Интеллектуал: DC/Марвел

Мы все бежали к выходу, стараясь как можно скорее выбраться из рушащегося здания. Леди Шива с Кассандрой и с оставшимися воинами Лиги решили уйти собственным путем, а потому наши дороги разошлись. Я был не против такого расставания, ведь в будущем мы встретимся вновь, но уже как союзники. Сегодняшний день преподнес не один сюрприз, и я надеялся, что с этого момента больше не случится ничего из ряда вон выходящего, а долгожданный финал нашего приключения ознаменуется счастливым хэппи-эндом. У самого выхода мы наконец столкнулись с Коллин Винг, которая осталась здесь, чтобы сразиться со своим бывшим учителем и на этот раз одержать над ним безусловную победу. Кажется, битва была нелегкой и только что окончилась поражением единственного оставшегося в живых лидера Руки. Хотя, пожалуй, я малость поторопился… Этот тоже совсем скоро отойдет в мир иной: Бакуто стоял перед своей ученицей на коленях, а из его спины торчало острие меча, пробившего старого воина насквозь. Послужил ли причиной победы девушки эликсир из Ямы Лазаря или моя воодушевляющая речь помогла ей раскрыть свой потенциал, остается только догадываться. Бакуто, направив на нас усталый взгляд, на последнем издыхании спросил о драконьем склепе. -Ну, склеп внизу, приятели твои там же, мы здесь, Электра с нами, лифт не работает. Думаю, и так понятно на чьей стороне оказалась победа,- пожал я плечами, словно все и так было очевидно. -Победа… А что значит победа?- прошептал умирающий.- Вы думаете, этим все и закончится? Так знайте же, смерть - это только начало… ...Успел произнести он, прежде чем его голова покатилась по полу. Похоже, Коллин не хотела рисковать, ведь однажды этот человек уже восставал из мертвых, а потому решила действовать наверняка и отрубила мужчине голову — зрелище отстойное. Пожалуй, девушке следовало бы быть осторожнее в своих действиях: помимо нее и нас, здесь находились два полицейских, которые также стали свидетелями обезглавливания человека. Да, Юрико Ватанабе и Мисти Найт, тоже были здесь. Детектив Найт сидела на залитом кровью полу и обессиленно сжимала левой рукой правое плечо, пытаясь остановить бесконтрольное кровотечение; Юрико же стояла у отрубленной по локоть руке подруги и глазами растерянно искала чем бы перевязать рану. Эх, ну что ты будешь делать? Несмотря на все мои попытки предотвратить худшее будущее, что-то всегда остается неизменным. Детектив все равно умудрилась распрощаться со своей рукой. Судя по всему, здесь постарался Бакуто, который не оценил усилия детектива в помощи Коллин. Вполне возможно, именно травма Найт так сильно разозлила мечницу, что она решила закончить жизнь учителя столь страшным образом. Я поспешил к Мисти и, быстро вытащив из инвентаря короткий шприц, вонзил его в плечо утраченной руки. Всего через пару секунд кровь на месте среза начала свертываться, а спустя еще немного времени кровотечение остановилось и вовсе. И вновь спасибо Темному Рыцарю за такое чудо средство. Сдается мне, что детектива Найт сейчас в самую последнюю очередь волнует убийство лидера Руки. Вполне возможно, она испытывает злость и, пожалуй, даже некое облегчение, после мести Коллин за ее утерянную руку. Стало быть, можно не переживать за мечницу, тем более можно сослаться на самозащиту. -Детектив, и как же вас угораздило?- вопрошал я, поднимая девушку с пола.- Быстрее, нам нужно поторопиться. Скоро тут все рухнет. Из недр земли доносился зловещий гул. Пол под ногами заметно вибрировал, а на стенах стремительно разрастались трещины. Окна дребезжали; лопаясь, из рам со звоном вылетали стекла. -Это признаки той катастрофы, о которой ты говорил?- взволнованно спрашивала Юри, придерживая подругу за уцелевшую руку.- Землетрясение, что превратит Нью-Йорк в руины? -В некотором роде. Теперь вы не против взорвать это здание? -…Действуй,- кивнула Юрико.- Масштабный катаклизм — последнее, что мне нужно в этом городе. Итак, получив карт-бланш от капитана полиции Нью-Йорка Марвел, я могу с чистой совестью сделать большой Бум! И вот, когда все наконец покинули штаб-квартиру Руки и отошли на безопасное расстояние, я приготовился к последнему аккорду сегодняшнего шоу. Еще в прошлом году, за день до Хэллоуина, мы вместе с Бэтменом отправились на поимку клоуна преступного мира, который умудрился в очередной раз сбежать из Аркхема. Тогда он чуть не подорвал здание городского суда, но я сумел буквально за две секунды до взрыва поместить бомбу в пространственное хранилище, тем самым разрушив планы Джокера по сеянию хаоса в Готэме. Взрывное устройство сумасшедшего клоуна — достаточно мощное, чтобы разнести здание в щепки, — до сих пор хранилось в одной из ячеек моего Инвентаря, с таймером обратного отчета, на циферблате которого оставалось менее двух секунд. Я могу вытаскивать из пространственного кармана предмет в любое место, в радиусе равном количеству значения характеристики Интеллекта. На данный момент оно у меня составляет 99 единиц, что значит, я могу вытащить бомбу в радиусе 99 метров. Этого расстояния достаточно, чтобы бомба взорвалась прямо в яме, ведущей в усыпальницу дракона. Проблема лишь в том, что у меня всего две секунды на то, чтобы отбежать на безопасное расстояние, дабы меня не зацепило взрывом. К счастью для меня, при моей нынешней скорости, провернуть такое не составит труда. И так, размяли ноги, попрыгали и побежали! 1 секунда… 2 секунды… Взрыв!!! Раздался оглушительный грохот, и здание, до этого гордо возвышающееся в Нью-Йорке, исчезло под огромным давлением взрывной волны. Джокер, сумасшедший ублюдок, погоди у меня, вернусь в Готэм ты у меня хлебнешь горя! Да сколько же тротила ты впихнул в эту бомбу, что до меня даже с такого длинного расстояния добралась взрывная волна?! К счастью, благодаря физической стойкости своего тела, мне удалось избежать серьезных травм. Главное — земля перестала дрожать, значит, землетрясение отменяется. Что я могу сказать? Как обычно, было необычно! Я стряхнул пыль со своей боевой униформы. Сдается мне, костюмчик, после всего, через что ему пришлось пройти, придется сдать в химчистку. Да и белую маску Интеллектуала, которую я предусмотрительно надел, прежде чем учинить Нью-Йорке «Бум!», добротно покрытую сажей и пылью, потребуется хорошенько почистить. Тем не менее это не отменяет того, что я героически остановил грядущее землетрясение… Опустим тот факт, что это из-за меня оно едва ли не началось. Но кого волнует, что могло бы произойти, главное — что произошло! Я спас Нью-Йорк Марвел! И теперь Интеллектуал официально числится героем, на счету которого есть один спасенный город. Неплохое начало для моего геройского резюме. Единственное, что подпортило мое настроение, это то, что меня под конец откинуло взрывной волной. Я хотел, как в самых крутых боевиках пафосно пройтись медленной походкой, пока за моей спиной раздавался взрыв. Ладно, оставим все это до лучших времен, а пока будем довольствоваться тем, что есть. Ко мне вскоре поспешили мои дорогие друзья, желая выяснить все ли со мной в порядке. -Все в норме, жив, цел, голоден и горд! Ребята, это надо отпраздновать! Вы пробовали когда-нибудь шаурму? В двух кварталах отсюда делают какую-то шаурму. Не знаю, что это, но мне хочется,- весело засмеялся я, понимая, что этот длинный день наконец подходил к концу. Но дальше я понял, что нельзя радоваться раньше времени. Пусть битва и выиграна, но некоторые проблемы все же оставались. -Электра, стой!- крикнул Сорвиголова, услышав, как девушка резко пустилась бежать. Слепой адвокат хотел побежать следом, но рана на ноге, полученная от встречи с Леди Шивой, дала о себе знать, и герой едва не упал. -Оу-оу, полегче, друг,- придержал я Мэттью.- С такой ногой ты далеко не убежишь. Не переживай, за ней побегу я. Она мне кое-что должна, и я не намерен отпускать ее так просто… Вернуть ей воспоминания было отнюдь не легко. А она решила сбежать, даже не поблагодарив? Не в этот вечер и не в мою смену! -Интеллектуал, ты не можешь уйти сейчас,- остановила меня Юри.- Нам надо поговорить… -Встретимся в участке, как только я разберусь с этой взбалмошной девчонкой,- бросил я, пускаясь в погоню. Похоже, к нашей мисс стали возвращаться силы — бежала Черное Небо весьма резво. Демонстрируя мастерство паркура, она вмиг взобралась на вершину здания и стала перепрыгивать с одной крыши на другую. Она хороша, но от меня ей не убежать, ведь я гораздо быстрее. Правда, стоит отдать девушке должное: мне пришлось потратить куда больше времени и сил, чем я рассчитывал. Наконец я догнал беглянку и схватил ее за руку. Она сразу пустила в ход кулаки, желая вырваться из железной хватки — это меня сильно разозлило. -Я помог тебе вернуть собственное «я»! И это твоя благодарность?- спросил я мрачным тоном, увернувшись при этом от удара.- Я требую объяснений! Наемница виновато опустила голову. Видимо, мои слова произвели должный эффект. -Я прошу прощения,- извинилась Электра.- Может уже отпустишь руку? Я не убегу. -Зачем вообще побежала?- буркнул я, но руку освободил.- Ты разве не должна сейчас остаться с нами, раз наконец вспомнила кто ты есть? -Я воскрешенный мертвец!- вдруг выпалила она, затем уже спокойнее добавила:- Я уже погибла однажды и простилась с этим миром… Меня насильно вернули обратно. Я стала чужой для всех. -А как же Мэтт? Он сильно переживал, когда встретил тебя… -Другую меня! Я уже не та Электра. У нас с Мэттью были общие цели когда-то, но знаешь… Стоит всего один разок умереть, и ты уже никогда не будешь прежним,- сказала Начиос, на ее лице блуждала горькая улыбка.- Боюсь, наши пути с ним разошлись в тот момент, когда я умерла. -И чем же ты планируешь заниматься дальше? Куда отправишься? -Не знаю. Я менее получаса назад осознала, что воскресла. Не успела еще подумать о планах на будущее. -В таком случае я предлагаю тебе работать на меня. -Что? Ты о чем? Честно признаться, я даже не знаю, кто ты и чего от тебя ожидать. -Алекс Рит к вашим услугам,- представился я, снимая маску.- Вполне возможно, что из-за своей профессии, ты не слишком увлекаешься шоу-бизнесом, а потому для тебя мое имя может ничего не говорить. В общем, относительно недавно мир узнал меня как талантливого артиста, а моя развлекательная компания стремительно набирает обороты. -И зачем тебе понадобилась наемница?- спросила девушка, не понимая моих намерений. -Помимо своей основной деятельности, я уделяю пристальное внимание тревожной обстановке в мире. Я могу тебе смело заявить, что сегодняшняя потасовка не более, чем игра в песочнице. Настоящие большие дядьки еще не присоединились к этой игре, но поверь… Когда они появятся, то смешно уже никому не будет. -Не понимаю, о чем ты. -Борьба двух древних организаций наемных убийц только на словах кажется страшным явлением. На деле же, это ничем не примечательное дело, в отличие от глобальной катастрофы в лице нашествия инопланетян или геноцида половины вселенной. -Я поняла, ты — параноик,- заключила девушка. -Ну, можешь думать и так. Вот только ты определенно не станешь отрицать тот факт, что этот мир крайне опасен, не так ли? Как простому человеку вроде меня выжить среди летающих суперов или, банально, наемных убийц, таких, как ты? Ответ один — стать сильнее! -Так значит, ты обрел свою силу… -Путем бесчисленных страданий! Но проблема в том, что ее недостаточно. Если я хочу защитить себя и своих близких, мне понадобится больше силы. А следовательно, и больше людей, готовых мне в этом помочь. Мне нужны глаза и уши в теневом мире. Стань моей тайной помощницей… -И зачем мне это делать?- пожала Электра плечами. -Для начала, я тебя спас. Потом, тебе сейчас просто некуда пойти, а я предлагаю работу, кров, крышу над головой и надежного союзника. Я очень хочу включить такого великого мастера, как Электра Начиос, в свою команду. Мне нужны люди, которые могли бы точно выполнять мои поручения, пусть и довольно странные на первый взгляд, но небезосновательные. До этого всеми делами занимались лишь Саша Бордо и Татсу Ямаширо, но они мои телохранители, и в их обязанность входит лишь моя защита. С ростом моих сил, будут расти и мои возможности, поэтому мне нужна группа высококвалифицированных специалистов, которые смогут отправиться в самое пекло, и достать необходимые для меня сведения, ресурсы и оружия. Я не могу все время полагаться только на себя, настала пора собирать свою армию. И такой высококлассный наемник, как Электра, идеальный кандидат. -Не думаю, что готова сейчас вообще на кого-либо работать,- отказалась девушка от моего предложения.- Не хочу, чтобы меня ограничивали. Хватит с меня и Руки. -Вот же,- цыкнул я недовольно.- Тогда позволь спросить, как ты собираешься отплатить мне за то, что я помог вернуть тебе воспоминания? Это было нелегко, знаешь ли. -Я могу… -Три года!- перебил я девушку.- Я лишился трех лет своей жизни. Такую цену взял проклятый артефакт. Я бы очень хотел услышать, что же такого равноценного ты в состоянии мне предложить? Я не хотел использовать этот метод, но и отпустить девушку просто так не мог. Три года — это вам не капуста! Я требую компенсации! Электра была так шокирована услышанным, что какое-то время смотрела на меня совсем недоверчиво, но осознав, что я не вру, обеспокоенно спросила: -Ты, зачем ты сделал подобную глупость? Между нами до моей смерти не было никакой связи, а уж после воскрешения и подавно. Зачем пожертвовал ради незнакомки своей жизнью? Это глупо… -Ну, во-первых, Мэттью мой хороший друг, и я пообещал ему помочь тебе. А во-вторых, ты красивая девушка, и я просто не мог пройти мимо дамы в беде,- сказал я, как будто это было нечто само собой разумеющееся. Пару секунд девушка смотрела на меня, растерянно хлопая ресницами, а потом как засмеется. -Ха-ха-а, никогда не думала, что моя красивая внешность когда-нибудь в самом деле может оказаться полезной,- искренне хохотала холодная воительница.- Это даже мило. Хорошо, я согласна работать на тебя, но только три года. За твои утраченные три года я заплачу тебе тремя годами своей службы. -Хорошо,- счастливо улыбнулся я.- Однако я вынужден заранее сообщить, если решишь продлить свою службу у меня, то я с радостью это приму. Нет, я сделаю все, чтобы ты захотела остаться. -Это вряд ли… Прости, но я не намерен отпускать такого сильно мастера, а уж тем более такую красотку. Через три года ты не захочешь уйти, уж будь уверена!