В самом конце пути

В тихом затененном саду, полном черных роз и венериных мухоловок, мерно раскачивались скрипучие резные качели. Этот звук разносился по всему безвременному пространству, которое на самом деле являл собой этот странный сад, но уже не казался чем-то непривычным или раздражающим. По крайней мере, не для Джейн. Мисс Хантер протяжно вздохнула и мечтательно улыбнулась, обхватывая свободной рукой перевитую черными лентами веревку садовых качелей, на коей они условно держались. В другой руке у нее был большой кусок вишневого пирога, который аппетитно пах чем-то летним, домашним и так и манил откусить еще кусочек. Но времени на это было предостаточно, и Джейн растягивала удовольствие. Наслаждалась моментом. Как могла. - Маленькая мисс Хантер, вы абсолютно точно уверены, что не способны хотя бы на полвечности сократить наше милейшее совместное пребывание здесь? - в очередной раз спросил Уолтер, меланхолично глядя на такой же кусок опротивевшего пирога в собственной руке. (Леденцов в безвремении не было. Ни мятных, ни каких-либо других. Абсолютно проклятое, безнадежное, чтоб его, место.) - Мы это уже обуждали, милый, - мягко возразила Джейн, покачав головой, - Это теперь уже не совсем от меня зависит. К тому же, ну разве тут не чудесно? Она прикрыла глаза, глубоко вдохнула свежий прохладный воздух полной грудью и с наслаждением откусила от пирога самую румяную его часть. Уолтера перекосило от досады. Прошлое его заточение в золотом змее было более милосердным. Определённо. Не то чтобы он вообще разбирался в вопросах милосердия, но... Когда дело касалось его самого, как-то не получалось так легко и непринужденно мыслить привычными категориями цинизма и равнодушия. (Кто бы мог подумать!) Он не знал, сколько времени уже прошло. Закаты и рассветы здесь не смеяли друг друга. Мягкие сумерки длились сутками, а сутки сливались в недели и месяцы. А может даже и в года. И Джейн всегда, почти всегда была в отвратно хорошем умиротворенном настроении... - Я надеюсь, кроме этого пирога здесь еще будет, чем заняться? - пробормотал темный дух сквозь сжатые зубы, так и не притронувшись к своему куску - это было выше его сил. - О да, - с легкой безмятежной полуулыбкой откликнулась Джейн. - У нас еще есть черничный кекс, мороженное и клубника в шоколаде. - В черном хотя бы? - со слабой надеждой в голосе уточнил Уолтер. Мисс Хантер позволила себе еще раз приложиться к пирогу, сделала небольшую паузу, заключавшую в себе интригу, и самую чуточку мстительно уточнила: - В белом. Всегда в самом белом, и никак иначе. Венерины мухоловки возмущенно всколыхнулись. Черные розы поникли. Где-то на горизонте бессильно громыхнул отзвук далекой, как всегда не случившейся бури. Но ничто не могло испортить хорошей погоды в этом забытом духами месте, которое оставило само время. В конце концов, в финале хорошей истории каждый всегда получает то, что заслужил, не так ли?..