Темнее всего перед рассветом

Суд Визенгамот

Июнь 1998 г.

— Это было перед Рождеством, как сейчас помню! Тогдашний директор запретил ученикам шататься по школе в вечернее время, а я изловил нарушителя. Он врал, что приглашён к профессору Слизнорту на праздник, но вечеринка проходила совсем в другом месте! — Мистер Филч, вы можете вспомнить, на каком этаже школы это произошло? — Разумеется, сэр! — приосанился Аргус. — Я поймал Драко Малфоя на восьмом этаже. — Спасибо, мистер Филч. Напомните пожалуйста, где расположена Выручай-комната? — Она находилась на восьмом этаже, сэр, — после паузы ответил школьный завхоз.

***

Сентябрь 1997 г.

Неделя пролетела быстро. Возобновились квиддичные тренировки, и у Драко почти не оставалось свободного времени. Команду Гриффиндора не допустили к участию в грядущих играх, и возмутившийся такой несправедливостью Лонгботтом был наказан хлыстом из волшебной палочки Амикуса. Драко, присутствующий при этом, безучастно смотрел на то, как расцветает красный след на щеке гриффиндорца. Он думал, что этот феномен ему не понять: Лонгботтом даже не состоял в сборной красно-золотых. Неужели не было ясно, что их факультету в этом году не видать квиддича? Драко полагал, что гриффиндорцы знают об этом и не станут роптать. Как же он ошибался. В который раз упрямые члены Отряда Дамблдора нарывались сами. Почему нельзя создать видимость покорности и смирения? Какой толк от этого дурацкого сопротивления, если цена ему — пытки и увечья? Кому становится легче, когда они делают всё, чтобы лишний раз выбесить Кэрроу? Эти вопросы крутились в голове Драко, но убедительных ответов он для себя не находил. Неужели Лонгботтом думал, что его протест рассмотрят и всё-таки разрешат Гриффиндору играть в квиддич? Или, может, это был какой-то тактический ход, чтобы отвлечь Кэрроу от более важных вещей? Если так, то наказание будет оправдано, хотя такие жертвы лично для Драко виделись сомнительными. В субботу после тренировки Малфой с неудовольствием вспомнил, что сигареты для Уизли так и не достал. Всю неделю он откладывал это, уповая на то, что нужный момент подвернется сам. Но с Шеймусом он ни разу не пересёкся, а того, кажется, наказали ежедневной отработкой у лесника. Предчувствие, что через Финнигана доставать сигареты опасно, упорно сверлило мозг, а свою интуицию Драко не игнорировал. В первый раз всё прошло гладко, но второй может каким-то образом его скомпрометировать. Нельзя давать повод заподозрить себя в интересе к магловским штукам. Ворота Хогвартса распахнулись, выпуская студентов на прогулку в Хогсмид. Драко выждал, пока схлынут младшие курсы, и одним из последних покинул территорию школы. Мимо него прошли сёстры Гринграсс. Астория приветливо махнула рукой и улыбнулась. Дафна, увидев это, недовольно поджала губы и ускорила шаг, словно боялась, что Драко увяжется за ними. Тяжёлые дождевые тучи нависали над Хогвартсом, грозя прорваться холодным осенним дождём. Драко задрал голову, чтобы разглядеть дементоров. Их силуэты были едва различимы на фоне тёмного неба. Стражи школы находились на достаточном расстоянии, чтобы не причинять вреда студентам, однако Драко почувствовал, как подрал мороз по коже, когда он смотрел на них. Вот ещё одно странное решение нового директора Хогвартса: от кого дементоры защищают школу? Здесь находятся дети половины орденцев, зачем им нападать на неё? Если только эта крайняя мера призвана уберечь Хогвартс от Гарри Поттера. Даже звучит смешно. Наоборот, если Лорд хотел его поймать, то логичнее заманить Избранного в школу. К примеру, если бы Уизли находилась здесь, это было бы очень легко. От таких мыслей сделалось не по себе. Драко остановился на безлюдной дороге к Хогсмиду и оглянулся. Вдалеке Нотт с Харпером неторопливо вышагивали, о чём-то увлечённо переговариваясь. Они не заметили, как Драко аппарировал. Над Тинвортом висело серое небо, без характерной для дементоров мглы. Конечно, глупо было ожидать, что можно наткнуться на них и сегодня, и всё-таки Драко с облегчением выдохнул. Плотнее закутавшись в мантию, он шагнул на дорогу, ведущую в город. На главной улице оказалось оживлённее, чем неделю назад. Таблички на дверях кафе и лавочек были повёрнуты стороной с надписью «Открыто», по дорогам передвигались автомобили, прохожие спешили по своим делам. На окраине Тинворта Драко заприметил нужный магазин. Старое здание находилось в стороне от дороги и выглядело несколько запущенным. Колокольчик над дверью тихо звякнул, оповещая хозяина о новом посетителе. В помещение свет проникал только из больших мутных окон. Впрочем, этого было достаточно, чтобы рассмотреть прилавки с товарами. — Добрый день, мистер. Что угодно? — из полумрака возник хозяин магазина, на ходу вытирая руки полотенцем. Его цепкий взгляд прошёлся по гостю, подмечая мантию и обувь из кожи дракона. Драко кивнул на приветствие и машинально повернул кольцо монограммой вниз. Взгляд скользнул по прилавкам, но среди коробочек со сладостями и прочими товарами он никак не мог разглядеть нужное. Хозяин небрежно облокотился на прилавок. Разумеется, он понял, что перед ним волшебник. В его магазине продавались и магические, и магловские товары. Чары позволяли маглам не обращать внимания на не предназначенный для них ассортимент, а маги могли приобрести и то, и другое. — Может, вам помочь? — не слишком маскируя скуку, спросил хозяин. — Сигареты, — обронил Драко, и добавил: — И большую коробку шоколадных лягушек, пожалуйста. Хозяин выпрямился, взмахнул палочкой, призывая коробку сладостей. Затем уточнил: — Какие сигареты желаете? Драко в замешательстве уставился на него. Что значит, «какие»? Они что, разные бывают? Видимо, по аналогии с табаком для курительной трубки — отличаются вкусом и запахом. — Любые, — нашёл Малфой выход из ситуации. Хозяин пожал плечами и потянулся к прилавку. — Дайте сразу десять! — спохватился Драко, и хозяин принялся выгружать пачки на прилавок. Звякнул колокольчик, и они одновременно повернули головы. В магазин вошла невысокая девушка, лицо которой показалось Драко смутно знакомым. В полумраке помещения словно сделалось светлее, когда она улыбнулась хозяину в ответ на приветствие. — Здравствуйте, здравствуйте, дорогая миссис! — его радостная улыбка была так широка и искренна, что показалось, будто перед Драко совсем другой человек. — Я ждал вас с самого утра! Как раз привезли новый товар, я отложил самое лучшее. Сейчас, подождите-ка минутку! — хозяин вспомнил про Драко и неохотно отвлекся от приятной гостьи. — Оплачивать будете галлеонами или фунтами? — Галлеонами, — ответил Драко, отсчитывая монеты. — Сдачи не надо. Хозяин ловко упаковал купленное в бумажный пакет и протянул с дежурной улыбкой, торопясь уделить внимание посетительнице. Малфой повернулся, намереваясь уйти. Лицо девушки магнитом притянуло взгляд: белокурые волосы, плавными волнами рассыпавшиеся по плечам, светлые выразительные глаза, обрамлённые длинными ресницами. Она явно его узнала, потому что едва уловимо сощурилась. Драко протиснулся мимо неё к выходу. — Как поживает ваш муж, миссис? — услышал Драко, когда был уже в дверях. Ответа девушки он дожидаться не стал. Покинув магазин, Драко тут же забыл про странную встречу. Его голову заняли практические мысли: сигареты и конфеты куплены, и теперь можно отправляться умасливать Уизли. У неё была целая неделя, чтобы сменить гнев на милость. Драко очень хотелось, чтобы она это сделала. Качели во дворе не скрипели — значит, девчонка сидит дома. Драко вошёл в комнату и тут же ощутил, как его мягко обволакивает тепло. — Мистер Драко! — появился перед ним эльф. — Как я рад вас видеть! Малфой перехватил поудобнее пакет с покупками. — Как она? — не размениваясь на долгие разговоры, он двинулся по коридору. — Не выходит из комнаты всю неделю, — услужливо поведал Мёртон. — Пишет что-то в тетради и сидит у окна целыми днями. — Пишет в тетради? — удивился Драко, заходя в гостиную и бросая взгляд на запертую дверь в спальню. — А что пишет? — Не знаю. Прикажете принести тетрадь? — Нет, — решительно отмёл такую инициативу Малфой. Конечно, Уизли вторжению в личное пространство не обрадуется. Он подошёл к двери и перевёл дух, готовясь ко встрече. Ещё раз прокрутил в голове все нужные установки: не раздражаться, не поддаваться на провокации, не злить девчонку. Если нужно, смиренно выслушать её претензии и в нужную минуту вручить дары. Ничего невыполнимого. Драко поднял руку и отрывисто постучал три раза. За дверью было тихо. Драко прочистил горло: — Уизли, это я. Открой. В ответ ни звука. Конечно, Драко мог бы магией снести с петель эту чёртову дверь. Но это обострит и без того испорченные отношения. Девчонка не пленница, чтобы демонстрировать ей, кто хозяин положения. — Давай поговорим! — снова попытался Драко, проникновенно добавив после паузы: — Я достал тебе сигареты! — Прикажете открыть дверь, хозяин? — за спиной раздался голос домовика. Драко отрицательно помотал головой. — Отправляйся к ней и скажи, чтобы она вышла. — Будет сделано! — эльф щёлкнул пальцами и исчез. Драко вернулся в гостиную и уселся на софу. Вытащил из хрустящего бумажного пакета сигареты и коробку сладостей и разложил на низком столике. Перед ним возник эльф. — Бесстыжая отказывается выполнять распоряжения хозяина! — возмущённо поведал Мёртон. — Невоспитанная, наглая девчонка — так относиться к тем, кто приютил и дал свою защиту! — Что она сказала, повтори! — перебил поток слов Драко. Эльф схватился за голову: — Она сказала, что выйдет оттуда только для того, чтобы покинуть этот дом! И что желает, чтобы за ней прислали представителя Ордена, так как видеть вашу… Простите! Рожу, она не хочет! Тяжело вздохнув, Драко откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. За что, Салазар? Почему он должен мучиться с этой девчонкой? Если бы это был кто-то другой! Наверняка они нашли бы общий язык. — Отнеси ей это, — Драко указал на сигареты и коробку шоколадных лягушек. — И передай, что я… Извиняюсь. Эльф исчез, а Драко уставился в огонь камина. Если вспомнить, ради чего всё это затевалось, становится легче. Уж лучше терпеть выкрутасы Уизли, чем отправиться в Азкабан. На душу легла тяжесть. Сколько ещё всё это будет длиться? Год? Пять лет? Пока Драко в школе, у него есть возможность незаметно отлучаться, но что будет через год? Поттеру стоит поторопиться, иначе Уизли сведёт его с ума, и вместо Азкабана Драко отправится в Мунго. — Хозяин Драко! — растерянный эльф появился перед софой. В руках он держал сигареты и коробку. — Она… Она… — он сгрудил «дары» на стол, всхлипнул и затряс головой. — Мёртон не может передать такое хозяину. — Говори, — коротко приказал Драко, и домовик закрыл лицо сморщенными ладонями. — Она сказала, чтобы свои извинения вместе с шоколадными лягушками вы засунули себе… — Я понял, — остановил его Драко, подняв руку. Раздражение захлестнуло горячей волной, и он подавил желание взбеситься и просто уйти отсюда куда подальше. Вместо этого Драко прикрыл глаза и досчитал до десяти. Рывком поднялся и в несколько шагов оказался у двери. — Уизли, — вкрадчиво произнёс он, оперевшись ладонью на дверной косяк, — я знаю, что ты меня слышишь. Открой дверь, давай поговорим! Тишина, из которой следовало, что девчонка планирует продолжать свой бунт. Драко подавил клокотавший гнев и запретил себе вламываться к ней. Это точно не исправит ситуацию. Но чего она добивается? Чтобы Драко, как слизняк, валялся под порогом её спальни, уговаривая простить его? Ей мало переданных извинений, нужна окончательная капитуляция и унижение? Да к Моргане всё это! Чёрт с ним, с судом и Азкабаном! Может, до этого и не дойдёт. Кто поручится, что Драко переживёт войну и всё это будет не напрасно? Почему он должен терпеть эту девчонку, когда в его жизни сейчас и так полно проблем и трудностей? Вот он прямо сейчас отправится в мэнор и категорически откажется нянчиться с Уизли! И пусть за ней ухаживает Мёртон! Драко не удержался и всадил кулак в стену. Боль прошила руку, но не отрезвила. Не обращая внимания на вопросы домовика, он покинул дом и аппарировал в Мэнор, стараясь не думать о запрете матери появляться в поместье без распоряжения Лорда. В холле было холодно и тихо. Так ни к месту вспомнилось, что где-то здесь ползает змея. Это несколько охладило пыл, и он торопливо направился к главной лестнице. — Драко? — высокий голос окликнул его, и Малфой замер, положив руку на холодные мраморные перила. К нему неспешно приближалась тётка, поигрывая чёрным древком в руке. Беллатриса осматривала Драко, словно примеряясь к чему-то в своих мыслях. — Здравствуй, милый, — ласково проговорила она, останавливаясь в двух шагах. — Пойдем-ка побеседуем по-взрослому. Я давно хотела с тобой пообщаться. После секундного промедления Драко двинулся за тёткой, которая уже пересекла холл и толкнула двери в каминный зал. Она шла так целеустремлённо, что на мгновение показалось, что она займёт кресло, где всегда сидел Тёмный Лорд. Но Белла опустилась на своё обычное место и кивнула племянику, приглашая сесть. Драко выдвинул стул, и скрежет от проехавшихся бронзовых ножек по каменному полу неприятно резанул слух. Малфой сел и положил руки перед собой на стол, сцепив пальцы в замок. Тётка изучающе смотрела на него, уйдя в свои мысли. Она постукивала по деревянной столешнице ногтями и молчала. Затем щёлкнула пальцами, вызывая домовика. — Принеси вина! — приказала Белла возникшей эльфийке, и вопросительно посмотрела на Драко. Он отрицательно покачал головой. Усмехнувшись, тетка поймала кубок с вином и пригубила его. — Так не пойдёт, племянник, — нарушила она тишину наконец. Кубок с глухим стуком опустился на столешницу. — О чём ты? — сдержанно спросил Драко, стараясь держаться уверенно. Тётка наклонила голову на бок, не отводя тёмного взгляда. — После того, как ты не оправдал возложенных на тебя надежд, ты ничего не пытаешься сделать, чтобы возвыситься при повелителе. — Я учусь, если ты не заметила, — ровным тоном отозвался Драко. Чёрные брови взметнулись вверх, а губы скривились в ироничной усмешке. — Учишься! Похвально, о да! — с презрением произнесла Беллатриса. — Всё, что тебе нужно, ты можешь узнать на службе у Тёмного Лорда. Твой отец лишился палочки, и кто должен взять на себя его обязанности, не подскажешь? — Моя палочка принадлежит повелителю, и я выполняю все его приказы, — бесстрастно ответил Драко, внутренне подобравшись. Беллатриса фыркнула, и её пальцы отбили воинственный ритм по столешнице. Она разглядывала племянника, будто собиралась взглядом прожечь насквозь. — Без излишнего энтузиазма, как я полагаю, — подытожила Белла и подалась вперёд всем телом. — Послушай, одна неудача — ничто, по сравнению с тем величием, которого ты сможешь достичь, бросив свой Хогвартс и принимая активное участие в наших операциях. Я помогу тебе, — она с жадностью заглядывала Драко в лицо. — Я же научила тебя окклюменции, а значит, смогу научить тёмной магии. Лучше, чем эти бездари в школе! Беллатриса испытывала неприязнь к Кэрроу. По её мнению, они были недостойны ближнего круга Тёмного Лорда. К тому же Амикус и Алекто открыто демонстрировали своё пренебрежение Малфоям, а Белла считала, что это может делать только Лорд и, конечно же, она сама — из-за кровных уз, разумеется. — Министерство обязует всех чистокровных детей учиться в Хогвартсе, если ты не знала. — Детей! — снисходительно подчеркнула Бела. — Но ты не ребёнок, Драко. Ты должен гордиться, что господин приблизил тебя. Что случилось с тем воодушевлённым юношей, который год назад радовался возможности проявить себя? Двери с треском распахнулись, и в зал вошла Нарцисса. Мигом оценив обстановку, она направилась к ним. В её глазах горел недобрый огонь, когда миссис Малфой смотрела на сестру. — В чём дело, Белла? — холодно спросила она, останавливаясь. Взгляд, адресованный сыну, явно означал «А с тобой поговорим позже». Беллатриса небрежно откинулась на спинку стула и сделала глоток вина. — Беседуем с племянником, — она заговорщически подмигнула Драко. — О чём? — резким тоном спросила Нарцисса, вскидывая голову. Губы Беллы скривились в усмешке. Она неторопливо поставила кубок на стол и смерила сестру взглядом снизу вверх. — О том, что ему стоит проявлять больше рвения в службе Тёмному Лорду. — Мой сын исполняет все приказы повелителя, Белла, — отчеканила Нарцисса. — Его нахождение в школе тоже является приказом Тёмного Лорда. Ноздри Беллатрисы затрепетали от едва сдерживаемого гнева. — А ты и рада, не правда ли, Цисси? — с издёвкой прошипела Белла. — Отправила сына в школу, тогда как муженёк теперь вместо палочки держит стакан огневиски. Где твоя преданность повелителю? Будь у меня сын, я бы почла за великую честь отдать его на службу Тёмному Лорду, и не прятала за своими юбками! — Придержи язык, Белла! — угрожающе прорычала Нарцисса. — Это не твоё дело. Беллатриса на мгновение осеклась, не ожидая такого выпада от сестры. Затем рассмеялась. Она поднялась со своего места, не переставая хохотать, как одержимая. Драко покосился на распахнутые двери, надеясь, что лишних ушей там нет. — Посмотрим же, что скажет на это сам повелитель, — злорадно проговорила Беллатриса, насмешливо глядя на сестру. — Только попробуй, — твёрдо сказала Нарцисса. В зале стало так тихо, что лишь треск поленьев в камине нарушал это тягостное молчание. Белла бросила напоследок взгляд на Драко и покинула зал. Нарцисса, глубоко дыша, смотрела ей вслед. Затем повернулась к сыну. — Что ты здесь делаешь? События последних минут высветили проблемы Драко под иным углом: теперь обиды на Уизли казались детскими и надуманными. — Зашёл узнать, как у вас дела, — выдавил он, молясь, чтобы его голос звучал непринуждённо. Мать резко выдохнула и направилась к дверям, бросая на ходу: — Идём. Скоро сюда приползёт змея. Она греется у камина каждый вечер. Дважды повторять не пришлось. По мерзкой гадине он не скучал. Они в молчании дошли до комнаты Драко, и Нарцисса решительно заперла за ними дверь. Оглядела сына, словно искала на нём следы увечий и тихо спросила: — Что-то случилось? Случилось. Мать всеми силами пытается сохранить ему свободу, договаривается за спиной у Лорда о возможности помилования, а Драко… Просто лажает. — Ничего, — ровным голосом произнёс он и добавил для убедительности: — Ты давно не писала. Мать сощурилась, не отводя внимательного взгляда. — Мы договорились писать в крайнем случае. Ничего не произошло. Сообщать не о чем. Драко смиренно согласился и поспешил перевести тему. — Как отец? — Плохо, — отсекла Нарцисса. И коротко пояснила: — Пьёт. Блистательный Люциус топил свои амбиции в огневиски. Кто бы мог подумать. Драко промолчал, демонстрируя, что не хочет продолжать этот разговор. — Тёмный Лорд отсутствует уже десять дней, — зашептала мать. — Никто не знает, где он и чем занят. Долохов притащил несколько маглов — кажется, готовится очередная казнь. Лицо Нарциссы исказила судорога отвращения. Она не любила смотреть на пытки, которые устраивались в саду или в каминном зале. Особенно когда мучителем назначали её сына. Остаётся надеятся, что палачом на этот раз выберут кого-то другого. — Ты навещал девчонку? — вопрос застал врасплох. Драко постарался как можно небрежнее кивнуть. — Всё в порядке? — Да, — обошёлся кратким ответом он, надеясь, что мать не распознает ложь. — Знаешь, о чём я подумала? — Нарцисса отвернулась к окну. — Нельзя доверять ей. Она может оказаться склонной к импульсивным поступкам. Нам надо добыть доказательства, что ты хорошо с ней обходился. Драко уставился в затылок матери. Да, задачка получается со звёздочкой. Уизли может многое рассказать о его «обхождении». Вот, например, о драке она поведает с превеликим удовольствием и во всех красках, можно не сомневаться. — И как я это сделаю? — не сдержал он недовольство в голосе. Мать сразу же обернулась. — Добудешь воспоминание, — предложила она. — Не обязательно делать это в ближайшее время. Дождись удобного случая. Но, — красноречиво посмотрела на него мать, — это должно быть её воспоминание, где ты выглядишь в наилучшем свете. Никаких двояких или нечётких образов. — Хорошо, — вынужден был согласиться Драко, чувствуя, что зарывает сам себя. Он вернулся в школу сразу после разговора с матерью. Оказавшись в спальне, Драко, не снимая мантии, повалился на кровать и закрыл лицо ладонью. Винсент и Грегори примолкли при его появлении, но с расспросами не полезли. Драко совершенно не представлял, как смягчить Уизли. По всей видимости, девчонка с характером, и упряма, как гиппогриф. Сигаретами её не проймёшь. Мысли о сигаретах вернули Драко к лавочке в Тинворте. Вспомнилась девушка, которой так был рад хозяин магазина. До этого момента подумать о том, кто она, не представлялось возможности, поэтому усталый мозг охотно ухватился за нейтральную тему. Длинные белые волосы, стройная фигура, на вид едва за двадцать лет — что-то крутилось в голове, но Драко никак не мог вспомнить. А ведь она узнала его, это было видно по её взгляду! Глаза распахнулись, и Драко потрясённо уставился в темноту потолка. Это же та самая француженка, жена одного из братьев Уизли! На свадьбу которой явились Пожиратели летом! Драко даже привстал от догадки. Хозяин встретил её так, словно она была его постоянной клиенткой, даже про мужа спрашивал! Значит, они живут в Тинворте или где-то рядом. Это не являлось чем-то удивительным, ведь маглы часто существовали бок о бок с волшебниками, но всё-таки встретить знакомые лица было неожиданно. Ну да, Уизли так расплодились, что скоро в каждом поселении можно будет встретить их родственника. Кажется, у них есть негласный девиз «Этому миру нужно больше Уизли!» — Драко! — перед ним возник Грегори, неловко улыбаясь. — Пойдёшь на ужин? Драко повернул голову. В первый раз за долгое время бывшие друзья звали его с собой. Драко с подозрительностью посмотрел на мявшегося соседа. Что это? Акт жалости и сочувствия? Малфои не нуждаются в сострадании. — Идите без меня, — прикрыв глаза, буркнул Драко. — Я подойду позже. И, показывая, что спорить с ним бессмысленно, отвернулся к стене. Уговаривать, впрочем, его никто не собирался.