Боги умеют ждать

      Вики прилетела последней.       — А где все? — спросила она чуть отдышавшись.       — Мы прилетели раньше, чем планировали, — задумчиво произнес Сэми, оглядывая двор. — Да… определенно.       — В таком случае… — Вики нетерпеливо достала мини-граммофон из кармана и подошла к статуе. — Э-э-э… — протянула она. — А как им пользоваться?       — Приложи к ее рту, — сказал Ади, переведя взгляд со статуи на Вики. — Как рупор.       Вики потянулась ко рту статуи, но та была слишком высокая. Недовольно скривила губы и стала на камень рядом, одной рукой придерживаясь за талию статуи. Снова протянула руку. Мышцы натянулись, как гитарные струны.       Переводчик коснулся губ статуи, и Немезида замотала головой. Вики еле удержалась на камне и чуть не вскрикнула. Ее белесые зрачки неповоротливо оглядывали небо и двор, а затем остановились на Вики. Задержали на ней пристальный взгляд.       Губы Немезиды медленно разомкнулись, и раздался загробный, отдающий эхом голос.       — Грядут перемены. День не может длиться вечно, но ночь будет страшна и безжалостна. У погибели твоей один глаз серый, другой черный. Он придет и отберет у вас покой. И заполнит он бассейны кровью и слезами. Что было однажды, то будет и дважды.       Статуя медленно отвернулась и приняла прежнюю позу. Замерла. Стало страшно.       — Что это сейчас было?.. — раздосадованный голос Сэми донесся до Вики будто эхом. Она была не в силах отпустить талию статуи.       — Не знаю, но это не к добру, — голос Энди был тверже, но тоже где-то вдалеке.       — Обычно они несут несвязный бред, — Сэми злился. Мими молчала.       Отстраненная Вики слышала их разговор. И все еще не могла отвести от статуи взгляда. Благоговение, страх, ужас — все смешалось. Очнувшись, она торопливо взмахнула крыльями и встала с камня на землю, не в силах откинуть мрачные мысли, заполняющие все ее внимание.       — А по-моему, сейчас все было очень даже связно, — раздраженно сказал Ади. Все переглянулись. Только Вики все еще смотрела в землю. Через несколько минут к ним стали подтягиваться и другие компании: кто-то с воздуха, кто-то с земли. Вики угрюмо посмотрела на них, почему-то воспринимая их перешептывания на свой счет. Хотя это было не так.       Через десять минут появился взлохмаченный и немного запыхавшийся Геральд.       — Вы уже здесь? Отлично, — сказал он несколько беспокойно. — Встаньте все в несколько рядов.       Он уверенно подал руку Вики. Она дернулась.       — Виктория, встань здесь, по центру, — Вики нехотя послушалась его. — Да, вот так. И повернись спиной, чтобы не видеть, кто где стоит.       Она отвернулась. Слышалось все будто эхом.       — Сейчас я буду называть имена. Ты будешь должна определить, где находится тот, кого я назову, — приказал Геральд. — Не глядя. Ориентируясь только по энергии, поняла?       Вики, опустила голову. Еле заметно кивнула.       — Итак, где находится Энди?       Она пыталась сосредоточится, но перед глазами стояла только Немезида, повернувшая к ней голову. Все энергии перемешались в кучу.       — Второй ряд, первый справа?.. — угадывала она потускневшим голосом.       — Неправильно, — отрезал Геральд. От прежней полушутливости не осталось и следа. — Что насчет Мими?       Все тот же комок энергий, и все та же статуя. Медленно двигающиеся каменные губы... Голос...       — Я... я не знаю... — сказала Вики сжавшись.       — Плохо, — недовольно повторил Геральд. — Теперь Сэми.       — Третий ряд, середина, — Вики вздрогнула. Казалось, что эти слова произнес кто-то другой — ее мысли все дальше удалялись от дворика.       — Ади?       Губы дернулись в улыбке. Воспоминание о том, как она поцеловала его руку и отвязалась от желания, выдернуло из пучины отчаяния. Его недовольство разливалось по ее телу.       — Четвертый ряд. Второй. Слева, — сказала она громче и чуточку веселее.       — Правильно! — удивился Геральд. — Но тем не менее, плохо. Очень плохо. Будучи непризнанной, ты должна стараться в два раза больше, чем рожденные ангелы и демоны, чтобы достигнуть их уровня. Это понимала твоя мать, — Вики криво усмехнулась. — Это же должна понимать и ты, — она сжала зубы. Покраснела. Быстрым шагом направилась в кучку учеников. Затесалась.       Геральд начал подзывать следующих подопытных и проверять их. Слова о матери разбередили ей душу, слова статуи вызвали первородный страх. Эти два странных события концентрировали на себе все внимание, поэтому разглядывать остальных у нее не получалось, хотя это и показалось бы ее здравомыслящей части очень полезным занятием, которое может дать свои плоды в перспективе.

* * *

      Раздался неземной пронзительный крик. Все вскинули головы и всматривались в небо, которое стали наводнять птицы.       — Эт-то… что?.. — тихо спросила Вики.       Птиц становилось все больше.       — Быть не может... — Вики отдаленно услышала голос, похожий на голос Ости.       Крик повторился. Пронзительнее и дольше. Из-за башен школы мелькнуло маленькое белое тельце.       — Это… — Энди прищурился. — Чайка?..       Мими закрыла рот дрожащими руками и испугано таращилась в небо.       — Я не понимаю, что происходит, — Вики озиралась по сторонам.       — Нет-нет-нет, — Слова Мими быстро вырывались, но звучали приглушенно, из-за того, что она не могла отнять рук от лица.       — Чайки — черные предвестники, — мрачно произнес Ади, засунув руку в карман.       Тягостное ожидание. Но крики продолжались и вскоре стали громче.       Кто-то крикнул:       — Еще чайка! — чей-то указательный палец взметнулся в небо.       Птицы черно-белыми тучами заполняли все пространство неба.       — Шепфа, просвети... — вырвалось у Геральда.       Крылья Вики неприятно зазудели.       — Да что за хуйня, блять! — крикнула она, со всей силы пнув землю.       Сначала упала одна чайка. Женский голос взвизгнул. Затем вторая. Третья, четвертая, пятая, шестая. Чайки начали падать целым скопом. Крича и визжа, ученики стали бежать обратно в школу.       Кто-то из ангелов и демонов попытался взмыть вверх, но на них продолжали падать птицы. Они лихорадочно отбрасывали птиц, теряя равновесие и, в конечном счете, падая на землю.       Непризнанный, чьего имени Вики не помнила, но о котором ей рассказывал Энди, захотел взлететь, но Геральд быстро схватил его за руку и притянул к себе.       — Куда? Быстро в здание! — зло крикнул он, и тот повиновался. И еще раз прогремел. — Все в здание!!!       Оставшиеся ангелы, демоны и непризнанные быстро и нервно послушались его приказа.       — Ви… — Энди, влетев внутрь, судорожно осмотрелся. Он не заметил ее в коридоре. Посмотрел в дверной проем и увидел, что она стоит снаружи. Дернулся, чтобы вылететь, но его кто-то повалил на пол.       — Совсем идиот? — зло выплюнул массивный непризнанный, прижавший его к полу.       Вики завороженно смотрела на это зрелище, не в силах двинуться, и отпрыгнула лишь тогда, когда ей на плечо упала чайка. Что-то прямо-таки кричало о том, что это событие — крайне необычное в своей поганости.       Среди птиц Вики заметила то, что мельком увидела изначально. Создание было помесью жилистой девушки и птицы. Оно повертело головой и, заприметив Вики, полетело прямо на нее.       — Это субантра! — выдохнул Геральд.       — Чт..? — Вики чуть повернула голову в сторону, и тут же почувствовала, как над ней нависла тень. Это была она — субантра — странная помесь худой жилистой женщины и болезненно сине-зеленой птицы. На голове была странная кость, которая больше походила на огромный нераскрывшийся бутон розы.       — Виктория, беги! — закричал Геральд.       Вики попятилась, неловко отклонилась, и, не распределив вес нормально, завалилась на спину, все еще глядя в лицо существа. Парившая над ней субантра открыла рот, который оказался неожиданно огромным для ее размера, с такими же огромными кривыми коричневыми зубами.       Женщина-птица взмахнула руками-крыльями и спикировала на нее. Вики откатилась — перья неприятно ломались. Зубы субантры врезались в землю.       Вики быстро встала и побежала в другую сторону, пока субантра не успела одуматься. Она взмахнула крыльями и поднялась на метр. Но это лишь замедлило ее. Слышала, как она летит на нее. Упала. Странный хруст в ноге и позади. Вики обернулась и увидела, как Геральд держит ее за окровавленное горло. — Не тормози, Уокер, — прокричал он. Вики попыталась быстро встать, но только почувствовала резкую боль в стопе и голени. Снова упала. — Виктория, закрой глаза! — закричал Геральд. Вики послушно выполнила приказ. Геральд сложил руки и оттолкнул ими воздух. Трава, камни, куски бетона взлетели в воздух. И птицы, и субантра отлетели назад.       Вики отвернулась и зажмурилась от боли. Субантру, с разодранным горлом, сжимали стебли неизвестного красного растения. Ее голова плавно раскрылась, как бутон, и лопнула, как шарик с зеленой краской внутри. Чайки, громко крича, улетали.       Ее било крупной дрожью. Геральд подошел к Вики и протянул руку.       — П-простите, я-я... — заикалась она. — Н-не могу встать. В ноге болит.       Геральд нахмурился.       — Сможешь идти, если обопрешься на плечо?       — Д-д-дума-ю, д-да, — лихорадочная дрожь охватила Вики. Геральд поднял ее и перекинул левую руку через плечо.       — Постарайся вывернуть левое крыло в сторону, — твердо сказал он. Вики попыталась это сделать. Ощущение было похоже на то, как человек пытается завернуть руку как можно дальше за спину. Поморщилась. Кое-как получилось доковылять до дверей, за которыми уже стояли обеспокоенные ученики.

* * *

      — Это невозможно! — испугано выкрикнул щуплый непризнанный тонким голосом. — Субантры живут в гроте, питаются плесенью. Высшие существа в качестве пищи их интересуют только, если они оказались на их территории. Что они делают здесь? Они же боятся солнца!       — Успокойся, Ньюман, — омрачено ответил Геральд.       — Вряд ли они вообще когда-нибудь прилетали сюда! — закричала светлая демоница с красными крыльями.       — Сейчас Виктория нуждается в помощи, — он посмотрел на Мими, Ади и Сэми, но тут же перевел взгляд. — Лилу, отведешь ее в медпункт.       — Хорошо, демон Геральд, — ответила худая блондинка-ангел с изумрудными глазами.       На лицах одних читался испуг, на лицах других злость, на лицах третьих растерянность, а на лицах четвертых мрачное осознание. Но всех их объединяло одно — понимание, что все изменилось.