Когда вымысел становится реальностью

Огни цветных вывесок и уличных фонарей не доходили до верхнего этажа делового здания в Синдзюку, оставаясь разнородной россыпью где-то у его подножья. Время было позднее, но женщина, ненадолго остановившись и откинув прядь длинных волос, вскоре продолжила переносить папки с неизвестной ей документацией из одного шкафа в другой, чтобы соблюсти понятный одному лишь её начальнику порядок. Она давно перестала ворчать на то, что босс перекладывал всю скучную работу на её довольно не хрупкие плечи: это в любом случае было лучше, чем заниматься сбором информации из запрещённых источников или подыгрывать ему в сомнительных спектаклях. Мужчине, тому самому начальнику, в явно хорошем расположении духа до этого быстро печатавшему ответные реплики в городском чате, пришлось прерваться и пару раз хрипло кашлянуть в сторону, прикрыв рот ладонью. Это не укрылось от его секретаря. – Неужто заболел? В её голосе не было ни капли подлинного интереса или обеспокоенности — она спросила исключительно чтобы развеять накатившую скуку. Мужчина это знал, а потому мрачно улыбнулся, желая в ответ на равнодушие женщины немного её подразнить. Обычно он бы проигнорировал её замечание, но сейчас Изая был не прочь отвлечься. – Я могу считать это проявлением заботы с твоей стороны? – И не надейся. Мне просто хочется знать, могу ли я рассчитывать на внеплановый выходной. Улыбка мужчины из мрачной перешла в насмешливую. Сейчас он будет отыгрываться. – Чтобы подглядывать за своим братцем и давиться завистью? Ещё и сёстрам моим платишь, думаешь, я не знаю? Не стыдно ли, Намие-сан, вовлекать в подобное старшеклассниц? Женщина с силой кинула пару тяжёлых папок на стол начальника. Те разъехались по поверхности, одна даже упала на пол. Мужчина лишь довольно улыбнулся, осознав, что попал в цель. – Будто твои сёстры не вовлечены в ещё более подозрительные дела… – пробурчала она под нос, но мужчина её услышал. – Надеюсь, у тебя обнаружат что-то неизлечимое. Человечество наконец вздохнёт с облегчением. – Как грубо. И ты говоришь это своему работодателю? Где твоё уважение? Разве не глупо портить отношения с тем, от кого зависит твоё благосостояние? – Для меня это явно будет не большая потеря. Наоборот, я могла бы сорвать куш, если бы поставила все деньги на то, что нет никого, кому бы ты правда был нужен. Женщина смотрела на него с вызовом, но на самом деле не преследовала цели как-то задеть. Мужчина улыбнулся одним уголком рта. – Жестоко, как и ожидалось от такой раздражительной женщины, как ты. Знаешь, я мог бы обидеться, но не стану, потому что даже эти твои чувства я могу принять. Ну разве я не великодушен? Даже после этого продолжишь мне грубить? Мужчина бесстрастно на неё глянул: кажется, возможный ответ его ничуть не волновал. Его улыбка была совершенно пустой, словно это была маска. Женщина могла бы подыграть и здесь, но не собиралась изменять себе и становиться инструментом в руках этого, как она думала, отвратительного человека, если слово "человек" вообще было к нему применимо. За время работы с ним бок о бок она многое о нём узнала. Но мужчина никак не поднялся в её глазах – от него всё ещё местами тошнило. Впрочем, Намие в целом было плевать на людей и на себя в том числе, за исключением родного брата. – Будь уверен, на твои похороны никто не придёт. Однако чтобы сбросить градус напряжения, скорее, для себя, она, глянув на наручные часы, добавила: – На сегодня всё. Если захочешь есть, в холодильнике осталось с ужина. Мужчина примирительно улыбнулся, придав тем самым себе бодрости, но не успел сказать слова напутствия, как входная дверь звучно хлопнула и оставила его одного. Улыбка сошла с его губ, когда в горле у него резко запершило, и он закашлялся так, будто чем-то подавился. Складывалось впечатление, что он вот-вот что-то отхаркнёт, освободится-таки от мешающего дышать мягкого скопления, но кашель никак не помогал: мужчина тщетно хватался за горло и напрягался, но что-то продолжало щекотать его дыхательные пути, не желая выходить наружу. Выпив воды из рядом стоящего стакана и тем самым отсрочив новый приступ, мужчина, обернувшись на панораму вечернего города и недовольно сузив глаза, всё-таки решил заглянуть в аптеку по дороге домой. Как же он не заметил, что простыл?