Кто скрывается в тенях?

A web of fear shall be your coat

To clothe you in the night

A lucky escape for you young man

But I'll see you damned in endless night

Iron Maiden - Moonchild

      Выйдя за пределы школы и направившись по привычке в сторону дома, Мидория подумал, что впервые в жизни он будет анализировать не чужую причуду, а свою. Это было неповторимое чувство. Перед Изуку открывались возможности, о которых раньше он не мог и мечтать. Он не просто мог анализировать со стороны – он мог сам проводить эксперименты с причудой. По собственной воле, собственным разумом. И это начинало… приводить его в тихий восторг. Он почувствовал себя не просто мальчиком в магазине игрушек - он почувствовал себя мальчиком на складе Санта-Клауса.       Перед тем, как начать эксперименты, Мидория на какой-то миг по привычке подумал, что неплохо было бы перекусить по пути домой… но он не придумал ничего лучше, кроме как проигнорировать свой голод и просто пойти в тихий парк, куда-нибудь подальше от внимательных глаз. Нет, это не потому что он испугался Бакуго и боялся, что тот, сообразив, что происходит, решит Мидорию перехватить на известном им обоим пути до их домов или в одной из кафешек на этом пути. Нет, конечно же нет... Просто Изуку не мог заставить себя есть, когда происходят такие вещи! Когда что-то действительно захватывает его мозг, когда что-то липнет к нему как мокрый лист… в эти моменты он может забыть о любой еде. Даже если его позовут самый дорогой ресторан Японии и бесплатно предложат ему любое блюдо из меню, он просто уйдёт, буквально растворившись в тенях, потому что это ни на какую еду променять нельзя единственный голод, который Мидория считал важным по-настоящему важным – голод разума. Поэтому Изуку свернул с привычного пути и пошёл в тихий городской парк, отключившись от мира и формулировуя про себя список вопросов, которые он обязан рассмотреть в ближайший час. Он даже не стал открывать тетрадь, чтобы их записать – просто достал телефон, открыл заметки и начал лихорадочно в них строчить. Обычно Мидория, конечно, доставал для этого тетрадь, будто священник Священное Писание перед богослужением, но сейчас он был настолько возбуждён происходящим, что не мог остановиться от изложения всех своих мыслей. В такие моменты с ним было невозможно разговаривать, невозможно донести до него какую-то мысль – он мог посреди урока додуматься до чего-то, и тогда даже учитель не мог до него достучаться. В такие моменты Мидории казалось что он не в этом мире, или во всяком случае не в этом измерении. Казалось, что он создаёт какое-то своё, Пятое измерение, и погружается в него своими мыслями…       Одним из первых вопросов Мидории был вопрос о том, какое количество фотонов будет препятствовать активации его причуды? Зайдя в практически пустой парк, он прошёл в совершенно безлюдное место на краю парка и встал туда, где оканчивалась тень, которую отбрасывал забор. Забор был решетчатый, и поэтому тени, которые он отбрасывал, были неоднородны – там имелись и густые тёмные тени, и серые тени, похожие на шёрстку мышей, и неплохо освещённые участки, но со слегка приглушенным светом, как будто кто-то вытащил из большой люстры одну из лампочек… Но прежде чем экспериментировать, Мидория подумал над ещё одним вопросом.       А как вообще активировать причуду?..       Он на мгновение испугался, что всё это ему снится, но быстро взял себя в руки. Он это выяснит здесь сейчас, ведь не мог ему присниться весь диалог с Бакуго… Вопрос, наверное, должен был бы окончиться очевидным экспериментом, но стоило Мидории просто вспомнить, как произошла активация причуды, он сразу понял что надо сделать. Он встал в ту тень, которая была самой тёмной, посмотрел на тень, закрыл глаза и захотел раствориться в этой тени. Через какое-то мгновение спустя он опять оказался в тени. Теперь он видел лишь то, как отдельные фотоны попадают ему на сетчатку глаза, образуя ту самую “паутинку”, которую человек обычно видит, закрыв глаза в темноте. Стоило Изуку сделать шаг в сторону фотонов, как его выкинуло из тени, и он снова оказался на раскалённой солнцем земле…       Этот эксперимент принёс больше вопросов, чем ответов.       Насколько тëмной должна быть тень? Этот вопрос Мидория не смог прояснить – он просто не успел. Только сделал шаг – и сразу вышел. Пришлось провести другой эксперимент. Он, закрыв глаза, снова переместился в тень, однако на этот раз не стал делать шаг вперёд – он начал двигаться мелкими шажками, пытаясь определить ту самую границу, где проходит тень. До какого-то момента причуда удерживала его в тени, но чем больше фотонов попадало на его глаза, тем отчётливее становилось чувство, что его сейчас выкинет из этой тени. И действительно – стоило определённому количеству фотонов попасть на глаза (по ощущениям - примерно в тот момент, когда Мидория с закрытыми глазами начинал видеть не паутину из ниточек света, а скорее пятна), Мидорию выкинуло в обычное пространство, и Изуку окончательно понял – его причуда напрямую связана с его пугающим взглядом, потому что способность попадать в тень и оставаться в ней, судя по всему, напрямую зависит от его глаз, от количества попадающего на них света. Глаза ведь обычно не видят идеальную темноту, когда закрыты. Глаза видят отдельные фотоны. Мидория воспринимал это как паутину едва заметного света на сетчатке. Но если его глаза даже в темноте видели фотоны - значит, он ходил не по чистой тени, а значит, как он и предполагал, была определенная граница на срабатывание причуды…       Это порождало ещё один вопрос – достаточно ли ему закрыть глаза, чтобы переместиться в тени? На основе уже проведённых экспериментов Мидория, как ему казалось, уяснил базовый механизм активации его причуды – она активируется, когда он закрывает глаза, оказывается в достаточно сильной тени и хочет в ней раствориться. Но почему именно взгляд? На этот вопрос Мидория ответить не мог. Можно ли обмануть глаза? Мидория попытался. Он включил камеру на телефоне, поставил её у забора, направив камеру на себя, встал на свет, завязал глаза рукавами своей чёрной школьной формы, закрыл глаза и попытался активировать причуду… Через десять секунд открыл глаза, пожелав выйти из тени, снял рукава пиджака с глаз и пошёл к телефону… На записи было чётко видно – Мидория не исчез. То есть ему нужно увидеть тень, закрыть глаза - и только так в неё можно попасть…       Оставив вопрос механизма активации причуды на более подходящее время, Мидория занялся другим вопросом. Как он может передвигаться в тенях? Что он вообще в них может? Он что, может ориентироваться только по слуху?       Этот эксперимент, решил Изуку, нужно провести либо ночью, либо сейчас, но в более темном месте. Желательно в спокойной обстановке, дома… Но сейчас он не хотел возвращаться домой. Там наверняка рядом будет Бакуго, и он, зная, что Мидория живёт с ним по соседству, может захотеть заглянуть на неприятный разговор. А еще Бакуго может прийти в этот парк... Поэтому Мидория ушёл в совершенно другом направлении – он двинулся в сторону железнодорожной станции. Он знал одно место, где на него всем будет достаточно всё равно, чтобы он смог подумать на дальнейшими экспериментами. А ещё Мидория подумал, что сейчас идеальное время достать учебник физики, но как назло у него сегодня с собой не взял – что в принципе логично, учитывая отсутствие уроков сегодня… Поэтому он решил направиться в сторону библиотеки, но не ближайшей. Мидория, быстро дойдя до станции, сел на монорельс и поехал на север, в район Сидзуока.       Мусутафу на самом деле большой город. Он вырос во время гражданских войн, начавшихся после появления причуд у людей. Возможно, думал Мидория, японцев стало просто тянуть к Фудзи, как к маяку стабильности. Вся территория от Сидзуока до Хамамацу стала единым городом с населением в десять миллионов жителей. Этот город считался частью единой агломерации с Токио, но формально всё ещё был отдельным от Токио городом. Сложно, чтобы было иначе, когда между городами буквально сама Фудзияма и национальный парк, который её окружает. Более того, Мидория и не хотел, чтобы Мусутафу стал частью Токио - тогда этот город окончательно растеряет весь тот шарм, который у него ещё остался благодаря древним горным замкам, разбросанным по территории города…       Городская библиотека Мусутафу находилась в пяти минутах ходьбы от центрального вокзала Сидзуока. Она представляла из себя пятиэтажное здание прямо в центре Сидзуоки, недалеко от древнего замка местных даймë, чудом уцелевшего за долгие годы гражданских войн. Вокруг этого замка были собраны все самые лучшие учебные заведения Мусутафу – просто потому что когда-то здесь были самые лучшие учебные заведения префектуры Сидзуока. И центральная библиотека города не была исключением. Когда Мидория вошёл внутрь, она была наполнена людьми. Однако центральная библиотека Мусутафу просто в силу своего размера не могла быть заполнена ими полностью, и в ней оставались ещё те читальные залы и книжные полки, до которых люди обычно не доходили студенты, готовившиеся сейчас к сдаче экзаменов и потому оккупировавшие залы с учебной литературой. Мидория десять минут потратил на то, чтобы найти самый тихий из залов, и он нашёл его – это был зал с литературой по физике. Зал физики на четвёртом этаже оказался идеальным местом и чтобы найти книги, и чтобы отработать причуду. Для Мидории библиотека была одним из немногих мест, где он мог нормально находиться - книги успокаивали его, они давали ему надежду на то, что он всё-таки будет кому-то полезен, ведь основную массу этих книг ещё много лет назад написали люди без причуд. Было горько это признавать, но за двести с лишним лет существования причуд человеческая наука словно остановилась в развитии. Мидория думал об этом, когда читал одну очень старую книгу из XX века – “Путешествие “Космической гончей” Альфреда Ван Вогта. Там как раз в одной из частей было описано общество инопланетян, обладающих мощными телепатическими способностями, из-за чего они застряли в развитии примерно в районе каменного века и стали агрессивны ко всем чужакам, пролетавшим мимо из планеты. У них было все получше, чем у пещерных людей, конечно, и выглядело всë достаточно цивилизованно, чтобы у главного героя не было откровенного культурного шока, когда он смог с ними наконец связаться, однако он сравнил их с “космическим крестьянином” по уровню развития – они жили, кажется, совсем примитивно и упивались могуществом, не осознавая своей ничтожности. Сравнение с крестьянином было странным, конечно, но…       Именно такие мысли возникали в голове у Мидории, когда он зашёл в этот зал. Физика и вообще естественные науки в мире причуд оказались если не в забвении, то на обочине. После полутора сотен лет непрекращающихся гражданских войн немудрено - Японии хотя бы повезло сохраниться как государству, большая часть стран Земли вообще не пережила появления причуд, и на большинстве континентов, как знал Мидория, до сих пор царит полнейший хаос. А физика – это дорого. Вот так все физические исследования Японии и оказались сосредоточены в Токио. А в институте физики Университета Сидзуока, насколько знал Изуку, училось от силы тридцать студентов на каждом курсе – и это в крупнейшем университете в городе с населением в десять миллионов человек. Поэтому им вполне хватало университетской библиотеки. А библиотека городская им была не так уж и нужна. Из-за этого в зале был только один сотрудник, занятый, судя по всему, инвентаризацией, и потому не вылезавший из своего компьютера. Библиотекарь, стоило Изуку войти, удивлённо посмотрел на юношу, но быстро вернулся к работе – наверняка ведь знал, что если кто-то пришёл в его зал, то, скорее всего, этот кто-то и так знает, зачем пришёл.       Мидория прошëл в самый дальний угол зала и нашёл книжный стеллаж, освещённый достаточно слабо, чтобы это можно было принять за полумрак, и активировал свою причуду закрытием глаз, решив сначала проверить, как долго он продержится. Через пять минут, устав держать глаза закрытыми, он окончательно понял, что ограничений у его причуды чрезвычайно много – неужели во время использования причуды ему придётся постоянно держать глаза закрытыми? Потому что стоило ему решить просто почесать глаз, как он вывалился из тени. Разве что… Изуку подумал, что когда он убегал от Бакуго, то что-то держало его глаза закрытыми принудительно. Но видимо, подумалось Мидории, в критической ситуации причуда защищает саму себя от принудительной деактивации.       Это было интересное открытие. Оно напомнило Мидории, что причуда – всё-таки часть его организма, что у него действительно есть причуда. Это снова ввело его в состояние рефлексии, из которого он вынужден был быстро выйти, чтобы записать результаты всех своих наблюдений в тетрадь. Он об этом чуть не забыл, но тетрадь быстро напомнила ему о своём существовании, когда он решил по привычке посмотреть на свои руки и заметил, что до сих пор держит в руках только телефон с открытыми заметками. Он постоянно так делал – задумывался о чём-то, а потом оказывалось, что он забыл, как дышать. Ну или как делать что-то кроме размышлений…       На повестке дня встал ещё один вопрос. Как Мидория может контролировать, где тень начинается, а где кончается? Он не врежется случайно в какой-то объект? Вопрос был очень важный. Изуку ведь не может ориентироваться в тени по зрению – только видеть фотоны, попадающие на его сетчатку глаза через тонкую щель между веками. Закрыть глаза полностью вообще сложно… В таком случае важный вопрос – как он будет ориентироваться на слух? Да, его слух стал сильнее, но это не значит, что он сразу же обрёл умение ориентироваться по нему в пространстве. Слух не выдавал расположение стен. То есть причуда Изуку ограничивает его способность воспринимать окружение адекватно – он в ней по сути слеп. В принципе это было логично. Мидория вспомнил, как критиковали в своё время новеллу Герберта Уэллса “Человек-невидимка”. Ведь если человек становится невидимым, невосприимчивым для фотонов, то он в то же время сам становится слепым, поскольку неспособен воспринимать фотоны и своими глазами. Обратная сторона медали, так сказать. Мидория активировал причуду и, будучи в тени, попытался прислушаться к хоть какому-то звуку, но ничего не услышал. Потом он попробовал постучать по полу ногой и уловить вибрации, исходящие от стен. В этот раз что-то у него да получалось – ему было трудно определить расстояние, основываясь только на эхо, но тем не менее у него начало получаться осознавать, в какой стороне находится ближайшая стена, и он к ней направился крошечными шагами, продолжая тихо топать по полу.       В этот момент Мидория поймал себя на довольно забавной и в то же время пугающие мысли – он, будучи тенью, стучит по полу, но при этом, когда Бакуго пытался ударить его, то у него не получилось, и его кулак словно прошёл сквозь невидимого для Бакуго Мидорию. Это порождало новый вопрос. Можно ли в тенях взаимодействовать с внешним миром сильнее, чем ходьба по полу? Например, говорить с другими людьми, наносить удары? Ну раз он мог стучать по полу, значит, это было возможно, иначе бы он не мог… Логично. Однако возникал новый вопрос – а почему его не могут ударить? Как проверить, что его можно было услышать? Мидория вышел из тени, достал телефон, включил диктофон и снова провалился в тень, начав стучать кулаком по полу в поисках книжной полки. Как только он вышел из тени, открыв глаза, Мидория остановил диктофон и начал слушать запись. Судя по тому, что он услышал, звук стука был тихим, но достаточно отчётливым, чтобы тот, кто хочет его найти, смог его найти. Правда, непонятно – а сможет ли тот, кто хочет его найти, нанести ему хоть какой-то вред? Однако сам факт уже был тревожным – это значит, что на данный момент Изуку либо должен найти устройство, которое излучает звуковые волны, недоступные для человеческого слуха, чтобы ориентироваться в темноте по принципу эхолокации, либо использовать свой усилившийся слух как-то иначе. В любом случае, это предполагало необходимость создавать ментальную карту местности на основе испускаемых им звуков… в этот момент Мидория почувствовал себя летучей мышью. Или вампиром.       Следующий вопрос всплыл в голове сам. Какова скорость входа в тень и выхода из неё? Этот вопрос тоже беспокоил Мидорию – от этого будет зависеть, окажется ли он только наблюдателем или будет иметь возможность применять свою причуду для нападения на других. Если он всё-таки собирается быть героем, то ему будет необходимо научиться не только скрываться, но и атаковать. А как это делать, когда ты не только не видишь окружение, но и не можешь быстро погрузиться в тень? Изуку провёл новый эксперимент – на этот раз он включил на телефоне камеру поставил телефон у стены и активировал причуду на камеру. Он снял и вход и выход из тени, остановил запись видео и открыл видеоредактор. Он измерил скорость входа и выхода – они составили непростительно долгие 0,561 секунды… В реальной боевой обстановке, решил про себя Мидория, эта скорость неприемлема. Возможно ли её улучшить, Изуку пока не знал, но он намерен был это выяснить позже на практике.       Подумав о скорости перемещения в тень и обратно, Мидория задумался над альтернативными способами входить в тень и выходить из неё. Ему пришла в голову мысль, довольно простая, но в то же время опасная. Может ли Изуку пройти через материальные объекты? Чисто технически там нет фотонов… Мидория попытался, нащупав стеллаж и закрыв глаза, активировать причуду. Он представил, что стеллаж - это тень или полная темнота. И спрятаться в тени между книгами у него действительно получилось. Однако когда он попытался пройти дальше, стена за полкой просто проигнорировала это мысленное извращение – Мидория влетел со всей дури в бетон, и его аж выкинуло из тени, из-за чего он уронил книги с полки, после чего, тихо ругая себя за неловкость, принялся их лихорадочно собирать. Врезаться в стену, будучи в тени, оказалось довольно неприятно – как если бы тебя кинули лбом на раскалённую сковородку. Зато Изуку понял, что его причуда напрямую связана со свойствами света. Свет не может проходить через достаточно твёрдые объекты. Зато, например, можно попытаться пройти сквозь воду… Хотя в воде ведь нечем будет дышать… А как он может дышать в тени?.. Мидория намеревался уточнить момент с твёрдыми объектами в книгах по физике, но пока просто запомнил и записал – через твёрдые объекты, не пропускающие свет, он пройти не может, у него просто не получается. Судя по всему, отсутствие света в каком-то объекте не означает, что Мидория может использовать эту возможность для того, чтобы путешествовать сквозь него. Это добавило лишний пункт его описанию причуды – он не может пройти там, где не может пройти свет. А его причуда связана со свойствами света, как ночь связана с днëм. Это звучало парадоксально, учитывая, что он буквально ходит по тени…       А какого размера тогда становился Мидория в этой тени? Он нашёл участок, который был достаточно хорошо освещён, поставил туда книгу и попытался переместиться в её маленькую тень… Эксперимент оказался частично успешен – Мидория переместился в тень и даже удивительным образом в ней поместился, но его причуда была на грани деактивации. При этом независимо от того, смотрел ли Мидория на освещённую область или в сторону, очевидно, книги, создававшей тень, он из причуды не выходил… И тут он подумал над ещё одним вопросом – вопросом одежды. По логике вещей, одежда не должна была переместиться в тень. Однако она переместилась и даже изменилась в размере. И телефон тоже перемещался в тень и даже не сломался, хотя само его функционирование очень зависит от размера некоторых важных частей… Мидория вышел из тени и записал этот факт в тетрадь с большим знаком вопроса. На этот счёт он ещё подумает. Но, судя по всему, он способен перемещать в тени вместе с собой другие материальные объекты, при этом сохраняя и их, и свои материальные свойства.       Однако это порождало другой вопрос, который будет важен, если он намерен работать с кем-то в команде – а у героев это обязательно. Может ли Мидория протащить через тень кого-то ещё? Как это будет работать, если будет? Он взял книгу, переместился в тёмный участок и вошёл в тень. Книга не изменилась - он нащупал на обложке ту же самую тисненную надпись, что и была до этого. Это заставляло подумать о перспективах…       Но беспокоил Мидорию один момент. Он внутренне противился этому, но вынужден был признать, что, несмотря на утверждение учёных, что причуда полностью научно обоснована как мутационное явление, Изуку считал их объяснения полным идиотизмом. В текущем виде точно. Он почитал книги по биологии из старого доброго XX века и немного из XXI века, из того времени, когда причуды ещё не появились, а вот биология развивалась семимильными шагами. И эволюционная теория, судя по всему, работала не так, как её хотели бы представить исследователи причуд. Мидория в какой-то момент вообще начал думать, что современные исследователи причуд не более чем шарлатаны, как средневековые учёные, которые пытались понять достижения античных авторов, но в силу ограничений разума, связанных с религией, не могли понять их до конца.       А чем причуды не вера? Эта мысль вызывала у Мидории зуд в голове. Как можно было бы адекватно исследовать феномен причуды, не понимая эволюционных механизмов? Как работает эволюция причуд, Мидория давно про себя понял – либо кто-то направляет процесс эволюции причуд искусственно, либо причуды сами по себе каким-то образом разумны и развиваются сознательно. Иных объяснений, почему от одного поколения к другому причуды улучшаются столь сильно, не было, эволюция так быстро не происходит. Даже сокращение населения, причём резкое сокращение, и гражданские войны, словно запустившие естественный отбор, не могли бы объяснить происходящего, и Мидория на собственном опыте только что убедился, что механизм причуд совершенно недоступен для понимания с точки зрения классических представлений современной ему науки. Это просто не так. Оно так не работает и не может работать, как не может работать лампочка без электричества. Причуда - это генетически обусловленная мутация. Но какова в таком случае связь причуды с обществом, культурой? Потому что очевидно, что генетика не знает, что такое двигатель внутреннего сгорания, однако руки Ингениума доказывают обратное. Этот вопрос раскалёнными иглами впивался в предельно рациональное как для подростка сознание Мидории – он не мог этого понять… Да, он изучал причуды и он всегда знал, что их механизм не понятен современным учёным даже на доли процента, но столкнувшись с этим самостоятельно, на собственной причуде, он был готов впасть в депрессию. Потому что это не работало так, как должно было по идее бы работать, будто это магия какая-то…       Изуку понял, что в одиночку найти ответы у него не выйдет. А значит, надо кому-то рассказать о своей причуде, чтобы проводить вместе эксперименты. Осталось этого кого-то найти. Достаточно надёжного и способного его понять, при этом такого, кто его не испугается...       И тут он почувствовал на себе взгляд. Он сначала не понял, что происходит, а потом понял. Он всё ещё стоит в тени с той книгой, но кто-то его видит.       Мидория открыл глаза, чтобы выйти из тени, посмотрел туда, откуда ощутил взгляд – в проход между книжными полками – и встретился глазами с… тенью. Просто тенью, которая торчала из тела серьёзного паренька с головой птицы, похожей то ли на ворона, то ли на ястреба. И торчащая из его тела тень, сама похожая на птицу, смотрела прямо в глаза Мидории, без капли страха. Прошло долгих пять секунд… и тут тень восторженно вскрикнула:       – Крииииии! Давай дружить, теневой мальчик?!       Мидория готов был поклясться, что со стороны парня с птичьей головой раздался тихий стон отчаяния.