Боги умеют ждать

      Небо залило розовым светом. Пушистые бело-розовые облака напоминали сладкую вату. Вики не боялась: за сегодня она успела полетать с пульсирующей от боли спиной, а сидеть, пусть на чешуйчатой и неудобной шее, было безопасно. Относительно.       — Красиво… — нервная улыбка тронула ее губы, когда Вики запустила руку в облака. Краем глаза она замечала, как Энди выполнял фигуры в воздухе. Подташнивало.       — Извини меня, Энди, — устало сказала Вики, не глядя ему в глаза. — Я не должна была так говорить. С моей стороны это было грубо.       Он подлетел чуть ближе.       — Прощаю, — спокойно ответил Энди. — Вырывание крыльев — ритуал хоть и нужный, но жутко болезненный. Я себя так паршиво чувствовал только тогда, когда ногу сломал.       Она хмыкнула. Чешуя Фыра была острой и оставляла на теле свежие ранки и царапины. Особенно доставалось рукам.       На некоторое время повисла неловкая тишина. Слышался только взмах крыльев Энди, шум ветра и, изредка, доносившийся тихий звук воды. От последнего Вики замутило сильнее.       — Может расскажешь о себе? — смущенно произнес Энди, потирая шею.       — А что рассказывать?.. — бесцветно ответила она. — Что меня зовут Виктория Уокер, что мне девятнадцать лет, что я… — осеклась. Линейной цепочки воспоминаний не было. В голове всплывали некоторые, но Вики не успевала схватить их, и они снова погружались в пучину подсознания.       — Все в порядке? — обеспокоенно спросил он.       — Я… я не знаю, — Вики затряслась и крепче ухватилась за шею Фыра.       — Я знаю о таком, — Энди потер подбородок. — Так бывает после перехода. Иногда перешедший помнит лишь куски прошлой жизни. В таких случаях отталкиваются от одного из значимого эпизодов в жизни, а потом к этому воспоминанию добавляются другие.       — Это как-то связано с эмоциями?.. Хм… — решительнее ответила Вики. Но с чего начать? Мрачное ликование, когда придурок-экстремал Грей свалил из группы и перестал своим конченным эгоизмом срывать их выступления?! Нет… Детскую радость от подаренного мамой серебренного кольца в четыре года, — Вики замотала головой и зажмурилась. Вспомнилось, что через год после этого мать умерла.       Вики глубоко вдохнула и выдохнула. Смерть матери… Смерть… Матери… Смерть… Смерть… Смерть…       — Я, кажется, знаю, как я умерла.       Энди молчал. Геральд предупреждал, что перешедшие зачастую вспоминают свою собственную смерть, и в это время их лучше не перебивать, но все же…       — Расскажи, пожалуйста, — робко попросил он.       И Вики начала свой рассказ: сначала сбиваясь, припоминая события, но затем история пошла плавнее.       Вики сидела за рулем и немного нервничала. Наличие каршеринга во многом облегчало жизнь, а также давало возможность лишний раз побыть в одиночестве, которого ей в последнее время очень не хватало. Свою машину покупать ей не хотелось. И хотя машину придется оставить в небольшом городке и поехать на поезде, долгожданное одиночество было в ее распоряжении в течение пары часов.              Высокие ели сменялись калейдоскопом, время от времени сливаясь в жирную темно-зеленую полосу. Пасмурная погода успокаивала: небо плотно затянуло тучами, начинал моросить дождь. Вики включила дворники, чтобы стереть несколько капель с лобового стекла.       Интернет работал плохо, но желания послушать чего-нибудь не исчезало. Она потянулась к портфелю, который лежал на переднем сиденье. Синяя флэшка. Альбомы, которые ей показались интересными. Вики ухмыльнулась. Видимо, сама судьба свела их в это время и в этом месте. На задних сиденьях лежали небогатые пожитки: серая сумка и полуакустическая гитара. Девушка зевнула, затем почесала глаз. Она взглянула в зеркало заднего вида. Ничего особенного, кроме черного минивэна позади, едущего за ней уже минут двадцать. Вики забарабанила пальцами по рулю.              Princess Chelsea. Lil' Golden Book. В свое время песня из этого альбома успела здорово завируситься в интернете. Время от времени, она слышала эти песни, но познакомиться поближе с ними ей не доводилось.       Однако новая музыка ее расслабила. Поп-борокко, смешанный с инди, уносил в далекую и приятную сказку. По коже пробежали мурашки. Вики улыбнулась, краем глаза посмотрев на зеркало заднего вида на машину, которая продолжала преследовать ее.       — Надо просто остановиться и передохнуть, — успокаивала она себя. — Можно подремать полчаса, все это лишь совпадение и паранойя.              Вики уменьшила громкость на магнитоле, аккуратно съехала на обочину и остановилась. Нервно поставила таймер на телефоне на тридцать минут. Медленно отстегнула ремень безопасности, закрыла глаза и обмякла на водительском кресле. Причудливая смесь ксилофона, фортепиано и барабана умиротворяла. Музыка уносила ее в детство, где папа, а иногда и мама, читают ей сказки на ночь. Там всегда спокойно и безопасно.       Черный минивэн на всей скорости врезался в ее машину, и та улетела в кювет. Последнее, что она увидела — это нечеткие очертания автомобильного салона и своих рук.       — Обезьяны едят бананы… — глухо рассмеялась Вики. — Умереть под такой аккомпанемент…       Энди теребил рукав. В такой ситуации Мисселина советовала лишний раз напомнить, что существование в его привычном виде не закончилось. Оно просто изменилось. Но он молчал.       — Я тебя загрузила, извини, — слабо улыбнулась Вики, глядя на облака и по-прежнему избегая его взгляда. В этот момент она очень сильно напомнила ему Мисселину. — Надеюсь, что я смогу поспать, после того как мы прилетим в эту Школу.       — Эм… — сейчас замялся уже Энди. — Насчет этого… Нас ждут занятия, — выпалил он. За время полета куратор должен дать необходимую информацию об устройстве Школы и иерархии их общества. Но Вики больше напоминала бездонную бочку, которую в подземном царстве должны были наполнять информацией несколько десятков девиц. Подробностей этой легенды он не помнил, однако в памяти почему-то осталась кровавая резня.              Энди вздохнул.       — Я понимаю, что у тебя нет желания что-то сейчас слушать, но… у меня есть обязанности, которые должен выполнять проводник.       — Проводник?..       — Да. Твой провожатый, который поможет освоиться в школе. Думаю, я буду хорош в этой роли, — ложь. Он согласился на эту должность только из-за того, что Геральд обещал выделить ему время для дополнительных тренировок полета. Но Вики перевернула все с ног на голову. Не побояться прыгнуть в пропасть, это… захватывало! А после того, как он подошел к ней ближе, то только и мог, что пялиться на нее. И сейчас хотелось расспросить ее побольше, но…       — На всех таких провожатых не напасешься, — Вики осторожно положила голову на шею Фыра.       — Да ты уме-е… — Энди прикусил язык. — Ты перешла в не очень удачный момент. Сегодня первый день учебы. Хотя… В некотором смысле тебе повезло, — задумался. — То ли век назад, то ли полвека назад бессмертные решили жить по земному времени, — сказал он, снова почесал голову и стыдливо добавил: — Причин я не помню, если честно.              — Люди не умирают в определенные дни, — фыркнула Вики.       — Верно, — улыбнулся Энди. — Поэтому те непризнанные, что прибывают в течение года, остаются в школе в качестве разнорабочих и параллельно могут изучать что-нибудь. Нас не так уж и много.       — Ясно.       Вики потерла нос о плечо. Она старалась не смотреть на руки. Мелкие ранки сочились кровью. Чешуя драконов — это не шутки. Все тело начало немного неметь, особенно это казалось стоп.       — Геральд что-то говорил о правильном и неправильном выборе и том, что мы будем помогать людям с ним определяться. Что это значит? — у Вики зачесалась бровь, но отнять руку от шеи дракона она не решилась.       — Ах да! — Энди хлопнул себя по лбу. — В отличие от рожденных ангелов и демонов, люди считаются непризнанными во время обучения, — негромко объяснил Энди. — Нас еще не признал ни ад, ни рай, поэтому в будущем мы должны выбрать сторону.       — Вот как.       — А что бы выбрала ты? — Энди подлетел чуть ближе.       — Ангел, если люди и нынешние… персоны понимают их примерно одинаково.       — Почему?       Вики впервые посмотрела ему глаза. И серьезно сказала:       — Созидание мне ближе.       Оставшиеся двадцать минут прошли в тишине. Даже желание Энди выделывать кульбиты в воздухе куда-то пропало. Монотонная тишина складывалась из звука машущих крыльев и шума ветра.       — Почему замедлились? — встрепенулась Вики.       — Скоро будем, — Энди прищурился. И он не ошибся. Вдалеке виднелся типичный готический собор. Из-за освещения он казался молочным. Здание было украшено десятком башен со шпилями. Растительности было немного, по крайней мере с этого ракурса.       — Готичненько, — одобрительно хмыкнула девушка. Хотя она не была знатоком архитектуры, но высокие шпили ей понравились.       — Это ты еще на факультете демонов не была, — усмехнувшись, ответил Энди. — Держись за шею Фыра крепче!       Он махнул рукой и четко сказал:       — Фыр! За мной!              Животное вытянуло шею, а Вики еще крепче обвила ее руками и ногами.       — Ай, бл… .       В ноздри ударил запах рыбы, только слаще и приятнее. Чешуя еще сильнее царапала кожу.       Энди спикировал вниз, Фыр последовал его примеру. Его шея приняла почти вертикальное положение. Вики закрыла глаза, прижалась к шее дракона еще крепче и случайно поцарапала себе лицо. Почувствовала, как на правой щеке пошла кровь.       Как только дракон остановился, Вики открыла глаза. Они остановились под огромной аркой. Освещение мигом сменилось с розовато-белого, на сине-голубой. Здесь стояло несколько античных статуй. Девушка тронула рукой щеку и увидела красную жидкость на ладони. Дернула губой. Дерьмо.       Она присмотрелась к шее дракона и увидела свою кровь на его чешуйках. Вики тут же оторвала кусок от своей майки и попыталась оттереть ее.       — Все нормально? — обеспокоенно спросил Энди.              — Нужно оттереть, — отстраненно ответила Виктория.       — Эй, давай помогу!       Вики встрепенулась.       — Я сама, — сказала она уже подходящему к ней Энди. — Тс... — Вики положила окровавленный кусок майки в карман, покривив губами, — ничего из этой затеи не вышло.       Она попыталась слезть, но только беспомощно елозила на его шее. Фыр угрожающе зарычал. Вики в ужасе застыла. В голову полезли непрошеные выразительные картины того, что может сделать такими зубищами огромная летающая рептилия.       — Фыр, не балуйся! — приказал Энди. — Лежать!       Дракон послушно лег на живот и положил голову на землю. В таком положении его шея казалась еще длиннее. Вики перекинула правую ногу на левую сторону и спрыгнула.       Как только она отошла от зверя, у нее тут же задрожали колени. Вики закрыла лицо руками и беззвучно разрыдалась.       Энди подошел к ней и положил руку на ее плечо.       — Вики, все будет норм…       — Ты издеваешься? Зачем ты говоришь эту заезжанную фразу? — ее голос сорвался на крик. — Сначала я умерла! Потом мне пришлось прыгнуть в пропасть! Потом лететь на этой зверюге, которая только что чуть не перекусила меня пополам! — она закричала еще громче, — Какая тут, блять, норма?!       — Вот уж не думал, что новая непризнанная окажется такой слабой, — неприятный несколько скрипучий мужской голос выдернул Вики из круга самобичевания. Энди тихо выругался. Когда непризнанные только прибывали в школу, первое осознание произошедшего не заставляло себя ждать. Некоторые кидались на своего проводника, некоторые впадали в шок. И это если очень сильно повезет. «Хотя бы месяц...» — моляще промелькнуло в голове Энди.       — …, не знал, что он уже здесь, — недовольно прошипел Энди. — Давай, Вики, давай, поднимайся, пожалуйста! — умоляюще шептал он, перекинув ее правую руку себе на плечо. Ее крыло неприятно уперлось в его.       — Где тебя носит, Энди? — мужчина скривил губы.       — Но ангел Фенцио, прошло же только пятнадцать минут!       — Двадцать пять, Энди. Двадцать пять! — прогремел мужчина. Вики подняла голову и успела его рассмотреть. Он был достаточно высоким, с длинными белыми волосами до груди. По меркам смертных ему можно было дать лет пятьдесят. В правой руке он держал небольшой посох, на кончике которого были расположены медные птичьи крылья. За спиной также были белые крылья. Белый балахон придавал ему своеобразную аристократичность. — Разве твои внутренние часы еще недостаточно натренированы?       — Прошу прощения, ангел Фенцио, — Энди покорно опустил голову. А Вики убрала руку с его плеча и выпрямилась. — Этого больше не повторится.       Фенцио перевел взгляд на нее.       — Виктория, значит, — ангел Фенцио нахмурился.       — Да, — сухо ответила она. Этот тип ей определенно не нравился.       — Как тебе наверняка сказал Энди, — Фенцио метнул на него гневный взгляд, — в течение первых двух месяцев он будет твоим проводником. Это его обязанность…       Чем дольше Фенцио говорил, тем больше всепоглощающая паника Вики сменялась мрачной собранностью.       — …через час начнется урок. Опаздывать не советую. Третья дверь слева в главном холле. Все ясно?       Вики, сжав зубы, кивнула.       Фенцио резко развернулся и приготовился уйти… Вики провожала его взглядом. Но не пройдя и десяти шагов, он обернулся. От глаз Энди не ускользнуло насколько сильно побелели костяшки руки, которой Фенцио сжимал посох.       — На какую сторону ты бы хотела встать после учебы? — с нажимом произнес он.       — Ангел, — холодно ответила Вики, глядя ему прямо в глаза.       — Вот как значит, — Фенцио скривило так, будто Вики поднесла к его лицу сгнивший картофель. — Ну что ж, посмотрим, — с этими словами он развернулся и широкими шагами направился ко входу.       Вики выждала, когда тот окажется за дверью и задала Энди вопрос:              — Что это сейчас такое было?       — А, не обращай внимания, ангел Фенцио со всеми строг, — Энди старался говорить ободряюще, не выдавая сомнений, но у него это плохо получилось.       — Энди?.. — надавила Вики. — Я ведь не из праздного любопытства спрашиваю.       — Он меня не спрашивал, к какой стороне я присоединюсь. Да и наших ребят вроде тоже… — задумчиво произнес он, но тут же подбадривающе добавил: — Нам пора!       Вики мотнула головой, отгоняя невеселые мысли подальше. Энди протянул руку, и она несмело протянула свою в ответ. Его глаза радостно сверкнули, и они вошли внутрь этого величественного здания.