан скрыл улыбку за веером. Сичэнь и Ванцзи переглянулись. А вот Цзян Чэн посмотрел на мертвеца с явным осуждением. Нашел же еще время свои странные шутки шутить!       - Какой интересный молодой не живой человек, - с насмешкой произнес Гуаншань. - Если вам пристало шутить о смерти, то я не могу разделить с вами вашего рвения.       - Давайте не будем никого рвать, - Гай несильно замахал руками. - Я уже насмотрелся. Ну, как трупы рвут людей на части, а не то, о чем вы подумали, чертовы извращенцы.       Минцзюэ уже не сдержался и рассмеялся. Хуань покачал головой:       - Гай, не тот момент. Глава Цзинь преисполнен скорби. Прошу.       - Только потому что ты попросил, - произнес Гай и присел на своей место.       Но на деле Гуаншань ни капли не был обижен или задет теми шутками. Он пришел сюда не просто для того, чтобы покрасоваться. Он привел с собой дополнительную поддержку из Ланьлина и был намерен обсудить с Минцзюэ и Хуанем план Безночного Города.              Благодаря информации, которую передал Мэн Яо, удалось узнать об укреплениях и расстановке адептов. Этот шпион еще ни разу не ошибся с данными и довольно сильно помог ускорению продвижения на севере. Логично было расценивать его как союзника. А то, какую награду он получит, зависело только от Гуаншаня, как от главы Ланьлин Цзинь. Но тот, судя по всему, не спешил как-то выделить или хватить Яо. Все-таки этот шпион - это пятно на его личной репутации. Одно из многих.       Именно поэтому Хуайсан высказал свои подозрения относительно этого человека именно главе Цзинь. Ранее младший Не писал о своем недоверии в письме. Но теперь - мог поговорить прямо.       - Он помог нам. Я взял север раньше предполагаемого на неделю. Его данные точны и складно написаны. Это странно.       Гуаншань и Хуайсан устроились в отдельной комнате и разделили некрепкое вино. Первый заговор Не. И Гуаншань его поддержал.       - Ты видел тело, - мужчина нахмурился. - На момент смерти.       - Ничего, - Хуайсан понял Гуаншаня с полуслова и покачал головой. - Слова Яо могут быть и правдой. Но это как-то... Странно. Не верю я в преданность бастарда законному наследнику.       Гуаншань не зацикливался на последней фразе. Он уже как-то и не отрицал своего причастия к рождению Яо. Потому что расценивал ситуацию здраво.       - Когда Цзысюнь притащил эту шваль в орден, я знатно охуел. Но Яо приносит пользу. Пока что. Я могу избавиться от него в любом случае. - Цзинь усмехнулся. - Я даже не представляю, что ему нужно сделать, чтобы сунуться в Ланьлин на законных правах.       Хуайсан нахмурился:       - Вы правда собираетесь контролировать пленных?       Цзинь отставил чашу вина и поудобнее устроился на стуле, закинув ногу на ногу и опершись согнутой рукой о столешницу.       - Гусу Лань и Юньмэн Цзян буду заняты восстановлением своих орденов. Цинхэ Не должны будут контролировать захваченные территории. Чтобы навести порядок годы могут уйти. Мой орден - единственный, который не пострадал от атак Цишаня и не особо принимал участие в военных действиях. Но именно Цишань Вэнь убили моего сына. - Его взгляд стал более холодным. - Я заставлю каждого пленного жрать те камни, дабы уничтожить и минерал, и их самих.       Хуайсан несильно улыбнулся и отвел взгляд:       - А глава Цзинь страшен в гневе.       - Ты даже не представляешь, насколько. Насколько я понимаю, обманный маневр с этим городишкой будет выполнен уже завтра. - Гуаншань поднялся из-за стола. - Я знаю, что ты хорош в использовании боевых вееров. Не пробовал совмещать это с мечом?       - Сабля, - как бы напомнил Не.       Гуаншань усмехнулся:       - Я уже вроде бы как дедом стал. Так то во время предстоящего боя, я мог бы показать тебе что-то интересное.       Хуайсан удивился:       - Мне?       - Ну а кому еще? - Цзинь даже рассмеялся. - Два веера - это очень даже красиво. Но ничего не сравнится с моей техникой владения мечом.       А это... Интриговало.

***

      - Брат! Я так рада тебя видеть!       Цзян Чэн побледнел, когда среди прибывших адептов Ланьлин Цзинь оказалась его сестра. Янъли обняла брата и со слезами на глазах произнесла:       - Когда я узнала о дорогом муже, то просто...       Она расплакалась и бросила обнимать Цзян Чэна сильнее. Ваньинь ненадолго растерялся, но быстро взял себя в руки. Ведь столкнулся взглядом с Гаем, который снова ошивался неподалеку.       - Тише. Цзысюань... Когда все закончится, нужно устроить ему...       - Глава Цзинь не подпускал меня к Лину! Это было ужасно, - Янъли снова всхлипнула. - Он не давал мне видеть моего сына.       Ваньинь собирался что-то ответить, но его опередили.       - Брат, сделай что-то с этим! Я ведь выбрала быть здесь, а не со своим ребенком!       Гай воскликнул это все, ударил себя ладонью по лбу и закатил глаза.       Цзян Чэн нахмурился, а Янъли ужаснулась:       - Труп! А-Чэн, тут мертвец!       Ваньинь попытался успокоить сестру:       - А-Ли, это... Он наш союзник. Все нормально. Гай просто немного странный.       - И мертвый, - добавил Лу.       Цзян Чэн кивнул:       - И мертвый. Прошу, не плачь. И тебе стоит вернуться. Я понимаю твое волнение и рвение. Но мы уже говорили о том, что тебе не стоит быть здесь.       Янъли посмотрел на брата с укоризной:       - Не говори так. Мой муж жизнь положил ради этого дела. Я уже помогла с готовкой для войска. И я могу помогать еще и целителям. Если мне дадут рецепты отваров, то я бы могла делать что-то попроще.       Пока Янъли говорила, Цзян Чэн понимал, что Гай... Прав. Те его фраз и правда четко описали сложившуюся ситуацию.       - А-Ли, прошу, подумай об а-Лине.       - Его отец - герой. И его мать тоже станет... А-Чэн?       Ваньинь отвернулся от сестры и устало потер глаза. Ну вот почему так? Зачем она это делает? Почему она не понимает столь очевидных вещей? Работа в тылу так же важна. Воины что-то едят, пьют и им просто необходима помощь целителей с отварами. Но есть один важный нюанс - каждый из тыла является заклинателем. Слабы или нет, но у них есть мечи и шанс на выживание. А Янъли...       - Если ты не можешь сказать, то я скажу, - услужливо произнес Гай.       - Нет. И вообще, - Чэн с осуждением посмотрел на Гая. - Уйди отсюда.       - Верные слова, - кивнул мертвец. - Но ты должен говорить это мне. Проблемы живых, я же говорил, - он развел руками. - Если твоя тупая сестрица не понимает, что является бесполезной, слабой и недальновидной, то ты должен ей подсказать. Искорка, ну ты чего?       Ваньинь вспылил:       - Не смей так говорить!       - А я не прав?       Цзян Чэн опешил. Это же сколько наглости у этого говорящего трупа?       Янъли не стала терпеть подобное. Она сжала кулаки и строго произнесла, глядя на Гая:       - Вероятно, ты мертв из-за своего длинного языка. Оскорбляя меня, ты оскорбляешь два Великих ордена. Не думай, что тебе позволено все. Один только взгляд на тебя вызывает отвращение.       Однако этого мертвеца так просто не пронять:       - Я мертв потому что в мире существуют сильные заклинатели. Ну а если ты не хочешь на меня смотреть, то можешь уйти. Желательно - в Ланьлин. Там тебе будет безопаснее. Да и сын рядом.       - Чэн, - Янъли посмотрела на брата. - Матушка всегда корила тебя за мягкость. Почему ты терпишь это все?       А ведь действительно - почему?       Ваньинь посмотрел на сестру, перевел взгляд на Гая, после чего - вздохнул:       - Ты - моя старшая сестра. Ты в праве делать все, что хочешь. Ты подарила двум Великим ордена наследие и твое мнение нужно уважать. Гай, пойдем, я расскажу тебе дальнейшие действия. Не пугай людей своим видом.       Янъли улыбнулась:       - Чэн, я правда хочу помочь. И я хочу быть уверена, что с тобой все хорошо. Надеюсь, что этот, - он глянула на Гая. - Не доставит проблем.       Ваньинь глянул на красную нить, которую все еще носил на своем запястье. Ан, Цзысюань, а кто дальше? Получается, что Янъли?       Погодите? Это получается, что он готов к смерти сестры? Что за бред?       Гай окинул Ваньиня взглядом. После чего в один прыжок сократил расстояние между ними, подхватил Ваньиня на руки и... Просто сбежал.       Цзян Чэн даже понять ничего не успел, как они оказались на одной из крыш.       - Ты только не искри сильно, - улыбнулся Гай и отпустил Ваньиня. - Не хочешь - не делай. Хочешь уйти - иди. Хочешь послать - пошли. - Мертвец закатил глаза. - Проблемный живой. Ты мне кое-кого напоминаешь. Не знаю, откуда в твоей голове это, но, - он щелкнул Ваньиня пальцами по лбу. - Живи для себя. Любишь - люби. Если она тупая, то она тупая.       - Не смей так говорить о моей сестре!       - Если бы ей говорили это почаще, то она бы не оказалась здесь и не заставляла тебя, искорка, переживать еще и об этом.       Цзян Чэн разозлился лишь сильнее:       - Да что ты знаешь?! Янъли...       - Верит лишь в то, что видит, - перебил Гай. - Если она - твоя старшая сестра, то почему не обладает даже малейшими навыками заклинательства? Ты восстанавливаешь орден и ведешь жестокую войну. Почему твоя старшая сестра подбрасывает тебе проблем, вместо того, чтобы быть рядом со своим ребенком?       Ваньинь отвел взгляд. Этот мертвец просто из себя выводил!       - Янъли хочет помочь. Она хочет быть полезной.       - Потому что не имеет пользы, - заметил Гай. - Не мне переубеждать тебя, но ты - глава Великого ордена. Если о тебя твоя же семья ноги вытирает, то как ты можешь быть главой?       - Да заткнись ты уже! Ты вообще ничего обо мне не знаешь!       - Я знаю, что о смерти друга ты переживаешь больше, чем о чем-то другом. А присутствие твоей сестры здесь напоминает тебе о красавчике в золотом и о влюбленном в тебя милашке. Будь жестче. Хочешь успокоиться - верни ее обратно. - Гай пожал плечами. - Что ты, что твоя сестра - оба взрослые люди, которые должны отвечать за свои поступки. Либо убеди ее вернуться обратно, либо не вини себя ни в чем. Ну вот почему живые все так усложняют?       Ваньинь отвел взгляд. Он взаправду задумался над этими словами. Вернуть обратно? Глава Цзинь явно знал, что Янъли здесь. Но не стал говорить или как-то препятствовать этому. Да сколько же еще дорогих людей заберет эта война?! Цзян Чэн не мог позволить себе быть грубым с сестрой. Но нужно было найти способ заставить ее вернуться обратно. Просить главу Цзинь - бесполезно. Гай - точно ничего хорошего не скажет, а лишь до слез доведет своим сарказмом. Глава Не? Ох, ну это тоже не вариант. Хуайсан? Цзян Чэн подумал, что попросить младшего Не будет вернее всего. Если Янъли не хочет слушать брата, то послушает того, кто кого угодно уболтает.       Но как только Цзян Чэн решил поделиться своими размышлениями с Гаем, как...       - Искорка, берегись!       Гай оттолкнул Ваньиня в сторону. Он обнял Цзян Чэна и они покатились с крыши вниз. Удар от падения пришелся на Гая. Но тому боль была ни по чем.       Внезапная атака огнем едва ли не испепелила Ваньиня. Благо, Гай оказался рядом и спас его.       - Плохие новости. Кажется, что огненный глава решил нас проведать.       Цзян Чэн вздрогнул. Он оттолкнулся от Гая и побежал в ту сторону, где он говорил с сестрой. Нет! Он не может потерять еще и сестру!       Гай закатил глаза, вздохнул и поднялся. Он оценивал ситуацию более объективно. К ним наведался глава Вэнь, а значит - будет...       - Пиздец, - прошипел мертвец и призвал своих союзников.       Появление главы Вэнь было ожидаемым, но все равно стало неожиданностью.       Огненная волна окатила практически весь городок, где обосновались объединенные войска. И если заклинатель не был подготовлен и не чувствовал колебания ци, то ничего хорошего его не ожидало.       Сичэнь и Ванцзи одновременно уплотнили энергию вокруг себя. Минцзюэ в один миг выхватил саблю и буквально разрезал ею огонь.       Хуайсан прикрылся веерами и развеял пламя. А Гуаншань - сконцентрировал ци в руке и окружил себя частичным барьером, который оборонял его от огня.       Пока заклинатели приходили в себя после внезапной атаки, а главы - отдавали приказы, мертвецы уже бросились в бой, вгрызаясь в глотки адептов Цишань Вэнь. Гай не медлил. У него была четкая установка - защищать. И в первую очередь мертвецы атаковали тех, кто был ближе всего к братьям Лань.       Жохань стоял на мече и смотрел на происходящее свысока. Сидеть и ждать в Безночном Городе было бы слишком скучно. Он понимал примерное место дислокации основных сил объединенных войск. Поэтому и решил нанести свой удар по этому месту.       Адепты Цишань Вэнь заполонили этот городок сразу же после атаки главы.       - Посмотрим, на что вы способны, - усмехнулся Жохань и приготовился сотворить следующее заклинание.       Хуань и Ванцзи выбежали из здания и осмотрелись по сторонам. Нет! Они не были готовы. Старейшины ордена все еще были у Илина и просто не успели прибыть сюда. А рядовых сил Гусу сейчас не так уж и много. Во всяком случае - давать отпор главе Вэнь им не по силам. Адепты могут сражаться с другими адептами. Но против главы Вэнь должны выступать более опытные противники.       - А-Чжань, нужен барьер! На время!       Ванцзи кивнул. В его руках в один миг появился гуцинь. Сичэнь уже был готов играть на Лебин.       До Безночного Города им оставалось совсем немного. Но они... Так и не дошли до него.       Минцзюэ вылетел на улицу с диким желанием убивать. Он посмотрел вверх и увидел там Жоханя.       - Убью!       - Дагэ!       Хуайсан подбежал к брату и схватил его за руку, чтобы остановить. Сражение в воздухе никогда не являлось преимуществом рода Не.       Гуаншань направил свою ци в созданный барьер, чтобы укрепить его.       - Уничтожим адептов. - Цзинь опустил руки и завел их за спину. - Глава Не, нам нужно оттеснить главу Вэнь обратно к Безночному Городу. И как можно скорее.       Минцзюэ рыкнул. Но не согласиться с Гуаншанем сейчас было трудно.       - Блять! Слушайте все! Вести бой с адептами Цишань Вэнь! А главу Вэнь, - он взмахнул саблей. - Я беру на себя.       Гуаншань закатил глаза и вздохнул:       - Сначала его нужно опустить на землю.       - Да пошел ты!       Минцзюэ уже вскочил на саблю и направился прямиком на Жоханя.       - Дагэ!       Гуаншань перехватил руку порывающегося взмыть в воздух Хуайсана:       - Ты хоть не ори. Перехватим его удары. Прикроем твоего дагэ.       Младший Не кивнул. Они оба встали на меч и саблю. Хуайсан был готов метнуть веера. А в руках Гуаншаня вмиг возникли еще один меч и золотой веер, соединенные между собой. Похоже, что глава Цзинь готов показать себя в бою на этот раз.       Сичэнь отдал приказ устанавливать барьер. Ванцзи согласился быть ответственным за это. Нужно обезопасить союзников, и как можно более надежно. И тот барьер, который создал Вэй Ин сейчас будет как никогда кстати.       Цзян Чэн бежал вперед и звал сестру:       - Шицзе! Ты где?! А-Ли! Шицзе!       Однако та не отзывалась. И Ваньинь не мог найти ее. Сердце бешено колотилось, а дыхание сбилось. Нет! Он не может потерять еще и сестру!       - Глава Цзян!..       - Глава!..       Слова адептов его же ордена были словно в тумане. Ваньинь осматривал местность, которая после атаки главы Вэнь превратилась просто в...       Сильный удар по спине вернул в реальность. А когда Цзян Чэн потянули за волосы - то заставили посмотреть на поле боя уже более трезво.       - Заебал! Искорка! Тут твои мрут! Я их, конечно подниму, но оно никому из нас нахер не надо! Соберись!       Цзянь Чэн оттолкнул Гая от себя. От хватки мертвеца заколка соскользнула в сторону, а волосы рассыпались по плечам. Ваньинь сбросил ненужную вещь, смахнул пряди волос назад и активировал Цзыдянь.       - Чертов мертвец снова прав! Усилить оборону в западной части! Оттесним их к Безночному Городу!       Гай вздохнул и уже спокойнее произнес:       - Я пошлю нежить дальше. Нужно попытаться узнать о том, сколько волн нас ожидает.       - Действуй!       Цзян Чэн взмахнул кнутом и отбил от Гая несколько адептов Цишаня. Мертвец усмехнулся и скрылся на поле боя.       Когда барьер защитил город, некоторые вздохнули с облегчением. Но нельзя было недооценивать главу Вэнь.       Минцзюэ метнул в Жоханя активированный талисман, который нес в себе разрушительную духовную энергию. Не смотря на то, что глава Вэнь увернулся, талисман взорвался. Однако сосредоточение ци вокруг Жоханя было настолько плотным, что взрыв даже не пошатнул того на мече.       - О, сын моего лучшего друга. Вы посмотрите, как он возмужал.       Упоминание об отце привело Минцзюэ в ярость:       - Ты совсем охуел! Я тебя прикончу!       - Не дорос еще. - Вэнь усмехнулся и направил руку на Минцзюэ.       Однако заклинание сотворить так и не удалось. Три веера преградили ему путь. Жохань отлетел немного назад и с усмешкой посмотрел на Хуайсана и Гуаншаня:       - Вы только посмотрите. А вас тут много.       - Все ради вас, глава Вэнь, - с этими словами Гуаншань снова метнул в Жоханя веер.       Естественно, тот был отбит одной лишь рукой. Однако при этом Цзине был еще и меч, которым он так же воспользовался.       Теперь Жоханю нужно было отбиваться от трех вееров и меча. И Хуайсан, и Гуаншань понимали, что не смогут ранить Жоханя, но они хотели только дать Минцзюэ немного времени.       Сичэнь, который прибыл на поле этой битвы, понял намерения младшего Не и главы Цзинь без лишних слов. Он использовал Юаньфэн для опоры, а Шоюэ бросился в бой. Жохань ловко отбил и его. После чего - создал стену пламени, которая не только отбила противников на расстояние, но и предотвратила атаку Не Минцзюэ, который снова воспользовался талисманом для того, чтобы так же сотворить разящее огнем заклинание.       - Печати? Как скучно, - произнес Жохань и направил сотворенные ранее своей ци огненные клинки вниз. - О, - протянул они усилил напор, заметив, что его атака столкнулась с защитой противника.       Хуань атаковал первым. Он снова направил Шоюэ в Жоханя, но тот снова просто отмахнулся от меча. Рассеянная ци стала порывом ветра.       - Неплохо. Но тебе все еще не хватает жесткости, - прокомментировал атаку Хуаня Вэнь.       - А вам этого не занимать, - Гуаншань снова метнул своей веер.       Тот столкнулся с уплотненной ци Жоханя. Цзинь вернул веер себе и нахмурился. Блять! А эту тварь убить вообще реально?       - Знаете, я тут кое-кого искал, - протянул Жохань разводя руками. - Вы мне не интересны. А вот тот, кто натравил этих тварей на моих людей - очень даже.       Сичэнь и Минцзюэ переглянулись. Жоханя интересовал... Гай?!       - Ты его не получишь!       Цзыдянь практически коснулся Жоханя. Однако тот успел увернуться. Вэнь рассмеялся:       - Да? Знаешь, Цзян, я только один раз в жизни не получил желаемого. И это было очень давно!       Жохань окатил всех, кто был рядом огненной волной. Пока те защищались, Вэнь направился вниз. Жохань видел, что ни один из его мечей не смог разрушить барьер. Поэтому Жохань решил, что стоит ударить по этой защите самому. Глава Вэнь вложил достаточно сил в свой удар. Эта огненная вспышка могла убить любого, кто был рядом. Однако...       - Это что еще за херня?       Вэнь отпрянул назад. Этот барьер... Выстоял? Выдержал его атаку? Что за?..       Жохань увернулся от удара со спины. Он бросил в сторону атаковавшего его Гуаншаня огненный шар. Тот отбил его. И шар в тот же момент взорвался.       А когда дым рассеялся, то главы Вэнь здесь уже не было.              Минцзюэ пришел в себя первым:       - Это что еще было? Блять! Где тот труп?!       Хуайсан сразу же ответил брату:       - Я спущусь и найду его.       Гуаншань откашлялся. Из-за того, что именно он отбил тот шар, больше всего урона пришлось именно на него. Ранений не было, но от дыма глаза слезились.       - Если все готовы - нужно отправиться в Безночный Город прямо сейчас. Жохань израсходовал какую-то часть сил здесь. Есть возможность дожать его.       Сичэнь сразу же возразил:       - Но мы ведь тоже боролись! Нельзя так рисковать!       Однако Минцзюэ внезапно поддержал именно Гуаншаня:       - Он прав. Выдвигаемся сейчас же. Чертов Жохань ожидает любого расклада. И я уверен в том, что он, - Не усмехнулся. - Ищет Гая из-за кое-кого другого. Он знал, что мы собираемся сдать этот город. Поэтому и напал.       Хуань растерянно посмотрел на Минцзюэ:       - Но как он?.. Ладно. Хуайсан, спроси у Гая, сможет ли тот призвать больше нежити? У нас нет времени ожидать старейшин моего ордена.       Младший Не кивнул и только после этого направился вниз.       Внезапная атака лишила жизней многих. Пусть и не самые сильные адепты орденов были здесь, но их потеря все равно значила многое.       Цзян Чэн ожидал, пока Хуайсан с Гаем поговорят. Мертвец согласился призвать больше нежити, но предупредил, что никого из союзников не должно быть поблизости - на всякий случай. Предусмотрительность и рассудительность мертвого немного даже пугали. Гай казался слишком умным и проницательным. Благо, что он на их стороне.       Ваньинь обратился к Гаю с просьбой. У Цзян Чэна, как у главы, не было лишнего времени на поиски.       - Ты сможешь понять, где Янъли. Ну, эта атака...       - Да, - внезапно перебил Гай и прикрыл глаза. - Тебя проводить?       - Что? Но как ты?..       Мертвец рассмеялся:       - Я нежить призываю. Мне достаточно лишь немного поднапрячься. - Внезапно он стал серьезнее. - Искорка, ранее ты обещал мне, что скажешь племяннику, что любишь его. Сдержи это обещание. И живи для себя. Не вини себя ни в чем. Каждый в ответе лишь за себя.       Цзян Чэн посмотрел на холодную руку, что касалась его. По какой-то причине, но к этому мертвецкому холоду можно было привыкнуть. Ваньинь прикрыл глаза и расплакался. Да сколько можно? Почему снова?..       - Тише, - Гай аккуратно обнял Ваньиня и погладил по голове. - Как замерзнешь...       Однако очередная шутка так и не удалась. Цзян Чэн крепко обнял Гая и разрыдался. И плевать было на ситуацию. И на холод, который источал Гай. Если бы у Цзян Чэна было хоть немного больше времени... Если бы...

***

      Прежде, чем перейти в полномасштабное наступление, Сичэнь отправил послание, что ожидает подкрепление в Безночном Городе. Он понимал, что не все смогут прибыть. Кто-то и останется, чтобы сдерживать барьер у Луанцзан. Но помимо этого был еще и Гай. Угроза главы Вэнь ему равнялась угрозе Вэй Ину. И пока Минцзюэ с главой Цзинь занимались командованием и планом первой волны внезапной атаки, используя те самые данные которые предоставил им Яо, Хуань направился на поиски Гая. Нужно было убедиться, что Вэй Ин сейчас не рядом.       Гай обнаружился рядом с главой Цзян. Ваньинь был явно расстроен и вытирал слезы. Мертвец гладил того по голове. Несмотря на неловкость момента, Хуань приблизился:       - Глава Цзян, потери - это часть боевых действий. Гай, - он помедлил. - У меня есть к тебе пара личных вопросов. Если ты не против.       Мертвец похлопал Ваньиня по плечу и обратился к Хуаню:       - Ну разве я могу отказать такому красавчику?       Сичэнь проигнорировал высказывание и отошел подальше. Он свернул за угол и сыграл на Лебин несколько нот. Теперь они вместе с Гаем были окружены барьером и их никто не мог подслушать.       - О, а эта ваша...       - Где Вэй Ин?       Хуань смотрел бесстрастно и сжимал в руке сяо. Гай сказал бы, что Сичэнь выглядит устрашающе, но не стал этого делать.       - А красавчик умеет удивить.       - Как и глава Вэнь, который так же догадался о вашей связи. На поле боя он искал именно тебя. И если бы не барьер, то тебя бы уже здесь не было.       Гай стал серьезнее:       - Он не здесь. - Мертвец отвернулся. - Если бы я мог, - он замолчал. - Короче, просто не переживай, ладно. С ним все нормально. Если было бы что-то не так, то я бы тут так резво не бегал.       - Очевидно, что вы с Вэй Ином связаны. Не знаю, как он оставил твой разум при тебе, но мне важно знать, насколько ваша связь крепкая.       - Ваш дядя, с которым я непременно переспал бы, будь я жив, говорил о неполноценности моего сознания. И часть его во мне принадлежит тому, кто пробудил основную часть.       Сичэнь снова игнорирует колкости нежити:       - Значит, ты... Имеешь часть сознания Вэй Ина?       - Я делю с ним часть его эмоций. Защити, убей, утешь, поговори. Одна морока, - закатил глаза Гай.       Хуань окинул мертвеца взглядом. Он снял барьер и бросил Гаю перед уходом:       - Не попадись главе Вэнь. Если ты делишь что-то с Вэй Ином, то по логике, это должно работать и в обратном направлении.       Гай хмыкнул:       - Что в который раз доказывает, что командир - идиот.       - Прости?       Мертвец в очередной раз закатывает глаза:       - Будь у меня такой старший брат, я бы... Ой, да какая разница, - по итогу отмахнулся он.       - А ты, - Хуань улыбнулся. - Как много ты знаешь?       - Некоторые вещи я предпочел бы не знать. Но из моих личных наблюдений, скажу, что Не Минцзюэ - тот самый идеальный идеал. Ты уж как-то соответствуй ему.       Странная фраза. Но почему-то она вызвала у Сичэня смех. Да как у этого странного мертвеца получается заставить смеяться даже в такой ситуации?       Но Гай воспринял этот смех явно скептически:       - И не смешно нихера. Я хоть и мертвый, но обаятельный. А за очаровашку а-Цзюэ я и с тобой потягаюсь.       - Хорошо, Гай. Обещаю соответствовать а-Цзюэ.       - То-то же, - усмехнулся Гай. - Пошли, спалим Безночный Город! И того страшного, но очень красивого мужика!       Сичэнь лишь головой покачал:       - Гай, не знаю, кем ты был при жизни, но уверен, что она была не простой. Но как, - он все же улыбнулся, - старший брат, я должен поблагодарить тебя за то, что ты отозвался на призыв Вэй Ина.       Мертвец сделал резкий шаг назад и указал на Хуаня пальцем:       - Э, ты вот это вот не начинай. - Еще один шаг назад. - Проникновенные речи перед боем, теплые слова, раскрытие тайны, - он запрыгнул на крышу. - При жизни я умел читать. Обойдемся без всего вот этого вот клишированного дерьма. Не хочу драмы, хочу комедии.       Сичэнь провел убежавшего мертвеца взглядом. Ну точно чудак. Он что, только что сравнил предстоящую битву с литературой? Совершенно точно странный мертвец.

***

      Потребовалось всего пара часов, чтобы мобилизовать войска, расставить отряды и подступить к окраинам Безночного Города.       Минцзюэ и Сичэнь выступали впереди. Именно они были нацелены столкнуться с Вэнь Жоханем. Мицнзюэ будет нападать, а Хуань - прикрывать. Не смотря на то, что прямо сейчас должна произойти решающая битва, Минцзюэ вспомнил о предсказании Сюя. "При любых обстоятельствах". Это все еще не было понятно.       Сичэнь был крайне обеспокоен тем, что их ждет. Но он не мог не думать об Усяне. Глава Вэнь не должен найти брата. Иначе... Не ясно, как такой человек как Жохань использует познания Вэй Усяня. Гай должен был быть в тени и не высовываться, направляя нежить в бой. Но Хуань вспомнил о... "Ты остановишь тьму". Это все еще звучало неоднозначно, но обретало смысл. Примерно с того самого момента, как оказалось, что Вэй Ин жив.       Гуаншань и Ваньинь будут направлять войска. Цзян Чэн время от времени косился на главу Цзинь, но ничего не мог сказать. Слова Гая о том, что у каждого человека свой выбор... Никто не виноват. Ни Ваньинь, ни Гуаншань, ни даже глава Вэнь. "Ради а-Лина" - решил сам для себя Цзян Чэн.       Когда Минцзюэ взмахнул саблей, тысячи стрел посыпались в сторону Безнчного Города.       Решающая битва началась!       Стрелы столкнулись с огненным барьером, который окружал Безночный Город. Но это можно было предположить. Поэтому Хуайсан уже занимался тем, чтобы уничтожить все контрольные точки барьера. Опыт Луанцзан, полученный ранее дал понять представление о том, как Цишань Вэнь строит барьеры. Вместо того, чтобы распространить силы из одной точки и окутать территорию, Цишань устанавливал несколько печатей и создавал над нужной территорией защиту. Таким образом приходилось уничтожать несколько мест, которые отвечали за целостность барьера.       Мэн Яо передал сведения о таких точках. Он сразу же сообщил, что не может быть уверен во всех, но все и не требовались. Послабить барьер, а потом разбить его - тоже являлось хорошим планом.       Расправившись с несколькими адептами на очередном таком пункте, Хуайсан послал сигнальный огонь. Вспышка давала понять, что можно повторить атаку.              Не смотря на то, что барьер никого не впускал, адепты Цишань Вэнь могли беспрепятственно покидать территорию Безночного Города. Между ними и объединенными войсками завязался жестокий бой.       Гуаншань и Ваньинь вступили в сражение одними из первых. Глава Цзян использовал Цзыдянь, чтобы рубить врагов на куски. Он не жалел сил и решительно сражался, подступая к барьеру.       Техника главы Цзинь, который ранее игнорировал битвы и просто посылал своих адептов на подмогу, не могла не привлекать к себе внимание. Заклинателей, которые одновременно использовали оружие ближнего и дальнего боя было не так много. А Гуаншань крайне ловко управлялся мечом и боевым веером, которые были соединены между собой. Веер служил ему и оружием, и щитом, которым глава Цзинь просто отмахивался от стрел.       Пока лучники союзников были заняты сражением с вражескими стрелками, Ванцзи и несколько старших из Гусу были готовы пробить барьер. Хуайсан подал знак о том, что можно разбить защиту врага. И союзники были готовы это сделать. Стрелы, пущенные ранее проверяли, что вообще представляет из себя этот барьер и сколько сил придется вложить, даже если тот будет ослаблен. Поскольку стрелы сгорели во время столкновения, значит, что этот барьер не отражает, а поглощает и уничтожает.       Ванцзи провел пальцами по струнам. Энергия сконцентрировалась на его пальцах и стала небольшими потоками его духовной энергии, которая концентрировалась посредством музыки. Когда Лань Чжань провел по струнам снова, то эти же потоки энергии устремились к барьеру. Это же сделали несколько старших представителей ордена. Чжимин так же был здесь. Он приблизился на мече к внуку и объединил их энергию, чтобы нанести куда более сокрушительный удар.       - Повторить, - произнес Ванцзи и снова устроил пальцы на гуцине.       Лань Чжимин повторил слова Лань Чжаня уже более громко. Его внуки ведут этот нелегкий бой. Они столько всего прошли ранее. Самая настоящая гордость и надежное будущее для Гусу Лань. Возможно, стоит извиниться перед младшим сыном несколько позже.       Барьер пал после второй волны атаки мелодией.       Объединенные войска бросились в бой.       Но уже в пределах Безночного Города они столкнулись с несколькими сотнями адептов Цишань Вэнь.       И именно в этот момент в бой вмешалась темная энергия. Убитые ранее адепты Цишань Вэнь начали подниматься и бросаться на своих же. Эти мертвецы были крайне озлоблены и не знали пощады. Они защищали союзников даже ценой своей жизни.       Гай и правда находился в тени. Он не показывался, потому что быть пойманным главой Вэнь совсем не хотелось. Но помимо этого мертвец наблюдал за битвой. Он не переусердствовал с призывом, потому что если что-то пойдет не так, то могут пострадать свои же. Гай принудил несколько тварей бросится на мечи противников, чтобы отвлечь внимание. Но те не сразу подчинились приказу.       Гай посмотрел на свою руку, из которой вышло несколько небольших потоков ци. Мертвец слегка нахмурился:       - А?       На всякий случай Гай прекратил контролировать нежить в самом центре поля боя, а сосредоточился на тех кто был впереди. Если это повторится, то нежить хотя бы разрубят. Потому что союзники не будут трогать мертвецов, а вот адепты Цишань Вэнь - вполне.       - Блять, - Гай сжал пальцы руки в кулак. - Ты там только с ума не сходи, командир. Сейчас не время.       Минцзюэ и Хуань направлялись к самой резиденции главы Вэнь. Оба были уверены, что глава встретит их там.       Несколько старших адептом со стороны обоих орденов также были здесь.       Со стороны Цинхэ прибыл Юн и еще двое. А со стороны Гусу были Цзиан и Мин.       Адепты Гусу окружили всех барьером. Сичэнь сосредоточился на том, чтобы прикрывать именно Минцзюэ. Хуань был готов начать играть "Неприкосновенность" в любой момент. Именно глава Не вступит в бой с главой Вэнь. Мин и Цзиан усилят действие мелодии повторением. Основная задача - сделать Минцзюэ буквально неуязвимым. Хуань прекрасно знал, на что способен Жохань.       Адепты Цинхэ должны будут отражать атаки, которые могут быть нанесены со стороны, когда Минцзюэ уже будет сражаться.       Они не имеют права проиграть.       - Как скучно.       Эта фраза прозвучала довольно громко.       Жохань намеренно привлек к себе внимание. Он стоял на крыше здания, сложив руки за спиной и с насмешкой глядя на приближающихся к нему соперников.       Сичэнь приготовился начать играть "Неприкосновенность", однако...       Действия главы Вэнь были просто невероятно быстрыми. Огненные мечи возникли в одно мгновение и уже направились на них. Минцзюэ и Сичэню пришлось уворачиваться. Барьер, созданный ранее был беспощадно разбит силой атаки главы Вэнь. Жохань снова махнул рукой.       Несколько огненный мечей просто взорвались.       - Блять!       Минцзюэ схватил Хуаня и потянул его в сторону.       - Вы правда думали, что этого будет достаточно?       Жохань уже был рядом. Ему было достаточно просто махнуть рукой, чтобы сбросить двух глав с мечей.              Хуань и Минцзюэ упали на широкую площадку - одну из террас резиденции. Оба сразу же вскочили на ноги. Минцзюэ отразил атаку саблей, а Сичэнь разрезал пламя Шоюэ.       Они оба даже сориентироваться не успели, как Вэнь снова оказался слишком близко. Но на этот раз в его руке был меч. Черный.       Минцзюэ сразу понял, что это оружие из иньского металла. Одна рана - и придет конец. Глава Не защитился саблей. Но удар главы Вэнь был сильным. Жохань усмехнулся и нанес еще несколько ударов. Минцзюэ хоть и сдерживал эти атаки, но все равно отступал назад под напором Жоханя.       - Сначала я прикончу вас, а после - прибью остальных. Ты будешь первым.       Вэнь сделал выпад вперед, после чего - нанес удар ногой, пнув Минцзюэ в живот со всей силы.       Глава Не хоть и отлетел в сторону, но боли не почувствовал.       За лязгом металла в пылу битвы, никто не обратил внимание на тихую мелодию флейты. Хуань начал исполнять "Неприкосновенность" после первой же атака главы Вэнь на Минцзюэ. Того окутала защитная аура, поэтому удары не причиняли боли.       Минцзюэ не дал Жоханю даже взглянуть в сторону Хуаня. Теперь уже Не набросился на своего противника.       - Ты сначала попробуй!       Жохань оскалился:       - Давай, посмотрим, - он отрыгнул назад и взмахнул мечом. - Твоя месть или моя. Ты за отца или я за сына.       Минцзюэ на мгновение даже удивился. Что? Жохань собирается мстить за смерть Сюя? Неужели и правда?..       Нет, сейчас точно не до мыслей о высоком. Либо ты, либо тебя - Минцзюэ это понимал. Сейчас они не главы Великих орденов, а просто чертовы убийцы, которые столкнулись здесь и сейчас.       

****

      Юн пришел в себя первым. После взрыва мечей, все полетели вниз. Юн посмотрел на тела товарищей из ордена. Блять!       Сам Юн так же был ранен. Но он хотя бы жив. Юн посмотрел в сторону, откуда доносились крики и лязг оружия. Вокруг идет ужасное сражение - та самая последняя битва. Нужно помочь любыми силами. Нужно помочь главе. Юн заметил несколько приближающихся адептов Цишаня.       Он поднялся на ноги и только сейчас обратил внимание на капли крови на своей одежде. Юн перевел взгляд в сторону и увидел... Голову Мина. Неужели тот толчок был вовсе не от взрыва, а от этого адепта Гусу?       - Блять! - Юн обнажил саблю и бросился вперед. - Цзиан! Ты хоть живой? Цзи...       Он замолчал, когда увидел тело и этого человека. У Цзиана были разорванные грудная клетка и нижняя часть лица. Выглядело жутко, что даже Юну стало не по себе. Хоть он в свое время насмотрелся достаточно. Адепт Цинхэ подошел к мертвому Цзиану. Тот лежал с открытыми глазами. Поэтому Юн посчитал должным закрыть их.       Цзиан так радовался сыну. И правда любил Аи. И когда малыш Цзинъи только начал ползать, Цзиан не сдерживал восторга и очень долго рассказывал Юну о своем сыне. Не смотря на то, что сам Юн просто проходил мимо. Цзинъи и правда был милым. Юн не особо любил детей, но как-то... Верил тому, что Цзиан покажет своему сыну красоту Облачных Глубин.       Но теперь Цзиан не сможет показать ничего. Потому что его окатило огнем и оторвало части его тела.       Юн медленно выдохнул. Он встал на саблю. В его руке было несколько талисманов. Ничего, не только Цишань Вэнь умеет контролировать огонь и взрывать людей.       Метнув несколько печатей в сторону приближающихся адептов, Юн спровоцировал взрыв. После этой атаки от адептов Цишань Вэнь остались только окровавленные конечности. Юн взмыл выше и не позволил другим вражеским адептам помешать сражению двух глав.

***

      Благодаря защите Хуаня Минцзюэ уже меньше переживал об оружии из иньского металла. Помимо того, что Не атаковал, он еще и не позволял Жоханю приблизиться к Хуаню.       Сичэнь оставался в стороне и не прекращал играть, не жалея духовных сил. Хуань хотел добиться того, чтобы даже такое страшное оружие не могло нанести Минцзюэ урона.       Жохань отмахнулся от очередной атаки Минцзюэ и запрыгнул на крышу. Он протянул свободную руку вперед. Глава Не сразу же встал на пути этого возможного удара. Однако в руке Вэня появился еще один клинок - на этот раз его собственный. А уже из меча в Минцзюэ была направлена огненная волна.       Выстоять удалось, но этот огонь был не для того, чтобы ранить Минцзюэ. Жохань использовал эту технику для того, чтобы избавиться от той ауры неуязвимости, которой был окутан Не.       Как только "Неприкосновенность" была буквально сожжена, Хуань получил отдачу от этого. Волна жара окатила его пальцы и едва не задела губы. Сичэнь сделал шаг назад и махнул рукой, чтобы хоть немного студить Лебин, которая, казалось, готова расплавиться.       Минцзюэ понимал, что нужно подкрепление. Но каждый занят делом. А то, что Жохань может сжигать даже то, что создано мелодией - точно никто не мог предположить. Глава Не заметил Юна, который сражался в стороне и не подпускал адептов Цишань Вэнь. Но они не проблема. А вот Жохань, который нападал уже с двумя клинками - очень даже.       Минцзюэ парировал несколько ударов и отпрянул назад.       Жохань усмехнулся:       - Дерьмово, да?       - Да пошел ты, - прошипел Минцзюэ и бросился в атаку.       Сичэнь направил оба клинка для помощи. На Лебин больше нельзя полагаться, а смертельная мелодия не может быть исполнена, так как рядом Минцзюэ и Юн. Хуань орудовал двумя клинками, но Жохань отбивал их атаки саблей, да еще и успевал огненные кинжалы создавать, мешая в первую очередь Хуаню сосредоточиться на управлении двумя мечами.       - Сидит как влитое, - Жохань отмахнулся от атак противников волной огня. - Вэй Усянь сделал невозможное. Да?       От упоминания о брате Сичэнь напрягся.       А вот Минцзюэ снова бросился в атаку:       - Хватит пиздеть!       Жохань взмахнул черным мечом. Это заставило Минцзюэ отпрянуть.       - Пересадка ядра, разумный мертвец, даже на Луанцзан выжил. Блять, да где Цижэнь его подобрал?       - Чего ты хочешь от а-Ина?! - Хуань указал на главу Вэнь Юаньфэном. - Я не позволю тебе приблизиться к нему!       - А ты попробуй!       Вэнь сорвался с места. Он был готов ранить Хуаня и выбить из его рук второй меч. Но на его пути встал Минцзюэ. Саблей он сдержал черный клинок, а от удара второго меча Жоханя он увернулся, разворачивая саблю так, чтобы ранить Жоханя в бок. Но внезапно тот выпустил один меч и просто... Схватил саблю Минцзюэ рукой. Бася была перехвачен ладонью главы Вэнь.       Жохань оскалился:       - Ну вот и все, Чифэн-Цзунь.       Минцзюэ был готов отпустить саблю и отпрянуть назад, но хватки Жоханя немного ослабла, а сам он кашлянул кровью.       - Что за?..       Вэнь отступил назад, завел руку за спину и вынул из своего тела иглу. Жохань сразу заметил голубоватый цвет этого металла.       - Блять!       Жохань резко отвернулся от Минцзюэ и выпустил сильную волну огня. Она снесла на своем пути часть резиденции и несколько адептов Цишань Вэнь. Вэнь хотел атаковать снова, но ядовитый сплав уже смешался с его кровью.       - Урод, - шипел Вэнь. - Но хера с два.       Он отбросил иглу в сторону. Как и мечи. Жохань повернулся к Минцзюэ.       Глава Не приготовился к атаке. Но Вэнь шагнул к нему и уверенно произнес:       - Давай, сделай это. Отомсти за отца.       - Что?       - Ты понял, что это была за игла. - Жохань усмехнулся. - Не хочу, чтобы меня прикончил какой-то недоумок. Надеюсь, что он сгорел нахуй. Ну так, - он снова закашлялся, после чего вытер кровь с уголка рта. - Сын моего лучшего друга, закончи это.       Минцзюэ опешил. Что? Это что еще за херня?! Это такие, значит "любые обстоятельства"?! Чертов Сюй! Херова гадалка! Сюй говорил, что Минцзюэ будет презирать эту славу. И говорил о том, что Минцзюэ убьет Жоханя. Неужели он предвидел это все?       - А-Цзюэ!       Пока Минцзюэ приходил в себя от слов Жоханя, тот едва ли не сам направил Бася себе в живот. Вэнь буквально выставил удар главы Не.       - Кажется, я знаю, кто это был. Ублюдок изначально странным показался. А ты, - Жохань посмотрел на Хуаня и сделал шаг, чтобы напороться на саблю Минцзюэ. - Блять, я же говорил, что тебе не хватает жесткости.       Сичэнь подошел ближе:       - Глава Вэнь, этот бой должен был быть...       - Без удара в спину, благородный ты придурок. - Жохань отпрянул назад и сразу же схватился за Сичэня, притягивая его к себе и шепча на ухо. - Передай Цижэню, что я не лгал.       Жохань сунул в ворот одежд Сичэня что-то и оттолкнул Хуаня от себя. Ядовитый сплав действовал идеально.       Несмотря на то, что Жохань был сильным заклинателем, он все еще был человеком, на которого отрава, созданная его же орденом, действовала. Разве что немного медленнее, чем на остальных.       Минцзюэ по инерции подхватил падающее тело. Жохань потерял огромное количество крови, был бледен и явно на пороге смерти.       - С-сюй...       Минцзюэ не знал, нужно ли ему сказать об этом. Но... Нет, Минцзюэ просто не смог.       Но Жоханю не всегда нужно слышать слова, чтобы понимать людей.       - О, вот оно как...       Глаза Жоханя закрылись, а тело безвольно повисло на руках Не Минцзюэ.       Вот и все.       Юн запустил в небо вспышку.       Только что было объявлено, что глава Цишань Вэнь, Вэнь Жохань, мертв. Объединенная армия победила. Только вот...       Ни Минцзюэ, ни Хуань не испытали от этого облегчение.       Глава Не отпустил Жоханя и осмотрелся:       - Кто пустил ту иглу?! Юн! Найди мне этого человека немедленно!       Минцзюэ подхватил с земли ту самую иглу, которая спровоцировала у Жоханя кровотечение.       Адепт сразу же отправился выполнять приказ.       Сичэнь спрятал клинки в ножны и коснулся ворота своих одежд, чтобы посмотреть, что дал ему Жохань. Но не успел этого сделать.       На террасе появился Гай, который сразу же направился именно к Хуаню.       - Наконец-то вы закончили. Я отозвал нежить и...       Гай резко отпрянул в сторону. Мертвец посмотрел на мертвого Жоханя и на полыхающую часть здания. Он пытался сконцентрироваться хоть на чем-то. Но его сознание то и дело утопало во тьме. Гай осел на колени и закашлялся. Несколько потоков темной ци вырвалось из мертвого тела.       - Гай! Что происходит?       Хуань встал между Гаем и Минцзюэ. Сичэнь был преисполнен решительности защитить Не от любого взаимодействия с темной энергией.       - Не боись... Милашку а-Цзюэ точно не...       - Гай, что с тобой?       Хуань протянул руку к Гаю, но его отбросило назад темной ци. Минцзюэ придержал Сичэня.       - Не со мной... Командир, похоже, совсем головой тронулся...       Мертвеца вырвало черной кровью.       Хуань побледнел. Гай и Усянь связаны. И если мертвец сейчас в таком состоянии, то страшно представить, что сейчас с...       - Где а-Ин?!       - Лу... Лунц...       - Луанцзан?! - Хуань был шокирован. - Что он там забыл?!       - Уничтожить проклятье, - прошипел Гай и снова закашлялся.       Сичэнь окончательно был выбит из морального равновесия. Он посмотрел на Минцзюэ.       Глава Не кивнул:       - Иди. Я тут разберусь.       - А-Цзюэ...       Минцзюэ без зазрений совести притянул Хуаня к себе и поцеловал.       - Помоги брату.       Сичэнь мягко улыбнулся:       - Да. - И обратился к мертвецу уже будучи более серьезным. - Гай, идем. Нужно найти Ванцзи.       Хуань помог мертвецу встать на меч и они воспарили в воздух.

***

      Месяц борьбы с проклятьем принес свои плоды. Усянь распределил темную ци и разбросал их по всей территории, которую окружал барьер.       Оставалось совсем немного.       Некоторую особенно темную энергию приходилось проводить через свои меридианы. Усянь истратил достаточно сил и даже банально крови на свою задумку. И именно из-за физической слабости завершение запечатывания темной энергии давалось уже с трудом. Однако Вэй Ин не сдавался. Когда барьер ослаб, он понял, что это значит лишь одно - осада Безночного Города началась. Поэтому и самому Вэй Ину стоило бы ускориться.       Но чем больше Усянь запечатывал, тем хуже ему становилось. Последние несколько вещей дались с особым трудом. Но это...       - Все.       На выдохе произнес Усянь и осел на колени. Он прикрыл глаза. Тьму удалось разделить и запечатать. Но оставалось еще кое-что. Та часть темной энергии Луанцзан, которая была в самом Усяне. Но с этим стоит разобраться позже. Когда бой за Безночный Город закончится. Там все еще может пригодиться Гай.       Вэй Ин попытался подняться, но какое-то сильное притяжение опустило его обратно на землю. Тьма из его тела начала тянуться к истокам. А Усянь довольно сильно ослаб, пока не жалея сил запечатывал части проклятья.       Нужно отдохнуть и сосредоточиться, иначе он точно потеряет контроль. Даже если и так - барьер точно его сдержит. Как и этих тварей, которые начали тянуться, чтобы получить хоть малейший кусочек темной энергии, которой ранее здесь было в избытке.       Усянь отмахнулся от скелетов, которые ползли к нему. Однако это лишь раззадорило тварей, которые почувствовали колебания темной энергии. Черт!       Вэй Ин собрался с силами и встал на ноги. Нет, он не отступит так просто. Он сделал столько всего. И он не позволит каким-то жалким остаткам проклятья помешать ему.

***

      Состояние Гая становилось все хуже. Он цеплялся за Хуаня всеми силами, чтобы не свалиться с меча.       - Что вообще произошло? Гай, объясни хоть что-то.       Ванцзи стоял на мече рядом с ними. Еще немного, и они достигнут Луанцзан. Но перед этим нужно понимать, с чем они вообще столкнуться.       Гай хриплым голосом произнес:       - Я начал терять контроль над мертвецами. Это значит, что силы командира колеблются. Когда он решил скрыться за барьером и уничтожить проклятье Луанцзан, - Гай закашлялся. - Я сказал, что он ебанутый. И чтобы домой шел. Но кто будет слушать какого-то трупа.       - Ты говорил, что разделяешь эмоции а-Ина, - напомнил Сичэнь. - Что ты чувствуешь сейчас.       - Он напуган и сражается. Он почти не контролирует ци, поэтому прикладывает все силы для того, чтобы сдержать контроль.       - Сражается?       Гай усмехнулся:       - Да. Луанцзан полнится трупами. Если командир запечатает всю темную энергию, то что сделают трупы, которые привыкли поглощать ее?       - Потянулся за остатками темной ци, - предположил Хуань.       - Именно. Из-за барьера те колебания незаметны. И никто бы не знал, если бы не наша с командиром связь.       Сичэнь нахмурился. Едва удалось закончить первую битву, как вот-вот начнется вторая. Но ради а-Ина...       - А-Чжань, помоги Гаю. Я сниму барьер.       Ванцзи помог мертвецу перешагнуть на свой меч. Гай не сдержался от колкости:       - О, мой нежный убийца.       Лань Чжань проигнорировал колкость и придержал мертвеца.       Хуань спустился, а Ванцзи с Гаем остались в воздухе. Сичэнь направился к тому месту, где находился Цижэнь и главная контрольная точка барьера.       - Нужно снять барьер! Срочно! - Сичэнь взмахнул рукой и рассеял несколько печатей.       Цижэнь с удивлением посмотрел на племянника, после чего заметил парящего в воздухе Ванцзи с тем странным мертвецом.       - Что случилось?       Цижэнь хоть и спросил, но уже начал снимать барьер.       - За барьером находится а-Ин и ему сейчас нужна помощь.       Прозвучало как полнейший абсурд, но Цижэнь ни капли не сомневался в словах Хуаня.

***

      Усянь снова отмахнулся потоком энергии, которую уже напрямую извлекал из своих меридиан. Только это рушило скелеты, которые пытались вгрызться в переполненную темной ци плоть. Удар оказался сильнее, чем Вэй Ин предполагал. Темная энергия окутала сразу двух мертвецов. Твари зашипели и развалились на куски.       - Да сколько вас?       Вэй Ин как-то даже не ожидал, что стремление этих существ снова вкусить темной ци станет настолько сильным. Ранее они обходили Усяня стороной. Но как только Вэй Ин стал последним источником, который позволит глотнуть желанной энергии тьмы, то сразу же набросились на него.       Усянь оценил ситуацию и... Посмотрел вверх. Нет! Только не это! Барьер стремительно рушился. Но почему?!       Вэй Ин отступил и увернулся от следующей попытки скелета укусить его. Если он продолжит использовать темную энергию, то она может вырваться и...       - Атакуйте их! Они слабы и не будут оказывать сильного сопротивления!       Усянь совершенно точно услышал голос Хуаня. Сичэнь парил совсем недалеко на Шоюэ, а Юаньфэн бросил в сторону Усяня:       - А-Ин, возьми меч!       Усянь в неверии смотрел на обнаженный Юаньфэн в своей руке. Что?       Но медлить просто не было смысла. Вэй Ин разбил скелеты и посмотрел на свой меч. Почему? Он может использовать клинок? Или это потому что Хуань обнажил его прежде, чем отдать?       - Вэй Ин.       Ванцзи так же был здесь. Он смотрел на Усяня слегка растерянно, но определенно точно счастливо.       - Очистите территорию от тварей, - командовал Хуань. - Не пропустите ничего.       Усянь опешил. Он не понимал, что происходит, но этого определенно точно быть не должно. Вэй Ин нашел взглядом Гая. Тот так же отразил атаки нескольких скелетов, защищая Луна.       - Господин Гай!       - Внимательнее, красавчик.       Мертвец закашлялся и посмотрел на Усяня. И когда их взгляды встретились, темная ци Вэй Ина снова взбунтовалась.       - Да как ты посмел?! Ты ослушался моего приказа?!       Однако за Гая вступился Сичэнь. Он встал перед братом и не позволил Усяню причинить вреда Гаю.       - Прекрати, хватит. Больше тебе не нужно этого делать. Все закончилось, - Сичэнь сделал шаг к Вэй Ину. - Ты сделал достаточно.       Нет! Не так! Хуань не должен говорить так спокойно. Хуань не должен смотреть так... Так! Мягко, нежно, с пониманием.       - О, считаешь? - Вэй Ин отступил на шаг назад. - Не боишься, что я могу сначала избавиться от тебя?! - Темная ци снова бунтовала и вырывалась наружу. - Вас не должно здесь быть! Никого!       - Мы здесь, потому что должны быть здесь, - Сичэнь не отступал.       - Должны?! Чтобы что?! Чтобы избавиться от меня?! Чтобы уничтожить тьму?! Чтобы уничтожить пятно на репутации ордена?!       - Закрой свой рот, Вэй Усянь! - Хуань смотрел явно зло. - Ты не имеешь права говорить этих слов! Ты не должен был этого делать! Ты не должен был приносить себя в жертву! Ты даже ни на мгновение не задумался о том, что чувствовали те, кто тебя любит все это время! Ты не думал обо мне! О дяде! Ты даже на а-Чжаня наплевал! Мы здесь для того, чтобы вернуть моего брата домой! - На его глазах выступили слезы. - Как ты мог подумать, что я так просто отпущу тебя?! Как ты вообще допустил, что я поверю во все это?! А-Ин, - Хуань подошел ближе и порывисто обнял растерявшегося Усяня. - Ну вот почему ты такой? С самого детства...       Вэй Ин опешил. Он даже меч выронил. Почему Хуань обнимает его? Почему?..       Усянь отталкивает брата от себя:       - Нет. Я не понимаю, о чем ты говоришь.       - Понимаешь. Потому что твоя ложь обернулась для меня даром, - Хуань вынул из ворота одеяний сложенный вдвое лист. - Ты правда думал, что я поверю в это?       Вэй Ин посмотрел на бумагу. Неужели это?.. Он побледнел:       - Тебе сказать нечего? Прочитать решил?       - О, мне есть, что сказать, - Хуань развернул лист и действительно зачитал написанное. - "Дорогой старший брат! Я правда верю в ту легенду, и хотел бы попросить великую Баошань сделать тебе подарок. Я верю в свои корни и готов рискнуть. Не уверен, вернусь ли я, и что попросит легендарная заклинательница, но я верю, что справлюсь. Желаю тебе только счастья. Твой а-Ин". - Сичэнь поднял взгляд на Усяня. - Неужели ты считаешь меня насколько глупым? Как ты вообще мог допустить, что я поверю во весь этот бред? Да какой придурок поверит в то, что погуляв по лесу можно вернуть золотое ядро?! Почему ты не вернулся?! Почему ты сделал это?! Почему ты так и не понял, что ты дороже мне, чем любое ядро или победа в войне?!       Усянь опустил взгляд. Он уже не хотел ни кричать, ни делать вид, что он - самое великое зло.       - Глава Лань, отойдите от него! Разве не ясно, что тьма уже повлияла на его разум?! Он же убьет вас!       Вэй Ин отпрянул в сторону, чтобы увернуться от меча. Он посмотрел на Хуаня, который хотел что-то сказать, но... "Тьма повлияла на разум". "Убьет". Да! Это все именно так! И лучше уже принять свою судьбу!       Усянь сконцентрировал ци и взмахнул рукой. Волна темной энергии прокатилась по округе.       Заклинателям пришлось прикрываться мечами и разрезать тьму. В основном здесь находились старшие адепты и старейшины. Ванцзи прикрыл часть тех, кто был моложе мелодией. Луна снова спас Гай, приняв удар на себя и поглотив ци. Сичэню пришлось снова отойти на расстояние.       - А-Ин!       - Хватит меня так называть!       Усянь подхватил меч и взмахнул им. Даже если он и вернется, то что потом будут говорить о Гусу? А о Хуане? Воспитанник Лань Цижэня - темный заклинатель? Этого точно нельзя допустить. Супруг благородного Ханьгуан-цзюня призывает нежить? Да лучше умереть, чем стать таким позором!       - Он совсем сошел с ума! Нужно его убить!       Сичэнь посмотрел в сторону Су Шэ, который кричал довольно громкие слова. Но это все спровоцировало Усяня, и заставило его энергию колебаться.       Несколько адептов Гусу Лань так же бросились в бой.       Темная сила, которую источал Вэй Ин пугала. Все видели, на что способен Гай. И уже понятно, что тот - всего лишь призванный Усянем труп. А на что же способен сам мастер?       - Стойте, не!..       - Блять, его нужно остановить! - Гай подбежал к Хуаню, но его сознание снова помутнело от тьмы.       Цижэнь обнажил клинок и встал рядом с ними:       - Неживой молодой человек прав.       - Дядя!       Но Цижэнь уже бросился в бой.       Вэй Ин источал тьму и уже ничего не понимал. Его тело уже не было ему подконтрольно. Темная ци защищала его от опасности. Руки будто двигались сами по себе.       - Безумие, - Ванцзи так же держал в руке меч.       Цижэнь парировал несколько ударов, которые были направлены на Усяня. Сейчас было важнее найти зачинщика. Цижэнь отбил атаку Су Шэ, одним ударом выбив и его рук меч. Тот хотел что-то крикнуть снова. Но заклинанию молчания невозможно противиться. Тем более, если его наложил сам Лань Цижэнь.       Вэй Ин снес очередному противнику голову. Тьма внутри ликовала от смертей и страха противников. Усянь будто издалека наблюдал за происходящим. Да. Все верно. Это был его выбор. Очевидно, что если о нем узнают, то непременно захотят убить. Рано или поздно кто-то это сделает. Прошлая жизнь оборвалась на Луанцзан. Так пусть и эта... Закончится в этом же проклятом месте!       Юаньфэн разил очередного противника. Усянь уже полностью отдался тьме. Но осознав, что произошло, Вэй Ин в один миг проклял и себя, и тьму, и даже свой меч. Усянь был настолько шокирован, что сосредоточенная вокруг его ци развеялась, а контроль вернулся к Усяню вмиг.       Нет...              Капли крови упали на землю. Для Усяня весь мир замер. Не было ни тьмы, ни Луанцан, ни желающей убить его толпы. Кровь стекала по его руке, капли, что падали на землю, буквально оглушали.       Нет! Нет. Ну нет же...       Вэй Ин обрел полный контроль над собой и, будучи совершенно бледным, в неверии смотрел на Цижэня. В происходящее просто не верилось.       Мужчина коснулся лезвия клинка рукой и оттолкнул, вытаскивая Юаньфэн из себя.       - Прекрати это, а-Ин. Хватит.