Основатель (праведного) пути

      Не смотря на то, что все закончилось, все равно оставался неприятный осадок и некоторые незавершенные дела. Вэнь Сюй смотрел на бегающих друг за дружкой кроликов и размышлял над тем, что... Цин должна знать. Судя по тому, что юноша узнал за время своего недолгого пребывания в Безночном Городе, эта ветвь семьи обеспокоена отсутствием Нина. Особенно - его старшая сестра.       - Будущий глава Вэнь.       Юноша поднялся и сразу же уважительно поклонился:       - Господин Цижэнь.       Мужчина посмотрел на животных, которые сразу же попрыгали в его сторону. Однако стоило заметить, что часть животных осталась тереться у ног Сюя.       - Вы знали, что внутренний покой может являться выдержкой и умением принимать верные решения? - Лань перевел взгляд на юношу. - Или делать определенные предложения, прикрываясь собственной выгодой, - добавил он.       Сюй помедлил. Он посмотрел на животных, после чего - посмотрел Цижэню в глаза:       - Прошу прощения. Это место показалось мне подходящим, чтобы побыть наедине со своими мыслями.       - Лишь бы они были вам не в тягость. Ваш отец не только Верховный заклинатель.       - Да, я, - Сюй вздохнул. - Я знаю.       Цижэнь подошел ближе и устроил руку на плече Вэня:       - В таком случае, вы снова не возражаете нашей беседе. - Лань присел на траву. Пара кроликов сразу же запрыгнула ему на колени. - Вы требуете от себя слишком многого, одновременно познавая что-то новое для себя. Вы не колеблетесь в принятии жестоких решений. Однако это не является вашей сутью.       Сюй помедлил. Но присел рядом. Он не ожидал, что Лань Цижэнь придет к нему. Но говорить с этим человеком, отчасти зная будущее... Хотелось. С Цижэнем хотелось поговорить.       - Не стоит благодарить меня за помощь. Мне на самом деле нужно было, - он махнул рукой и помог маленькому крольчонку устроится на своих коленях.       - Не нужно быть предсказателем, чтобы знать и видеть очевидное. Дело не в моей благодарности, а в ваших приоритетах. Вы расставляете их верно.       Юноша вздохнул и погладил кролика:       - У вас замечательные племянники. На самом деле, мне бы хотелось бывать в Облачных Глубинах чаще. Мне не хватает покоя, который царит здесь.       - Откровение - не порок. Ваши способности превосходят остальных. Орден Хэ Цзян, спасение будущего главы Цзинь, помощь моим воспитанникам в том лесу и предложение, которое вы сделали Хуаню. Это все говорит о том, что вы умеете применять силу ради защиты.       Сюй усмехнулся:       - Орден Хэ Цзян? Похоже, что тут вы ошибаетесь.       - Отстаивание интересов своего ордена и своего родителя - так же является своего рода защитой. Уверен, глава Вэнь это понимает. Соболезную, касаемо вашего брата.       Юноша продолжает смотреть на маленького кролика и гладить его:       - Знаете, скоро состоится собрание целителей. Будете присутствовать там?       - Вы уже знаете ответ. Возможно, стоит задать вопрос иначе?       - Я думаю, что... Вэй Усяню следовало бы... Поддерживать отношения с Вэнь Цин. Для нее важно иметь друга по интересам. Но я не уверен, что могу просить об этом вашего воспитанника.       - Вэй Ин гораздо более понимающий, чем кажется. Его не нужно просить об очевидном.       - Знаю. Просто... Просто знаю, - по итогу вздыхает он.       Цижэнь смотрит на юношу перед собой с пониманием. Вэнь Сюй оказал помощь, содействие, но при этом явно не щадит самого себя. Предсказания. Дар предвиденья взаправду может свести с ума. Возможно, не смотря на жестокость действий, которые может предпринять этот юноша, сойти с ума он не должен. Жохань явно не в курсе способностей своего сына, а тот не говорит, потому что понимает, что использование его дара не будет во благо.       - Полагаю, что дорога ранним утром и этот день могли утомить вас.       - Знаете, вы говорите так, будто я не привык.       - Предвиденье может быть благодатью, а может стать кошмаром.       Сюй слегка удивился:       - Что? Вы... Интересовались?       - Некоторые вещи являются очевидными.       Вэнь тихо рассмеялся:       - Жаль, что я не могу пройти обучение в Гусу Лань.       - Однако вы можете воспользоваться некоторыми знаниями.       О, даже так? Сюй не совсем уверен, как ему на это реагировать. Ему стало одновременно неловко и очень приятно. Юноша прикрывает глаза и расплывается в улыбке, когда совсем рядом начинает разливаться мелодия флейты.       Это место и без того дарило Сюю покой. Но вот мелодия... Юноша был искренне благодарен Цижэню за нее.       Лань прекратил играть, когда почувствовал прикосновение к своему плечу. Похоже, что Сюй и правда был слишком измотан, раз мелодия подействовала так быстро. Во всяком случае... Так лучше, нежели наблюдать за этим юношей и его метаниями. Ранее Сюй первым решился на откровения. Возможно, музыка станет достойным ответом.

***

      - Ты буди.       - Нет, давай все же ты разбудишь.       - Погоди, я хочу это запомнить.       - Прекрати. Очевидно, что он устал.       Сюй приоткрыл глаз и посмотрел на... Минцзюэ и Сичэня. Они улыбались и явно не могли решить, кто же разбудит товарища.       Но на самом деле глава Не полностью прав - подобное стоило бы запечатлеть. Вэнь Сюй лежал и спал прямо на траве. А вокруг него собралось довольно много кроликов, которые обложили юношу со всех сторон. И стоило Сюю немного приподняться, как вся ушастая живность разбежалась.       Минцзюэ не сдержался и рассмеялся, прикрыв рот рукой. Сичэнь предпочел спрятать улыбку за рукавом своих одеяний.       Сюй укоризненно уставился именно на Не:       - По правилам нельзя шуметь и ржать без причины.       - Не прикрывайся правилами, когда, - сквозь смех говорил Минцзюэ. - Когда тебя ищут, а он... Он, - юноша вытер выступившую слезу. - Решил поспать обложившись кроликами. Не могу.       Вэнь сел и развел руками:       - Они сами пришли.       Хуань совладал с эмоциями, но не прекратил тепло улыбаться:       - Надеюсь, что ты отдохнул.       - Ага. Но мне кажется, - Сюй наигранно задумался. - Твой дядя меня усыпил.       Сичэнь на мгновение удивился, но все равно ответил:       - Похоже, что дядя заметил твою усталость. И за то, что ты сделал сегодня, - он медлит. - Я должен поблагодарить тебя. Правда.       Эти двое... Сюй смотрит на Хуаня, а после медленно переводит взгляд на все смеющегося Минцзюэ. Эти двое и правда хорошие друзья. И красивая пара.       И правда, хватит уже валяться в кучке кроликов. Вэнь поднимается, отряхивает одежды и порывисто обнимает обоих своих друзей.       - Это вам спасибо. Правда.       Минцюэ прекращается смеяться, а Хуань лишь тихо вздыхает.       Но почему складывалось ощущение, что... Нет, все хорошо. Сейчас все хорошо. А остальное пока что не имеет значения.

***

      Удивительно, но та мелодия сделала свое дело. Впервые за долго время Сюю ничего не снилось. Хоть он и поспал всего пару часов, но все равно чувствовал себя отдохнувшим.       Не кошмары. Просто сны о грядущем. Однако это все равно относительно изматывало на фоне всего происходящего.       И Сюй даже воспринимал это как некоторую благодарность от Цижэня, за то что юноша сделал.       Сейчас, лежа в своей кровати, и глядя в потолок, Сюй просто понятия не имел, что же делать. Говорить с Цин, говорить о смерти а-Нина, знать, что все, что осталось от его брата - это прах...       - Не спится?       Юноша подпрыгнул от неожиданности. Он резко сел в кровати и посмотрел в сторону окна.       - Отец?       Жохань спрыгнул на пол и подошел к кровати. Ему не нужно было разрешение, да и на удивление сына ему было откровенно плевать. Глава Вэнь принес с собой вино и не хотел лишних пререканий.       - Я думал, что ты задолбался. Как там Чао?       Ну вот к чему вопросы, если уже знаешь ответы? Сюй садится ровнее и все равно отвечает:       - Это лучше спросить у лекаря.       - Пусть привыкает. Наказание может быть разным. И ты не бил его в полную силу, раз уж он жив.       Жохань развалился в кровати, оперевшись на подушки. Он поставил сосуд с вином рядом и посмотрел на сына. Уже совсем не маленький, совершенно точно взрослый и умеет принимать сознательные решения. Нет, Сюй всегда умел это делать.       - Когда тебе было пять и ты отсек несколько пальцев придурку, который сказал, что ты ничего не стоишь, я смеялся с час.       Сюй вспоминает ту ситуацию. Ну что же, у отца всегда было свое отношение к подобному.       Жохань продолжает:       - А когда тебе было шесть, ты избил сынка какого-то ублюдка за то, что тот посмел назвать меня простым адептом.       О, это... Тогда Сюй орал о том, что это - его отец, и что какой ублюдок не имеет права называть его просто адептом.       Мужчина посмеивается:       - Когда тебе было шесть, ты мог отпиздить девятилетнего.       - Я...       - Когда ты родился я, блять, охуел. Мне было четырнадцать. Позже я отправился на обучение в Облачные Глубины. А когда вернулся - ты уже почти научился ходить.       Сюй вздыхает. Он смотрит на свои руки. Это происходит не потому что отцу нужны эти душевные разговоры. Это происходит, потому что он не получил желаемого. Но все равно...       - И ты нужен мне не только, как оружие. Я сам поговорю с ними и развею прах.       Ну вот как можно говорить нечто настолько жестокое и важное одновременно? Сюй тянется к вину. Но Жохань перехватывает кувшин первым. Он тянет сына за руку и заставляет лечь рядом. А уже после - обнимает сына:       - Что там у тебя есть?       Сюй прикрыл глаза и хохотнул:       - Есть кое-что, что подойдет к вину. Расслабляет, но не дурманит.       Жохань гладит сына по голове:       - Все там же?       - Ты же знаешь.       Мужчина поднимается и без зазрений совести копается в тайнике своего сына, вытаскивая оттуда коробочки с сушеными травами.       - Какая из них?       - Синяя.       Жохань складывает все остальное обратно. Сюй тянется за трубкой. Но его отец снова удивляет его.       Вернувшись в кровать, Жохань забивает принесенную с собой трубку и протягивает ее сыну:       - Держи. - И когда Сюй принимает, юноша уверен, подарок, мужчина продолжает. - Сюй, мне похрен, кого ты ебешь или кого хочешь ебать. Просто делай это с умом. Ты меня понял.       - Да, я понимаю. Но Чао...       - Сюй, - перебивает старший. - Захочешь воспитывать своего брата - я не буду против. Ты меня услышал.       Юноша прикрывает глаза и улыбается. Отец определенно жестокий и беспринципный человек. Однако этот же человек может принести вино и покурить траву. И сказать довольно значимые вещи.       Сейчас не важно, что там будет в будущем и что ждет их впереди. Сейчас Сюй наслаждается близостью и старается не смотреть в будущее своего собственного отца.

***

      Перед этим собранием целителей Усяню было особенно волнительно. Ведь его ожидала встреча с Вэнь Цин, которая теперь знает о смерти своего младшего брата. И плевать, что прошел почти месяц!       Этим утром Вэй Ин привычно проснулся рядом с Ванцзи, однако желания уже ставшей обыденной близости у него не было. Ох, а ведь если задуматься, то они каждое утро...       - Вэй Ин, не переживай.       Лань Чжань окутал своими объятиями и поцеловал в лоб.       И в этот момент Усянь был готов растаять. Будто и правда переживать не о чем. Будто и правда все... Хорошо.       - Мм... Я просто... Знаешь, Лань Чжань, мы просто поладили. И я понимаю. что мне нужно высказать соболезнования.       - Мгм.       Усянь продолжил:       - И я знаю, что случилось. И все это... Она рассказывала мне о Вэнь Нине. И поэтому... Лань Чжань, мне даже ехать не хочется. Но я не хочу подводить дядю. Я же, - он сел в кровати. - Являюсь его единственным учеником. И я хочу, чтобы все остальные больше уважали и его, и орден в целом. Ну знаешь, - он улыбнулся. - Многие считают, что мужчине в целительстве делать нечего. Но это не так. Совсем не так. Знаешь, - он опустил взгляд. - Это ведь благодаря дяде Цижэню я заинтересовался целительством и столько знаю. Он и в самом деле невероятный человек. И не смотря на то, что у него не было наставника, он столько всего добился. Я тоже хочу быть достойным учеником.       Ванцзи так же присаживается рядом и обнимает:       - Вэй Ин уже самый лучший.       - Спасибо, Лань Чжань. Но я все равно хочу, чтобы дядю уважали еще сильнее.       На этот раз Ванцзи медлит. На самом деле, он не совсем понимает, почему даже сейчас Вэй Ин ставит кого-то превыше себя. Он столько всего умеет и столько пережил, наравне с остальными, если вспомнить то расследование касаемо Старейшины. Но Усянь снова и снова продолжает...       - Вэй Ин, ты заслуживаешь уважения. В любом случае.       - А?       Ванцзи покачал головой:       - Тебе не нужно стараться для этого.       Усянь замер. А? То есть, Лань Чжань и правда считает, что он - самый лучший? И без всяких...       - Лань Чжань, я же не... Ну... Мне повезло оказаться здесь. Правда, повезло. И мне кажется, что если я буду бездельничать или относиться поверхностно, то сделаю хуже. Я не хочу, чтобы решения дяди порицали.       - Почему ты так считаешь?       - Потому что, - он запнулся. Нет, сейчас не время вспоминать прошлую жизнь. - Считаю, что должен быть хорошим.       - Ты - хороший.       Ну кто бы сомневался, что Ванцзи даст именно такой ответ. Но все равно, Усянь не собирается отступать.       - Дело не в этом. Я просто... Знаешь, я не хочу, чтобы кто-то снова ссылался на то, что я не являюсь кровной родней.       - Никому это не приятно.       - Знаю, - вздыхает Усянь. - Но ты же помнишь, как косо на нас с тобой смотрели из-за тех же титулов. И на том собрании... Я... Лань Чжань, я так счастлив, что я здесь. Я люблю тебя.       Вэй Ин обнял любимого в ответ и прикрыл глаза.       Ванцзи снова поцеловал Усяня. Но на этот раз - в щеку.       - Вэй Ин, не думай лишнего.       - Хорошо. Это же... Не надолго. И я буду желать скорее вернуться.       - Мгм.

***

      В этот раз на собрание целителей прибыло куда меньше людей.       Цзинь Шу в этот раз отсутствовала, что сразу же сделало атмосферу более напряженной.       Вэй Ин привык ловить на себе косые взгляды. И в этот раз не обошлось без надменности. Старшая целительница Цишань Вэнь снова высказалась в отношении Усяня.       - Снова этот мальчишка. - Фыркнула она. - Если он так часто здесь бывает, то пора бы начинать озвучивать свои научные труды.       - Мой воспитанник не обязан озвучивать свои достижения, - парирует Цижэнь. - Довольно придираться к моему ученику.       Стоит ли говорить о том, что Усянь в который раз почувствовал себя защищенным? Цижэню в очередной раз было плевать, кто донимает его послушника. Он в который раз говорил факты и был при своем мнении.       - Орден Гусу Лань как всегда остается скрытен, - хмыкнула старуха. - Ваше право.       Вэй Ин опустил взгляд. Эти придирки ему на самом деле уже надоели за столько лет. Неужели некоторым людям настолько неприятно осознавать, что Лань Цижэнь заслуживает всего, что о нем говорят? И что у этого человека может быть достойный ученик.       Усянь понимал, что ему не стоит слишком сильно зацикливаться на этих словах. Но каждый раз ему было крайне неприятно. В первую очередь - из-за Цижэня. Донимая его ученика, собравшиеся целители высказывали неуважение в первую очередь ему.       - Благодарю, что вы не забываете о правах и традициях. - Цижэнь скосил взгляд на Усяня. - Обуздав эмоции вы можете прийти к верному исходу.       Вэй Ину пришлось приложить усилия, чтобы не заулыбаться. Ну вот что его наставник творит? Ну вот правда...       - Намекаете на мою недальновидность?       Естественно старшей целительнице из Цишаня подобное не понравилось.       - Ни в коем случае. Я лишь говорю о том, что мой ученик не один раз показывал свои способности. Довольно ссылаться на былые устои. Ваши слова никак не повлияют на присутствие моего воспитанника здесь. Я учитываю лишь его желание.       Это было крайне прямо. И эти слова снова заставили Усяня смутиться. За него снова заступаются. Уже в который раз. И уже в который раз ему захотелось выразить свою признательность Цижэню. Но пришлось сдержаться, чтобы не прильнуть с объятиями и проглотить любые теплые слова. Сейчас точно не до этого.       Когда ученики получили наставление обменяться опытом, они сразу же покинули беседку.       Прогулка по знакомой местности уж никак не расслабляла.       Конечно же все разбились на отдельные группы. А вот Усянь был сам по себе. Он рассматривал некоторые растения у себя под ногами и размышлял над тем, как правильнее всего будет подойти к Вэнь Цин. Но мысли то и дело возвращались к сборникам по целительству и к свойствам растений, которые Вэй Ин видел перед собой.       Пока прогуливался, Усянь заметил, что Вэнь Цин держится в стороне от представителей своего ордена. Юноша вздохнул.       Они же неплохо ладили - напомнил сам себе Вэй Ин. И на каждом собрании целителей хорошо общались. Да и Цижэнь никогда не возражал тому, чтобы Усянь обменивался опытом и поддерживал связь с целителями из других орденов.       Ох, ладно. Что уж там таить - Усянь и сам не может смолчать или оставаться в стороне.       - Прими мои соболезнования.       Вэй Ин и сам не ожидал, что его голос прозвучит настолько тихо и хрипло.       Девушка повернулась к собеседнику и попыталась выдавить из себя улыбку. Получилось... Ужасно. Вэнь Цин выглядела бледной, наверняка нормально не спала несколько ночей подряд, да и несколько красных капилляров в глазах лишь подтверждали ее усталость.       - Благодарю, - она поклонилась. - Уважаемый Верховный заклинатель говорил о твоем участии. Спасибо, что... Содействовал.       - Сожалею, что так случилось. - Усянь посмотрел в сторону озера. - Я не знал твоего брата, но я уверен, что Вэнь Нин был очень хорошим человеком.       И Вэнь Цин сдается. Она прикрывает глаза и практически шепчет:       - Он был самым лучшим, - она закрыла лицо ладонями. - Я просто не понимаю... Почему он?       "Лучше тебе и правда не понимать", - думает Усянь. Но он не решается ни взять девушку за руку, ни приобнять ее.       - Некоторые причины нам не подвластны. Как и понимание их.       Цин вздыхает, убирает руки от лица и качает головой:       - Я не... Да, ты прав. Некоторые вещи... Знаешь пусть лучше они остаются неведомы.       Вэй Ин перевел взгляд на нее:       - Вы были похожи. С Вэнь Нином.       После этого девушка слегка неловко улыбнулась:       - Да. Вот бы он был более уверен в себе. Мне кажется, что вы бы подружились. Ну, знаешь, - она хохотнула. - Два юноши-целителя. Я об этом.       - Мне было бы приятно, - согласился Усянь. - Ты не против, - он снова посмотрел в сторону воды, - обменяться жизненным опытом?       Цин уже более непринужденно смеется:       - Так прогуляться меня еще не приглашали.       И в этот момент Вэй Ин понимает, что осекся. Ситуацию нужно было срочно прояснять.             - Я хотел бы оказать дружескую поддержку - не более, - он откашлялся. - Не подумай ничего лишнего, пожалуйста.       Вэнь Цин... Смущается. Усянь никогда бы не подумал, что эту девушку можно смутить. Но это на самом деле оказалось возможным. И самое занятное - это смог сделать сам Вэй Ин. Неужели?..       - Ох, я, - она заправила прядь волос за ухо и отвела взгляд. - Мы хорошо общались. И я... Верно, я могла подумать лишнего. Ты очень интересный собеседник.       - И я неплохой слушатель.       По крайне мере, самому Усяню хочется в это верить.       По итогу они и правда говорят сидя на берегу озера. Вэнь Цин очень много говорит о своем младшем брате. И многие из этих вещей о Вэнь Нине Усянь не знал. Но теперь Вэй Ин был в курсе, как маленький а-Нин учился ходить или как пытался подражать Сюю. Интересным наблюдением было то, что... Вэнь Цин называла Сюя старшим братом. Похоже, что старший сын главы Вэнь и правда мог поддерживать хорошие отношения со своей родней. Но при этом недолюбливал Чао.       Спросить о младшем наследнике Вэнь Жоханя Усянь не решился. Но выслушать о том, какие размышления Вэнь Цин имеет касаемо некоторых теорий в целительстве был не против. И когда девушка начала говорить о том, что предполагает возможности пересадки золотого ядра...       Усянь попытался не вспоминать прошлое. Боги, ну что за?..       - Я еще подумаю над этим. Но вполне возможно что...       Вэнь Цин и в прошлый раз не была уверена наверняка. Но по итогу у нее все получилось. Поэтому Усянь решается высказать слова поддержки. Крайне сдержанные и слегка отстраненные.       Они вновь договариваются о том, когда смогут обменяться письмами. И Вэнь Цин благодарит Вэй Ина за то, что тот ее выслушал.       - Не стоит, - Усянь смотрит в сторону беседки. - Иногда поделиться мыслями крайне важно. Нельзя все держать в себе.       - Нельзя, - соглашается Цин. - Но, - она печально улыбается. - Мне почему-то кажется, что ты поступаешь именно так.       - Разве? - Усянь смотрит с интересом.       Девушка улыбается:       - Знаешь, ты единственный, кто не опроверг мою задумку. Спасибо тебе. Обещаю - я опишу все на бумаге и непременно отправлю тебе.       "Слишком несвязанные вещи" - понимает Усянь. Но не акцентирует на это внимание.       - Надеюсь, что наша беседа смогла... Облегчить твою душу.       Хоть Вэнь Цин и кивнула, но не похоже, что это было действительно так.

***

      Хуань смотрел на то, что осталось от проклятого селения с воздуха. Он стоял на мече и рассматривал те почерневшие участки на земле.       Вэнь Сюй крайне хорошо выполнил свою работу - не осталось буквально ничего.       Сичэнь вздохнул и не стал опускаться на землю.       Выжигать и править - неужели именно в этом суть ордена Цишань Вэнь?       Не смотря на то, что Вэнь Жохань крайне хорошо проявил себя в их общем деле, он все еще оставался Верховным заклинателем, который привык идти к власти не самыми хорошими методами. Казалось, что Сюй поступает так же. Однако ему была не чужда человечность и много, что говорил этот юноша было правдой.       Хуань посмотрел в сторону, где находились владения ордена Ланьлин Цзинь. Почему-то по поводу этих заклинателей главу ордена Гусу Лань преследовало не самое хорошее предчувствие.       Уже в следующем году наследники орденов Юньмэн Цзян и Ланьлин Цзинь прибудут на обучение в Облачные Глубины. И почему-то казалось, что стоит подготовиться. Нет, не присутствию Цзян Ваньиня и Цзинь Цзысюаня. А к совету, который будет перед началом их обучения.       

***

      Жохань смотрел на очередное приглашение от Цзинь Гуаншаня. Этот точно не может усидеть на одном месте. Ну и как еще дать понять, что Жоханю насрать на этот договорной брак и прочую чушь? Вэнь сжигает это приглашение и переводит взгляд на стену с оружием.       Он обещал Сюю лук.       И Сюй его получит.       Как и новые поручения.       Более нельзя допускать подобного. Более нельзя упускать мелочи. Более нельзя ослаблять хватку.       Подобной истории не должно повториться.       И Вэнь Жохань об этом позаботится, взяв все целиком и полностью под свой контроль.       Ни единого неповиновения. Ни единого Старейшины. Ни единого разочарования.