Переплёт жизней

      Много мыслей, которые находили блестящими, побледнели при ярком свете печати.

***

      Улицу уже успел озарить рассвет, но шатенка ещё ни разу не сомкнула глаз. События предыдущей ночи, а точнее раннего утра, выбили её из предельно спокойного состояния. Для начала заручившись травами и какими-то мазями у Ён Би Су, Алиса присела возле генерала, который, по всей видимости, до сих пор старался держаться в сознании, и аккуратно начала снимать его доспехи и верхнее облачение, сквозь некое смущение. Ранее шатенке ещё ни разу не доводилось раздевать генерала... от чего Алиса слегка улыбнулась, чуть зардевшись, но сразу же опомнилась и, закатав рукава ханбока, приступила к работе.       Не жалея верхнего облачения, Алиса разорвала рукав с характерным звуком, от которого Тал Тал приоткрыл глаза, кинув затуманенный взгляд на Алису, но девушка его не заметила, полностью погрузившись в попытку помочь.       Прикладывая какие-то мази, которые всучила Ён Би Су, Алиса замотала повязкой руку генералу. Заморав с десяток бумажных салфеток, или их подобие, Алиса вымученно улыбнулась, глядя как Тал Тал наконец-то сдался и заснул, слегка посапывая, от чего личико Алисы преобразила настоящая улыбка.       А потом девушка очутилась в комнате, где её уже ждала Батору, и по её взгляду легко можно было сказать — это точно не к добру. Взгляд, а точнее оскал, не то что бы пугал Алису, больше вгонял в непонимание, и главное почему? Хотя, причины были...       — Ну что? Закончила свою работу, лекарь? — издав какой-то даже больше саркастичный смешок, Батору уставилась на Алису, но девушка в ответ лишь выгнула бровь в недопонимании.        — Эм... да. Спасибо, кстати, за твои лечебные штуки, мази всякие, — ответила Алиса, слегка жалея, что не было времени в лаборатории поизучать всякие свойства лечебных трав.        — А теперь объяснить не хочешь, кто этот юноша? И зачем ты умоляла забрать его ко мне? Он — юанец. А значит мой враг, — с некой опаской говорила Батору, но что-то в её взгляде периодически проскакивало, что Алиса всячески не могла разгадать.        — Кхм, я же тебе рассказывала про одного генерала... который мне... ну как бы полюбился. Полюбился, да! — вскрикнула Алиса, поглядывая то в лицо Ён Би Су, то в пол для того, чтобы не забыть ничего, что могла бы рассказать сидящей напротив Батору.       — То есть, ты хочешь сказать, что у меня в доме, лежит юаньским воин, в которого ты... ну, допустим, влюблена? — брови темноволосой взлетели так же быстро, как и реплика, вылетевшая из её уст.       Алисе не осталось ничего кроме как беззвучно кивнуть. Ей больше не было чего добавить.       — Знаешь, порой мне кажется, что ты, ну, как будто не из мира сего. Ну честно, милостивый Будда, ты то вытворяешь не пойми что, то ведёшь себя благородно. Иногда кажется, что ты из приличной семьи с подобающим воспитанием, а одновременно как будто была служанкой всю свою жизнь. Кто ты?        Глаза Алисы нужно было видеть, для того, чтобы описать и понять, что она чувствовала.       Униженной? Нет. Разгаданной? Тоже нет. Что же тогда?.. Алиса заглянула в карие глаза Ён Би Су, будто ища ответа, но Батору вновь заговорила.        — Вероятно это прозвучит как чушь, но ты не похожа ни на одну девушку, которую я когда-либо встречала. Во всём, что ты не делаешь, как будто бы нет смысла, и одновременно он настолько велик...       Алиса, смотрящая на Батору, да и при таких обстоятельствах. Что же можно пожелать лучше? Темноглазая искренне не понимала, что от неё хочет вождь, но поняла, что отличается, не вписывается, и даже выглядит иначе. Как бы не старалась слиться...        — Возможно, ты и права. Не в первый раз я это слышу, — подметила Алиса, наконец сумев что-то выдавить из себя. — Ты думаешь, ты первая, кто сказал, что я такая вот, не такая? Что веду себя не пойми как? Что выгляжу не так, как остальные? — складывалось ощущение такой себе "нетакуси". И это не самое выгодное положение. Положение ли вообще? — Боюсь тебя расстроить, но нет. Или, возможно, ты первая, кто сказал мне это так в лицо. Но что это меняет? — в какой-то момент это перестало иметь смысл, и Алиса, поняв, что только что сказала, моментально заткнулась.       В комнате повисла ноющая и шипящая, уши режущая тишина. Каждая из девушек были в своих мыслях, и Ён Би Су никогда не поймет, насколько была близка к правде.        — Ты обещала помочь, — резко перевела разговор в нужное русло Батору. — Завтра вечером мы устроим такую же бойню, но только без нашего участия.       Такой ответ Алису не совсем устроил, так что она поспешила возразить.        — Но тогда вновь умрёт так же много людей! Тебе разве это надо? — не заботясь о последствиях, Алиса всё так же смотрела на Батору, которую словно и в правду это ни капли не колыхало.        — Когда смерть пришла, и тысяча Будд не поможет, — ответ не заставил себя ждать, и Батору покинула комнату, оставляя Алису на рассвете спать. — И тысяча Будд не поможет!— цокнула Алиса, передразнивая Ён Би Су, как бы скрывая напряжение, но и знала, что всё равно не сможет выполнить уготованное ей задание.

***

      Алиса не спала. Звуки за окном, осознание происходящего и тяжесть, навалившись на девушку, давали о себе знать нервозностью и тревогой.       Этим утром и почти что до обеда, как принято считать, Алиса провела за свитками, ботхи, и нашему подобию книг. В попытках зацепиться за что-то, девушка читала всё, что могло хоть как-то помочь в поиске артефакта. На Алису налетели воспоминания, и понимание, что она ни разу ещё так долго она не была на задании, даже больше радовали её. Столько всего интересного, нового, захватывающего, а также опасного окружало Алису, которая, как младенец, впитывала в себя всё это и изучала по-новому «жизнь».       Девушке всё так же не давало покоя, как же связаны бабочка и лев, что были в послании и в том, что она нашла в той легенде. И были ли связаны вообще? Алиса долго сидела как в трансе, перелистывая со страницы на страницу, даже не вдумываясь в текст написанного, когда её голову озарила идея. А точнее воспоминание.        —Лев... вот, где я видела скульптуры льва! Императорский дворец! — воскликнула Алиса, вспомнив, как была вместе с генералом Тал Талом и Баяном в императорском дворце. Двор был украшен двумя статными скульптурами золотых львов.       Лицо шатенки озарила победная улыбка, которую та даже не захотела бы спрятать, так что догадка, что лев как-либо связан с артефактом, была очевидна.       Сидя на полу и шумно перелистывая страницы, девушка постукивала пальцами, вспоминая как статуэтки льва связанны с её артефактом.       — Ну, если так подумать,— начала тихий монолог Алиса. — Лев — по большей части символ власти. Возможно даже защиты или умения порабощать и властвовать, — на ум ничего другого не приходило, но складывалось ощущение, что девушка ходит вокруг да около, и всё никак не найдёт нужный ответ. — Власть, значит... И так как это императорский дворец, это может лишь говорить о власти императора. Императора или регента? — задалась вопросом шатенка, развеивая остатки желания поспать, она понимала, что просидит так ещё не один час. — Раз дворец перешёл под командование к императору, а статуэтки стоят там уже давно, значит, вообще императорская семья в этом замешана. Значит, что ни регент, ни император тут не причём, хотя... — покопавшись в памяти, Алиса смутно помнила, что отец Тогона был убит при неясных обстоятельствах. Значило ли это хоть что-то?       — Ну конечно! — воскликнула Алиса, чуть громче, чем хотела. — Всё сходится. Ежели отец императора Тогона был убит, а не совершил самоубийство, тогда напрашивается вопрос... как? Значит, главный герой в этой истории именно регент, ведь все подозрения падают на него. Тогон был слишком мал для того, чтобы убить собственного отца, — продолжая монолог, Алиса уже отложила свитки и погрузилась в раздумия. — В таком-то случае, лев символизирует императорскую семью, а, быть точнее, отца Тогона Темура, который становится главным героем. А регент как,то тоже в этом всём замешан. Лев в послании... был обозначением того... что артефакт связан с императорским двором и его семьёй, а, значит, мне нужно туда.