Цепляясь за прошлое

      — Всё ещё сильнее замело! — разбудил Хелен восторженный возглас одной из соседок, и через секунду она услышала топот — очевидно, и Айрис, и Эмбер направлялись на данный момент к окну рядом с ней. Недовольное мяуканье книззла дало понять, что его к вселенской радости по поводу снегопада покруче вчерашнего тоже приобщили.        Почему же она валялась до последнего, а не вскакивала с кровати раньше всех, как было, бывало, и на первом курсе, и сейчас? Причины было две. Во-первых, в пятницу, двадцать первого числа, первый семестр официально подошёл к концу, а с этим и улетучилось волнение по поводу ранних подъемов, контрольных, зачётов, проверочных, необходимости отмечаться в библиотеке, чтобы не вызывать подозрений и прочей кутерьмы, отнимающей уйму времени. Во-вторых…       Что там Хелен думала про то, что надежда умирает последней?       До субботы, которую она полностью провела, валяясь в постели, и сегодняшнего воскресенья, она действительно не умирала. Так, держалась на последнем издыхании, и Каспер нисколечко не помогал.        В последнее время вместо изучения заклинаний, про множество нестандартных применений которых она узнала до этого, её предпочитали муштровать огромным количеством упражнений, в которых волшебная палочка вообще не участвовала, зато участвовали богатое воображение Каспера и такие мышцы на теле, о которых Гвен потом долго приходилось задумываться по возвращении в своё тело при любом движении. Результат от этого зверства нужен был и самой Хелен на своём месте, а потому приходилось повторять то же самое, убирая потом после просьбы, адресованной Выручай-комнате, стену в ней же и без сил валяясь на диванчике рядом с Бесси и Томом. Те либо препирались по поводу своего проекта, либо рассказывали уже ей, что делала Гвен, за которой они присматривали, потому что правда с обменом сознаниями всплыла и для них… Ну, на самом деле присматривала Бесси, а Том был занят своими проблемами. Не слизеринское, видите ли, дело — нянькой подрабатывать. На вопросы по поводу того, что за скрытные маневры проворачивались за стеной, Хелен отмахнулась, пробормотав что-то про тренировку дара, радуясь, что этого им хватило даже без попыток понаблюдать. И не соврала! Та тоже имела место быть.       Занимали её в большинстве две цели для улучшения: вес и дальность. Чем тяжелее был предмет и чем дальше он находился от самой Хелен в момент попадания под контроль Левитационных чар — тем лучше и сложнее, но до впечатляющих результатов было далеко. Сейчас, по идее, она вполне могла бы снова поднять Бесси без особых проблем, но без помутнения в сознании это вышло бы осуществить только на десяток секунд, не больше. Дальность… Всё было гораздо сложнее, особенно, если жертву эксперимента нужно было не приманить, а оттолкнуть ещё дальше от себя. И на что, спрашивается, до этого ей рассказывали про Депульсо? Хотя и Силенцио можно было на поле боя применить, тем самым сильно подкосив противника, не владеющего невербальным колдовством, и Сомниумом приложить — по мнению Каспера, которое она полностью разделяла и иногда восхищалась, проблемы интереснее было решать неординарно.       — Тебе не нравится снег или ты просто устала? — поинтересовалась одна из соседок, и Хелен пришла в себя, раздумывая, вставать с кровати или поваляться ещё чуть-чуть. Но, погодите…       — Просто устала, — отмахнулась Морган, расслабившись, и только в этот момент осознала, что всё это время хмурилась. Ну, то, как она задумалась и вновь ушла в анализ воспоминаний, действительно можно было трактовать как недовольство. Однако это же был снег! Сугробы, снеговики, снежки…       Вспомнив, как в прошлом году закидывала ими Тома, Хелен усмехнулась. Тот тогда тоже не отставал, метко целясь с помощью палочки и своим владением Левиосой виртуозно компенсируя отсутствие дара, как у неё — до первого курса включительно он, помнится, тоже вполне успешно пытался колдовать без палочки, но в итоге решил направить силы в другое русло. Уж этот-то экземпляр был развит всесторонне и одарён везде, где ему того хотелось.       — А-а, просто всё ещё не отошла от учёбы, — заулыбалась Эмбер, стоило Хелен, оживившись, вмиг оказаться у окна и восхищённо выдохнуть, наблюдая, в какую зимнюю сказку погода превратила окрестности Хогвартса. Столько снега! Хорошо, что в присланном чудом оказались тёплые сапожки.        Может, повторение опыта с атакой снежками одарённого экземпляра сегодня и не удастся, но упускать шанс повеселиться точно не стоило.        — Нас ждут снеговики! — озвучила Айрис общую мысль, и, наконец, собравшись с духом и смирившись с тем, что в Большой зал они, утеплившись, забегут лишь на пару минут за перекусом, девочки ринулись одеваться. 

***

      «Новый министр — новые инициативы: Леонард Спенсер-Мун планирует исправлять бездействие Фоули» — обнадёживал заголовок Ежедневного Пророка, которым с Хелен кто-то любезно поделился. Предыдущий министр магии как-то не спешил реагировать на исходящую угрозу от Гриндевальда, пусть и решившего взять паузу, и отсутствие мер с его стороны вскоре сделало своё дело, вызывая недовольство среди магического сообщества и вынуждая его отправиться в отставку. Интересно, что по этому поводу думали Милли и Юфимия…       В любом случае, планы у Спенсер-Муна были прямо-таки наполеоновскими. Отслеживание перемещений с континента, контроль трансгрессионной и каминной сети, ограничение перемещения за границу с помощью каминов… Конкретно на границе фокус новой политики был внушительный, и обещали тоже что-то впечатляющее. Автор статьи на первой полосе делился сомнениями касательно этой идеи, опасаясь, что Британия повторит историю Швейцарского барьера. Эти умники соблюдали нейтралитет как в маггловском мире, так и в магическом, предпочтя недавно отгородиться ото всех вокруг и почти полностью отрезать возможности проникновения в страну для посторонних. Кто-то порицал, кто-то понимал, кто-то сухо констатировал факт, но лично Хелен такая перспектива не улыбалась хотя бы потому, что на данный момент вся её семья находилась неизвестно где. Кто знает, когда они встретятся, если обещанные нововведения осуществят раньше…       — Ого, кого я вижу! Я думала, что ты снова будешь отсыпаться, — вдруг отвлекла её от размышлений Бесси и без зазрения совести уселась рядом за рейвенкловский стол, отодвигая аккуратно сложенные рядом пальто и шарф, а затем складывая на них свои собственные. Пусть многие и торопились на улицу, кому-то хотелось нормально поесть, а потому и нашлось такое решение проблемы. — Эти твои тренировки, после которых ты выглядела подобно ходячему мертвецу… Что же ты там делаешь, а?       Хелен пробормотала что-то неопределённое, с внезапно пробудившимся энтузиазмом атакуя омлет. Стоило догадаться, что такой ответ Бесси не устроит, но того, что вскоре последует шантаж, она не ожидала.       — После завтрака идём на улицу, и либо ты мне показываешь хоть что-то из того, что всё это время оттачивала, либо я тобой же созданным оружием устрою тебе со снежками такое…       Стоп. А как же она сможет устроить, если оно почти выдохлось?        — О, кстати, спасибо, что напомнила! — спохватилась Хелен, и колечко незаметно для остальных соскользнуло с пальца Бесси под обескураженное молчание последней, грея теплом ладонь Морган, в которой она его сжала. — Твоё оружие нуждается в починке. Я тут поговорила с Эвой, она же очень хорошо в артефактах разбирается, — уже тише пробормотала она, — И, оказывается, в зачаровании некоторых я налажала. Не подумала, что чары выветрятся, и на чьих-то кольцах, думая, что это часть заклинания, закрепила, а на чьих-то — нет…       — И на чьих чары не выветрятся? — гораздо спокойнее полюбопытствовала Джонс, а Хелен поёжилась, стоило вспомнить, кому принадлежало одно из них.       — Элинор и Авроры.        — Ну, Бекки пока что не жаловалась, — задумчиво протянула Бесси. — И потом, для неё обновить чары никаких проблем нет, ты же рядом. Это тебе не Аврора, укатившая в Шармбатон.        — Ага, — покивала Хелен, заканчивая трапезу уже не так бодро. Впрочем, накатившие воспоминания, связанные с Раферти, мгновенно схлынули, стоило Бесси снова повернуть разговор в русло предстоящей прогулки. План был прост — обновление чар на кольце Бесси, улица, укромное местечко…       А там и снежками пошвыряться будет можно.

***

      — Когда-нибудь я узнаю секрет этого тепла, Бесси, так и знай, — пригрозила Хелен смеющейся подруге, весьма напористо ведущей, если не тащащей, её сквозь сугробы. От ладони и пальцев, на одном из которых вновь красовалось уже подновленное кольцо, шло даже что-то напоминающее жар, полностью уничтожающее угрозу обморожения для рук Хелен.       — Тепла? — удивилась Джонс, притормозив. — Да у меня руки чуть ли не замёрзают напрочь… Это у тебя надо спрашивать, чем ты греешься, раз такая довольная!        — Ничем, — удивлённо ответила Хелен, внезапно отвлекаясь от этого вопроса на дела более насущные: компанию слизеринцев, отдаляющихся от озера к тому дереву, куда изначально хотели направиться они сами.        — Что на них смотришь? — поинтересовалась Бесси, шаловливо усмехаясь. — Кого-то знакомого увидела?       — Ничего, — отозвалась Морган. — Я их всех на уроках вижу постоянно, да только вот знаю не очень…       — Ну, знать не знать, а азарт у них… Точно, тебя же вчера тут не было! Конечно, нормальных оборотов набрать это не успело, но, несмотря на всю свою важность, они могут повестись на подначки и ненадолго стать нормальными веселящимися детьми, — улыбнулась она, слепила снежок и с помощью палочки запустила им в чью-то спину. При синхронном повороте слизеринцев, будто по команде, в их сторону, Хелен-таки признала в одном из них Реддла. Вот тебе и никого знакомого!       Но жертвой снежка оказался не он, а…       Соображать не дал просвистевший над головой снаряд. Фигурально выражаясь, конечно — настоящим угрожающим снарядом снежок, подобный тому, что Бесси отправила в спину Ричарда Лестрейнджа, окрестить было сложно. Тем не менее мучения, через которые ради отработки реакции и ловкости Хелен проходила сначала под руководством Раферти, так некстати сегодня столько раз вспоминаемой вместе с дочерью, а затем и Каспера с дающей комментарии Эвой, наконец начали окупаться: своей цели он не достиг.        Как и второй…       И третий.       И четвёртый с пятым.       — Зря напросились! — воскликнул кто-то из мальчишек. — Всё равно узнаем, кто это был, даже если одна из вас спряталась!       В самом деле — Бесси юркнула вниз, прячась за сугробом, и тут же возмущённо пискнула, стоило только маленькому снежку угодить ей прямо в лоб. Посмеивающаяся Хелен, впрочем, довольно скоро озаботилась новой волной снега, наспех слепленного в увесистые комочки, обрушившейся на неё — теперь Лестрейндж атаковал не один.       Ну, а кто сказал, что и она не могла атаковать в ответ?

***

      — Что здесь происходит? — полюбопытствовала ещё одна компания, в ответ подвергнувшись обстрелу снежками. — Ах так? — воскликнул кто-то в ответ, и в следующий миг Хелен, ответственная за этот самый обстрел, уже пустилась наутёк из-под линии огня мстительно помахивающих палочками вышедших погулять студентов. Что ж, пускай и они тоже повеселятся!       Задор и азарт переполняли девочку, внезапно осознавшую, что от всех изнурительных тренировок оказался прок, а приобретённым знаниям резко нашлось применение — чудом она осталась единственной, в кого ещё ни разу не попали в ходе развернувшейся баталии, куда начали подтягиваться и остальные гуляющие, до этого мирно проводившие время или ожидавшие появления родных, которых вот-вот должны были пустить на территорию Хогвартса. Не последнюю роль в этом достижении, конечно, играло чудесное торможение снежков прямо на подлёте, а иногда и их отправка адресатам обратно. Тех, естественно, не устраивал расклад, при котором по ним попадают, а сами уклоняются, а потому успех Хелен подстёгивал их стараться попасть ещё сильнее. В особенности — Лестрейнджа, снежки которого так и не достигли цели после множества попыток. О, а вот и он, стоило только отбиться от новых охотников за ней…       — Это не я всё начала! Не я тогда в тебя кинула снежком, правда! — заверила Хелен, уворачиваясь от очередной атаки и одновременно улыбаясь от несравнимого ни с чем ощущения бегущего по венам адреналина, от которого такими темпами и зависимость схлопотать было недалеко. И бессмысленности оправданий, ведь отставать он явно не собирался даже после этого.        — Дело принципа, — пожал плечами Лестрейндж, явно хорошо учивший на первом курсе Левиосу. Меткости ему действительно было не занимать, и это было даже интересно — убегать и убегать от него, раззадоривая тем, что от всего уклонялась. — Ты даже без палочки хорошо целишься и сбегаешь из-под прицела, а я, значит, с ней попасть не могу?       Ой. О том, что прочим людям действительно нужны были палочки, чтобы проворачивать левитационные махинации, Хелен как-то позабыла.        Ну, чуток поберечь чужое эго ей было не жалко, учитывая, что Ричард был одной из причин, по которой спустя столько времени изматывающей непроглядной рутины Морган ощутила себя живой и… Счастливой даже.       А кому не понравится, когда у него что-то получается лучше всех?        Палочка скользнула в руку из держателя, спрятанного в рукаве, и Хелен шутливо нацелила её на оппонента, спустя секунду направляя на ближайший уцелевший сугроб. Непривычка от того, что приходилось внезапно переключаться со своей магии на палочку, чуть поубавила горячность, позволяя более трезво оценивать обстановку и вовремя среагировать на то, что кто-то решил начать швыряться снежками без предупреждения.        — Нечестно! — возмутилась она, едва удерживаясь от желания насыпать ухмыляющемуся поганцу снега за шиворот. На такой маневр дальности управления даром должно было хватить, но вместо этого лучше-ка…       — Мир вообще несправедлив, — заметил Ричард, вытирая лицо настолько невозмутимо, будто это не ему туда пару секунд назад прилетело от всей души. — Ты же ушла от всех, в кого попала. Ну, кроме меня, конечно…        — Будто в тебя самого много кто попадал, — фыркнула Хелен, уже успевшая приметить хорошую реакцию слизеринцев. Наверняка их обучали чему-то вне школы, особенно её нынешнего соперника… Превосходство оставалось на стороне Хелен только благодаря дару, с помощью которого пару раз удалось попасть самой, и эффекту неожиданности, благодаря которому снежок от Бесси угодил в спину тогда ещё ничего не подозревавшего Лестрейнджа. Оставалось уповать на то, что в глазах не зарябит от злоупотребления силой в самый неподходящий момент, и расклад сил останется таким же.        Новое нападение тем временем не заставило себя долго ждать. Сверху, снизу, слева, снова слева и ещё… А куда делась оригинальность? Не годилось как-то три раза под одним и тем же углом кидаться, становилось скучно. Знай отступать себе назад…       «Справа!» — вдруг послышался уже родной голос Гвен, и Хелен инстинктивно уклонилась, позволяя снежку просвистеть мимо себя с правой стороны и не достигнуть цели. Поскольку оба глаза видели прекрасно, к сестре тут же начал назревать один конкретный вопрос…       Впрочем, он явно мог подождать, потому что справляться внезапно пришлось с чем-то посерьёзнее наступления её нынешнего оппонента.       Сразу десяток снежков, очевидно, запущенных магией, не угодил в свою цель, но они были очень к тому близки. И Ричард явно не был ответственным за их запуск, судя по его растерянному выражению лица.        И возгласам, которые теперь доносились и до них.       — Он тоже тут! — завопил кто-то, подзывая друзей. — Мочим Морган и Лестрейнджа!       — Какого Мордреда?! — не менее громко возмутился Ричард в ответ. Да уж, в чьи-то планы явно не входило становиться всеобщей целью подобно Хелен.       — Ты в нас попал? Попал, — демонстративно отряхнул незнакомый Хелен хаффлпаффец снег с пальто, а собравшиеся вокруг закивали. — Она во всех подряд бросается? Бросается, — на этот раз претензию любезно адресовали уже Хелен. — Вам тоже не помешает словить пару подарочков.        Кажется, не едина она была в своей стратегии во всех попадать и не позволять провернуть то же самое с ней в ответ.        Раздумывать, естественно, позволять им никто не собирался. Хелен пришлось сделать резкий рывок назад, с помощью дара скользя по снегу и оставляя за собой весьма заметный след. Интересно, насколько целеустремлённые им достались оппоненты? Быстро отстанут и забудут или…       — Ну, что ты стоишь? Хочешь, чтобы из тебя сделали снеговика? Уходим! — воскликнул Лестрейндж, очевидно, сменив стратегию, и пришлось повиноваться, следуя за ним.        — А тебе, значит, больше из меня снеговика делать не хочется? — быстро нагнала Хелен резко развернувшегося Ричарда, принявшего максимально очевидное решение спешным образом ретироваться из-под прицела.       — Ты сама постаралась так, что этого хочется, наверное всем, — фыркнул он. — Но разве не видишь? Никто из нас не один такой умный, раздразнивший всех вокруг, так что…       — Придётся объединиться хотя бы на время, — вздохнула Хелен, диву даваясь такой молниеносной перестановке сил. Казалось бы, только что они целились друг в друга палочками, а теперь…       — Ай! — воскликнула она, ощутив очень прицельный бросок снежком в спину. — Что за предательство?!       — Это не я! В меня тоже попали! — откликнулся Ричард сбоку, и, видимо, не врал. Впрочем, ответственность на себя быстро взял другой голос, гораздо более знакомый.        Только раздавался он на этот раз не в голове…       А из-за спины.       — Ну что, Айви, — послышалось сзади. — Замочила я тебя и Лестрейнджа?