Интеллектуал: DC/Марвел

Когда концерт закончился, на улице уже было совсем светло. Возбужденная публика медленно потекла к выходу — воскресное утро позволяло не торопиться, а переполнявшее чувство эйфории уверяло, что о сне можно не думать до самого вечера. -Мисс Реал, давайте домой отвезу вас я,- предложил я мэру, когда мы вместе направлялись к парковке.- В машине как раз можно спокойно поговорить. Уверен,- мягко улыбнулся я,- без посторонних ушей беседа выйдет занимательной. -Конечно,- немедленно согласилась девушка, но телохранителям такая легкомысленность не понравилась: мэру следовало бы проявлять элементарную осторожность и не садиться в автомобиль, не прошедший самую малость — поверхностный осмотр! Однако начальство на то и начальство, чтобы самому принимать окончательные решения: Белла Реал юркнула на переднее пассажирское сиденье моей машины. -Со мной все будет в порядке,- бодро бросила она своим приунывшим сотрудникам, а когда мы тронулись с места, с кокетливой улыбкой проговорила:- Алекс, вы ведь не дадите меня в обиду? -Я не думаю, что вам нужна моя защита,- ответил я, взглянув на зеркало заднего вида.- С вашими возможностями вы вполне можете справиться и сами. Телохранители последовали за нами, и я решил сбросить их с хвоста. Разговор с мисс Реал обещал быть содержательным и серьезным, не хотелось бы, чтобы нам помешали. -Как мэр, я теперь под защитой, вы правы, но в остальном я слабая девушка, мистер Рит. Если я вдруг окажусь один на один с каким-нибудь психопатом, — а их у нас в городе немало, стоит признать, — не думаю, что моих сил будет достаточно. А если он к тому же окажется не вполне обычным человеком, а носителем уникального генома? Как простым людям справиться с теми, кто обладает суперспособностью?- рассуждала мисс Реал, пока я, лавируя среди машин, пытался оторваться от преследователей. Скорость я сильно не превышал, решил задействовать более спокойный метод — «Контроль маны». Обернув автомобиль магической энергией, я уменьшил наше присутствие на дороге. Мы не стали невидимы, но теперь исполнительные телохранители точно потеряют нас из виду, стоит им хоть ненадолго отвлечься. Собственно, так и произошло. Когда я, свернув на очередном перекресте, выехал на параллельную улицу, за нами уже никто не следовал. -Мне интересно знать, как вы относитесь к таким... людям,- сказала девушка, делая заметную паузу перед словом «люди». -К тем, кто обладает уникальными генами? Положительно. И отрицательно. К кому-то благожелательно, а кто-то меня совершенно не волнует. Одним словом, так же, как ко всем остальным, обычным, людям. Но в большинстве своем негатива я ни к кому не питаю. -Но ведь они не такие, как остальные.- Ее темно-карие глаза смотрели на меня с некоторым недоверием.- Они другие, а люди, как известно, не принимают тех, кто отличается от них. Общество таких боится… -Уверены? Странно слышать от вас такое, после того как на ваших глазах Ядовитый Плющ, бывшая экотеррористка и метачеловек, стала героиней Готэм-Сити. Общество может принять всех, даже пришельцев. Супермен не даст соврать. -Это единичные случаи,- не согласилась девушка.- В массе своей люди, как доминантный вид, не хотят отдавать пальму первенства другим. -Да, за ними такое водится. Но знаете, мир меняется ежесекундно. Сам того не осознавая, он стремится к совершенству, к лучшей жизни, а лучшая жизнь невозможна как без научно-технических достижений, так и без нравственно-этических. Хоть это и не бросается в глаза, но пренебрежение к «не таким, как все» изо дня в день себя изживает. Я верю, что прогресс, как и эволюция, процесс хоть и медленный, но необратимый. Хотелось бы, конечно, чтобы принятие новой реальности еще и мирно проходило, но, как правило, без жертв не обходится. Моя спутница замолчала и задумчиво отвела глаза к монорельсовой дороге, под которой мы проезжали. Провожая взглядом пронесшийся вагон, она тихо вздохнула. -Прежде чем мы доедем к дому мисс Реал, хотелось бы знать, что с ней все в порядке,- прервал я тишину в салоне. Девушка не сразу поняла, что я сказал. Пару секунд она недоуменно хлопала ресницами, а когда смысл слов до нее дошел, пролепетала, стараясь сохранить невозмутимость: -Что вы имеете в виду? Я здесь, и со мной все хорошо. -Нет, я про настоящую,- проговорил я как ни в чем не бывало.- Я лишь надеюсь, что она жива. Она ведь жива? -Когда ты понял?- В голосе пассажирки зазвенел холодок. -Как только увидел тебя. Я способен видеть истинную суть вещей, так что ты для меня как открытая книга. -Вот почему ты сказал, что моя внешность интересна. -Я в самом деле так считаю, Рэйвен, или мне лучше обращаться к тебе — Мистик? Едва я назвал девушку по имени, как Белла Реал стала меняться: черная кожа, стремительно синея, обрела цвет чистейшего ультрамарина, лоб и область вокруг ставших уже янтарными глаз покрылись мелкими чешуйками. Мистик провела изящной рукой по коротким темно-красным волосам и сдержанно улыбнулась. Ее внешность отличалась от внешности персонажа в серии фильмов про людей Икс. Она была больше такой, какой ее изображали в комиксах, разве что только некоторые детали выдавали в ней Рэйвен из фильмов. Эта девушка была притягательна. Быть может, многих оттолкнули бы эти чешуйки и синий цвет кожи, но я человек с довольно уникальным вкусом, и для меня Мистик прекрасна. -Ты знаешь, кто я. Эмма рассказала?- предположила девушка, не отводя от меня взгляд. Разумно, что она подумала на Белую Королеву. -Нет,- ответил я.- А ты откуда узнала обо мне? Хотя погоди, скажи сначала, что с нашим мэром. -Она жива. Я вырубила ее, связала и заперла в чулане ее собственного дома. -Это хорошо,- вздохнул я облегченно.- Точнее, это плохо, ведь она наш мэр, но все-таки хорошо, что ты ее не убила. Рэйвен Даркхолм, или же просто Мистик, — мутант со способностью к перевоплощениям. Она может принять внешность любого гуманоидного существа. Ее силы мутанта позволяют копировать не только внешность, но и такие индивидуальные черты, как голос, походка и даже отпечатки пальцев. Такие способности позволили ей стать великолепным разведчиком и диверсантом, причем это основано не только на мутационных способностях к мимикрии, но и на личных навыках. Сложно поверить, но она гораздо старше, чем кажется на первый взгляд. За свою долгую жизнь Мистик накопила огромные знания в шпионаже, хищении, хакерстве и психологии, обрела превосходные боевые навыки. Такая вот мадам пожаловала ко мне в облике Беллы Реал. Признаться, когда я посмотрел на нее «Взором истины» и увидел, что вместо нового мэра Готэм-Сити передо мной стоит мутант-перевертыш, то был сильно удивлен. -Итак, чем обязан столь высокой чести? Ты не первый мутант, с которым я встречаюсь, но все же в узких кругах ты довольна знаменита, так что… -Я хотела узнать твое отношение к мутантам. -Правда? Это все твое любопытство или ты здесь по приказу Магнето? Девушка нахмурилась, стоило мне произнести прозвище мастера магнетизма. -Как много тебе известно о нас? -Больше, чем ты думаешь.- Я сбавил скорость и спустя минуту остановился напротив добротного современного двухэтажного дома, возведенного из светлого натурального камня. Если бы кому-то вдруг взбрело в голову сравнить этот дом с моим или с домом Уэйна, то человек очевидно заключил бы, что жилье мэра города довольно скромное, почти что крошечное и не бросается в глаза. -Зачем Магнето послал тебя ко мне?- спросил я, повернувшись к девушке. -Я же сказала: чтобы узнать о твоем отношении к мутантам. -И только? Может, он также попросил тебя выяснить, не вхожу ли я в их число? -Да,- немного погодя, ответила Мистик.- Ты стал довольно известным в наших кругах, и прошел слух, что ты можешь быть одним из нас. Я должна была это выяснить. -Что ж, мне жаль тебя разочаровывать, но я не мутант, Рэйвен. Я человек, имеющий особые силы, происхождение которых сложно объяснить, но X-ген тут совершенно ни при чем. Судя по всему, я привлек к себе внимание людей Икс своей дружбой с Эммой Фрост. Я понимаю, почему Магнето заинтересовался мной и послал на разведку Мистик. Моя популярность растет с каждым днем, и, окажись я мутантом, как надеется на то Эрик, стал бы очень ценной фигурой в его войне. Использовать меня, чтобы влиять на умы обычных людей, весьма умно. Правда, не он первый, кто додумался до этого. Лютор смог вычислить мой потенциал гораздо раньше и заблаговременно попросил меня помочь ему стать президентом. Не думаю, что он отказался от этой затеи, к тому же до выборов еще далеко. Эх, ну почему мне нельзя просто тихо-мирно развивать индустрию развлечений? Обязательно найдутся те, кто непременно захочет использовать меня в своих интересах, а я такое не люблю. -Ты знаешь обо мне, об Эрике. Откуда?- Янтарные глаза смотрела на меня с интересом. -В этом мире есть не только мутанты и металюди. Я встречался с инопланетянами, вампирами, богами Асгарда, ледяными великанами Йотунхейма, волшебниками, киборгами, зомби-убийцами. Вам с Магнето необходимо расширять свой кругозор. Ты права, я знаю о вас и знаю очень многое. К примеру, то, что ваша борьба за права мутантов ни к чему не приведет. И без того сложную ситуацию вы только усугубите. Ты ведь умная и должна понимать, что действия Эрика могут спровоцировать войну между людьми и мутантами. -Вероятно,- согласилась девушка и горячо добавила:- В таком случае мы будем сражаться! Я усмехнулся и покачал головой, чем заслужил недовольный взгляд. -Ты даже представить себе не можешь масштаб подобной войны. Если такое произойдет, то на грани катастрофы окажется весь мир, а мутанты будут близки к вымиранию. -Такого не будет,- убежденно возразила Мистик.- Мы сильнее людей! -Но ты ведь не думаешь, что они будут сражаться с вами голыми руками, вызывая вас на честный бой? У людей нет суперсилы, но ведь доминирующим видом на Земле они стали не потому, что были самыми сильными. Если начнется война, то люди возьмутся изобретать оружие для борьбы с мутантами, и поверь мне, изобретут. И это оружие обернется настоящим кошмаром не только для мутантов, но и для людей. -Говоришь об этом так, будто знаешь что это будет за оружие. -Я же сказал, мне известно гораздо больше, чем ты думаешь. Действия Эрика приведут лишь к бессмысленной войне, — войне, которую я очень хотел бы избежать. Вы боретесь за права мутантов, но делаете это неправильно. Я тоже хочу, чтобы люди и мутанты жили в мире, но для этого нужно, чтобы они искренне захотели принять вас, а вы пока добились ровно противоположного эффекта. -Люди не желают нас принимать. Мы разные… -Сколько лет Эрик сражается? Десять? Пятьдесят? А сколько ты? Вы так долго и упорно боретесь за права мутантов, за то, чтобы люди хотя бы не сторонились вас, но все тщетно. Я же смог сделать так, чтобы бывшую метапреступницу, управляющую растениями, люди приняли как героиню, и ушло у меня на это меньше года! Не кажется ли тебе, что вы все это время делали что-то не так, в чем-то ошибались? Эх, мутанты — это тот еще геморрой. Мало того что среди них есть те, кто способен в одиночку уничтожить землю-матушку, так они еще и постоянно во что-то лезут. К примеру, Алая Ведьма в комиксах вообще переписала саму реальность, этакая алый спидстер, который тоже этим грешил. У другой вообще внутри сидит сущность уровня мультивселенной, которая при желании может испепелить все живое. Чтобы минимизировать связанные с ними риски, мне придется приглядывать за мутантами хотя бы краешком глаза, и для этого лучше всего обзавестись грамотным союзником. -Скажи мне, Рэйвен, а Элисон была в списке твоих важных встреч? Она сейчас обладает пусть и меньшей популярностью, чем я, но все же мировая знаменитость. -Нет, в моем списке был только ты,- солгала, даже бровью не повела. -Послушай меня. Люди все еще не знают, что Ослепительная — мутант, но рано или поздно об этом станет известно. Я уже долгое время подготавливаю почву для того, чтобы Элис призналась в этом сама. Она и другая певица, Лорел Лэнс, которая является метачеловеком, сделали большой шаг к этому. Я уверен, что люди примут их, даже когда узнают секрет, но только в том случае, если мы будем подходить к этому шаг за шагом,- объяснял я вкрадчивым тоном.- А у вас с Магнето абсолютно другое видение будущего мутантов и металюдей, верно? Если он вмешается сейчас, испортит все старания Элисон. -Сказала же, я здесь только из-за тебя… -Я способен чувствовать ложь,- быстро пояснил я и сразу же продолжил основную мысль.- Рэйвен, я хочу помочь мутантам и металюдям. Я уверен, что вы можете жить с людьми в мире. Угрозы Магнето или поиски путей мирного сосуществования профессора Ксавьера не увенчаются успехом. За столько лет они так ничего и не добились, но я способен сделать это, применив совершенно иной подход. Знаешь, индустрия развлечений способна на многое, если грамотно ею воспользоваться. -К чему ты клонишь? -Присоединяйся ко мне, Рэйвен,- протянул я руку.- Вместе мы сможем изменить этот мир и отношение людей к неизвестному и неизведанному…