Чудо в красной шубе

Солнце постепенно заходило за горизонт, освещая снег красивыми желтыми и оранжевыми оттенками. Но особенно было красиво возле базы Щенячьего патруля, где всё было украшено разноцветными гирляндами. А сам патруль во главе с Райдером и Гарольдом украшал рождественскую ель в холле. Вместе с ними праздник приехали справлять Карлос и, внезапно, Сид вместе с Аррби. Пираты и спасатели установили мир, и теперь они спокойно общаются. Даже в гости друг к другу ходят, прямо как сейчас… Чтобы Карлосу было удобнее вешать гирлянты, Сид посадил его на свои плечи. Пират был высоким, но был не сильно старше своих новых друзей. Райдер и Гарольд в это время наряжали ель с щенками. Через какое-то время холл был украшен, что не могло не радовать всех. Но не хватало одной детали… Райдер принёс небольшой столик, куда поставил печенье и стакан молока. Это, кажется, удивило Сида: — Ты решил мышей кормить? — Нет, — ответил спасатель. — Это для Санты. Когда он принесёт нам подарки, ему нужно будет подкрепиться… Внезапно Сид напугал всех своим громким смехом. Райдеру даже стало неловко от этого, а Гарольд и Карлос переглянулись, не понимая реакцию пирата. Когда тот начал успокаиваться и вытирать глаза от накатившихся слёз от смеха, он сказал: — Для Санты? Тебе сколько лет, чтобы продолжать в него верить? Санты Клауса не существует! — Не существует? — удивился Гарольд. — Райдер же помогал однажды ему найти оленей, столько раз видел его, поэтому он в него верит. Я в него тоже верю, как и Карлос. Может это потому, что ты у него в списке непослушных детей за твои прошлые делишки… Сид очень недовольно взглянул на Гарольда, от чего тот даже сглотнул, настолько суровым выглядел пират в этот момент. — Сид, давай без ссор и обид, ладно? — постарался успокоить его Карлос, аккуратно взяв его за руку. — Не важно, кто во что верит, главное — это дух Рождества, и это не обязательно Санта Клаус. Мы сами создаем этот самый дух… Мы можем приготовить рождественские печеньки, чтобы вернуть праздничное настроение. Что скажешь? — Хорошо, — рядом с молодым археологом Сид стал более спокойным. — Давай. Только пусть эти двое не пытаются убедить меня в том, чего нет. Я уже не во что не верю, даже в Бога. Никто из них мне не помог за это время… Райдер и Гарольд молча посмотрели друг на друга. Пока Санта самолично не явится на базу, то спорить бесполезно с этим высоким лбом. Поэтому они просто решили присоединиться к готовке, так как до рождественской ночи еще далеко… — Райдер, мы можем поехать к Джейку и Эверест? — спросил Гончик у хозяина. Щенки давно планировали провести Рождество на горнолыжном курорте. — Конечно, — сказал с улыбкой Райдер. — Только позвоните мне, когда приедете. Щенки радостно завыли и выбежали на улицу, чтобы сесть на свои машинки. Теперь на базе остались только четверо людей.

*****

Звездная ночь окутала город темно-синим покрывалом. Большинство жителей легли спать, чтобы дождаться подарков от Санты Клауса. Друзья на базе тоже уснули, хотя Гарольд предлагал вечеринку до поздней ночи, но по иронии в итоге он самый первый уснул. Те решили тоже лечь спать, а то веселиться втроём не интересно. Да и устали они во время украшения базы. Хорошо, что Райдер заранее приготовил спальные мешки для всех. Даже самый большой специально для Сида нашёл. Тихо и умиротворённо было на базе… Сид проснулся посреди ночи из-за того, что ему захотелось пить. Протерев глаза, он посмотрел на Карлоса, мирно спавшего рядом с ним почти под боком, вздохнул и встал. Благо в комнате Райдера был графин, поэтому он просто начал жадно глотать воду из графина. …Как раз в этот момент он понял, что на базе кто-то есть… Чуткий слух пирата уловил тихие шаги в холле. Он подошёл к двери, чтобы понаблюдать за тем, кто проник на базу, ведь ни одна сигнализация не сработала… Сид нахмурился, увидев какого-то мужчину в красной короткой шубе, который вертелся вокруг ели. Не придумав ничего лучше, пират взял в руки бейсбольную биту и стал очень тихо подходить к этому мужчине. А тот во всю лопал печенья, что оставил Райдер… — Молодой человек, уберите биту, пожалуйста, — сказал незнакомец. — Не нужно бить пожилых людей. — Кто Вы такой? — Сид сжал биту сильнее, но бить не стал. — Я… — повернулся к пирату человек. Это был мужчина в возрасте с белоснежной бородой и с красным от холода носом. — Кажется, ты меня никогда не видел. Хорошо, я представляюсь. Меня зовут Николас. Но весь мир меня знает под именем Санта Клаус. — Вы шутите? — это не убедило Сида. — Что Вам надо на базе Райдера? Украсть что-то хотите? — Нет-нет-нет! Я, наоборот, хочу подарить Райдеру подарки. А вот тебя ему бы стоило остерегаться, Сид Свашбакл… Я наслышан о твоих деяниях! Ты был плохим мальчиком… — Я сейчас серьёзно! Либо убирайтесь отсюда по-хорошему, либо я реально побью Вас, потому что Вы проникли на чужую территорию! Сид уже хотел замахнуться, но этот мужчина, представившийся ему как Санта Клаус, снял варежку и щёлкнул пальцами… Бита в миг пропала из рук пирата, будто её никогда и не было. Еще один щелчок — и на голове Сида появился венок с фиолетовыми цветами, хотя сейчас на улице зима. Сид снял венок и осмотрел его. Цветы были очень даже живыми. Санта стоял перед ним и улыбался, потирая бороду и наблюдая за реакцией Сида на его волшебство. Очевидно, что это не дешёвые фокусы и всё это по-настоящему… После он достал из своей шубы коробку, в которой была машинка на радиоуправлении. Пират взял в руки, не веря своим глазам: — Это же… Машина «Ультра Соник» на радиоуправлении! Я… — Ты это хотел, когда тебе было шесть лет… Санта снова полез внутрь, теперь уже мешка, и достал от туда конструктор, где нужно собирать парусный корабль, склеивая детали между собой. Глаза пирата снова засияли, будто у ребёнка. — Это ты хотел, когда тебе было девять лет… — Это, конечно, хорошо, но… — Сид осматривал эти игрушки, но внезапно его выражение лица стало мрачнее тучи. — Где всё это было, когда мне было шесть и девять лет? — Я недавно разбирал у себя на Северном полюсе всякий завал, — Санта отвечал уверенно, — и заметил письма, которые каким-то образом не дошли до меня. Среди них была стопка писем с запиской от… Аерина Свашбакла. — От моего отца?.. — удивился Сид. — Да, он там написал, что твоя мачеха специально прятала письма и не отправляла мне из-за нелюбви к тебе. А учитывая, что она жестоко обращалась с тобой, ты в итоге потерял всякую надежду на волшебство. Я знаю, что ты пытался отправить письма и после побега на корабле, но я и наши эльфы не могли найти твоё точное местонахождение. Хоть ты и совершал преступления, зная твою судьбу, мне было тебя жаль, и я правда хотел помочь тебе, подарив тебе хоть что-нибудь, но ты такой не постоянный был. Ты то в одном месте, то в другом… — Я сбежал от семьи, так как больше не мог терпеть свою мачеху, её ужасную дочь и бездействие своего отца, и начал заниматься пиратством, чтобы выжить… Я понял, что всё зависит только от меня и ни на кого больше не стоит надеятся, ни на Санту, ни на сказочного единорога, ни на Бога… — Понимаю… Но думаю, веру в Санту Клауса я тебе верну. Волшебник начал доставать из мешка еще подарки… — Это все подарки, которые ты просил у меня с шести до десяти лет. Но здесь нет одного подарка. В пять лет ты у меня попросил вернуть твою маму… Но я не настолько силён, чтобы воскрешать людей, поэтому прости… Прости, что так и не дошли до тебя подарки… Уже на упоминании матери у Сида начали течь слёзы. В его голове раскрылись воспоминания об этой доброй и заботливой женщине, которую после смерти заменила жестокая мачеха, которая портила ему жизнь. Он громко всхлипнул, не в силах сдержать эмоций, и его слезы потекли с большей силой. Санта вздохнул и похлопал по плечу, чтобы подбодрить его. — Но знаешь, чтобы окончательно подтвердить, что я Санта Клаус, ты можешь загадать сейчас любое желание, чтобы я его исполнил. Ты же не писал письма, я не знаю, что тебе сейчас подарить. Сид задумался, утирая глаза от слёз… После этого он вдохнул воздуха в нос, приведя мысли в порядок, он посмотрел на Санту и сказал уверенно: — Я хочу встретиться с отцом! Хоть он и поступал не всегда правильно, я его люблю! Он мой единственный родной человек в моей жизни! Я не переживу, если никогда его не встречу вновь! Санта довольно заулыбался, услышав это желание. У него даже стали хорошо видны морщинки возле глаз, что смотрелось очень мило. — Какое совпадение! — сказал он радостно. — Твой отец в своей записке с письмами указал тоже своё желание. Он хочет встретиться с тобой! Он столько лет потратил на то, чтобы тебя найти… И твой отец как раз в Бухте Приключений, остановился в небольшом отеле. Пока я его довозил до места назначения, мы по пути в другие страны залетали, поэтому он так измотался, что хотел спать. Поэтому можешь встретить его завтра утром. Глаза Сида заблестели от счастья, будто он снова ребёнок, верящий в чудо. Но потом он снова резко стал серьёзным… — А Вы не обманите меня? — спросил пират у Санты. — Не в моей компетенции врать, — ответил тот. — Мне не нужно, чтобы ты разочаровался во мне сильнее. Для меня важно, чтобы вера в чудо и надежда жили в сердцах людей. И я делаю всё, чтобы сохранить это… Санта взял свой мешок и перекинул его на свои плечи. Он был готов уходить, ведь ему нужно еще раздать подарки детям перед тем, как наступит рассвет. Но всё же остался на немного, чтобы сказать еще несколько слов перед уходом: — Цени то, что у тебя сейчас есть. И…надеюсь, ты прекратишь с пиратством… — Ещё столько сокровищ не найдено, поэтому я еще побуду пиратом. — Но воровать и грабить не станешь. — Не стану… Они одарили друг друга улыбками, и Санта вышел из базы, помахав на прощание. Возможно, они ещё встретятся… Сид хотел уйти, но взглянул на последок на ёлку, под которой лежали подарки. Там его подарка нет, но если тот старик его не обманул, то его «подарок» находится в отеле и сладко спит, ожидая встречи с блудным сыном.

*****

Яркие лучи солнца разбудили спасателя. Он открыл глаза и увидел, что Гарольд обнимал его во время сна. Это так умилило его, что он потрепал его по голове. Тот тоже открыл глаза и потянулся. И Карлос тоже вышел из сна, протирая глаза. Вот только рядом с ними не было Сида. Дверь в комнату была открыта, а из кухни доносился аппетитный запах еды. Видимо, пират решил накормить своих друзей завтраком. Все трое пришли на запах. Сид как раз заканчивал с приготовлением панкейков. Он выглядел таким радостным, что создавалось впечатление, что он буквально сияет. Это очень заинтересовало Райдера: — Доброе утро! Ты такой счастливый сегодня… Хороший сон приснился? — О! Вы как раз вовремя проснулись! — сказал Сид, ставя на стол тарелку с панкейками. — Ешьте давайте! Подарки под ёлкой, я их не трогал, честно! — Как ты думаешь, кто их туда положил? — усмехнулся Гарольд, напоминая пирату, что он не верит в Санту. Сид на это только улыбнулся: — Да один дед в красной шубе приходил, сказал, что он Санта, вот даёт! Интересный мужик, наверное, ему трудно разносить подарки по Бухте. Надо ему платить за то, что он работает Сантой! Очевидно, что это сарказм от пирата, поэтому все поняли, что он увидел настоящего Санту Клауса. Но никто ничего не стал говорить… Хорошо, что он теперь убедился, что этот человек реально существует… Завтракая вкусными панкейками, Сид внезапно попросил Райдера сделать для него кое-что: — Райдер, можешь отвезти меня в ваш отель? У меня… встреча с одним человеком. — Встреча? — удивился спасатель. — Ну… Хорошо. Я подвезу тебя. — Надеюсь это не какой-нибудь плохой парень! — сказал Карлос и посмотрел серьёзно на Сида. — Нет, это не плохой парень, можешь сам убедиться, — сказал Сид. — Хочешь поехать со мной? — Да, хочу!!! — Эй! Я тоже хочу поехать! — немного обиженным голосом сказал Гарольд и сложил руки на груди. Было решено ехать всем вместе…

*****

В маленьком отеле Бухты Приключений было довольно спокойно. Видимо, люди пока ещё спали. Но персонал работал не покладая рук, всё-таки праздничный день и усилий требуется больше. Сид первым подошёл к стойке регистрации и спросил у женщины-администратора: — Здравствуйте, можете позвать в холл Аерина Свашбакла? — Хорошо, подождите, пожалуйста, — ответила женщина. Этого было достаточно, чтобы пирату понять, что его отец здесь находится, и Санта его не обманул. Но его друзья недоумённо смотрели на него. Они не ожидали, что их ждёт встреча с родственником Сида. — Я думал, он круглый сирота… — сказал шепотом Гарольд, стоя поодаль от Сида с остальными. — Думаю, мы все так думали… — ответил Райдер также тихо. Ожидание будто превратилось в вечность, а сердце Сида билось сильнее обычного. Конечно, это такой ответственный момент… И вот четвёрка друзей видит на лестнице высокого и крупного мужчину с рыжими волосами и зелеными глазами, очень похожего на более взрослого Сида. На его лице виднелись морщины, но они никак его не портили. Сначала он выглядел задумчивым и обеспокоенным, но как только его взгляд пересёкся со взглядом Сида, в его глаза заблестели от слез. Он побежал вниз по лестнице и, ничего не говоря, обнял Сида. Было видно, насколько Свашбакл-младший выглядел низким и чуть более слабым, что его так легко подняли над полом. Пират всем телом задрожал и обнял в ответ отца, которого он так давно не видел. — Прости меня… — первое, что сказал Свашбакл-старший. — Я не смог уберечь тебя от невзгод… Я… Так долго тебя искал… Ты очень хорошо играешь в прятки, однако, о тебе не слуху ни духу. Прямо как и в детстве… — Папа… — только и смог выговорить Сид, так как эмоции захлестнули его, и он зарыдал на плече Аерина. Эта милая сцена воссоединения семьи Свашбакл не могла не тронуть остальных. Сентиментальный Карлос с улыбкой на лице и со слезами на глазах искренне радовался за друга, как и Райдер, для которого тема отца и сына была очень близка. Гарольд хоть и не хотел показывать этого, но всё равно не смог сдержаться. Как человек, у которого были ужасные отношения с отцом, он даже немного завидовал Сиду, у которого остались теплые чувства к родителю. После объятий Аерин отпустил сына на землю и радостно заговорил: — Представляешь, Санта согласился меня довести до Бухты, чтобы тебя встретить! Я нашёл твои письма и отправил ему, но не думал, что он реально поможет мне найти тебя! Ох… Я так рад тебя видеть! Теперь мы будем вместе! — Я… Мечтал об этом, правда, — ответил Сид. — Я очень хочу вернуть те времена, когда мы были счастливы… А что с мачехой и её дочерью? — Они больше не наша семья! Мужчина заметил друзей Сида и улыбнулся им: — Вижу, ты всё-таки нашёл себе друзей… — Здравствуйте, Мистер Свашбакл, — заговорил с Аерином Райдер. — Несмотря на то, что в своё время с Сидом мы не ладили, сейчас у нас хорошие отношения, и я скажу так… Он не растерял человечности, даже когда был пиратом. И сейчас он исправляется… — Мог бы получше меня описать, — буркнул Сид, а Аерин посмеялся и потрепал его по голове, будто он маленький мальчик. — Приятно это слышать от лидера Щенячьего патруля, — ответил Свашбакл-старший. — Ну-с, что будем теперь делать? — Давайте по этому поводу устроим рождественский ужин! — предложил Карлос. — Давай! — согласился Райдер. — Как раз мой отец приедет, можно его познакомить с Мистером Свашбаклом. — Ох, ужин мне не помешает, я такой голодный, — ответил Аерин, обнимая Сида за плечи. — За одно мы с сыном обсудим всё, что нас волнует. Сид кивнул и взглянул в окно. На удивление он увидел что-то парящее в небе похожее на…сани с оленями. Кажется, Санта еще не улетел на свой Северный полюс. Но, возможно, это даже хорошо. Это укрепило веру Сида в него, как и надежду на то, что все его желания и мечты однажды сбудутся…