Обожжённые

Спустя примерно четыре часа, когда Тони с непривычки слишком много позанимался, его мышцы обещали в понедельник устроить ему настоящий хаос — во-первых, они будут адски болеть, а, во-вторых, у его истинного будет ещё один повод, чтобы побыть рядом и помочь, к примеру, найти и надеть носки. Всё-таки совмещать упражнения на руки и ноги спустя пусть и небольшой промежуток времени — так себе затея. Однако эти ощущения были одновременно и раздражающими, и приятными. Прямо как… Рудольф. Томпсон под такую мысль вошёл в дом, не застав ни маму, ни отца дома, покуда оба уже были на работе. Ну, а у него выходной, и если Анна сегодня была занята встречей со своей новой интернет-подругой, то она как гость или спутник на день точно отпадала. К слову, это было так на неё похоже, ведь импульсивные поступки давали подруге поводы для радости или же, наоборот, расстраивали слишком уж сильно. Парню за таким ритмом жизни трудно будет когда-либо угнаться — он для него скоротечный и неинтересный. У Тони не вызывали такие же эмоции необдуманные действия, о которых он точно пожалеет. На этот раз прохладный душ частично расслабил тело: подставив лицо под тонкие струи, Томпсон очень старался не думать ни о чём — полностью расслабиться не только лишь физически, но и морально. Всё-таки думать нужно было не только о своей личной жизни, но и о будущем. Колледж, переезд и… Новые знакомства. Он раньше часто об этом задумывался — после восьмого класса, если быть точнее. Голова иногда разрывалась от вопросов, связанных со своими выборами, которые он должен будет сделать. Не так сложно, наверное, понять, на что ты собираешься тратить два года своей жизни, а то и четыре или больше. А ведь для некоторых два года, четыре года, десять лет или полтора столетия — время ничтожное, пролетающее, как мгновение. Намылив голову и вдохнув запах ванили, смешанной с мандарином, Тони задумался каково это. Каково это — быть тем, кто не опасается за свою жизнь ежедневно, не боится умирать от рака или банальной простуды, не думает о заражениях, которые передаются разными путями. Вампир может быть врачом — отличным специалистом, который будет успевать не только обучаться чуть ли ежеминутно, но и не потеряет большую часть жизни, чтобы изучить медицину крайне глубоко, а также практиковаться днями и ночами. А вот человеку быть врачом совсем не выгодно. Вампир может быть отличным журналистом — выбить правду не так-то трудно, если её захотят утаить и — вуаля сенсация в кармашке. А вот человеку быть журналистом совсем нелегко. Вампир может быть программистом и круглосуточно торчать за ПК, роясь и откапывая настолько интимные вопросы, что есть высокий шанс присесть. А вот если присядет человек, то, выйдя даже лет через десять, он потеряет слишком много времени и пострадает практика из-за её отсутствия. Тони мог бы ещё слишком много примеров надумать и вообразить, но он и без того совсем самую малость загнался. Надо же, а ведь отпустить… Принять сей факт, что знает и понимает каждый человек оказалось труднее, когда около тебя трётся бессмертное существо. Нанеся гель со смешанным фруктовым запахом, подросток начал обтирать тело, а голова всё-таки стала капельку тяжелее. Теперь провести день за видеоиграми не казалась такой бессмысленной, потому как лучше уйти из реальности, когда есть такая возможность, пусть и в ту, которую ты прошерстил «от» и «до». Ощущая, будто всё тело уже начинает болеть, Томпсон оделся в домашнюю футболку и штаны, а после сел за стол и запустил компьютер. — Думаю, принцесса Цирилла подождёт ещё, — спустя несколько часов беспрерывной игры вынес вердикт парень, начиная новый второстепенный квест — для основной сюжетной линии у его персонажа слишком маленький уровень. Побеждать вампиров, оборотней и прочих тварей — живых или нет, крайне воодушевляло сколько Тони себя помнил. Только вот теперь, когда перед лицом вскоре погас монитор и вновь наступала тишина, то приходило чувство одиночества, которым ещё некоторое время тому назад Тони был более чем доволен им и ему компания во главе самого себя совсем не напрягала. Сейчас он очень желал пообщаться с тем, кто ему точно быстро ответит. 14:25 Тони: Привет, что делаешь? Написать своему истинному сейчас казалось не ошибкой, ни разу.

14:27

Мистер Надоеда 300+: На данный момент делаю перерыв на кофе и слушаю бубнёж Грэгори уже какой день подряд. А ты как? Как провёл день, что делал?

Говорить о своём плачевном состоянии, а также не намерении и дальше оставаться в вовсе не пьянящем чувстве покинутости Томпсон не желал. Желание вырисовывалось иное.

14:30

Мистер Надоеда 300+: Полагаю, что я тебя сейчас отвлекаю?

14:30 Тони: Я же сам тебе написал

14:31

Мистер Надоеда 300+: Но ты молчишь уже несколько минут, хотя сразу прочитал)

Вот ведь проницательный… Вампир. 14:32 Тони: Нет, ты меня ни от чего не отвлекаешь. Я просто когда играл и убил одного вампира, то вспомнил другого, который часто ошивается у меня под боком К слову, Томпсон даже не обманывал!

14:33

Мистер Надоеда 300+: Неужели? И что, совсем не жаль было? Быть может поделишься сюжетом своей игрульки, раз уж начал? Я буду очень тщательно вникать во втором окне ноутбука ;)

14:33 Тони: Тебе правда интересно? Хотя ты с Анной играл, но говорил, что давно этого не делал. Как так?

14:35

Мистер Надоеда 300+: Я бы попросил не искажать мои слова! Речь шла о мышке, а ты нам выдал джостики. Думаешь, что у нас с Грэгори в очень трудных ситуациях до сих пор жив настрой друг другу морды бить? Отнюдь, это перестало быть актуальным после первых 20-ти лет бессмертия

14:36 Тони: А, хорошо. Ну тогда, если коротко, то речь об охотнике на чудовищ, который по главной сюжетной линии ищет свою дочь. Ну, не родную. У ведьмаков не может быть детей

14:37

Мистер Надоеда 300+: Почему?

14:37 Тони: Из-за мутаций с раннего возраста, их же подготавливают быть убийцами всяких тварей так, что многие из них вообще не выживают

14:38

Мистер Надоеда 300+: Интересно

Почему-то подростку стало неловко от этого короткого отзыва об одной из его любимых игр. И даже отчасти обидно. Он не понял, стоит ли ему пытаться рассказать дальнейший развитие играемой арки и то, что там есть, к примеру, не одна любовная линия.

14:48

Мистер Надоеда 300+: Ты сегодня ведь дома будешь вечером? Часам к 9 примерно

14:49 Тони: Да, а что? Неужели ты решил предупреждать, что будешь пользоваться моим окном?

14:50

Мистер Надоеда 300+: Не думаю, что курьер настолько захочет получить побольше на чай, чтобы заниматься руфингом

14:50 Тони: В смысле? Какой курьер? 14:50 Мистер Надоеда 300+: А вот это ты узнаешь попозже, надеюсь, что тебе понравится Окей, такого Тони не ждал вовсе и… А возможно вампир прочуял какой-то скрытый намёк, что для парня оказался слишком незаметным, ну а для Рудольфа как раз-таки прозрачным. Томпсон нахмурился и принялся печатать. 14:52 Тони: Я не имел в виду, что хотел какой-то подарок, если что. Мне ничего не нужно

14:53

Мистер Надоеда 300+: Я знаю. Но для твоего отказа это должно стоить либо баснословную сумму, либо быть чем-то неприличным. Ну, чтобы ты почувствовал себя на моём обеспечении, проще говоря, — купленным или же крайне неловко от факта, что там вещь, связанная с интимом

14:54 Тони: Так значит там не то, что могло бы меня разозлить или смутить? Круг подозрений о том, что может быть обёрнуто разноцветными лентами сужался. Еда? Нет, Рудольф мог бы сам принести и угостить его. Украшения? Мимо — вампир видел, что ничего подобного его истинный не носил. Одежда? Если Рудольф и угадал его любимый цвет, то стиль, который хоть и был по большей части спортивный… Спортивный. Точно! Как Тони может так долго думать, когда всё эна как буквально на поверхности? Подросток рассказал о своей любимой игре и — та-дам, курьер привезёт какой-то подарок. Мистер Надоеда 300+: Ты сейчас пытаешься вычислить, что именно я тебе заказал? Так не очень-то интересно, Тони. Расслабься и ожидай) 14:56 Тони: Легко говорить, когда не тебе сделали сюрприз

14:57

Мистер Надоеда 300+: Почему же? Для меня каждое твоё сообщение — долгожданный, приятный и неожиданный сюрприз

Лицо залилось краской, наверное, моментально после прочтения этого сообщения. Тони отбросил телефон на кровать, а сам улыбнулся. Нет, ну как так, что от простых букв на дисплее, что читались голосом его истинного, происходила такая реакция?! У Томпсона раньше никогда такого не было.

14:59

Мистер Надоеда 300+: И я говорю серьёзно, Тони. Пожалуйста, прими подарок. Не всё же тебе меня удивлять)

Остаток дня Томпсон, конечно, дожидался чёртового курьера и приехал он именно тогда, когда вернулись родители. — Здравствуйте, здесь живёт Тони Томпсон? — молодая девушка — ей не дашь больше двадцати пяти, стояла около большой картонной коробки, что была в ногах. Видимо тяжёлая. — Да, — буквально только сняла пальто Дотти, а Боб, отнёсший пакеты с продуктами на кухню, выглянул, с интересом разглядывая того, кто пришёл. — Тони! Это к тебе! — крикнула женщина и через несколько секунд вниз спустился подросток, шумно выдохнув. — Вот, это вам, распишитесь, — протягивает соответствующую бумагу девушка и, получив подпись, прощается и возвращается к своей машине. И пока Тони поднимал и тащил коробку от входа — в гостиную, то прямо-таки чувствовал на себе две пары ожидающих объяснений глаз. — Так это подарок. От Анны, — ничего менее правдоподобного в голову не пришло. Да и данный вариант — нисколько не подозрительный вовсе. — А что там? — вытирая руки о полотенце, спросил Боб. — Ты нам не покажешь? — подключилась Дотти, подойдя ближе к сыну и неотрывно смотрела на посылку. — Да я как-то сказал Анне, что, если у нас вырубят интернет, то мы помрём от скуки. Она видимо поняла это совсем буквально. Там… Диски: компьютерные игры, фильмы и сериалы., — нервно усмехнулся Тони. — Хорошо, без проблем. Дашь нам парочку как-нибудь? — погладила по голове Тони Дотти, переведя взгляд на мужа, который согласно кивнул. — Конечно! О чём вопрос? — хорошо, что Томпсон не думает поступать в театральный — он ужасно врёт. По крайне мере родителям. С кряхтением дотащив коробку до своей комнаты, парень принялся её распаковывать. Ему было слишком уж интересно, что там и сколько этого там. Только юноша готов уже был лицезреть подарок, как его телефон пиликнул, говоря о том, что пришло новое сообщение.

21:09

Мистер Надоеда 300+: Курьер доехал?

21:11 Тони: Да, но столкнулся с родителями

21:12

Мистер Надоеда 300+: И что они сказали? Ты открыл при них или нет?

21:15 Тони: Нет конечно, я даже не знаю, что там. Буду распаковывать сейчас. Кстати, я у тебя так и не спросил — забыл совсем, потому что. А что за надпись была у тебя в дневнике?

21:17

Мистер Надоеда 300+: А чего сам не перевёл? Ты же фоткал. И имел в запасе достаточно времени, чтобы воспользоваться переводчиком. Или совесть проснулась ещё раньше? Ну, перед тем, как мы начали общаться как очень молодые и неопытные истинные?

21:18 Тони: Я забыл про это И действительно — лазать в своей галерее, где у Томпсона были только фотки из пинтереста разного рода: начиная от артов, заканчивая цитатами из сериалов и фильмов, а также коллажи с любимыми персонажами, оказалось последним делом, о котором помнил юноша.

21:20

Мистер Надоеда 300+: Ну хорошо, тогда, чтобы было интереснее и без спойлеров, советую удалить ту малую часть, что у тебя имеется. Я как-нибудь могу принести свои дневники и почитать. Только сразу скажу, что некоторые моменты могут тебе не понравится с гуманной и человеческой точки зрения

21:21 Тони: Я в этом и не сомневался Тонны скелетов — вот чего ожидал Томпсон, исходя из того, что он успел увидеть собственными глазами, но свои мысли зарыть туда, откуда собственноручно откапал не выйдет — эти противоречивые чувства не искрились с той силой, с которой проходились будто бы сотни маленьких иголок ещё недели назад.

21:22

Мистер Надоеда 300+: Я тебя понял. Слушай, у меня сейчас в пятом окне будет совещание, к сожалению надолго. Я тебя навещу попозже?

Томпсон раздосадовано выдохнул и его запал открыть подарок самую малость убавился. 21:23 Тони: Ок. Удачи! Убрав телефон в карман штанов, парень повернул голову в сторону стоящей коробки и, прекратив, мусолить одни и те же мысли, сел на пол. Ну не ядерная ракета же там или мумия прямиком из семнадцатого века! Всё оказалось намного проще. — Это какая-то катастрофа, я тебя слышу так, будто ты сидишь в заднице какого-то подвала! — негодовала Анна, сердито пыхтя в трубку. Да, телефон Томпсона и правда не прям старенький и дряхленький, аки не евший сотни лет Дракула, но по-хорошему подлежит замене. — Ну не бубни, уже скоро я буду не только учиться, поэтому что-то новое и немало пиксельное смогу себе позволить. — Что, пойдёшь в официанточки? Думаю, Рудольф оценит. Кстати, я знаю, что он слушает, поэтому разрешите эротическую шутку… — Обалдеть, — вертел в руках Томпсон новый смартфон. Этого года, что вышел буквально несколько месяцев назад. — Так, допустим, — улыбнулся юноша, не представляя, что приготовил вампир ещё. Внутреннее содержимое было обширным. — Тони, твоей мази ни в одной аптеке нет, мы с папой всё уже объездили. Я смотрю и в интернет-магазинах, чтобы заказать, — печально выдохнула Дотти за семейным ужином. Примерно к ноябрю руки парня превращаются в самое настоящее месиво и ещё с детства дерматолог порекомендовал одно средство, которое ежегодно скупалось не в лошадиных количествах, но около пяти тюбиков — точно. И оно помогало на ура, если пользоваться регулярно — вообще желательно не меньше двух или трёх раз в день. — Откуда?.. Три целых пачки, состоящих в общей сумме из пятнадцати штук — вот что увидел Томпсон, открывая следующую коробку, в которой было то, что скоро ему очень пригодится. — А что с твоей кожей? Одним вечером, когда бессмертный вновь пришёл, то неспециально стал свидетелем данного разговора. — О, привет, — поздоровался подросток, войдя в свою комнату. — Так ты слышал, получается, — вампир кивнул. — Не хочу о диагнозах. Просто реакция на холод, называю это так. А что? — Просто интересуюсь. — Просто интересуюсь, — усмехнулся парень. — Вот ведь врун. Оставить часть на другой день или продолжать открывать сейчас, поднимая настроение всё на новый и новый уровень? Очевидно, что Тони ляжет сегодня поздно. И совершенно очевидно, что проснётся один. — Проснись и пой, Тони, — раздвинул шторы Рудольф, отчего парень резко открыл глаза и ужаснулся тому, что было настолько светло. Или нет? — Да боже мой, — подросток взглянул на новые электронные наручные часы. — Пол шестого! Даже воробьи ещё спят, отстань, — накрылся одеялом с головой тот, но предмет защиты от всего мира и ужасных под кроватных монстров быстро стянули целиком, швыряя на пол. — А ты за их пернатые хвосты не переживай. Прогуляемся? — возвышался вампир над юношей, а тот, конечно же не до конца проснувшись, прикрыв один глаз, а второй держа сощуренным, пробурчал: — Какая ты… Задница, — о, тело ноет сильнее, чем один одноклассник Тони перед каждым тестом или контрольной: не хотелось не то, что вставать и куда-то идти, но и в принципе шевелиться. Вампир уловил еле слышимый стон и улыбнулся. — У кого-то вчера был прилив энергии? Какая опрометчивость столько заниматься без толковой разминки. Ну что, встаёшь? И не кричи так, вдруг разбудишь родителей, а у них выходной, дай взрослым поспать. Да и… Я вчера так и не пришёл, потому что, не поверишь, работа украла меня у тебя. Именно вчера, вот наша судьба с биполяркой, правда? — О, а я и не заметил, — слукавил и, как можно аккуратнее и медленнее потянувшись, Тони сел. — Брось, ещё как заметил. И советую принять контрастный душ — он отлично помогает мышцам восстановиться. — У меня вчера и без того было слишком достаточно впечатлений, — совет Тони мысленно пометил в голове зелёной галочкой. — Тебе не понравились подарки? — бессмертный слегка нахмурил брови. — Я не думал, что тебя это… — Меня это не расстроило, обидело, задело и я не угнетён, — опередил с догадками бессмертного Томпсон. Он взаправду не считал себя содержанкой или должником, что по гроб своей жизни обязан вампиру, что его просто-напросто купил. Но… Да — волнение после каждой вскрытой коробки возрастало всё больше и больше, а это легко объяснялось логически: Рудольф оказался внимательным. — Тогда? — тот ждал ответа. Его грудная клетка вздымалась совершенно незаметно, а плечи опустились. — Пошли гулять, — решил потянуть интригу Томпсон, неспешно поднялся с кровати и направился в ванную, однако, бессмертный в это же мгновение молниеносно оказался перед юношей. — Ты не боишься, ты не зол, не нервничаешь и не хочешь меня отсюда пинками выпроводить. Значит, — Рудольф ухмыльнулся и начал подходить к Тони ближе, а тот машинально стал отступать. — Так, да, ты прав… — Тогда ты рад? Обескуражен? Одурманен? Опьянён? — перебирал варианты бессмертный, с прищуром осматривая парня. — Я доволен, а ты, — Тони перестал делать шаги назад и остановился, положил руки Рудольфу на грудь, вызвав лишь косой взгляд. — Ограничь разрастание по всей территории своего эго — иначе оно скоро выйдет за пределы цивилизации. Вампир не растерялся, улыбнувшись правым уголком губ и собрался уже было сыронизировать, как резко замолчал и в ту же секунду, оказавшись прямо с той стороны, где открывается дверь — там, где его не бы видно входящему, закатил глаза. — Тони, — постучался Боб и почти сразу открыл дверь. — Ты с кем говорил? Мне точно не послышалось, что это был не телефонный разговор. У Томпсона пересохло во рту, а ладошки вспотели, и он с неизведанной самому себе силой сдерживался, чтобы даже мельком не посмотреть в сторону вампира. Если отец повернётся — это будет провал всей конспирации. Сейчас юноша просто не был готов к знакомству хотя бы одного родителя со своим истинным. А тот в свою очередь молча наблюдал, но не скрывал ехидства в лице — ну конечно, ведь одно из его самых больших желаний сейчас, возможно, сбудется. Как ему реагировать? Плакать что ли? Внезапно Рудольф приложил палец к своим губам в соответствующем, как оказалось позже, знаке и когда Боб повернулся, то никого не увидел. Тони понял, что вампир сделал и незаметно выдохнул, мысленно говоря большое спасибо истинному. Сердцебиение начало замедляться, а когда отец продолжил разговор, Тони уже так не нервничал, а если мысли прекратили устраивать гонки по путанице. — Я хотел с тобой поговорить на счёт твоего будущего. Вот эту тему Томпсон и сам недавно мусолил, но от этой данности никуда не убежать — даже при всём желании. Он молча кивнул, присаживаясь на кровать. — Ты же знаешь, что мы ни в коем случае не будем давить или предлагать варианты, это ведь твоя жизнь и решение, сынок. Просто у нас с мамой возникли некоторые обстоятельства по поводу работы, — Боб выдержал недолгую паузу. — Нам предложили новые достаточно хорошие места, но в другом городе. Очень далеко отсюда. А мы с тобой, сынок, ведь после, кажется, шестого класса прекратили даже пытаться поднять эту тему вновь, поскольку предварительно обсудили это с мамой: ты должен решать только сам, — Томпсон старший скрестил руки на груди. — Мы прекрасно понимаем, что ты может не захочешь ехать туда с нами и будешь учиться где-то поблизости. И Анна здесь, а вы друзья чуть ли не с первого класса. — Пап, а мама знает об этом разговоре? — Она слишком распереживалась вчера из-за этого и, да, знает, — улыбнулся мужчина. — В общем, до Рождества мы хотим знать от тебя ответ. И я и мама в тебе уверены, так что, мы будем готовы к любому ответу. — Вы хотите сказать, что я либо остаюсь здесь и учусь, а также начинаю полностью самостоятельно себя обеспечивать, либо еду с вами и будет всё, как прежде? — Да, именно так. Только ты не подумай! Мы не хотим тебя бросить! — Я знаю. — Ладно. Ладно, — чуть нервно сказал Боб и не спешил уходить из комнаты — ждал, получается, продолжения данного диалога, но с инициативой от сына. — Мне надо собираться скоро, — Тони даже ведь не врал и ему нужно было немного времени, чтобы слегка проглотить и переваривать сказанное отцом. — А, да, конечно, — было видно, что Боб самую малость расстроился, но старательно натянул улыбку и вышел из комнаты. — Ты же всё слышал? — казалось бы сам у себя спросил подросток, но как бы не так — почти сразу вернулся через окно вампир. — Разве что упустил твой ответ, — Рудольф присел рядом и посмотрел на своего истинного, буравившего взглядом дверь, за которой меньше минуты назад скрылся его родитель. — Я как-то совсем не ждал такого с утра пораньше. И, — Тони облизнул губы, уткнувшись взглядом в свои только что сцепленные в замок руки. — Я нервничаю теперь ещё больше. — По поводу учёбы? Парень кивнул. — У тебя уже выбраны предметы. Быть может, есть хотя бы небольшое представление куда хочешь? — Нет. Вообще. Как будто этот выбор, знаешь, повлияет на судьбу вселенной. — Ну-ка на меня глянь, пожалуйста, — мягко попросил бессмертный и подождал пока Тони к нему повернётся. Вампир безоговорочно прочувствовал каждую ниточку страха — они переплетались меж собой, создавая точную картину, которая была знакома вампиру не понаслышке. — Давай-ка по порядку: то, что ты решишь куда-то поступить, а затем поймёшь, что ошибся с выбором — не беда. Звучит очень просто и на деле кажется, что если ты потратишь лишний год своей жизни, то он будет ощущаться как последний. Только это совсем не так. И лучше, к примеру, полгода или год, чем два или более. Поверь мне, мучиться и жалеть о выборе и потраченном огромном времени хуже, чем новый поиск себя и повторное поступление. Тони, ты умный парень, не балбес, — усмехнулся вампир. — И если прислушаешься к самому себе, а также по возможности хотя бы немного — ко мне, думаю, твоя головная боль в этом плане пройдёт быстрее. Как-никак скоро подавать заявки. Томпсон слушал каждое слово и на удивление становилось только хуже, чем было: вновь нахлынувшее с новой силой волнение заполнило его практически до краёв за считанные секунды; грудная клетка начала вздыматься быстрее — Рудольф мгновенно уловил ускорение биение сердца подростка и собственное сжалось настолько, будто под рёбра вогнали длинный и толстый железный кол. Вампир ходко оказался перед Томпсоном, присев на колени, чтобы их лица были почти на одном уровне. — Эй-эй, Тони, давай ты посмотришь на меня и послушаешь, — тотчас почувствовав ухудшающееся состояния, Рудольф, взял парня за руки, чуть сжимая их, и настолько, насколько смог, уверенно прошептал. — Сжимай мои руки и смотри в мои глаза, попытайся медленно вдыхать и выдыхать. Ты рядом со мной, Тони. Ты в безопасности. Ты рядом со мной, Тони. Ты в безопасности. Эти слова доносились как из-под огромной толщи воды и, чтобы достучаться до самого себя, Тони старался не только повторять сказанное бессмертным, но и делать, как тот попросил. — Дыши, пожалуйста, дыши. Это важно, понимаешь? Вдох и выдох. — Что у тебя лежит на столе? Хорошо, тетрадь по алгебре. Какого она цвета? Она в клетку или линейку? А тема какая последняя была? — Мои пальцы холодные или нет? Сожми, вот так. — Мы в твоей комнате, здесь никого кроме нас нет. — Молодец. — Так держать. — Вот, супер, ты справляешься. — Иди сюда, — вампир легонько притянул Тони к себе — прямиком в объятия и сжал того — крепко-крепко. Его руки стиснули тело подростка, что совершенно не двигался первые пару секунд, а затем Рудольф удивился тому, насколько такие простые действия вновь могут принести столько наслаждения. Он вдыхал запах Тони и это чувство успокаивало, растекалось по всему телу, и каждая клеточка организма охватывала сполна. Настолько расслабленное состояние вампир испытывал последний раз лет двести назад, когда после долгой и развязной жизни смог взять свои клыки под контроль и перестал вести совершенно неподобающий образ жизни даже для ночного существа. Прикрыв глаза, у него на уме было одно желание — вслушаться в ритм чужого сердца; не усомниться, что Тони стало легче, что тот вновь дышал спокойно и мышца билась в размеренном темпе — это было лучшей новостью в тамошней ситуации, и вампир облегчённо выдохнул. — Спасибо, — всё, что сказал Томпсон спустя, казалось, вечность. Эта вечность по мнению вампира длилась столько, сколько обращение — непрерывно долго. Однако он почти сразу сделал попытку мягко отстраниться, что прошла успешно. Бессмертный улыбнулся. — У тебя раньше такое случалось? — Последний раз было пару лет назад, когда Анна попала в больницу после ДТП и… Это произошло. Тони будто бы отключился, пока это вспоминал и вампир понял — скорее всего тема тяжёлая, раз он, во-первых, не вдаётся в подробности — не описывал свои ощущения в полной мере, а, во-вторых, Рудольф уверен, тот не был у специалиста. Неизвестно даже знают ли о том инциденте и повторном его родители. А должны бы, по-хорошему. — Ты не думал это проработать? — Давай это обговорим потом как-нибудь. А сейчас мне бы хотелось выпить чашку кофе и позавтракать. Кстати… Я с тобой так и не поднял одну тему… С соседкой Анны, — как бы невзначай добавил в конце Томпсон и Рудольф поднялся с колен, сузив красные глаза. — Ты хотел спросить по-иному, верно? — скрестил руки на груди бессмертный, наклонив голову вбок. — Я могу объясниться и сейчас, если есть желание испортить себе настроение на весь оставшийся день и не только. — Просто эта тема проскочила мимо наших диалогов и… Мне хотелось бы знать, что тогда произошло, — Тони уже пожалел, что вообще поднял эту тему, но и одномоментно не мог успокоить своё взбурлившее любопытство. — Ты тогда выглядел ужасно, был весь в крови и ворвался в мой дом, а теперь недоволен тем, что я об этом вообще решил спросить? — Стоило бы сделать это раньше, — с упрёком сказал вампир. — Когда? Когда я только перестал тебя бояться хотя бы отчасти или тогда, когда мы вообще начали сближаться с катастрофической скоростью? — с сарказмом повысил голос подросток. — А почему нет? По-твоему, такие разговоры не сближают? — Да откуда мне знать, что сближает, а что — нет? Не забывай, что ты вообще первый… Вампир, с которым я… Ну, собираюсь собираться. — Куда? — вопросительно поднял левую бровь бессмертный. Тони закатил глаза и с максимально дозволенным организмом рывком поднялся с кровати, направившись умываться, но его перехватили за предплечье, развернув к себе. — Я тебе всё расскажу сегодня вечером, если ты, конечно, не передумаешь, — спокойно проговорил вампир, чуть сжав хватку. — Только учти одно, Тони, — Рудольф немного наклонился к уху Томпсона и практически прошептал. — Если ты соберёшься, выслушав то, что узнаешь, меня перевоспитывать, как животное, то, пожалуйста, не надо. — Да с чего ты вообще это взял? — вырвал свою конечность Тони. — Буду я что ли лазить в твой рот и клыки с корнем пытаться вырвать или заставлять есть человеческую еду? Я что, похож на наивного кретина? — Это между прочем практически диагноз, — хмыкнул вампир. — Я тебя услышал. До вечера, — рука вампира потянулась к светлым волосам, но резко сменила направление и тот засунул её в карман. — Когда-нибудь я выйду отсюда через дверь, — подметил Рудольф, подходя к окну и исчезая из чужого дома. Тони же ушёл в ванную, а когда умылся, то спустился и позавтракал, читая сообщение от Анны, что она будет только ко второму уроку. — Ну, блеск, помру от скуки раньше, чем она прожужжит мне все уши про новую подружку, — сам себя оповестил Томпсон, отправляясь в школу. Когда голова самую вытеснила мысли о вампире, учёбе и была занята только Анной и какой-то Мэдди, то Тони постарался как можно меньше пропустить информации, что скоротечно доносилась из чужого рта. И это за пять минут до школьного звонка, да. — А потом мы пошли ко мне, и ты представить не можешь, что было дальше, — сменила тональность девушка — говорила почти шёпотом. — Так, если ты сейчас начнёшь повествовать какие-то… Эм, ну, интимные вещи с углублением, то я откажусь быть твоим слушателем, потому что… — Ты там в какие дебри со своим готским тушканчиком запрыгал? То-то мне одноногого пирата напоминаешь, — явно намёк был на бессмертного. — Какой секс? Она оказалась той, которая мало того умеет слушать, так ещё и тем у нас просто завались сколько для обсуждений! — А как же я? — Тони почувствовал укол предательства, отчего желание прекратить слушать и немного остыть резко появилось и только возрастало. — А что ты? — нахмурилась Анна, подперев рукой голову. — Эта твоя Мэдди теперь новая лучшая подруга, а я отойду на второй план? — Эй, ты чего? Просто девчонкам иногда нужны девчонки. Ты мне дорог и конечно же незаменим, — Анна резко выпрямилась. — И, поверь мне, даже твой пришибленный истинный не встанет между нами. На этот счёт Томпсон уже удовлетворительно кивнул — сам готов надрать Рудольфу зад на Анну, если тот решит её тронуть или начнёт заводить шарманку «Я тебя ревную к той, на которую ты смотришь как на сестру». Так было в глазах юноши сколько он себя помнил. Эти мысли прервал звонок и Тони вернулся в реальность — на скучный урок и открыл тетрадь.

*

— То есть вы нас опередили по сериям?! Ах ты предатель, — притворно возмутилась Анна, когда узнала, что Тони и Рудольф решили посмотреть то, на что подсадила его сама подруга. — И на какой вы? Ребята шли домой после школы и дополнительных занятий: Анна активно сначала спрашивала на счёт нового телефона, ведь такой дорогой родители Томпсона позволить могли, но не стали бы — совсем бесполезная трата. Это и со слов Тони, покуда если его старичок работал — самое главное. Ну и тянул какие-никакие игры. После допроса, который закончился впечатлительными селфи, Тони рассказал об проигранном споре, где вампира угадал его любимый цвет. — Да это не тайна, — удивилась Анна. — Ты вообще свой гардероб-то видал? Куча фиолетового: начиная от трусов, заканчивая бомбером. — Так, давай опустим, что ты знаешь об этом, а он-то откуда? Не рылся же он, — Томпсон запнулся, забавно приоткрыв рот. — Вот ведь сукин сын! Он рылся в моих вещах! — Ну, ты давненько не выходил в свет в тех приблудах, часть из которых, кстати, я тебе подарила. Не считая трусов, — сделала важную ремарку Анна. — Я не люблю осень, ты же знаешь. Всюду грязь и… — Тони, можно с тобой поговорить? Диалог прервал Грэгори, который встал прямо перед ребятами, что остановились и пялились на подошедшего вампира с пару секунд перед тем, как Томпсон ответил. — Что-то с Рудольфом? — это первая мысль, пришедшая на ум, которая могла иметь логичное обоснование почему брат истинного Тони оказался здесь. — Это связано с ним, да. Кажется, это слишком приватный разговор. — Да мне вообще не интересно, — фыркнула Анна и пошла дальше, отойдя настолько, чтобы не слышать чужой диалог, но когда повернулась, то никого не увидела. — Тони! — завертела головой она, однако, так нигде и не увидела друга. В доме вампиров стояла мёртвая тишина — настолько, что можно было услышать, как сосед косил газон, а его маленький сын играл с небольшой собачкой, кидая той палку, чтобы её принесли по команде назад. Тони ощущал себя совсем не в своей тарелке, когда находился рядом с вампиром, коим был не его истинный и в принципе единственный знакомый ему бессмертный. Ощущался жуткий диссонанс: Томпсон понимал, что вредить ему не станут, но от чего-то было вовсе не спокойно и сердце то и дело стучало сильнее о рёбра. Как бы не старался парень успокоить себя самостоятельно — выходило чертовски не качественно, и довольно немаленькая по размерам кухня будто бы уменьшалась в размерах с каждым вдохом всё больше. Самым страшным всё так и остаётся неведение. И когда один страх смешивается с другим — это даёт неуловимую, по ощущениям, верёвку, что выскальзывает из рук, делает настолько больно и лишь сильнее обжигает ладони раз за разом. — Не понимаю, что тебя конкретно пугает сейчас. Я разве дал повод? — Грэгори стоял спиной, наводя крепкий чай — который Тони сам и попросил, к слову. — Я не мой брат и не убиваю на поводу у эмоций. — А на поводу у… Голода? — Тони приложил много усилий, чтобы это спросить не дрожащим голосом. — И у него тоже. Я не сильно старше Рудольфа, но намного больше тренировал свою вампирскую сущность держаться в тени. Вот, — бессмертный поставил кружку перед подростком. — То есть ты переживаешь, что я тебя сюда привёл, чтобы просто перекусить? Как круассаном с кофе? — Ты меня похитил. Средь бела дня. Как я должен реагировать? Мне первое именно это почти и подумалось. — Почти? — выгнул бровь тот. — Сначала я… Мне показалось, что это какая-то шутка от Рудольфа. — О, да. Он не особо серьёзный. — А потом… — Пусти меня! Отпусти! — брыкался юноша в сильных мужских руках, портфель ужасно неудобно впивался в собственную спину. — Помогите! На пом, — рот подростка бесцеремонно закрыли, прерывая поток криков. Последнее, что видел Томпсон — круговорот разных цветов улицы — глаза искали за что бы зацепиться, словно были на это способны они, а вовсе не конечности. Ногами юноша то и дело пытался попасть по своему похитителю, хоть и головой понимал — больно будет явно не вампиру. Каждая клеточка организма настолько громко сигнализировала о предстоящем ужасе, что нервная система вот-вот — и запустит самые потаённые жизненные ресурсы. Его силком втолкнули в дом — через задний двор и юноша практически упал бы на пол, но Грэгори словил того за локоть. — Отвали! — вырвать свою руку из хватки не своего истинного, что ощущает дикую боль при нанесении любого вида вреда своей паре, оказалось приводящим в чувство ощущением — береги свою жизнь, она может прямо сейчас оборваться. — Да угомонись ты, — проговорил почти сквозь зубы Грэгори, затащив подростка на кухню и усадив того на диван. — Я хочу поговорить, только и всего. — Потом я немного в себя пришёл, — Тони надеялся, что ему дали не волшебный вампирский чай, если таковой вовсе имелся. — Да и вообще, почему нельзя было позвонить, написать или на худой конец хотя бы сразу объясниться? — Понимаешь ли, Тони, некоторые обстоятельства заставили меня поступить немного нетактично и за это я хочу извиниться. Извини. — За то, что я сейчас здесь против своей воли и не знаю, что происходит? — Именно. И я хочу обговорить вашу с Рудольфом истинность. Томпсон сделал глоток чая и совсем не почувствовал никакого вкуса, оттого и поднял глаза на вампира, который сразу ухмыльнулся — прямо как Рудольф. — Это семейный настой, что готовила ещё наша матушка. Хороший рецепт, проверенный — успокаивает неплохо. — Так о чём именно ты хотел спросить? И где сам Рудольф? Насколько я понял, он работает, вроде, из дома, — решил не тянуть вампира за клыки Томпсон, грея руки о горячую чашку. — Его вызвали в офис — проверка приехала и присутствие обязательно, — Грэгори медленно опустился напротив Тони. — Мне нужна конфиденциальность, вот и всё, поэтому ты здесь. Подружке напиши, а то в розыск объявит. А Томпсон уже и позабыл об Анне и шустро достал телефон, а когда, увидев около десяти пропущенных сообщений, ещё с несколько секунд формулировал как бы и объясниться и одновременно не сделать хуже. Тони Анна, пожалуйста, не волнуйся, всё хорошо, это розыгрыш от Рудольфа, я с ним — И что теперь? Что случилось, раз уж ты меня буквально выкрал при возможных, кстати, свидетелях, — Томпсон крайне сомневался, что этот вампирский перфоманс останется безнаказанным. — Тебя ищет крайне разъярённая дама, Тони. Как только до меня дошла эта информация, то пришлось действовать экстренно, но ты сейчас это точно не поймёшь. — А ты собираешься рассказать? — Да, для этого мы сейчас здесь. Тебя не удивляет то, что ты услышал? Томпсон нервно улыбнулся. Ну да, когда за начало этого учебного года его чуть не прибил несколько раз истинный, который оказался, во-первых, вампиром, во-вторых, парнем, ну а в-третьих, той ещё огромной занозой, что никакими щипцами не вытянешь — нужны явно кусачки. Однако если нарисовать стрелочками их динамику отношений, то сначала носики смотрели вниз, а теперь чуть ли не перевёрнуты наизнанку — Тони чувствовал настолько смешанные приливы то смущения, то возмущения, то принятия или прямопараллельное отторжение, от которого становилось тяжело дышать. — Удивляет, конечно, но я ещё от прежнего испуга не отошёл, поэтому для нового стоит, наверное, как-то подготовиться. — Послушай, я всё понимаю. Сам не ожидал, что, когда приедем в очередной «дом», то всё закончится именно так, — Грэгори вздохнул, а Тони молча смотрел, давая понять, что слушает, но, услышав конец предложения, переспросил. — В смысле закончится? — говорилось будто бы о смерти. — Понимаешь, Тони, Рудольф сложный человек и когда стал вампиром, то превратился в невыносимого брата. — Погоди, а вы разве не… Ну, как это сказать… — Он не с рождения вампир, если ты об этом. — Погоди, а ты? — А я — да. Когда Рудольф появился на свет, то наши родители были в недопонимании. В нашем роду не рождались люди по рассказам моего деда, который, к слову, очень хотел обратить такого бракованного внука сам. Но отец был против. — Потому что, — Томпсон плохо разбирался в тонкостях обращения, но прекрасно знал какой этот процесс был тяжёлый. — Обращать лучше после того, как полностью окрепнет организм и по согласию. Если вытерпеть физическую боль возможно, то совмещённую — практически нереально. Обращение — это процесс принятия новой жизни, а не беспардонный укус, который показывают в сериалах. — Я даже понятия не имел, что у вас всё так закручено, — и понятия не имел, что всё оказалось ещё проще, чем он думал и ещё прямее, чем на всех сайтах, которые он прошерстил при поиске информации на счёт истинности. — А людям этого и не нужно, по факту, знать. Вам-то это зачем? К тому же эта информация в общем доступе, просто нужно внимательнее читать, — голос у вампира был спокойным, без единой претензии или толики нравоучений. — И так, раз уж мы подошли самую малость к нужной теме… — Погоди, — прервал Томпсон бессмертного, его прервали в ответ. — Если тебе интересна жизнь Рудольфа, то сам у него и спроси. Я поговорить хочу о другом. Вернее, о другой. В голове у парня тут же всплыло одно единственное имя. — Матильда?.. — О, поверь, если бы она здесь объявилась, то ты бы не узнал моего братца, — знакомый полный иронии голос раздался со стороны и Тони повернул голову, встречаясь взглядом со своим истинным. Сердце забилось чаще. Младший из братьев в мгновение ока оказался перед старшим, а его недобрый взор и лишь на вид милая улыбка насторожили даже Тони, что попривык к переменам в настроении бессмертного. — У тебя должна была быть веская причина, чтобы похитить моего истинного и влезть туда, куда тебя не просили. Грэгори даже глаз не поднял, но ответил. — Тебе сейчас лучше думать куда спрятать Тони, а не разбрасываться пустым сарказмом. Знаешь, кого я видел несколько часов назад? Рудольф сощурился и тут же сделал шаг назад — Грэгори встал почти вплотную. — Кэсси здесь. Томпсон, наблюдая за этой картиной со стороны, пытался уловить, когда ему то ли кричать, то ли бежать, чтобы не отхватить заодно от кого-то из двух братьев, то ли постараться обоих вразумить, насколько бы это получилось, учитывая его нулёвый навык красноречия. Увидев моментально изменившееся лицо Рудольфа, Томпсону стало ещё интереснее кто это. — Вижу, что тебя не оповестили о своём нерешённом прошлом, — повернул голову Грэгори. Повисла секундная тишина, во время которой юноша почувствовал себя лишним. Лишним и здесь, когда разговор зашёл о прошлом, в которое его не удосужились посвятить, и рядом с Рудольфом, что перевёл взгляд с брата на Тони и его брови опустились, а улыбка сошла. Он уже открыл рот, чтобы неясно что попытаться сказать, однако, его опередили, заставив человеческое сердце пропустить удар — как в обычно писали в книгах. Только вот в них редко описывали состояние, в которое тут же впал Томпсон: удивление сменилось непониманием, а крайне тяжёлое, но моментальное принятие ударило в голову. И следующее, что он услышал, буквально заставило нос неприятно щипать. — Это истинная Рудольфа.