Касание

На протяжении нескольких дней Куросаки был понурым и несчастным и было не похоже, что это изменится в ближайшее время. В его реакции не было ничего удивительного: потеря сил значила невозможность видеть Рукию и какие-либо души вообще, неспособность защитить своих друзей, невозможность повлиять на то, что происходит в потустороннем мире. Ичиго вел себя непривычно задумчиво и постоянно смотрел в окно, так же, как когда затихал в день смерти матери. Одноклассники донимали вопросами, с их слов, "внезапно сдувшегося рыжего хулигана", но получали в ответ только сдержанные общие фразы. Не замечая от Куросаки хоть мало-мальски интересной реакции, они довольно быстро забросили попытки "развязать ему язык", списав всё на длительное отсутствие из-за тяжелого больничного. Ни Орихиме, ни Урю, ни даже Чаду юноша не сообщал в деталях то, как сильно его гложат текущие мысли. Это, впрочем, никак не мешало Иноуэ предпринимать тщетные попытки его приободрить, прямо как сейчас. Их маршрут домой после занятий сегодня совпадал.  Улькиорра ожидал на привычном месте встречи, на углу. Но сегодня у забора под деревом виднелась не одна, а сразу две фигуры. - Я очень признателен за одолженную книгу, но я ее уже вернул и я совершенно не вижу ни одного рационального повода с твоей стороны меня сопровождать. - интонация Цифера была спокойной, однако в ней прослеживалось нарастающее недовольство. - Это просто прогулка! - его "собеседница" явно не планировала сдавать позиции. Орихиме уже издалека подметила, что у стоящей рядом с Улькиоррой девушки форма такого-же белого цвета. Сокурсница из кулинарного училища. Ичиго, завидев знакомый мужской овал лица, несколько оживился и насторожился. Зеленые глаза направились в сторону приближающейся пары. Улькиорра старался не питать ложных надежд. Он пролистывал те журналы, которые женщина ненароком оставляла открытыми в гостинной. Вырвиглазно цветастые странички раздавали обильное количество сомнительных советов в довольно ограниченном спектре тем. Рубрика "Отношения" явно привлекала найбольшее внимание со стороны юных читательниц, осыпающих редакцию нарочито эмоциональными письмами со слёзными благодарными отзывами и срочными вопросами. Слово "любовь" там никогда не употреблялось. Присутствовало искаженное английское "love" - "рабу", но чаще эмоции к объекту воздыханий описывались лаконичным боязливым японским "нравиться". То, как женщина смотрела на него, было не похоже на описываемое там "нравиться". Взгляды украдкой, прихорашивания, неосознанное вторжение в личное пространство, громкий смех - все перечисленные "знаки внимания", словно по списку, уделялись исключительно Ичиго Куросаки, даже сейчас. Улькиорра знал, что люди могли вступать в тесные, в том числе телесные отношения без формирования привязанности. Видеть подобное ему было не в новинку: пустые в Уэко Мундо вели себя аналогичным образом, нередко публично.  В груди бывшего арранкара начинало ныть чуждое ему чувство, которое большиство людей назвали бы "неприятным", "гадким". Стоящая рядом с Улькиоррой невысокая девушка сначала с прищуром глянула на лицо своего молчаливого соседа, а затем на то, что приковало его взгляд. Приметив объект его интереса, она тут же сделала недовольную гримасу и прибегнула к активным действиям. - Уру-кун, а давай пойдем на свидание! - отчаянно пытаясь привлечь к себе внимание, она вцепилась юноше в локоть, попытавшись прижать его к своей груди. К девичьей досаде, мужская рука выскользнула из ее пальцев со змеиной юркостью. - Я не помню, что дозволял называть себя по имени.  - Улькиорра-кун! - Орихиме помахала ему и, услышав именное обращение, назойливая сокурсница тут же поджала губы от ревности. - Ну, здравствуй. - ухмыльнувшись, Ичиго поздоровался следом, с типичной для него, хоть теперь и несколько поубавившейся, легкой нахальностью. Улькиорра кивнул. Зеленые глаза привычно имитируют напускную холодность и безэмоциональность, но Куросаки отмечает про себя, что взгляд бывшего арранкара вообще не такой, как раньше. - О, не познакомишь меня с твоими друзьями? - сокурсница из кулинарного вновь пытается привлечь к себе внимание. - Меня зовут Айко Игараши! По иероглифам расшифровывать смысла нет, у меня простой вариант имени, без заморочек. Я учусь с Уру-куном в одной группе колледжа, приятно познакомиться! - громко протараторила девушка, поклонившись. Длинные волосы темного цвета были собраны в два милых хвостика с бантами. На девичьем плече висела увесистая сумка-"почтальонка", под завязку украшенная блестящими значками и мягкими брелоками. Если бы не форма кулинарного училища, большинство людей сочли бы Айко школьницей - по росту она была невелика, почти как Рукия.  -Я не разрешал называть себя по име... - юноша не успевает договорить. - А меня зовут Орихиме Иноуэ. Можешь звать меня Иноуэ-тян. - не смотря на недовольство бывшего арранкара и его намеки на нежелательность провоцирования лишних бесед с предледовательницей, женщина отреагировала очень приветливо. - Я очень рада, что Улькиорра-кун смог найти себе друзей на новом месте обучения. Ему бывает непросто найти общий язык, так что вы на него сильно не обижайтесь, если он как-то не так выразится. - пошутив почти как мать о ребенке в новой школе, Иноуэ чуть помахала кистью обозначая свою личную легкую реакцию на такие мелкие неурядицы. - Уру-кун отлично справляется, он один из лучших в классе! - Айко говорила с нескрываемым восторгом. - Я стою рядом и всё слышу. - сказал Цифер, но женщины его присутствие совершено игнорировали. Куросаки, стоя чуть в сторонке, прыснул в ладошку со смеху, от увиденной сцены, а затем еще раз безуспешно попытался сдержать улыбку на лице, когда Цифер заметил его реакцию и чуть злобно зыркнул в ответ. Ситуация была настолько комичной, что Ичиго на мгновение даже забыл о своих печалях. -Вы так хорошо друг друга знаете! Вы кем-то друг другу приходитесь? - поинтересовалась Айко, определенно ожидая услышать что-то о родственных связях. - Мы живем в одном доме. - совершенно намеренно спокойно сказал Улькиорра. Лицо его собеседницы мигом приобрело хмурое выражение, почти сходное с его собственным. У нее не было ни шанса. - Улькиорра-кун просто снимает у. меня комнату. - уточнила Орихиме, помахав ладонями в отрицательном жесте, пытаясь отвернуть от себя лишние подозрения, но было уже поздно. - Честно говоря, я вообще не знаю этот район. Ты ведь не проведешь меня хотя бы до остановки? - Айко вопросительно с постной миной глянула на Цифера снова. - Нет. - И он меня не будет провожать, поэтому не могли бы вы указать мне дорогу? - взрослая интонация уставшей от жизни женщины звучала из уст низкорослой молодой девушки максимально странно. - Конечно! - Орихиме кивнула. Только мы по пути еще зайдем в комбини-магазинчик неподалеку, сможешь нас подождать? - Я голодна как чёрт, так что я бы и сама заскочила за чем-нибудь. - сказала Айко, вздыхая о том, что по какой-то злой иронии обеды в кафетерии кулинарного училища были далеки от щедрых объемов. - Мне ничего не надо, так что я, наверное, снаружи постою. - упомянул Куросаки. - Я не буду брать ничего тяжелого, Улькиорра-кун, так что можешь тоже подождать. Юноша утвердительно кивнул снова. Как только магазинчик показался за поворотом, девушки тут же бодро к нему направились, пока парни провожали их взглядом. -Ты не сердись на Улькиорру-куна, что он тебя не проводил, он просто очень рано встает на работу и потому не может позволить себе иногда даже час лишнего времени. - громко прошептала Орихиме по пути, не рассчитав, что тот, кого они обсуждают, все еще может их слышать. - Да пустяки, мне уже все равно. - интонация Айко была немного вялой и раздосадованной. Между двумя бывшими соперниками стояла стена тишины, правда совсем непрочная. Стоя рядом выглядели они по меньшей мере контрастно: Ичиго все время делал какие- то небольшие движения, теребил цепочку на штанах, пуговицы, потягивался, смотрел по сторонам, топал ногой и кряхтел, в то время как его сосед, напротив, стоял практически неподвижно, как статуя, и только редкое моргание зеленых глаз выдавало в нем живого человека. От скуки Куросаки довольго быстро инициировал разговор. - Иноуэ довольно сильно изменилась за этот месяц. Улькиорра в ответ лишь повернул голову в сторону бывшего шинигами и вопросительно слегка вскинул бровь. Ичиго продолжил: - Не думаю, что все это так хорошо заметили, но мне после месяца отключки виднее. - рыжеволосый парень ухмыльнулся. - Киске Урахара утверждает, что если силы возросли. - Улькиорра не был расположен к визуальному контакту с собеседником и потому продолжил смотреть на дверь магазина, высматривая там знакомые женские очертания. - Ты прекрасно знаешь, что я не о ее способностях. - Куросаки уточнил. - Не знаю, что я пропустил, но Иноуэ явно держится лучше, чуть увереннее. Полагаю, в этом есть твоя заслуга. Спасибо. Внезапная благодарность все таки заставила Улькиорру отреагировать. -Заслуга не моя. Она справляется самостоятельно. Мое присутствие приносит только дополнительные хлопоты. - Эй, - Ичиго чуть толкнул его локтем, - нет ничего стыдного в том, чтобы получить помощь.  Бывший арранкар немного опешил от такого поведения и ушел в свои мысли на пару секунд. - Мне она сказала, что ты делаешь почти всю работу по дому. Жить в одиночку вообще-то тяжело. - сказал Куросаки пожал плечами. - Так что не надо тут скромничать. - в интонации его чувствовалась легкая незлобная насмешка. - Вообще она часто упоминает тебя в разговоре. Улькиорра незаметно сжал руку в кармане в кулак, чтобы подавить навязчивое желание отреагировать на эти слова. - Слушай, - голос Куросаки звучал серьезно, - Урахара упомянул, что на нее могут нападать голодные пустые, а я их теперь даже видеть не смогу. Ты их видишь? - Я могу видеть пустых, но присутствие их на расстоянии все еще ощущаю слабо. - Лучше, чем ничего. - Ичиго вздохнул. - Я теперь бесполезен и не смогу ее защитить. Исида и Чад смогут приглядеть за ней днем. В остальное время... полагаюсь на тебя. - он развернул голову к собеседнику и с горечью, но искренне, улыбнулся.  Улькиорра в ответ уверенно посмотрел бывшему шинигами прямо в глаза и кивнул в утвердительном выражении. - Я сделаю всё, что в моих силах. Послышался звон дверного колокольчика. - Если Орихиме тебе доверяет, мы тоже тебе доверяем. - в последний раз окинув собеседника взглядом, сказал Куросаки, и направился к девушкам на встречу. - Слушай, давай я тебя доведу до остановки. - он обратился к Айко. - А то Иноуэ будет неудобно сделать клюк назад. А мне по пути.   Девушка согласилась, показав большой палец рукой, так как рот ее был уже занят поедаемой булочкой. Второе хлебобулочное изделие она предложила юноше. Орихиме рядом тоже уминала целую буханку, правда, менее торопливо. - Хорошо. Тогда до завтра- Куросаки-кун. - в тоне Орихиме ощущалось, что она все еще переживает за него. - До завтра. - Ичиго махнул ей рукой уже по пути. - Затем он отдельно махнул стоящему в стороне Улькиорре и почему-то ему подмигнул. - Пф-мн- мням. Пока. - Айко кинула в сторону своего сокурсника куда менее дружеский взгляд, но из-за того, что щеки ее были набиты хлебом, как у обиженного хомяка, выглядело это комично. - Пока, Иноуэ-тян! - свою новую подругу она одарила куда более дружелюбным прощанием. - До свидания. - Улькиорра почтительно чуть поклонился вслед, на что Ичиго расхохотался.  - ПХАХАХАХАХАХ, я и не знал, что ты теперь такой воспитанный! - он махнул рукой еще раз. Прововожая пару взглядом, Орихиме медленно подошла к Улькиорре. Он смотрел на нее. - Идем домой? - предложил юноша. - Да. - Иноуэ кивнула и затем, протянула ему завернутую в пакет надкусанную буханку. - Извини, хотела купить нам хлеба, не удержалась и откусила. Хочешь отломить кусочек с другой стороны? -Нет, спасибо, я не голоден. Оставшийся путь они шли молча. За день, нет, за все последнее время слишком много всего произошло и двое были слишком глубоко погружены в размышления. Тишину вокруг нарушал только отстук обуви от ровных шагов, шелест листьев наверху и редкие звуки птиц, живущих в округе. Орихиме ела хлеб медленно и периодически смотрела по сторонам, как будто проверяя, есть ли кто-то вокруг. Улькиорра заметил это и вскоре с вопросительным намерением положил свою ладонь Иноуэ на плечо. - Что то случилось? Ты ощущаешь присутствие пустого поблизости? - Девушка, потупив глаза в пол, отрицательно помотала головой и остановилась. - Улькиорра-кун... - в нерешительности она сжала буханку пальцами чуть крепче, - ...почему ты меня тогда поцеловал? Она осматривала окружение, чтобы убедиться, что их ее услышит кто-нибудь посторонний. Он убрал руку с ее плеча. Ответ проследовал почти незамедлильно. - Потому-что захотел. Орихиме чуть дрогнула и решилась приподнять лицо. Зеленые глаза смотрели прямо на нее, без тени неискренности или сомнения. Это был очень простой ответ, но почему-то их обоих он устраивал.