Переплёт жизней

Где нет служения, нет и доблести, — вдовствующая императрица Будашири.

***

      Как только тень смущения и некого удивления спали, Алиса всерьёз задумалась о происходящем. Вернув относительно трезвый рассудок, хоть и всё ещё боролась с сонливостью, прикинула, что может тут происходить. Память подводила. Вспомнить, что она читала долгое время назад, ещё сидя в архиве, в лаборатории, не удалось. Казалось, что мысли то ли спутались, то ли слиплись. Алиса материла который раз себя, постоянные недосыпы сказывались на её продуктивности. Явный стресс и переживания насчёт её задания, а ещё и Тал Тал... — Столь неожиданно встретиться тут,— девушка тут же вырвалась из своих сонных размышлений.       "Неожиданно?... Иронично."       Вслух произносить не стала. Лишь молча кивнула. — Правда, — шепотом произнесла Нян.       "Что же было дальше? Какие события произошли после этого?? Ну же, я же учила историю этого века!"       Брови свелись на лбу, а губы сплелись в тонкую полоску. Девушка явно себя плохо чувствовала. В голове отдавалась тупая боль, сердцебиение участилось. Стук, казалось, ощущался даже в висках. — С тобой всё в порядке? — Нян положила ледяную руку на плечо Алисы, от чего та вздрогнула и распахнула глаза.       В глазах плыло. Сглотнув, Алиса провела рукой по лицу. На пальцах осталось что-то липкое. — У тебя кровь...— прошептала Нян, когда шатенка кинула взгляд на руки. Пальцы и нос были запачканы кровью.       "Твою мать... Что со мной??"       Страх заворочался внутри, а ответа и объяснений не было. — Держи, — Ван Ю достал кусок шёлковой ткани, больше подходящий на платок, используемый как повязка для причёсок, и протянул Алисе. — Спасибо, — девушка уткнула ткань к лицу, тяжело дыша. Голова шла кругом, в глазах двоилось.       Но отдышавшись, она подметила, что ей полегчало. Набрав полную грудь воздуха, посмотрела на обеспокоенные фигуры перед ней. — Извините, не знаю, что со мной, — тут же выдала Алиса. — Надеюсь, ты не больна чумой, — сказал Ван Ю, и в голове девушки стало более ясно. События вновь приобрели грань реальности и прошлого. — Не думаю, — тут же кинула шатенка. — Кажется, нам есть о чём поговорить.       После небольшой заминки мужчина всё-таки заговорил. — Мне понадобится ваша помощь.       "Да мне бы тоже помощь не помешала теперь. Интересно... А на хорошем ли он счету у канцлера?" — Существует такая вещь, как Кровавая клятва.       Глаза девушки округлились, и взгляд тут же перенесся на мужчину.       "Да вы что, помешаны на этой клятве что-ли!?" — Иными словами: предсмертное письмо. Прошлый хан был убит регентом Эль Тимуром, — продолжил Ван Ю, шепча каждое слово. Попасться никому не хотелось. — И это как доказательство. Эту клятву сейчас ищу не только я. Но будь оно у меня, мы бы смогли добиться правосудия. Вернуться в Корё, больше никто не будет командовать моим народом.       "Самонадеянно. Мне нечего тут ловить..."       Алиса расстроилась. Самочувствие было словно наковальней по голове пролетело. Тяжесть и сонливость расползались по всему телу, мешая теперь сосредоточиться на словах Ван Ю. — Поэтому я бы хотел попросить вас помочь, — завершив свою речь, Ван Ю ждал их ответа. — Моя жизнь отдана вам. Приказывайте, — заговорила Нян, чем ещё больше подвергла девушку в шок.       "Это точно не та Нян, которую я знала.."       Лицо изменилось. Алиса прикидывала, какую выгоду извлечь. Секунды тянулись, ей нужно было разузнать про печать и место, где она может быть. А она теряет время. Шатенка не нашла ни одной причины, дабы согласится на эту авантюру. До конца её миссии не более недели. Это ей не нужно и даже не по зубам. — У меня есть своя цель, из-за которой я вновь во дворце. Я не могу как-то вам помочь, — сказала Алиса, прислушиваясь к шуму на улице. Удостоверившись, что никого нет, продолжила. — Да и чем я бы смогла?       Мужчина растерялся от разности ответа двух девушек. На многновение показалось, что он сомневается. — Забудьте, о чём я сказал. Это слишком опасно. Да и ты права. Вы не сможете чем-то помочь, а будете рисковать, — Алиса скептически посмотрела на Ван Ю, который любил знатно повозить их на эмоциональных качелях. — Прошу меня простить, мне нужно идти...       Алиса аккуратно вышла из укромного места и направилась обратно. Дабы не беспокоить своих собеседников, девушка умолчала о привкусе крови во рту. Страх получить чуму в четырнадцатом веке был у каждого, потому девушка бы не стала чем-то необычным. Но исход летален... Алиса задумалась о своем самочувствии. Скинуть это на усталость или недостаток сна она бы уже не смогла. Но из её знаний о разных болезнях прошлого мало что подходило. На корь или оспу похоже не было. Но её успокаивало одно: уже через пару дней она будет в лаборатории. Там-то её вылечат в любом случае.       Но и эти мысли отдались болью. Тал Тал... Картинка мужчины залегла в голове, Алиса не могла ее выкинуть. Хотя, могла. Но не хотела. Забота... Столь чуждое явление. Отчего-то вспомнились моменты, в которых Тал Тал её спасал. А таких много. Как защищал. Лечил. Думал о ней.       "А заслуживаю ли я такое отношение?"       Она желала этого. Всю жизнь, когда понимала, что это невозможно. Но ведь это необходимость, а не прихоть?       "Наверное, нет..."       Червь сомнений грыз её с самого начала их взаимоотношений. Ведь она знала, что предаст его. Доверие — клинок, который человек добровольно вкладывает в руки другому. И самое страшное: этим клинком люди распоряжаются, как хотят.       "Нет. Не заслуживаю."       Стало ещё более невыносимо. Хотелось наконец облегчения. Это задание, хоть далеко не первое, но далось ей сложнее всего. В голове мелькали воспоминания её самых первых миссий. Недалёкое будущее, прошлое, совсем недавнее. Первые успехи, поддержку она получала только от наставника. В лаборатории практически каждый сам по себе. Возможности с кем-то сдружиться нет, ведь в любой момент он или она может уйти на задание. И может не вернуться... Наставник стал её опорой и единственным, кому она безоговорочно доверяла. А теперь появился Тал Тал. В груди больно застучало сердце. Заставляющий юную девушку испытывать такие чувства впервые. В голове разносились разные мысли, среди которых металось и чувство вины. Не хотелось портить ему жизнь. Генерал доверяет ей, опекает, старается ради неё.       "Недостойна..."       Голова была словно дамба, которую переполняет вода. Мысли летели, и казалось, что девушка взорвется от количества шума в её голове. Переживания увеличились. Теперь она боялась не только за свою жизнь...       Довольно быстро оказавшись возле женских покоев, она тихо вошла. Много девушек уже спали, у каждого свой объем работы на день. Она на цыпочках пошагала в сторону купален. Наконец за весь день она смогла смыть ужасный запах. Много времени на купание у неё всё равно не было, но вымыть волосы и тело ужасно хотелось. Она вспомнила, как предстала в самый первый день перед Тал Талом. Её волосы были сцеплены в красивой причёске. На лице была доля едва заметного макияжа, и одежда была свежая и красивая. Она тут же сравнила, сколько раз оказалась перед ним в ужасном виде... Щеки защипали, и девушка поспешила завершить «ванные процедуры». В сон ужасно клонило, так что шатенка поскорее пошагала отдыхать.

***

      Время никого не щадит. Мне стоит быть осторожнее, лишние слухи не нужны. Минутное вмешательство, и уже половина успеха в кармане. Даже жаль, хотя месть возьмёт свое. За неё я готов на всё! Больше у меня нет возможности облажаться. Слишком многое стоит на кону. Ещё чуть-чуть, и мы воссоединимся, любимая... Главное: чтобы девчушка не поняла, что её воспоминания видоизменены. Не убрать же мне их! Чёрт!!

***

      Утро началось спокойно. Переживания Алисы насчёт собственного здоровья улеглись. Ничего, кроме небольшой головной боли, не было, потому она пока приступила к своим обязанностям. Втереться в доверие к императрице довольно сложно, а порой казалось, что невозможно, но благодаря Талахаю девушка была на хорошем счету у неё. В глазах рябило от ярких нарядов, пока сама Танашири приводила свое личико в порядок различной средневековой косметикой. Алиса несла ярко-розовый наряд, которому в конце-концов императрица и отдала предпочтение, пока другие служанки и придворные дамы делали ей прическу. Алиса хоть и была любительницей носить различные наряды, но не смогла бы вынести так много украшений одновременно на себе. Хотя согласилась, что императрица и в правду пользовалась своей красотой. В ум, правда, девушка взять не могла: зачем ей так прихорашиваться, раз император на неё не смотрит. — Приготовь для меня место! — воскликнула императрица придворной даме Со, когда узнала, что её не пригласили на приём.       За столиком она наносила что-то походящее на пудру, а затем пропитанную нежно-розовым красителем, выдающую себя за помаду. Алиса поймала себя на мысли, что тоже бы хотела иметь у себя такие штуки. Быть госпожой при дворе она желания не имела, но дочерью какой-то знати, может. Откинув эти мысли, девушка задумалась, куда делись всё её запасы различных вещичек, а потом погрустнела. То самое платье, нежно-персиковое, имеющее так много воспоминаний- вероятнее всего где-то затерянно...       Шаг за шагом девушка оказалась на приеме, где заметила Ван Ю и Нян. В голове всплыл их недавний разговор, и шатенке срочно нужно было поговорить с Сон Нян.       "Как бы ей сказать, что я не смогу ей помочь теперь..?"       Время тянулось, скука смертная окутала всё это место, пока император и Ван Ю соревновались отрывками "Оды старому королю". Тут-то Алиса и заметила, как на Ван Ю смотрит императрица. Сияющие глаза и смущённая улыбка, которую никто кроме неё не подметил заставляли в этой девушке заметить себя.       "Это я на Тал Тала так же что ли смотрю?.."       Алиса смутилась. Было забавно видеть её действия со стороны, которые делала императрица.       Прием подошёл к концу, люди разошлись, пока девушка прикидывала, что ей лучше сделать и как поступить. В голове вились мысли о её плане. Что сказать Нян и вообще как лучше провернуть свое дело. Все-таки при мыслях, что ей предстоит красть печать из императорского кабинета, стыла кровь.

***

      На двор опустился вечер. Весь день шатенка придумывала, как лучше поступить: пойти поздно вечером и к утру провернуть дело или всё же пойти рано утром. Не хотелось лишних проблем и вопросов, куда она поздно ночью идёт. Девушка шла в женские покои, не хотелось кого-то видеть. В груди ворочалось чувство вины, когда она вспоминала, что оставит тут Тал Тала и Нян. Да и остальных людей, которых повстречала. В голове возникла Ен Би Су. Алиса давно не вспоминала девушку, потому её образ был слегка размыт. Потом снова расстроилась. Она так и не узнала, почему Тан Ке Ши убил её. И вообще за что? Миссия заняла первое место, среди всех её иных сторон, и Алиса не знала, рада она или нет.       Хотелось того же хладнокровия, как и в прошлых её миссиях. Но ведь она не жалела, что испытала всё это тут. Девушка чувствовала себя смешанно. Что ещё хуже, в голове, казалось, хаос. Мысли беспорядочно метались, её порядок был нарушен. Шаг за шагом, идя по коридору императорского двора, Алисе казалось, что она тут уже была. Стены, комнаты, архивы, всё было до жути знакомым, но вот только это невозможно. Она знала, что впервые здесь.       Раздался шум снаружи, и Алиса подбежала к служанкам, стоящим близ перил. — Что тут такое? — поинтересовалась Алиса, глядя на поле, вид на которое отрывался с этого коридора. — Император и Ван Ю играют в мяч! — обе девушки смущённо воскликнули. — Ммм, интересно, — Алиса потеряла интерес, вот только тут же зацепилась взглядом за прожигающего её генерала.       Сердце забилось, чувство вины вновь выплыло на поверхность. Алиса, развернувшись, быстрым шагом направилась в покои. Сердце противилось действиям разума. Ужасно тянуло разрыдаться. В голове мелькали мысли о произошедшем. Алиса винила лишь себя, знала, что придется выбрать. Но в душе теплилась надежда.       Она ведь пообещала вернуться. А значит, она вернётся...