В одном из миров

***

      20.01.2018 19:02       Локи заглянула в мастерскую Карла и Астрид. А ведь, если бы Тор помнил этот адрес, они бы пересеклись. Однако как раз, в тот момент, когда Локи поздоровалась с давними приятелями, он всё ещё сидел на корточках, мысленно перебирая знакомых, которые бы не убили Тони после первой шутки.       — Когда примерно возвращаются ваши лекари? — Локи села на стул около возившейся в роботе Астрид. Девушка подняла голову и, не вынимая руки в тяжёлых перчатках, блестевших машинным маслом, подмигнула Локи.       — Не знаю. Говорят, где-то через неделю, но у нас тут после смерти Малекита случились большие проблемы со временем. Иногда по планете расходится с погрешностью в пару дней.       — Весело… Наверное, ваши чиновники, — Локи говорила о цвергах из национального банка, — с ума сходят из-за привычки указывать в документах точные даты.       Из какой-то трубы пыхнул сиреневый дым.       — Да, здесь не продумали. — Подхватила её смех Астрид, залазия с головой в машину, которую конструировала. Серьёзно, по грудь в железки.       Спустя минутку Астрид снова выглянула наружу. Локи заметила, что её волосы по концам стали ядовито-зелёного цвета. Астрид проигнорировала её немой вопрос.       — Я правда не знаю, когда они вернутся. Знаешь же их конференции. Цверги с гномами уже давно бесятся от того, что не удаётся проконтролировать этот момент.       Локи кивнула, притягивая к себе кружку со стола. Астрид надела защитные очки и вернулась в железную коробку. Вскоре там что-то заскрежетало.       — А в итоге, именно из-за них репутация тёмных эльфов де вампиров уже давно подкоптилась на ближайшей звезде. — В голосе цвергини послышалось удовлетворение. В ответ на гулкое эхо её голоса распахнулось над циферблатом и выглянула птичка. 8 часов вечера.       Локи задумалась о том, что Астрид с удовольствием бы, даже больше, чем Локи, усердствовала, подвернись ей случай поставить в каверзное положение какого-нибудь вампира. Кружка пахла чёрным хлебом с мёдом. Разумеется, сохрани она в этом случае анонимность. Наверное, в кружке был квас. Его ещё делают?       — А квас остался?       Тишина показалась Локи неуютной, неуместной и она сказала первое, что ей пришло в голову.       — Что? — Астрид перестала стучать каким-то инструментом, выглянув наружу.       — У тебя есть квас? Нам бы выпить за встречу.       Что-то металлическое со звоном свалилось вглубь механизма и Астрид, ругаясь, полезла следом.       — А приветственное чаепитие тебе чем не угодило?       — Угодило. Только вот там был доктор Стрэндж.       Ответом ей послужило неразборчивое мычание.       — Оно было формального характера. Всё-таки, по факту, Стрэндж — мой шеф. — Локи вернула кружку на стол. — Выпьем квасу? Или чего-то погорячее? И где Карл?       Астрид выползла из робота, усаживаясь на «порожек» проёма, ведущего внутрь механизма. Спустя минутку она отдышалась и с грохотом завинтила какую-то крышку.       — Почти всё готовà… — Протянув последний слог, она сдула прядь с лица.       — Гляди!       Она с силой захлопнула тяжелую дверцу, а затем, сняв перчатку, ввела какой-то набор цифр на экране.              Медная округлая машина зашуршала, спаянные трубы, уходящие куда-то в потолок начали вращаться вокруг своей оси. Локи поднялась, вытягиваясь вперёд. За стеклом беспорядочно скакали какие-то шарики, как в мидгардских игривых автоматах.       — Выглядит… интересно. — Оно выглядело странно.       Внутри машины послышались хлопки, зазвенели колокольчики, как в мультиках во время сотворения волшебства.       — Ты наверное хочешь спросить, что это всё и для чего. — Хлопнула в ладоши Астрид, разворачиваясь к скептично нахмурившейся Локи. — Этот механизм может создавать иллюзии!       Рядом с Локи образовалась тыквенная голова Джека. Она сбежала с хэллоуинского парада?       — Раньше машине не удавалось помешать иллюзиям проникнуть сюда. — Астрид натянула на Джека, сверкнувшего свечками из-за глазниц, соломенную шляпу, взявшуюся будто из неоткуда. — Прогресс! — Тыква с характерным для этой машины хлопком свернулась в никуда.       — Из-за перепадов времени и появления погрешностей количество фонового уровня волшебства сейчас повышенное. Мы с Карлом подумали, что исследовать возможности этого природного явления — хорошее развлечение. Смотри, — Астрид потянула Локи к лифтовой пластине, поднимая несопротивляющуюся богиню к верху конструкции, — по этим трубам перемещается магия, концентрированная в облачки волшебства. — Локи с улыбкой наблюдала, как увлечённая Астрид буквально светится от счастья, рассказывая о своей машине. — В трубы элементы магии попадают, притягиваясь к полупроводниковым пластинам на крыше. На них нанесены тонкие слои специальных материалов.       Через трубы облачки попадают в сетевой блок питания постоянного напряжения — магия тоже его имеет. Сетевой блок равномерно распределяет концентрацию магического напряжения в облачках и они попадают в стеклянные сферы. Затем я, — Астрид подняла ладонь вверх, — задаю определённые критерии на панели управления и магия в определённых алхимических пропорциях поступает в цех преобразования. В этот момент создается вполне ощутимая на сенсорном уровне иллюзия нужного объекта. Пока что мы продолжаем заниматься разработкой этого механизма. Хочу в будущем, чтобы появилась возможность создавать реальные вещи!       Локи уже спустилась назад.       — Если что, я не против отметить сразу и доведение до ума этого чуда, и твоё прибытие. — Астрид похлопала всё ещё молчащую Локи по плечу.       — Ну скажи же что-нибудь! — Наконец она взорвалась и сверкая искристыми глазами потянула Локи за руку в другое помещение.       — Я знала, что тебя бесит, когда собеседник не отвечает. — Улыбнулась Локи.       Астрид резко остановилась, поджимая губы. Она повернулась и Локи ясно увидела, что Астрид о ней думает.       — Факт, что вампиры у нас лучшие целители вызывает зависимость от них у цвергов. — Проворчала Астрид. — И, если тебе интересно, где Карл, то он отправился на сходку каких-то музыкантов. Так что отметим сами.       Локи совсем не думая о том, сколько времени займёт их «отметим» и о проблемах со временем в этом мире в принципе, о работе ассистента и ожидающим ответом Стрэнджа, отправилась за Астрид.

***

      11 часов вечера.       Доктор Стрэндж пытался заполнить ежедневник. Упрямая ручка никак не хотела писать. То ли со страницами что-то не так. То ли с ручкой.       Доктор Стрэндж, прикусив губу, поднёс её к свече. Обычно это помогало. Нагретый шарик охотнее передавал чернила. Подождав пару секунд Стивен вновь попытался что-то написать. Уголок ручки покосился, оставляя после себя белоснежную бороздку и застыл. Ну вот, что за происшествие. Этот вечер был полон таких неприятностей, череду которых начал застывший на волосах сахар. Доктор Стрэндж терпеливо раскрутил ручку, потянул стержень, но его кончик расплавился — передержал — и влип в металлический наконечник. Как Локи додумалась до такой глупости? Смешнее не придумаешь, наверное, чем облачко с сахарной пудрой.       Со стороны казалось, что Стивен терпеливо извлекает стержень, но мысленно он продолжал ворчать, будто пародируя Вонга. Когда стержень поддался, его край с металлическим кончиком внезапно сломался, забрызгав ежедневник и стол. Стрэндж с нечитаемым лицом посмотрел на рубашку и мысленно застонал. Заклинание удаления пятен не подходит для одежды. Оставляет после себя неприятный химический запах, который практически не выветривается с ткани.       Стивен сменил рубашку, бросив пятнистую Леви, мол, иди постирай, и вернулся к ручке. Томный вечер продолжался.       Леви недовольно улетел без рубашки. Он что, прислуга что ли?       Стрэндж наконец сменил ручку и вернулся к написанию плана. В конце концов, визуальное изображение проще мысленных схем. Минута. Две. Три. Бумага всё ещё была чистой, за исключением засыхающих пятен.       А что писать? Если ничего не известно. Понятно, что необходимо достать информацию о лекарстве для графа Дракулы. Понятно, что есть 2 пути: узнать у кого-то, узнать из чего-то. Но из чего-то ведь не получится. В той бесконечной библиотеке можно покрыться столетней пылью, до того, как обнаружишь что-то полезное. А у кого-то. Локи с информацией до сих пор не вернулась.       Стрэндж нетерпеливо, зацепил носком ножку стола. Где она, кстати? Он глянул на часы. 11:34 p.m. Понимая: делать нечего. Только ждать, когда ассистентка вернётся домой. Значит, можно смело лечь спать. Её не будет до утра.       Но это слишком скучно. Стивен прекратил пинать стол. Что это за книга? Раньше он не видел, но в этой комнате был шкаф, а в нём, за кристаллами в банках, стояли книги. Приключения Винни-Пуха и его друзей.       Серьёзно?!       Стивен откинулся на спинку стула, не в силах сдержать смех. Серьёзно?! А более неожиданной книги не нашлось? Да и разве она существует. В памяти Стрэнджа всплыл мультик странного качества, который крутили по телеку в его детстве. Ну, в 12 лет. Всё же, 1 сезон детского мультика вышел в 1988.              «Кристофер Робин с отвращением проколол вилкой кусочек морковки, поднося его к глазам. Ему нужно это съесть или он не попадёт с Винни и другими друзьями в кино…»       Доктор Стрэндж не знал, что это за место и почему оно выглядит знакомо. Мягко светило солнце. Погода была безветренной и, судя по всему, здесь было лето. Идеальное лето.       Стоял он на просёлочной дороге, окружённой чудесным лесом. Пели птицы, жужжали пчёлы, усаживаясь на яркие аккуратные цветы. Стивен вдохнул тёплый воздух, пропитанный насквозь искренностью. Куда идти, было без разницы, главное в одну сторону, а не кругами, так что Стивен пошёл вперёд.       Сколько он так шёл, он не знал. Просто радовался жизни, пока его кто-то не сбил с ног. Леви почему-то не было, потому доктор Стрэндж пошатнувшись, чуть не упал. А странное существо остановилось, поднимая голову.       — Привет. — Говорило оно человеческим голосом, а выглядело очень странно. Стивен не успел ему ответить, как оно упрыгало, виляя тигровым хвостом, вперёд по дороге.       — Ну окей.       Стивен пошёл по той же дороге.       Спустя несколько минут лес закончился и Стрэндж увидел дерево с окнами, черепицей и дверьми, окружённое морковными грядками. К ограде, держась за сердце привалилась кроличья тушка, что-то бормоча.       — Простите, у вас всё хорошо? — Стивен глянул вниз. Кролик, увидев, что его накрыло тенью, заверещал, что было мочи и бросился бежать.       — Тигру съела морковка и он превратился в ослика Иа! И здесь великан! Что же творится! — Вскоре его крики затихли вдали. А Стрэндж задумчиво глядел в след.       «Говорящие зайцы? Я точно во сне. Надо же, какой бред снится.»       Изображение поплыло и Стрэндж обнаружил, что смотрит на Тигру и Тигру, которые обсуждают, что не хватает одной из Тигр.       — Тебе не хватает костюма Морковки и изящества…       Они не заметили Стивена, распрыгав в разные стороны. Погода и красивые пейзажи уже не радовали, а раздражали.       — Да лучше бы снова те сны снились, чем мультики…       — Как скажешь.       Остаток ночи Стивен провёл, захлёбываясь в том же ручье, где плескалась та серебристая рыба, у которого он грелся у костра. Никто его не спасал. Усталость утягивала на дно…       — Дальше не будет проще.       — Никогда в будущем я не видел перспективы «проще» и «спокойнее». — Ответил Стивен голосу из сна, прежде чем, почувствовал тяжесть в руках. Теперь он не мог ничего сделать, наблюдая, как из его рта всплывают пузырьки. Спина больно ударилась об каменистое дно.

***

      Когда доктор Стрэндж проснулся, за окном было ярко, как в первом сне. С недоумением протерев глаза, Стивен выглянул в окно. Расфокусированное зрение уловило какое-то движение. Фейерверки. Да. Стивен немного понаблюдал за расцветающими искрами и закрыл глаза, опираясь лбом на стекло. Нет, его больше ничего не удивит.       Локи с подняв брови наблюдала за тем, как Стрэндж сполз по стеклу и пропал из окна, но ещё не протрезвевшая Астрид выстрелила над её ухом хлопушкой, мгновенно привлекая внимание Локи. Что ж, до конца веселья ещё далеко.

***

      Свартальфхейм. 21.01.2018 9 a.m.       Когда Тони пришёл в себя, было уже утро. Себя он обнаружил в той самой мастерской, где недавно чинил свой костюм, лежащим в полосатом гамаке. От неудобной позы затекла шея. Тони скривившись постарался покрутить головой.       — Что, не выспался? — Мимо проходил с поллитровой кружкой чая Фолкол.       — Вы, я смотрю, тоже не дома ночевали.       — Ночная смена.       — Вы серьёзно? Планета-космокорабль? — Внезапно Тони пришел в голову их разговор с Фолколом.       — Что-что? — Вампир обернулся к Тони. — Да нет. Просто ходят слухи, что это розовая мечта цвергов. Не будет такого в жизни. Это ж планета…       Ушёл он быстро, в спешке побросав личные вещи в сумку.       — Мда.       У Тони в голове была каша, а ещё где-то на подкорке билась мысль о том, что он потерял Тора и не помнит адрес того дома, в котором они остановились.       — Вот те на… И костюм пропал.

***

      Санктум-Санкторум. 21.01.2018. 8:00 a.m.              — Скажи пожалуйста, — Джен наблюдала, как Шерлок снова читает газету. — Тебе не кажется, что мы о чём-то забыли?       — О чём ты? — Шерлок задумчиво перелистнул страницу. Сегодня в новостях не было ничего особо необычного.       Джен наклонила голову, опираясь локтями на стол, будто размышляла говорить ему что-то или нет. Наконец, приняв решение, она подняла голову.       — Воспоминания о нашей прогулке в Санктум-Санкторум. Я заметила, что ожидания и реальность не сходятся. Ты знаешь: я веду дневник. Мы с тобой подозревали, что преступник — Макс, но в результате просто заглянули на чай. Так не должно было быть! Так не могло случиться.       Шерлок отложил газету и, сцепив пальцы, наклонился через стол к Джен.       — Я знаю, что ты чувствуешь, — он действовал так быстро, что Джен не успела отреагировать, когда его дыхание коснулась её ушей.       Шерлок отодвинулся так же быстро.       — Ты наверное считаешь, что нам стёрли воспоминания, приклеили ложные и отправили домой. То есть сюда. Но мы же не в Гарри Поттере.       — Зная тебя, зная меня, мы бы не ограничились двумя минутами, пока Макс в другой комнатой, кружкой чая и разговором с Аугустом. Мы должны были осмотреть весь дом, пока нам разрешили.       — Мы можем вернуться. Хотя, вряд ли Аугуст вновь будет так сговорчив. Но я буду работать бесшумно. Я тут научился открывать двери, не произнеся «Алохомора» и без палочки.       Шерлоку нравилось шутить на фанатским увлечением Джен поттерианой. От автора: это она ещё до фанфиков не добралась:) Вот там клад.       — Шерлок, я серьёзно. — Джен сжала губы, глядя на него исподлобья.       — Ну если серьёзно, я привык быть уверен в себе и не представляю, как можно себе представить, что у меня могут быть какие-то неправильные воспоминания.       Джен обречённо выдохнула, уходя в другую комнату. Она не представляла, что теперь делать, когда она сама не могла сказать того же, что и Шерлок. Шерлок же только покачал головой, возвращаясь к газете.