Джозеф Джостен

ЭНДРЮ

5 лет спустя. Сан-Франциско, Калифорния.

Пару лет назад команда экси в Детройте развалилась из-за обанкротившихся спонсоров. Сейчас Эндрю Джозеф Миньярд играет за команду Гепардов в Сан-Франциско. В данный момент вся команда стояла на ушах в ожидании нового члена команды. Тренер не говорил его имени, но обещал, что это известный и сильный нападающий. За более 11 лет, что Эндрю играет в экси, его интерес к этому спорту не сильно возрос. Он в принципе остался в этой сфере только из-за одного рыжего придурка, который больше не имел для него значения, ну а уходить в другую деятельность было слишком лень. Поэтому ему было глубоко плевать, кто этот загадочный новенький. Он лежал в кресле, закинув ноги на подлокотник, перекатывал языком карамельные конфеты из одной щеки в другую и не особо вслушивался в разговор сокомандников на тему "кто бы это мог быть". – Может это Джереми Нокс!? – Не дури. Он играет в Нью-Йорке. Что ему делать в нашем захолустье? – Оу... – Уж не знаю, кто этот новенький, но он должно быть нереально крутой, раз ради него так раскошелились, – фыркнул один из парней выйдя из уборной. – Вы видели наши душевые? Там установили кабинки. Стоп. Что? Кабинки в душевые? Тренер просто так решил сделать этот ремонт или действительно ради нового игрока? Игрока, которому важно личное пространство. Игрока, который стал супер известным даже не начав толком играть. Игрока, чьё имя звучало во всех новостях спорта в первый год его появления в свете. Игрока, чьё тело на столько изуродовано, что страшно показывать другим. Игрока, которого Эндрю не хотел бы видеть в своей команде. – Добро пожаловать к Гепардам! – объявил тренер появившись в комнате отдыха. Все члены команды взорвались восторженными и удивлёнными криками. Эндрю опасался посмотреть в сторону двери на человека, что зашёл в сопровождении тренера. Но в этом и не было необходимости, чтобы подтвердить мысли блондина о личности этого игрока. Нил Абрам Джостен. Гениальный новичок, что научился играть только в университете и уже тогда поражал всех своим мастерством. Ученик сына экси Кевина Дэя. Талантливый игрок, что пропал со всех экранов и новостей спорта на целый год, а вернувшись продемонстрировал всем свой никуда не исчезнувший за время отдыха талант. Нил Абрам Джостен. Ходячая катастрофа. С ледяными-голубыми глазами, что пробирали до глубины души, и с невероятно доброй горячей улыбкой знакомился с новыми товарищами по команде. Эндрю сам не заметил, что пялился на огненно-рыжую проблему свалившуюся на его голову. Джостен не изменился совершенно. Пять лет никак на нем не сказались. Всё та же яркая улыбка, всё тот же недоверчивый, но добрый взгляд на незнакомцев. Даже длина волос не изменилась. Рыжие кудряшки осыпали голову, слегка прикрывая уши. В лучах солнца стремящихся из окна, пряди переливались подобно пламени. Всё, что в нём изменилось, так это одежда. Нил больше не выглядел, как нищий подросток, что напялил первое, что подобрал в секонд-хенде на распродаже. На нем были не брендовые, но вполне себе стильные шмотки. Наконец Нил увидел старого знакомого. В идеальной памяти Эндрю до сих пор крепко держался взгляд голубых глаз, в которых так и читалось "ПРЕДАТЕЛЬ". Но это было почти 6 лет назад. Сейчас в глазах Нила промелькнуло секундное удивление. Он даже не стал задерживать на предателе взгляд и вернулся к ответам на тысячу прилетающих в него вопросов.

***

Знакомство с новым игроком Гепардов закончилось, как в теории, так и на практике. Игра Нила за это время стала только лучше. И год отпуска из-за болезни, о которой никому не распространялись, никак на него не повлиял. Он всё также радуется каждой передаче, каждому голу. Меткость, скорость и ловкость развились в лучшую сторону. Эндрю стоял возле входа на стадион и докуривал уже вторую сигарету. С того дня шесть лет назад он стал курить больше обычного. Иногда Аарон и Ники приезжали к нему, чтобы навестить, и каждый раз кричали, стоило им увидеть сигарету. Но когда Эндрю было дело до чужого мнения? Рядом появился знакомый до глубины души образ. Но Эндрю, как обычно, принял равнодушную позицию. – Соглашаясь вступить в команду, я не знал, что ты в ней, – произнёс Джостен без улыбки, что горела на нём в течении всей тренировки. Его голос был такой же холодный, как и цвет глаз. Он пробирал до дрожи. До жуткой дрожи. – Уж извини, что придётся терпеть меня. Но уйти из команды я не могу. По крайней мере пока не закончится срок действия контракта. "Ему неприятно быть в одной команде. Он хочет уйти, но не может сделать это только вступив в команду." Такой вывод сделал для себя Миньярд. – В прочем, тебе ведь не помешает присутствие старой игрушки? – Мне всё равно, – своим обычным равнодушным голосом ответил Эндрю. Но в действительности ему не было всё равно. Эта ложь заставила желудок свернуться в трубочку. – Тогда я останусь в команде, – моментально и также равнодушно ответил рыжий. Нил продолжал стоять рядом, глядя куда-то вдаль, держа руки в карманах джинс, и Эндрю, следуя старой привычке, протянул в его сторону раскрытую пачку сигарет. Раньше бы он подал ему уже подожжённую сигарету, но сейчас сомневался, что тот примет от него хоть что-то. Но ответ поразил Эндрю больше. –Я бросил. Вот оно как. Он ведь и курить начал только после знакомства с Миньярдом. Эндрю бросил Нила, а Нил бросил курить. Всё логично. Может поэтому сейчас Эндрю курит за двоих. – А вот и я! – бодро объявил капитан команды Гепардов Рей, хлопнув Нила по плечу. – Готов? – Да, – на лице голубоглазого вновь появилась улыбка. Фальшивая, дружелюбная, с какой Дэй всегда красовался перед журналистами. Похоже Кевин научил своего протеже не только экси. – Эндрю, мы едем заселять Нила в общежитие, – быстро объяснил Рей, который привык ездить со стадиона в общежитие и обратно на машине блондина. – Ты с нами? Этот вопрос подразумевал, что у них есть варианты на чём ехать. Скорее всего у Нила есть машина. Значит соглашаться ему не обязательно. Нечего мозолить ему глаза. К тому же, заселят их в одну комнату. – Нет. – ответил Эндрю и поджёг уже третью сигарету. Парни ушли на парковку и сели в кроссовер Митсубиси черного цвета. Эндрю знал, что у Нила никакого вкуса, но он мог бы хоть взять машину поменьше. Зачем ему такая большая? Возможно её ему выбрала Элисон, чтобы вмещать в неё все свои покупки, когда они жили вместе. Эндрю знал, что Нил долгое время после университета жил с Рене и Элисон. Созваниваясь с Рене, она постоянно говорила ему "Нил здоров", "У него всё хорошо", "Кевин гоняет его по полной. Злится за пропущенный год. Но Нил быстро верстает упущенное и приходит в форму", "У него скоро важная игра, он волнуется", "Нил немного приболел, но Элисон поит его чаем с малиновым вареньем и не выпускает из под одеяла". В подробности не вдавалась, но для Эндрю даже этого было вполне достаточно. Хоть на словах он каждый раз просил прекратить говорить о Джостене, на деле был благодарен ей за эти крупицы информации. Как бы сильно Эндрю Миньярд не отрицал этот факт, но Нил Джостен всё ещё был ему дорог.

НИЛ

По дороге в общежитие Гепардов Рей рассказывал обо всех членах команды, включая тренера, командного врача и даже пожилого уборщика, который всех принимает за своих внуков и любит потягать за щёчки. Сам Рей Фитч был крупного телосложения, ростом примерно с Ники. Чёрные волосы, светлая кожа и темно-карие глаза. Когда Нил из далекого прошлого красил волосы в чёрный и надевал линзы карего цвета, он выглядел обычным, не примечательным парнем. Но этот человек выглядел как модель. Если бы не добродушная манера речи, его можно было бы сравнить с Кевином. – С Эндрю ты знаком, да? – перешёл к следующему человеку Рей. – Вы же играли вместе в университете? – Ну да, – легко ответил Нил, стараясь не думать о тоскливом взгляде на равнодушном лице, которым на него смотрел Эндрю в комнате отдыха и возле стадиона. – Он тяжелый человек, но не такой плохой, как выглядит. Согласен? – В универе он чуть не задушил девушку за то, что та дала пощёчину его брату, – не понятно зачем сказал Нил. Вероятно таким образом он напомнил себе, как Эндрю бывает жесток и бесчеловечен. – Кхм, да, заскоки у него бывают,–прокашлялся капитан и сменил тему. – Ты же не против жить с ним в одной комнате? Дело в том, что, по правилам общежития, нельзя заселять людей в пустую комнату, если в другой комнате ещё есть свободные места. Исключением бывают моменты, когда заселяются сразу несколько человек. Но так как ты один, а в нашей комнате ещё два свободных места, тебя подселят к нам. – Ты живёшь с Эндрю? – уточнил Нил. Комната не двухместная, и это хорошо. Нилу не очень нравился факт жилья с ним, но делать нечего. К тому же это временно. Оставаться в общежитии надолго он не собирается. – Да. – подтвердил Фитч и как-то нервно засмеялся. – Раньше с нами жил ещё Лукас, но он до смерти боится Эндрю. Поэтому умолял переселить его в другую комнату. К счастью, в другой комнате было как раз одно свободное место. – А ты не боишься его? – Я думаю, что он безобидный до тех пор, пока не нарушаются его личные границы. В этом Рей был прав. Но не только. Эндрю бывает жестоким. Может воспользоваться и выбросить как ненужный хлам. Убедит довериться, влюбит в себя, заставит нуждаться в нём, а когда достаточно наиграется, отправит восвояси. Нил встряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. За прошедшие 6 лет Нил перестал что-либо чувствовать к Эндрю Миньярду. Лишь лёгкую злобу и благодарность. Благодарность за возможность остаться и больше не жить в бегах, за Лисов, которые и по сей день остаются его семьёй, и за сына, который стал лучшей частью его жизни. – Так ты не против жить с ним? – повторил вопрос капитан. – Или со студенческих лет поджилки трясутся? – Я никогда не боялся Эндрю,–с лёгкой усмешкой ответил Джостен. – Я не против.

***

Общежитие не было построено специально для Гепардов. Это было обычное мужское общежитие из двух этажей. Лишь небольшая часть команды жила в нём. Кажется всего две комнаты числились за командой экси. Большинство из Гепардов жили либо в съёмных, либо в собственных квартирах и домах. Нил планировал сделать также, когда его агент из прошлого города продаст его прежний дом. Каждая комната в общежитии делилась ещё на четыре комнаты: гостиная с диваном и телевизором, спальня с четырьмя кроватями, кухня с вполне современной техникой и смешанный санузел. Комнаты были вполне себе просторными, современными и уютными. Вещей у Нила было не много, поэтому он за пару минут разложил их в одном из вместительных шкафов, которые стоят возле каждой кровати. Нет, вообще-то одежды у Нила была целая гора. Элисон любила покупать или шить ему что-нибудь новенькое. Но взял он с собой всего понемногу. Уставший после дороги и моментальной тренировки Нил немного вымотался, поэтому прилёг на кровать. Но отдохнуть ему не дал телефонный звонок. – Привет, Эли, – поднес телефон к уху Нил. – Папа! Папа! – вместо женственного кокетливого голоса Элисон, раздался звонкий голосок маленького мальчишки. – Привет, Лисёнок, – рыжий сменил тон на более ласковый и мягкий и сел на кровати. – Как ты? Сейчас Джозеф живёт вместе с Рене и Элисон до тех пор, пока Нил не купит дом в этом городе, и они не привезут его к папе. – Папа! Тётя Эисон, не даёт мне кофетки! – жаловался мальчик, не выговаривая некоторые буквы. – Совсем не даёт? – Сосем! – А ты пообедал? На пару секунд Джозеф замолчал, а затем стал говорить более тихо и обиженно. – Там малкофка... Она бе. – Знаю, солнышко. Но кушать надо. Не зря же тётя Рене готовила? Да? – Мозна я не буду куфать малкофку? – после ещё одной паузы попросил малыш. – Думаю тётя Рене не обидится, если ты съешь всё, кроме морковки. – Ула! – крикнул озорник и послышался скрип дверных петель. Похоже он забрал телефон Элисон и спрятался от них в шкафу. Он всегда делает так, когда его заставляют делать то, что ему не нравится. – Вот ты где, маленький проказник! – раздался строгий голос Элисон. – Папа лазлешил не куфать малкофку! – Так ты папе звонил? Джозеф ей ничего не ответил, вместо этого снова куда-то побежал, судя по звуку топота маленьких ножек. – Папа! – Да, Лисёнок? – А када я плиеду к тебе? Продажа дома займёт в среднем неделю, плюс поиск и покупка ещё около недели, перевоз вещей и, если понадобится ремонт. В среднем это может занять месяц. Но ни Джозеф, ни Нил ждать так долго не смогут. Они очень привязаны друг к другу. Будет лучше купить дом, где не понадобиться ремонт, тогда Джостен сможет уложиться в 2-3 недели. – Я пока не знаю. Я постараюсь всё устроить как можно быстрее. – Пасталайся, папа! Я хотю к тебе! – Я тоже этого хочу. Потерпи немного. Хорошо? – Лядня, – расстроился малыш. В комнату вошёл Эндрю и не глядя на рыжего завалился на кровать. Разговаривать с сыном в присутствии Эндрю Нил не мог, да и не хотел. Поэтому молча встал и вышел в коридор общежития. – Лисёнок, – позвал Нил по их личному, никому больше не позволенному, прозвищу. Кроме Нила, Джозеф всем запрещал себя так называть. – Ты не плачешь? – Неть, – быстро ответил мальчик и шмыгнул носиком. – Уверен? – наигранным грустным голосом уточнил Джостен. – Я расстроюсь, если ты будешь плакать. – Я не платю! – крикнул Джозеф и тут же понизил голос. – Не ластлаивайся, папа. Мы есё увидимся. Потелпи тютють. – Хорошо, Лисёнок. Я потерплю чуть-чуть. – Папа. Я поду куфать – Конечно, беги. – Тойка малкофку не буду! – Приятного аппетита, Лисёнок. – Пока-пока, папа! – Пока-пока. Джозеф, как обычно, бросил телефон там же, где и разговаривал, даже не отключив звонок. Элисон постоянно переворачивает дом вверх ногами в его поисках. Нил повесил трубку самостоятельно и вернулся в комнату общежития. Эндрю уже не валялся на кровати, вместо этого он забрался на подоконник в гостиной и пил что-то горячее. – Нил, тебе помочь принести остальные вещи? – спросил Рей, подойдя ближе. До этого он стоял рядом с Эндрю и что-то говорил. Кажется Эндрю доверяет ему, раз подпускает так близко. Но в каких эти двое отношениях Нил не знал, и знать не хотел. – Вещи? – Ну да. Ты ведь принёс всего одну сумку. Остальное в машине? Со стороны окна послышался сдержанный смешок, но посмотрев в ту сторону парни увидели Эндрю с пустым выражением лица, который что-то пристально рассматривал в своей чашке. Нил точно знал, что Эндрю посмеялся и моментально спрятал все следы случайно вырвавшегося смеха. И Джостена очень раздражало то, что этот гад над ним смеётся. – Других вещей нет, – спокойно ответил рыжий. На лице капитана нарисовалась удивление. Ну конечно. История повторяется. В Пальметто он тоже приехал всего с одной сумкой, и все также удивлялись количеству его пожитков. – У тебя так мало вещей? – с долей сочувствия и беспокойства уточнил Рей. – Остальные мне привезут, когда я перееду в жильё побольше. Нил непроизвольно посмотрел на Эндрю и встретился с ним взглядами. Карие глаза пристально изучали человека перед собой. В его глазах не читалось чувство угрозы, как это было в их первые месяцы знакомства. Сейчас Эндрю скорее пытался понять, на сколько знакомый ему Нил Джостен изменился. – Так у тебя больше вещей? Хорошо, – с облегчением выдохнул брюнет. – А то я уже начал беспокоиться. Больше не желая смотреть в медово-карие глаза Нил отвернулся, переключив всё своё внимание на капитана. – Кофе будешь? – предложил он и направился в кухню. – Не откажусь. Нил направился вслед за парнем. Казалось оставаться наедине с Эндрю было для него невыносимо. С того дня хоть и прошло много лет, но так просто этот голкипер из головы не выйдет. Рей открыл шкафчик над столешницей и достал оттуда банку молотого кофе. Нил быстро изучил содержимое шкафчика. Эндрю заядлый педант и перфекционист. Он всегда следил, чтобы всё было на своих местах, и можно было легко дотянуться. Исходя из этого кофе, чай и его любимый горячий шоколад должны были стоять рядом и на нижней полке, чтобы он мог легко дотянуться. Но кофе и чай стояли на верхней полке, до куда Миньярд физически не дотянется, и вообще все содержимое этого шкафчика стояло как ни попадя, а горячего шоколада так вообще не наблюдалось. Ощущение, что Эндрю на этой кухне вообще не появлялся. – А горячий шоколад есть? – всё-таки поинтересовался нападающий. – Нет. Любишь сладкое? Можем купить. – ответил Рей заливая кофейный порошок кипятком. – Нет, не люблю. Забудь. Конечно возможно, что за прошедшие года Эндрю изменился. Перестал быть так придирчив к порядку, перестал нуждаться в большом количестве сахара. Этого Нил не знал и понятия не имел, почему вообще думает об этом проклятом блондине не переставая. – Прошу, – Рей протянул одну из кружек кофе и уселся на столешницу. – Расскажешь о себе? А то я и про себя и про всю команду рассказал, а о тебе я ничего не знаю. Кроме того, что пишут в интернете. – И что ты хочешь знать? – голубоглазый опёрся на столешницу рядом и отпил немного кофе. – Что угодно. Чем увлекаешься? Есть отношения? Хочу знать всё. – Увлекаюсь бегом и экси. – Скучно, – моментально прокомментировал брюнет. – Отношений нет, – не зацикливаясь на этом ответил Джостен на второй вопрос. – Врёшь! Нет отношений? Я же слышал как мило ты разговаривал с кем-то по телефону. Нил напряг плечи. Не то чтобы Джозеф был секретом. Да, Нил прятал его от репортёров, но не скрывал от мира. Его прошлая команда, например, знала о существовании паренька. К тому же через несколько недель девушки и так привезут его, и новая команда всё равно о нём узнает. Но почему-то Нилу не хотелось, чтобы другие узнавали о его существовании вот так. Особенно, чтобы о нём узнавал Эндрю. – Ты слышал? – Не разобрал, что именно ты говорил, но голос у тебя был такой сладкий, – Рей как-то недобро извращенно улыбнулся. От этой улыбки Нилу стало не по себе. – Это была моя подруга. Между нами ничего нет, – оправдался Нил. Эту полуправду он скормит и Эндрю, если понадобится. – Ты такой скучный, – заключил Рей.