Интеллектуал: DC/Марвел

-Кто ты такой? Хе, ответ на этот вопрос у меня был подготовлен заранее. Я лишь ждал подходящего момента, чтобы озвучить его. -Я ужас летящий на крыльях ночи, болото на пути преступности… Я… -Алекс Рит,- заявил Сорвиголова, прервав мое искрометное представление. Никакой конфиденциальности! Я, быть может, и не планировал скрывать от Защитников свое лицо, но он мог хотя бы для приличия спросить, не против ли я раскрыть свою тайну. -Мистер Мёрдок, с вашей стороны это было очень невежливо и нетактично,- раскритиковал я слепого адвоката из Адской кухни. На крыше остались лишь мы четверо, а потому скрывать личность и дальше не имело смысла — я снял маску. Железный кулак и Люк Кейдж удивленно вскинули брови и переглянулись: под маской в самом деле скрывался человек, с которым им довелось познакомиться буквально накануне. Уверен, они и предположить не могли, что Алекс Рит — новая стремительно восходящая звезда индустрии развлечений — обладал такой ужасающей силой и что сегодня вечером, надев черный плащ, он поспешит к ним на выручку и поможет расправиться с воинами Руки. Единственным, кто не выказал ни малейшего удивления, когда я снял маску, был Сорвиголова. Ведь для него по большей части не имело значения в маске ты или без, он все равно никогда не разглядит твое лицо. Будучи слепым, он использует другой метод, позволяющий ему безошибочно определять личность собеседника — ритм сердцебиения. Поэтому, когда я принял решение вступить в сегодняшнюю схватку, я уже знал, что не смогу скрыть от него правду. Да и не планировал этого делать… -Не стоит переживать, мистер Мёрдок,- решил проявить я снисходительность к незрячему герою.- Я не держу на вас зла, потому что, хоть по вам этого и не скажешь, но я могу смело заявить, что вы сейчас эмоционально нестабильны. Хмм… Я склонен предположить, причиной этому является та самая воительница, с которой нам довелось недавно спарринговаться. Дьявол Адской кухни не стал ничего опровергать, от накатившей досады он только крепче сжал свои кулаки. -Метт,- позвал его Неуязвимый человек, ожидая разъяснений. -Она тень из моего прошлого,- нехотя произнес Сорвиголова.- Вам ни к чему это знать, это не столь важно… -Нет уж, ты объясни. Эта мадам пыталась порубить нас своим мечом; не помешало бы нам узнать о ней как можно больше, чтобы не получить по морде в следующий раз,- начинал злиться Кейдж, понимая, что его друг вновь решил играть в молчанку. Все верно, слепой адвокат не горел желанием рассказывать историю своего трагичного прошлого. Он пытался огородиться от нее, забыть, и уж ни в коем разе не ворошить старые воспоминания. Но здесь же есть я! И я вовсе не против поведать об этой истории, разворошив все и вся. Раз мистер Мёрдок уже успел сообщить всем мою тайну, думаю, будет честно, если мы уровняем счет. -Ее зовут Электра Начиос. Она бывшая пассия Дьявола Адской кухни, жестоко убитая в далеком прошлом членом «Руки», а позже ими же воскрешенная. Ныне известна как Черное небо. -Что? Я не ослышался? Воскрешенная?!- переспросил Кейдж, явно не веря в услышанный бред. -Значит ее воскресили,- задумчиво проговорил Дэнни Рэнд.- Но как мне известно, у «Руки» оставалось не так много ресурсов…- продолжал рассуждать он вслух.- Удивительно, что они потратили Субстанцию еще на кого-то, кроме пяти пальцев Руки. -Эй, ты серьезно поверил в то, что он сказал?- искренне недоумевал Неуязвимый человек. -Откуда тебе все это известно?- холодным тоном обратился ко мне Сорвиголова. Все пристальным взглядом сверлили мою персону в ожидании ответа на заданный вопрос. -Просто я следую непреложной истине: знание — это сила. И можете не сомневаться, масштаб моих познаний огромен до неприличия,- говорил я, словно о чем-то само собой разумеющемся. -Значит, когда ты пришел в юридическую фирму, ты уже знал кто я,- заключил Мёрдок.- Еще тогда я понял, что ты необычный человек… Ритм биения твоего сердца был слишком аномальным. И тогда, и сейчас, и во время сражения он оставался одинаково неизменным. -Эх, вот тебе и новость, значит все люди разные и только я один одинаковый,- произнес я печально. -Амитабха, получается, что благодетель Рит знал все и обо мне… -И обо мне выходит тоже,- недобро покосился на меня черный здоровяк.- Еще тогда в баре, услышав, что ты помог Джессике разобраться с Килгрейвом, я был немало удивлен. В голове не укладывалось, как это обычный человек мог одолеть, да и вообще выступить против телепата. Но зная теперь, на что ты способен, все становится на свои места. -Все верно, я знал о том, кто вы есть с самого начала,- не стал я их разубеждать, а просто сказал правду, как и всегда.- Но разве это, что-то меняет? Мистер Мёрдок, я пришел в вашу юридическую фирму не потому, что вы народный мститель в красном костюме, а потому что мне нужен хороший адвокат. Я попросил о помощи не Дьявола Адской кухни, а юриста, способного отстоять мое доброе и честное имя в суде. -Хотите сказать, что у вас нет каких-либо скрытых мотивов? Вы должны понимать и сами, что ваше предложение о безвозмездном финансировании деятельности нашей адвокатской конторы звучит крайне подозрительно,- не переставал Меттью выражать свои сомнения относительно моей искренности.- Если бы я не был мстителем в маске, вы бы даже не стали этим себя утруждать, не так ли? Полагаю, сейчас нашему слепому герою очень не просто. Несмотря на то, что у него имеется собственный аналог детектора лжи, пока его собеседником выступаю я, он становится бесполезен. Мое сердце приводит Сорвиголову в смятение, ведь он не может воспользоваться своими способностями в полной мере и становится не в силах понять стоит верить моим словам или же нет. -В ваших словам есть доля истины. Я в самом деле хотел помочь защитнику Адской кухни, так как знал, что его финансовое состояние не радует глаз. Но также, я решил спонсировать вашу фирму потому, что вы помогаете бедным бороться и отстаивать свои права… Мне нравится ваше бескорыстное стремление защищать угнетенных от влиятельных и жестоких богатеев. Пожалуйста, не надо думать, что ваша маска стала главной причиной моего жеста доброй воли. -А что насчет нас с ним?- спросил Кейдж с явным нетерпением в голосе, кивая в сторону мастера боевых искусств из К'унь-Лунь.- Разве не выглядит странным то, что ты оказался лично знаком с каждым из нас? И не только с нами тремя, но и с Джессикой, а значит со всеми членами нашей команды. Поразительное совпадение, не считаешь? -Прошу, не стоит забывать о том, что знакомство с мистером Мёрдоком и с мисс Джонс стало вынужденным — мне был нужен хороший адвокат, а также некоторые услуги частного детектива. Не вижу ничего странного в том, что я обратился к ним как к профессионалам в своих областях. А мистер Рэнд сам был инициатором нашего знакомства. Он прибыл на церемонию премии «The Game Awards», чтобы поговорить со мной. -Благодетель Рит говорит верно,- слегка склонив голову, произнес Железный кулак.- Я был слишком удивлен тем, что именно вы явились к нам на помощь, и это сбило меня с толку. Я позволил себе усомниться в вашей честности. И ведь действительно, именно я был тем, кто изъявил желание встретиться с вами. Даже если вам и был известен мой титул защитника К'унь-Луня, это не отменяет того факта, что я подошел к вам сам и говорил с вами не как Железный кулак, а как глава корпорации «Rand Enterprises». Железный кулак смог собрать элементы картины случившегося воедино и понять, что мое заочное знакомство с Защитниками не более чем стечение обстоятельств. Он принес свои глубочайшие извинения и попросил отнестись с пониманием к их предвзятому ко мне отношению… Чтож, совершить ошибку и признать ее — в этом заключается мудрость, не так ли? Ну а встреча с Кейджем вообще не была запланированной ни с моей, ни с его стороны. Если бы не Джессика, мы бы вряд ли познакомились, ведь я оказался в его баре, только по следам любившей подвыпить мадам. Можно сказать, что мы встретились абсолютно случайно, о чем я и рассказал Неуязвимому человеку. Он терпеливо меня выслушал и пришел к выводу, что это звучит вполне логично, и что их обвинения в том, что я якобы следил за ними, были сделаны поспешно. Возникшее недопонимание было устранено, недоразумение урегулировано — герои приняли меня в свою банду. Ну разве что только Сорвиголова по-прежнему смотрел на меня настороженно… Хотя как смотрел, вернее будет сказать, корчил недовольные гримасы, продолжая искать в ритме моего сердцебиения хоть какие-то намеки на изменение. Но все его попытки были по-прежнему тщетны. Но несмотря на то, что в силу своей подозрительности, он не мог полностью мне довериться, я бы не сказал, что он совсем от меня огородился, скорее, взял на вооружение установку приглядывать за мной. И вот мы наконец пришли к той теме, которая меня волновала больше всего: как вообще началась вся эта заварушка? -Я не знаю,- сказал Кейдж, скрестив руки на груди.- Они просто напали на нас. -Рука ничего не делает просто так,- заявил Сорвиголова, который имел в прошлом неприятный опыт сражения с этой древней организацией.- Они определенно преследовали какую-то цель… Им что-то было от нас нужно. -Ребят, вы сейчас серьезно?- посмотрел я на них, скосив глаза.- Тот азиат, которого я отправил в нокаут «волшебным кулаком», сказал же прямо, что если бы не мое вмешательство, то Железный кулак был бы у них в руках. -Так значит они пришли за Дэнни?- удивился Кейдж и уставился на монаха К'унь-Луня. -Амитабха… Боюсь, что благодетель Рит прав,- ответил Рэнд, сложив руки в молитвенном жесте.- Во время сражения меня не покидало ощущение, что они сдерживаются… Вполне возможно, что я им нужен и нужен целым и невредимым. Но зачем? -Мы не знаем, что задумала Рука,- сказал на это Метт.- Но сейчас нам хотя бы стало известно, что им для чего-то необходим Дэнни. Может быть они хотят перетянуть тебя на свою сторону, а может просто хотят воспользоваться силой твоей железной руки для каких-то определенных целей. В любом случае, мы не можем позволить им тебя схватить. -У меня и у самого нет желания оказаться в железных тисках Руки,- твердым, но в тоже время спокойным, голосом произнес страж священного монастыря. Да уж, неизвестность настораживает… На самом деле мне известно, чего хотят и планируют пять пальцев Руки: прорвать защитный барьер в пещере при помощи силы хранителя К'унь-Луня. Но я ребятам этого говорить не буду, потому что у них документов нету… кхм, то есть еще время не пришло. Мне следует подумать о том, как поступить с этим древним кланом ниндзя. Я сражался с Лигой Теней, потому что они сами вторглись в мою жизнь, похитили меня средь бела дня и подвергли изощренным пыткам. Поэтому я и расправился с Ра’с аль Гулом в столь жесткой манере, потребовав с него огромную компенсацию за моральный ущерб. Но с Рукой у меня больших разногласий нет, а потому я еще не решил, как мне поступить. Завтра вечером у меня с ними встреча, посмотрим как она пройдет… Нужно ли мне вмешиваться в их схватку с Защитниками или же ограничиться ролью стороннего наблюдателя. Ладно, сегодня я и так достаточно повеселился, а потому мне стоит откланяться. Я подошел к самому краю крыши, бросил вниз непринужденный взгляд, обернулся к Защитникам и воодушевленно произнес: -Для меня было честью сражаться плечом к плечу с каждым из вас. Мы не дали в эту ночь победить темным силам, отстояв справедливость в жесткой схватке. Быть может, настанет тот день, когда надежда падет и свет сдаст мраку свои права… Но пока на ее страже стоят такие герои, как мы, готовые защищать даже последнюю искру добра… Мир будет жить и воспевать своих героев… Ну, или нет,- пожал я под конец пламенной речи плечами, сменив выразительный тон на беззаботный. Материализовав в руке белую маску, я вновь скрыл за ней свое лицо, вернув образ Интеллектуала. - Заранее извиняюсь за недостаточный драматизм в моем уходе. Прощайте… Я отсалютовал двумя пальцами от виска и, раскинув руки в стороны, спиной вперед сорвался с края крыши в пустоту высотой в десять этажей навстречу бетонной глади. *** -И что это было?- задал Дьявол Адской кухни риторический вопрос. -Хех, забавный паренек,- усмехнулся Люк Кейдж. -Благодетель Рит достойный человек,- заявил монах.- Его окружает аура праведности и смирения. Я искренне верю, что он стоит на нашей стороне. Нам не стоит сомневаться в его порядочности. -Я лишь слепой калека и многое способен упускать из виду… Я не способен распознать намерения Алекса Рита, его мотивы и правдивость его слов. Пожалуй, в этот раз мне придется довериться тебе, Дэнни. Я надеюсь, что твое чутье и в этот раз окажется правым. -Амитабха,- соединил Железный кулак две ладони.- Ци — это энергия природы, окружающая нас, дающая жизнь всему живому и наблюдающая за ходом мироздания. Я лишь следую ее воле, а она благосклонна Риту. Лишь человек с чистой душой способен получить ее одобрение и дар. Поэтому я склонен не сомневаться в порядочности нашего нового друга. -Хорошо, будем надеяться, что все так и есть… Но все равно он странный,- буркнул Сорвиголова, вспоминая эксцентричное поведение Интеллектуала. -Я бы сказал не скучный, ха-ха,- засмеялся черный герой во все горло, бросая взгляд на край крыши, с которого сиганул герой в белой маске.