Драконьи истории (2024 - 2025)

      Следующее утро выдалось максимально напряжённым. Буквально практически сразу, как только король Визерис проснулся, ему тут же сообщили неприятную новость о том, что сегодня ночью принца Деймона и принцессу Рейниру видели на улицах Блошиного Конца, ближе к борделям. Эту новость преподнес ему никто иной, как сам Десница. И хотя, конечно, король доверял своему советнику, однако, такое он стерпеть не мог. Отто Хайтауэр попытался успокоить государя хотя бы тем, что всю эту информацию он получил лишь от своих людей, сам он не был свидетелем всего этого. Но гнев короля было уже не остановить… Он приказал найти Деймона и привести его к нему, где бы он ни был.       К слову, этот разговор подслушала и сама королева. Алисента была напугана и зла не меньше своего супруга. В итоге она решила найти именно саму Рейниру, и нашла её в покоях. Принцесса была удивлена появлению мачехи и ещё больше была напряжена, заметив далеко не самый доброжелательный её настрой. — Скажи мне, пожалуйста, это правда? — тут же с ходу начала Алисента. — О чем это ты? — искренне не поняла Рейнира. — Не нужно притворяться, будто ты ничего не знаешь. Я про то, что было сегодня ночью! — А что произошло? — наконец девушка догадалась. — Рейнира! — раздражённо вскрикнула королева. — Что?! Не смей на меня орать! — принцесса нервно сжала руки в кулаки. — Я не маленькая девочка, чтобы перед тобой отчитываться… — Ах, вот как мы заговорили… Ну, то, что ты уже не девочка, это ясно и так… — Да не было ничего! — теперь кричала Рейнира. — Не было, ясно?! Не знаю, что тебе там наговорили, но ничего не было! — Ты же понимаешь, насколько это важно для тебя в первую очередь, я надеюсь? Ты — будущая невеста, и кто тебя такую замуж-то возьмёт?! — НИЧЕГО НЕ БЫЛО!!! — закричала Рейнира вновь, закрыв глаза и тяжело вздыхая. — Мы просто разоткровенничались немного, ну, провели чуть-чуть побольше времени, чем обычно. Но разве за это нужно ругать? Гвейн мой кузен и твой брат, между прочим. Разве я могла так поступить с ним, ставя под сомнение свою репутацию?.. — Чего?.. — Алисента удивлённо вскинула брови и широко распахнула глаза. — При… Причём тут Гвейн вообще?! — А что?.. — нервно усмехнулась Рейнира, после чего смутилась ещё сильнее, догадываясь, что, видимо, Алисента имела ввиду что-то другое. — Ты разве не по этому поводу пришла?.. — Нет. Речь шла о Деймоне… — О, нет…       Алисента отошла немного в сторону, глядя на Рейниру с прищуром. И Рейнира в ответ испуганно попятилась назад. — А причём тут Деймон? — напряжённо спросила Рейнира. — До меня дошли сведения, что ты со своим дядей якобы сегодня ночью была в городе и явно не для того, чтобы… местные достопримечательности поглядеть. — И кто тебе такое сказал? — Это не суть важно… — Нет, важно! — перебила Рейнира. — Не важно, — покачала головой Алисента. — Более того, твой отец уже тоже в курсе. И поверь мне, он не будет пытаться с тобой разговаривать так, как хочу это сделать я. В конце-то концов, Рейнира! Я хочу защитить тебя, а для этого мне нужно знать правду. В том числе и то, каким образом в эту историю успел попасть Гвейн? — Он тут совершенно не причём. Он просто поддержал меня, когда я… вернулась в замок. После прогулки. — После той самой прогулки, да? — уточнила Алисента. — Ничего не было, — повторила принцесса вновь. — Могу поклясться памятью своей матери, но у меня ничего не было с Деймоном. И никогда не будет! — Я всего лишь хочу знать правду, — королева подошла чуть ближе, взяв ладони падчерицы в свои руки. — Пожалуйста, помоги мне. — Я же и говорю, ничего не было. Да, мы были там. И да, это могло произойти, — ответила Рейнира, глядя Алисенте прямо в глаза. — Но этого не случилось. Не знаю, о чем в этот момент Деймон думал, но резко прекратил всё и ушёл. Ушёл к обычным шлюхам. А я осталась одна. Собралась и ушла. И всё на этом закончилось. А когда я вернулась в замок, я нашла твоего брата. И да, я ему сказала об этом же самом, он всё понял. Хотя тоже сначала разозлился, подумав об этом всём. Но мы просто поговорили, а потом поняли, что Деймон это не тот человек, которому стоит доверять, что он безответственный и беспринципный идиот… Я клянусь тебе, Алисента, старыми богами и новыми, я невинна.       Алисента улыбнулась и прижала Рейниру к себе, впуская в свои объятия. Разумеется, она с самого начала не сомневалась в Рейнире. Просто ей нужно было убедиться, что не произошло ничего дурного.

***

      Боги были благосклонны к Гвейну Хайтауэру во многом. В том числе, когда он в двенадцатилетнем возрасте оседлал дракона, и король позволил этому случиться, оставив всё как есть. В целом, Визерис всегда был благосклонен к нему, к его сестре… В конце концов, они оба дети его покойной кузины Дейнерис. Одна кровь, как никак. Только вот тот факт, что Визерис женился на Алисенте, сперва слегка напряг Гвейна, ведь он знал её с малых лет, видел, как та росла. И это было, действительно, странно.       Но Таргариены сами по себе никогда не были обычными, и дело не только в наличии драконов. Кровосмешение также было частью их истории, а по вере в Семерых это было неприемлемо. И да, когда Эйгон Завоеватель покорил Вестерос, он принял эту веру, однако, в последующие годы его потомки также продолжали кровосмешение, сохраняя традиции именно своей родины, Валирии, и сколько же было проблем из-за этого. Но для Таргариенов, которые были королями, Вера сделала исключение, хотя по факту это всё равно оставалось неприемлемым.       Но всё равно, даже учитывая эти моменты, как можно было жениться на той, которую ты младенцем на руках держал, которая бегала по этому замку, весело и по-детски смеясь. Конечно, Алисента вышла замуж уже далеко не ребёнком, но тем не менее…       По крайней мере, родство хотя бы не так сильно близкое. Это успокаивало. Визерис хотя бы не настолько идиот, в отличие от своего же брата, который заглядывался буквально на свою же родную племянницу. Деймон же тоже видел, как Рейнира росла, была маленькой, по-любому тоже на руках держал. И тут вот тебе…       Поэтому, Гвейн шёл к королю, думая о той самой благосклонности к нему. Он надеялся, что она сработает и в этот раз, но понимал, что этого может и не быть. Поскольку Визерис уже женат на Алисенте, а второй раз скреплять союз, но уже в лице Рейниры и Гвейна — это уже слишком большой шаг. И рискованный. И, в конце концов, что можно получить с этого брака: Гвейн ничего не наследовал, он был сыном второго сына, а в Староместе с наследниками всё в порядке.       Тот же Лейнор Веларион имел больше преимуществ — за ним Дрифтмарк. И даже если в браке Визериса и Алисенты родится сын и его объявят преемником, Рейнира мало бы что потеряла — её старший сын бы стал будущим лордом Приливов, и это тоже довольно почётно. А что было из преимуществ у Гвейна — серебристые волосы и дракон? Так, и у Лейнора это тоже всё было.       Так что единственное, на что Хайтауэр мог полагаться, так это на удачу, которая была сомнительна. Король, конечно, очень добр, и у этого был свой предел.       Гвейн дошёл до тронного зала, откуда доносились гневные крики. Разумеется, его туда никто не пустил, стража стояла у дверей и выполняла свой долг. Но, по крайней мере, было слышно как Визерис кричал. И судя, по всему, на Деймона. Слов, конечно, было не разобрать. Но и без них всё было понятно. Дело было в Рейнире и в её подставленной под угрозу чести. И хотя Гвейн знал, что ничего не было, он не был уверен в том, что Деймон бы не вывернул эту ситуацию в свою пользу.       Молодой рыцарь встретился взглядом с гвардейцем, что охранял вход в тронный зал. Это был такой же молодой мужчина, возможно, даже чуток постарше самого Гвейна. Это был, кажется, сир Кристон Коль. Он не так давно приступил к своим обязанностям, однако, Гвейн его запомнил по другой причине: именно Коль одолел Деймона на турнире, посвящённому будущему рождению сына короля. Это было взбудораживающим событием, поскольку Деймон был прославленным воином, и проиграть этому малоизвестному пареньку с Дорна было такое себе достижение… — Государь сейчас не может проводить аудиенции, — отчеканил гвардеец, как только понял, что Гвейн на него смотрел. — Это я понял, к сожалению.       Решив, что подойдёт в другое время, Гвейн уже собирался уходить. Как вдруг двери резко раскрылись, и в коридор резко «вылетел» Деймон. Он пронёсся куда-то в своём направлении, никого не замечая вокруг. Следом вышел уже сам король, остановившись у дверей, провожая разочарованныи взглядом своего брата. Присутствующие рыцари тут же почтительно склонили головы при виде монарха. — Простите, мой король, возможно, я не совсем вовремя, однако, мне нужно вам кое-что сказать, — Гвейн первым поднял голову, глядя на Визериса. — Надеюсь, это что-то очень важное, — серьёзно ответил тот, глядя на юношу с прищуром. — Поскольку я сегодня уже наслушался различного рода чепухи. — Это касается вашей дочери, государь, — немного боязливо произнёс сын десницы.       Визерис ещё сильнее напрягся, а на его лице проступили непонятные эмоции и с уст были произнесены неразоборчивые шепотки. — И, что же в этот раз моя доченька учудила? — нервно улыбнулся король.

***

      Естественно, разговор был перенесён в более укромное место. Визерис не хотел, чтобы всё это слышали не те люди. Ему сейчас и так нелегко. По крайней мере, он надеялся, что его племянник принёс более-менее положительные вести, ибо если что-то ещё хуже, то Визерис точно не выдержал бы. — Ну, я слушаю тебя, — спросил король, когда они оказались наедине. — Даже не знаю, как правильно начать, честно говоря, — смущённо хмыкнул Гвейн. — Ну, для начала я беру на себя смелость заявить, что принцесса Рейнира невинна. Я могу поклясться в этом.       Визерис удивлённо вскинул брови. Буквально несколько минут назад Деймон вымаливал короля выдать свою дочь за него замуж, ибо, да, они действительно были вместе той ночью… А сейчас Гвейн Хайтауэр хочет поклясться, что Рейнира невинна. Что же происходит… — И для чего тебе это? — недоуменно спросил Визерис. — Я желаю защитить честь вашей дочери, которая может быть разрушена действиями вашего же брата. Более того, она мне сама сказала, что между ними ничего непристойного не было. — И когда же она успела тебе об этом сказать-то?! — Этой же ночью. Она пришла ко мне. Вначале я был удивлён столь позднему визиту, но по её виду было понятно, что Её Высочество была напугана. И я не смог не отреагировать. Мы, конечно, не то, чтобы были близки с ней, однако, этого было вполне предостаточно, чтобы она всё рассказала. То, что он привёл в эти проклятые места, чтобы показать… Я даже не хочу говорить вслух об этом. — Я понял, о чем ты… Продолжай. — Ну, и вот. Потом он её просто бросил, а она, напуганная и введённая в заблуждение, вернулась назад, пока принц Деймон продолжал свои непристойные дела в этих местах. — Ох, боги, да за что же мне это всё?! — взмолил Визерис, поднимая взгляд к верху. — Рейнира невинна. По крайней мере, с её слов. А лично для меня нет причин ей не верить. — Я тебя прекрасно понимаю. И ценю твои попытки защитить Рейниру. Ты молодец. — Благодарю вас, мой король… Однако, есть то, о чем я тоже хочу сказать. И… Прошу вас, выслушайте меня. Вы хотите отдать Рейниру замуж за Лейнора Велариона, не так ли? — Даже если и так, дальше что? — нахмурился Визерис. — Просто я хотел бы вас предупредить кое о чем. Да, Лейнор хорошая партия, и я не смею сомневаться в том, что вы всё делаете верно. Однако, я знаю своего кузена. И могу точно сказать, что этот брак не принесёт пользы, не Рейнире, не Лейнору. В этом браке не будет той любви, какая она для неё нужна. Не будет детей, наследников… А ведь Рейнире, как главной наследнице трона, они нужны. — Ого, — Визерис был искренне удивлён столь невиданной наглости со стороны Гвейна, но ему было и, впрямь, интересно, что же будет дальше. — В таком случае, скажи-ка мне, если не Лейнор Веларион, то кто?.. — Да кто угодно, но точно не Деймон Таргариен. — Да это понятно, что не Деймон! — хмыкнул Визерис. Он посмотрел юноше прямо в глаза, отчего Гвейну стало немного не по себе. — Только мне нужен точный ответ… Ответье-ка мне честно, сир Гвейн, кого вы видите мужем моей дочери? — Я же сказал, кто угодно, — нервно улыбнулся тот в ответ. — Это честный ответ, или всё же есть имя? Может быть, мне самому его озвучить, или все-таки сами это сделаете? — Да, есть имя… Однако, это слишком дерзко с моей стороны его озвучивать. Вы это уже поняли, как видно. — У вас, у Хайтауэров, это хорошо получается, однако! — горько рассмеялся король. — Вы умело подстраиватесь, и хорошо прощупываете почву для моего терпения. — Даже не знаю, как расценивать это… — А тебе это и не нужно, к слову. Сейчас тебе нужно уйти, а мне побыть в одиночестве. — Я вас понял, мой король. И всё равно я скажу, что как бы оно ни было, но я готов до последнего отстаивать честь принцессы Рейниры, даже если ради этого я должен буду пожертвовать своей. — Я тебя услышал, — отчеканил Визерис. — Государь, — кивнул Гвейн и поспешно покинул кабинет короля.

***

      Но, похоже, что посещение Хайтауэров было не последним на сегодняшний день. Визерис не долго провёл времени наедине с собой, пока не пришла его жена. И король уже даже не спрашивал причину визита, уже сам догадался. — Рейнира невинна, — произнесла Алисента, неуверенно улыбаясь. — Я знаю, — кивнул Визерис. — Вы уже поговорили? — удивилась девушка. — К слову, я ещё только собираюсь только сделать. Ибо буквально полчаса назад у меня был твой брат, который тоже поклялся в невинности Рейниры. — Надо же… — удивлённо протянула Алисента. — Ну, лично я очень рада этому. Гвейн благороден. И он всегда станет на защиту тем, кто действительно в этом нуждается. — Благороден? Думаешь, этого достаточно? — с хитрым прищуром уточнил Визерис. — Достаточно для чего?.. — Сегодня я услышал довольно интересные слова. Точнее, одно некое предложение. — И какое же? — Твой брат чуть не ли напрямую просил руки моей дочери. — Что? — искренне удивилась Алисента. — Но ведь… Уже есть договор с Веларионами, разве нет? — Есть. Но опять же, Гвейн заговорил о том, что Лейнор… Недостаточно хорош. — Это не похоже на него! — тут же возразила королева. — Ну, тебе ведь виднее…       Было видно, как Алисента была напряжена и удивлена. Она на самом деле не то, чтобы была в шоке от того, что её брат мог влюбиться в девушку, её удивило, что это была именно Рейнира. И Алисента достаточно знала своего брата, чтобы быть уверенной в том, что его намерения искренни и более чем серьёзны. — Очевидно, ты не будешь нарушать договор, вновь подставляя Корлиса, который так и так обиду держит за то, что ты не на его дочке женился, не так ли? — с надеждой спросила Алисента. — Разумеется, нет, — слабо улыбнулся Визерис. — Этому дому я уже и так нанёс немало оскорблении… — А что будет с Гвейном? — А с ним что? Юноше придётся смириться, иначе никак.

***

      Прошло пару дней после всех этих разговоров. Гвейн уже улетел в Старомест, Рейнира осталась одна. Впрочем, Деймон тоже улетел, но в этом случае шансы возвращения крайне малы — в конце концов, король действительно давал ему уж слишком много шансов, даже у его «бесконечного» терпения имелся свой предел. А Рейнира поняла со временем, что не стала бы по нему скучать.       Впрочем, на этом проблемы не закончились. Как оказалось, Отто Хайтауэр неожиданно «подал в отставку». Люди гадали, сам ли или же все-таки король надавил на него после того скандала с Деймоном и Рейнирой. Как итог, Отто покинул Красный Замок практически сразу после сына. А пост Десницы теперь занял Лионель Стронг, который до этого занимал пост мастера над законами. В целом, кандидатура была неплоха, да и сам Визерис отмечал, что советы Лионеля были «лишены корысти», что в данный момент было редкостью и очень ценилось.       Конечно, отъезду Отто больше всего огорчилась именно Алисента, его старшая дочь. Разумеется, причины были очевидны. Однако, перед своим уходом отец дал наставления дочке, чтобы та помнила о своей роли, наконец сделав то, что от неё требуется — родить наследника. А он поможет, в любом случае, даже если это надо будет делать с расстояния. Да, и в конце концов, ведь теперь уже у бывшего десницы был младший сын, Уильям, теперь для заботы о котором, у него было предостаточно времени…       Что же касалось Рейниры и её помолвки с Лейнором Веларионом, то тут возникли некоторые сложности. Не считая той, что официального подтверждения перед двором не было. Именно из-за того, что Рейнира напрочь отказывалась соглашаться. Вплоть до того, что она грозилась сбежать. И из-за этого Визерис потихоньку начал сходить с ума. — Ну, в конце-то концов, у тебя уже есть жена, которая родит тебе наследника, я тебе и не нужна особо! — завершила свои аргументы Рейнира, чем ещё сильнее взбесила своего отца. — Я и не собирался отказываться от тебя в пользу наследника, которого, кстати, всё ещё нет! И не отказался бы, если он всё же появился бы, — Визерис всё же старался быть спокоен. — И поверь мне, я в тебе не сомневался никогда, однако, твои последние поступки меня заставляют думать, что ты всё ещё ребёнок, который мало что понимает. Ты не просто — принцесса, а именно что наследница! И долг перед государством гораздо важнее твоих собственных хотелок. Ты думаешь, мне легко что ли? Это наша задача перед государством, ибо мы не просто так у власти… Ты забыла? — Нет, я помню об этом каждый день, с того самого момента, как ты меня назначил… — Тогда в чем твоя проблема?! — Ни в чем. Я прекрасно помню, что я — твоя наследница, и что мой долг перед короной важен. Только ты, видимо, забыл, что я — твоя дочь! Дочь, которой ты поклялся, что будешь защищать и делать всё, чтобы она не была несчастна. А всё, что ты делаешь сейчас… — Прекрати немедленно! — резко прервал отец свою дочь, понимая, к чему она вела, тем самым пытаясь манипулировать им опять. Это, действительно, было сложно, быть одновременно и отцом, и королём. Ибо, как отец, он прекрасно понимал Рейниру. Но как король он должен был принять меры. Для её же блага.

***

      Тем временем в семье Веларионов тоже было не всё гладко. Тот же Лейнор оказался не так прост. Когда ему стало ясно, что вскоре его кузина, принцесса Рейнира, должна стать его женой, то и для него эта новость не была такой уж и радостной. Разумеется, он любил свою кузину, но как и полагается это делать родственнику. А в качестве жены… В конце концов, с самого начала было ясно, что от этого брака очень большие ожидания.       Не так давно Лейнор все-таки связался с Джоффри Лонмаутом. И они действительно поговорили друг с другом, где Веларион объяснил своему мужчине всю суть того «злосчастного» вечера, после чего Лонмаут извинился перед ним. Разумеется, он не хотел никого подставлять этим, просто случилось жуткое недопонимание между ними, однако, всё разрешилось само собой. Проблема была в другом теперь.       Конечно, Лейнор не мог в открытую заявить о том, что ему трудно заводить отношения с девушками, тем более, что жениться на них и заводить с ними детьми. Не в его положении это. И да, брак с принцессой из дома Таргариен это очень почётно. Но для других, не для Лейнора, и тем более не для Рейниры.       Родичи поговорили друг с другом, и в этом моменте Лейнор узнал, что Рейнира не равнодушна к Гвейну Хайтауэру, и что при более удачном раскладе она бы с радостью стала его супругой. Веларион был в шоке с таких новостей, однако, действительно был рад это услышать. Он искренне считал, что Гвейн и Рейнира друг другу больше подходят. Впрочем, как и Рейнира желала счастья своему кузену, хоть и было понятно, что в его ситуации всё гораздо труднее. В итоге, поговорив и всё обсудив между собой, они оба решили устроить небольшой «саботаж» для того, чтобы разорвать помолвку…       Сам «саботаж» заключался в том, что Лейнор должен был изобразить перед родителями, а также перед самим Королём, сцену того, якобы что он так безума от леди Алины Лонмаут, и что он без неё никак не может жить, и что только её видит своей женой. Рейниру, он, конечно, очень уважает, но исключительно как свою родственницу.       Леди Алина, это младшая сестра Джоффри, его погодка. И, конечно же, она была заранее предупреждена, ровно также как и её брат. Тем не менее, это было также выгодно и самому Лейнору, как и Джоффри, чтобы не разлучаться. Это, например, отчётливо понимала сама Рейнис, которая знала своего сына намного лучше, чем его отец. По Корлису не понятно было, то ли он действительно не знал, то ли знал, но очевидно игнорировал это всё, дабы не подставляться. Что же касалось короля Визериса — он, скорее всего, догадывался, но был крайне удивлён всему происходящему. В конце концов, тот же Лейнор был очень убедителен в своих доводах…       Как итог, благодаря искренним стараниям Рейниры и Лейнора, помолвка была всё же разорвана. И это было действительно радостное событие для них двоих. Что же касалось старших — Корлис, конечно, был разочарован, однако, в открытую не стал этого показывать. К тому же, Визерис сам напрямую ему ответил, что, вообще-то, они так и так родственно связаны, благодаря Рейнис. И что Корона в любом случае окажет поддержку дому Веларионов. На что Корлис в своей язвительной форме заметил, что по-настоящему хорошая помощь будет тогда, когда Корона наконец-то предпримет меры по поводу Триархии и защиты Ступеней. Визерису ничего не оставалось, кроме как согласиться. К тому же, это действительно было важно, защитить морские пути, за которые отвечал Морской Змей, чтобы в дальнейшем это не переросло в более серьёзную угрозу уже для всего королевства.       Что же касалось чисто Лейнора, то вскоре было уже официально объявлено, что он помолвлен с леди Алиной. Это было взбудораживающее событие. Особенно для самого дома Лонмаутов, для которых это был дар богов, что Веларионы обратили на них внимание…