Основатель (праведного) пути

      Этого следовало ожидать. Потому что все к этому шло. Потому что предсказания Сюя всегда сбываются. Но их не всегда можно трактовать верно. Брак, которому поспособствовал Хуань не обязательно принес бы Ванцзи горе.       Но вот чем ближе событие, тем более четко можно его увидеть. Поэтому, когда Сичэнь услышал то самое предсказание, которое зачитал Вэй Ин в новогодний праздник, картинка сложилась. А слова главы Вэнь лишь подтвердили - Облачные Глубины будут первыми. Вэнь Жохань уберет сильного соперника, который вот уже несколько лет закрыт для него. Нужно было готовиться.       Дать отпор такому сильному ордену один на один не представляется возможным. Поэтому помощь Минцзюэ и Цинхэ Не просто необходима.       Некоторые события нельзя предотвратить, однако к ним можно подготовиться.       Вэнь Сюй не враг и не союзник. Только не на поле боя. Но Сичэнь в жизни не сможет сказать, что Сюй не является другом. Потому что только благодаря этому человеку Хуань был готов.       И именно поэтому, когда братья отправились в храм заключать свой брачный союз, Сичэнь направился реализовывать последнюю часть плана.       - Хуань.       Тот остановился и повернулся к Цижэню:       - Дядя, я должен...       Мужчина покачал головой. Сичэнь замолчал и улыбнулся:       - Если Минцзюэ с войском прибудет сюда заранее, это может подставить Сюя. Мы предусмотрели этот вариант. Глава Вэнь будет искать предателей, если здесь его встретит такое сопротивление. Однако если...       - Хуань, ты все еще являешься самым молодым главой ордена, - Цижэнь смотрел непроницаемо. - Однако глава Вэнь считает тебя достойным соперником и оценил твое ведение внешней политики. Такой оппонент крайне неудобен. Но не забывай одну вещь. Очевидную вещь, Хуань. Вэнь Сюй - сын Вэнь Жоханя.       - Да, я помню об этом.       Цижэнь вздохнул:       - Предсказания Вэнь Сюя сбываются. Но никто не знает, насколько много он видит. Но как он предсказал нападение, так же может предсказать и сопротивление.       - Полагаю, он сделал это предсказание, чтобы дать нам время.       - Хуань, Вэнь Сюю было столько же, сколько тебе сейчас, когда он уничтожил Хэ Цзян. Он выжег дотла целый орден и все его территории. Один из сильнейших воинов-заклинателей в своем поколении с даром предвиденья. Учитывай это не только во время планирования, но и во время боя.       Сичэнь согласно кивнул, но уверенно произнес:       - Я верю Сюю. И, - он посмотрел в сторону, где находился храм. - Я уверен в них. Просто... Им это нужно. Немного времени, я полагаю.       - Тебе виднее, - ответил Цижэнь, так же взглянув в сторону храма. - Ты уверен, что сказать только мне и главе Не было верным решением?       Хуань снова улыбнулся:       - Конечно. Глава Вэнь мог найти любой повод, на самом деле. Мне просто жаль, что он увидел мою слабость в моих же братьях. Если бы они знали, то, - улыбка померкла и он опустил взгляд, - они бы очень переживали и пытались защитить. А-Ин достаточно настрадался. И в детстве, и за последнее время. А когда больно а-Ину, то и а-Чжань… - он замолчал. - Я знаю их. И я уверен в том, что поступил правильно.       "Я просто не мог сказать, что их праздник будет омрачен. Настолько омрачен", - мысленно заканчивает Хуань.       Однако Цижэню не нужно этого говорить. Он прекрасно все понимает:       - Вэнь Жохань знает, как правильно найти подход к человеку и оказать на него давление. Займись барьером, я подготовлю их оружие.       Сичэнь с благодарностью посмотрел на дядю. Цижэнь и правда был одним из лучших глав ордена. И вовсе никаким не "временно исполняющим обязанности". Хуань поспешил заняться окончанием подготовки. Сейчас время быть таким же сильным и непреклонным главой Великого ордена, как тот, с кого Сичэнь брал пример всю свою жизнь.       

***

      - А ты ничего так.       Сюй едва себе прядь волос не вырвал, когда дернулся от очередного неожиданного появления отца. Но он затянул высокий хвост и посмотрел на родителя:       - Тебе никогда не надоест. Я помню. И прошу, не шути про Гуаншаня.       Жохань спрыгнул на кровать, прошелся по ней, а после - направился к сыну.       Закат только-только начал окрашивать небо в розовый. Сюй уже был готов к выходу. На нем были военные одежды ордена и накидка командующего.       Жохань насильно повернул сына к зеркалу и встал немного позади, устроив руки на его плечах. Старший расплылся в довольной улыбке:       - Ну просто моя копия. Если бы не глаза, я бы всем говорил, что ты - мой брат-близнец.       Сюй хмыкнул:       - Хорошо, что не названный.       - Это ты верно подметил, - Жохань чуть сильнее сжал пальцы на плечах сына, заставив того немного поморщиться. - Чтобы разбить орден Хэ Цзян тебе потребовалась неделя. Но теперь ты вырос, имеешь больше опыта и Чжулю не будет рядом. Пока что. Облачные Глубины наверняка будут готовы. У тебя есть два дня.       - Отец...       - Два дня, - повторил Жохань. - Иначе на месте Лань Сичэня будешь ты сам.       Сюй лишь вздохнул:       - Я понял.       Жохань погладил сына по голове и отошел в сторону.       - Молодец. В схватку с Не Минцзюэ, - он задумался ненадолго, - постарайся не вступать.       - Да.       - И, Сюй, - Жохань вновь окинул сына взглядом. - Вчера было весело.       На это Сюй ничего не ответил. Раз уж предоставилась возможность обсудить некоторые планы и отец это сам начал, то следует уточнить еще кое-что.       - Отец, что по поводу главы Цзинь?       - Крыса все еще в своей норе, - ответил тот. - Если хочешь - заскочи трахнуть его сына.       Сюй едва глаза не закатил:       - Я говорю о той информации, которую предоставил его орден. Гуаншань вообще знает?       Жохань изогнул бровь:       - А должен?       - Нет, я просто думал, что...       - Сюй, - старший снова погладил сына по голове. - Тебе не нужно думать. Тебе нужно просто делать.       - Если бы я не думал, отец, мы бы сейчас не говорили.       Жохань рассмеялся и ущипнул сына за щеку. Сюй шикнул и прижал ладонь к пострадавшему месту.       - Не Минцзюэ задержится. Но эти потери того стоят.       С этим было сложно поспорить. Но два дня... Ладно, этого хватит.       Сюй кивнул:       - Да. Хорошо. Я понял.       После этих ответов Жохань сразу же наигранно удивился:       - Только не говори, что ты на меня обиделся.       - Нет. Как я могу.       Старший взглянул с насмешкой:       - Сюй, нет смысла говорить о предателях. Когда вернешься - тебя будет ждать награда.       - Пить и жечь.       Жохань загадочно улыбнулся:       - Тебе понравится.       О, в этом Сюй ни капли не сомневался.

***

      Благодаря предсказанию Сюя удалось узнать более точное время нападения. Это в разы упростило задачу с подготовкой. Для начала - оборона. Нужно было улучшить защиту и поработать над плотностью барьера. Но помимо этого - центр защитной печати. Вэнь Жохань обучался в Облачных Глубинах, так что он вполне мог знать место активации защитного барьера. Вносить изменения или смещать имеет право только глава ордена. Однако чтобы сделать это быстро, Сичэню требовалась помощь.       В тонкости управления барьером были посвящены члены главенствующей ветви и старшие адепты ордена. Ну а еще Старейшины. Однако прибегать к их помощи в этом вопросе Хуань не спешил. Те, кто опровергает все новое - явно не ускорят процесс. Сичэнь обратился за помощью прежде всего к своим братьям. Когда-то в детстве Вэй Ин предложил интересную идею с воздушным змеем. Тогда Усянь не был осведомлен о всех тонкостях заклинательского искусства. Но сейчас он является сильным заклинателем, который наверняка сможет предложить нечто уникальное.       Хуань начал с того, что сменил местоположение печатей. Для этого требовалась помощь старших адептов, которые поддерживали целостность барьера. Усилить то, что уже работает проще, нежели создавать что-то совсем новое. Сичэнь предложил Вэй Ину поработать над улучшением защиты. Но помимо этого нужно было мыслить дальше. Барьер в любом случае может пасть. Восстановить его быстро не получится. Восстановить полностью. Но если сократить время на восстановление, то это может стать отличным ходом в ходе битвы.       Усянь долго рассматривал печати, которые поддерживали защитный барьер вокруг Облачных Глубин. Просьба Хуаня была вполне логична - грядет война. Но... Увеличить скорость восстановления? Вэй Ину эта просьба показалась странной. Сичэнь лишь уточнил, сможет ли он это сделать. И Вэй Ин без колебаний ответил, что - да, он сможет. И заявил о времени около двух часов. Но на это потребует очень много духовной энергии и заранее приготовленные новые печати. По сути придется создавать новый барьер. Однако Хуань полностью доверял своему брату, поэтому поверил и согласился. Вэй Ину потребовалась неделя, чтобы это сделать. Усиленный барьер с возможностью восстановления в течение двух часов.       Далее - границы самого барьера. Хуань не говорил о том, что знает, считай, точный день нападения на орден. Никому, кроме Минцзюэ и дяди. Поэтому дабы не сеять панику, он со временем просто усиливал патрули. Теперь границы барьера патрулировало в пять раз больше адептов ордена. На случай внезапного нападения, так как ситуация накаляется, а печальный опыт ордена Хэ Цзян знают все.       Также то, о чем должен побеспокоиться глава - это наследие ордена. Ближе ко дню ожидаемого нападения Сичэнь вместе с Цижэнем переместил все свитки и книги, что несли в себе важную информацию, в тайные библиотеки, которые находились под землей. И лично наложил защитные заклинания, прибегнув к сложному ритуалу и не забыв о талисманах для отвода глаз. Если точно не знать, где вход, и если человек там не бывал - он не сможет туда попасть.       Здания. Сичэнь очень долго думал о том, можно ли сделать что-то со строениями. Накладывать защиту на каждый, конечно, не являлось непосильной задачей, но если речь идет об огне, подпитанном духовной энергией - это может быть скорее бесполезной тратой времени. Если орден Цишань Вэнь будет выжигать, то они так или иначе сгорят. Сопротивление огню. Нужно сконцентрироваться на этом. В этом вопросе бесценный совет дал Цижэнь, который напомнил о существовании талисманов, которые можно активировать посредством мелодии.       Главные здания были защищены талисманами, отторгающими пламя, которые могли быть активированы посредством музыки. И первое, что предпримут заклинатели внутри ордена - активируют защиту зданий, пока ответственные за границы вступят в бой.       Далее - часть с лечением. Нужно было расширить лазареты и укрепить эти здания в разы лучше остальных.       Сичэнь продумал это все и пристально следил за исполнением. Все должно быть идеально. Нельзя давать слабину. Нельзя допустить ни единой ошибки.       План касаемо поддержки со стороны Цинхэ Не предложил Минцзюэ. Он подробно объяснил о проложенных маршрутах через Ланьлин, часть из которых Гуаншань даже знать не будет. К моменту нападения на Облачные Глубины, Минцзюэ уже направит войска по нескольким маршрутам. Нельзя полностью доверять Гуаншаню и нельзя быть полностью уверенным в том, что тот не станет препятствовать. На тех путях, которые были выстроены как тайные, ближе к границам с Цинхэ и с Гусу расположились небольшие перевалочные пункты со всем необходимым для помощи раненым или для обновления талисманов.       Минцзюэ был уверен в том, что глава Цзинь будет пристально следить за передвижениями других на своих территориях. Поэтому некоторые пути он проложил через весьма тернистую местность. Пешком там точно добираться едва ли не с недели, но на мече - каких-то полчаса. Вести бой в таких местах - смертельно для обеих сторон. Это тот момент, когда стоит использовать местность в своих интересах по полной.       Далее - наблюдательные пункты на границах. Минцзюэ занялся этим намного раньше и весьма преуспел. Он помог Хуаню расположить несколько таких же пунктов со стороны Даого Бэйтан и Ланьлина. Глава Не приложил все усилия, чтобы эти места не бросались в глаза и не привлекали внимания.       Также Хуань оговорил время. Самое долгое время ожидания поддержки - полчаса, эвакуации - час. Также он предложил Минцзюэ способ быстрым обменом информации. Сичэнь заверил, что использует подаренную Минцзюэ кисть лишь в самом крайнем случае. По месту заклинатели могли бы передавать информацию о том, что битва завершена или что им нужна помощь посредством сигналов, систему которых предложил Цижэнь, дав Хуаню и Минцзюэ несколько полезных свитков. Но вот что делать с более дальними расстояниями? Оговорить время? Нет, это не подходило. Нужно было придумать что-то более надежное.       Поделившись идеей с сигнальными огнями с братьями, Сичэнь едва ли не задушил Ванцзи в объятиях, когда тот предложил идею с зачарованными инструментами. Ранее они изучали способ общения посредством музыки. Эта система была крайне сложной и изучить ее за столь короткое время просто невозможно. Но если на одной стороне будет тот, кто знает и может сыграть, а на второй - такой же человек, который поймет, ответит и быстро среагирует, то вполне можно обмениваться информацией так.       Со стороны Облачных Глубин, человеком, который будет на передовой, быстро поймет ситуацию и запросит поддержку - это Ванцзи. Он лично нанес символы заклинания на свой гуцинь, а Вэй Ин тогда начертал еще и защитные знаки, чтобы инструмент было в разы труднее повредить. А вот со стороны Цинхэ Не... Сичэнь никогда не забудет, сколько же Хуайсан причитал из-за порезанных о струны пальцах или о сложности предоставленных книг. А ведь ему нужно было выучить всего лишь немного. Но Минцзюэ был полностью уверен в младшем брате, а Хуайсан - согласен помочь.       Вэй Ин подготавливал лекарства и все, что может потребоваться для помощи раненым. Сичэнь понимал, что его братья - сильные заклинатели и непременно будут сражаться. Но он просил Усяня не только вступать в бой, но и поспособствовать поддержке барьера. Хуань был уверен, что никто не справится с этим лучше Вэй Ина, который лично придумал и усовершенствовал те печати.       Ванцзи будет сражаться вместе с дядей и защищать главные здания.       Ну а Сичэнь... Он понимал, что ему придется встретиться с Сюем и сразиться именно с ним. Как глава ордена с командиром.       Все было готово.       Наблюдательные пункты оповестят о приближении. Тогда же адепты и усилят барьер, задействовав больше печатей и в разы укрепив его. Когда первый барьер падет начнется бой. К которому Облачные Глубины будут готовы.       И когда вдалеке вспыхнуло несколько десятков красных искорок, которые на самом деле были сигналами о вторжении, барьер над орденом сразу же стал плотнее и отливал голубым сиянием от переполняющей силы.       Хуань обнажил клинок и посмотрел в небо.       Началось.

***

      Адепты позади удивились внезапным вспышкам, но вот Сюй был готов. Он отдал приказ ускориться. Несколько старших адептов Цишаня порывались отправиться рушить наблюдательные пункты, спрятанные в лесной местности. Однако Сюй скомандовал:       - Не трогать! Их уничтожим на обратном пути! Не задерживаться и не терять строй!       Даже злость взяла. Ну что за тупицы? Зачем задерживаться, если разрушить спрятанные места можно и на обратном пути. Сигнал главной цели уже был подан, незачем тратить время и силы на это сейчас. Сюй понимал - задача этого места - предупредить. Он даже непроизвольно улыбнулся - чувствовалось, что к этому плану приложил руку еще и Минцзюэ.       Вэнь Сюй уверенно стоял на мече и смотрел вперед. В руке он сжимал алебарду, а за спиной был лук. Оба оружия из иньского металла. Его ранения смертельны для заклинателей. На Сюе были плотные перчатки, а часть лица - прикрыта тканью. Его накидка развевалась на ветру, а позади него - больше трех сотен заклинателей. Он снова идет с войной. Он снова будет... Жечь.       Отец дал ему два дня. И время пошло. Слова о том, что он может оказаться на месте Лань Сичэня... Неутешительны. Судьба этого человека крайне неоднозначна. Но Сюй...       Сюй качнул головой, отгоняя мысли. Сейчас важнее пробиться через барьер, а дальше - по обстоятельствам. В первую очередь нужно выполнить поручение. Остальное - детали, которые станут более очевидными, когда он вступит в бой с Хуанем.       Приближаясь к Облачным Глубинам, Сюй отчетливо мог разглядеть, как купол барьера переливается голубыми волнами от переполняющей его духовной энергии. "А они хорошо усилились, - подумал Вэнь. - Жаль, что этого все равно недостаточно". Сюй вздохнул и отдал очередной приказ:       - Подготовьте печати и стрелы! По моей команде - стрелять в бреши барьера! Начинайте веерный обстрел! Но никому не приближаться без моей команды!       Сюй посмотрел на барьер и вздохнул. Он перехватил алебарду и поднял руку, занося ее для того, чтобы метнуть оружие. Духовная энергия вокруг Вэня сплотилась, алебарда задрожала от переизбытка сил и вспыхнула красным. Сюй метнул орудие прямо в барьер и сложил пальцы в печать.       Когда алебарда столкнулась с барьером, послышался звон. Сюй слегка нахмурился и вложил чуть больше силы. То место, куда попало оружие, начало трескаться. Трещины пошли по барьеру в разные стороны от места столкновения с алебардой. Сюй лишь на мгновение послабил напор, но потом ударил точно в то же место. Барьер раскололся.       Теперь стало проще. Сюй нанес еще три удара, и барьер начал покрываться трещинами еще больше. В нем образовались пробоины.       Командир вернул оружие себе и скомандовал:       - Целься! Огонь!       Сотни огненных стрел устремились в сторону резиденции ордена.       Сюй снова метнул алебарду снова.       - Не прекращать огонь!       "Они хорошо подготовились", - вновь подумал Сюй, глядя на то, как за разрушенным барьером их уже встречают адепты ордена Гусу Лань с обнаженными мечами.       Сюй поднял руку, давая сигнал прекратить обстрел. Он посмотрел на собравшихся и сразу же нашел взглядом Хуаня. Вэнь усмехнулся. Их с Минцзюэ стратегия защиты против тактики боя Сюя. Отлично.       - Стрелки остаются в воздухе! Бейте по зданиям! Используйте усиленные печати! Остальные - за мной! Бейте на поражение!       Сюй устремился вперед, занося алебарду для удара. Он направлялся прямо на Хуаня.       "Поверить не могу, что Минцзюэ достался такой красавчик", - подумал Вэнь и спрыгнул с меча, нанося удар по клинку Сичэня со всей силы. Хуань выстоял и даже увернулся от удара ногой.       Сюй встал напротив него. Они смотрели друг другу в глаза всего несколько мгновений. А после - снова скрестили оружие. Вокруг разворачивалась битва и все пылало.       Битва за Облачные Глубины началась.

***

      - Вэй Ин. Пора.       Усянь и сам понимал, что тот самый момент, к которому они готовились, настал. Хуань все подготовил, все сделал, для того, чтобы обезопасить орден. Усянь и Ванцзи помогали ему. Они правда готовились.       В этой жизни для Вэй Ина нападение на орден вовсе не неожиданность. И в этой жизни он будет защищать свой орден как заклинатель. И в этот раз он знает, что делать, потому что у них был план. Единственное, чего Усянь совсем не ожидал, что битва начнется прямо в разгар их брачной ночи. Да, предсказание Сюя давало понять, что совсем скоро будет война. Но не настолько же скоро. "Раньше, чем в пошлый раз", - подумал Усянь. Хоть он и не знал, когда точно Глубины были сожжены в прошлой жизни, но явно позже, чем...       - Вы знаете, что делать. Соберитесь.       Цижэнь бросил в Усяня их одеждой.       Вэй Ин посмотрел на белые одеяния в своих руках и кивнул. Ванцзи держал в руках принесенное дядей оружие.       Цижэнь уже был с обнаженным клинком. Согласно плану они с Ванцзи будут на передовой давать отпор, пока Вэй Ин будет восстанавливать барьер.       Усянь завязал ленту, проигнорировал ненавистную заколку и выбежал из комнаты. Он сразу же встал на клинок, кивнул Лань Чжаню, и сорвался с места.       Он не знал, как все было в прошлом. Но то, что происходило сейчас - просто самый настоящий ужас. Усянь может сражаться, но куда больше пользы от него будет рядом с печатями и барьером. Когда Вэй Ин думал о том, как он может обезопасить свой орден, он и не предполагал, что у него будет настолько важная роль. Сичэнь доверяет ему и полностью полагается. А еще у Хуаня есть четкий план действий, о котором Усянь осведомлен. Он сделает все, чтобы, защитить свой дом и своих близких. Как заклинатель ордена Гусу Лань. Он не подведет.       Усянь сошел с меча в том месте, куда были перемещены печати барьера. Это был неприметный домик в центральной части ордена. Вэй Ин быстрым шагом вошел внутрь и спустился по нескольким ступеням в полуподвальное помещение. Несколько адептов сразу же обратились к нему.       - Молодой господин Вэй, они продолжают рушить его.       - Мы не можем поддерживать его.       По пути сюда Вэй Ин оценил состояние барьера. Еще немного и от него уже совсем ничего не останется. Проделать такие дыры... Это же сколько силы должно быть у человека? Глядя на то, как барьер распадается от этих пробоин даже не по себе становилось. Потому что... Насколько же силен Вэнь Сюй?! Потому что только он мог сотворить подобное. Он, и его отец. Но Жоханя здесь явно нет.       - Активируйте печати повторного восстановления. Нужно дождаться, пока они прекратят огонь, - скомандовал Усянь. - Подготовьте все и... Ослабьте его.       - Ослабить?       Вэй Ин кивнул:       - Да. Нужно вынудить их прекратить огонь как можно скорее, а те дыры уже не заделать.       Усянь присел и принялся дополнять круг, который создавал барьер, символами.       Адепты опустили печати и отошли. Символы на полу сверкнули и вновь стали из синих красными. Вэй Ин дополнял защитное поле, прикусив губу и хмурясь. Пока другие готовили новые печати, Усянь заканчивал с новыми символами. Два часа. Им нужно продержаться всего два часа.       - Господин Вэй...       С улицы доносились крики и лязг металла, а еще - какие-то взрывы.       - Я не выступлю на передовой. Я лично буду защищать это место, - Усянь поднялся. - Дайте печать.       Когда в его руке появился чистый лист для печати, Вэй Ин сразу же начертал символы кровью. На мгновение он задумался. А что, если... Нет, нельзя. Если он использует темную энергию, то это подставит не только его, но и весь орден в целом. Сейчас он представляет самый праведный орден. Стоит ему хоть немного применить темной энергии, как о союзниках сразу же можно будет забыть. Нельзя подставлять старшего братика, любимого мужа и... Ифу, так да?       Усянь активировал написанную кровью печать и устроил ее в центре круга. Также кровью он дополнил и сам круг.       Один из адептов взглянул на написанное и побледнел:       - Молодой господин Вэй, это неправильно!       Усянь лишь улыбнулся:       - Барьер не падет, пока не будет разрушена эта печать. Или пока я не умру. Начинайте.       - Но...       Вэй Ин обнажил клинок и направился к двери:       - Никто не войдет, поспешите.       Когда Усянь покинул здание, адепты сразу же активировали печати. Нужно сформировать новый барьер. Лангуан-цзюнь все подготовил и сократил время на формирование нового барьера до двух часов.       - Молодой господин Вэй и правда готов жизнь отдать за орден. Невероятный человек.       - Он - младший брат главы. Конечно же он сделает все возможное.       - Его таланты и правда поразительны.

***

      Удар Сюя оказался в разы сильнее ожидаемого. "Так вот какой этот человек на поле боя". Сичэнь отступил немного назад.       - А ты сильнее, чем кажешься, - заметил Вэнь.       Хуань слегка нахмурился. Эти удары... Сюй просто невероятно силен. А еще - у него есть опыт ведения войн, опыт ордена Хэ Цзян и дар предвиденья. Сичэнь посмотрел на алебарду, на которой можно было разглядеть красные искорки - остатки вложенных в нее духовных сил. Сюй пробил барьер и готов к бою. Просто невероятно сильный соперник.       Который атаковал снова. Только на этот раз Хуаню пришлось приложить куда больше усилий, чтобы отразить удар.       Вэнь намеревался просто выбить оружие из рук соперника. Однако в один момент резко отступил и нахмурился:       - Ну вот не нужно.       На Сюя бросился одни из адептов Гусу Лань, но Хуань и рта не успел открыть, как тот юноша лишился жизни. Сюй просто резко отвел руку в сторону и снес адепту в траурных одеждах голову.       После этого Сичэнь атаковал. Похоже, что Сюй - тот самый воин которому неведома жалость. И не смотря на все его предсказания и все то время...       - Слишком много думаешь.       Вэнь сделал подсечку ногой и снова замахнулся алебардой, целясь в руку. Естественно Хуань ушел от удара.       - Ты...       Сичэнь проследил за тем, насколько небрежно Сюй махнул Лебин и отскочил в сторону.       - Давай, догони.       Сюй резко развернулся и бросился бежать прямо в толпу сражающихся. Он ранил нескольких адептов Гусу Лань прежде, чем встать на меч и направиться в сторону северной границы ордена.       Сичэню ничего не оставалось, кроме как направиться за ним. И как только Хуань встал на меч, то смог увидеть поле боя издалека. И у Цишань Вэнь было явное преимущество. Пора бы уже переходить ко второй части плана. Но для этого ему просто необходима сяо.

***

      Первая линия обороны относительно неплохо справлялась с задачей, однако у противников численное преимущество. Цижэнь уже лишил жизни больше десятка адептов Цишань Вэнь, которые прошли дальше. Ванцзи смахнул кровь с меча и посмотрел на старшего.       - Хуань говорил, что Вэй Ину потребуется не меньше двух часов, - Цижэнь посмотрел в небо. - Займись лучниками.       Ванцзи кивнул, встал на меч и воспарил, держа в руках гуцинь. Стоит вернуть этих людей на землю. Хотя бы часть из тех, кто находится прямо над ними.       Оказавшись в небе, Лань Чжань понял, что совсем скоро первую линию оттеснят. Однако эти лучники... Ванцзи нахмурился и увернулся от нескольких стрел, что сразу же полетели в него. Юноша провел по струнам, начиная "Песнь оцепенения". Едва заслышав мелодию, адепты ордена Вэнь выронил луки и уже не так уверенно стояли на мечах. Вложив чуть больше духовных сил, Ванцзи заставил противников буквально падать с мечей, не в силах двигаться.       Однако практически никто из них не достиг земли живым. Меч Цижэня лишал их жизни раньше.       Те, кто был посильнее отступили и метнули в Лань Чжаня заговоренные печати. Тот вновь повел по струнам и заставил бумагу загореться на полпути.       - Блять!       - Убейте его!       Однако Ванцзи вернулся обратно вниз и стрелы пролетели мимо него.       Цижэнь пронзил грудь очередного прорвавшегося адепта мечом и произнес:       - Держаться в воздухе - приказ Вэнь Сюя. Он и правда достойный командир.       - Мгм.       Оставив лучников в воздухе и запретив приближаться Сюй устроил себе не только линию обороны, но и прикрытие. Сюй понимал, что Цишань пробьет первую линию обороны Гусу, а те, кто стоит во второй, будет защищать постройки ордена и его наследие. Гоняться за лучниками - бесполезное дело, когда нужно охранять что-то более ценное.       - Ладно. Сейчас.       Ванцзи кивнул словам дяди. Он сыграл мелодию, активируя защиту необходимых зданий. Это же и стало сигналом к началу битвы для остальных адептов, что были здесь. Они все были готовы к бою.       Цижэнь поднял руку с подготовленной печатью. Он наполнил бумагу энергией и запустил в воздух - сигнал к отступлению для тех, кто впереди.       Сейчас начнется самая настоящая бойня.

***

      Усянь из последних сил сдерживался, чтобы не броситься в бой. Если бы не просьба Хуаня и не аргументы старшего, Вэй Ин наверняка был бы где-то в первой линии или вроде того. Но план старшего братика заключался ведь не этом. "Не могу. Как же трудно просто ждать", - начинал негодовать Усянь.       Вспомнился разговор с Хуанем, когда Вэй Ин закончил разрабатывать печати по восстановлению барьера. Тогда Сичэнь очень долго просил Вэй Ина не бросаться в бой, аргументируя это тем, что нужно заниматься барьером и тем, что Усянь - один из лучших целителей. Конечно же, как глава, Сичэнь просто не мог позволить тому, кто должен всех по итогу излечить, быть тяжело раненым.       Но все же...       Усянь быстро среагировал, когда в него полетела стрела. Он отбил ее и метнул клинок в противника. Меч вошел ровно в голову. Адепт Цишаня свалился замертво, но продолжал сжимать в руке лук. Вэй Ин отозвал меч и бросил взгляд на блестящий наконечник стрелы. В лунном свете тот блеснул... Синим. Что?       Вэй Ин поднял с земли стрелу и рассмотрел ее. Он нахмурился и присмотрелся - она и правда синяя. Синий наконечник? Какой-то сплав? Усянь глянул на мертвого адепта. Не похоже, что тот занимал какое-то важное положение. Значит - эти стрелы точно были приготовлены для сражения. Вэй Ин применил печать, чтобы определить наличие какого-то яда. Но его на наконечнике не оказалось. Странно. Очень странно и слегка страшно.       "На том собрании целителей Жохань очень внимательно меня слушал, - Усянь завернул наконечник в печать и убрал. - Это точно стоит потом изучить". Вэй Ин заставил клинок парить рядом, а сам взял в руки флейту. Он ускорил восстановление барьера настолько, насколько смог. Но сейчас - нужно защитить это место и... Найти еще тех, кто спрятался, чтобы пострелять. Пока все идет по плану старшего братика. Усянь понимает, защитить целый орден, выстроить стратегию, понимать, что любой боец может умереть - очень сложно. И еще он понимает, что, наверное, сам бы не справился так же.       В прошлой жизни он скорее был сам за себя. А сейчас - за целым орденом.       Усянь сыграл несколько защитных мелодий. Также он обнаружил еще двоих притаившихся неподалеку. Наверное, проникли поближе, когда барьер пал окончательно. Ну что же... Продолжая играть на флейте, Усянь послал клинок в сторону притаившихся ублюдков. Одному он отсек голову, а второго лишил сначала рук, а уже после - пронзил шею.       Вернув окровавленный клинок в руку, он посмотрел на то, как алая жидкость стекает на землю.       Почему-то вспомнился тот день, когда он... Нет! Усянь покачал головой. Только не сейчас. Облачные Глубины - не Пристань Лотоса. И это место не падет! Усянь не позволит!       Руку резко обожгло. Вэй Ин вскрикнул и выбросил из рукава оплавленный сверток защитной печати. Чего?! Тот самый наконечник оплавил усовершенствованную защитную печать? Да чем эти вэньские псы стреляют? Усянь пораженно наблюдал за тем, как тлеет бумага. В тех местах, где были написаны сами символы.       Вэй Ин вновь взял в руку проклятый наконечник. Не проклятье и не яд. Это какой-то металл. Металл, который воздействует на кровь. Попади такая дрянь в человека, то... Он же сгорит. Так, да?       - Твою мать, - прошипел Вэй Ин и посмотрел в небо.       Хотелось верить, что таких стрел у них все же не много. Но Цишань Вэнь не просто так является самым могущественным орденом. Нужно предупредить.       Усянь запрыгнул на крышу здания и сыграл несколько нот. Лань Чжань должен понять. Они учили это. И их духовная связь достаточно сильна.

***

      Сюй вломился в одну из построек и остановился внутри. Он воткнул алебарду острием в пол и бросил флейту обратно Хуаню, который едва с меча сойти успел.       - Отличный план, - Вэнь достал из рукава трубку и прикурил ее. - Нужно поговорить.       Сичэнь посмотрел на алебарду и отстраненно произнес:       - Ты разрушил барьер.       - А, это, - Сюй так же посмотрел на свое оружие. - Было сложно.       Хуань посмотрел на Вэня укоризненно. Сложно? Да этому человеку потребовались считанные минуты, чтобы разрушить нечто настолько сложное.       Сюй затянулся и медленно выдохнул облачко дыма:       - Просто спроси.       - Сюй, тебе не кажется, что сейчас не самое подходящее время для разговоров?       - Почему нет? - Вэнь изогнул бровь. - Считаешь, у нас будет еще?       Хуань вздохнул и все же спрятал клинок:       - Нет, не будет. О чем ты хочешь поговорить?       - Во-первых - ход войны перевернется, когда четыре ордена объединятся. Во-вторых...       - Стой, Сюй, - перебил Хуань. - Ты сейчас решил поделиться предсказаниями? В такой момент?       Тот затянулся снова, глядя Хуаню в глаза.       - Да, - на выдохе произнес Сюй. - Прямо сейчас.       - Я благодарен тебе за твои предсказания, они...       - Нет, - на этот раз перебивает уже Вэнь. - Я сделал это не потому что хотел помочь, а потому что хотел жить. Я уничтожу твой орден, Хуань. И ты это знаешь.       Сичэнь слегка нахмурился:       - Ты используешь свой дар.       - Хуань, мне не нужно использовать свой дар, чтобы… - он замолчал. И произнес совсем другое. - Ты не остановишь меня но, - он усмехнулся, - остановишь демоническую армию. Как бы так, - он задумался, склонив голову на бок и снова затягиваясь. - Остановишь тьму...       - Сюй, прекрати. Я совсем не понимаю, о чем ты говоришь. Но если ты хочешь поговорить о предсказаниях, то, - Сичэнь вздохнул. - Я и правда поспособствовал вынужденному браку своего брата. И в тот день ты сказал о потере и о даре.       - Дар, - произнес Сюй и снова затянулся. - Ближе всего дар.       - Хорошо. Пусть будет дар. Это важно?       - Да, - Сюй посмотрел как-то странно.       Сичэнь не совсем понимал, стоит ли ему и дальше здесь находиться. Поразительно. Они прямо сейчас на поле боя, а Сюй...       Вэнь продолжал смотреть в сторону Хуаня и по итогу прошептал:       - Да ну нахер.       - Что?       Сюй вздохнул:       - Так, когда придешь в себя после сражения, не вздумай задерживаться. Сразу же иди к своему любимому. Ясно? Твоя судьба говорит "близость к необратимому".       Глядя на Сюя, Хуань все же высказал то, о чем думал ранее:       - Я правда не понимаю, как ты со всем этим живешь. Разве тебе не тяжело?       - Хуань, я выжигаю орден того, кого и правда считаю другом, сейчас мы говорим в предпоследний раз и я все еще хочу наебать судьбу.       - Это не ответ, - возразил Сичэнь. - Я понимаю, что ты не мог отказать своему отцу. Я сейчас спрашиваю тебя о твоем даре предвиденья.       Сюй провел пальцем по своему оружию:       - Знаешь, рано или поздно ко всему привыкаешь. То, что я знаю будущее вовсе не значит, что я могу принимать верные решения. Точнее - верные решения для других. Но то будущее, которое я вижу... Хуань, я все ради него сделаю. Но, - он улыбнулся. - Ты сделаешь куда больше. И я отведу внимание моих людей от наследия вашего ордена. За то, - он спрятал трубку и взял в руку алебарду, - что ты сохранишь мой секрет.       - Секрет? Сюй, никто не...       - О, нет, Хуань, то, что я сраная гадалка не стоит целого ордена, - Сюй даже рассмеялся. - Ты сохранишь куда более важную тайну. И она стоит всего, - он развел руками. - Даже моей жизни.       Сичэнь покачал головой:       - Сюй, я снова не понимаю тебя.       - Иногда я и сам себя не понимаю. Теперь давай о том, что я хотел сказать, - Вэнь сделал шаг вперед. - Во-первых я уже сказал, а во-вторых - не дай ебучему бастарду Гуаншаня очернить своего брата.       Последнее вообще выбило почву из-под ног:       - Что?       - Прости меня. Ты не умрешь, а вот я жить хочу.       Сюй направил алебарду на Хуаня. Постройку, в которой они находились, в тот ж момент охватило пламя.              Сичэнь успел выбраться из огня невредимым. Когда он осмотрелся, Сюй был в небе. Он парил на мече и держал в руке лук.       - Сюй!       Однако Вэнь уже выпустил стрелу в сторону одного из главных зданий ордена. Постройка в тот же момент вспыхнула племенем. Хуань хотел было взяться за флейту, но следующая стрела полетела уже в него, заставив обнажить меч. Сюй довольно ловко сменил лук на алебарду и спустился вниз, чтобы снова начать схватку.       Сейчас они - соперники. Стоит ли верить словам Сюя? Наверное, самым очевидным ответом стало бы "нет". Но Хуань... Верил ему. Поэтому вложил все силы в этот бой.       Отражая сильные удары алебарды, Сичэнь в один момент поймал себя на мысли, что будь Сюй ему и правда врагом, он бы уже убил его. Однако... Понял ли Сюй план? Нужен ли был ему для этого дар предвиденья? И насколько же все-таки далеко может видеть судьбу этот человек?       Но определенно точно он не собирается отступать. И сейчас они сражаются на полном серьезе. Удары Сюя сильны и точны, но и Хуань ему не уступает.       Отпрянув друг от друга, они оба посмотрели вверх. Голубое свечение над орденом восстановилось. Сичэнь слегка удивился - два часа явно еще не прошли. Неужели Вэй Ин смог восстановить барьер еще быстрее?       Сюй взглянул в сторону горящего здания и усмехнулся. Там явно веселее.       - Давай, посмотрим, как там дела.       Вэнь встал на меч и направился в самую гущу событий.