Что чудо, что чудовище

— Мы в беседе с Одином пригодимся? — спросил Джек через пару дней. — Судя по выращенным им деткам, старый хрыч — мудло первостатейное, — поделился своими соображениями Баки. — Хотя младшенький ничего так, поумнел. Его небось сладким не кормили, вот он и тупил. — У Одина таких деток — отряд наберётся. И не один, — развалился в кресле с бокалом в руке Брок. — Законных официально два: Тор, старший наследник, и Локи, второй наследник. И целая толпа бастардов: Один свой член в штанах удержать никогда не мог. Да и не хотел. И вообще не собирался. Последнего приволок, по словам Локи, столетие назад. — Так он же женат, — с сомнением протянул Джек. Брок пожал плечами, делая глоток. — Кого и когда это останавливало? Тем более что брак договорной. И даже не равный. Пусть Фригга носит титул царицы и имеет некоторую власть — потому что молчит и не вякает, что муж в очередной раз кого-то обрюхатил и приволок плод незаконной любви ей на воспитание, — она царю не ровня. Совершенно. — Он настолько идиот? — задал явно риторический вопрос Джек. Брок пожал плечами. — Он настолько идиот. Глупо недооценивать окружающих. Супругов в особенности. Но Одину плевать. — Но Локи я воспитаю, — пообещал Баки. — Только он по складу ума нёрд нёрдом, командир. Жаль, психотерапевты с такими, как он, не работают. Было бы много пользы. Кстати, а почему Один не мычит и не телится? Наследник пропал — и хрен с ним? — Потому что не знает, что делать, — оскалился Брок. — Просто не знает, что делать. — То есть? — подался вперед Джек. — Один столетиями врал, что управляет Ветвями Иггдрасиля. То есть мирами, подчиняющимися ему благодаря завоеваниям или ещё как. Вот только сейчас этих самых миров осталось девять. Было гораздо больше, но… Осталось девять. Асгард. Альфхейм. Ванахейм. Йотунхейм. Хельхейм. Свартальфхейм. Нидавеллир. Муспельхейм. И… Мидгард, то есть Земля. Был ещё десятый мир — Рай, но его Один отрезал от Иггдрасиля, оборвав энергетические связи. — А Земля? — А Землю мы отстояли очень давно, — небрежно пожал плечами Брок. — Заставили заключить договор, что асы сюда не лезут… Но мои братья и сестры ушли, моя Основа тоже, а я-Тень спал… Видимо, Один провёл разведку, ну и заявил, что всё отлично, Мидгард тоже его. Придётся раскрыть ему глаза на это заблуждение. — Так он же одноглазый! — удивился Баки. Брок хмыкнул. — Физически глаза нет. Но Один — сейдмэн, маг то есть. И своим несуществующим глазом видит. Энергетическим. Один из даров, полученных при испытаниях. Так что раскрывать буду оба глаза. Даже три, — уточнил Брок. — Третий глаз, предвидение, тоже учитываем. Баки рассмеялся, представляя процесс раскрытия. — Так что теперь? — задал он вопрос, угомонившись. Брок спокойно посмотрел на него. — Сейчас я принимаю власть. Этот процесс уже запущен, его не остановить. Первые, самые важные и сложные шаги сделаны. Ещё немного — и я завяжу на себя основные энергетические потоки. И полностью перекрою Одину возможность хоть как-то попасть на Землю. Разве что из космоса, на корабле. — У Асгарда такое есть? — напрягся Джек. — Есть. Космические ладьи. Вот только строить их они давным-давно перестали. Как и перестали вообще хоть как-то развиваться. А зря. Асгард в меньшинстве, всё держится на старых успехах и страхах. Восстанут тёмные альвы — а они как раз космический флот очень уважали — и асам придётся туго. Откажут альвы и ваны — и трудности с эликсирами и вообще медициной. Муспели только и ждут, чтобы вырваться и сжечь всё с концами. Цверги недовольны пошлинами и запретами на торговлю своими чудесами. Хельхейм — давно мёртвый мир. Йотуны ненавидят асов и лично Одина. Тоже ждут любой возможности, чтобы нагадить. Рай… Рай и взаимосвязанный с ним Инферно — полностью энергетические миры. Один сперва присоединил — а обитатели и не протестовали, — но потом понял, что такое не вытянет, и отрезал полностью. С потерями для себя. Так кто ему виноват? — Ангелы и демоны, что ли? — поразился Баки. Брок кивнул. — Именно. Не совсем так, как в ваших источниках, но люди описывали как могли и со своей точки зрения. — Значит, те черепа нефилимов… — прищурился Джек, вспоминая Прагу. — Да. Потомки связи обитателей Рая и земных женщин. Впрочем, они давно здесь не показываются. — Я вот думаю, что надо бы Одину и четвёртый глаз раскрыть, — пакостно ухмыльнулся Баки. — Тот, что пониже. Где-то на лестнице захихикал подслушивающий Локи. — Ну сходи в секс-шоп да купи приспособы больших размеров, — невозмутимо предложил Джек. — Деньги выделим. — Не поможет, — фыркнул посмеивающийся Брок. — Но я что-нибудь придумаю. И действительно придумал. Захваченный у Тора трофей Брок до этого не разглядывал. Отобрал, спрятал — и всё. Теперь достал и внимательно осмотрел. Всеми доступными ему способами. И выяснил массу интересного. Как оказалось, Мьёльнир был творением цвергов, сковавших его из сердца умирающей звезды. Уже интересно. Звезда не хотела погибать просто так и сама упала в руки мастеров, решив найти себе спутника после приобретения нового вида. Нашла. И это был совсем даже не Тор. Первым владельцем тогда ещё не молотка, а вовсе меча, была Хела, дочь Одина. Брок уважительно поднял брови, разглядывая показываемую ему Мьёльниром картинку: высокая стройная брюнетка в доспехах, ведущая войска в бой, красивая и опасная. И очень похожая на Локи. Вернее, наоборот. Обретший внимательного и понимающего собеседника молот изливал душу, вываливая мыслеобразами наболевшее: как славно было иметь такую хозяйку, вот только хорошая жизнь закончилась достаточно быстро. Хела забеременела — от Лафея, вот сюрприз! — и родила. Локи. Один дочурку, решившую, что она на троне будет смотреться лучше, чем придурочный папаша, тут же отправил в изгнание, видимо, побоявшись убивать боевую некромантку, а меч превратил в молот и отдал идиоту-сыну, только и способному, что молниями по площадям шарашить и летать. Ну и по головам стучать, таким же литым, как и его собственная. Брок только затылок почесал от всего узнанного, но план родился сам собой. Пару дней на полировку текста — и к рукояти молота привязали тубус с посланием, написанным лично Сетом. — Спрашиваю ещё раз, Звезда, — строго спросил Брок, уставясь на почтительно сверкающую кувалду. — Договор в силе? Серия мыслеобразов показала, что да. — Отлично. Брок схватил Мьёльнир за рукоять и одним мощным броском запустил в небо. — Далеко улетел? — светски поинтересовался Баки, выйдя из теней с изящной фарфоровой чашечкой в живой руке и отпив глоток чаю. — Красиво пошёл. Очень. — Ты почему не спишь? — устало спросил Брок. — Потому что я суперсолдат, — пожал плечами Баки и едва заметно скривился от боли в левом плече. — Трех-четырех часов мне достаточно. Брок внимательно на него посмотрел и положил ладонь на металлическое плечо. Прислушался к чему-то неслышному. — Так. Напомни мне завтра тебя починить. Теперь смогу. — Хорошо, командир, — сглотнув — рот пересох от внезапного волнения — ответил Баки. — Напомню. А куда кувалда полетела? — В Асгард, — глаза Брока сверкнули расплавленным металлом. — Послание принесёт. — Ничего себе почтовый голубь! — присвистнул Баки. — А потом? — А потом полетит дальше, — злорадно оскалился Брок. — Я всё лишнее убрал. И привязку к Тору, чтобы этот идиот мог хоть так своими силами пользоваться. И ограничения, чтобы никто не спёр, ну и чтобы Мьёльнир своему вроде как владельцу по голове не настучал. И… Всё, в общем. — Кроме… — предвкушающе протянул Баки. — Кроме одного, — не разочаровал его Брок. — Связь с первой владелицей. Хелой, матерью Локи. Признанной и первой дочерью Одина. Барнс расхохотался. *~*~* Когда мутно-чёрное низкое небо разорвал росчерк падающей звезды, на долгие минуты озарив мрачность вымершего давным-давно Хельхейма, Хела замерла, перестав метаться безумной змеёй по пустой каменистой равнине. Звезда летела, словно посланная мощной умелой рукой, и… она летела к Хеле! Та вскинула руку, ловя внезапный и нежданный подарок, и расхохоталась, когда ей в ладонь, как верный истосковавшийся пёс, ткнулся её меч. Пусть он сменил форму — долго ли вернуть? Когда схлынуло ликование и Хела совладала с бурей чувств, к ней неназойливо постучалось послание. Не из Асгарда. Сет? Сет… О, этот грозный законник! И чего же он хочет? Как ни странно, Сет хотел заключить союз. Уже хорошо! Хела вслушалась в рычащий голос, сопровождаемый мыслеобразами. Сет не имел ничего против, если она доведёт начатое когда-то до конца и сядет на Золотой Трон. Взамен он хотел, чтобы в его мир не лезли наглецы. Хела рассмеялась. Тор, неоднократно выпоротый, как нерадивый слуга, розгами, а потом и треххвостым бичом, привел её в восторг. Великолепное зрелище, которое она будет вспоминать и смаковать. Она открыла следующее послание и ахнула, прижав руку к груди. Локи! Её Локи! Её сын, которого она успела лишь раз приложить к груди. Высокий, черноволосый, весь в неё! Маг и боец. И Сет предлагает взять его на воспитание! Такое предложение дорогого стоит! И Хела выкрикнула в низкое небо, держа Мьёльнир за рукоять: — Да!